Текст книги "Опасный дар для гадкого утенка (СИ)"

Автор книги: Агнешка Норд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 25 страниц)

Боязно ли от такого внимания? Немного. Волнующе? Ещё как! Но она и без его провокационных взглядов вся на нервах после обретения новой внешности, лишения жилплощади, работы и большей части честно заработанных денег.

Саня даже покосилась на бутылку дешёвой водки, которой так не хватало вчера и сегодня утром. Купить на всякий случай? Только топить свою трагедию в алкоголе – паршивый выход. Не такими методами она решала свои проблемы раньше, и теперь не стоит начинать.

А может, всё это её шанс – начать всё заново, с нуля, так сказать. Прожить жизнь лучше, ярче, как-то иначе. Чтобы не было в конце мучительно больно и так далее. Ведь чего интересного было в её прежней жизни? Немного! Одна сплошная работа. Про работу, кстати, лучше молчать. Какая работа в семнадцать лет? Школу закончила, аттестат с собой не таскает, потому что на отдыхе. По паспорту реально семнадцать. Ну можно сказать, что на курсах медицинских училась. И летом подрабатывала в больнице санитаркой.

Мужчины закупали довольно много всего, как будто потеряв к ней интерес, что дало ей возможность хоть немного справиться с волнением и дышать почти ровно.

И Саня прикинула вдруг, что наличных денег оставалось чуть. Зарплатная карточка может оказаться заблокированной. Впрочем, банкомата в радиусе сорока километров она не найдёт, чтобы это проверить. А жить на что-то надо.

Напроситься что ли реально к Арсену в наёмные работники? Может, им повариха нужна? Готовила Саня так себе, но научится, если надо. Или воспитательницей станет – там целых три девчонки, возьмёт над ними шефство. Ага, в семнадцать лет. Идея была не ахти, но хоть что-то для начала.

– Так вы у своей бабули остановились? – Арсен отошёл от прилавка и снова с интересом замер возле неё. Харизматичный брутальный красавец.

– Она не моя, – вздохнула Саня, загнав тупую боль глубоко внутрь. Всё же тётю Клаву она почти бабушкой считала, а та её всё время баловала. А теперь враз стала чужой. – Весточку передала старой женщине, теперь назад, в город. А тут хорошо, воздух чистый. Думаю, вот, задержаться, что ли, на денёк-другой.

И состроила тоскливую мину. Слезы в глазах набухли настоящие, поэтому снова развернулась к прилавку к нетерпеливо глядящей на неё Иришке, местной продавщице. Вместо всегдашней доброй улыбки, Иришка глядела высокомерно, как на чужую. Впрочем, она и видела чужую, хватит уже удивляться.

– Чего вам? – спросила она Саньку неприветливо. Хотя, только что любезничала с мужчинами.

– Две бутылки воды без газа, вон тех, литровых, – попросила Саня. И вдруг увидела считывающее устройство. Проверить карту? Внутри похолодело, а вдруг оплата не пройдёт? Ну и ладно, расплатится наличными!

Она достала кошелёк, вынула из него карточку и небрежно спросила:

– Картой оплатить можно?

Её одарили ещё одним презрительным взглядом. Иришка плюхнула на прилавок бутыли с водой.

– Можно, – процедила она. – Если только система не забарахлит.

Саня дождалась сигнала и приложила к терминалу карту. Пиликнуло сразу, пополз чек.

«Да! – ликовала Саня в душе. – Деньги есть!»

– А дайте ещё вон ту сумку, она же продаётся? – решилась она устроить ещё одну проверку. Что вода – какая-то сотня.

Сумка среди скудной кучки вещей в самом углу выглядела потрёпанной, но была кожаной и вместительной. Уровень – секонд-хенд, но не в положении Саньки привередничать. Да и в прошлом, она не раз закупалась в секонд-хенде, чтобы сэкономить.

– Тысяча, – озвучила стоимость Иришка, явно завысив цену. Конкуренция здесь была слабая, вот и пользуется.

– Беру, – кивнула Саня. А потом набрала ещё килограмм миндаля, разных конфет и сладостей – пригодятся на случай голода, и не портятся быстро.

Оплата снова прошла моментально, явно удивив Иришку, и сильно порадовав Саньку.

