Текст книги "Стужа (СИ)"
Автор книги: Ал Коруд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)
Глава 33
Договор
Орлов и Фролов с удивлением наблюдали, как здоровенные мужики начали мутузить друг друга по пустяковому поводу. И как стражница смогла разглядеть запал драки? Видимо, ею уже был накоплен богатый опыт. Никто в помещении поста Службы контроля не показал ни малейшего признака волнения. Все занимались своими делами, о чем-то негромко переговариваясь. На экране фигуры драчунов исчезли в парах белесого газа. Спустя несколько минут туда зашли работники в зеленых спецовках и начали растаскивать тела лежавших. Быстро и эффективно.
«Вот, значит, как они поддерживают там порядок. Но кто это, черт подери, такие?»
Видимо, последние слова Василий сказал вслух. Лида и Тумба резко обернулись, старшая охранница поста встревоженно поинтересовалась:
– Они ничего не знают?
Обручева вздохнула:
– Правительница посчитала, что им лучше сначала все увидеть.
– Понимаю, – старшая стражница с любопытством уставилась на гостей. – Вы из двадцать четвертой?
– Да.
– И как там после эпидемии? Мы не ожидали, что вы так быстро восстановитесь, – под пристальным взглядом Лиды стражница пояснила. – Нам необходим их опыт, сияющая. Это хороший знак.
Но Тумба не согласилась:
– Я бы на вашем месте, бригадир, попридержала язык.
– Это не в вашей компетенции, страж!
Их пререкания неожиданно прервал ледяной голос Орлова:
– Нам нужны пояснения, Лида. И сию минуту!
Как странно его тон подействовал на женщин! Они остановились и немедленно напряглись. Тумба отступила на два шага и схватилась за жезл. Её остановил приказ Обручевой:
– Он под покровительством правительницы.
– Я хочу, чтобы вы все нам объяснили.
Бригадир искоса глянула на гостей и пробормотала:
– Они достойны, сияющая.
Лида недовольно поморщилась:
– Бригадир, вы слишком много болтаете.
Старшая поста лихо добавила:
– Это Выходящие, я их помню. Они там, где небо!
Все женщины поста Службы контроля тут же удивленно уставились на гостей. В этот раз не одного настороженного взгляда. Лида поморщилась, но не видя выхода, начала:
– Я хотела дождаться возвращения наверх, но так вам будет понятней. На нашей станции проводились эксперименты с генами.
– Чтобы создать людей, подготовленных к огромным нагрузкам? – тут же поинтересовался Глеб.
– Изначально да. Но затем ученые секции свернули куда-то не туда. Они начали проводить свои эксперименты безотчетно, резво увеличив контрольные группы. Мы слишком поздно узнали об этом. Часть мужчин, на которых ставили генетические опыты, со временем стала излишне агрессивна. Они буквально в течение одного года установили на станции самый настоящий террор. Особенно доставалось женщинам. В последние за полгода жизнь на станции стала невыносима. Избиения, травмы и даже смерти. Доставалось и мужчинам, что не принимали экспериментальные препараты. Обстановка на СС 23 становилась невыносимой.
Василий поднял руку:
– Получается, применение непроверенных геномных модификаторов шло массово?
– Так захотела группа инициативных мужчин.
– А что же руководство СС 23?
– Частично было в сговоре с ними.
– Чем все закончилось?
Лида вздохнула, бросив искоса взгляд на остальных сотрудниц:
– Они не дадут соврать. Потому я и решила открыть вам все здесь. Доказательства на этих экранах.
Бригадир вздрогнула и попросила:
– Сияющая, можно я поясню? Мне пришлось участвовать в выступлении и готовить его.
Обручева поджала губы, но разрешила. Было заметно, что внизу ей некомфортно. Но приказ есть приказ.
– Все это время мы готовились, а наша правительница нас вдохновляла.
– Простите, а кем вы работали?
Стражница улыбнулась уголками губ:
– Под Куполом в метеорологии. Но, к сожалению, наших Выходящих ввели в эксперимент первыми. Часть из них сошла с ума, остальные там, – она кивнула на экран, где здоровяки на лежанках приходили в чувство. – Они хотели везде быть лучшими, но…
– Жаль.
