Текст книги "Стужа (СИ)"

Автор книги: Ал Коруд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Глава 25
Смотри по сторонам!

Никогда еще под Куполом не было такой сутолоки. Василий даже немного растерялся от обилия людей, шума и суеты. Нечто подобное наблюдалось несколько раз в начале его карьеры. И обычно не было связано с чем-то хорошим.

– Командир, мы так рады тебя видеть!

Они готовились. Стоят, лыбятся и держат в руках «букет», сварганенный из сухого печенья, маленьких энергетических батончиков и, о Снежинки лютые, каких-то зеленых лепестков.

– Спасибо, парни!

Все-таки как хорошо среди своих! Не надо следить за спиной и ждать подвоха. Не раз проверенные и надежные, как композиционная сталь, люди. Но после вручения подарка лица спасателей тотчас посерьезнели. От команды выступил старожил Тарас Нетребко.

– Василий, когда три будет тризна по Эльдару?

Вопрос на самом деле насущный. Спасатели традиционно не откладывали надолго поминание усопшего товарища. Обычное дело обходиться без похорон. Частенько Выходящие оставались там, где их застигла Старуха с ледяной косой. Доставить тело погибшего человека на базу далеко не всегда представлялось возможным. В первое время попытки были, но зачастую сопровождались новыми жертвами. Тогда и появилась традиция Тризн. Заочное поминовение ушедших в кругу команды СпаСа.

Фролов осмотрел притихших товарищей.

– Проведем уже на новом месте.

Спасатели переглянулись и как-то внутренне вмиг успокоились. Василий отлично понимал их состояние. Такого еще никогда с ними не случалось. Чтобы враз у всех менялась судьба. Командир в такой момент должен быть уверен и показывать свое состояние остальным. Тогда они выполнят любое его распоряжение. В этом и состояла сила СпаСа.

«Один за всех, и все за одного!»

– Передохни. Плохо выглядишь, – Михалыч нашел минуту, чтобы перехватить Фролова.

– Да какое там!

– А я говорю: передохни. Нам вскоре нужна будет твоя ясная голова. Через три часа общее совещание.

– Хорошо, – Василий обернулся и подозвал молодых людей. – Михалыч, сможешь найти им чего-нибудь из одежды и снаряжения? С Топи ребята.

Легендарный механик с СС 24 критично осмотрел Краса и Малую.

– Хорошо. Я подойду к тебе чуть ранее.

– Спасибо.

Мила тут же встрепенулась:

– Можно, я побуду с тобой?

А вот это Фролову сейчас нужно меньше всего.

– Нет. У вас будет свое задание. Если вы в моем отряде, то времени прохлаждаться нет совершенно.

Крас деловито кивнул, Мила смутилась.

– Слушаем.

– Идете в раздевалку, находите там мой шкафчик и вынимаете там все. Рассортируйте, что необходимо будет на выход, а что взять с собой в бауле.

Лицо девушки дрогнуло:

– Тебе ведь сейчас не попасть домой?

Василий мрачно кивнул. Дорогие сердцу вещи, пусть их и было немного, останутся тут на СС 25 навсегда. Их место жительство захвачено полисами. Спасатели лишь в последний момент успели вывести семьи. Хорошо, что они сразу вооружились.

– Вам помогут разобраться. Механик подберет одежду для выхода. Пойдете со мной на СС 24 в машине спасателей. Все ясно? Тогда за дело!

Молодой человек и девушка тут же подхватили баулы и рюкзаки и умчались в сторону служебных помещений. Они ощутили, что нужны для общего дела, и не чувствовали больше себя потерянными. Василий в тот момент внезапно ощутил, что дико устал. Михалыч прав, нужно отдохнуть. В таком состоянии он не сможет руководить Исходом.

«Хм, вот и название для операции придумал!»

Лучше всего для отдыха подойдет рубка метеорологов. Подхватив баулы, он прошествовал туда.

– Кир, я у вас лягу?

Молодой крепкий здоровяк лишь улыбнулся:

– Конечно, дорогой! Проходи. Койка расправлена. Когда будить?

– Меня найдут. Есть витамины?

– Там на тумбочке. Не более трех.

– Знаю! Спасибо.