Рискнула в третий раз проверить, чтобы уже точно на сердце стало спокойней.

– Ой, девушка, – притворно огорчилась Саня. – Влажные салфетки забыла. Пробейте, пожалуйста. Две упаковки.

К ужасу Саньки, в третий раз оплата не прошла. «Карта недействительна, – сообщил ей терминал. – Вставьте другую карту». Вторая попытка ничего не дала: «Карта не читается».

Саня расплатилась сторублёвой банкнотой, скрывая замешательство. Если устроится на работу, потребует оплату наличными!

Она забрала сумку, куда и воду положила, и всё остальное. А потом обернулась с запоздалым страхом, что со своими экспериментами упустила походников. При виде Арсена, ожидавшего её у выхода, Саньку затопило такое облегчение, что готова была расцеловать синеглазого красавца.

Пришлось себя сдержать и идти в сторону Арсена с самым незаинтересованным спокойным видом.

Саня вдруг обнаружила ещё жирный плюс новой внешности – заставить подождать её удалось почти без труда. А с прежним обликом она всегда для подобных мужчин была словно невидимка или досадная помеха. И добиться чего-то у них, будь то дело даже по работе, стоило куда больше усилий. Приятный бонус, что ни говори. И может пригодиться в плане выживания. И совсем не обязательно становиться содержанкой или типа того. Тем более, вряд ли этого будут ждать от вчерашней школьницы.

– Я тут подумал, – Арсен расщедрился на тёплую улыбку. – А поехали с нами, Аксана. Скучно не будет, места там отличные. Озеро красивое, есть лодки и даже катер.

– Обещаете покатать на катере? – загорелись у Саньки глаза. Глупо так реагировать было, но в семнадцать простительно вроде бы. А тут ещё мечта из детства, не удержалась. А ещё она ликовала – он сам пригласил!

– Обещаю, – пристально поглядел на неё Чернов.

Саня поспешила на выход, пряча улыбку. А то уж очень засвербело между лопатками от недоброго взгляда. К этому тоже предстояло привыкнуть: к ненависти таких Иришек, считающих всех красоток, особенно юных, врагами.

Арсен её легко нагнал, обогнал и преградил путь.

– Так что же решили?

Пора было осуществлять свой план, несмотря на то, что коленки стали ватными, а ладони вспотели.

– Не смогу, – посмотрела серьёзно. – Боюсь, денег на подобные развлечения в моём бюджете не предусмотрено.

И сама возгордилась, как чётко удалось сформулировать причину отсутствия денег.

– Да бросьте, я приглашаю, – обаятельно улыбнулся Арсен, ничуть не впечатлённый её словами о финансах.

Саня ощутила, как стало жарко щекам и даже шее. Да если даже она бы осталась двадцатипятилетней, всё равно реакции как у школьницы.

– Ну что вы, – вздохнула она, не зная, как же перейти к предложению поработать. – Не хочу ходить в должниках.

– Серьёзно, – хмыкнул Арсен, посмотрев добродушно. – Вы ничего не будете мне должны.

– У вас найдётся для меня работа? – решилась спросить Саня, бросаясь, как в омут с головой. Может и не будет должна, но ей всё же нужны деньги, чтобы с чего-то начинать новую жизнь.

На мгновение он сверкнул глазами, словно решил отказать. Но сдержался, кажется. Саня его понимала – перед ним практически школьница. Какой из неё работник. Но собиралась ещё побороться.

– Персонала не хватает, – поведал скучным голосом. – Платить много не можем. Не согласитесь же вы лечить разбитые носы и оцарапанные коленки за жалкие тридцать тысяч?

Кому жалкие, а для кого – это месячная зарплата. А для девчонки только со школьной скамьи – вообще счастье.

– Почему же? – ответила вдохновенно. – У меня даже опыт небольшой есть в этом плане. Охотно соглашусь. Только, если сложные случаи будут, могу не справится.

Она ещё не верила своей удаче, боясь радоваться заранее.

Арсен досадливо, как ей показалось, улыбнулся.

– Небольшой опыт – это хорошо, – сообщил он. – По сложным случаям есть связь с вертолётом. А какой опыт у вас? Документы с собой?

