Текст книги "Далт. Книга 3 - Леди Феникс (СИ)"
Автор книги: Алекс Хоуп
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)
– Вот в этом и сказалось различие в воспитании, не так ли, Принцесса? – проговорил Рив.
– Так, – я грустно вздохнула и посмотрела на Джерха, – если бы ты поговорил со мной, я бы тебе сказала, что любой заговор, это не вальс на три такта, решили – сделали– победа! Заговор, это многоходовка. И к победе приходят не те, чьими руками он делается, а те, кто ими управляет. Значит, цель все же я? Рив, ты?
– Нет, категорически нет, Принцесса. Здесь и сейчас я целиком на вашей стороне и буду вам служить.
– Тогда в чем моя ценность, что столько шума? Мама же снова с Великим Координатором.
– Насколько я знаю, все не совсем так, Королева всячески избегает долговременных контактов со своим Стражем. Предпочитая общество своего приемного сына, короля Эльфов, Тэора. Как вы понимаете, во время бесед коронованных особ, тем более столь близких, присутствие Стража просто неуместно.
– Тэор за маму зубами загрызет любого, даже оружие доставать не будет. Это знают все. Но я все же не понимаю, почему мама вообще оказалась у Эльфов? Как такое могло произойти? – я действительно растерялась от новостей.
– Простите, Принцесса, но Королева не сочла нужным посвятить свое окружение в свои планы. Однако уже ясно одно, останьтесь Вы при ней, все было бы по-другому.
– Тогда мне немедленно нужно к маме. К Королеве! – я вскочила на ноги, отбросив и нож, и яблоко.
– С этим я полностью согласен, вот только пройти Вы не сможете. Единственный здешний Переход охраняют Старшины Стаи. Вы заложница, моя госпожа. А требования пока не озвучены.
"Они сказали – нас поздно спасать и поздно лечить.
Плевать, ведь наши дети будут лучше, чем мы..."
Баста – "Сансара"
И тогда я сорвалась. От мысли, что между мной и моим Домом, родными, всеми теми, к кому я была привязана всей душой, кого любила столь беззаветно, что пошла ради них на побег в чуждый мне мир, без магии. Стоят такие, как здешний воспитатель Джерха, которого брат продолжал называть отцом, сам Джерх и его Алтея...
Не помня себя, я выскочила из дома и понеслась к той пещере. Все годы обучения, все мои умения оказались в тот момент мне бесполезны, я о них просто не вспомнила. К пещере бежала не Леди Феникс и даже не Принцесса Эшли, к ней неслась перепуганная до полусмерти девчонка, которую звали Эшли.
Нет, какие-то навыки все же сохранились, на автомате, наверное, если я все-таки пробилась к Порталу через Старшин Стаи или как их там...
А затем я позвала, не правильно подобранными словами, кого-то конкретного, на контакт, а истошным визгом: "Сюда, ко мне, я – заложница!"
Стена пещеры, до этого момента казавшейся незыблемой твердыней, неожиданно пошла волной. Так бывает в самолете, во время турбулентности при ясном небе. В неё никто не верит, а потом люди начинают летать по салону. Я с этим столкнулась, когда искала маму, в мире, который теперь навсегда будет для меня "Миром Джерха". Во время поисков я много летала, чтобы было быстрее. Каждый раз в начале я обмирала от ужаса, а потом привыкла к тому, что надо пристегиваться. Здесь пристегнутых не оказалось...
В пещере случилось что-то подобное, и меня тоже впечатало в стену. А затем пещера наполнилась Эльфами. Я увидела и Тэора и маминого телохранителя, Зака и многих других, кто бросился мне на помощь, как и обещал, по первому зову. Потом, откуда-то сбоку появилось племя Джерха, в волчьем обличии. И началась схватка внутри.
Опыт против молодой силы. Расчетливые движения старых бойцов, против безрассудной молодой храбрости. Извечная борьба "отцов и детей", странным образом получившая развитие от салонных споров ушедших веков до кровавой битвы мастеров современного рукопашного боя. Хотя, какие руки?! Когти, оскаленные клыки, вспышки боевых заклинаний, все то, что жители этого мира с трудом представляли по компьютерным эффектам кинопроизводства Голливуда, явилось в этот мир страшной явью, всколыхнувшей основы мироздания и подкосив ноги тех слонов, на чьих спинах стояла земная твердь, по легендам предков.