Эти синтетические капсулы, пожалуй, одно из немногих средств, что осталось с Докатастрофных времен.

Иван Поздеев по своей давней привычке на никого не кричал, не гоношился и не задирал. Спокойно стоял в центре вертепа с электронным планшетом в руках. Непонятно, как этот гаджет еще работал. Сказывали, что последняя разработка военных. Они же создавали и машины для СпаСа. Простые и неимоверно надежные.

– Иван, думаешь, нам их хватит?

– Сделаем несколько ходок. Внутри потеснимся. Весь груз увезем на санях.

Алекс Мич, спасатель еще первого призыва, по возрасту дорабатывающий инженером в гараже, покачал головой:

– Так у тебя все просто.

– Ты прогноз погоды смотрел?

Алекс подошел к планшету и глянул на цифры, затем присвистнул.

– Ничего себе жара! Это же сколько можно топлива сэкономить?

– Ты глянь лучше на ночные температуры. До пятидесяти шести. Всего.

Инженер почесал окладистую черную с проседью бороду.

– Это же можно и ночью идти?

Поздеев задумался.

– Скорость снижена, как и внимание водителя. Хотя…

– Надо сверху дополнительные фары ставить. И локаторы проверить.

– Техника без отдыха пойдет.

– И не на такое рассчитана. Потом все отремонтируем, на новой базе.

Иван горько вздохнул:

– Она меньше нашей и не так насыщена инструментами.

– Найдем, сделаем. Я пошел к штурману. Прикинем возможности.

Мича догнал возглас начальника гаража, пробившийся сквозь шум:

– Они пусть по первоходу буи поставят!

Подготовка первой партии продолжалась полным ходом. Около машин возились техники. Бегали погрузчики. Гремели цепями лебедки, колесами тележки. Давно такой горячки не видел Купол. Никто не обращал внимания на относительную прохладу. Выходные ворота то и дело открывались, и внутрь просачивался стылый мороз. Это уходили наружу и заходили обратно партии метеорологов и технического персонала Купола. Они проводили последние исследования и проверки.

Перед воротами понемногу формировался уходящий караван. Впереди высился легкий скаут, за ним обычные машины Выходящих. После них с серьезным видом застыли два грузовика и здоровенный буксир. К последнему прицепили основательную волокушу. Сейчас он загружался специальными контейнерами. Хоть Исход и вышел для всех неожиданным, но это не стало поводом осуществлять его без основательной подготовки.

Заряженные на сто процентов батареи, газовые баллоны, питание, одежда и прочие припасы. К стандартному набору добавлялись вещи для пассажиров. Грузовики были оборудованы дополнительным обогревом, поэтому там можно было обойтись без внешних скафандров. Разве что поместить резервные блоки для разогрева питания и воды. Даже в случае частичного разрушения, в их отсеках можно выжить.

Мимо прошествовали Прохоревич и Даньков. Глава инженерной группы Купола и Первый помощник главы инженерной группы Внешних что-то оживленно между собой обсуждали.

– Никаких признаков возможной бури нет в помине.

– Но меня настораживает наблюдаемый температурный диссонанс. В прошлые разы…

– Это когда было? У вашей службы нет точных данных. Насколько на север вы имеете прогноз?

– До двадцать первой станции. Да и то они передают слишком уж редкие наблюдения.

Инженер остановился:

– Неужели людям стал так неинтересен внешний мир?

– Тенденции проявлялись давно, Сергей Петрович.

Самый пожилой инженер Купола пригладил бороду.

– Уму непостижимо! Упустили воспитание и вот итог! На старости лет приходится смазывать лыжи.

Даньков выражение старшего коллеги до конца так и не понял. Да и что такое лыжи знал лишь понаслышке. Наверху давным-давно царила беспроглядная зима, но воспользоваться привычными для неё человеческими играми не получалось. Ни лыж, ни хоккея, ни керлинга, ни коньков. Лишь редкие вылазки на ставшую чужой и негодной для жизни поверхность планеты.

– Слишком много инженеров и мало психологов, Сергей Петрович.

– Ты так считаешь?

Метеоролог пожал плечами.