Теперь он стал деловитым и собранным. Ей крупно повезло, что им потребовался именно медик, но корочки светить нельзя. Когда бы она успела выучиться и поработать? Если только сразу после восьмого класса пошла бы в медучилище!

– Я окончила колледж, училась два года на медсестру после восьмого класса, и летом работала санитаркой на хирургическом отделении. – Саня полезла в переднее отделение рюкзака за паспортом. А вот диплом и все её корочки исчезли, просто как чувствовала, что такое может случиться. Или наличие её вещей подстраивается под обстоятельства? – Только паспорт есть. А диплом я с собой не брала.

Чернов взял паспорт, ознакомился и тяжело вздохнул, косо поглядев на Саньку. Перестала ему нравиться, когда узнал, что ей семнадцать? Ну и пусть, ей же лучше!

– Егор Михалыч! – зычно позвал Арсен, заставив едва не подпрыгнуть замечтавшуюся Саньку. Улыбчивый шатен живо оказался возле них. – Я медика нам нашёл, дипломированного. Правда без диплома. Говорит, что закончила медицинский колледж.

И он сунул помощнику Санькин паспорт. А сам смотрел на неё задумчиво, со скепсисом. Саня и сама бы на себя так посмотрела на его месте. Ну какой из неё работник при такой внешности.

Она устремила внимание на Егора, волнуясь, что теперь всё зависит от этого симпатичного дядьки. Очень уж обаятельный и как улыбнётся, тоже улыбаться хочется.

– Так это замечательно, – хитро поглядел на неё Егор, убирая её паспорт в свой карман. – Вы не пожалеете, что согласились поработать у нас, Аксана Даниловна.

– Лучше зовите меня Саня или Санька, – улыбнулась она шатену. – Я тоже надеюсь, что не пожалею.

– Оформляй её, Михалыч, – вздохнул Арсен. И отвернулся от Аксаны, чтобы зычно построить ребятишек, направляясь к автобусу. – Народ! Все по местам! Пятиминутная готовность к отправлению.

Молодёжь потянулась к транспорту, даже не устроив сумятицу у входа. Без суеты и каких-либо возражений и других возгласов, они уже через минуту оказались внутри автобуса.

«Ну и порядки! – подумала Саня. – А может, это вообще какие-нибудь кадеты?»

Ей пришло в голову, что она ничего не знает об их загадочной базе и об этих подростках. Но поздняк метаться. Будет решать проблемы постепенно, как и решила.

– Пойдёмте, – махнул Саньке Егор Михалыч. – Арсен не любит ждать.

Саня поспешила к автобусу, вскинув на плечи рюкзак. Удалось даже забраться внутрь раньше Чернова. И она радостно улыбнулась, поняв, что правильно запомнила: справа от водителя имелось в автобусе отдельное место в кабине. И оно, к счастью, оказалось не занято.

– Можно сюда? – поспешила она спросить у парня, сидящего за рулём. Похоже, с новой внешностью, ей досталась ещё наглость. Или храбрость, как предпочитала думать Саня.

– Конечно, присаживайся, малышка, – водитель с удовольствием её оглядел. – Толик, штатный водитель третьей команды.

– Саня, – призналась она, ловко пролезая вперёд. – Штатный медик команды с этого момента.

– Подружимся, Саня, – уверенно заявил Толик, подмигнул ей и широко улыбнулся. Простой такой парень, постарше неё прежней, наверное, но с которым сразу легко общаться.

– Не самое безопасное место для девушки! – заявил Арсен за её спиной.

Саня могла бы поспорить. Лучшее пассажирское место, как считала она. Да и не привыкла пока к ребятам и Арсену, чтобы нервничать, сидя среди них в течение нескольких часов.

– Арсений Маркович, пожалуйста! – состроила Саня просительную рожицу, свесившись с кресла и обернувшись. – Мне очень хочется сидеть именно здесь!

Молодёжь захихикала. Арсен вздохнул.

– Рюкзак отдайте, – ворчливо велел он. – И держитесь там за что-нибудь, ради Бога!

– Уверена, Толик – замечательный водитель, – Саня послушно выполнила его просьбу.

Чернов одарил её нечитаемым взглядом, забирая рюкзак, но Саня была слишком счастлива, что первая часть плана удалась. Тут же отвернулась от строго командира и работодателя, пристроила на коленях сумку и счастливо вздохнула. Новая жизнь начинала ей нравиться.

