Текст книги "Выбор"

Автор книги: Алекс Мунго

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Глава восьмая. Слабость

Пушистое одеяло приятно защекотало кожу. Лукас открыл глаза и сразу понял, что лежит в кровати. Сверху на него смотрел необычный потолок: зеленый, с длинными лампами. Принц повернул голову сначала направо, потом налево. Большая просторная комната – пустая, если не считать нескольких кроватей. На одной из них лежал он сам, остальные, аккуратно застеленные, стояли пустыми. Наверное, это и есть королевский госпиталь. Было так тихо, что казалось, будто он вообще исчез из мира живых; за плотно закрытой дверью не было слышно ни звука.

Лукасу совсем не хотелось вставать. Спокойно лежать и разглядывать солнечные блики на стенах – вот о чем сейчас просило его тело. Левая рука, замотанная в бинты, глухо заныла. Он откинул одеяло и медленно, через силу, заставил себя подняться. Первые шаги давались с трудом – мышцы отказывались ему подчиняться. Не найдя часов, он подошел к окну. Судя по солнцу, висевшему в безоблачном небе, полдень уже прошел. Чем закончилась вчерашняя ночь? Все как в тумане. Вроде бы, он даже терял сознание. Желудок скрутило от голода, и Лукас, стараясь не трясти больную руку, вышел из палаты.

Далеко уйти ему не дали. Медсестра, которая дежурила в коридоре, увидев принца, замахала руками.

– Ваше высочество, зачем вы встали? Вы же должны отдыхать! Прошу, вернитесь в палату.

– Есть хочется, – ответил принц и, слабо улыбнувшись, на всякий случай добавил. – Видимо, я иду на поправку.

Рука, услышав это вранье, тут же ответила пульсирующей болью.

– А вы уверены? – спросила медсестра.

– Да.

– Хорошо. Кстати, все могло быть хуже, – заметила она. – Обычно бандиты используют другие пули – зум-зум. Страшные раны от них остаются, уж я насмотрелась, поверьте.

– Значит, повезло.

– Истинно так. Удача была с вами.

– Хороший завтрак – это то, что мне сейчас нужно больше всего. А еще лучше, хороший обед.

– Не волнуйтесь, я распоряжусь.

– А где принцесса? Она приходила?

– Ох, – женщина закатила глаза. – Ушла недавно. И так всю ночь рядом с кроватью просидела.

– Просидела? Всю ночь? – не поверил Лукас.

– Да. Король сначала не хотел ей разрешать. Он, говорят, был в ярости, – тут медсестра сбавила голос, – даже кричал на их высочество. А потом еще эти выстрелы…

– Какие выстрелы?

– Я не знаю, – женщина пожала плечами. – Стреляли где-то в центре.

Очередной прилив тошноты вселил в Лукаса уверенность, что лучше отложить все дела. И он на ватных ногах вернулся обратно в палату.

Весь оставшийся день, несмотря на желание побыстрее выйти на улицу, пришлось провести в госпитале. Местные врачи, по мнению Лукаса, сотворили с ним настоящее чудо. Рука перестала болеть, а температура пришла в норму. Уже вечером доктор разрешил ему прогуляться. Госпиталь окружала небольшая яблоневая роща; выйдя в сад, Лукас просто постоял несколько минут, вдыхая аромат цветущих деревьев.

Одиночество прервали чьи-то шаги. Принцесса, одетая в строгое черно-белое платье, спешила ему навстречу.

– Почему ты здесь? – София с тревогой оглядела Лукаса с ног до головы. – Разве тебе уже позволили гулять?

Она взяла его руку.

– Какая холодная.

– Не волнуйся, – Лукас вздохнул. – Я в порядке.

– Да? – недоверчиво спросила она. – Тогда хорошо. Рада это слышать.

– Говорят, ты теперь под надзором?

– Ага. Значит, уже все рассказали, – принцесса недовольно поджала губы. – Да, отец и слушать ничего не захотел. Надеюсь, он скоро отойдет.