– Пока мы были заняты внешним миром, внизу происходили необратимые изменения. Как только спохватились, против нас начали действовать. Они нас единственных боялись, как непреодолимую для Нижних силу.

– Но дожать не получилось, – Прохоревич скривил физиономию. – Кишка тонка у нижних противу нас!

– Но мы понесли потери и уходим. Так что победа в итоге за ними.

– Какая к черту победу! Остаться без Купола с его службами. Они еще об этом не раз пожалеют!

– Вы жестоки, Сергей Петрович.

– Не я, а природа материй, Матвей. Есть несколько вещей, что не должно делать человеку. Не смотреть на солнце, не ссать против ветра и не убивать другого человека. Было в старину ТВ такое понятие – карма…

Но в этот момент к начальнику гаража подошел механик, и старинная тайна осталась не раскрыта. Маховик судьбы десятков тысяч людей продолжал раскручиваться, понемногу сжимаясь в пружину. Никто из них не знал, к чему их действия приведут, но долг забирал людей без остатка. Они всегда работали на все человечество, а не только на её частичку. В этом и отличались Выходящие и подкупольные службы от остальных.

Разбудил Василия не дружеский хлопок по спине или крепкое словцо. Аромат давно позабытого напитка подействовал намного эффективней. Не успел он присесть на дежурной койке, как на коленях оказался удобный до безобразия поднос.

– Кофе? Это кофе!

– Последний подарок двадцать пятой.

Протерев глаза, Фролов разглядел севшего напротив Михалыча и уже в двери знакомую задницу, обтянутую брюками. А Механик заметил его взгляд и хмыкнул:

– Шустрая у тебя девчонка. Не знаю, где она добыла кофе, но с удовольствием выпью. Подкрепляйся, пока время есть. Через двадцать минут всеобщий сбор.

Только сейчас Василий увидел большую кружку кофе, стопку свежих лепешек и брусок разбухшего белкового концентрата. Его заботливо нагрели чьи-то ручки. Хорошо знакомые ему шаловливые ручки.

– Двадцать четвертая примет нас. С большим удовольствием.

Фролов с недоумением бросил взгляд на механика.

– С чего бы это?

– Скучно им. Почитай, лишь полторы тысячи душ там живут. На такую огромную станцию. Она же больше нашей.

– Не понял? Мы же почти восемьсот человек тогда вывезли?

– А сколько осталось в карантине никто и не знал толком. Потом по сусекам нашли еще кое-кого. Да и нарожалось за эти годы много детишек.

– Ничего себе!

– А чего им? Ресурсы есть, Топь запустили, места полно. Да и нам в ближайшие годы талоны на рождение не понадобятся.

Михаил с хитринкой посматривал на командира СпаСа. Тот сначала не понял, а потом, как понял!

«Это же Мила может и троих родить…Васильевичей».

Перспектива захватила Фролова. Сейчас у него появилась четкая цель. Да и крепких молодых людей у него в команде хватало для будущего. Механик угадал ход мыслей легендарного комСпаСа.

– Мужчин там не хватает. Потому и разборки иногда случаются. Ким уже устала от этого. Так что готовься принимать станцию под командование.

– Да я же…

– Без отговорок. Это твоя судьба. У каждого из нас собственная дорога в жизни. Не мне тебе напоминать.

Василий допил кофе, обтер губы и внезапно для себя самого успокоился. Чему быть, того не миновать.

– Что они смогут нам предоставить? Хватит ли нам питания на СС 24?

– Все решаемо. Нас тут и двух тысяч не наберется.

Василий удивился:

– Откуда столько?

– Кто может с нижних бежит. Спецы, инжиниринг, даже с Топи люди попросились. Решили их не бросать. Там им больше раздолья будет. Пусть нижние уровни осваивают в свободном режиме.

Фролов усмехнулся:

– Специфические людишки.

Михалыч жестко ответил:

– Нормальные в нормальной обстановке.

– Ладно. Сколько машин нам дадут?

Вот тут механик вздохнул:

– Да почти ничего. Техника есть, людей опытных у них нет. Так что лишь третьим караваном тягачей пять и легкие бегунки прибудут. Но они семафор уже устанавливают, так что связь будет.

– Долго. Дадут ли нам время? Там внизу ребята жесткие, на всё пойдут. Никого не пожалеют.