И она очень постарается поладить с Арсеном позже. В деловом плане, конечно, а не в интимном. И хорошо, что по паспорту ей всего семнадцать. С такими данными, какими теперь обладала Саня, представить, что она невинная девушка в двадцать пять лет сродни сказке, а вот в семнадцать лет – вполне нормально. Так что не будет она зря волноваться. Вряд ли Арсен Маркович падок на юных девиц.

А ещё Саня в глобальном плане не была уверена, позволительно ли ей терять невинность, если она всё же окажется ведьмой. Вдруг все способности тогда улетучатся. А она ещё почти ничего не попробовала в магическом плане, ничего не узнала о новой себе, об элементарных правилах и запретах для ведьм или кем она стала в одночасье. И хочет ли потерять ещё не обретенные способности – не решила. Изучить бы их для начала. Так что лучше вообще никаких романов не заводить, пока всё не выяснит про себя и свои перспективы.

Ей ещё крупно повезёт, если здесь не сюжет из «Сверхъестественного». А то брутальный парень Арсений Маркович вполне мог оказаться охотником на ведьм и прочую нечисть, вроде Дина и Сэма – братьев Винчестеров.

Оставалось надеяться, что это не так, что Арсен нормальный мужик, который не станет обижать её и пытаться уничтожить.

Мог ли Чернов оказаться не охотником, а скажем – магом? В Санькиных представлениях – легко. Значит, он мог оказаться тем, кто подскажет ей, кто она такая и как ей жить дальше.

Если даже Арсен – не маг, а простой человек, не беда. Саня отдохнёт на базе, то есть поработает там по своему профилю. Поживёт среди красивых мест, а потом уже решит, как ей жить дальше.

Глава 3

Первый привал устроили на берегу живописного, хоть и маленького озера. Саня с удовольствием размялась, прогулявшись сначала в кустики, а потом до кромки воды, где вымыла руки и лицо, а потом просто любовалась красотой лесного водоёма.

Ребята были живо приставлены к делу: кто-то искал сушняк для костра, кто-то таскал воду, кто-то шатёр устанавливал, а кто-то начал готовить обед. Арсен раздал всем задания, а сам занялся костром. Срезал дерн лопатой, вырыл небольшую яму.

Дальше Саня не смотрела, её ни к чему не приставили, и можно было просто прогуляться. У самой воды, поверхность которой была удивительно гладкой, она замерла, вдыхая чистый воздух и любуясь совершенной красотой.

Водитель Толик вдруг оказался рядом и посоветовал:

– Ты бы тут не стояла, Сань. Озеро это непонятное, лучше отойти на пару метров. Ключи ещё бьют, тут даже летом никто не купается. Некоторые верят, что оно проклято.

Саня послушно отошла на три шага, в свете новых событий в её жизни, в проклятье было легко поверить. Внезапно, почти у самого берега вынырнула девица с зелёными волосами и острым носиком. Глаза на пол-лица бледно-голубые и немаленькая грудь прикрыта лифчиком из чешуи. Девица Саньке подмигнула, улыбнулась и помахала рукой. Между её пальцев Саня заметила перепонки. Русалка? Завизжать Саня не смогла, потому что не умела этого делать. Но дыхание перехватило и напал ступор на пару мгновений. Она ведь не сходит с ума, что ей уже русалки мерещатся?

Саня стремительно посмотрела на Толика. Тот снова дымил сигаретой, бездумно глядя на воду. Не видит?

Русалка засмеялась беззвучно, нырнула в воду, после чего над поверхностью мелькнул её шикарный рыбий хвост. Саня выдохнула от реалистичности происходящего.

– Как думаешь, Толик? – спросила она, борясь с охватившей её мелкой дрожью. – Может, здесь русалки водятся? А никакого проклятья нет? Кажется, я одну видела.

– У-у, Саня, – хохотнул усач. – Тебе сколько лет, что в сказки до сих пор веришь?

– Уже семнадцать, – пожала она плечами. – И почему сразу сказки? Скорее уж фэнтези.

– Что за сказки? – подошёл к ним Арсен.

– Саня русалку увидала, – сдал её Толик, опять хохотнув.

