Текст книги "Фальшивый брак. Невольная жена императора (СИ)"

Автор книги: Алекс Найт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 30 страниц)

Глава 11

/Валери де Лакруа/

«Кровный слуга… Шевалье» – звучало в мыслях, пока Доминик меня целовал.

– Подожди, – я протиснула пальцы между нашими губами.

И тогда он просто обнял меня, уткнулся носом в мою макушку и часто задышал, словно пытаясь успокоиться. Наверное, так оно и было. В какой-то момент мне показалось, он готов броситься на Леджера. На друга, что не раз выручал его и спас ему жизнь. Ради меня. Девушки, которую он знает чуть больше месяца.

– Неприятная сцена, – прошептал Доминик. – Расстроилась?

Не то слово…

– Да. Я, наверное, пойду почитаю.

– Мы ещё не позавтракали. Пойдём, расскажешь, как сломала защиту. Может, я смогу подсказать, что ты делаешь неправильно, – взяв за руку, Доминик повёл меня к столу.

Пришлось подчиниться. Вот только так же быстро переключиться не получилось, но я старалась поддерживать разговор. А когда Доминик сообщил, что ему пора готовиться к следующему этапу обсуждения с Бертраном, я, наконец, отправилась к себе. Сразу схватила гримуар, принялась спешно его листать в поисках важного.

Слово «шевалье» мне попадалось несколько раз, но я не обратила на него внимания, посчитав эту информацию не столь важной. Только слова Леджера не шли из головы. Кровный слуга. Я прочитала про ритуалы приворотов и не нашла там тот, что мне оставила Виолет. Но тогда показалось, что она создала что-то более простое, ведь в остальных случаях надо напоить объект своей страсти, провести обряд под луной, а тут только получить кровь и сжечь её вместе со своей. Но, как оказалось, сестра меня снова подставила.

– Проклятье! – в отчаянии выругалась я, скользя взглядом по строчкам.

Ритуал единения шевалье и ведьмы. Именно его Виолет выдала за приворот. Леджер оказался прав в своей оценке, а я снова попала. Но кое-что всё же успокаивало. Шевалье должен идти на ритуал добровольно, подтвердить своё желание служить ведьме, а Доминик ничего подобного не заявлял. Первое время его поведение действительно походило на приворот. Может, потому, что мы изначально были в иных ролях, и сюда примешались страсть с инстинктами. Но причины были не столь важны. Главный вопрос был, как всегда, прост и сложен.

Что теперь делать?!

Странное поведение Доминика бросается в глаза. Его друзья и союзники не оставят всё так, как есть. Вспоминался король Рохана Теоден из «Властелина Колец». Глупо надеяться, что я переиграю демонов, будучи единственной фигурой на этом поле. Рано или поздно по мою душу принесётся Гендальф, который зарядит мне по лбу волшебным посохом. Но если отбросить заботы о собственной жизни, то мой поступок ужасен. Я не просто обманула Доминика, я лишила его свободы воли. Просто так, потому что хотела выжить, губила его. Чувство вины в этот момент душило так сильно, что от напряжения на глаза выступили горячие слёзы и побежали по щекам.

Котёнок мяукнул и запрыгнул ко мне на колени, глядя на меня с несвойственной обычным животным тревогой. Словно чувствовал, как мне в этот момент плохо.

– Что вы сделали с Домиником, мадам де Лакруа? – громовым голосом потребовал ответа Матео, словно ожившее олицетворение моей совести.

Глава службы безопасности дворца стоял по центру моей спальни. Лазурные глаза потемнели до оттенка грозового неба и сверлили меня недобрым взглядом. Мы были одни, он мог просто подойти и придушить меня, пока никто не видит. Показалось, он бы очень этого хотел. Руки были напряжённо сжаты в кулаки, на щеках ходили желваки. Котёнок, показалось, тоже ощутил угрозу, потому что угрожающе ударил лапкой перед собой и грозно зашипел. Само собой, демон даже бровью не повёл.

– Ответьте, – прищурился Матео.