Со спины горы Спящего Волка сошел оползень, заваливший старую грунтовую дорогу и перегородив тропы стволами поваленных деревьев. В городке погас свет, и местный шериф сбился с ног, реагируя на вызовы. В лесу какая-то группа туристов истошно вопила по гражданской рации, о просыпающемся вулкане под их ногами. Паника и полная растерянность.
И какой контраст с тем, что происходило в пещере! Яркая и обученная ярость детей, против опыта и боевой мудрости отцов. Это было даже не на уровне природы – это взбунтовалась материя мира, решившая разорвать связь поколений в круге Сансары, противопоставив их друг другу. Виноваты "отцы" – они возомнили себя богами, которые могут ради ежеминутной прихоти безграничной власти, перекроить отношения поколений, забыв о том, что дети – их продолжение, а не послушные солдаты. Все это неожиданное понимание философского парадокса, наблюдаемого сейчас, пришло ко мне с воспоминаниями о тех знаниях, что рассказывал Вир на уроках Природы Мироздания. Я всегда немного с опаской относилась к его увлеченности божественной философией, считая ее признаком нездорово взбудораженного ученого ума генетика. Теперь я доросла до этого понимания. Причем, очень неожиданно, резко и кристально ясно. Не дай бог, часто повторять такие жизненные прозрения!
Джерх много рассказывал мне о своем отце, приемном, которого он большую часть сознательной жизни считал родным. Возможно корень лежал в, изуродованной войнами, психике этого человека. Но он смог внушить свои извращенные понятия старшей половине стаи. Это нарушило высшие законы, и теперь выглядело, как будто наступил высший суд. Конфликт зрел давно, что и объединяло молодняк вокруг Джерха. Не стань он во главе, молодая стая выбрала бы кого-то еще, возможно не такого мудрого и без такой внешней поддержки. Боюсь загадывать, что бы тогда случилось со всеми ними, но это не важно. Случилось по-другому и случилось так, как надо Богам. Круг Жизни, череда связанных между собой поколений – согласно восточным религиям этого Мира, саморегулирующийся причинно-следственный закон Вселенной. Я и представить не могла, как эта "саморегуляция" работает в критических режимах. Индийская Сансара, оказывается, ничего общего не имеет с европейским пацифизмом.
Джерх сразу понял, что я буду делать и куда побегу. У него не было времени собирать командиров и проводить инструктаж. Он только задержался на несколько минут, чтобы оповестить тех, кто был недалеко. Как бы не был силен порыв очертя голову броситься в одиночку, мудрость молодого вожака подсказывала, что появись он без поддержки, это не поможет, а только ухудшит ситуацию.
Волк, бегущий в знакомом лесу, это невероятная красота дикой силы и грации. А стая, стелющаяся над землей, завораживает зрелищем прекрасного и смертельного клинка, скользящего между деревьев. Переданный сигнал быстро собирал бойцов, которые примыкали к бегущим, как ручьи после дождя стекаются в горную реку. Поток молодых волков рос и на ходу перестраивался в боевые группы, которые знали свое место и роль за вожаком, потратившим столько сил и времени на тренировки своих ребят. Это уже был не стихийный поток, а хорошо организованный строй, при всей кажущейся хаотичности звериного бега.
У входа в пещеру их ждали. И там тоже стояли хорошо организованные опытные воины. Кровь, раны, потери. Для старых бойцов это было привычно, а молодняк опешил при виде первых потерь. Заминки у тел павших друзей стоили новых жизней. Джерх рвался вперед, и его командиры с трудом поспевали, тогда как бойцы их групп завязли в неразберихе у входа. Непростая дилемма – быть за спиной командира или оставить без руководства замешкавших бойцов своих групп. Чья жизнь ценнее? Джерх учил беречь своих бойцов. А кто будет беречь его самого, тоже стоявшего перед сложным выбором мудрого командира и единственного защитника Эшли, оказавшейся одной в темноте пещеры, наполненной совсем недружественным контингентом?
