Текст книги "Я - лорд звездной империи"

Автор книги: Алекс Флим

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

– Если мне понадобилось бы надежно устранить хорошо охраняемую цель, я бы обстреляла спальню этой цели из ТУРа, – тихо проговорила специалистка, – и шестнадцать человек телохранителей ей бы никак не помогли.

– Тур? Что за зверюга такая? – полюбопытствовал лорд.

– Тяжелая управляемая ракета, ее вполне можно разместить в крупном аэрокаре и стрелять через открытую бортовую дверь, мощности боеголовки хватит, чтобы разрушить фрагмент замка или взорвать флаер.

Алекс скептически поднял бровь:

– И ничего нельзя сделать? Ну там, оцепление в возможных местах пуска или еще что, как-то должны с этим бороться.

– Оцепление ничего не даст, дальность пуска у некоторых образцов достигает пятидесяти комеров, до границы поместья всего десять комеров, дальше уже муниципальная земля. Но даже если мы договоримся с муниципалитетом Копейры, чтобы создать кольцо безопасности такого радиуса, понадобится несколько тысяч человек и пару тысяч дроидов.

Таэр задумалась, что можно сделать, и в памяти тут же всплыло «Наставление по планетарным действиям»: «В случае угрозы обстрела баз или материальной части отрядов управляемыми снарядами, базы и полевые лагеря укрываются стационарными или мобильными генераторами щитов постоянной работы минимальной мощностью 500 пвс. Передвижение техники следует осуществлять с конвоями, с минимальной дистанцией между машинами шестьдесят мер и с обязательным прикрытием штурмовиками…»

– Кое-что сделать можно, – мрачно ухмыльнулась Таэр, – но это будет очень дорого…

– Сколько? – воспрянул Алекс.

– Ну-у, еще не знаю, – протяжно проговорила Таэр, откинувшись в кресле, в голове у нее уже был четкий план мероприятий, и ситуация больше не казалась такой мрачной. – Нужно выяснять, наверно, миллионов сто плюс наценки за срочность.

– Сто миллионов чего? Кредов или данариев?

– Данариев. И это только приблизительно, плюс все равно понадобятся люди, человек десять минимум.

– Не дороже денег, – облегченно вздохнул Алекс. – И что предлагается сделать?

– Сменить парк флаеров, «Исато-Планета», конечно, шикарная машина, но попадание ТУРа он не переживет, купить генераторы щита, чтобы прикрыть замок, нанять пилотов, способных летать действительно низко и очень быстро. Еще нанять пару «вольных копий», чтобы занялись дроидами, ну и по мелочам там…

– Ладно, тогда давай выясни цены, и закупай все, что посчитаешь нужным.

«Все, что я посчитаю нужным? Хм… звучит неплохо…» – Глаза Таэр заблестели при мысли о паре щитов личного ношения и новеньком «Отблеске» с форсированным генератором и адаптивным прицельным комплексом. С «Отблеска» ее мысли почему-то перескочили на спортивное купе-кабриолет «Мираж» цвета «черный жемчуг», но она быстро отогнала от себя этот пленительный образ.

– Как прикажете, ваша светлость.

– Кстати – пальба ракетами по лордам – это в порядке вещей? Может, не решатся или используют что-то поскромнее? – поинтересовался Алекс.

– Не знаю, – пожала плечами специалистка и крутанулась в своем кресле. – Ты спрашивал про метод, ТУР – это, на мой взгляд, очень надежный метод. Как будут действовать и что будут использовать профессиональные убийцы, я понятия не имею. А решаться или нет – это зависит от тех, кто покушается, приемлем для них такой подход или нет, в конце концов можно все свалить на террористов из ПВД.

– А кто может на меня покушаться? – продолжил допытываться лорд. – И какая основная версия по первому покушению у следствия?

– Не знаю, нужно послать им запрос. Но, думаю, Имперская СБ ищет заговорщиков из Антиимперского Союза или террористов из ПВД. Эсбэшники спят и видят раскрытие заговора, поэтому везде ищут повстанцев и пэвэдэшников. Полиция Копейры подозревает какого-нибудь маньяка-одиночку. Потому что их трясет от ужаса перед возможными политическими последствиями, если расследование заведет их в разборки Великих Домов. А Разведка Файрон еще не определилась с виновными и решит в зависимости от политической ситуации.