– Я… не уверена. Я не знала, что так будет. Мне просто… было очень страшно, когда Доминик решил аннулировать брак, – попыталась оправдаться я и замолкла, поняв, насколько жалко звучат мои слова.

Нет, так не пойдёт, надо собраться. Сама заварила кашу, по глупости поверила сестре, самой придётся и расхлёбывать. Пусть это не приворот, но я понимала, что колдовство в этом мире реально. Следовало сразу послушать совесть, а теперь уже поздно, дело сделано.

– Вы снимете воздействие? – Матео продолжал сверлить меня сердитым взглядом, в глубине которого пылала ярость, но почудилась мне и настороженность.

Я вдруг поняла, что он так напряжён не только от злости, но и потому что сам опасается атаки.

– Я совершенно неопытна в магии, – покачала головой. – Но мне кажется, я знаю, что можно сделать. Надо уговорить Доминика отказаться принять кровную связь, – сообщила неуверенно, вновь заглянув в гримуар.

Ритуал не завершён, значит, надо окончательно нарушить его ход.

– Вы сомневаетесь, – хмуро заметил Матео.

– Сейчас я ни в чём не уверена. Приведите Доминика в его комнаты. И мне нужны духи, отдушка. Чем-то перебить мой запах. Он… ему он очень нравится.

– Исключено, – качнул головой Матео. – Это его, наоборот, выведет из себя.

– Вам виднее, – буркнула я. – Вы же демон.

Кажется, он хотел что-то сказать по поводу моей ведьмовской родословной, но сдержался.

– Я приведу Доминика, – Матео ещё минуту вглядывался в моё лицо, потом вышел.

Не доверял, само собой. Но был ли у меня выбор? Что я могла? Сбежать? Нет, только метаться по комнате в тревоге!

Вскоре смежная дверь открылась. В проходе появился Матео и поманил меня следовать за ним.

– Что ты задумал? – послышалось возмущение Доминика. – У меня мало времени.

– Это важно, – только и ответил он, посторонившись, чтобы пропустить меня в комнату.

Доминик предстал мне не домашним, как утром, он был облачён в чёрный мундир и брюки со стрелками. Теперь я знала, что это военная форма Тринаты. И она ему невероятно шла, но и делала далёким, строгим императором, а не мужчиной, с которым мы проснулись в одной постели.

– Ви, что случилось?  – при взгляде на меня лицо Доминика смягчилось.

Чёрные глаза наполнились беспокойством. Сердце заныло. Меня накрыло чувством приближающейся потери. Именно в этот момент я поняла, что мнимый приворот ударил не только по Доминику, но и по мне. В нём оно пробудило страсть, желание сблизиться, слушать меня во всём, а во мне сотворило расположение. Я чувствовала себя здесь настолько одинокой, что сделать этот роковой шаг оказалось катастрофично легко. Но со снятием колдовства его холодность вернётся, к ней добавятся злость и ненависть, а мои чувства останутся прежними.

– Я у тебя кое-что попрошу, пообещай, что выполнишь мою просьбу, – стремительно приблизившись к нему, я взяла его лицо в ладони, заставляя смотреть в мои глаза.

– Что с тобой? Ты плачешь? – он сжал мою талию руками.

Тревога в его глазах усилилась. Как и боль в моей груди.

Я осознала, что сейчас, в этот миг он в последний раз смотрит на меня так нежно, в последний раз беспокоится обо мне. Только всё это ненастоящее, навеянное магией.

Фальшивка. Как я сама в его жизни.

Поддавшись эмоциям, я потянула его на себя и впилась в его губы поцелуем. Чтобы насладиться его взаимностью в последний момент, извиниться, запомнить. И тут же оторвалась от него.

– Ви? – Доминик совершенно растерялся.

– Пообещай. Я не попрошу ничего, что тебе навредит, – взмолилась я.

– Хорошо. Обещаю, – напряжённо ответил он после кратких раздумий.

– Я задам тебе странный вопрос. Ты должен ответить на него категорически «нет». Отказаться. Это очень важно.

– Матео, что происходит? Она так напугана из-за тебя? – Доминик бросил напряжённый взгляд на друга.