Смешно ему! Саня пристально смотрела за реакцией Арсена. Но тот даже не дрогнул. Только посмотрел на озеро и фыркнул:

– Чего только на свете не бывает! Сань, палатки у тебя нет, так понимаю?

– Нет, – подтвердила она, запоздало досадуя. О таких прозаических вещах она даже не подумала.

– Ничего, – успокоил её Арсен. – У меня достаточно просторная палатка, не пропадёшь.

И легко взбежал на холм, направляясь к автобусу. А Саня стояла почти оглушённая – это он, блин, серьёзно, что ли? Предполагает, что она будет спать с ним в одной палатке? Вот уж этого она допустить не могла. Может, просто проверка – бывают же и в семнадцать лет разбитные девицы. Но она точно не из таких – и точка.

Пора было познакомится с народом. Три девочки как раз занимались обедом у складного стола. С ними надо было свести знакомство в первую очередь.

Саня сразу побрела выполнять план.

– Привет, девчонки, – поздоровалась она бодро. – Давайте, помогу чем-нибудь. Я, кстати, Аксана, на базе в качестве медика, если что обращайтесь. Но лучше зовите меня Санькой, так мне привычнее.

Насторожившиеся, было, девочки ответно заулыбались. Особенно, когда Саня добавила к их рациону свои запасы копченой колбасы и хлеба.

– Света.

– Юля.

– Рита.

– Мы делаем бутерброды, – пояснила самая младшая на вид Юля. – И вашу колбасу можно сразу порезать.

– О, хорошая колбаса! – сказала Света. – Я такую покупала. Порежете?

– Только потоньше, – с улыбкой добавила невысокая Рита. – Чтобы на всех хватило. Хотя теперь колбасы у нас много!

Это Саня любила и умела. Копчёная колбаса была быстро нарезана острым ножом. Потом они вчетвером сооружали бутерброды. Даже немного поболтали о том, о сём. Саня узнала, что Света уже в третий раз едет на базу. Рита второй, а Юля совсем новичок и немного опасается лошадей.

– А палатки у вас свои? – между делом спросила Саня.

– Конечно, – кивнула блондинка Света. И тут же проявила смекалку. – А что, забыла взять?

Они как-то быстро и естественно перешли с девочками на «ты».

– Забыла, – покаялась Саня с удручённым видом.

– А давай со мной, – оживилась Юля, более остальных похожая на мальчика, когда прятала косички под бейсболку. – Сань, правда, у меня двухместная палатка, но она достаточно просторная для двоих. А одной в палатке жутковато будет ночью.

– Точно, – подхватила бойкая Рита. – У нас со Светиком одноместные, но любимые. Сами думали, что с Юлькой делать. Зато у меня есть запасной плед шерстяной, это на случай, если спальник ты тоже забыла.

– А у меня подушечка запасная, – не осталась в стороне Светка. – С удовольствием поделюсь.

Саня благодарно им улыбалась. Выход был найден, и ей не придётся ночевать с хитрым Арсеном Марковичем в его просторной палатке. Не то, чтобы она опасалась, что к ней будут приставать, но приличия будут соблюдены.

Заодно Саня узнала, что мальчишки взяли палатки, где живут по двое и по трое, так им веселей. И что всего мальчиков двенадцать, но на базе их будет больше, приедут другим путём. Самому старшему, Глебу – восемнадцать, он у них в третьей команде вроде старосты. А младшему, Кольке, всего четырнадцать. Но мальчишка уже третий год ездит на базу, прямо как Светка.

Ещё по секрету ей сообщили, что Светка влюблена в Глеба, Рита – в какого-то Рому из тех, кого встретят уже на базе. А Юлькино сердце пока свободно.

– А вы с Арсеном Марковичем разве не вместе? – краснея, поинтересовалась Юля. Остальные девочки тоже уставились на Саньку с любопытством.

– Да нет, – легко отмахнулась Саня. – Вчера только первый раз его увидела. Симпатичный, конечно, но, боюсь, не в моём вкусе.

Светка и Рита разочарованно застонали. Юлька вздохнула.

– Ты клёвая, Сань! – сказала она. – И мне кажется, что Арсений Маркович, ну, слишком взрослый для тебя!

– Не слушай её, Сань, – усмехнулась Рита. – Ей всего пятнадцать.

