Текст книги "Fantasma (СИ)"

Автор книги: Zangetsu-kun

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

– Вижу, ты их замечал, – кивнул Змей. – Тебе наверняка интересно, кто они такие.

– Не интересно, – отрезал Тимофей.

– Интересно, – улыбнулся Огненный Дракон. – Тебе не было любопытно, почему моих отпрысков зовут детьми Тьмы? Думаю, вам в «Пандемониуме» рассказывали, что не только моих детей связывают с тьмой. Схожее название могут носить и избранные, и наследники. Например, Сестра Тьмы. Такие существа хранят в себе не только ту силу, которой они привыкли пользоваться. Внутри каждого из вас таится тьма. Она заперта, и ей нужен толчок, который позволит ей выйти наружу.

Тимофей сглотнул, но не отвёл взгляд. Огненный Дракон осклабился и, на миг став пламенем, просочился сквозь решетки.

– В теории доказано, что пользоваться тьмой возможно. К моему несчастью, ещё ни один из моих экспериментов не увенчался успехом. Мои дети сходили с ума, а тьма разъедала их, словно кислота. Выпивала из них жизнь, превращая в пустышки. И таким существам не место среди нас. Поэтому я выделил им отдельное место.

– Призраки Санкт-Эринбурга… – с ужасом прошептал Тимофей. – Неужели…

– Верно. Это дети Тьмы. Но как любящий отец, я оставлял в живых тех, кто верно и преданно служил, а использовал тех, кто отказывался склонить голову. Неповиновение карается мучительной смертью, сын мой.

Прутья клетки расплавились, пропуская внутрь адептов. Троица одновременно вошла, и вперёд выступила Верховная Мать Змей. В её руке блеснул какой-то маленький предмет.

– Неужели ты не мог посидеть в темной академии? – с тоской протянул Огненный Дракон. – Мы закончили ритуал наполовину, когда ты решил пойти на такую глупость, как побег. У тебя было бы время для того, чтобы одуматься, но ты потратил его впустую. Но сейчас это уже не имеет значения.

«—…Почему мы не нападаем на светлых? Армия ведь собрана.

– Хотел бы я знать. Огненный Дракон чего-то выжидает…»

Тимофей уставился на то, что держала в руке Верховная. Это же… Его цепочка, которую он потерял, когда только начал учиться в «Пандемониуме»! Так вот, куда она делась!

Но кулон, до этого серебряный, сейчас был полностью чёрным. Казалось, что он был соткан из плотных теней, от которых веяло холодом.

Алексей молниеносно подскочил к Тимофею и скрутил его. Зверев начал брыкаться, пытаясь вырваться, но Корф держал крепко. Парень дёрнул рукой. В воздух взметнулась серебряная цепь и наотмашь ударила Алексея по лицу. Раздалось шипение, и мужчина зарычал, но не отпустил Тимофея. Зверев махнул цепями ещё раз, но Корф ударил его по спине. Парень охнул от боли и упал на колени.

Верховная Мать Змей подошла к нему с торжественной улыбкой на лице. Словно в замедленной съемке Тимофей увидел, как она надевает на него чёрную цепочку. За спиной жрицы стояли Саяна и Огненный Дракон. В глазах Змея читалось предвкушение, а в глазах Огненной ведьмы…

Тимофей вздрогнул.

«…Все её боятся, зовут жестокой и беспощадной. Но я вижу её иначе…»

«…Она всего лишь действует из чувства долга…»

Тимофей слабо улыбнулся, глядя только на Саяну.

А в следующий миг его сковал жуткий мороз, а перед глазами все почернело. Зверев дёрнулся, но тут же ощутил, как его покидает контроль над телом. Голова была готова взорваться, и Тимофей схватился за неё, сжавшись в жалкий комок на полу и начиная дрожать.

Он чувствовал, как внутри него что-то меняется. Чувства и эмоции исчезают одно за другим, а воспоминания словно просачиваются сквозь пальцы, как песок. Тимофей в отчаянии пытался схватить хотя бы одно, но что-то все равно вырывало их, пока Звереву не осталось того, что можно попытаться сохранить.

А потом разум Тимофея расщепило на тысячи осколков.

По подвалу закружились тени. Они лизали потолок, скапливались в углах и покрыли Тимофея с ног до головы, будто пожирая его. А парень громко кричал и корчился от боли.