– Мы хотим тебе добра, Дом, – ответил он ровно, приблизившись ко мне.

– Что за вопрос? – Доминик вновь заглянул в мои глаза.

– Клянёшься ли ты служить мне, пока бьётся моё сердце и пока я позволяю тебе? – произнесла хрипло.

И в этот же миг вокруг нас вспыхнул зловещий красный свет, а окружающий мир вместе с Матео будто отдалились.

– Я… – тело Доминика напряглось.

– Ты обещал, – прошептала я, встряхнув его.

– Борись, – раздался словно издалека голос Матео, и Доминик поморщился словно от боли.

Из его носа потекла кровь, как в ту его попытку пробиться в мой разум. Тогда я и поняла, что Матео воздействует на него ментально.

– Нет, – выдохнул Доминик словно через силу, и свет погас. – Отказываюсь, – и силы будто разом его покинули.

Он начал оседать на пол. Я обхватила его грудь руками, и мы вместе рухнули на колени. Так и замерли, обнявшись и тяжело дыша после магического действа. Но эти мгновения быстро закончились. Доминик вдруг схватил меня за плечи и резко отстранил от себя.

– Что. Ты. Сделала. Виолет?

Чёрные глаза горели пламенем ярости.

Глава 11.2

/Доминик Грамон/

– Отвечай! – рыкнул я, встряхнув Виолет за плечи.

Девушка охнула, вся сжалась. И только тогда я отпустил, поняв, что сделал ей больно.

В голове царил полнейший сумбур. С недавнего прошлого будто сошла пелена. Произошедшее между нами, мои поступки и слова – всё обретало новые оттенки. Что это было? Морок, ментальное воздействие? Как это возможно? И как давно?

– Я ошиблась, – Виолет упрямо посмотрела в мои глаза.

На длинных ресницах блестели слёзы. И это обескуражило на миг, вызвало беспокойство за неё. Колдовство точно исчезло или от последствий уже не избавиться?

А она даже не собиралась признавать свою вину. Захотелось её ударить, снова схватить, встряхнуть. Развеять навеянную честность лазурного взгляда, чтобы пробиться к лживой сердцевине.

– Ты. Меня. Околдовала, – припечатал я. – И называешь это просто ошибкой?

– Которую я исправила, – она стремительно поднялась на ноги.

Я тоже вскочил, удержал её за руку, не позволяя уйти. Дёрнул на себя. Но между нами так некстати возник Матео.

– Я всё объясню, Дом. Мадам де Лакруа подождёт завершения разговора в своей комнате.

Виолет не стала дожидаться моего решения, вырвала руку и убежала через смежную дверь. Матео прервал мой порыв броситься за ней.

– Остынь, Дом, – заговорил он вкрадчиво и размеренно. – Понимаю, ты зол. Но как бы Виолет ни поступила, а она всё ещё принцесса Акрии и твоя жена. Рискуешь развязать политический скандал и вызвать недовольство придворных. Кто знает, может, на то и расчёт?

– Ты прав, – не в состоянии сдержать эмоции, я заметался по комнате.

Нужно успокоиться, взять себя в руки, оценить произошедшее со стороны и принять решение.

– Что она сделала со мной? Как смогла?

– Было очень похоже на случайность. Уговаривать её снять воздействие не пришлось, она сама была в ужасе или хорошо играла.

– Ты так и не сказал, что это было, – остановив метания, я вперил требовательный взгляд в лицо друга.

– Шевалье, – только и вымолвил он и поморщился, я же грязно выругался.

– Она пыталась превратить меня в слугу?!

– Судя по всему...

И я ведь сам помогал ей, разрешил развивать дар, создать стило, тренироваться. Теперь понимаю почему.

Что ж, значит, придётся отобрать всё то, что она получила обманом.

– Пусть проведут обыск в её комнатах, заберут всё подозрительное и… противозачаточные тоже.

Я твёрдым шагом направился в свой кабинет, открыл сейф и достал нужный артефакт, после чего отправился в спальню Виолет. Жена сидела на кровати, нервно гладила ластящегося к ней словно в беспокойстве котёнка, но резко выпрямила спину и подняла ко мне встревоженный взгляд, когда услышала мои шаги.