Цена выбора – секунды, полные мгновений. Цена мгновения – новая смерть. Молодой Пол, десятник Джерха, увидел удачно открывшееся горло старого волка. Рывок, четко сомкнутые челюсти и... знакомый запах, ударивший в нос. Отец! Он разжал клыки и вернулся в реальность из боевого угара. Знакомые с детства запахи родителей. Первая прогулка в лесу в качестве зверя. Первые уроки и чувство защищенности щенка, рядом с большим и сильным волком – отцом. Обоняние подсказывает – это самое близкое и родное, которое поможет и не бросит. И на этой шее – следы его зубов. Пол замер от осознания сути их драки – он был готов убить того, кто дал ему жизнь и чья кровь в нем самом. Страшная, несправедливая и трудно объяснимая битва... А опытный воин, почувствовав, что был на волосок от гибели, полностью доверился боевым инстинктам. Тот, кто его чуть не убил, был рядом и открыт для атаки. Привычное движение, рывок клыками, поток крови из разорванной артерии и хлюпающие предсмертные звуки. Еще один в минусе. Глаза ищут новую цель и разум перебирает варианты следующей атаки, игнорируя слабые сигналы обоняния, тоже уловившего родной запах.
Клин молодых волков во главе с Джерхом все же прорвался в пещеру. Потери огромные, потери с обеих сторон. Но они уже здесь и Джерх ищет глазами меня. А видит Полковника, со своими лучшими ветеранами. А еще, это все видят ветераны Темных Эльфов, что стоят вокруг Тэора. У них нет понятной человеческой логики. Они Воины высшего порядка. Мастера убийства, как особого вида военного искусства. Ментальный анализ аур, на предмет враждебности к той, на спасение которой их бросил их Король. Заранее подготовленный набор боевых магических артефактов. Собственная магия, отточенная сотнями лет битв. Идеальное искусство владение клинками. Неподдающаяся даже волчьему глазу, реакция воинов, обученных по всем законам тысячелетних практик рукопашного боя. Это был не смерч, и не буря. Это как термоядерный взрыв, уносящий жизни, вместе с ударной волной, разлетающейся из эпицентра – портала, в котором все еще неподвижно стоял Тэор, давший команду действовать неуловимым движением руки. Полковник, как будто ожидал этого и метнулся за спины своего отряда, пока те встали в безнадежной попытке отразить удар. Молодняк, было атаковавший старую стаю, замер от потрясения виденного. Джерх отследил движение своего названного отца, и бросился ему на перехват.
Меня быстро нашел и вывел в безопасное место, неожиданно выросший передо мной Рив. Я послушно шла на подгибающихся ногах, но что-то заставило меня обернуться, и я увидела, как местный отец Джерха бросается на него, а между ними прыгает Зак. Рив торопливо повернул меня к себе, и я только услышала крик, рык, визг. Не знаю, все вместе. И все стихло, как-то разом. А потом раздался голос Тэора:
– Теперь, когда покушавшийся на нашего Принца мертв, наш Принц становится вашим Королем? Или надо с кем-то еще сражаться за место на троне? Или будет проще забрать Принца Джерха с собой и избежать кровопролития?
Ему ответил голос, явно мужской, хоть и перепуганный:
– Господин, у нас нет Королей. Джерх станет Вожаком, разумеется. И прошу Вас, не забирайте его, иначе у нас, здесь начнется бойня, а не сражение.
