Текст книги "Стужа (СИ)"

Автор книги: Ал Коруд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Глава 23
Вверх!

Спереди увесисто грохотнуло, где-то рядом взвизгнуло железом, затем гулко ухнуло. Василий аж присел от неожиданности.

– Это что еще за жопа с ручками?

Он в один присест метнулся направо, спрятавшись за толстой металлической конструкцией. Понятно, что из таких громких пушек пуляют, скорее всего, местные бандиты. Откопали где-то в схронах огнестрел, оставшийся с докатастрофных времен. Хотя сам Фролов считал, что оружейные закладки вскрыли Солнцеликие, и здесь точно не обошлось без вмешательства кого-то из Директоров. Что они мутили, уже никогда не узнать. Ни тех ни других не осталось. И поделом!

Больно сноровисто Прохор и оставшиеся приспешники с ним орудовали. Значит, некто передал им местонахождение и инструкции. Возможно, их и обучал человек из прошлого. Василий только сейчас осознал, что хоть и жил отчасти этим самым прошлым, но не знал очень многого.

Его разбудили еще ночью. Пришлось под ошеломленным взглядом Эльдара, что пришел за ним, тормошить сонную Малую. Спали она вместе и совсем не одетые.

– Нас атаковали, кэп. Надо срочно уходить наверх. Тут становится жарко.

– Почему именно сейчас мятежники по нам ударили? – Фролов бросил девушке комбинезон, и та, совершенно не смущаясь мужчин, залезла в него прямо голышом. Пришла Мила в душ вчера лишь с ночной рубашкой. Фаткулин крякнул от неожиданного зрелища, немного смутился и повернулся к командиру.

– Видать, только добрались досюда. Слили они Солнцеликого Пастора и его паству. Топи скормили, та даже не подавилась. Вот и вся их заслуга: пойти на корм.

Голос Фролова заледенел:

– Ничего, что они и Светлану туда бросили?

Но лучший «ходок» отряда не отвел глаз от командира:

– Хочешь отомстить? А вот не получится, Василий! Мы тут как загнанные крысы. Остается лишь бежать обратно к солнцу.

Фролов вскипел от грубо высказанных замечаний и впервые за многие годы захотел ударить сослуживца. Затем перевел взгляд на испуганную девушку, ощутил в руках холодный металл оружия и пришел в себя. «Ходок» прав. Им сейчас вовсе не до сопротивления. Хотя…

– Крас, дуй сюда!

Парниша ворвался в комнату отдыха с пистолетом в руках. Присутствию здесь Малой он вовсе не удивился, тут же преданно уставившись на командира СпаСа.

– Да?

– Ты все ходы на этом уровне знаешь?

– Конечно! Мы тут в детстве частенько играли. Куда только не залезали!

– То есть сможешь пройти там, куда полисы не сунутся?

– Да запросто!

– С тобой есть еще кто?

– Два пацана из местных. Я их знаю. Они с ружьями, охраняют этот проход. Их заслон у фильтровальной станции только что снесли. У «Эцелопов» с собой газ какой-то.

Вот почему его разбудили! Этот уровень уже небезопасен.

– Черти план ближайших к лифтам тайных ходов!

Паренек хмыкнул и шагнул к шкафу, вынув из ящика пластиковый лист. Эльдар и Василий лишь переглянулись и крякнули от неожиданности. А этот пацан себе на уме!

– На нашем уровне такие листы везде лежат для приходящих сверху техников. Иначе им не разобраться в хитросплетении коммуникаций. Но тут и тут, – Крас черканул пару раз мелком по пластику, – имеются еще два прохода, что не обозначены на карте. Один ведет к вентиляции на ход к ГЭС. Второй к Заливу.

– Это что такое?

– Там Топь когда-то сожрала кусок почвы и вышла за свою границу. Давно, еще до моего рождения. Был обвал, потом отсек долго ремонтировали. Поэтому со временем в обход появились новые тоннели и штольни.

– Ясно. Эльдар, ты со мной?

«Ходок» начал догадываться о задумке командира и хищно улыбнулся.

– Сбросить хвост? Я за любую движуху! Говори, что задумал?