– Ты больше не будешь колдовать, – я стремительно приблизился к ней и протянул знакомый ей браслет.

Плечи её задрожали, она сильнее прижала к себе котёнка, но тот вырвался и зашипел, ударяя перед собой лапой.

Я сделал ещё шаг к ней, но она выставила руку перед собой. Голубые глаза блеснули злостью.

– Не прикасайся, – потребовала чуть дрогнувшим голосом. – Я сама.

Виолет выхватила у меня браслет и моментально защёлкнула его на запястье. Взгляд её померк на миг, она повела головой от нахлынувшей слабости. Я на инстинктах потянулся к ней, чтобы не дать упасть, но она отпрянула. Кот зашипел ещё яростнее.

– Что ещё? – Виолет сердито вскинула подбородок.

– Гримуар, – хмыкнул я. – Он тебе больше не нужен.

– Мой удел рожать, да? – иронично дёрнула она кончик губ в ухмылке и взмахом руки указала на прикроватную тумбу.

Книга лежала там. Я схватил её. Хотел бы тут же сжечь, но вряд ли бы вышло, чувствовал, что вещь сопротивляется.

– Твою комнату осмотрят и…

– Я всё слышала, – прервала она меня, отведя взгляд в сторону и аккуратно легла на бок. – Пусть не шумят, – только и сказала, поворачиваясь ко мне спиной.

Котёнок выглянул из-за её плеча и вновь зашипел. Тоже мне защитник…

***

Матео приказал провести обыск, но ничего особенного в покоях Виолет не нашли. Даже противозачаточную настойку.

– Её хранила у себя Анет, личная служанка твоей жены, – сообщил мне Матео поздно вечером, когда пришёл отчитаться.

Я к тому моменту завершил свои дела, извинился перед Леджером и даже более-менее успокоился, хотя по-прежнему желал услышать объяснения самой Виолет.

– Что с ней делать? Арестовать? – уточнил Матео.

– Виолет считает её подругой. А ты предлагаешь её арестовать за настойку? Просто уволь. Приставь к Виолет другую служанку, понадёжнее. Пусть докладывает обо всех её шагах. И охрана должна находиться при ней постоянно.

– Тогда приставлю женщину, чтобы она могла входить и в общие купальни, – кивнул Матео. – Доминик, ты успел сделать… что-нибудь непоправимое?

– Кроме того, что позволил ей себя околдовать? Нет, ничего такого. Разве что чуть не напал на Леджера. Но Виолет меня остановила…

Может и тогда она просто играла? Я совершенно не понимал поступков жены. Зато мог потребовать откровенных объяснений.

– А ты что думаешь? – обратился я уныло к Матео.

Просто устал беситься.

– Я… не знаю, что думать, Дом, – ответил он хмуро.

– Вот и я.

Как только он покинул кабинет, я всё же снова прошёл через смежную дверь и попал в спальню жены. Виолет так и спала на боку. Котёнок громко мурлыкал и разминал лапами её плечо. И, само собой, зашипел при моём появлении.

– Виолет, – позвал я жену, но она не отреагировала. – Виолет, – присел на кровать и потрепал её по плечу, аккуратно опрокинув котёнка на спину потоком магии.

Девушка снова не отреагировала. Я потряс её сильнее, перевернул на спину. На миг показалось, что она не дышит. Заклинание диагностики отлетело от неё, словно от стены. И тогда я припал ухом к её груди, встревоженно прислушиваясь к тихим ударам сердца.

– Виолет! – я вновь встряхнул её.

Жена спала беспробудным сном.

Выругавшись под нос, я вытянул артефакт связи и велел вызвать лучшего целителя дворца. Гаетана.

Тот принёсся в покои через десять минут. Он долго возился вокруг Виолет. Попытки магического воздействия провалились сразу же, пришлось опираться только на внешний осмотр.

– По всем показателям она просто спит, – Гаетан растерянно развёл руками в стороны, и мы оба перевели взгляды к кровати.