– Какая прелесть, – восхитился Алекс. – То есть реальных отравителей искать вообще никто не собирается. А ты сама как считаешь, кто это мог быть?

– Да кто угодно! – Таэр неопределенно взмахнула рукой. – Какой-нибудь оскорбленный тобой аристократ, нещепетильные в методах, но щепетильные в вопросах чести дома гвардейцы – хотя вряд ли, конечно. Кто-нибудь из родственников ради получения наследства.

– Например, баронесса Риональ?

– Нет, она приехала позже твоего отравления, и мотивов у нее особых нет, по крайней мере сейчас.

«А вот если она все-таки выйдет за тебя замуж, то кто знает…» – Таэр задумчиво уставилась в потолок и забарабанила пальцами по подлокотнику.

– Вообще, если честно, я сомневаюсь, что это были родственники. Тебя отравили на приеме Дома Керлит, и из твоих родственников там было всего два человека, ну и барон Куифи. Барона мы можем отмести сразу, не было смысла травить, чтобы тут же спасти. Остается маркиз Аззардо с супругой. Во-первых, очень дальняя родня, во-вторых, вполне обеспечены, в-третьих, им обоим почти по сто лет. Мотивов у них совершенно нет. На приеме не было случайных людей, и вряд ли кто-нибудь из твоей родни мог подослать туда своего человека, они не настолько могущественны… – Таэр многозначительно замолчала, намекая, что тут явно замешана высокая политика. «А в свете Валлери Беллар как кандидатки в супруги номер один – это очень высокая политика».

Но Алекс, похоже, намека не уловил.

– И кто, если не родня? Кто-то оскорбился настолько, что решил меня отравить, а когда не вышло, организовать мне «дуэль». У вас часто встречается такое трепетное отношение к чести?

– Всякое бывает, но я имела в виду, что, возможно, здесь политические мотивы…

– Политические? Я что, подрывал чью-то электоральную базу? Или мог набрать слишком много голосов? – В словах лорда слышался явный сарказм, но его сути Таэр не уловила.

– Какую базу? И при чем тут вообще взрывы? – искренне не поняла она. – Я имею в виду, что кому-то, к примеру, мог очень не понравиться союз между Файроном и Бентаром.

– И кому он мог не понравиться? И при чем тут я вообще?

– Ну, например, пелтарцам или тем силам в Доме Бентар, которые против союза с Файроном… Откуда я знаю, я же не спец в политике. А ты в это замешан через твою потенциальную невесту.

– Мою – кого? – опешил Алекс.

– Невесту. – Таэр слегка напряглась. «Интересно, я не слишком много сказала? Но в конце концов, он не мог не знать», – рассуждала она.

– У меня что, еще и невеста есть? – Лорд был явно ошарашен такой новостью.

– Ну она как бы еще не совсем есть, – засмущалась специалистка. – Там еще договариваются, и если договорятся, то да. Будет невеста.

– И кто она, что из-за нее меня убить хотят?

– Валери Беллар, правящая леди Дома Бентар. И не факт, что из-за нее, это просто предположение, – успокоила Таэр.

– А почему я? У нас с ней что – невероятная любовь? Несмотря на мою репутацию?

Это слегка смутило Таэр. «Действительно, бред какой-то. Почему лорд Кассард, что у нас нехватка лордов? Могли бы найти парочку подходящего возраста с незапятнанной репутацией. Значит, Бентару настолько понадобилось ОЧЕНЬ много денег, что они готовы закрыть глаза на репутацию лорда Кассарда».

– Насколько я знаю, между вами невероятной любви нет. Это политический брак. Я бы даже сказала – высокополитический, – пустилась в пространные объяснения Таэр. – Дом Файрон получает голоса Дома Бентар в высшем совете, укрепляя свою коалицию против Дома Мелато и заодно ослабляя позиции Дома Килрет. Бентарцы же получают доступ к ресурсам лорда Кассарда.