Крон с Малой сразу ушли к вентиляционной станции, что нагнетала теплый воздух на самый верх. Благодаря этому под Куполом люди не замерзали, а сверху опускался охлажденный и очищенный воздух. По служебным лесенкам оттуда можно было попасть к лифтовым шахтам. Фаткулин признал план командира целесообразным. Отправив двух не самых мощных бойцов вперед, они получили свободу передвижений и маневров. Эльдар вдобавок вооружился настоящими осколочными гранатами. Опасная штука в местах, где куча проводов и трубопроводов. Но ничего, починят! Им же стоит сейчас использовать все возможности.

Бизона с напарником настропалили дождаться «Эцелопов» на перекрестке. Так интересно обозвали в самом низу полисов. Им следовало не геройствовать, задеть кого-нибудь получится, чтобы стражи остановились, и свалить тайным проходом дальше. Ищеек же Набиева в помещениях участка ждет знатный сюрприз. Фролов лишь диву дался, откуда у Фаткулина такие познания во взрывном деле.

– Была у меня как-то одна подруга, химик, – отмахнулся тот, возясь со снаряжением.

Фролов огляделся:

– Похоже, что нам туда. Только вот как пройти?

– Как-как, каком!

«Ходок» подпрыгнул и встал на одну из композиционных труб, в которой шли в жгутах провода. Станцию делали хоть и в спешке, но на совесть. Использовали лучшие инженерные решения и материалы. Экономить не было смысла. Строители считали, что возводят все для себя и семей, и также старались. Потому даже спустя десятилетия можно было рассчитывать на устойчивость коммуникаций.

Все-таки не зря они регулярно тренировались. Пролезть в хитросплетении трубопроводов, каналов и вентиляционных шахт пусть и оказалось не совсем легко, но вполне терпимо. Эльдар временами останавливался, видимо, припоминая план, что показал им Крас. Василий знал, что память у «ходока» великолепнейшая. Он и на занесенной льдами и снегами поверхности запоминал только ему известные метки. Хотя казалось, как можно отличить один сугроб от другого? Да еще через год?

– Подожди!

Фаткулин подошел к бетонной опоре, затем брызнул на нее воды и начал счищать рукавом накопившуюся грязь.

– Что там?

– Есть опорная сетка! Нам чуть выше.

Спасателям не привыкать ждать. Оба застыли на решетчатых опорах, держа наготове оружие. Вдобавок Эльдар приберег кругляшки осколочных гранат. Не то чтобы Василий в данный момент был против их использования, но применение такого мощного оружия несколько напрягало.

«Куда мы катимся? Вот уже и убивать друг друга начали!»

Но размышлять дальше о тяжкой доле этого мира не пришлось. С их места удалось рассмотреть угол блока, на котором основной ход поворачивал налево. Послышался неясный шум шагов, затем появилось несколько фигур. Они шли осторожно, напрягая колени и выставив оружие вперед.

Эльдар приблизил губы к ушам командира:

– Глянь, эти суки использует тепловизионные датчики. Откуда они у них?

Фролов пригляделся. И точно! Подобные приборы спасатели обычно использовали при поиске пропавших или отставших на поверхности людей. Тепло заметно издалека. Но как тут, под землей, где много различного оборудования, найти человека? Значит, приборы прошли некую перепрошивку и доработку. И занималась этим Служба безопасности. И вряд ли для поисков заблудившихся детишек.

«Интересно обстоятельства складываются. Получается, что они планировали мятеж давно. В самом деле суки!»

Спасатели приготовились и терпеливо ждали, когда весь отряд полисов покажется из-за угла. Затем оба замерли в ожидании. Бизон и его молчаливый компаньон не подвели. Раздались выстрелы, особо громкие в помещении. Идущий вперед с самострелом в напряженных руках полис, свалился как куль на бетонный пол. Живые так не падают. «Эцелопы» закричали и заметались. Упал еще страж, затем один из полисов поднял толстый обрубок какого-то оружия и оттуда плеснуло пламенем. В стороне, где сидели пацаны, бабахнуло.

«Так вот как они берут штурмом любые укрепления!»

Эльдар, как всегда, не сплоховал. Послышался щелчок, и граната скользнула вниз, за ней тут же последовала вторая. Василий по привычке отметил все движения напарника. Вдруг пригодится? Внизу через пару секунд увесисто ухнуло, затем еще раз. Раздались вопли отчаяния, полный боли и животного ужаса крик умирающего человека. Фролову стало не по себе, но он умел быстро собраться. Они вскочили одновременно и тут же начали стрелять.