Лиде надоело слушать чужие воспоминания:
– Во время Антимаскулинного переворота часть порядков на станции поменялась. Нам удалось загнать мужчин вниз и договориться с их вменяемой частью о сотрудничестве.
Фролов грустно усмехнулся:
– Остальных, значит, в Топь.
Сопровождающая поджала губы:
– Не вам нас судить! Всему виной ваш мужской шовинизм! Мы создали более справедливое общество!
Глеб незаметно тронул Василия. Тот успел рассмотреть реакцию на слова Лиды женщин и мужчин наблюдательного пункта. И она ему не понравилась. Фролов отчеканил:
– Мы увидели все, что хотели. Можем сейчас поговорить с правительницей?
Сопровождающая незаметно выдохнула и скомандовала:
– Тогда пройдёмте за мной!
Лишь вслед им донеслось чье-то шипение:
– Самцы!
Их приняли только на следующее утро после завтрака. Он, как и ужин, был сытным, но неразнообразным. Кусок белковой питательной массы и зерновые с вкраплениями водорослей лепешки. Вдобавок вечером по прибытии их удивил усталый вид Никиты. Он сначала отнекивался, затем признался, что его водили в гигиеническое заведение под странным названием «баня». Там раздели, держали в помещении с паром и помыли.
– Только лишь? – хитро улыбнулся Глеб.
– Да нет, – здоровяк залился румянцем. – Но я не смог устоять. Они были молодыми и красивыми.
– Ясно.
Василий нахмурился:
– Что ясно?
– Чего от нас хотят.
– Загадками говоришь.
– Спим, утра вечера мудренее.
Вячеслава сегодня была задумчивей, чем в первую встречу. Но приступила к делу тотчас.
– В общих чертах вы поняли ситуацию на нашей станции. В подробности вдаваться не будем, – женщина бросила в сторону Глеба предостерегающий взгляд. – И морализаторствовать тоже! Мера была вынужденная, а основные ошибки совершены предыдущим руководством.
– Вы не могли на него повлиять.
Правительница задумалась:
– Могли, но поняли это слишком поздно. Вы на себе уже испытали ошибки тех, кто готовил персонал для станций. В спешке они упустили слишком многое. И мы с этим ничего поделать не можем.
– Мы понимаем и потому ничего от вас не требуем.
– Хорошо, – Вячеслава в первый раз улыбнулась. – Вот почему я и впустила вас, что ты был с этой экспедицией, Глеб. А тебя я помню, как здравомыслящего человека.
– Чего ты хочешь?
– Все не так просто.
– Поясни, мы выслушаем.
Вячеслава сложила руки на стол.
– Мы не сможем быстро изменить социальное расслоение на нашей станции.
– Скорее гендерное.
– Это сложнее, чем ты думаешь, Василий, и не так просто переносится нами.
– Вам нужны свежие гены для обновления?
– Я же говорила, что ты умный человек. Мы дадим вам помещения под Куполом, подготовим его к следующему лету. Двадцать вторая готова к сотрудничеству. Да и нам интересны ваши успехи в агрономии. Мы можем кое-что дать взамен.
– Понимаю. Условия?
– Ваши молодые мужчины должны передать семя нашим отобранным девушкам.
– Ничего себе! А их разрешение? У них же есть семьи, как и у меня.
Правительница холодно взглянула на Фролова:
– Тебя мы не рассматривали. Подожди, у тебя есть семья?
– И ребенок полгода, как родился.
– Такое лишь говорит в пользу нашего предложения. Вы здоровы и готова оставить здоровое потомство. Что в текущих условиях чрезвычайно важно. И это наши основные, но непререкаемые условия. За них станция СС 23 обещает поддержку в налаживании межстанционного прямого сотрудничества.
Пока Василий качал головой, Глеб на него пристально уставился – «Не балуй!»
– Мы должны подумать.
– Только недолго, – взгляд правительницы стал поистине пронизывающим. – Пока нам удается сдерживать естественные человеческие порывы. Но ничто в мире несовершенно и не вечно. Данное решение остановит и заставит задуматься многих.