– Для неё все старше двадцати – старые, – подхватила Света.

– Неправда, – надулась Юлька. – Гарик не старый.

– Это потому, что он твой брат, – усмехнулась Рита.

– А сколько Арсену? – озадачилась Саня. Она, конечно, подозревала, что он немного её старше, но почему бы не узнать наверняка.

– Тридцать два, – хором ответили Рита и Светка. – А тебе?

– Семнадцать, – вздохнула Саня, вовремя вспомнив свой план.

– Эх, проспорила! – хихикнула Светка. – Нам с Ритой тоже по семнадцать. Хотя больше шестнадцати нам никто не даёт. Я думала, что тебе девятнадцать или чуть меньше.

– А я угадала, Сань, – доверчиво улыбнулась Юлька.

Её подруги рассмеялись. Саня погладила девочку по голове, очень уж она была миленькой.

– А с чего вы вообще взяли, что мы с Арсеном вместе? – заинтересовалась Саня. Девочки ей очень понравились. Знала бы, что славные такие, раньше бы подошла.

– Так ты же спала у него на плече в поезде, – первой оживилась Рита, её рыжеватые волосы торчали густой копной над банданой.

– А Глеб ещё сказал, что ночь вы оба провели в мотеле, – призналась блондинка Света.

– И Арсений Маркович на тебя та-ак смотрит, – вставила свою лепту Юлька, смешно растягивая слова.

Саня рассмеялась. Логичные выводы сделали ребятишки. Но такие далёкие от правды.

– Ну, во сне я себя не контролировала, – ответила она любопытным девчонкам. – Даже и не знала, что спала на его плече. В мотеле у нас были разные комнаты, я и не подозревала, что Арсен там ночует. А насчёт взглядов, даже не знаю. Вот только, – Саня понизила голос, и девчонки тут же приблизили к ней свои головы. – Он мне сказал двадцать минут назад, что у него достаточно просторная палатка, и мне придётся в ней спать.

Юлька ахнула испуганно, а Ритка со Светой выдали восторженное: «Вау-вау!»

– И я побежала к вам за спасением, – закончила Саня. – Так что я весьма меркантильно решила завести с вами дружбу.

Девчонки переглянулись и снова рассмеялись дружно.

– Ты крутая, – вздохнула Светка, отсмеявшись.

– И очень красивая, – добавила Юля.

– А начальник попал, – радостно усмехнулась Рита. И они со Светкой торжественно пожали друг другу руки.

– А где же вы провели эту ночь? – заинтересовалась Саня, чтобы перевести тему.

– Так в палатках же, – ответила Света. – Вот Юлька в первую ночь и напугалась, хотя её палатка стояла между нашими почти вплотную. И деревня рядом. А следующая ночь на берегу речки в лесу, вот Юлька и тосковала полдня. Хорошо, что ты меркантильная, Сань, ты всех нас выручила на самом деле.

Сварилась картошка с мясом и всех позвали обедать. Тут же выяснилось, что у Саньки нет ни тарелки, ни ложки, ни вилки, ни даже банальной кружки. Но девчонки тут же скооперировались, где-то раздобыли ей алюминиевую миску, пластиковый стакан и деревянную ложку.

Кушали по-простому, стоя или сидя на земле. Девчонки расстелили плед, и Саня поела вполне комфортно, радуясь, что не согласилась на приглашение Арсена. Для начальства вынесли из автобуса три складных стула, и взрослые питались цивильно за столом. Один стул остался пустым, но Саня не жалела о комфорте. С девчонками ей было гораздо спокойнее и интереснее.

Посуду собрали в корыто, мыть её отправились Света с Глебом, пока остальные прибирали поляну и грузили вещи в автобус.

Саня тоже спустилась к воде. Просто посмотреть, не покажется ли снова русалка. Удивилась, что посуду ребята натирают песком вместо губки и «Фейри», к примеру.

– Чтобы не засорять воду всякой химией, – пояснила ей Света. – И песок отлично очищает.

– А вы, правда, медик, Аксана? – осторожно поинтересовался Глеб.

– Ну, ещё не совсем, – усмехнулась в ответ. – Закончила мед колледж, но на гос. практике немного поработала в процедурном кабинете. И ко мне лучше на «ты» и Саня. Тем более, мне говорили, что ты немного старше меня.