Виолет лежала на спине, укрытая одеялом. Слуги её переодели, расчесали волосы. Она действительно выглядела спящей. Вот только не реагировала на сидящего на ней котёнка. Малыш усердно мял лапками её грудь. Задумавшись на миг, я взглянул на него магическим зрением. И обомлел. Почти незаметные потоки магии проходили через его тело и впитывались в тело Виолет.

– Знаете, это похоже на целительский сон, – хмыкнул Гаетан, тоже увидев необычное. – На девушке блокиратор. Возможно, так организм подстраивается под новые условия.

– Как вы считаете, браслет угрожает её жизни?

– Пока ничего не могу сказать, император. Мне нужно понаблюдать за ней.

– Наблюдайте, – кивнул я. – А пока выведите из её организма противозачаточную настойку. И поите другой. Способствующей зачатию.

– Слушаюсь, император, – после секундного замешательства, он склонил голову.

– И держите меня в курсе, – бросив последний взгляд на спящую жену, я заставил себя покинуть спальню.

Вернулся к себе. Шёл третий час утра. Стоило лечь спать, завтра в обед новое столкновение с Бертраном. Вот только сон долго не шёл, я ворочался, перебирая эпизоды из прошлого. Общение с Виолет, ночи с ней. Приглядывался к ней под разными углами, но всё не находил фальши. Так было и с Луной. Хотя теперь мне казалось, что она всегда закрывалась от меня, отговаривалась, умалчивала. А Виолет никогда и не стремилась к откровениям, ссылаясь на потерю памяти. Я столько рассказал ей о себе, а в ответ узнал так мало. Но получал другое, её поддержку, веру в глазах, участие. Я был счастлив с ней. Вот только всё это обман, иллюзия, игра воображения и искусство преображения одной лживой ведьмы. Или же… она действительно не знала, ошиблась? Настолько боялась, что пошла на крайние меры, не осознавая последствий? Так или иначе, она добилась своего, я по-прежнему хочу обмануться ею.

Когда сон всё же забрал меня в свои сети, он не принёс облегчение. Мне снился подвал, сырость пробивала тело дрожью, кровь заливала взор. Боль от ран сливалась в единую мелодию страданий. Свист хлыста пронзил звенящую тишину кошмара. Мой крик слился с криком Луны.

Громко выдохнув, я сел на кровати. На лбу холодели капельки пота. Сердце билось неровно. Навеянная сказка с женой рассеялась, в мою жизнь вернулись ужасы прошлого.

Глава 11.3

/Валери де Лакруа/

Страх, отчаяние и полные слёз глаза Анет.

Я вынырнула из сна, словно из водной глубины. Громко вздохнула, села, оглядывая спальню собственных покоев. Портьеры задёрнуты, но за окнами ярко светит солнце. В мыслях сумбур из воспоминаний и эмоций.

– Мяу! – скинутый с груди котёнок начал радостно тереться о мои руки.

– Привет, – я потянулась к нему, и взгляд наткнулся на блокирующий магию браслет.

И тогда воспоминания выстроились в печальную для меня хронологическую цепочку. Разоблачение, последовавшая за этим ярость Доминика и наказание. Признаться, тот факт, что я нахожусь в спальне, а не в темнице весьма радовал. Мне удалось выкрутиться из ситуации не без потерь, но проще, чем могло быть. Только это не отменяло обиды и разочарования. Прежде всего в себе, своей выдержке. Вместо того чтобы бездумно злиться и ненавидеть Доминика, я чувствовала себя виноватой и обманутой. Для него-то навеянное рассеялось, а для меня оно было правдой.

Только важно ли это сейчас? Мне приснилась Анет. Она в беде.

Отбросив прочь одеяло, я поднялась с кровати. В теле ощущалась странная слабость, будто я провалялась не ночь, а целый месяц. Ноги с трудом слушались. Пришлось начать их разминать.

– Анет! – позвала я без надежды, наклоняясь вперёд.

Поясница еле гнулась, словно мне не двадцать, а целая сотня лет.