– И вдобавок мы упрочим связи между станциями?
Василий глубокомысленно обронил:
– Это решать уже не нам, Глеб. Хватит, нарешались! Подобные игры чреваты потрясениями. Будет двигаться потихоньку.
Вячеслава поддержала его:
– Полностью согласна с тобой, командир. Вашему СпаСу повезло с мудрым руководителем. Тогда больше вас я не задерживаю.
Глеб встал и с усмешкой проворчал:
– И до свидания, Снежная королева.
Правительница грустно улыбнулась:
– Ты прав. Больно холодное у меня получилось королевство. И еще напоследок: пришли данные с двадцать седьмой станции. К ним прорвалось сообщение с юга. Там сейчас тридцать два градуса. Грядет потепление!
Мужчины переглянулись, и радость сжала их сердца.
– Это от нас, – мастер чайного цеха передала спасателям закрытый контейнер, – она с интересом разглядывала Выходящих, в большей части нестарых крепких мужчин. Фролов только сейчас обратил внимание на то, что и она относительно молодая дама.
– Вторым рейсом мы привезем два саженца. Извини, но у нас пока нет больших кустов.
– Мы уже освоили ускоренный рост. Инструкции в контейнере с семенами. Если что неясно, то попробуйте кодированным шифром по радио передать. Сжатым сообщением.
Карелайнен деловито кивнул:
– Сделаем. Ждите нас через две недели. Лучше не рисковать.
Провожающая их Лида была сегодня в хорошем настроении:
– Мы согласны.
Молодая женщина куталась в легкий скафандр. Температура в машинном зале была далека от нормативной.
– Вам придется частенько сюда наведываться. Привыкайте к холоду постепенно. По утрам контрастный душ, и понемногу уменьшайте температуру для закалки. Наружу пока рано.
– Спасибо. И можно перейти на «Ты».
Видимо, некий холодок отчуждения между людьми разных станций понемногу таял. Не ощущалось былой отрешенности. Или это было влияние Вячеславы? Правительница умела играть в психологические игры.
– Тогда будем прощаться, – Василий лукаво глянул на Лиду. – У нас в такой момент принято обниматься.
– Хорошо.
Женщина сначала неуклюже, а потом все крепче обняла командира.
«Бедолага, она никогда не делала это с мужчинами!»
Карелайнен не терялся, начальник пищевого цеха аж пискнула от крепкого объятия, но по лицу было заметно, что осталась довольной. Спасатели захохотали, обнимая по желанию молодых работниц. Девчонки раскраснелись, но не обиделись. Лишь одна, более взрослая женщина остановилась в сторонке и хмурилась. Но не возражала. Глеб тихо пробормотал:
– Не все еще потеряно. Живеееем!
– Колись, что ты там выведал?
Глеб и Василий расположились в головной машине на заднем сиденье. Обратно шли ходко по уже проверенному маршруту. Температура снаружи не опускалась ниже сорока пяти.
– Да темнит чего-то царица.
– Ты как будто с другими не общался. А чай хорош!
Орлов посмотрел на кружку, сделал глоток:
– Ничего, через год у нас такой же будет. И приправы у них неплохие. Надеюсь, кое-кого из пищевиков мы к себе заманим.
Фролов привстал:
– Даже так?
– Пока не торопись. Со Славой не раз поговорить придется. Прикипела она к власти, даже не замечает, как сильно. Сам видел, какие тяжкие дела у них там творились. В головах все набекрень.
Василий вздохнул:
– Запустили ситуацию.
– У вас лучше было? Тут хотя бы порядок и надежда на будущее.
– Много ли они смогут от нас детей нарожать?
– Смотри выше. Слава намекнула, что не прочь отпустить к нам их мужиков. Есть там такие несогласные. Их пока лишь договор держит.
– Нужны нам такие буйные?
– Это другие. Кто работает. Не всем власть женская нравится.
Фролов почесал отросшую бородку:
– Начинаю понимать. Слить вовремя возникшее напряжение. Новых мужчин они сами под себя воспитают.
– И будут зазывать с других станций. Пока Королева держит всех под контролем, можно настроить новую систему.
Командир СпаСа покачал головой:
– Сложно.