– А Конрад Фриз?

– Арестован. Представляешь, как только гвардейцы подъехали к его особняку, начал отстреливаться. Отпустил всех слуг, а сам наотрез отказался сдаваться. Сказал, что лучше умрет, чем пойдет в тюрьму. В общем, солдатам пришлось брать поместье штурмом. Я думала, это будет быстро, но оказалось…

– Получается, он узнал об аресте заранее, – задумчиво сказал принц. – Интересно, как?

– Может, сообщник успел предупредить. Не знаю, но отбивался Конрад до последнего патрона. Поместье сейчас под охраной.

– То есть умереть ему не дали?

– Не дали, – кивнула София. – Или сам не захотел. Зато его сын…

– Какой сын?

– Единственный. Зовут Вальтер Фриз. Теперь полиция ищет его по всему городу.

– Ясно, – принц задумался. – Там, в бункере, Баррет признался, что есть еще один заговорщик. Вполне возможно, это он.

– Не знаю, – София с сомнением покачала головой. – Вальтер… Да ты и сам его видел…

Лукас напрягся, пытаясь вспомнить.

– А, такой бледный и с дурацкой стрижкой?

– Точно, – усмехнулась принцесса.

– Теперь понятно. Кстати, я видел, как он за мной следил… В любом случае надо продолжать поиски – парень наверняка что-то знает. Иначе бы не сбежал.

Они неспешно шли по дорожке, вымощенной желто-серым гранитом. Игривый ветер трепал длинные волосы принцессы. В конце концов, ей это надоело, и она накинула на голову капюшон.

– Завтра заседание Магистрата, – София наконец прервала молчание. – Предательство Конрада повергло всех в шок. Отец хочет успокоить людей и выбрать нового консула. Я думаю, он прав, это надо сделать как можно скорее.

Они остановились.

– Ты правда дежурила у моей кровати всю ночь? – внезапно спросил Лукас.

Если бы он смотрел на нее, то увидел бы, как принцесса смутилась.

– Да. А что?

– Ничего. Хотел сказать спасибо.

– Пожалуйста. Просто, не хотела тебя бросать.

Лукас заметил, что она произнесла это с какой-то особенной интонацией. От прежней враждебности не осталось и следа. София менялась на глазах.

– Мне пора идти.

Принцесса повернулась и скрылась за дверью, оставив его наедине с собственными мыслями.

Лукас, не зная чем себя занять, решил сходить в библиотеку. Возвращаться сюда было приятно. В мягкой тишине главного зала можно было забыть обо всем, что осталось снаружи. В дальнем конце горела одинокая лампа – там сидел человек. Лукас пригляделся и узнал этот силуэт. Кристина, услышав шаги, обернулась, и серьезное выражение на ее лице уступило место радостной улыбке. Принц подошел ближе.

– Привет. Не ожидала тебя здесь увидеть, – Кристина встала из-за стола.

– Захотелось прогуляться. Если честно, я уже устал от докторов.

– В городе только о вас и говорят, – сказала она и тут же добавила. – Думаю, вряд ли ты захочешь делиться подробностями, так что… Наверное, не стоит об этом.

Лукас согласно кивнул.

– Как отец?

– Плохо. То есть как всегда.

– Главное, что ему не стало хуже, – осторожно заметил Лукас.

– Да, наверное, – согласилась Кристина. – Я стараюсь не терять надежды, что однажды он все-таки поправится.

– Это правильно. Без надежды жить тяжело.

– Ну да. Теперь меня спасает только работа…

– Отравителя ведь так и не нашли? – как бы невзначай спросил принц.

– Нет, все по-старому. Расследованием занимается полковник Гибб. А он человек не общительный. Если что и знает, то мне расскажет в последнюю очередь.