Я оглядела пространство, усеянное мертвыми и ранеными, встретилась взглядом с кучкой стоявших бойцов, покрытых своей и чужой кровью и мой разум пронзило понимание итога, произошедшего. Воины нескольких совершенно чуждых друг другу рас и философий, часть из которых принадлежит одному миру. Достаточно одного неосторожного движения – и те, кто смогли остановиться сейчас, ценой дуэли Зака и предводителя старой Стаи, уже больше не будут раздумывать и будут биться до полного уничтожения, врагов, или самих себя. Я неожиданно остро поняла, почему названный отец Джерха ненавидел ведьм, почему его предшественники их убивали, даже не стараясь понять, зачем женщины шли в их мир. Мы – Другие. Как бы внешне мы были не похожи, пусть в моих жилах и жилах Джерха одна кровь. Но мы навсегда будем теперь чужими. Страх, ненависть, боль. Это не те чувства, на которых можно строить взаимовыгодные отношения. И единственное, что мы можем еще сделать для этого Мира, это уйти из него, и обещать не возвращаться. Мы не захватчики и он нам не нужен. А моя боль от потери брата, это мое личное дело.
Я повернула голову к Риву, который стоял рядом так, как стоит телохранитель, обличенный доверием, и негромко сказала:
– Уходим...
Он кивнул и что-то прокричал Тэору, в тот момент склонившемуся у неподвижного тела Зака. Звуки команд, и отряд Темных Эльфов просто развернулся и стал уходить, под потрясенными взглядами местных, выживших и не знающих, как им теперь жить и воевать дальше. Но это уже была не моя война и уже не мой Мир.
– Эшли! Постой! – ко мне подбежал Джерх, – я давно хотел передать, да вот забывал все время.
Он протягивает какую-то плоскую, деревянную шкатулку.
– Я, когда за тобой в погреб дома ведьм лазил, что-то сдвинул, и она выпала.
– Я не хочу ничего от тебя! – у меня прорываются истеричные нотки, ведь я ему верила, считала своим, а он был другой.
– А это и не тебе, – он смотрит на меня воспаленными, измученными глазами, – Это для Леди Эстер. Пусть помнит обо мне и простит, если сможет. Прощай, сестренка!
Он скупо кивает и ссутулившись отходит, к нему немедленно бросается Алтея, что-то говорит и негодующе косится в мою сторону. Все, это конец. С меня хватит и этого мира, и случайных родственников. Я выпрямляю спину и гордо удаляюсь. Часть отряда Эльфов прикрывает мой уход. А то, что я почти ослепла от слез и ничего не вижу перед собой, знает только Рив, бережно ведущий меня. Мы прошли, все. И позади нас стена пещеры вновь обрела свою незыблемую твердость, навсегда разделяя наши Миры.
– Что теперь? – я устало посмотрела на Рива, – куда нам, к маме?
– Простите, Принцесса, но при всем уважении, я все же не думаю, что это разумно.
Я, не веря ушам, изумленно уставилась на Рива:
– Как такое возможно? Еще и получаса не прошло после боя, там было так страшно, столько крови и эти волчьи оскалы. А ты так спокойно говоришь.
– Принцесса, – Риву будто неловко, он тревожно поглядывает на меня, но все же продолжает, – это для вас подобное в новинку. И искренне надеюсь, что больше вам не придется наблюдать бой изнутри. А мне это привычно.
– Но как же так? Ведь ты ненамного старше меня.
– Дело не в старшинстве, просто я – воин. Принцесса, Тэор принес с поля боя Зака, насколько я понимаю в ранах, телохранитель Королевы обречен. Позвольте дать совет, не ищите сейчас встречи с Королевой, она сама позовет вас.
– А куда же мне? – я полностью растеряна.
– Предлагаю отправится к моему отцу, при школе Стражей, где вы учились есть хорошая гостиница. И я буду рядом, обещаю.
– А разве ты не в опасности?
– Пока Мессир не поговорит с Королевой? Нет, он ничего не будет предпринимать. А потом посмотрим. Соглашайтесь, вам надо просто выспаться и вновь почувствовать себя в своем Мире.
И я согласилась.
«Все испытывают страх в тот миг, когда могут изменить свою судьбу.»
Пауло Коэльо.
Стоило Далту уйти на поиски Троя, как Тэо занял его место и держа стакан с водой, спросил:
– Хочешь, я перенесу тебя в тот мир? Или в любой другой, где тебе станет полегче? Стоило уйти Далту, и в моем королевстве пошел дождь. Помнишь, я настроил погоду на твое настроение? Что тебя так беспокоит?