– И все счастливы. А что получает лорд Кассард? – Алекс явно начинал злиться. – Я так понял, что Бентар хочет поиметь с меня денег, Файрон хочет поиметь голоса Бентара. А я-то что поимею? Валери Беллар и кучу геморроя в виде отравителей и дуэлянтов?

– Эй, это не моя идея! – Таэр примирительно подняла руки. – И потом, ты станешь лордом-консортом.

– А если я не хочу?

– Ну, наверно, тебя будут сильно уговаривать. Очень убедительные люди, пока не уговорят.

– Что, пытать будут? – зло усмехнулся Алекс.

– Ты что, нет, конечно, но будут использовать все средства давления, какие есть. Ну и потом, я же не знаю всей этой политической кухни, – в голосе Таэр появились извиняющиеся нотки, – может, тебе что-то предложили такое, что тебя вполне устраивало.

Алекс сидел, опираясь локтями на колени и уткнувшись лицом в ладони. Потом он с силой растер лицо и устало посмотрел на девушку:

– Ладно, у нас просто добавился еще один пункт, с которым надо разобраться. Разберемся с безопасностью, потом выясним, что делать с женитьбой. И, кстати, где я могу прослушать краткий курс «История и политическая ситуация для идиотов и памятилишенных», а то все эти Мелато, Килреты и прочие Великие Дома мне ни о чем не говорят.

«Проклятье, все время забываю, что он памяти лишился!»

– Знаешь, даже и не знаю, как помочь… – Тут Таэр запнулась, вспомнив, что вроде бы не выкидывала свои университетские конспекты. – Хотя обожди, сейчас, может, что-нибудь найду.

Она начала рыться в столе и ящиках и спустя пару минут нашла альбом с конспектами. Вытащив стержни с записями по истории сектора, геополитике, имперскому регулированию и с обзорными лекциями по Великим Домам, Таэр кинула папку обратно в стол и протянула стержни лорду.

– И как это используют? – поинтересовался Алекс, с интересом разглядывая стерженьки.

– В терминале есть разъем, вставляешь их туда – и все, есть доступ к информации.

– Тогда я в кабинете почитаю, а ты займись закупками и наймом, – Алекс встал с кресла, собираясь выйти.

– Э… я, конечно, займусь, только вот… там Кэйрин одна, наверно, давно проснулась и скучает, ты ее все-таки пригласил и нехорошо ее бросать, – сказала Таэр, сама немного удивившись своей заботе о баронессе.

– Кэйрин? А она уже тут? – удивился лорд.

– Да, прилетела вчера ночью, мы не стали тебя будить.

– Ладно, пойду развлекать баронессу, почитаю ночью, опять не высплюсь, – с кислой миной резюмировал Алекс.

Специалистка развела руками, мол, что же тут поделаешь:

– Перед тем как пойдешь развлекать баронессу, свяжись, пожалуйста, с секретариатом, пусть они откроют на меня линию миллионов на сто – сто пятьдесят, – напомнила она Алексу, тот только кивнул в ответ и вышел.

Таэр облегченно вздохнула, вытащила из-под кровати форму с полотенцем и, закинув их в хозблок, уселась за терминал. Ей предстояло обзвонить тучу старых знакомых по гвардии и соблазнить часть из них службой у лорда Кассарда.

С соблазнением проблем не возникло, она просто предложила по тридцать пять тысяч данариев в год каждому, что было примерно в четыре раза больше жалованья гвардейца. Ну и рассказала об условиях проживания. Спустя час у нее было три пилота, копье, оператор поля и необходимость добиться их перевода из гвардии. Проблем не было только с копьем, он был на коротком контракте и мог разорвать его в любой момент.

Тяжко вздохнув, Таэр набрала номер графини Дэрларль. Связываться с эрго-капитаном гвардии лордом Тсорто не было никакого смысла: он терпеть не мог лорда Кассарда и уперся бы просто из вредности.

На экране появился красный грифон на сером поле, заключенный в золотой круг. Под кругом красовалось стилизованное золотое око – эмблема «Собственной Разведки Дома Файрон».

Через несколько секунд заставка исчезла, сменившись элегантным молодым человеком в темно-алой форме гвардии:

– Секретариат ее светлости графини Дерларль, чем я могу вам помочь?