Михалыч снова усмехнулся:

– Так и мы не лыком шиты. Слыхал я, как ты в научном отсеке диверсию устроил. До сих пор с той стороны молчок. Боятся, падаль! А время мы сократим. Второй конвой почти сразу пойдет. Глянь, какая температура за бортом.

На стене висели основные приборы. Василий удивленно помял небритый подбородок.

– Тогда мы успеем сделать все. Придется попахать, но это того стоит! Я что-нибудь придумаю.

Михалыч удовлетворенно кивнул. Ему понравился настрой командира.

Уходящие собрались в зале для инструктажа. СпаС присутствовал почти в полном составе, кроме тех, кто был крайне занят подготовкой. От других служб участвовали начальники и их заместители, а также представители пришедших снизу секций. Василий кивком поприветствовал Драгунову, что пришла с темнокожим мужчиной реакторщиком. Быстро она ориентируется в обстановке!

– Все в сборе? Тогда начинаем обсуждение операции «Исход».

Народ загомонил, оценив точное обозначение предстоящего действа. Прохоревич, как второй по должности сделал знак молчания.

– Дадим слово Михалычу.

Механик встал и неспешно начал. Его спокойное повествование умиротворяюще подействовало на взволнованных людей. Если спасатели умели держать себя в руках в любой ситуации, то люди снизу реагировали по-разному. Больно уж быстро в их жизни произошли перемены. В части случаев еще и трагически. К своему удивлению среди собравшихся Фролов заметил Бизона с каким-то крепким парнем с короткой стрижкой на голове. Тот уже был облачен в рабочую спецовку механиков Подкупольного.

– Друзья, нам предстоят большие испытания. Но я думаю, что мы их пройдем с честью. Нам не впервой! И мы лучшие на этой станции! Нам все по плечу, – начало речи народ встретил одобрительным гулом. – Поэтому к отправке первого каравана приступаем немедленно. На улице тепло. Сорок семь градусов. Ночью обещают пятьдесят три. Нет, это не глобальное потепление. Пока об этом рано говорить. Еще как минимум три летних периода необходимо для закрепления измерений.

– Они пойдут и ночью?

– Первый караван точно нет. Им еще дорогу на СС 24 исследовать и оставлять бакены для ориентирования на сложных участках. Потому с ним и пойдут два наших скаута. Остановка на ночевку на самом сложном участке. К обеду они подойдут к СС 24, выгрузятся и выйдут обратно. В куполе их ждут заряженные батареи, горячая пища. С ними к нам пойдет техника той станции. Потому скорость движения будет в первый раз небольшая.

Поднял руку Илья Валов, их специалист по навесному оборудованию:

– У них ведь остались с основном тягачи?

– Есть еще скауты и легкие повозки.

– Тогда не лучше части наших идти обратно отдельно с их тяжелой техникой. Второй караван ведь навстречу пойдет. В случае аварии машины не успеют остыть. А грузовики потихоньку с тягачами прокатятся. Заодно маршрут лучше оттопчут. Несколько лишних часов погоды не сделают, зато мы загрузим третий караван намного основательней.

Фролов кивнул:

– Сделаем так.

Михалыч продолжил:

– Второй караван выйдет в обед, когда получим сообщение от первого. Они уже будут идти и ночью. Поэтому на каждую машину потребуется по два водителя или человека, умеющего идти по снегу.

Павел Прохоров, как один из самых старых водителей СС 25 засомневался:

– Человеку без опыта ночью не пройти.

– Тогда пусть опытный днем отдыхает, а ночью идет. Посади рядом с собой Леню, он тебе всю дорогу бухтеть будет, та и так не уснешь.

Спасатели заржали. Гнетущая и чересчур серьезная обстановка чуть разрядилась. Михалыч поднял руку и дождался тишины.

– Отдыхать будете в дороге. Потому на СС 24 вас ждет горячий душ и питание. Перекусили, облегчились – и в путь.

– Сколько нам рейсов примерно придется сделать?

Механик внимательно осмотрел людей:

– Не менее восьми, ребята.