Саяна с трудом не отводила взгляд, заставляя себя наблюдать. Даже Алексей Корф и Верховная с трудом сохраняли спокойное лицо: ведь в этот раз все было иначе.

Вдруг тени скопились вокруг Тимофея, а парень с нечеловеческим воем и хрустом выпрямился. Внезапная ударная волна откинула адептов Змея к стене. Они вскрикнули и сползли по стене. Перед глазами Саяны поплыло. Но Огненный Дракон, в отличие от своих приспешников, сумел устоять на ногах.

– Получилось, – шокированно выдохнул он. – Неужели… Получилось.

Саяна подняла голову и посмотрела на Тимофея.

А на неё в ответ из неожиданно непроглядной темноты уставились два глаза без зрачка с сияющей белой радужкой, напоминающие две яркие Луны.

Огненный Дракон присел около скопления теней, на фоне которых казался ярким пятном, и довольно, с нескрываемой любовью проурчал:

– Мой Сын Тьмы. Теперь мы готовы напасть.

Тени в подвале пришли в движение.

Комментарий к Часть 18. Прощай

Кхм, ну тут это, ну вот🌚 Надеюсь, интрижка теперь усилилась не только из-за незнания, что случилось с Димкой, но и от того, что произошло с Тимохой…

========== Часть 19. Вторая половина ==========

Николай очнулся в странном месте. Его окружало иссиня-чёрное небо, усеянное яркими звёздами. Первый в восторге смотрел вокруг, находя то одно созвездие, то другое. Неподвижные светила сияли ярко, поэтому было трудно не заметить узоры, которые они складывали.

Николай сделал шаг и услышал всплеск. Он в удивлении опустил голову и увидел, что идёт по воде. Парень повертел головой по сторонам и понял, что стоит в безграничном озере. Из-за отражения неба его было бы невозможно заметить, если бы не эти звуки.

Николай потянулся рукой к небу и вдруг та звезда, которую он закрыл рукой, вспыхнула нежно-голубым светом. Парень испуганно отшатнулся, но находящиеся рядом с этой звездой другие светила тоже загорелись, и на небе появился сложившийся из них звездный лебедь. Птица сначала не двигалась, но вдруг неожиданно махнула крыльями и взлетела. Она описала широкую дугу и снизила скорость, зависая прямо перед Николаем.

Парень склонил голову набок.

– Ничего себе, – с любопытством произнёс он.

Николай протянул руку в сторону ожившего созвездия, но лебедь увернулся и взмыл ввысь, возвращаясь на своё прежнее место и потухая. Теперь он вновь не выделялся на фоне остальных созвездий.

Первый рассеянно посмотрел по сторонам. А что дальше? Он коснулся рукой другой звезды, и в воздухе вспыхнуло созвездие Ориона. Силуэт величественного гладиатора неспешно спрыгнул на водную гладь, не поднимая брызг, и посмотрел на Николая своими звёздами-глазами.

Парень сглотнул и осторожно направился к нему.

– Мне на выход надо, – осторожно начал он, жестикулируя находу. – Не подскажешь, куда мне идти?

Звездный силуэт прищурился и вдруг прыгнул высоко в небо. Возвращаясь на своё место.

Николай ошарашенно смотрел на звёзды, а затем решительно указал на новую. Созвездия спускались к нему одно за другим, лениво, словно Первый потревожил их долгий сон. Николай старался достучаться до каждого, но никто из них не давал ответов на вопросы и исчезал.

Николай думал, что, возможно, все дело в созвездиях, и старался отбирать нужные.

Он призывал Рыб. Парное созвездие плыло по воздуху, словно находилось в воде, навернуло круг вокруг Николая и в ожидании смотрело на него. Но стоило Первому задать вопрос, созвездие возвращалось на своё место.

Он призывал Скорпиона и Рака. Но те тоже не сделали чего-то нового.

Он призывал Водолея. Силуэт мускулистого мужчины с развевающимися кудрявыми волосами, похожими на волны моря, и кувшином в руке. Созвездие выжидающе смотрело на Николая, и парень решил попробовать зайти с другой стороны.

– Куда я попал?

Водолей молчал, но и не исчезал. Звезды, из которых он был соткан, переливались, как осколки хрусталя под светом.