– А я говорила, – Светка толкнула парня локтем. – Саня классная, скажи?!

– Не скажу, – заупрямился Глеб. – Я проиграл Стасу бутылку пива. И не хочу, чтобы ты мне в глаз дала, как тогда.

– Он поспорил со Стасом, что вы с начальником – пара, и давно друг друга знаете, – сдала парня Светка.

Саня только головой покачала. В таком тесном обществе тайн вообще не удержать. Ей повезёт, если никто не заметит, что она стала ведьмой. Предположительно стала.

– Арсений Маркович – крутой мужик, – обижено сказал Глеб. – И ты ему точно понравилась. И он обнимал тебя там, в поезде.

– Чего? – удивилась Саня.

– Забыла сказать, – посмотрела на неё Светка сочувственно. – Это было очень мило. Ты же всё равно спала.

– Ага, – покивала Саня, ощущая подавленность. Всё выглядело немного хуже, чем подумала. Только ли обнимал или заодно превратил в ведьму?

Теперь эта версия казалась ещё более правдоподобной. И если так, зачем он это сделал?

– Сань, – позвал Глеб. – Извини, а?

– Да что вы, ребят, – отмахнулась она. – Я просто задумалась. Помочь вам с тарелками?

– Да мы уже всё, – Светка указала на корыто, заполненное чистой посудой. – Пойдёмте в автобус.

Уже с холма Саня оглянулась на озеро и неожиданно увидела вдалеке большой раздвоенный хвост русалки. Раньше у неё зрение не было столь острым, ведь невозможно из такой дали разглядеть переливающиеся жидким пламенем чешуйки. Тоже бонус к новой внешности? Русалка вынырнула снова, подмигнула Саньке и помахала ей тонкой ручкой с перепонками между пальцев. На прощанье? Вот и не верь после этого в сказки и магию! Или у неё просто поехала крыша, а это обычные глюки?

В автобусе, где Саня живенько заняла уже законное своё место возле водителя, Арсен ничего не сказал, только глянул непонятно. Ну и пусть, Саня не станет его бояться. Она вообще ведьма и даже русалок видит, если что.

Ехали долго, и места становились всё более дикими, ни домика вдали, ни каких-либо указателей, дорога просёлочная, кое-где вовсе через поля, где ни колеи не видно, ни других ориентиров. Но Толик вёл транспорт уверенно, иногда мурлыкая песенки.

Ребята вели себя тихо, слышались иногда шепотки и тихие смешки, но никаких криков и громких разговоров. Дисциплиной Саня восхитилась. Не представляла она такой слаженности и спокойствия при скоплении молодёжи. И сама пару раз задремала от нечего делать. Но быстро просыпалась от какой-нибудь кочки, на которую наскакивал автобус. Обрадовалась, когда они резко свернули на поляну, а Толик тихо сообщил: «Привал!» – и остановил автобус, сразу открывая двери.

Саня потянулась с удовольствием. Полезла обратно в салон, ребята приостановились, чтобы она смогла выйти. Светка солнечно ей при этом улыбнулась.

Выйдя сразу вслед за Санькой, она с довольным видом сообщила:

– Ужин готовят парни, так что мы пойдём сразу ставить палатки.

Оказалось, они уже достигли той самой речки, где собирались устроить привал уже на ночь. Первым делом они с девчонками навестили кустики. А потом Саня помогла им ставить палатки. Больше мешала поначалу, но быстро вошла во вкус, сообразив, что к чему. В основном помогала Юле, конечно, в чью палатку сразу поместили Санькины рюкзак и сумку, а ещё плед с подушкой – от девчонок.

Арсен притопал к ним, когда Саня вылезала из палатки, уже устроив для себя лежанку. В руках начальства обнаружилась скрученная рулоном туристическая «пенка».

– Я так понимаю, ты решила остаться с девочками, – флегматично произнёс он. И сунул ей в руки коврик. – Держи.

– Спасибо, Арсений Маркович, – благодарно улыбнулась ему Саня. Уже поняла, что плед не спасёт её от холода, идущего с земли.

– Не за что, – пожал плечами Чернов. – Идите ужинать. Пока вы тут возились, парни уже всё приготовили.