Недалеко, за высокой книжной полкой, послышался шорох. Лукас и Кристина прервали разговор, чтобы одновременно повернуть головы. К ним приближался человек странного вида. Длинный коричневый балахон волочился по полу, собирая пыль. Через плечо была перекинута объемная потрепанная сумка, а на голову надет огромный берет. Веселые лучистые глаза и не по годам седые волосы, падавшие на плечи, довершали общую картину. Лукас уже многое видел во дворце, но этот тип был чем-то особенным. Как будто из другого мира. Или эпохи. Пока Лукас раздумывал над его настоящим возрастом, незнакомец вскинул руки.

– Вот ты где!

– Рада тебя видеть, – девушка поспешила его обнять. – Познакомьтесь. Ваше высочество, это Санкар Звездочет, наш главный дворцовый астроном. А еще замечательный поэт.

– Это всего лишь хобби, – поклонился он. – Безмерно рад встрече с вами.

Сумка, висевшая за спиной, тут же сползла на живот. Все это выглядело так нелепо, что Лукас не смог сдержать улыбки.

– Что ты здесь делаешь? – спросила Кристина.

– Ах, да, – опомнился Санкар. – Вообще-то, я собирался на крышу. И хотел позвать тебя.

– На крышу? Зачем? – спросил Лукас.

– Телескоп. Все из-за него. Странно, что вам еще ничего не показали.

– Интересно, – откашлялся принц. – Но я действительно не в курсе. Так, значит, там обсерватория?

– О, нет. Всего лишь телескоп, но довольно мощный. Мое личное изобретение, – похвастался Санкар. – Возможно, один лучших в Солоне. Весь ближний космос видно как на ладони.

– И не только ближний, – поправила его Кристина.

– Да, при желании можно разглядеть и кое-что подальше, – поспешно поправился астроном. – Но это бывает крайне редко. Впрочем, может, сегодня нам повезет.

Они шли по коридору, чуть отстав от Санкара.

– И часто ты наблюдаешь за звездами? – спросил Лукас.

– Это зависит от настроения. Космос прекрасен: звезды, планеты, а еще Великий Пояс. По-моему, это очень интересно, ведь мир на самом деле такой большой, – ответила Кристина. – Сейчас сам все увидишь.

Лифт тихо поднимался наверх, слегка раскачиваясь в такт. Раз-два. Раз-два. Добравшись до нужного этажа, он вздрогнул и остановился. Южная башня была самым высоким сооружением не только во дворце, но и во всем городе. Одинокий, на фоне остальных, каменный шпиль пронзал темное небо Солоны.

– Мы почти на месте, – объявил Санкар, открывая дверь.

Оставалась только крутая винтовая лестница. Она выходила на открытую площадку на самом верху башни. Лукас сделал несколько шагов и замер. Удивительное, неведомое прежде чувство – смесь страха, в котором не хотелось признаваться, и звенящего восторга. Внизу лежал Великий город: четкие линии проспектов, подсвеченные вечерними фонарями, тонкая сеть улиц, здание Магистрата в центре. Крошечные дома, стеклянные крыши многочисленных ферм на северо-западе – все казалось игрушечным и ненастоящим.

– Красиво. Очень.

– Еще бы, – спокойно отозвалась Кристина. – Так всегда с непривычки.

Телескоп стоял неподалеку. Внушительная стальная труба со множеством рычажков и колес. Санкар уже сдернул с него плотную непромокаемую ткань и теперь что-то подкручивал и проверял, приводя все в рабочее состояние. Ветер на такой высоте был сильный – он дергал астронома за одежду, развевал волосы, но Санкар не обращал на это ни малейшего внимания.

– Думаю, готово, – он в последний раз щелкнул тугим зубчатым колесом.

Кристина посмотрела на Лукаса.

– Ты первый.

Он прильнул к окуляру. Там, в стеклянном круге, можно было различить невидимые обычному глазу детали. Вот, гавань – длинная полоска причалов, окруженная широким волнорезом. Лукас пригляделся и даже смог различить фигурки матросов, которые деловито бегали по палубе одного из кораблей. Судно было торговым. Его внимание привлекла яркая вспышка на севере Солоны. Моргнув несколько раз, принц услышал голос Санкара.