Николай с трудом подавил в себе раздражение и задал новый вопрос, боясь спугнуть созвездие:

– Хорошо. Я в бреши, верно?

Когда Водолей снисходительно улыбнулся и отрицательно покачал головой, Николай окаменел.

Что значит, он не в бреши? А где тогда?

Парень аккуратно сел, боясь провалиться под воду. Но водная гладь была словно тонкое натянутое покрывало и выдерживала. Водолей склонил голову набок и тоже сел, ставя кувшин перед собой.

Николай напряг память, пытаясь вспомнить, как он сюда попал. Первый бился со Змеем, хотел спасти Тимофея. Но Зверев метнул в него огонь, и Николай со всей силы влетел в уже закрывающуюся брешь.

Николай вытаращил глаза. Закрывающуюся.

Неужели это имело какое-то значение? Да и Тимофей говорил, что они выйдут в «Пандемониуме». Зеркальные коридоры выглядят точно не так, поэтому Николай был уверен, что оказался не там, где надо. В месте, откуда нет выхода.

Водолей терпеливо сидел и смотрел на Николая. И парень, подумав, немного переделал свой вопрос.

– А выход отсюда есть?

Водолей сначала не двигался, но вдруг поднялся и пожал плечами. А потом вспыхнул, как прежние созвездия, и тоже вернулся на небосвод.

Николай нервно закусил губу. Хорошо, что ему удалось наладить хоть какой-то контакт. Но кто ему сейчас поможет?

Первый повесил голову и посмотрел на воду. Оттуда на него глядело его отражение, но в карих глазах мелькали звёзды, а волосы и свободные белые одежды развевались, как у Водолея. Николай всмотрелся и обнаружил, что на нем нет никаких ранений. Он перевёл взгляд на своё плечо и увидел, что теперь в том месте, где его кусал Ануф, сейчас были лишь едва заметные шрамы.

Николай вновь перевёл взгляд на воду и проследил за линией горизонта. Он задумался. А что будет, если указать на отражение звезды?

Первый потянулся к воде. Одна из звёзд вспыхнула, и Николай посмотрел на небо. Какое созвездие он оживил сейчас?

Но на небе ничего не зажглось. А из воды вдруг вынырнул огромный звездный Кит, поднимая волны и брызги, зависающие в воздухе. Созвездие издало протяжный стон и, проплыв по воздуху над шокированным Николаем, нырнуло в воду за его спиной, окатив парня новыми брызгами.

– Так, стоп. Это… – Николай растерянно посмотрел на небо. – Но на небе нет кита…

Николай с минуту сидел, ничего не понимая, и вновь взглянул на воду. Он несколько раз переводил глаза с неба на озеро и вдруг понял, что отражение ни капли не совпадает с узорами небосвода. Николай напряг память и увидел под водой другие созвездия: Кентавра, держащего в руке заточенное копье, неприметную Райскую Птицу, Южную Гидру. Первый не знал, откуда ему известны созвездия, но сейчас именно это помогло ему найти отличия. Не знай он астрономии, пришлось бы смотреть на каждую звезду.

Николай присел на корточки и вгляделся в чернильную водную гладь. Звезды, звезды, сплошь и рядом одни звезды. Какие-то горели ярко, какие-то совсем тускло. Но на их фоне выделялись две звезды, горящие бело-голубым светом, самые яркие, и Николай, не мешкая, указал на обе сразу.

Звезды под водой пришли в движение и закружились, образуя замысловатый силуэт. По воде пошла рябь, и из воды прямо перед Николаем, окатывая парня водой, вылетело огромное крылатое созвездие с длинным туловищем, покрытым сияющей звёздами чешуей. Оно взлетело в небо, взмахнуло крыльями и приземлилось прямо перед Первым. Парень прикрыл лицо рукой, а когда посмотрел на того, кого призвал, лишился дара речи.

Перед ним стоял Звездный Дракон. Голова увенчана изогнутыми рогами, а звезды, из которых состояло созвездие, сверкали гораздо ярче, чем у других.

– Давно у меня не было гостей, – послышался голос со всех сторон. Николай начал озираться, чем вызвал смех. – Да и столь занятных.

Николай с неверием посмотрел на Дракона. Созвездие не открывало пасти, но сомнений не оставалось: именно оно сейчас говорило.

– Ты можешь говорить? – спросил Николай.

– Могу. Тебя это удивляет?

