Текст книги "Игра даэдра (СИ)"

Автор книги: Zarylene

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 33 страниц)

– Это бесполезно, – сказала я Карите, поглядев на пламя, расползающееся по полу, облизывающее балки и стены. Огонь распространился почти по всей крыше, и в «Пике ветров» стало невообразимо жарко. – Отсюда есть другой выход?

Карита отрицательно покачала головой.

– Иди к сестре, – отправив дочь трактирщика к Иви, встретилась взглядом с измученным, почерневшим от копоти Торингом.

– У тебя внучка родилась, дедуля, – горько улыбнулась мужчине, жмурясь от едкого дыма. Потом увидела Эрандура у стойки. В его руках не было ведра с водой – жрец вернулся из кухни с пустыми руками. Балки над головой вдруг затрещали, угрожая обрушиться нам на головы.

– Скажи, что у тебя есть идея! – прокричала я данмеру и закашлялась от горечи, тут же проникшей в горло. Жрец подошел ближе и по его глазам, мне стало понятно, что он не имеет представления, как выбраться из охваченной племенем таверны, и потерял надежду потушить огонь. А над головой вновь затрещало и зарычало. Дышать стало невыносимо.

– Выход перекрыт огнем, крыльцо разрушено драконом. Единственный шанс – стену выломать… – пожал плечами Эрандур, а Торинг вдруг просиял, подбежал к стойке и вытащил из-под столешницы массивный стальной молот с заостренной с одной стороны головой.

– Это может сработать! – в яростном запале прорычал трактирщик. – Ни за что не позволю своим детям так погибнуть!

Торинг кинулся в комнату, мы, переглянувшись, бросились за ним. От шанса на спасение даже в голове прояснилось. Я ведь тоже могу ему помочь! Я же ученица Коллегии и пару заклинаний точно смогу сотворить!

В комнате стало тесно. Иви лежала на кровати, прижимая к груди малютку, рядом с ней, подобрав колени, плакала Карита. Торинг, ворвавшийся в комнату с молотом наперевес и принявшийся долбить по массивным доскам, составляющим стену, выглядел очень жутко. Он кричал и бил, широко замахиваясь и опуская стальное оружие с такой силой, что стена вздрагивала после каждого удара. Новоявленная мамаша в ужасе смотрела на увлеченного странной работой дядю.

– Торинг, посторонись! – гаркнула я, вскидывая руки и собирая воедино всю клокочущую внутри ярость. Воплощая в разрушительных чарах страх, злобу и желание выжить. По венам заструилась колючая магия и скопилась на ладонях. Трактирщик прижался к стене, а с моих рук сорвались ослепительная молния, с грохотом разнесшая доску в щепки. Торинг тут же принялся колотить по соседней, расчищая нам путь к свободе. Только из-за этого в комнату потянулся дым, и я сразу ощутила, как стало тяжело дышать. Медлить было нельзя, а еще надо срочно придумать, как протащить Иви с новорожденной дочерью через образовавшуюся в стене брешь.

– Карита, выбирайся и беги, – сказала я перепуганной девушке, схватив её за запястье и дернув с кровати на себя. – Найди Ворстага… или… да кого угодно! Спасайся!

Карита решительно кивнула, протиснулась через щель в стене и бросилась вправо по улице. Над городом всё ещё скользила тень дракона, и мне показалось, что девушка сейчас никого не сможет отыскать, да и не станет. Слишком опасно.

– Торинг, бросай молот и бери покрывало вместе с Иви! – скомандовал Эрандур, хватаясь за края шкуры у изножья кровати. Бледная девушка лежала с закрытыми глазами и слабо дышала, младенец на её руках непрерывно скрипуче плакал.

Трактирщик бросил оружие в созданный проем, приподнял племянницу с внучкой с кровати и осторожно двинулся к прорубленному выходу. За моей спиной раздался грохочущий рокот – похоже, потолочные балки все же начали падать. Становилось все жарче, огонь подбирался к двери комнаты. Торинг, втянув голову в плечи, пролез в дыру в стене, спустился вниз, и вместе с Эрандуром вынес Иви в покрывале.

Я замерла в проеме, видя, как они медленно несут роженицу по дороге к конюшням, а в городе творится скамп знает что. Бегло обернувшись назад и мысленно попрощавшись со всеми вещами, заметила, что дверь комнаты все же загорелась. После чего я выпрыгнула в брешь и отбежала подальше от пожара, впервые в жизни увидев горящее море.