Народ молчал. Нагрузка основательная. Беспрерывно, отдыхая урывками. И наверняка будут поломки, какие-то машины даже придется бросить. А если тут все пойдет не так? Риск, везде риск. Но Василий знал, что его людей не испугать. Прохоров оглядел своих и веско заключил:

– Сделаем. Зимой отдохнем!

– Правильно.

– Давайте списки экипажей!

– И техников с собой обязательно.

Снова послышался голос Михалыча:

– С первым караваном уйдут наши заместители и самые молодые ребята. У них выносливости больше!

Раздались смешки:

– Говорят, барышень на двадцать четвертой много. Им выносливость пригодится.

– Чья бы корова мычала. Смотри, как бы твоя тебе кое-что ни оторвала.

– Да ну тебя!

– Командиры из первой ко мне!

Фролова, слава небу, избавили от рутины. Он наскоро ознакомился с планами, маршрутом, сделал поправки и решил уединиться у метеорологов. Там сейчас находилось меньше всего народу под Куполом.

– Я с тобой.

Рядом откуда-то вынырнула Малая.

– Нечем заняться?

– Ты мое занятие. Я тут твою одежду принесла, иди в душ. Там наши снизу подогнали горячую воду.

Василий с любопытством уставился на девушку.

– Наши это кто?

– Ребята снизу. У Бизона есть связь с ними. Последних наверх забирают, – девушка погрустнела. – Там сейчас жарко. Стрельба, взрывы. Полисы убивают всех без разбора. Топь сегодня получит вдоволь корма и будет довольна.

– Ты скажи! У вас свои легенды?

– Их много, я тебе как-нибудь выложу. Можно я потру тебе спинку?

Фролов от неожиданности аж остановился. На них и так обращали внимание, с любопытством взирая на молоденькую девушку в спецовке СпаСа, слишком близко для посторонней, стоящей рядом с командиром.

– В другой раз. А сейчас, пожалуйста, найди мне Краса и Бизона. Пусть ждут у метеорологов. И сделай им чай.

– Как скажешь, любимый.

Василию оставалось лишь крякнуть в ответ. Как быстро из него начнут вить веревки? У этой пигалицы мышление совершенно взрослого человека. Но все к лучшему! Ребенок ему в нагрузку точно не нужен. Придется девочку всему научить. Хотя… в кое-чем она соображает больше его.

Глава 26
Окончательный разрыв

Бизон выглядел бодрым в отличие от щуплого Краса. Интересно, ему досталось больше хороших генов или питание в последние годы было лучшим? Василий дал обоим Нижним по блистеру «поджигателей» для бодрости. Эти таблетки разработали на СС 24. Оттуда они привозили много полезного. Привозили… Сейчас придется жить там. Невеселые мысли прервало появление Малой с подносом. Бизон тут же встрепенулся, оценив новую одежду девушки. Может, не только одежду. Крас просто был рад. Они ведь были знакомы с Милой с детства.

– Кэп, чего звал?

Фролов удовлетворенно кивнул. Он ожидал от предводителя мелкой шайки инициативы. Для того и пригласил.

– Твое мнение о Гаряне.

Бизон от неожиданности потерялся, но быстро пришел в себя и начал перечислять.

– Мы давно подозревали, что подручные Набиева работают на кого-то. Этот хитрый чач уже давно рулили всем подпольным рынком. Пацаны поговаривали, что дела Гарян вел жестко. Игры – это его изобретение.

– Вот как?

Василий уже не впервые пришел к выводу, что руководство совершило ужасное ошибку, отдав вопросы безопасности в одни руки.

– Я многого на знаю. Уровень не тот.

– А по мне достаточно.

– Место просто центровое. Через нас много чего проходило.

Командир СпаСа улыбнулся:

– Ты его потому и занял?

Бизон ощерился.

– Мы его с пацанами просчитали. Если возить товар, то лучше, чем через нас площадки нет.

– Хорошо. Что на твой взгляд самое важное в успехе Гаряна?

Парень сузил глаза:

– Его адепты уже много лет набирали туда пацанов с Нижних уровней. Старым полисам это не нравилось, но их заткнули. Ведь многие из них уже старые, работать в полную силу не могут.

– То есть запугали?