– Учитывая, что до этого со мной никто не говорил? Да, удивляет.

– Не бери в голову. Здесь, где всегда царил покой, никому не нравится, когда его будят. А ты своими выходками разбудил меня.

– Я лишь сейчас тебя коснулся, – с непониманием отозвался Николай.

– Все эти звёзды, которые тебя окружают. Все они – это я. Я с самого начала пристально наблюдал за тобой, стоило тебе здесь появиться. Вылечил твои раны, но вот для того, чтобы привести в порядок твою расщепленную надвое душу, и тебе придётся попотеть.

Николай сделал шаг назад и осмотрел себя.

– Что ты сделал? – переспросил он.

Звездный Дракон лёг и расправил перепончатые крылья, закрыв ими горизонт: настолько они были большими.

– Ты спрашивал меня, в бреши ли ты находишься. Но брешь – неверное название. Обскурум хранит в себе тысячи тайн и загадок, и одна из них – создание прохода в мой мир. Мир, который вам виден лишь издали, чья истина сокрыта от вашего глаза. То, куда ты ступил… Довольно опасный проход.

– Чем он отличается от других?

– Ваша так называемая «брешь» не просто связывает два места. Она связывает их, искажая пространство и время. И ты, оболдуй, прыгнул прямо тогда, когда брешь начинала возвращаться в прежнее состояние, и попал ко мне.

– А что дальше? – поинтересовался Николай. – Ты можешь вывести меня?

– Зависит от тебя. Только тому, кто исцелён, я показываю дорогу.

– Но я ведь исцелён.

Дракон поднялся и сверкнул глазами-звёздами.

– Нет, – с укором покачал он головой. – Твои мысли, твои воспоминания, эмоции, чувства. Ты имеешь лишь половину собранной головоломки. Остальное ты тоже должен вернуть.

Николай вскочил на ноги.

– Как? – воскликнул он. – Я не понимаю! Ошейник почти сломан, что я ещё могу поделать?

Николай коснулся рукой шеи и понял, что теперь там нет и следа костяного украшения. Похоже, оно исчезло тогда, когда Первый очутился здесь. Хорошо. Теперь вопрос, что делать, становится ещё более насущным.

– Найди свою половину, – сказал Звездный Дракон. – Только обретя прежнюю полноценность, ты сможешь увидеть всё, что казалось покрытым мраком.

– Да где мне её искать?! – взорвался Николай. – Давай, покажи! Это ведь наверняка так легко!

Но Звездный Дракон вместо ответа поднялся в воздух и, сложив крылья, камнем нырнул в воду, возвращаясь на своё прежнее место. Николай дёрнул головой и указал на его звёзды, но созвездие не сдвинулось с места. Первый указал на другие, но и они не загорелись.

– Да чтоб вас всех! – громко выругался парень. – У меня нет времени на это! Выпустите меня отсюда сейчас же!

Но ему никто не ответил. В таинственном мире звёзд стояла тишина. Николай чувствовал, как его прожигают взглядом несколько сотен пар глаз. Они ждут, и он не знает, как сделать то, что от него хотят.

Найти свою вторую половину… Каким образом он найдёт её на этом пустыре?

Николай обреченно вздохнул и пошёл вперёд. Он ни на секунду не отвлекался, старательно разглядывая звезды и в небе, и в озере. Искал какую-нибудь важную деталь, на которую прежде не обращал внимания или пропустил по небрежности.

Но никаких изменений не происходило. Этому миру не было ни конца ни края.

Николай шёл, пока не появилась ноющая боль в ногах. Парень устало плюхнулся на воду.

Пока он теряет здесь время, в реальности наверняка происходят страшные вещи. Надо бы вернуться за Тимофеем, но Зверев ему этого попросту не простит. Надо прийти в «Пандемониум» и показаться на глаза его обитателям, но минутная брешь уже закрылась. Светлые наверняка уже потеряли всякую надежду.

А ведь Тимофей был уверен, что он и Николай смогут спастись. Его друзья наверное тоже верили, а из-за слабости Николая все планы пошли коту под хвост.

Первый судорожно выдохнул, подавив в себе предательский всхлип, и повесил голову, вновь сталкиваясь взглядами со своим отражением.

А парень из воды помахал ему рукой.

Николай застыл, и его отражение закатило глаза, но вновь помахало.