– Далт, – вынужденно озвучила я своё беспокойство – Я помню все, но это было давно. А сейчас, он будто стесняется меня. И я, я тоже ношу это чувство в себе. Мне неловко рядом с ним. Мы с ним будто роли играем, напоказ, а не живем. Понимаешь?
– Понимаю, – грустно кивнул Тэор – Но как Король я вынужден говорить о том, что вам будет не приятно. Не о ваших чувствах друг к другу. Тут что называется, или есть или нет. А о твоем служении этому Миру. Дело в том, что если ты не станешь Королевой, той что была, Боги вернули тебя зря. Прости меня, если я груб. Прости, что вообще говорю тебе это. Но я был Королем все годы твоего отсутствия и не могу так просто отдать свой Мир на уничтожение только потому, что ты потеряла интерес к своему предназначению. Начни с выполнения своих обязанностей, и мы увидим, будешь ли ты править, или нам надо готовить коронацию Эшли.
– Зак, мир его праху, был прав, – продолжал Тэор свою речь, а я только диву давался, как вырос за эти годы мой названный сын. Тэор был Королем по праву – Мир Джерха придется закрыть. Они пошли по техническому развитию, считая магию сказкой. В их компьютерах герои сказок или эпосов сражаются и все. Жизнь не ценна. Для них это только кнопки и скорость набора, а для нас, если ступил на дорогу воина, то идешь всю жизнь. Тренировки почти каждый день, если жить хочешь. А это и падения, и промахи, и боль, шрамы от каждого падения и каждого пропущенного удара. Про оружие я вообще не говорю, а им этого не понять, никогда. Джерх совсем не худший представитель, но и он, оборотень, не смог у нас перестроиться, воспринял нас этими, сказочными персонажами. Судя по развитию они совсем маленькие дети, не умеющие чувствовать чужую боль. Не берущие в расчет мнения и желания других. Они примитивны в своем нежелании совершенствоваться и опасны в желании создавать для себя механических рабов. В общем, его Мир потенциально опасен для наших миров. Раньше за этим Переходом Зак присматривал, потому он так быстро и отозвался на зов Эшли.
А тебе, моя Королева, стоит сделать то, что ты хотела сделать после бала. А именно объехать членов Совета и пообщаться с каждым из них лично. Это я тебе как Король Темных Эльфов говорю. А как сын, пусть и названный, обещаю, если станет невтерпеж, я помогу. Перенесу тебя куда скажешь. Но попробуй, может и не придется губить Миры?
– А как же похороны Зака? – растеряно озвучила я еще одну проблему.
– На твоей стороне Время, оно идет по-разному в разных Мирах. Ты успеешь все решить, а тут пройдут считанные дни, как и должно перед погребением. Успеем.
Что ж, я была вынуждена признать правоту названного сына и просто последовать его совету.
Первым к кому я направилась, был Мессир Вир. И судя по тираде, которой он меня встретил и которую я слушала, теряя интерес к разговору, мне были не рады. Совсем.
...Ты маленькая, слабая женщина. У тебя есть магия природы, но ты почти не пользуешься ею, поскольку она в первую очередь, магия разрушения. И, в общем, все. Почему же именно тебя раз за разом возвращают к истокам? Почему именно ты являешься мерилом порядочности и вообще ценности жизни? Что в тебе такого, что ты интересна Богам? Кто ты?
Вот опять, почему то, что раньше было частью жизни Королевы и весьма интересной, сейчас стало мне даваться таким трудом?
– Вир, может ты удивишься, – мне удалось дождаться паузы в пафосной речи Мессира, – но я тоже задавала себе этот вопрос, и не раз. Когда стояла на обломках своей жизни. И только могла прикрывать лицо от оседающей пыли воспоминаний и слез по отнятому. Навсегда потерянному. Невозвратимому. Ты не можешь себе представить, какая это боль начинать жить заново, строить свой мир и вновь оказываться на обломках. Думаешь, я не кричала, обращаясь к небесам и "за что?" и "почему?" и" отпустите меня, наконец или скажите, что вы от меня хотите".
– И что? – Вир заинтересованно воззрился на меня.