Заранее распланировали сектора обстрела и потому друг другу не мешали. Если Василию удалось сразу же свалить сидевшего на полу полиса, то дальше он не успел перевести прицел. Шустрые оказались служаки! Начали прятаться во все щели. Затем он заметил лежащего на полу охранника из тех, что шли с тепловизионными приборами. Ему крепко досталось. Весь живот был располосован гранатными осколками.

«Все равно не жилец», – констатировал командир СпаСа и выстрелил тому прямо в лоб. Палить метко он умел. Фаткулин завалил одного и задел еще двух полисов. Затем он схватил Василия за рукав и прыгнул вниз.

– Уходим!

Не успели они сделать несколько прыжков, как наверху рвануло. Шустрый там оказался гранатометчик. Полетели в разные стороны куски металла, обрубки труб. Что-то больно пришлось по ноге Фролову. Тот не смог удержаться от крика. Крепкая рука Фаткулина поволокла его дальше.

Они остановились около бетонной колонны.

– Ты как, кэп?

– Порядок! Ногу задело.

Ходок наклонился и осмотрел штанину.

– Похоже, что просто ударило. Как я этого гада не заметил. Заволокло все дымом.

Позади снова загромыхало. Запас выстрелов для гранатомета у бойцов стражи имелся.

– Ладно, мы их остановили на какое-то время. Как минимум пять выбили и не меньше ранили. Так что дальше они не пойдут, а будут ждать подкрепления. А сейчас к лифту!

– Димыч⁈

– Сюда. Заждались вас!

Василий немного прихрамывал, но двигался как можно быстрее. За ним, оглядываясь, шел Эльдар, держа самострел наготове.

– Девчонка у тебя была? С пацаном?

Механик махнул рукой вверх.

– Там уже! Мы разом две тележки спустили. Вы крайние. Путь закроем.

– Тогда грузи нас!

Спасатели недооценили упорство и мужество охранников. Туда в последние годы набрали много парней с нижних уровней. А тем не привыкать к испытаниям и боли. Преследователи открыли огонь тут же, как заметили искомые цели. Вскрикнул Фаткулин, схватившись за живот. Но он успел ответить очередью, и летящие веером болты выбили разом двух полисов. Те свалились на груды металлического мусора беззвучно сразу умерев.

Быстрее Василия среагировал Димыч, стремительно кинув что-то в сторону стрелявших. Там громыхнуло, яркая вспышка осветила все вокруг и внезапно начала валиться разбившаяся на куски верхняя перемычка. Последнего оставшегося в живых полиса похоронила под собой груда бетона, металла и пластика.

Фролов некоторое время смотрел назад, затем бросился к товарищу.

– Эльдар, ты как?

Ходок сидел около стены, уперевшись в нее спиной. Он отстегивал пояс с запасными магазинами и гранатами. Левой рукой старался прижимать к животу кусок ткани, что нашел ему механик. Взгляд спасателя блуждал, глаза лихорадочно блестели.

– Отбегался, командир.

– Мы тебя сейчас поднимем!

– Нет. Меня уже не спасти. Черным из живота потекло. Задели важные органы. Неудачно, как получилось. Да, кэп? Но лучше так, чем замерзнуть в Пустоши. Замерзать больно.

– Да что ты такое говоришь!

Правая рука умирающего подала командиру СпаСа разгрузочный пояс.

– Бери. Тебе еще пригодиться. Я все равно умру. Уже в лифте. А тут, может, кого и задержу. Прощай, Василий.

Фролов умом понимал, что его товарищ прав. Если бы рядом находилась операционная, то еще был хоть какой-то шанс. Но подъем на служебном лифте долгий. А кровь вытекает быстрее. Горло мучительно сжало, мужчина обнял на прощание друга и поспешил к лифтеру. Внезапно позади раздался невнятный шум, а затем громкий выстрел.

– Эй, братва, меня подождите!

Около лифтового проема появился долговязая фигура.

– Бизон? Ты откуда?

Парень передал Василию самострел, закинул огнестрел за спину, оставив в руке пневматический пистолет.

– Далька завалили, сучары. И тут это, рядом вашего пацана тоже. Я того хитрого «эцелопа» помню. Все что-то вынюхивал. Он вас и вычислил. Убил он вашего…

Василий глубоко вздохнул. Смерть товарища и хорошего друга ошеломили опытного спасателя, выведя из равновесия.