– Моя половина, – ошеломленно пробормотал он и почувствовал облегчение. – Конечно…

Его отражение лучезарно улыбнулось, и Николай протянул ему руки. Ладони с легкостью прошли сквозь воду и схватили двойника, и Первый вытянул его на поверхность. Его копия потянулась и показала Николаю большой палец.

– А ещё ныл, что это невозможно, – раздался отовсюду голос Звездного Дракона. – Вы, людишки, такие слабаки.

– Я все сделал? – уточнил Николай, осматривая своего клона.

– Да.

Небо озарилось яркими вспышками, и прямо на глазах Николая пошёл звездопад. Звезды белыми кометами словно стремились прочь с неба, в надежде поскорее найти себе новое пристанище.

Двойник указал рукой вперёд, и Николай перевёл туда взгляд. Звезды, падающие с неба прямо в воду, образовывали переливающиеся хрустальные двустворчатые врата, испещрённые узорами множества созвездий. Они поднимались из воды, пока не выросли перед парнями в полный рост.

Николай взял двойника за руку и подошёл, без промедлений открывая двери. Из-за них хлынул белый свет и сильный ветер, из-за которого по спокойному озеру пошла сильная рябь.

Николай повернулся назад и посмотрел на две яркие звёзды.

– Кто ты такой? – спросил он.

– Я тот, кто указывает путь заблудившимися душам. Даже в твоём мире ты можешь увидеть меня на небосводе.

– Яснее не стало, конечно… – тихо сказал Николай. – Спасибо тебе!

Первый взял своего двойника за руку и решительно шагнул в свет. Врата за их спинами захлопнулись и исчезли, а ветер закружил с такой силой, что не чувствовалась опора под ногами.

Николай ощутил, как в голове нарастает знакомая мигрень. С каждой секундой терпеть её становилось все труднее, а перед глазами вновь начали мелькать картинки. Но теперь они складывались в единый пазл, один фрагмент за другим.

И вдруг Николай рухнул на холодный пол, больно ударившись рукой. Он выругался и поднялся, но перед глазами всё плыло, а боль отказывалась утихать.

Даже несмотря на это, Николай все-таки разглядел впереди три надвигающихся силуэта.

– Боже…

– Дима!

– Быть такого не может…

Но у Николая уже не было сил стоять ровно, и парень пошатнулся. Единственное, что он сумел, это слабо улыбнуться своим знакомым.

Имя «Николай» теперь казалось ему неправильным, какой-то оберткой, в которую завернули подарок, который хотели спрятать. Вот прежнее ему куда больше нравилось.

– Поймайте меня только… – обессиленно выдохнул Димка прежде, чем провалиться в темноту.

Комментарий к Часть 19. Вторая половина

Кхм, про последнюю фразу Звездного Дракона – если что, говорится про Полярную звезду, по которой можно определить север.

========== Часть 20. Воспоминание конца 1 ==========

Все ученики «Пандемониума» застыли, когда в помещении на миг погас свет. Неведомая сила пронеслась по коридорам академии, тут же исчезая.

В этот миг раздался голос Кассандры Артуровны. Короткая фраза, понятная и внушающая страх:

– Всем готовиться к бою!

Ученики переглянулись и тут же рванули из кабинетов. Димка Трофимов, беседовавший с Кариной Кикмариной и остальными учениками, осекся и вытаращил глаза.

– Черт, – выругался он. – Неужели началось?!

– Наверное, Змееносец сумел добраться до Скорпиона, – помрачнела Карина.

– Пойдём скорее, – поторопила Василика Демидова. – Нельзя позволить Огненному Дракону покинуть Клыково!

Все кинулись к выходу, и Димка набегу разглядывал учеников. На лицах каждого читались самые разные эмоции: страх перед грядущим, решимость отомстить, уверенность в своих силах. У каждого были свои причины воевать и защищать то, что любимо, поэтому никто не желал отступать.

Все выбежали на улицу и столпились у ворот академии. Со всех сторон уже подходил пард. Каждый оборотень покрыт иссиня-чёрной шерстью. Впереди гордо вышагивал альфа: в несколько раз больше обычных оборотней, а в кошачьих глазах, если присмотреться, можно было увидеть мелькающие тени – отголоски таящейся в альфе силы Иллариона.