– Гвардеец Таэр Дилтар, рука лорда Кассарда, я хотела бы поговорить с ее светлостью.

– Это срочно?

– Нет, что вы, я подожду, – поспешно заверила Таэр.

– Я свяжусь с вами, как только ее светлость освободится, – кивнул секретарь. – Не отходите далеко от терминала.

– Я буду ждать, – сказала Таэр и, простившись с секретарем легким кивком, отключилась.

Как только экран погас, она расслабилась и облегченно вздохнула. Несмотря на то что графиня Дерларль была очень милой, улыбчивой и обаятельной, она по непонятным причинам вызывала в Таэр какой-то неестественный трепет и нервозность. Поэтому в глубине души она была рада, что разговор не состоялся. Но вопрос с экстренным переводом все равно может решить только графиня. Вздохнув, Таэр достала справочный инфостержень «Все компании Копейры» и принялась за поиски тех, кто смог бы прямо сейчас продать ей генератор щита и желательно штучки три десантно-штурмовых челнока.

Спустя два часа она успела связаться, наверно, с сотней различных компаний и посредников. Десантно-штурмовые челноки оказались не той вещью, которую можно купить «прямо сейчас», тем более ей была нужна модель с демонтированным вооружением. А вот генератор, судя по всему, можно было купить в местном представительстве Зонн-Мер, что называется, «с витрины». По крайней мере, очаровательный брюнет в деловом костюме строго серого цвета заверил ее: «Мы, безусловно, сможем прийти к взаимовыгодному соглашению, госпожа Дилтар, приезжайте – обсудим». И она бы уже давно приехала, но ожидание вызова от графини удерживало ее у терминала. Чтобы не скучать просто так, она принялась искать что-нибудь гражданское, шустрое и с очень мощным полем, рассчитывая, что такой зверь сыщется среди специальной техники для сред повышенной агрессивности.

Она как раз обсуждала с очередным консультантом спецификации на промышленный флаер «Блик» с уровнем внешней защиты ИМ92, пытаясь понять, что значат эти самые ИМ, как вдруг в углу экрана затрепетал сигнал вызова по другому каналу. Она быстро попрощалась с консультантом и, внутренне холодея, переключила канал. На экране возник давешний секретарь, который сказал, что графиня освободилась, спустя мгновение вместо него появилась графиня Дерларль собственной персоной.

– Здравствуй, гвардеец! Зачем тебе понадобилась старушка Дерларль? – поинтересовалась у нее звонким голосом девушка лет двадцати.

– Здравствуйте, ваша светлость, я хотела бы попросить вашего содействия в скорейшем переводе четверых гвардейцев под руку лорда Кассарда. – Таэр помнила ее властной женщиной, с взглядом, который смотрел сразу в душу, давно разменявшей пятый десяток. Это заставляло ее нервничать еще больше.

– Что, не хочешь связываться с лордом Тсорто? Ну, я тебя не виню, вредный мужик, но меня побаивается. – Графиня ослепительно улыбнулась и взмахнула рукой, будто волшебница. – Давай личные дела этих бедняг, посмотрим, что я могу сделать.

– Прошу вас, ваша светлость.

– Так, посмотрим… – Взгляд графини сместился куда-то вбок, должно быть, там был дополнительный экран. – Оператор поля и три пилота-штурмовика, – она задумчиво постучала пальцем по подбородку. – Ну это вполне можно организовать. – Она отвела глаза от экрана и пристально посмотрела на Таэр. – Кстати, милое создание, тебе не кажется, что ты поступаешь некрасиво со своей спасительницей?

– В чем моя вина, ваша светлость? – пролепетала девушка, внутренне содрогнувшись.

– Представляешь, как мне было обидно узнать о дуэли и ее подробностях от посторонних людей, а не от тебя, моей любимицы.

– Я узнала все подробности только этим утром, – пискнула Таэр. – А до этого не хотела вас беспокоить своими домыслами, ваша светлость.

«А глаза у нее как и раньше – ледяные и колючие, – пронеслось где-то на заднем фоне. – И вообще, соберись, что ты пищишь задушенной мышью, она тебе больше не начальник, формально у нас почти равный статус».

Аутотренинг помогал слабо, графиня продолжала пристально смотреть на Таэр, а та съеживалась под ее взглядом, уменьшаясь в размерах.