– Ты это, не сомневайся, командир. Я того хитрозадого тоже завалил. Знатно повеселились, – лицо Бизона прорезала жуткая ухмылка. – Тут мне уже делать нечего. Возьмете меня с собой? Я пригожусь.

– Конечно! Димыч, заводи шарманку!

Глава 24
Капкан

Метров через сто вверх Димыч неожиданно остановился и сошел с площадки.

– Ты куда?

– Запереть проход.

Техник подошел к стене, открыл еле заметный люк и повернул в нем металлический рычаг. Внизу заскрипел натугой механизм, и через минуту два выдвинувшихся металлических запора сомкнулись. Пробиться наверх для полисов стало намного сложней. Техник коротко хохотнул и вернулся обратно. Они продолжили неспешный подъем. Минут через десять они остановились, не доехав до подкупольных помещений. Фролов недоуменно оглянулся:

– Почему здесь?

Механик бросил:

– Дальше на нормальном лифте пойдете. А я обратно, своих забрать.

Площадка тут же пошла вниз. Василий успел лишь крикнуть:

– Спасибо!

– Командир! Как мы рады тебя видеть.

К Фролову, когда он прошел сквозь двери, бросились члены его команды. Валера Громыхов и Стас Лещинский. Оба вооружены самострелами, вдобавок у каждого на поясе пневматические пистолеты полисов. Видать, трофейные. Они уставились на помятого и грязного Василия. Пришлось ему в конце и побегать, и поползать.

– Ты как? Где Эльдар?

– Я вышел, а Ходок ушел от нас навсегда.

Спасатели в замешательстве уставились на командира СпаСа.

Стас глухо спросил:

– Как это случилось?

– Уже около лифта достали нас. Еле ушли. Спасибо ему, – Василий кивнул в сторону Бизона, с интересом озирающего транспортный лифтовый зал. Отсюда на ближайшие уровни отсека развозились доставленные подъемниками продукты или иные припасы. Сейчас он был наполнен людьми. Одни подтаскивали к выходу транспортировочные ящики на колесах, другие туда что-то грузили. Третьи помогали раненым или гражданским. А таковые также имелись. Крики, шум, гам. Так это все непохоже на обычную, пусть и суетливую жизнь станции.

«Разворошенный муравейник!»

Не успел Василий прийти в себя, как налетел ветер светлых кудряшек.

– Ты где был⁈ Я думала…

Девушка всхлипнула и тесно прижалась к ошарашенному донельзя Василию, на командира тут же очумело уставились спасатели. В комбезе в обтяжку с развевающимися кудряшками Малая смотрелась потрясающе. Фролов ласково погладил девушку по волосам. Внезапно он понял, что девушка дорога ему. И внизу у них был не просто легкий роман.

«Да к черту предрассудки!»

– Все хорошо. Вырвались. Прохора не видела?

– Он внизу остался. Со своими. Они ушли к ГЭС. Там их никто не найдет.

Командир СпаСа досадливо поморщился:

– Вот дурак! И что он этим докажет? Тебе нашли одежду?

– Крас куда-то пошел…

– Найди его и потом быстро оба ко мне.

Малой не хотелось уходить, но ослушаться она не посмела. Василий проводил взглядом её ладную фигурку.

– Кэп, это кто?

Фролов обернулся. Его парни жали ответа.

– Моя невеста. На этом закончим.

Спасатели все-таки парни выдержанные. Ничем не выразили свое безграничное удивление. Невеста так невеста! Да и некогда языками трепать.

– Доклад!

– Большая часть наших наверху. Готовят машины, заряжают батареи. Все припасы около шлюзов.

– Молодцы! – похвалил командир СпаСа своих.

– На всех этапах подкупольные помогают, – пояснил Громыхов. – И те, кто с нами уходит. Среди много специалистов. Сейчас тащат наверх все, что можно и нельзя.

Лещинский поддакнул:

– Только как мы это все утащим на двадцать четвертую.

Фролов кивнул:

– Будем думать. Двадцать четвертая ответила?

– Да, – с облегчением выдохнул Валера, – они согласны нас принять. Михалыч сейчас снаружи с ними разговаривает.

– Помехи? – догадался Фролов

– Атмосфера бушует. И вот что, командир…– спасатели переглянулись. – Температура поднимается. Утром было сорок восемь, сейчас наверняка теплее.