Из леса навстречу армии светлых уже выходили адепты Огненного Дракона: в доспехах, с оружием наготове. За их спинами и по бокам с шипением ползли Спящие, и Димка с ужасом уставился на нескольких Выползней.

Ирина Зверева, одетая в золотое облачение и пурпурный плащ, с нескрываемой насмешкой разглядывала учеников «Пандемониума». Рядом с ней стоял Алексей Корф в боевой форме с алым плащом за спиной – знаком его ранга.

А впереди вышагивал Тимофей Зверев в пылающих золотых доспехах. Вокруг парня полыхало пламя, оно развевало его волосы цвета пепла и переливалось по его венам.

По ученикам «Пандемониума» пошёл шёпот.

– Зверев?

– Он среди тёмных…

– Так значит он все-таки примкнул к Огненному Дракону…

– Он выглядит таким сильным… Неужели Огненный волк и правда может обладать такой мощью?!

Димка и сам не мог отвести взгляда от лучшего друга. Сейчас Тимофей с непривычным, несвойственным ему оскалом переводил взгляд с одного воина на другого. Изучая, словно пытаясь найти что-то нужное.

Армия тёмных остановилась. Тимофей хмыкнул.

– Вот мы и встретились, – Зверев развёл руками. – Противостояние светлого и темного начал.

– Недолго ты проживешь на этой земле, Змей, – раздался голос Канто. – Чью бы личину ты не принимал, тебе не скрыть своего истинного «я».

Димка сглотнул. Так это Огненный Дракон сейчас стоит перед ними? Но… Зачем он превратился в Тимофея?

Тимофей вздохнул и посмотрел на огромного чёрного девятихвостого лиса, вокруг которого ярко сверкали молнии.

– А тебя не проведёшь, – улыбнулся Огненный Дракон. – Я уж думал навести тут суматохи, чтобы мой сын переметнулся ко мне. Кстати, а где он прячется? Не думаю, что он струсит и откажется принимать участие в битве.

– Не об этом тебе сейчас стоит беспокоиться. Наш бой начнётся именно сейчас!

– О, ну зачем же торопить события? – проурчал Дракон. – В любой войне, где я принимаю участие, мою армию возглавляет наследник Тьмы. Не хочу отказывать своим традициям.

Димка почувствовал тычок в бок и повернулся. Карина смотрела на него и прошептала:

– Они говорят об отпрыске Тьмы… Ты понимаешь, что это значит?

– Что?

– Огненный Дракон ждёт, когда его отпрыск покажет себя. Мы должны напасть прямо сейчас, чтобы он не успел…

– Твой сын не встанет на твою сторону, – громко заявил Канто. – И не советую тебе называться его отцом в его присутствии.

По армиям вновь прокатился ропот. Никто из светлых не понимал, о чем идёт речь, но Димка заметил, что тёмные не выглядят удивленными. Похоже, они все знают. Но все равно все были поражены такими словами кицунэ.

Дракон скривился.

– Я могу заставить его перейти на мою сторону. Методов много.

Вдруг из-за поворота вырулила чёрная машина и резко затормозила прямо перед академией. Двери распахнулись, и из автомобиля вышли Лариса Аркадьевна и Елена Фёдоровна. Женщины были мрачнее тучи и, заметив неприятеля, прищурились.

– А я-то думал, где же верхушка «Пандемониума», – хмыкнул Огненный Дракон. – Привезли мою пропажу?

– О ком ты говоришь? – холодно поинтересовалась Елена Фёдоровна.

Димка навострил уши. Огненный Дракон говорил с такой невозмутимостью, будто был уверен, что победа останется за ним. Неужели у него есть какой-то план?

Задние двери автомобиля распахнулись, и на глазах у двух армий из машины вышли Серафима Долмацкая и Тимофей Зверев. Подростки были бледнее мела, на лицах обоих застыли бесчувственные выражения.

– Что с ними произошло? – тихо спросила Луиза, стоявшая неподалёку.

– Без малейшего понятия, – растерянно ответил ей Димка.

На их глазах Тимофей помог выйти из салона Климу Поликутину. Парень выглядел не лучше: Димка видел остатки слабости, вызванной препаратом, который вколола Евгения Белявская.

Троица выглядела потерянной, и в свете огня на лице Серафимы были видны следы слез. Димка с трудом подавил в себе порыв подойти к друзьям: настолько они выглядели подавленными. Что же произошло?