– Мадам! – в комнату вбежала незнакомая темноволосая девушка в форменном платье служанки. – Как хорошо, что вы очнули…

– Где Анет? – сердито перебила её я, заметив на прикроватной тумбе кучу баночек неизвестного происхождения.

– Теперь я ваша личная…

– Ты глухая или специально игнорируешь мой вопрос?

– Не глухая, – потупилась она. – Анет уволена.

– Уволена? – задохнулась я. – Почему? Как… – и замолкла, ведь девушка мне вряд ли поможет.

Нужно обращаться к главным. К Доминику… Нет, лучше к Матео.

Отыскав взглядом халат, я спешно надела его и, завязывая на ходу пояс, поплелась на выход.

– Куда же вы? В таком виде? – девушка попыталась заступить мне дорогу.

– Ты служанка? Подчиняешься мне? – уточнила я, глянув в её глаза.

– Император велел ухаживать за вами… – пролепетала она.

– Понятно, – хмыкнула я. – Значит, мы не подружимся, – заключила, обходя девушку по дуге.

Но она вновь заступила мне дорогу. Это невероятно разозлило. В какой-то миг просто захотелось её ударить, но пришлось сдержаться. В конце концов, она просто выполняет приказ.

– Мне сейчас было видение. Важное, – процедила я. – Действительно думаешь, что ведьму Акрии может удержать какой-то браслет? Побереглась бы.

Глаза девушки расширились от ужаса. Она буквально отлетела к стене, обхватив плечи руками. Теперь, по крайней мере, она побоится мне перечить.

На выходе из покоев стояло двое стражников. Корин и незнакомая мне женщина.

– Что случилось, принцесса? – обратился он ко мне.

Я так обрадовалась ему, что порывисто протянула руку. И он аккуратно поддержал меня под локоть.

– Анет правда уволили?

– Да, – беспокойство на его лице сменилось подавленностью.

– Тогда мне нужно к Матео. Она в беде.

– Хорошо, идёмте, принцесса.

Продолжая поддерживать за руку, он повёл меня по коридору. А вот его напарница возмутилась:

– Она не одета, босая.

– Хотите одолжить мне свой лиф? Времени мало, так что снимайте на ходу, – пробормотала я, оглядев её с ног до головы. Намного моложе Корина. Девушка вся смешалась. – То-то же.

Силы постепенно возвращались в тело, вскоре мне удалось перейти на шаг. Так что до кабинета Матео мы добрались достаточно быстро. К счастью, он находился там, сидел за столом и изучал какие-то документы.

– Мадам де Лакруа? – оторвавшись от своих дел, он резко поднялся с кресла. – Что случилось? Почему вы в таком виде?

– Где Анет? – проигнорировав его вопросы, я задала свой.

– Ваша личная служанка уволена за содействие вам, – коротко ответил он.

– В чём содействие?

Матео бросил короткий взгляд на стоящую за моей спиной охрану. Те поняли всё без слов, чуть склонили головы и поспешили выйти.

–  Анет приобрела для вас противозачаточную настойку и скрыла это от императора, – Матео выпрямился, заложив руки за спину.

Голубые глаза мужчины смотрели в мои без эмоций, но мне казалось, я ощущаю его неприязнь.

– Разве это преступление? По вашему мнению, я не имею права решать, когда мне рожать? – меня начинало потряхивать от злости.

Конечно же, я понимала, что Доминик вряд ли будет рад, если узнает правду. Да и Анет боялась.

– Это вам следует обсудить с мужем.

– Нет у меня мужа, – рявкнула я, прежде чем подумала и отвернулась, резко выдохнув. – Мне нужен адрес Анет.

– Ничем не могу помочь. К тому же вам пока запрещён выход за пределы дворца.

– Вы не понимаете. Только контракт с дворцом защищал её. Отец Анет игрок, он постоянно угрожал продать её. И мне было видение. Он воплотил свою угрозу. Я должна её спасти.

– Ничем не могу помочь, – повторил он после секундных раздумий. – Если девушка и попала в беду, то виной тому стали её поступки. За ошибки приходится платить.

– За свои, а не за чужие!