– Ох, горе ты мое, гвардеец, – графиня перестала буравить Таэр взглядом и очаровательно улыбнулась. – Когда тебе нужны эти твои пилоты с операторами?

– Как можно раньше, ваша светлость.

– Ладно, личные контракты тебе передадут через полчаса, – почти пропела графиня и отключилась до того, как Таэр успела рассыпаться в благодарностях.

Как только терминал отключился, Таэр облегченно вздохнула и, расстегнув воротник, откинулась в кресле. «Что ты перед ней дрожишь, позорище, тоже мне гвардеец, хоть картинку с ней вешай и смотри каждый день для тренировки». Мысленно отругав себя, Таэр приняла душ, переоделась и отправилась на переговоры по приобретению генератора, прихватив с собой элегантную папку из черной кожи с инфоблоком «Изумруд», которую она всегда брала с собой, когда хотела выглядеть солиднее.

* * *

Стела генератора, увенчанная снопом фокусирующих игл, блестела металлом в центре лужайки, вокруг нее вихрем сверкающего марева вращался формируемый щит. Центральная воронка становилась все уже, щит выходил на режим и все больше напоминал идеальную сферу, сотканную из дрожащего и отблескивающего стекла.

– Великолепно, на восемь секунд быстрее паспортных данных, ваш оператор просто бесподобна, госпожа Дилтар. – Управляющий поднял глаза от секундомера и улыбнулся, демонстрация явно шла удачно.

Таэр вернула на место выбившуюся прядь, формирующийся щит создавал вокруг себя ощутимый ветерок, и, вздохнув, сказала то, что от нее ожидали услышать:

– Думаю, здесь есть и заслуга вашей техники.

– «Сапфирон» лучшее, что есть на рынке в этом сегменте… – Управляющий снова ослепительно улыбнулся и пошел на новый заход, расписывая прелести установки.

«И единственная установка, которую можно купить на Копейре, прямо сейчас», – невесело подумала «госпожа Дилтар».

Игрища вокруг генератора продолжались третий час. Прилетевшую Таэр встретила стена улыбок и предусмотрительности, «госпожу Дилтар» разве что не на руках носили. Ее водили смотреть на модели, продемонстрировали три фильма о продукции компании, напоили потрясающе вкусным теймаром, засыпали ее техническими деталями, согласились на тестовый прогон и развлекали ее те два часа, что потребовались срочно вызванному оператору поля, чтобы прилететь, но цены установки не называли. Управляющий представительства Зонн-Мер, очаровательный и галантный Атуйя Ракем, расписывал преимущества «Сапфирона», Таэр с ним всячески соглашалась и интересовалась, почем все-таки можно купить это чудо инженерной мысли. Но прямого ответа она так и не получила, вместо этого ей предложили дождаться окончания тестового прогона.

Ветер, дувший от установки, стих. Сфера щита перестала вращаться, мелкие волны, порождавшие сверкающую рябь, прекратили сотрясать поверхность. Щит стал практически невидим, накрыв поляну стеклянным колпаком, – поле стабилизировалось и вышло на режим постоянной работы.

– Желаете испытать установку боем? – сказал Атуйя, указывая куда-то за спину.

Таэр обернулась, проследив за его рукой, и увидела легкий вихревой бластер, если к вихревикам вообще применимо слово «легкий». Трое рабочих в серых комбинезонах с эмблемой «ЗМ» на спине как раз выкатили платформу с бластером из ангара, стоящего неподалеку, и начали опускать опоры. От массивного тела вихревика в глубину ангаров уходил отливающий металлом жгут энергопровода толщиной в руку.

От бластера до границы щита было шагов двести, тепловая волна придет, конечно, ослабленная, но про прическу можно забыть, а Рима Таэр просто убьет за то, что ей придется идти по выжженной поляне. Оператор поля уже успела переодеться в цвета Кассарда, поэтому, как и Таэр, была в белом. Своей формы Рима еще не завела, а появляться «не пойми в чем» она наотрез отказалась, поэтому по пути на испытания мастер-оператор совершила разбойное нападение на замок Синее Пламя, разграбив гардероб Таэр.