– Никто не говорил, что будет легко. И слушай что важное: я в следующую ходку уйду на СС 23 насовсем.
– Зачем?
Орлов смотрел в лобовое стекло:
– Много ли мне осталось? Хочу с ней последние дни провести. Так что тебе можно не ехать. Других дел хватает. Готовьте Купол к зиме и ремонтируйте технику.
Фролов задумался:
– Нагрузка на нее пойдет слишком большая.
– Двадцать третья обещала поделиться. Они свои машины так сильно не гоняли. Там и буксиры, и закрытые грузовики и пять скаутов. И запчасти.
– Ого! Надо Прохоревича будет туда отправить!
Мужчины посмотрели друг на друга и засмеялись.
Карелайнен обернулся:
– Кэп, минус пятьдесят три.
Василий глянул на часы, на карту и решил:
– Ищем место для ночевки. Завтра пораньше выйдем.
Тут же оживился эфир, спасатели начали доставать скафандры, шутить и ёрничать. Больше всех подначивали Никиту, называя многодетным папашей. Верзила отнекивался, но, похоже, что новый статус ему нравился. Василий лишь качал головой, прикидывая необычайно странные грядущие расклады. Насколько сильным станет в недалеком будущем обмен между станциями? Если, конечно, тенденция к потеплению сохранится. И его мысли возвращались к двадцать пятой. Удастся ли туда еще раз наведаться? Столько знакомых там осталось. Да и дела кое-какие недоделаны.
Глава 34
Сияющий мир
– Кэп, принимай!
– Добро.
– Следующий сброс через час.
– Принял.
Илья Валов еще раз чертыхнулся и начал регулировать светофильтр на лобовом стекле. Сегодня было ярко, нестерпимо ярко снаружи.
– Не хватило еще, чтобы солнце появилось.
Не любили дети вечных потемок чересчур яркое земное светило.
Фролов внимательно изучал полученные данные. Ветер усилился, принеся более холодную температуру. Мороз быстро усилился до 57. Возможно дальше станет еще холодней. Насколько он помнил рассказы стариков, на той стороне от реки простирались степи и полупустыни. Так что было где разогнаться ветерку. Скоро излучина и поворот. А где поворот, там обычно торосы. В этот раз они шли без скаутов. Не годились те на такие длинные дистанции. Хлопот будет больше, чем толку. Для коротких разведывательных вылазок на буксире ехали два снегохода. Произведение мрачного гения инженеров двадцать четвертой станции. Кроме этого, в дальней экспедиции участвовали две стандартных вездехода и два буксира. Один тащил домик, второй запасное топливо и материалы. Машины предоставили две станции: СС 24 и СС 23. Вячеслава выполняла свои обещания.
А механики СпаСа еще весной прибыли под Купол правительницы. Специально отобрали самых молодых и крепких. Ибо знали, какую дополнительную «функцию» им придется осуществлять. Странно, почему медики двадцать третьей не использовали искусственно оплодотворение? Глеб, похохатывая утверждал, что Королева мудро посчитала, что реальный контакт прочистил мозги её бабам. «Против природы не попрешь!» Хоть и пытались они держать скрытую сторону договора в тайне, но не получилось.
Слухи по двадцать четвертой все равно поползли. Там и так существовал переизбыток женщин, а тут куча потенциальных конкуренток. Доходило до скандалов. В том числе Василию досталось и от Малой. Его доводы, что он уже стар для массового зачатия не принимались. Тому виной была её вторая беременность. Рано он себя списал, бродяга! Пришлось публично пообещать, что постараются привезти с СС 23 мужчин. Но их характер и состояние может не понравится строим ученым дамам. Но тех после эпидемии было не испугать.
Василий вспомнил момент, когда первая партия «эмигрантов» с двадцать третьей спустилась на жилые этажи СС 24 и улыбнулся. Настолько они были поражены обстановкой и теплой встречей. Надо сказать, что владетельницы с неохотой отпускали опытных техников и прочих специалистов. Но не могли ослушаться Правительницу. Та так хитро выстроили систему власти, что оппоненты не могли объединится. Да и не хотели. Больно уж сложный клубок проблем вставал перед ними. Одно дело отвечать за свой участок работы, совсем другое: за жизнь десятков тысяч человек.