– Нет ответа, Вир, – я вынуждена была признать очевидное – Его просто нет. Пусть за мной и опыт веков и Боги, и Предсказатели... но вот ответа нет, оттуда, свыше. Ответ только в тебе.
– В смысле? Я потерял нить рассуждений, – нахмурился мой собеседник.
– Насколько я могу судить, есть дорога жизни, а есть судьба. Так вот. Судьба – это суть твоей души. То, почему ты поступаешь так, а не иначе. В тот или иной момент поворота твоей дороги. Ты только считаешь, что свободен в выборе. Думаешь, решаешь. А на самом деле это иллюзия, все уже решено, внутри тебя. И это твое решение, – начала я свою вынужденно долгую речь – В одном из Миров, там, где я побывала, назовем его Миром Джерха, люди даже возвели это в теорию и за это знание получают вполне реальные деньги. Суть звучит примерно так: "Зная, как человек поступил в двух схожих случаях, можно точно просчитать, как он поведет себя в третьем". Понимаешь?
– Благородство или же что-то иное? – Вир старался уловить суть.
– Как в капле воды отражается Океан, так и в поступке человека отражается то, что ждать от его семьи или потомков. Но иногда, какой-то конкретный человек, несет в себе столько, что проще держать в жизни именно его, чем его подобия – детей или воспитанников. Чтобы цивилизация не прервала своё существование. А что бы этот человек не закостенел в своем величии, ему подкидывают задачи, трудные для эмоционального выживания, но возможные.
– Зачем? – он снова не понимал.
– Миром движет любовь, Вир. Хоть глядя на происходящее, подчас в это трудно поверить. Дети рождаются от любви, но любая женщина знает, что роды и смерть зачастую идут рядом. Да, это страшно. Но и жизнь и смерть, это только толчки к будущему. Не крах или радость, а следующий поворот. Тайна жизни не в том, гладкая она будет или шершавая. А в том, какова её длина. А вот эту тайну Боги скрывают очень тщательно. Видишь ли, лежа на смертном одре, оборачиваясь назад, очень трудно согласиться, что во всем, что с тобой произошло в этой твоей жизни никто не виноват, ты все выбирал сам. И людей, тебя окружающих, и свои поступки.
– Ты часто ругаешь меня за глаза, – я продолжала – потрясая пробирками или газетами, где похождения твоих пешек по непонятным причинам выходят из-под контроля. А это и есть Суть Души. Основа. Стержень. Названий много. Выбирай, что хочешь.
– А в чем же эта Суть, ты знаешь? – было трудно понять, Вир внимал моим словам с неподдельным интересом или задавал вопрос со скрытым сарказмом.
– Думаю, да. Теперь да. Не изменяй себе. Прими себя и подружись с собой. Не в угоду близким или традициям, не надо все валить в одну кучу, это совсем разные вещи. Есть ты, а есть время где ты живешь, здесь и сейчас. А вот насколько вам будет комфортно вместе, зависит только от тебя. Вот так, просто. Называется – гибкость мышления.
– И что выбрала ты? – это прозвучало искренне, уже точно без доли обычной саркастической язвительности генетика.
– Далта. Мою любовь. Здесь и сейчас, и всегда. Пока буду нужна ему, я буду рядом.
– А если он уйдет? – голос собеседника звякнул льдинкой.
– Если он уйдет, я даже не окликну, – твердо, как о давно решенном деле, ответила я, – Потому что это будет уже не мой Далт. Изменить другого человека еще менее реально, чем себя.
– Пресловутая "вторая половина"? – Вир что-то уточнял для себя.
– Упаси Боги! Мы же не калеки. Для внутренней гармонии в тебе должны быть уравновешены весы Мироздания. На одной чаше у них – Любовь.
– А на второй?
– Доверие. Ростка к Солнцу. Беззащитности к Силе. Любовь всегда беззащитна, Вир. Но именно она движет Миром. Такой вот парадокс генетики.
– Но любовь бывает разной! – Вир отводит глаза.