– Я думаю, лучше обойтись силовым щупом. – Улыбка у Таэр вышла слегка натянутой.

Управляющий быстрым взмахом руки подозвал группу техников, которая до этого скромно жалась у одного из ангаров, стараясь не привлекать внимания. Техники подбежали, установили треногу со щупом, и уже через несколько секунд ярко-красный луч всколыхнул поле. Щит в месте попадания стал непрозрачным, насыщенно-белым, а в стороны побежали затухающие волны сверкающей ряби.

Спустя пару минут, которые потребовались на проведение тестов, генератор отключили, и щит, обдав всех на прощание плотной воздушной волной, – расформировался.

Рима, выслушав со смущенной улыбкой ворох восторженных комплиментов, посвященных скорости и красоте созданного ею щита, встала из-за пульта оператора и подошла к Таэр.

– Ну как тебе мой щит? – с ноткой легкого самодовольства поинтересовалась она.

– Ты отлично знаешь, что я ничего в этом не понимаю. – Таэр выразительно посмотрела на подругу, как бы говоря: «Не выпендривайся». – Лучше скажи, как тебе установка?

– Установка как установка, – пожала плечами Рима. – Новая, неизношенная, на режим выходит шустро, инерция даже чуть ниже нормы.

– Ну покупать-то ее стоит?

– А это тебе решать, «госпожа Дилтар», – ухмыльнулась Рима. – Генератор работает, результаты лучше паспортных. Между прочим, почти шесть сотен «пвс» на щите показала, и это я к ней еще не привыкла. А вот нужна она такая или нет – тебе виднее.

Таэр вздохнула, сейчас она уже не была уверена, что установка прям так уж нужна. С другой стороны, вреда от нее никакого, одна польза, а от лорда не убудет. Ободренная этой мыслью, она подозвала к себе управляющего, который дипломатично отошел в сторону, пока «госпожа Дилтар» беседовала со своим техническим специалистом.

– Я думаю, самое время обсудить финансовую сторону нашего сотрудничества.

– Разумеется, госпожа Дилтар, – кивнул управляющий. – Предлагаю обсудить это в более конфиденциальной обстановке у нас в переговорной, а наши технические специалисты пока займутся протоколами испытаний.

Он открыл перед Таэр дверь подлетевшего флаера и помог ей забраться, галантно подав руку. «Хоть я и не в платье и в помощи не нуждаюсь, а все равно приятно».

Вскоре они были в переговорной – овальной комнате с большими круглыми окнами, большим круглым столом в центре, который был окружен стилизованными под овалы креслами. И все: мебель, стены, отделка кресел – было белым. Таэр, с ее белоснежным кителем, сливалась с обстановкой несколько больше, чем хотела бы. Кроме управляющего и «госпожи Дилтар» в переговорной никого не было.

– Что вы думаете об установке после тестового прогона? – Атуйя Ракем сел напротив, сложив ладони домиком.

– Мой технический специалист довольна. – Таэр сделала небрежный жест рукой. – Пожалуй, ваш «Сапфирон» нас устраивает, и я бы хотела узнать его цену.

Управляющий на мгновение задумался и со вздохом ответил:

– Понимаете, госпожа Дилтар, генераторы щита уровня «Сапфирона» – это не такая вещь, которая имеет какую-то одну розничную цену. Многое зависит от истории наших отношений с покупателем, каких-то сложившихся договоренностей. – Атуйя Ракем еще раз вздохнул. – К моему сожалению, наша компания до этого не сотрудничала с вами. И я надеюсь, что мы сейчас найдем какой-то вариант, который будет выгоден обеим сторонам, – добавил он с улыбкой.

– И все-таки сколько? – Таэр искренне не понимала, чем продиктовано это хождение вокруг да около, и хотела услышать хоть какую-нибудь цифру.

– В данном секторе ценовая политика нашей компании ограничивает минимальную цену на «Сапфирон» в девяносто семь миллионов данариев. – Управляющий замолчал и выразительно посмотрел, будто ожидая чего-то.

– Эта цена учитывает наши требования? – Для Таэр в первую очередь была принципиальна скорость доставки.