Но стратегия Вячеславы в целом Фролову была понятна. Они её не раз обсудили на так называемом «Социальном Совете» СС 24, новом контролирующем органе станции. Королева, по меткому определению Глеба сумела и птичку съесть и получить сексуальное удовлетворение. Умна был тетка! Купировала разразившийся кризис и оставила преодоление последствий на долгий период времени. «Естественным» путем. Рано или поздно пострадавшие во время конфликта постареют, потеряют влияние или уйдут. Жертвы эксперименты поубивают друг друга, но напоследок еще принесут пользу станции.
После вспышек агрессии «Самцы» обычно были вполне вменяемыми. И агрессию перекладывали на тяжелую физическую работу. Поэтому внизу так мало автоматики и роботов. Один из способов преодоления. И пока он работал. Понимали ли бедняги в кого превратились, люди с двадцать четвертой не ведали. Эмигранты пока помалкивали. Да и не до них было. И им также не до рассказов. Работы на СС 24 было с головой, а рабочих рук не хватало. И к этому прибавилась подготовка первой в истории Посткатастрофного мира дальней межстанционной экспедиции.
Спасатели с СС 22 при улучшении связи, наконец, ответили на запрос. Они был согласны принять у себя гостей. Очень даже согласны. Во всяком случае Фролову и его ребятам со СпаСа понравилось общение с ними. Их мысли и стиль работы оказались схожими. Видимо, как и обстоятельства существования. СпаС 22 также активно выходил наружу и даже плотно сотрудничал с СС 21. По каким-то причинам между двадцать третьей и двадцать второй станциями оказалось относительно большая дистанция. Скорее всего из-за геологии местности. Это ставило перед экспедиционными силами несколько проблем.
Основной стали две предстоящие ночевки. Правда, из-за относительно высоких температур и при наличии положительного опыта это было вполне преодолимо. Жилой домик переделали под предстоящие условия перехода. Из всех буксиров выбрали самые крепкие. Взяли с собой запчасти и инструменты. Для ремонта на ходу предусматривалась специальная палатка с обогревом. Если все будет совсем худо, то часть транспорта можно было бросить и поспешить обратно на полном пару. На СС 22 их будет ждать спасательный отряд. Его скауты смогут прибыть относительно быстро.
Казалось бы, все продумано, «Чек-лист» непредвиденных обстоятельств обсосан со всех сторон. Но все равно Василий временами терзался мрачным предчувствием. Оно его отпустили лишь непосредственно перед выездом. Глеб и Нина Драгунова хотели отговорить командира СпаСа от прямого участия в экспедиции. Он вырастил немало опытных спасателей. Но Фролов был непреклонен. Именно он должен возглавить новую эпоху «Объединения душ». Так пафосно выразилась невзначай Правительница и название внезапно прикипело к мероприятию.
Был еще один немалый плюс в предстоящем событии. Работникам станций, чванливым женщинам владетельницам с СС 23 и простоватым техникам с СС 25 невольно пришлось достаточно плотно контактировать между собой. И как ни странно, но это у них неплохо получалось. Балагурство спасателей было общеизвестно. Оно смогло растопить холодок в отношениях. Нельзя стоять с постными лицами и выслушивать очередные шутки. Да и не похожи были парни из СпаСа на тех мрачных порождений Топи. Права была Вячеслава: психологические травмы прошлого можно вылечить лишь светлыми ликами будущего. Чтобы ни говорили самые упертые, но иначе нельзя.
«Замкнутый цикл» – так охарактеризовал сложившуюся ситуацию «Социальный Совет». То есть каждая станция вынужденно варилась в собственном социальном котле, совершала ошибки, преодолевала их или это у нее не получалось. Катастрофа, а далее сложности выживания выбили из людей желание общаться. Сначала это было сложно, потом не ставилось в приоритетные направления. Не все были такими живчиками, как соколы Фролова. Это он подбирал под себя людей, ставил приоритеты и задачи. Они всегда мечтали о большем.