– Как и её носители, люди и не совсем люди. Тут никто не спорит. Как и о том, что память сохраняется в веках, только о немногих избранных. Но они избраны именно любовью, – я грустно улыбнулась.
– Выживать, вот чему учится любое существо, появляясь на свет – Вир снова пытался спорить.
– Ты – генетик, во многом выдающийся, никто не спорит. Но ты не Бог! И ваше главное отличие в том, что Бог радуется своему творению и уже безусловно любит его, разного, несовершенного. Как мать – своего ребенка, желанного, самого лучшего. А ты скептически ищешь только недостатки.
– В смысле, идеала не существует? – пафос фразы зашкаливает.
– В смысле, даже параметры идеала будут у тебя постоянно меняться, – уверенно отвечаю я.
– И отчего они, по-твоему, будут зависеть? – он хочет от меня подтверждения своей правоты.
– От твоего настроения и возраста. Каждому возрасту – своё. Помнишь? Поэтому Риву никогда не угодить тебе, но в этом нет его вины. Как генетик ты создал почти шедевр, а вот как отец, если не хочешь погубить дело своей жизни. Отпусти мальчика. Подари ему жизнь, не расчерченную тобой, а его собственную. Пусть и у тебя будет, что вспомнить.
– И как я объясню свою слабость? Я же собирался его казнить. – Вир начал прислушиваться к моим доводам, но продолжал искать лазейку.
– Ты не назначал ни день, ни час. Все можно отодвинуть с условиями, – я честно пытаюсь найти выход.
– Да? И какие у меня условия? – Вир только что не смеется.
– Найти в Мирах следы или воспоминания о Стражах. И самое сложное, быть спутником и телохранителем Принцессы. Прежде чем Эшли взойдет на трон, моей девочка надо узнать кем и чем собственно, она собирается управлять.
– И я соглашаюсь на это? – Вир все еще веселится.
– Более того, вы принимаете это с радостью и пусть и нарочитой, но благодарностью. – я произнесла это предельно серьезно, но легкая и снисходительная улыбка коснулась края губ.
– Это еще почему? – он снова попытался взять возмущенный тон начала нашей беседы.
– Кроме мерзкого характера и полузабытого воспитания? Потому что с вами, уважаемый Мессир говорит Королева – я чеканила слова, словно забивая гвозди – И если Мессира, хоть и сложно, но заменить возможно, то Королева Эстер незаменима. Все вопросы – к Богам!
– Однако, Ваше Величество. Вы на редкость убедительны, знаете ли. – Вир неожиданно сдался.
– Знаю. Годы тренировок, да и происхождение обязывает. – я продолжила крушить попятившегося оппонента, чтобы окончательно прекратить ненужные словесные перепалки.
– И как я действую дальше, по-вашему? – Мессир произнес это с небольшим наклоном головы, уже явно показывающим его готовность принять все мои условия.
– Благодарите, кланяйтесь и, возможно, целуете мне руку, но это не точно. – я не удержалась от легкой мести за неуважительные речи.
– Почему? – он явно растерян.
– Я не уверена, что протяну вам её. Ведь я ехала сюда, чтобы разрушить ваш Орден или поменять главу, по меньшей мере, – доверительно ответила я.
– Интересно, – подобного он явно не ждал, – И кто же мой приемник, позвольте спросить?
– Вот в этом вся трудность. Достойного можно найти, но мне нужен знающий. А такого пока нет. Так что вы, Мессир, остаетесь на должности. Но только вы и я будем знать, что это временно. Думаю, это знание и поможет вам сдерживать некоторые свои порывы. Но если вы снова попытаетесь причинить вред мне, или моему Роду, казнь будет неизбежной и, к сожалению, я буду вынуждена уничтожить и все ваши наработки, как опасный и не оправдавший себя эксперимент, – я заставила себя говорить чуть скучающим тоном.
– Да вы что?! Как такое возможно? Они, те кто в Ордене, пусть я и неправ, но они ни в чем не виноваты! – было трудно понять, что больше руководило Виром сейчас, страх за себя или страх потерять результаты многолетнего труда.