– Не совсем, – Бизон с блаженным видом вдохнул аромат специального чая. – Скорее купили. Согласным предлагали синекуры на верхних этажах или в привилегированных отсеках. Те, кто много болтал, исчезли у Топи. Там регулярно кто-то пропадает.

– Ясно. Это ж как давно он все затеял?

– С самого начала. Чачи умеют планировать в долгую.

– Слушай, откуда у тебя это словечко?

Бизон пожал плечами:

– Не знаю. У нас все так их шоблу называют. Их назначают обычно на теплые местечки. Их опасно трогать. Тут же придут другие.

Василий чертыхнулся:

– Мафия, твою ледяную! Как полисы это просмотрели?

– Выгодно. К стандартному пайку прибавляется еще десять. Кто же от такого откажется. Набиев и его подручные имели очень много и жили как короли. Лучшая еда, удовольствия, тёлки. В конце они стали слабыми и потеряли нити управления.

Фролов внезапно ощутил некий диссонанс. Хулиганистый внешний вид парня и его умные слова.

– Тебя кто учил, паря?

Бизон довольно осклабился:

– Долго ты допенькивал. У меня настоящий отец из «Следящих». С детства помогал, пайком, словом. Учил уму-разуму. Хороший был человек, но погиб. Несчастный случай.

– Или его убрали.

Глаза Бизона заледенели:

– Потому и на вашей стороне.

– Ясно, – Фролов все для себя выяснил и приступил к самому насущному вопросу. – Прошел слух, что вы с людбми Гаряна как-то внизу договорились. Потому и смогли увезти столько людей. В отличие от Солнцеликих.

– Не то чтобы договорились, скорее запугали.

Василий допил чай и поставил чашку на столик:

– Пояснишь?

– Сказали им, что химию в Топь выльем. Там в сторону ГЭС большой склад. Нам его вскрыть не проблема.

– Существенная угроза.

– Один фиг они договора не выполнили. Подождали, когда наших бойцов станет меньше и атаковали. Хорошие пацаны погибли.

– Не за себя, а за други своя. Это подвиг.

Бизон поднял голову и с интересом уставился на командира. С такой точки зрения он действия других еще не оценивал. Нижний уровень пестовал эгоизм и взаимный шкурный интерес. Все было подчинено вопросу выживания. Борьба за место под солнцем, лучший паек, теплую воду, талон на фито, карьерную лестницу. Администрация эти вопросы полностью игнорировала. Жутчайший непрофессионализм. Соболев, как вы все проспали? Но прошлое не воротишь, у них нынче иные задачи.

– То есть их нужно напугать и шантажировать?

– Кэп, тебе нужно выиграть время?

– Ты умный, чего тебе объяснять.

Бизон решительно заявил:

– Тогда тебе нужен сам Гарян. Есть что предложить?

– Да.

– Тогда веди к связистам. Я знаю, как эту сволочь врасплох застать.

Василий собрался и качнулся вперед:

– Сколько тебе нужно времени?

– Четверти часа за глаза.

– Тогда жди от меня сигнала.

– Договорились.

Каждый выход на поверхность тщательно готовится. Пусть и в крайней спешке. Проверка оборудования, выходных скафандров, страховки, связи, техники. Профи производили её довольно быстро и четко. Не успели машины первого каравана уйти, как около шлюза с удвоенной силой заработали нагнетатели. Мощные вентиляторы гнали подогретый воздух в помещение, потерявшее слишком много тепла. Работать все-таки лучше при плюсовой температуре.

За воротами уже выстраивалась цепочка из машин второго каравана. Техники и механики суетились около каждой единицы. Из лифтовых залов тащили припасы и переправляемое оборудование. Водители и опытные стивидоры прикидывали, как лучше распределить грузы. Это было целое искусство! Учитывая то обстоятельство, что снаружи царил жуткий мороз и различные материалы вели себя на холоде по-разному.

Василий запахнул скафандр и шагнул к небольшому «метеорологическому» шлюзу. Синоптики и техники чаще 'выходящих выбирались наружу. Правда, совсем недалеко. И их зачастую прикрывали спасатели. Но не сегодня. Командира СпаСа сопровождал молодой механик Купола, здоровый как бык Ник Сафонов. Снаружи время от времени требовалась грубая физическая сила.