Фролов ошеломленно уставился на своих людей. Неужели свершилось? Маятник качнулся обратно, и проклятая туманность уходит? А ведь это прогнозировали как раз примерно на этот срок. Они почти победили и тут же решили начать уничтожать сами себя? Ирония судьбы не иначе!

– Это… Это хорошо. Уйдет меньше энергии, можно захватить для перехода часть ночи. Проверить сначала скаутам маршрут. Нужно обязательно замерить ночные температуры у нас и на двадцать четвертой!

Спасатели тут же понимающе закивали. Посыл им был предельно ясен. Обычно по ночам не ездили. Одной из причин были низкие температуры. При таких механизмы застывают больше, сильнее риск поломки или аварии. Но если будет относительно тепло, то часть ночи и утра можно прихватить. Больше будет времени для перехода и быстрее пройдет эвакуация.

Громыхов уехал со свежей партией оборудования наверх. Он также имел с собой приказы командира и должен был проследить за их выполнением. Стас ушел руководить погрузкой. В толпе Фролов начал замечать знакомые лица. Не все из специалистов хотят жить под гнетом чужеродных Директоров. Они, пожалуй, быстрее командира СпаСа разобрались в ситуации. Чего ж тогда не смогли предотвратить?

– Кэп.

Мила привела Краса. Тот тащил баул с вещами больше его самого. Ему было не по себе от обилия народа выше его рангом, но пацан старался держаться.

– Тебе нашли вещи? Мы ведь выйдем на стужу.

– Нет, кэп. Тут плохо с этим. Я нашел лишь пайки, спальные мешки и карематы.

– Ясно.

Внезапно Василий узнал подходившую к нему женщину. Нина Драгунова, помощник руководителя научной секции. Она была вирусологом, и командиру СпаСа пришлось с ней общаться по просьбе Ким с двадцать четвертой.

– Как я рад тебя видеть! Тебе удалось спастись?

Нина, высокая спортивная блондинка еще не потеряла природной красоты. Наверняка пользовалась подпольными изделиями их сектора. Фролов слышал от Светланы, что те производили крема и масла, омолаживающие кожу.

– Здравствуй, дорогой, – она приобняла Василия и выглядела взволнованной. – У нас все-таки закрытая лаборатория. Потому и спаслись. Полисам свободного доступа туда нет. Потом пришли сообщения о казни Администрации и руководителей секторов. Это ужасно! Прими соболезнования. Живьем в Топь. Они еще за это ответят.

Фролова удовлетворило боевое настроение Драгуновой. Хороший знак! В подобных обстоятельствах и покрепче люди ломались. Но он ненароком перехватил нахмуренный взгляд Милы. Они с Ниной так и стояли в обнимку.

«Ревнует?»

– Ты идешь с нами?

– У меня и моих людей есть выбор?

– Сколько вас?

– Со мной пятьдесят восемь. И все классные специалисты.

Фролов нахмурился:

– А семьи?

– Только у молодых. У остальных или не было или дети выросли.

– Тогда как…

– Будет обмен. Мне есть что предложить этому наглому коротышке.

Василий осклабился. Характер Драгуновой был известен всему персоналу станции. А важность работы ставила её в особое положение даже по сравнению с Администрацией.

– Хорошо. Собирайтесь. Хотя подожди, – он увлек женщину за собой. – Видишь эту девчушку? Не поможешь подобрать ей одежду? Начиная с нижней. Нам пришлось уходить со дна налегке. Эльдар погиб уже на выходе.

Вот сейчас брови у Нины дрогнули. Когда-то те дружили. Если не сказать больше. Характеры у них обоих оказались непростыми.

– Как жаль. Эль, бедный Эль.

– Он погиб за нас. Так что поплачем потом.

Драгунова кинула любопытный взгляд в сторону Малой. Там его перехватила и некоторое время между женщинами, зрелой и юной шла бессловесная дуэль.

– Кто она тебе, Вася?

– Будет женой, родит мне сына.

Нина перевела взгляд на старого друга. Некоторое время в упор его рассматривала, затем тихо произнесла:

– Да будет так. Ты, как никто, заслужил счастье. Девочка, пошли со мной.