– Э… это базовая цена, вы должны понимать, госпожа Дилтар, нам, безусловно, нужно учесть издержки, связанные со срочностью заказа… – Атуйя снова выразительно замолчал. – А также интересы всех контрагентов…

– Послушайте, уважаемый, так сколько? – «госпожа Дилтар» уже начала тихо выходить из себя. «Я в конце концов гвардеец, а не торговка какая-нибудь, чего он ждет, что я с ним торговаться начну?»

– Эм… ну я даже не знаю… – Управляющий был явно смущен и взволнован. – Скажем, мы сможем прийти к соглашению вокруг цифры в сто тридцать пять миллионов данариев. Как вы думаете? – Атуйя снова бросил на Таэр многозначительный взгляд. – Конечно же, с учетом всех интересов!

Таэр нахмурилась. На треть дороже, чем ожидалось, сайгоновцы просят за установку всего девяносто восемь миллионов, но «прямо сейчас» у них нет и не будет ближайшие три недели. Она откинулась в кресле, задумчиво уставившись в потолок. С другой стороны, жизнь лорда дороже, да и не обеднеет, а защищать его нужно уже прямо сейчас.

Управляющий, должно быть, видя муку выбора на лице Таэр, решил подлить масла в огонь:

– Вообще, госпожа Дилтар, я думаю, вы понимаете, что в связи с невероятной срочностью заказа цена может быть увеличена… – Он на мгновение замолчал, вопросительно глядя на нее, будто ожидая подсказки, но, не дождавшись, продолжил: – Скажем, до ста пятидесяти миллионов.

– ЧТО? – вскрикнула Таэр, вскакивая с кресла и практически не скрывая своей злости: «Вот же гады, поняли, что мне нужно срочно, и теперь пытаются выжать денег по полной».

Увидев перекошенное лицо своей покупательницы, Атуйя пошел на попятный:

– Это было всего лишь предложение, мы можем вернуться к варианту в сто тридцать миллионов, с учетом всех интересов, конечно же.

Таэр вздохнула. «Тени с этими кровопийцами, пусть подавятся, а то еще пять минут так поторгуемся, и уже миллиард отдавать придется», – решила она.

– Хорошо, нас устраивает эта цена, но установка должна быть доставлена уже сегодня вечером, крайний срок – ночью.

– Разумеется, госпожа Дилтар, установка будет доставлена в названный вами срок. – Управляющий заискивающе улыбнулся и задал наводящий вопрос: – У вас будут какие-то пожелания к расчетам, связанные с интересами вашей стороны?

– Нет, – Таэр пожала плечами. – Нас устроит стандартный вариант.

– То есть вас устроит наша обычная схема расчетов? – в голосе Атуйи Ракема явно слышалось облегчение.

– Ну да. – Она начала терять терпение, и в голосе ощутимо слышалось раздражение. – Я же уже сказала, что нас полностью устроит стандартный вариант.

– Тогда меня интересует, как быстро вы сможете перевести деньги после подписания контракта. – Управляющий снова выразительно посмотрел на Таэр, как будто на что-то намекая. – Я думаю, вы понимаете, госпожа Дилтар, что мы не сможем выполнить наши обязательства до получения денег.

– Давайте контракт на подпись, уважаемый, и номер счета, вся сумма будет у вас через мгновение. – Таэр открыла папку, продемонстрировав «Изумруд» с подключенным идентификатором. «Только бы эта сволочь не стала опять торговаться… Не выдержу… набью морду и все сорву, ко всем теням!» – теперь Таэр буравила управляющего взглядом, ожидая какой-нибудь подлянки, которая позволит ему снова торговаться.

Глаза управляющего округлились: «Вы… У вас…»

«Скотина – точно набью морду». – Тело Таэр непроизвольно напряглось.

– Вы… потрясающий партнер, госпожа Дилтар! – Управляющий не просто сиял, он лучился и светился всем телом. – С вами так приятно иметь дело! Я так рад, что вы выбрали нашу компанию, надеюсь, и мы не разочаруем вас.

Атуйя включил комм и скороговоркой протараторил: «Илочка, комплект документов для госпожи Дилтар, немедленно!» – и снова расплылся в улыбке, глядя на Таэр.