– Кэп, сразу к створкам?

– Чего время терять.

– Мы могли бы и без вас правиться.

– Мне нужно самому убедиться. Это очень важно.

Ник кивнул. Он, как и многие большие люди, был немногословен.

Около дверей шлюза их тщательно проверили «лаборанты», младшие специалисты Подкупольного пространства. Старший махнул в камеру:

– Выпускай!

Дежурный, сидящий на центральном пульте нажал кнопку, ворота начали раздвигаться. «Лаборанты» запахнули капюшоны. Они были в обычной, путь и теплой одежде. Василий привычно вздохнул и шагнул в открывшийся проем. Запоздало сработал светофильтр, но спасатель привычно зажмурил глаза. Нет, солнца не было. Но после полусумрака станции наружный свет был ослепительно ярким. Тем более, что на улице «лето». Если так можно было назвать минус сорок восемь градусов ниже нуля.

Неужели когда-то на поверхности можно было ходить без скафандра. А то и вовсе без одежды. Фролов в молодости перелистывал старые альбомы в библиотеке. С ума сойти! Одна или две полоски ткани на коже и больше ничего. Огромные природные резервуары воды. Моря, озера, реки. И в них можно было зайти почти нагишом и не замерзнуть. Наоборот, охладиться о чересчур жаркого воздуха. Прошлое и будущее планеты.

– Кэп?

– Извини. Давно не выходил?

– Вы готовы? Держите фал.

Фролов пришел в себя и привычно пристегнулся к композитному лееру. Снаружи работали только пристегнувшись. Там было заведено. Правила, написанные кровью. Вернее застывшими навсегда тела бедолаг. Порыв ветра, неожиданный сход снеговой шапки. Страховка считалась обязательным элементом работы снаружи. Они быстрым шагом достигли конструкционного усилителя брони Купола. По очереди переключились на следующий леер.

Двигались по часовой стрелке. После очередной композитной балки усиления, они сделали перерыв. Нет, не устали, просто так было положено. Для адаптации организма. Василий повернул голову налево. На небольшой выступе два человека возились около аппаратуры.

«Устанавливают дальнюю связь».

Техники из первой колонны должны установить на излучине «Семафор». Усилитель радиосигнала. Тогда можно будет без проблем переговариваться с СС 24. Сейчас временами мешали помехи. Те шли полосами и заставляли делать перерывы. Тогда и узнают последние новости. Хотя Фролов уверен, что Ким сделаем все, что в её силах. Для них весть радостная. Кто его знает, может, им там всем будет лучше? Больно уж гнетущая атмосфера сложилась на двадцать пятой. Серединной станции всей цепочки.

«Жаль, снобы из двадцать шестой не хотят их видеть. Присылают несколько раз в год информацию и все».

Странно это все. Люди в такой сложной обстановке, поставившей выживание самого человечества под вопрос, должны тянуться друг к другу. Но происходит все в точности наоборот. Что такое в них поломалось? Тяга наверх, к знаниям? Лелеять в себе лучшее неимоверно сложно. Надо ежедневно работать над собой. Кому такое хочется переживать? Проще после работы завалиться в кубрик или к приятелям. Бессмысленно провести свободное время и ни о чем не думать.

Мысли совсем не мешали перебирать ногами и руками. На машине они бы доскочили на место в две минуты. Сейчас же пришлось потратить четверть часа.

– На месте, кэп.

– Вижу.

Стекло было тщательно очищено и даже вымыто специальным раствором. Прозрачная часть Купола здорово сияло под светом. Наверное, его было видно издалека.

– Дежурный, включай раздвижной механизм.

– Есть.

Послышалось гудение и чистое от брони пространство стало увеличиваться. Давненько створки так далеко не раздвигали. То-то внизу всполошатся. Ну этого они как раз добиваются.

Фролов вывел циферблат времени на переднее стекло. К подобным манипуляциям нужна привычка. Правильно разместить пальцы и согнуть именно так, а не иначе. Но он сейчас делал это, не задумываясь.

– Стоп-машина!

– Готово. Механизм исправен.

Критически оглядев стекло, командир СпаСа решился:

– Дежурный, свяжись со связистами. Пусть начинают.

– Есть начинать!