– А вот и ты, сын мой, – улыбнулся Огненный Дракон.

Тимофей дёрнулся, как от пощёчины, и уставился на Змея. Ученики академии наблюдали, и Димка знал, что сейчас начинается что-то странное. Что-то такое, отчего в груди ворочалось сомнение и понимание – сейчас происходит что-то из ряда вон выходящее, что-то, о чем никто не догадывался.

Тимофей сжал кулаки и быстрым шагом направился к своей копии. Елена Фёдоровна схватила его за плечо, но парень с рыком вырвался и перевёл взгляд на Огненного Дракона.

Димка застыл. В глазах Зверева плескался ведьмин огонь, а воздух вокруг парня озарил бледно-зелёный свет.

Огненный Дракон вскинул брови.

– Ты чем-то недоволен?

Тимофей не сбавил шагу. Карина поежилась.

– Что происходит?

– Я не знаю, – произнёс Димка, в шоке смотря на лучшего друга.

Тимофей подошёл к Огненному Дракону и остановился. Змей склонил голову набок, и Зверев заговорил. Его голос словно раздвоился, и все воины невольно сделали шаг назад.

– Ты знал, что она жива? – прошипел Тимофей.

Огненный Дракон нахмурился.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты знал? – повысил голос Тимофей.

– Я понятия не имею, о чем ты говоришь.

Дальше Димка не мог поверить своим глазам. Тимофей резко замахнулся и ударил Дракона в челюсть. Змей покачнулся, но не упал и с усмешкой посмотрел на Тимофея. Димка понял, что Огненный Дракон специально выводит Зверева из себя. Но Тимофея обычно трудно вывести… Что так повлияло на него сейчас?

– А ты все такой же буйный, – осклабился Змей. – Но пора бы уже сбросить эту маску. Твоя судьба – примкнуть к моему войску и возглавить его, Тим. Я твой отец. Мы семья.

– Не смей называть себя моим отцом! – взорвался Тимофей.

Димка окаменел. Сын, отец… Неужели… Да быть такого не может! Но, вслушиваясь в речь Тимофея, Трофимов убеждался в своей страшной догадке.

– Ты меня воспитывал? – кричал Тимофей, и трава у его ног загорелась ведьминым огнём. – Ты хотя бы раз связался со мной? Да я всю свою жизнь прожил во лжи! Моя мать нисколько не занималась моим воспитанием, а ведь я помню, что она с тобой говорила. Ты с ней говорил, а со мной не удосужился?

– Я был не в состоянии поддерживать с тобой диалог. Моих сил тогда ещё не хватало.

– Конечно, разговор сквозь зеркала занимает столько сил! А знаешь, как мне было больно, когда на протяжении моего обучения в академии на поверхность всплывали одна тайна за другой?!

– Но сейчас тебе больше нет нужды скрываться, – вкрадчиво вставил Огненный Дракон. – Твоё войско здесь, все карты раскрыты.

– Я тебе говорил, что не буду возглавлять твою армию, – отрезал Тимофей. – Говорил несколько раз, что не встану на твою сторону. И ты до сих пор продолжаешь свои тщетные попытки?

– Куда же тебе идти? – усмехнулся Змей. – Обернись, сын мой. Твои друзья смотрят на тебя с нескрываемым ужасом. Вспомни, как они отреагировали на то, что ты принадлежишь к моему роду. По-твоему, сейчас они снова проглотят все это и двинутся дальше?

Свет вокруг Тимофея угас, и Зверев обернулся назад. По его щекам теперь текли слёзы, а уже обычные светло-голубые глаза были широко распахнуты.

Димка медленно выдохнул. Подумать только, опять?! Новая тайна?

Трофимов уверенным пошёл вперёд. Нужно бы разрядить эту угнетающую обстановку. А то упавший настрой светлых будет только благоприятствовать их поражению.

– Дим? – пролепетал Тимофей.

Димка, не глядя на Зверева, сухо произнёс:

– С тобой я потом поговорю, ходячий шкаф со скелетами, а что до остального… – Трофимов набрал побольше воздуха в лёгкие и воскликнул, посмотрев на Огненного Дракона: – И что, что Тимофей является Сыном Тьмы? Он своими поступками доказал, за кого будет биться! Я знаю его с детства и мне известны его принципы. Он не встанет на сторону тёмных только потому, что там находится его… Родня!