Освободившись от обузы, Фролов тут же окунулся в окружающую суету. Командовал, подсказывал, помогал тащить готовые ящики. Биологи и техники довольно много успели утащить. Продукты долговременного хранения. Подобные выдавали в особых пайках. Белковые концентраты, сушеные водорослевые супы, упаковки с чаем и сухие галеты. Одежда, вещи первой необходимости. Это было захвачено в «каптерках». Так называли склады кратковременного хранения, что имелись на каждом уровне.

Все это хранилось на случай непредвиденных обстоятельств. Например, эпидемий. И чаще всего склады располагались ближе к лифтовым площадкам. Так что на нескольких уровнях их удалось захватить и притащить сюда. В этом отсеке вдобавок прибавилось научное оборудование и инструменты. Да и ученые отнюдь не были людьми бедными. У них нашлось много полезных вещей. В первые минуты Фролов решил, что стоит выбросить часть барахла, а потом задумался. Пусть и в спешке, но они переселяются. И, скорее всего, навсегда. На СС 24 вряд ли найдет много новых вещей, необходимых для жизни. Так что все пригодиться. Потому он разрешил брать почти все. Ну, кроме явных безделушек. Но здесь он имел дело с умными людьми и потому вступать в конфликт не пришлось.

Наблюдая за сборами, он вспомнил, что по рассказам стариков вроде Соболева в первые годы на станции процветал натуральный обмен. Зачастую люди прихватили с собой первые попавшиеся вещи и позже искали повод найти нечто более для них полезное. Лишнее, ненужное менялось или потом продавалось за талоны. Но тогда же появились первые самоделки. Нельзя все время уделять лишь работе. Возникли многочисленные хобби. Их поделки зачастую шли в обмен.

В первый десяток лет люди еще были полны энтузиазма и сил. Позже в какой-то момент все изменилось. Появилась повсеместная апатия. Родились новые поколения, не видевшие солнца. С самого начала, ослабленные и с погашенным взором. Только сейчас Василий осознал ужас момента. Эти сволочи упорно ждали нужного часа. Когда воля к сопротивлению упадет в самый низ. Ведь часть молодых специалистов научных уровней переворот приняла совершенно спокойно и не собиралась помогать людям Драгуновой. Свершилось! Персонал станции утерял контроль над собой и позволил захватить его посторонним лицам.

Ведь сподвижники Гаряна – это прежде всего люди Темного зазеркалья. Те, кто вел подпольную торговлю. Организовывал обмен между секциями, проводил Игры и бои без правил. Что еще страшного творилось на Нижних уровнях?

Стас принес командиру портативный экран с памятью. На него удалось записать видео с совещания мятежников. Их специалисты по связи оказались не самыми грамотными. Единственное, что запись шла без звука.

– Они ругаются. Но звука нет.

– Нашелся парень, что умеет читать с губ. Спорят по поводу тех, кто им не подчинился. Но многое не разобрать.

– Гарян сильно злой. Что-то пошло не по плану.

У Фролова в этот момент появилось жгучее желание отомстить невысокому брюнету. Одно дело споры и ругань в Администрации. Это рабочие моменты. Но убить ради власти столько людей! Неужели и тех девчонок-прокладок в Администрации им было не жаль? Крепкие и здоровые девушки могли родить хорошее потомство. Ублюдки! Они своими хотелками рано или поздно уничтожат станцию! Но, к сожалению, у него не хватает сил для сопротивления. Думать надо было раньше!

– Понимаю твою злость.

Василий вздохнул:

– Они рано или поздно убьют всех нас. Уходим! Команду как можно быстрее убрать всех наверх. Эти лифты надо уничтожить. Будем пользоваться технологическими.

– Но…

– Пусть повозятся и поймут, что все не так просто, каким кажется. В том числе и те, кто им помог прийти к власти.

– Я понял тебя.

– Вася, мне все подобрали. Какая красивая и удобная одежда! У нас такой внизу не было. Посмотри.

Девушка покрутилась перед ним под улыбку Краса. Сейчас Мила выглядела, как обычная девушка-лаборант. Брюки, рубашка и джемпер. В руках она держала рюкзак, набитый всякой всячиной.

– В самом деле красиво!

Повинуясь какому-то неведомому чувству, Василий прижал к себе девушку. Она тут же начала искать его губы. Фролову еле удалось удержаться. Не время и не место!

– Не сейчас, малышка! Крас, веди ее к первому порталу, я дал распоряжение доставить вас наверх с первой партией ученых.