Через несколько секунд дверь открылась и в переговорную практически вбежала секретарша или помощница с двумя инфоблоками и кипой бумаг в руках.

Управляющий выхватил документы из рук Илочки:

– Сумма контракта – сто тридцать пять миллионов данариев, срок оплаты – один день. – Атуйя выразительно посмотрел на Таэр, как бы ожидая ее одобрения. И дождавшись ее кивка, что-то быстро вписал в контракт и протянул два листа «госпоже Дилтар».

– Подпишите, пожалуйста, наш вариант, номер счета указан в контракте.

Таэр быстро пробежала глазами контракт и, не обнаружив там ничего предосудительного, подмахнула оба листа, протянув один обратно управляющему.

Тот сунул свою копию секретарше, и она, стуча каблуками, метеором вылетела из переговорной.

– Когда вам будет удобно заплатить, госпожа Дилтар? Может быть, чаю, теймара или вина?

– Прямо сейчас, давайте ваш номер счета. Я его не запомнила.

Атуйя Ракем протянул ей табличку инфоблока, на котором был высвечен номер счета. «Госпожа Дилтар», быстро и несколько размашисто орудуя стилом, вписала номер счета и сумму в свой инфоблок, подписалась и нажала на кнопку «перевод», подтвердив операцию прикосновением пальца к сенсору. «Изумруд» отправил ее запрос с подписью и отпечатком пальца в исполнительный центр банка. Подпись и отпечаток, похоже, полностью удовлетворили системы безопасности. На экране инфоблока высветилась надпись: «Исполняется», и присутствующие погрузились в напряженное ожидание. Не прошло и минуты, как коммуникатор Таэр дал о себе знать противным писком, это был вызов из банка:

– Г…госпожа Дилтар, вас беспокоит Ривол Туран, управляющий отделением Первого Банка Взаимопощи на Копейре, пришел запрос на перевод ста тридцати пяти миллионов данариев с вашего личного счета. – Ривол Туран говорил сбивчиво и слегка заикался, должно быть, от волнения.

– Да, это верный запрос. А что, какие-то сложности? – Проблемы в банке – это последнее, что было ей нужно.

– Нет, нет, что вы, госпожа Дилтар, но прошу меня простить, просто в случае таких сумм необходимо дополнительное подтверждение вашим личным кодом.

– Ждите, – буркнула Таэр в комм и быстро вписала свой код в инфоблок. – Ну что? Теперь-то все в порядке?

– Да, все в порядке, госпожа Дилтар, ваш запрос на перевод выполнен, еще раз прошу меня простить за лишнее беспокойство вашей светлости. – Управляющий, похоже, так разволновался, что назвал ее светлостью.

«Госпожа Дилтар» выключила комм и подняла глаза на «уважаемого Атуйю Ракема», тот сидел не шевелясь и, казалось, даже не дыша, в ожидании окончания перевода.

– Деньги у вас на счету.

Управляющий подрагивающей рукой нажал на клавишу своего инфоблока и, увидев обновленные данные по счету, испустил долгий протяжный вздох, вытерев рукой проступившую на лбу испарину.

– Все в порядке, деньги получены. Вы потрясающий деловой партнер, госпожа Дилтар, я очень рад, что вы выбрали нашу компанию. Вы можете не сомневаться, что мы выполним все наши обязательства. – Слово «все» он сказал с особым нажимом. – Я что-нибудь могу для вас сделать, госпожа Дилтар?

«Вот его разобрало, аж повторяться начал», – устало подумала Таэр, которую уже это все достало.

– Нет, пожалуй, я уже поеду, я рассчитываю, что установка будет у меня этой ночью. – Она встала из-за стола, кинула контракт в папку с инфоблоком и, небрежным жестом сунув ее под мышку, решительно отправилась к выходу.

Управляющий посеменил за ней, лучась счастьем и беспрерывно повторяя: «Уверяю вас, госпожа Дилтар, наша компания выполнит все свои обязательства в кратчайшие сроки». В фойе она забрала Риму, которая мило беседовала или кокетничала сразу с тремя менеджерами. Когда они уже усаживались в флаер, управляющий, источая потоки обаяния, как бы между делом поинтересовался у Таэр, какой у нее любимый цвет.