Может, поэтому прозевали захват власти группой не самых лучших по моральным качествам сограждан. Но именно неуемное любопытство и прошлые подвиги помогли им в конечном итоге выжить. Дай духи Солнца, они и в будущем смогут вернуть СС 25! По мнению команды СпаСа на ней осталось немало порядочных людей. И к тому же отчаянно грамотных специалистов. Сбежавшие оттуда резонно считали, что часть технарей и рабочих рано или поздно начнут объединятся. Всю станцию сверху до низу проконтролировать не получится.
Да и Дно с Топью осталось без присмотра. А такие как оставшийся там Прохор обычно своего не упускают. Так что легкой жизни приспешникам Гаряна никто не обещал. Найти людей для обслуживания Купола непросто, еще сложней тех, кто выйдет наружу. Тут или списанные из СпаСа доходяги или совсем дурные из Нижних уровней. Но у последних ни квалификации, ни знаний. А в их случае неумение – верная смерть. Поэтому Фролов потихоньку обсуждал на следующее лето выезд на СС 25 и попытку вести с нынешней Администрацией переговоров. Тогда они будут не несчастные беженцы, а представители сразу трех станций. Гаряну в этом случае придется общаться, хочет он этого или не хочет. Уж спасатели постарается, чтобы весть о новой эпохе разнеслась по всей двадцать пятой.
Будущее будоражило. Не меньше, чем осознание, что вскоре он снова станет отцом. Сейчас уже очаровательной девчушки. У его детей будут отличные гены!
– Чертовы бугры! Сколько же их!
– Посылаем снегоходы?
Карелайнен задумался. Солнце уже склонялось к низу, как и температура.
– На ночь надо вставать, а вот здесь торосы нас прикроют от ветра.
– Пока лагерь ставим, ходоки осмотрятся.
– Что скажешь, командир?
Фролов думал. Они прошли сегодня меньше, чем задумывали. Но и дорога в конце пути оказалась ох какой непростой! Давно его люди не сталкивались с такими коварными торосами и кучей трещин. Иногда приходилось надолго останавливаться, вытаскивать и заводить снегоходы, а то и вовсе идти пешком. Осложнял вопрос прохода наличие в их караване буксиров. Обычные вездеходы, может быть, и прошли. Потому Выходящие использовали весь накопленный опыт и созданные за зиму новые приборы. Не всегда имелось время для бурения, тогда использовался «Глубинный радар». Он оказался на удивление умным и тонким в настройке.Ходоки быстро осознали эффект от его использования и сейчас таскали с собой везде. В итоге нашли кучу скрытых трещин, а также обследовали опасные торосы. То есть польза от экспедиции уже имелась. А приобретенный опыт считался первейшим делом в СпаСе.
«Домик на санях» ловко вкатили в углубление между торосами, добавили отопления, дежурный нырнул на кухню. Остальные пока ставили полукругом машины. Проверяли заряд батарей, подключали кабеля изучали внешний вид техники. Василий подумал и полез на соседний торос, используя специальный топор с острым концом на рукояти. Внезапно на льду блеснуло красным. Командир СпаСа ошарашенно обернулся на западную сторону. Что это такое просвечивает сквозь облака? Они также окрасились багрянцем. Быть не может! Это закат. Закат Солнца! Почти неведомая для него красота всецело захватила мужчину. Затем он заполошно опомнился и начал искать глазами ходоков.
Один из них, по виду Никита помахал ему рукой. Он также наблюдал редчайшее атмосферное зрелище. Да все обратили на него внимание, как восточный берег озарился красным заревом. В природе точно что-то меняется! Кто-то притащил переносную камеру и полез наверх. Такое стоило запечатлеть.
– Кэп, ты видел⁈
– Это наше будущее, братцы. Мы будем видеть их все чаще и чаще.
В эфире воцарилась тишина. Спасатели обдумывали слова командира. Что-то порадует их завтра?
– Насмотрелись, за работу! Уже минус пятьдесят восемь!
За ужином только и было разговоров, что об увиденном зрелище. Молодежь вообще редко видела солнце, и закат стал для них настоящим потрясением.
– Получается, что маятник все-таки сдвинулся?