– Ник, идем.

Обратная дорога заняла меньше времени. Организм вошел в ритм. Тропинка знакома, руки-ноги шевелятся. В шлюзе из обдало очистительным дымом, затем заработал вентилятор. В Купольном зале его уже ждали. Крас подбежал первым:

– Бизон сказал, что через пять минут.

– Раздевайте!

Подскочившие техники расстегнули скафандр и вскоре Василий стоял в термобелье. Накинул джемпер и штаны и поспешил к связистам. И вовремя. Бизон уже нетерпеливо поглядывал в сторону двери.

– Выводите на большой экран!

Под камеру встал он сам. Разгоряченный и решительный!

Чего нельзя было сказать о Гаряне. У его-то вырубилось все, кроме настоящего канала. Василия же ударил в самое сердце интерьер помещения. Эта сука занял кабинет Соболева. Самый оснащенный по технике. Видимо, тут у чачей был штаб по захвату станции. Гнев быстро перерос в холодную решительность. Гарян также быстро пришел в себя.

– Кого я вижу! Сам командир, наконец-то, появился. Ты хочешь мне сдаться?

Гнусная ухмылочка проявилась на щетинистом лице брюнета.

– Ты отлично знаешь, что об этом никогда не будет речи. Я пришел договориться о времени.

– Каком времени?

Похоже, что новый Директор был сбит с толку. Он яростно кидал взгляды в сторону. Там, наверное, сидели его техники.

– Мне нужно пять суток, чтобы спокойно уйти со станции.

– Что? Тебе кто-то разрешал⁈ Вы воры и мятежники! Вы захватили Купол и незаконно вывозите наше оборудование и людей. Требую немедленно прекратить незаконные действия и сдаться властям.

– Ты что ли власть? Подскажи номер постановления после голосования.

Гарян набычился:

– Власть мне передал персонал станции. Потому что старая Администрация уже не справлялась. У нас появились проблемы…

– Гарян, прекрати истерику. – Фролов бы спокоен и холодно смотрел на камеру. – Ты убил мою жену и Пастора. Ты убил всех Директоров и их приближенных. Это мятеж.

Новый Директор гнусно ухмыльнулся:

– Власть берут, а не заслуживают. Вы были лишними в нашей пищевой цепочке. Ты точно. Но часть твоих людей бы мы оставили. После новой присяги.

– Не мечтай! Я даю тебе пять суток. Не трогать нас, лифты и дать спокойно уйти. Тогда последствий не будет.

Все-таки Гарян соображал быстро, или ему помогли. Ответная ругань застряла в горле.

– Что за последствия?

– Пусть твои люди оценят состояние Купола. Насколько он сейчас открыт.

Глава мятежников повернулся и отдал короткий приказ. Услышанное ему не понравилось. Глаза гневно заметались.

– Что ты сделал? И почему думаешь, что остановишь моих бойцов. Мы сильнее.

– Мы заблокировали механизмы Купола. Он не сможет закрыться обратно. Объясню на пальцах.Если нам не дадут уйти спокойно, и мы понесем неизбежные потери при исходе, то последние из нас подорвут створные механизмы взрывчаткой. Вы своими силами до зимы не сможете их закрыть. И потому все верхние этажи придется. Они просто напросто замерзнуть. В том числе и твой любимый Административный уровень.

Гарян что-то тихо прошипел, затем опомнился.

– Мы приложим все силы.

– Не получится. Думаю, уже никогда. Вы останетесь навечно внизу.

Новый Директор сменил тактику.

– И ты вот так легко бросишь людей станции?

– Она уже не моя. И я не несу никакой ответственности. А вот ты да. И начнешь свое директорство с катастрофы.

Гарян чуть не подскочил с кресла. Фролов ударил в самое больное место. Власть новой Администрации еще не прочная и такой удар она может не пережить. Это же придется срочно перестраивать все хозяйство станции.

– ты не посмеешь!

– Уже. Пять суток, Гарян.

Весь лоск и напыщенность маленького человечка куда-то сдулись. Лицо нового лидера побагровело, в глазах плескался гнев. Такому человеку нельзя давать власть. Василий уже заранее пожалел жителей С 25, но они сделали выбор. И он его уважал.