– А в чем виновна Эшли, кроме того, что она моя дочь? И тем не менее, вы подослали к ней убийцу с целью узурпации власти, – спокойный ответ дался мне с трудом.
– Я подослал сына, и навсегда его потерял. Он больше мне не предан. Хотя я не понимаю, как такое могло произойти. Пусть я и кажусь вам безумным ученым, но в мальчике потрясающая концентрация генов, это был и мозг, и оружие, я делал его для себя. И что же? Как мне с этим смириться? – Вир слышал только себя.
– Очень просто. Поставьте вопрос по-другому, в своих дальнейших исследованиях.
– О чем вы, Королева? – Вир выжидающе смотрел на меня.
– Мессир, вы меня удивляете, если бы все было так просто, чем бы Стражи отличались от выпускников других, похожих школ? – попыталась я подтолкнуть его мысль.
– Простите, но я вынужден сказать, что все еще не понимаю.
– Вопрос лежит на поверхности. Кто выбирает господина или госпожу для Стража? Вам не приходило в голову, что он сам? Стражи не наемники. Плата за их службу их же собственная жизнь. Пока жив господин, жив и Страж, – я была вынуждена озвучить очевидное.
– Но ведь после вашего ухода, Королева, простите, что напоминаю об этом, Далт остался жить?
– Вы же ученый, Вир! А в науке точность формулировок очень важна. Страж жив, пока жив господин. Да, я ушла. Но кто сказал, что я умерла? Или, по-другому, возможно я и не умерла, именно потому, что мой Страж не последовал за мной? Тут есть, о чем подумать, Мессир. Тем более, что материал для ваших исследований и жив, и на удивление живуч! Займитесь этим, Мессир. А политику оставьте Королям, нас этому учили с детства, – окончательно расставила я акценты в беседе.
– Иными словами, вы гораздо больше подходите для интриг, вас заточили на это? – Вир хищно раздул ноздри.
– Можно и так сказать, господин ученый, хотя фраза о "заточенности" на что бы то ни было, вместо комплимента, связанного с клинком, у меня вызывает образ хорошо вырезанной, крепкой дубины. Издержки бурной фантазии, не иначе.
– Которую вы обрушите на мою голову, если я не подчинюсь? – тон был ядовит.
– Разумеется, – я пожала плечами, – Хотя я не вижу смысла в конфликте. Просто каждый занимается своим делом. Разве это плохо?
– Вы потрясающе убедительны, Ваше величество. Искренне приношу свои извинения, за предыдущее недопонимание. Хотя, боюсь наш конфликт мне еще аукнется. – Вир вернул себе самообладание, и даже, как мне показалось, вполне искренне выразил уважительное подчинение.
– Что вы, Мессир. Вы очень ценны для Королевы. А вот как Эстер, "бабочка вашей жизни", может сказать только одно – если разум задремлет, а вредность и внутренний голос споются... В общем, Вир, ты не расслабляйся особо, ладно?
Глядя, как Вир меняется в лице я испытала мстительную радость, недостойную Королевы, но такую приятную! А потом я шагнула в Портал и перенеслась в то место, где так давно хотела побывать, не по этикету или правилам, а по зову души.
Разница во времени Миров сейчас играла мне на руку. Пусть в Королевстве Темных Эльфов готовились к похоронам Зака, и нам еще предстояло вернуться в Мир Джерха. Пусть я знала, чувствовала, что Далт жив и возвращается вместе с Троем. Сейчас главным для меня было совсем другое, мне надо было почувствовать, понять и заново обрести себя. А Миры подождут, время еще есть, да и задерживается не абы кто, а их Королева!
«Дела шли хорошо, но неизвестно куда.»
Чарльз Буковски
То, что Трой снова рядом со мной, безусловно делало меня сильнее. Это внутренний голос, если что не так, можно заткнуть. А дракона, пусть и молодого – нет. Он заставит с собой считаться в любом случае.
– Мы перенесемся в Дом у Маяка, и я свяжусь с Тэором. Пройдем к госпоже, – озвучил я план действий.
– Тот дуб у эльфов растет? Высокий, наверное? – с наигранным восторгом спросил Трой – Покажешь?