Пришвартованные торговые корабли пылали вместе с пристанью. Весь Данстар был охвачен огнем, а редкий, капающий с хмурого неба дождь, испарялся, не долетая до земли. В кружащего над городом дракона стреляли из десятков луков все, кто мог держать в руках оружие. Некоторые стрелы, попадая в него, отскакивали от блестящей чешуи, некоторые пронзали насквозь гигантские кожистые крылья. Чудовище скользило над городом, изрыгая пламя на дома, стражников и мечущихся в ужасе жителей. По улице мимо меня с почти человеческим воплем пронеслась объятая пламенем коза.

Не веря глазам, вновь обернулась назад, на пылающую таверну. Столб черного дыма от нее было видно, наверное, и в Солитьюде. Половина крыши вдруг с треском рухнула, пламя взметнулось ввысь, закрывая яростным жаром серое небо. Силуэт драконьих крыльев позади обломков таверны становился все ближе, и чудовище, зайдя на новый круг, грузно село на горящую крышу «Пика ветров», прямо над брешью, из которой мы только что выбрались. Его совсем не страшил огонь. Меня приковал к месту гипнотизирующий, жуткий взор ярких желтых глаз. Этот дракон был поистине огромен, гораздо больше, чем тот, которого мне доводилось видеть в Фолкрите. Его ромбовидная чешуя переливалась зеленоватыми оттенками, увенчанная двумя изогнутыми рогами голова высунулась из-за пелены черного дыма, и чудище распахнуло клыкастую огромную пасть.

Я с отчаянным криком вскинула руку, призывая молнию. По чешуе дракона пробежалась белая рябь, но казалось, что для монстра это не более чем щекотка. В дикой ярости я ударила снова. Дракон изогнул мощную шею, раскинул прошитые стрелами, надорванные крылья, и в его пасти заалело рождающееся пламя. Я бросилась прочь по улице, и в тот же момент раздался громовой рев, сплетающийся с гулким властным криком, от которого вздрогнул воздух.

– JooR Zah FRUL!

Меня будто толкнуло вбок сильнейшим порывом ветра и сбило с ног, а дракона обуяло яркое мерцающее сияние. Он попытался взлететь, но сила, во власти которой он оказался, не давала чудовищу взмахивать крыльями. Дракон обессилено рухнул с таверны на дорогу и, отчаянно извиваясь всем телом, попытался ползти к морю, куда в панике сбежались люди. На земле он выглядел неуклюжим.

Я остановилась у дома ярла, возле которого Мадена творила очередное морозное заклинание в попытке поразить дракона. Белый Зал пока не был охвачен огнем, но из-за ветра все постройки в Данстаре могли вспыхнуть.

Создав ещё одну молнию, я ощутила слабость и головокружение. Творить чары стало опасно. Прижатый к земле дракон вдруг поднял голову и зарычал. К нему бежал довакин с мечом наперевес. Чудовище резко опустило голову, клацнув челюстями, но Эдриан ловко увильнул в бок, схватился рукой за чешуйчатую шею и в мгновение ока оседлал дракона. Перехватив меч поудобнее, довакин вогнал клинок в глазницу чудища по самую рукоять. Монстр взревел от боли, выгнул шею, затряс рогатой головой и забил хвостом из стороны в сторону, снеся часть стены казарм. Эдриан, не удержавшись, скатился вниз, оставив оружие в глазу дракона. Увидев это, я кинулась к довакину, а дракон, издав протяжный предсмертный рев, замер на земле, больше не шевельнувшись.

Норд тяжело поднялся на ноги, а тело чудовища вдруг охватило золотистое сияние. Чешуи словно начали распадаться на части, охваченные магическим огнем. Свечение обратилось теплым вихрем в промозглом воздухе и окружило Эдриана, который тут же сел обратно на дорогу, хватая ртом воздух. От дракона остался лишь огромный скелет.

– Не ранен? – спросила я, на ходу призывая целебные чары.

– Обошлось, – прокряхтел довакин в ответ, оглядывая разрушения, учиненные драконом. – Надо было увести его подальше от города…

– Что это был за свет? – я отозвала заклинание, подозревая, что силы мне ещё понадобятся.

– Его душа, – со вздохом пояснил Эдриан, потерев лицо ладонями. – Ещё одна, но не бойся, я справлюсь. Больше они не имеют надо мной власти.

– А как ты тут оказался? Где Лидия и Брелина?