Огненный Дракон закатил глаза.

– А ты не задумывался, что плохо его знаешь? – спросил он. – Разве он говорил тебе, что является Огненным волком? А разве он, после того, как вы договорились ничего не скрывать, сказал тебе, что был рождён от меня?

Тимофей повернулся к Огненному Дракону.

– Откуда тебе это…

– Нет, – спокойно ответил Димка. – И этому идиоту, – он выразительно посмотрел на Тимофея. – Пора бы понять, что скрывать такое от друзей бессмысленно. Тимофей сколько раз нас спасал из самых разных ситуаций? И не сосчитать! И после этого мы должны от него отвернуться?

– Дим… – пораженно выдохнул Тимофей.

Димка замахнулся и ударил Зверева кулаком по затылку. Тимофей ойкнул и согнулся, рассыпав возле себя искры.

– И ты позволяешь ему так с собой обращаться? – с брезгливостью осведомился Огненный Дракон. – Тебе не следует допускать к себе такого фамильярного обращения.

Тимофей встал ровно и гордо вздернул голову. Его глаза вновь полыхнули ведьминым пламенем, и Димка невольно залюбовался ими. Два изумруда, сверкающие в темноте.

– Все светлые – мои друзья, – заявил Зверев. – Чтобы я ни скрывал, чтобы ни скрывали они… – тут его голос дрогнул. – Я по-прежнему буду биться за них. Какого бы мнения они обо мне теперь ни были.

Димка поджал губы. От него не укрылось, что руки Тимофея немного дрожали. Что он увидел такого, что довело его до такого состояния?

Димка покосился на Серафиму. Тимофей ведь выглядел так же разбито, как сейчас смотрелась она, но при всем этом продолжал спорить с Огненным Драконом. Со… Со своим отцом.

– Вы ведь можете договориться, – вдруг сказал Тимофей. – Сейчас никто не станет притеснять Огненных волков и других тёмных. Среди учеников «Пандемониума» есть и темные, которые не жалуются на свою жизнь.

– И по-твоему, мы сейчас мирно разойдёмся? Сын мой, эта война никогда не закончится. Свет всегда борется с тьмой.

– Но кто-то же должен прекратить это! – вклинился Димка. – Королевский Зодиак теперь не тот, что прежде и…

Огненный Дракон рыкнул, и в одну секунду огонь, окружающий его, образовал крылья и клыкастую пасть. Димка и Тимофей отшатнулись, но в следующий миг копия Зверева вновь стояла перед ними как ни в чем ни бывало: Змея выдавали лишь его глаза.

– Я ведь говорил, что могу заставить тебя, Тимофей, – с угрозой проурчал Дракон, двинувшись на Зверева.

Димка сделал шаг назад, но Тимофей не сдвинулся с места и даже не склонил головы. По двум армиям пошли перешёптывания, и Димка понимал их нервозность. Несмотря на то, что тёмным была известна роль Тимофея и мощь Дракона, то сейчас даже они не знали, чем обернётся этот диалог.

– И что ты сделаешь? – усмехнулся Тимофей.

– Вместе мы можем воскресить твою мать. Неужели ты не скучаешь по ней?

На поляне воцарилась гробовая тишина. Все знали о том, что тема матери для Зверева как капля керосина в огонь.

Димка ожидал чего угодно: того, что Тимофей разозлится, что вновь кинется на Дракона с кулаками. Что опять сорвётся, в конце концов.

Но Тимофей лишь рассмеялся. Так звонко и непривычно, что у Трофимова кровь стынула в жилах. Он ни разу не слышал, чтобы лучший друг смеялся так: надрывно и неестественно открыто.

Огненный Дракон молчал, явно потрясённый такой реакцией. Но по нему и не скажешь.

– Воскресим? – захохотал Тимофей и пошёл вперёд, прямо на Змея. – Давай: докажи мне, что сможешь. А тебе не приходила в голову мысль, что она, может, и не умерла? Мне вот не приходила, но знаешь, что? Как оказалось, она живая! Может, ты как раз и воскресил её. Может, она инсценировала свою смерть, – огонь вокруг парня вспыхнул ярче, а голос Тимофея вновь изменился. – Я и правда скучал. Просыпался каждое утро в слезах, потому что после её убийства каждый сон видел, как она умирает у меня на руках!…