– Мы учили Саню ставить палатку, – пробурчала Юля. А Светка и Рита на неё зашикали, утягивая прочь, к раскладному столу и костру.

Арсен всё не уходил, Саня закинула пенку в палатку и поднялась с колен.

– Что-то ещё? – спросила она, отметив на этот раз, что начальник выше неё почти на целую голову.

– Ещё не пожалела, что поехала с нами? – поинтересовался Чернов нейтральным тоном.

– Что вы! – улыбнулась Саня. – Мне очень нравится. И правда, спасибо за «пенку».

– Могу ещё спальник подогнать, – добродушно предложил он.

Саня помотала головой, подозревая, что он может и свой отдать. Её без того смущала «пенка».

– Не стоит, – мягко ответила она. – Девочки рады, что смогли сами мне помочь своими силами. Ваш спальник обесценит их подвиг.

– Пожалуй, – задумчиво кивнул Арсен. – Сань, ты не думай только. Я вовсе не собирался к тебе приставать, если что.

Саня задохнулась от этих слов. Никто не учил её обсуждать такие интимные вещи с мужчиной. Да ещё с очень сексуально привлекательным мужчиной.

– Спасибо, – выдохнула она и рванула к костру, ловко обогнув Арсена.

Конечно, он не собирался! Как не собирался обнимать в поезде её спящую на глазах подопечных. Саня сама не понимала, что её так разозлило. Но, когда нашла девчонок, успела остыть. Те сбились в кружок и кушали стоя, потому что плед был теперь у Саньки вместо спальника.

– Мы взяли тебе кашу, – обрадовалась ей Юля. – Вкусная, попробуй.

Тарелка её стояла на пеньке всё с той же деревянной ложкой.

– Садись на пенёк, он сухой, – предложила Рита. – Вы там ничего, не поссорились?

– Вид у тебя нерадостный, – грустно кивнула Света.

Саня через силу улыбнулась им. Взяла в руки тарелку. Гречка уже поостыла, но всё равно оказалась вкусной, и тушёнки в ней было много.

– Пустяки, – Саня с удовольствием принялась за еду. Подрывать авторитет начальства ей не хотелось. – Арсений Маркович просто интересовался, всё ли у меня есть для ночёвки. Я сказала, что вы трое меня всем обеспечили, и ему не о чем волноваться. Честное слово, вы лучшие, девчонки! Не представляете, как я вам благодарна.

Девочки сразу заулыбались, придвинулись к ней поближе. Саньку растрогало это простое действие почти до слёз. Хорошо, что уже достаточно стемнело, чтобы кто-то заметил это.

– Я принесу Сане чай, – вызвалась Юля. – Но там есть ещё какао, если хочешь.

– Лучше чай, – Саня проглотила комок в горле. У неё просто никогда не было близких подруг, если не считать Верочку, с которой они общались лишь в августе несколько дней, когда обеим было по двенадцать, да и то прежде два месяца присматривались друг к другу, проходя мимо. И после больше не встречались – затерялись на просторах жизни. А с этими девочками они почему-то сблизились за один день. Даже меньше, несколько часов не прошло, а уже казались самыми родными. И очень хорошо, что сказалась их ровесницей. Вряд ли они стали бы с ней так откровенничать, узнав, что она на восемь лет их старше. В юности это огромная разница. Единственное, что странно, девочки не считали чем-то из ряда вон, что Арсен якобы за ней ухаживает. Но она ещё разберётся, почему так.

– Знаешь, Сань, – нерешительно сказала Света, когда Юлька убежала за чаем. – На базе есть воспитательница, Анна Александровна. Самая злющая. Так она втюрилась в Арсена Марковича.

– Просто мы подумали, – добавила Рита, – что лучше ты узнаешь это от нас, чем как-то иначе.

Саня покивала. И то, было бы странно, если бы такой женщины не нашлось в окружении их начальника. Всё-таки Арсен – красавчик и такой, настоящий мужчина. Пусть и поглядывает на неё одобрительно, но это всего лишь издержки её новой внешности.

– Буду иметь в виду, – улыбнулась она девочкам. И ощутила, как те расслабились, ответно улыбаясь.

– Он на неё и не смотрит, – поспешила добавить Рита.

– И мы уверены, что у них даже ничего не было, – добавила Света.