– Брелина в Вайтране, – коротко ответил норд, подняв на меня полные боли, голубые глаза. Про свою боевую подругу он ничего не сказал, и я поняла, что случилось худшее.

Вернувшийся Эрандур обошел скелет дракона и встал рядом со мной. Довакин, проследив за ним взглядом, остался сидеть на слякотной земле, тяжело дыша.

– Как там Иви? – тихо поинтересовалась я у данмера.

– В безопасности, за городом с Торингом и Каритой. Ребенок, кажется, тоже в порядке, – поведал жрец.

– А где Ворстаг? Ты не видел его? Он жив?

– Да, – слабо кивнул данмер. – Кажется, вон он, у пристани.

Я попыталась высмотреть в толпе наёмника, но не смогла. Меня окружили взволнованные голоса, болезненные крики, плач и мольбы о помощи. Все слилось в страшную песнь смерти, от которой глаза щипало от слёз и хотелось закрыть уши.

Убедившись, что дракон повержен, Мадена убежала в дом ярла, и никто не радовался победе. Жители бросились тушить все, что ещё можно было спасти, зачерпывая ведрами ледяную воду прямо из залива.

Столько смертей окружало нас всё это время, столько боли и грязи, что мы начали забывать, с каким трудом, на самом деле, людям даётся жизнь. Эта мысль промелькнула у меня впервые, когда на моих руках плакала новорожденная малышка, но только сейчас, когда опасность отступила, получилось её осознать и принять. Сожаления за содеянное переполнили меня. Я отринула путь целительницы и погрузилась в море тьмы, из которого теперь тяжело будет выплыть к свету.

В слепой надежде на призрачный шанс всё исправить, я схватилась за руку данмера и крепко сжала его пальцы. Эрандур, парализованный скорбью, смотрел на горящий город, и по щекам жреца текли слезы. С неба полился проливной дождь.

========== Эпилог. Новое начало ==========

Из открытой двери Храма Призывателей Ночи повеяло холодом и сыростью. Я зябко поежилась и несмело шагнула во тьму, на ходу творя заклинание. Магический огонек озарил привратное помещение с покосившимися старыми скамьями, где позади кафедры слабо светился полупрозрачный барельеф Вермины. С потолка часто капало сразу в нескольких местах, отчего по залу разлеталось гулкое эхо.

Эрандур прикрыл дверь и направился мимо лавок к алтарю Мары, свечи возле которого не горели уже довольно давно. Я посмотрела на призрачное изваяние даэдра, подметив, что Владычица Кошмаров торжествующе улыбается, приветствуя блудного сына.

Данмер остановился перед столом, с грустью глядя на расплывшийся по столешнице воск и потемневший от влаги алтарь богини любви. Я прошла следом за жрецом, обогнула трибуну и с неприязнью оглядела Вермину. Ей-то можно и улыбнуться. В отличие от сгоревшего Данстара, от древнего форта не отвалилось ни камешка. Холодное место, пропахшее смертью за десятилетия пыток и черной магии, все последние годы всего лишь дремало в ожидании предводителя, который возродит культ, несомненно, кровавой ценой.

– Полагаю, надо убрать отсюда этот алтарь… – со вздохом произнёс Эрандур.

– Но тебе этого не хочется, – заключила я, слыша неуверенность в его голосе.

– Это так, – согласился он, проводя рукой над свечами и зажигая их магией. Фитили один за другим загорались, слабо потрескивая и озаряя темный спокойный лик Мары.

– Получается, ты снова на пороге нелегкого выбора, – я облокотилась на кафедру, не сводя взгляда с Эрандура. Он повернулся ко мне и одарил горькой улыбкой. Рубиновые глаза, жутко светящиеся в полумраке, мазнули по барельефу Вермины за моей спиной.

– Выбор уже сделан.

– Ты бы не колебался, если бы это действительно было так, – я спустилась с возвышения, ощутив неприятный холод, коснувшийся спины. Словно гладкий змеиный хвост скользнул по моей пояснице.

– Но что мне делать? Просить благословения богини, после всего что я натворил? – он с усмешкой кивнул на алтарь. – Какой бы любящей ни была Мара, я заслуживаю только проклятия от нее.

– Ты не можешь знать замыслов богини, – я подошла ближе к данмеру и пожала плечами. Огоньки свечей вздрагивали от сквозняка, но от них исходило приятное тепло.