– Сколько времени понадобится для восстановления планеты?
Фролов постарался припомнить прогнозы метеорологов трех станций. Они не раз собирались весной и выносили на обсуждение различные гипотезы.
– От пяти до двадцати лет.
– Так долго!
– Дура, это еще нормально. При нашей жизни увидим.
– Но появятся новые проблемы.
Все уставились на командира.
– Вода?
– Она вещество коварное. Так что нам работы наверху хватит. Обводные каналы, укрепление стенок. Если заново пойдут дожди, то местность начнется меняться стремительно. Опасностей на наш век хватит.
– Зато можно будет работать без скафандров.
– И ссать везде, где хочется.
– Лёня, тебе бы только в туалете засесть.
– Не завидуй!
Так со смехом и прибаутками закончили вечер. Настроение у команды было боевое и бодрое. Значит, все не зря.
– Ох и бьет в глаза!
– Это с непривычки, Илья. Если хочешь, я поведу. Или надень дополнительные очки.
– Ничего, привыкну. Как я понял, такое будет все чаще и чаще?
– Возможно.
Сидящие сзади спасатели переглянулись. День сегодня больно необычный. С утра налетевший ветерок разогнал все облака и над ними воцарилось чисто небо. Такой глубокой синевы мало кто из них видел в жизни. Температура сильно не поднялась из-за ветра, но была вполне сносной.
– Валера, передай, пожалуйста, чай.
Василий с удовольствием сделал первый глоток. Пищевики с двадцать третьей погрузили им какой-то новый, еще более ароматный сорт.
«Надо бы домой такой привезти. Малую порадовать»
При мысли о девушке ему стало тепло на душе. Хоть и с норовом, но невероятно милая и добродушная она сделал его жизнь полной. Много ли на самом деле для счастья нужно? Он еще раз глянул на непривычно яркую картинку. Снег так сильно блестел на ярком свету, что глазам становилось больно. Солнечные зайчики, сияние ледяных торосов, все это сбивало с толку. Потому Фролов рекомендовал сбавить ход. Да и дорога пошла чище. Она даже подумали, что кто-то над этим поработал.
Они прошли мимо гряды холмов. Где там остался замёрзший город.
– Кэп, нужна разведка.
– Ты так считаешь? – Фролов повернулся к Никите.
– Ребята с двадцать второй наверняка туда ходили и нашли лучший путь. А нам нужно поискать их дорогу. Сэкономим время.
– Давай! Я тоже осмотрюсь.
Позади раздался гул вентилятора, зябко поежился водитель. Василий вышел с закрытыми глазами, потому не ослеп. Даже двойной фильтр еле справлялся с таким светом.
«Надо что-то придумать!»
Он оглянулся. Ходоки уже возились около снегоходов. Василий шагнул в сторону небольшого каньона и внимательно изучил его. Точно! Здесь кто-то проходил. Эту ледяную глыбу оттащили с пути специально. Но довольно давно, следов почти не осталось. Он бы и сам так сделал. Зато сейчас даже буксир пролезет. Внезапно эфир ожил:
– Ребята, кэп, они здесь!
– Кто? – Василий напряженно повернулся в сторону берега.
– Парни с двадцать второй! Они едут к нам. Вышли в эфир. Включайте срочно третий канал.
Радио переключалось в гермошлеме языком.
«Да что же так медленно!»
Наконец сквозь помехи раздался незнакомый голос с легкой хрипотцой:
– Приветствую коллег! Это Спас со станции СС 22. Мы вас видим. Парни мы так рады. Вы бы знали!
– И мы, – кто-то влез в эфир попреке батьки.
– Черти, где вас столько лет носило?
– Там же, где и вас.
– Кроты на солнце вылезли.
– Слепые сегодня.
В эфире раздавались приветствия и шутки с обоих сторон.
Фролов улыбнулся:
– Говорит командир СпаСа двадцать пять и двадцать четыре. Мы рады приветствовать братьев по разуму.
Шутку оценили, снова раздался всеобщий смех.
– Мы вас проводим по своей дороге. Осталось недалеко.
Белое пространство озарялось ярким светом звездного светила. Оно давало надежду на возвращение на Землю.