Я задохнулась на миг. Сердце сжало тисками. Потому что я сама расплачивалась за чужие ошибки. Прошлое может нагрянуть без нашего на то позволения в любой момент, так оно постучалось через портал и в мою жизнь. Но теперь я умудрилась втянуть в эти интриги невинную девушку.

– Вам лучше вернуться в покои и привести себя в подобающий вид, – безэмоционально посоветовал Матео.

– Чёрта с два! – меня одолела такая злоба, что слабость отступила.

Я метнулась к стоящему у стены стулу, схватила его, развернулась, держа за спинку, и швырнула, метя в пространство над креслом Матео. Он ожидаемо предположил, что снаряд предназначен ему, потому лениво отклонился в сторону и даже надменно хмыкнул, прежде чем пространство пронзил звук бьющегося стекла. Стало немного жаль искусный витраж, но своего я добилась, открыла окно. И тут же метнулась к нему.

– Виолет! – Матео умудрился схватить меня за запястье.

Но я вывернулась и запрыгнула на подоконник. Подалась вперёд и только в последний момент заметила мерцающий вдоль окна барьер. Уже приготовилась к удару о защиту, но она вспыхнула и исчезла. На краю сознания мелькнула боль в пальце. Похоже, мамино кольцо. Снова.

– Спускайтесь немедленно! – Матео выкинул руку вперёд, направляя по мою душу водяной жгут.

Но тот лишь ударился о мою талию и разлетелся в стороны брызгами. Мужчина удивился, а я была слишком взбудоражена открывшимися мне с высоты пяти этажей видами.

– О, мне пришла в голову шутка! – расхохоталась я, качнувшись вперёд. – Что общего между шантажистом и самоубийцей?

– Виолет, немедленно спускайтесь! – безопасник рванул ко мне, но я выскочила на карниз и спряталась от него за уцелевшей частью окна.

– Дайте мне адрес Анет!

– Нет. Вы не прыгните, – гулко выдохнув через нос, он выпрямился, прямо глядя в мои глаза.

– Почему это? Я тут подумала, идеальное же решение. Свобода от всего, от насквозь фальшивого брака, от мужа, который меня только пользует, от его подпевал-друзей, от папочки-тирана, от золотой клетки. От всего! – я вновь расхохоталась, стараясь не переиграть. – А ради чего мне жить? У меня всё забрали. Даже единственную подругу и ту продали в бордель.

Отпустив край окна, я прошла вдоль карниза и изобразила, что теряю равновесие. Матео сердито выругался. А я решила подкрепить эффект и поставила ногу на голову изображавшей какое-то диковинное существо статуи.

– Ладно! – рявкнул Матео так внезапно, что я действительно пошатнулась.

Мужчина выскочил на карниз, протянул мне руку, но ничего не добился. Я ударила по его ладони и встала на голову статуи обеими ногами. И увидела краем глаза идущий чуть ниже вдоль выступающей с правой части здания балкон.

– Адрес! – потребовала я.

Снова выругавшись, Матео метнулся к своему письменному столу, схватил артефакт связи, кому-то позвонил. Через две минуты он протягивал мне лист с адресом. Я выхватила его, быстро запихала под браслет.

– Теперь спускайтесь!

– Нет, теперь берите лист бумаги и записывайте.

– Что записывать? – прорычал он.

– Моё завещание, – кивнула я. – Давайте-давайте. Что-то ветер усилился. Вдруг не успеем.

– Виолет…

– Я отзываю ваше право обращаться ко мне по имени, – сердито мотнула я головой.

И теперь весьма переигрывала, но на высоте актёрские таланты начинали сбоить.

Матео вновь метнулся к письменному столу. А я развернулась, хорошенько оттолкнулась ногами и приземлилась на балкон. Благо лететь всего метр. Знала бы, что придётся однажды выходить в окно, уговорилась бы на уроки скалолазания. Переведя дыхание и поправив халат, я вытянула бумажку с адресом из браслета и помахала ею выглядывающему из окна Матео.

– Спасибо! С вами приятно иметь дело! – прокричала ему.

Своего я добилась. Осталось отыскать единственного, кто может мне помочь.