Жрец молчал, глядя на алтарь, и не шевелился. Его тонкие губы приоткрылись, выдыхая еле слышное слово: «Прости». Мне даже показалось, будто он и не произносил этого вовсе. Звук утонул в эхе частых капель, сыплющихся с потолка. Если бы не они, в зале собраний Храма Призывателей Ночи стояла бы мертвая тишина.

Время замерло вместе с нами. Эрандур неотрывно смотрел на умиротворенный лик богини и его губы слабо шевелились, вторя беззвучной молитве. От алтаря вдруг заструился небесно-голубой божественный свет. Жрец отпрянул от стола, прикрывшись руками. Я, увидев это, отшатнулась к кафедре.

– Мара! – воскликнул Эрандур, вместо ожидаемого проклятья, получив прикосновение Её Милости. Прощение и благословение на новую жизнь и новое начало.

Я не поверила своим глазам, в замешательстве обернулась на Вермину. Как она отреагирует на это? Будет ли мстить? Барельеф остался недвижим, как и подобает камню, – безжизненная плита, пропитанная сыростью и тающими отголосками застарелой магии.

Данмер посмотрел на свои руки. Его пальцы слегка дрожали, вновь ощутив силу Мары, коснувшуюся души.

– Не понимаю… – бормотал он. – Этого не может быть! Почему? Чем я заслужил это?

От потрясения не получалось вымолвить и слова. Я не ожидала снова увидеть подобное, после того как мы с Эрандуром оставили такой кровавый след на пройденном пути. Что увидела в своём отчаявшемся служителе богиня, чтобы вновь даровать ему прощение?

– Как я посмел подумать о том, что надо убрать отсюда алтарь? – схватившись за голову, шептал жрец. Я молчала, счастливо улыбаясь. Пусть внизу обугленные руины города, где нас уже ждут друзья и те, кому нужна помощь. Но здесь произошло нечто удивительное, и призрачный шанс исправить зло, которое мы совершили, вдруг обратился реальностью. Не знаю, что ждет меня, но Эрандур, как никто другой, заслужил этого.

– Тогда в Маркарте, вновь связавшись с Верминой, – начала я строить предположения, приковав к себе любопытствующий взор жреца. – Ты сделал это не из-за амбиций, и не потому, что тьма завладела твоей душой. Ты сам тогда сказал, что жертвовал собой, спасая меня, и, наверное, богиня это увидела.

– Я не ждал от неё такой милости. Думал, что все кончено.

– А как ты думаешь, – протянула я, решив сменить тему, – мы сейчас на свидании или нет?

Данмер удивленно вскинул тонкие брови.

– На свидании? Сейчас? Здесь? Я хотел подыскать место получше для первого свидания.

– Ну, это будет сложно. Данстар разрушен. На восстановление того же «Пика ветров» уйдет уйма времени. До Винтерхолда ещё нужно добраться, а я хочу спросить у тебя кое-что, – смутившись, заметила, что Эрандур подходит ко мне всё ближе, и сердце заколотилось в предвкушении чего-то особенного, – помнишь, что произошло в Ривервуде на свадьбе Камиллы и Свена? Ты там пел песню обо мне. Признайся, это уже тогда случилось?

– Что случилось? – Эрандур оказался совсем рядом и оперся рукой на кафедру, блокируя мне путь к бегству. Впрочем, бежать вовсе не хотелось, но когда он снова ответил вопросом на вопрос, в груди дернулось привычное раздражение.

– Ты же написал песню заранее. Значит, уже тогда что-то ко мне чувствовал? – я, краснея, отвела взгляд.

– Да, уже тогда, – подтвердил он, и его свободная рука мягко легла на моё плечо.

– Только, – мой голос опустился до шепота, – помнишь, вампир не дал тебе допеть… Мне тогда было интересно, чем закончилась песня, но со всеми этими событиями…

– Пытаясь не слышать о прошлом тоску, что сердце забытое душит, – нараспев произнес жрец, и у меня в груди что-то сладко заныло от его близости. Я закрыла глаза и подалась вперед, прижавшись к его груди, закованной в эбонит. Ладонь Эрандура скользнула с плеча вверх, к моей шее, притянула к его горячим губам. В омут настойчивого глубокого поцелуя, нежного и одновременно с тем огненно-страстного. За стенами башни осталась жизнь, которая в сплетении наших душ вдруг показалась нереальной.

Магический огонек погас, растворившись в полумраке, и остался лишь теплый мерцающий свет, окружающий алтарь Мары.