– Подземные работы на Карьере. Наверное, пробили еще одну жилу. Обычно пирил не взрывается на воздухе.

– Может, жила слишком большая? – предположил Лукас.

– Если честно, то я плохо в этом разбираюсь.

Вспышка повторилась – теперь она была видна и невооруженным глазом. Грохот от взрыва, скорее всего, ощущался на много кварталов вокруг и Лукас мысленно пожалел тех, кто жил рядом с этим местом.

– Даже ночью не прекращают, – будто подслушав его мысли, сказала Кристина. – Говорят, шахтеры уходят все глубже под землю. Старые месторождения уже начали истощаться.

– Вот-вот, – недовольно согласился Санкар. – У них там что-то истощается, а нам это все терпеть.

– Ну, ты-то спишь без задних ног, – поддела его Кристина. – Весь дворец об этом знает. Можешь не волноваться.

Астроном сначала хотел обидеться и даже поджал губы, но потом передумал и расплылся в широкой улыбке.

– Э-э-э. Скажем так, это всего лишь… хм… особенность моего организма. Надеюсь, вы меня понимаете.

Лукас рассеянно слушал их разговор. Справиться с телескопом оказалось не так уж сложно – несмотря на внушительный размер, вращался он легко, без натуги, стоило лишь немного привыкнуть. Теперь взгляд принца скользил по дорогам и площадям центральной Солоны. Где-то тянулись усталые вереницы кэбов с блестящими черно-желтыми крышами. Где-то возле поздних рынков еще стояли люди. Лукас видел, как они торгуются, возмущенно размахивая руками, а потом ссорятся, и, не оглянувшись, уходят. Он заглянул еще дальше и увидел изгибы Стены; ее защитные башни, освещенные зелеными фонарями, стояли в ночи как молчаливые воины. А дальше Стеной разливалась темнота, изредка разбавленная одинокими огнями.

– Неужели вы отсюда только горожан разглядываете? – вслух спросил принц.

– Что? О, нет, ваше высочество. Вы, конечно… Нет, не подумайте, – Санкар засуетился вокруг телескопа, ловко вращая нужные шестеренки. – Я стараюсь размышлять о великих тайнах мироздания.

Кристина молча наблюдала за происходящим.

– Сейчас, – Санкар, буквально прилипнув к окуляру, что-то усиленно искал, а когда нашел, успокоился и удовлетворенно произнес. – Прошу. Теперь все готово. Можете наслаждаться.

Наслаждаться? Принц вначале не понял, о чем идет речь. Его глаз не увидел ничего особенного – какие-то мутные белые пятна на темном фоне. И все.

– Сейчас ты привыкнешь, – раздался над ухом голос Кристины.

Внезапно ему открылась совершенно другая картина. Пятна превратились в точки. Точки начали сплетаться в замысловатый узор, и Лукас увидел его. Великий Пояс. Пояс Смерти. Огромное облако светящихся метеоритов, окружавшее Улисс, было похоже на непроницаемую сеть. Таким густым и плотным потоком сверкало оно где-то там, в далекой пустоте.

– Ну что? Красиво, не правда ли? – вывел его из задумчивости шепот Санкара.

Он стоял рядом, сложив руки на груди.

– Да. Потрясающе.

– Неусыпный и неподкупный. Вечный страж нашей планеты… Забавно, вы не находите?

– Возможно, – ответил Лукас, хотя ничего забавного он в этом не заметил.

– Когда-нибудь люди смогут его преодолеть, – сказала Кристина.

– Сомневаюсь, – отозвался Санкар. – Если Первые не смогли, хотя и пытались это сделать, то нам точно не под силу.

Принц отошел от телескопа. Кристина задумчиво смотрела вниз; огни мигали, разбавляя ночную темноту. Город готовился ко сну.