– Я не пойду без тебя!

Фролов строго посмотрел на девушку.

– Если хочешь идти со мной, то научись слушаться. Дисциплина – это первое условие для спасателей.

Малая опустила голову:

– Есть, командир!

«Ну хоть не дура!»

– Бегом марш!

– Совсем девчонка!

Фролов повернулся к Драгуновой. А последние дни и ей дались непросто. Круги под глазами, свежие морщины. Явственно вылез настоящий возраст.

– Возраст не помеха. Поверь, она выросла там, где быстро взрослеют и знают цену жизни.

– Поэтому её собратья нас выгоняют?

Василий пожал плечами:

– Обсудим это позже. А сейчас…

Его слова были прерваны гулким и повторяющимся через равные промежутки времени ударом. Он шел со стороны запертых ворот в служебный тоннель. Оттуда расходились проходы на уровни Научного отсека. Там же находилась сквозная спиральная лестница.

Кто-то из техников бросил на ходу:

– Плохи дела, кэп! Они притащили снизу какую-то горнопроходческую машину и пробивают по запорам. Если их выбьют, то двери одним махом снесут.

Василий задумался. Ситуация аховая. Они считали, что у них еще есть время. Надо было что-то срочно предпринять. Затем он заметил, что высокий, как каланча, техник тащит с собой сумку с приборами и достает оттуда характерный провод. Удаленный телещуп! Командир СпаСа встал рядом с ним и наблюдал в нечеткий экран темное изображение. Щуп пока шел по вентиляционному проходу. Наконец, появился свет. Техник осторожно продвинул щуп дальше, и они на экране увидели суетящихся у машины людей. За ними виднелись полисы в боевой форме.

– Подожди! – Василий потянулся к сумке, висящей на боку. – Вот эта штука в тот проход пролезет?

Долговязый техник с оторопью рассматривал боевую гранату. Внезапно ему ответил стоящий сзади человек.

– Пройдет! Хочешь закинуть?

Василий живо повернулся.

– Николай! Ты снами?

– Куда ж я денусь! – пожилой мастер пожал руку и задумался. – Только как их туда доставить. Полка без уклона.

– Так создать его! Нужна аппарель. Временная.

Николай с сомнением посмотрел на остановившегося рядом парня в спецовке лаборанта.

– Сможешь найти?

– Соберу!

Долговязый очнулся и предложил:

– А я доставлю до места на дроне, – он показал на маленькую самодвижную платформу с манипулятором. Видимо, ей использовали для внутреннего ремонта магистралей.

– За работу!

Все с напряжением смотрели на экран. По телещупу контролировали точность посадки аппарели. Перед этим в зале рассчитали нужный наклон и скорость. Требовалось две секунды для полного проезда гранаты по уклону.

– Есть. Установилось ровно.

– Проверь еще раз щупом.

– Сейчас.

Фролов скинул с себя лишнее и стоял наготове около стремянки, вспоминая действия Фаткулина. У любого спасателя должна быть тренированная память. В один из моментов она спасет тебе и товарищам жизнь. Вот очередной из них настал.

– Готово, командир!

Техники настороженно следили за действиями Василия. Всех отогнали ближе к лифтам и поставили укрытия против осколков. Технари спрятались за толстой колонной. Командир Спаса Одну за другой выдернул чеки из трех гранат и послал их катиться вниз. Раздалось три характерных звука срабатывания запала. Время пошло! Он быстро спрыгнул на пол и отбежал за колонну. Действие взрывного эффекта они наблюдали на экране. Щупом пришлось пожертвовать.

– Скрипучие снежинки!

– Вот это бахнуло!

Дым рассеялся, и можно было рассмотреть помещение. На полу лежало несколько человек. Часть пластом, некоторые еще дергались, но явно не жильцы. Двое полисов оттаскивали горного техника в сторону, за ним по полу стелилась кровавая полоса.

– Молодец, командир! Аппарат разворочен начисто. Аж техническая жидкость вытекла.

– Сколько к них уйдет времени для доставки нового?

Николай подумал и категорически ответил:

– На их лифте часа полтора минимум. И еще время на поиск.

Фролов осмотрел потолок и стены:

– Можно тут устроить завал?

– Ломать не строить, кэп!

– Тогда за дело! Эвакуируем всех и к чертям поломаем. За работу!