– Знаешь, иногда я думаю отсюда сбежать, – внезапно сказала девушка. – Куда-нибудь далеко.

Лукас не нашел, что ответить.

– Спасибо тебе, – добавила она.

– За что?

– За то, что ты рядом.

За спиной откашлялся Санкар.

– Ваше высочество хочет продолжить наблюдение? – астроном вопросительно уставился на него.

– Нет, на сегодня достаточно. Думаю, нам всем пора идти, – ответил Лукас.

Кристина неожиданно взяла его руку в свои ладони. Санкар, напевая какую-то мелодию, отправился к двери.

– Что-то случилось?

– Постой, – взволнованным голосом прошептала она.

– Но Санкар…

– Пусть идет. Я…

Принц внимательно посмотрел ей в глаза. Там была робкая надежда и еще нечто неуловимое.

Прежде чем он успел что-то понять, Кристина быстро подалась вперед. Коснувшись губами его губ, девушка замерла. Лукас стоял, не в силах пошевелиться. Внезапно он почувствовал, чем пахнут ее волосы. Легкий и нежный аромат лаванды с клубникой. Принц поймал себя на мысли, что это было неожиданно. Слова здесь казались лишними. Да и говорить было не о чем – все понятно и так. Это длилось всего несколько мгновений, потом Кристина резко отстранилась и, повернувшись на каблуках, исчезла.

Лукас, потрясенный случившимся, стоял на крыше. Поцелуй все еще оставался на его губах. Конечно, он знал, как это происходит. И видел не раз. Но все же… Принц смотрел на ночной город, слившись с пронзительным ветром.

На следующий день София вернулась только поздно вечером. Лукас как раз доедал кусок морковного пирога, когда она вошла в малый обеденный зал. Черное с серебром платье колыхалось в такт ее шагам. Было видно, что принцесса устала – под глазами залегли тяжелые круги.

– Ну и день, – сказала она, наливая полный стакан воды. – Ты бы видел, что творилось в Магистрате. Все чиновники в шоке.

– Наверное, консулы редко устраивают стрельбу.

– Ты прав, – София оценила его иронию. – Обычно они действуют более незаметно. И все-таки… Конраду уже предъявили обвинение в государственной измене.

– Как прошли выборы? – спросил Лукас.

– Сложно и со скандалами. Еще бы! Занять место Фриза мечтает каждый второй секретарь в Магистрате.

София рухнула в кресло и, закрыв глаза, сделала несколько глубоких глотков. В дверь постучали.

– Кто там еще? – недовольно спросила она.

На пороге возник Найджел.

– Ваше высочество, могу я предложить вам ужин?

– Нет, Найджел, спасибо. Можешь идти. Сегодня я уже ничего не хочу.

– Может быть тогда горячую ванну? – не сдавался он.

– Ага, чтобы прямо в ней уснуть. А потом еще и утонуть, – сказала принцесса.

Лукас заметил, как у мажордома округлились глаза. Выдержав паузу, он поклонился и скрылся за дверью.

– Где сейчас держат Конрада? – принц закончил есть и откинулся на стуле.

– В тюрьме. А что?

– Не знаю… Мне просто кажется, что охрана должна быть как можно надежнее. Особенно сейчас.

– Надежнее? Что может быть надежнее, чем городская тюрьма?

– Всякое бывает, – неопределенно ответил он.

– Ты имеешь в виду заговорщиков, которые могли остаться в городе?

– Не просто могли, – качнул головой принц. – Они здесь. Я в этом уверен.

София откинула со лба непослушную прядь, которая выбилась из высокой прически.

– Давай завтра съездим на место и сами все осмотрим, – предложила она.

– Это хорошая идея, – согласился Лукас. – А сегодня надо хорошо отдохнуть. Нам обоим.

– Это точно, – сказала принцесса. – Я уже с ног валюсь.

– Тогда до завтра.

Она кивнула, с трудом подавив зевок.

Утром Лукаса выписали из госпиталя, но строго запретили тренироваться. «Ладно. Наблюдать-то мне никто не мешает», – справедливо решил он и сразу же после завтрака отправился на учебную базу гвардейцев. Первый корпус считался элитным. Лучшие из лучших – только этим солдатам доверяли охрану дворца. В восемь утра тренировка шла полным ходом. Молодые ребята уже закончили разминку и теперь старательно боролись, разбившись на пары. Через несколько лет самые успешные из них попадут на службу в королевский эскорт.

Рядом с тренировочным полем находились невысокие трибуны. На скамейках уже сидело несколько человек – все как один, с перевязанными руками или на костылях. «Тоже не хотят валяться на больничных койках», – подумал принц, усаживаясь подальше, с самого края.

– Быстрее! Один рывок! – над тренировочным полем раздавались команды. – Левая рука впереди!

Узнать этого человека было очень легко. Великан с огненно-рыжей шевелюрой стоял в центре круга, подгоняя всех своим звучным голосом. Новички, под присмотром опытных сержантов, раз за разом падали на зеленое, вытоптанное сотнями ног поле, когда неутомимый полковник объяснял очередной бросок. Закончив, он внимательно наблюдал за происходящим и подходил к тем, у кого что-то не получалось. Взмыленные, голые по пояс парни старались как могли, боясь опозориться перед Фергусом. Принц сидел, глубоко закутавшись в плащ. Погода на улице стояла хоть и солнечная, но ледяной солонский ветер пронизывал до костей.

Фергус, оставив все одному из своих капитанов, отошел в сторону. Теплая шинель серого цвета, накинутая на плечи, делала его похожим на кусок гранитной скалы. Увидев Лукаса, он направился к трибунам.

– Ваше высочество, – поздоровался полковник. – Какими судьбами? Я думал, вы еще в госпитале.

– Все не так плохо.

– Что ж… Про ваши похождения чего только не говорят, – тут он позволил себе улыбнуться. – Давно я не слышал столько сплетен. И, что самое удивительное, разносят их мои же подчиненные.

– Не хочу их расстраивать, полковник, – хмыкнул принц, – но правды вы там не услышите.

– Зато теперь каждый второй говорит, что мог бы найти Баррета так же легко. Да еще и притащить его живым в Солону. По мне, так это пустая болтовня. Но то, что вы смогли сделать, достойно уважения.

– Не стоит комплиментов. Скажите, лучше, как сейчас поживает Конрад Фриз? Все ли с ним в порядке?

– А, этот, – Фергус сразу же стал серьезным. – Да… Он теперь под замком. В тюрьме дежурят мои лучшие люди, если вам это интересно.

– Хорошо, – сказал принц. – Значит, все надежно?

– Прошу, не сомневайтесь. Тюрьма находится на Замковом острове – сбежать оттуда невозможно.

– А попасть? – внезапно спросил Лукас.

Фергус задумался.

– По-вашему, стоит усилить охрану?

– Если честно, я бы так и сделал.

– Над этим можно подумать.

– Благодарю, Фергус, – тут принц почесал раненую руку. – И еще. Вы отлично боретесь.

Как только часы на центральной башне Магистрата пробили ровно три часа дня, из дворца выбралась длинная колонна. Бронированная автокарета со шторами на окнах и массивным позолоченным гербом на крыше ехала, окруженная внушительным кортежем. Впереди и по бокам двигался целый взвод гвардейцев в полном облачении, сидевших на мотоходах, не считая еще десяти автокарет сопровождения. Король наотрез отказался отпускать дочь без надежной охраны. Принцесса, которая теперь во всем слушалась отца, смиренно на это согласилась.

Родовое поместье семьи Фризов находилось на левом берегу Никса. Лукаса такое обстоятельство несколько удивило.

– А почему так далеко? Разве ваши богачи не привыкли жить в центре города?

Они ехали по главному проспекту. Слева и справа, словно пытаясь затмить другу друга, возвышались роскошные виллы.

– Так и есть, – согласилась София. – Но эти Фризы всегда были странными, даже поселиться решили как можно дальше от дворца.

Особняк появился как-то внезапно. Только что за окном мелькала очередная улица, как вдруг на фоне чистого неба вырос темный силуэт большого мрачного здания. Кортеж подъехал к воротам. Одна кованая створка была открыта, вторая, вырванная сильным ударом, валялась неподалеку. У входа дежурило несколько полицейских – для защиты от мародеров и не в меру любопытных прохожих. Когда автокарета оказалась напротив, они, как по команде, одновременно отдали честь.

К парадному входу вела широкая аллея, выложенная крупной морской галькой. Повсюду были видны следы недавнего боя. Большая входная дверь, покрытая светлым лаком, почернела от взрыва.

– Да, видно консул не собирался сдаваться, раз решил устроить такое, – заметил Лукас.

– Возможно, – согласилась София. – Хотя в тюрьме он не произнес ни слова. Помилования не просил, но и признаваться не захотел. Думаю, Конрад и сам понимает, что пожизненное заключение – это лучшее, что его может ждать.

Внутри от былого великолепия не осталось и следа. Фризы, несмотря на репутацию чудаков, жили богато. Об этом говорили мраморные полы, украшенные мозаикой, позолоченные люстры и огромные хрустальные вазы, стоявшие вдоль стен. Все это теперь было усыпано штукатуркой, истоптано грязными сапогами и разбито пулями. Дом страдал, как может страдать человек, проигравший неравный бой. София, осторожно ступая, шла вперед, Лукас следовал за ней. Они поднялись на второй этаж. Судя по всему, здесь шел самый ожесточенный бой: под ногами хрустели гильзы вперемешку с осколками битого стекла.

– Впечатляет, – произнесла София без тени усмешки. – И вместе с тем, грустно.

– Что именно?

– Предательство. Конрад ведь был не последним человеком в городе. А теперь…

– Надо выяснить, кому он служит, – сказал Лукас, обходя сломанный шкаф. – Охота на Гильдию, которую они планировали вместе с Барретом – далеко не все. Думаю, за этим скрывается нечто большее.

– Возможно, Вальтер знал это.

– Не знаю, не знаю, – произнес принц. – В любом случае Вальтер – наш единственный ключ. Жаль, что его не удалось поймать вместе с отцом.

Внимание Лукаса привлекла картина, висевшая на стене. На ней был изображен сам хозяин, еще молодой, в окружении нескольких сверстников. Принца удивил явно не местный пейзаж – роскошный цветущий сад со множеством необычных растений. В Солоне таких просто не было.

– Кто это с ним?

– Я знаю только одного, – отозвалась София. – Крайний справа – Консул Магг. Остальные мне незнакомы.

– Посмотри на деревья.

Она сложила руки за спиной, внимательно разглядывая картину.

– Да. Странно.

– Вот и я о том же, – произнес Лукас.

Принцесса нахмурила брови.

– Подожди, кажется, вот этого я узнала, – она показала на человека, стоявшего в центре. – Если не ошибаюсь, известный дипломат из Тамоса.

– Дипломат?

– Да. Неприятный тип. Какой-то там особый посланник при Совете Шести. Я видела его всего пару раз, когда мне было лет десять. И, как ни странно, запомнила. Его зовут Хамон Грин.

Лукас почесал подбородок.

– О чем думаешь?

– Думаю, – отозвался он, – что все следы опять ведут в Тамос.

– Тамос, – повторила за ним принцесса. – Почему-то я не удивлена.

На лестнице послышались тяжелые шаги. К ним спешил капитан королевской гвардии. Взбежав наверх, он немедленно обратился к Софии.

– Ваше высочество, срочное известие из тюрьмы.

– Что случилось? – спросила она.

– Конрад Фриз убит.