Текст книги "Дракон, девушка и гусь (СИ)"

Автор книги: ЙаКотейко

Соавторы: Сова Люськина
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 56

Глава 56

Эмиль

Всю рвущуюся наружу благодарность пришлось оставить на потом. Для начала нужно было спасти мое сокровище. Мы немного поменяли планы. Решили, что из дворца градоначальника будет сложно исчезнуть незамеченными, а значит, отвлекать внимание нужно лучше. Как результат, решено было отправить меня и оставшихся шипов спасать Мили, а короля и принцессу, играть роль мишени.

Лили рассказала все, что смогла узнать. Начертила на пятачке земли, освобожденном ото мха, то, что успело запомнить ее сознание, ее магия. После еще и постаралась влить в свои следы силы, чтобы я мог разглядеть отпечатки ауры в городе. Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы найти место, где их держали… надеюсь, что Эмилию вернули туда, а не…

Глухо вздохнув, я махнул рукой уходящему в город отряду. Они дадут мне время и отвлекут внимание. Ребята послушно ждали в тени деревьев. Отпускать меня одного они напрочь отказались, за что я готов был клясться каждому в верности до смерти.

Отыскать следы оказалось не так-то просто. Чертова канава с нечистотами напрочь стерла все следы, даже магические. Пришлось долго бродить вдоль нее, выискивая отпечатки. За это время успело стемнеть, а я превратился в настоящий камень, по-настоящему избавившись от всех чувств. Иначе было невозможно. Иначе я готов был выть от бессилья и страха.

С приходом темноты окраины оживились. Повылазили на улицу неприятные оборванные личности. Они крысиными взглядами всматривались в темноту, заставляя чувствовать себя неуютно даже в тени. Зато они же помогли узнать главное, короля увидели. Город гудел в неприятном ожидании. Казалось, напряжение легло на город могильной плитой, и мне очень не нравилось это ощущение. Нужно поскорее найти Эмилию и вернуться к королю.

Наконец долгие поиски увенчались успехом. Домик, такой же ветхий и серый, как и все на этой улице, во тьме ночи сиял неожиданно ярко. Нет, тот, кто готовил себе убежище, хорошо подготовился, но скрыть заклинания полностью от шипов не смог. Нас учат видеть даже мельчайшие отблески силы, здесь же были приглушенные болотные огни.

Ребята осмотрели все вокруг, вернулись, и теперь мы стояли за углом дома напротив, едва слышно перешептываясь.

– В комнате двое. Чердак пустой. Но из окна не видно, что еще есть на первом этаже, так что не могу сказать точное количество.

– Дом справа, – прошелестел Ник. – Там пятеро мужчин. Те, которых я смог рассмотреть, но там даже окно в комнату забито досками. Могу ошибаться. На местных не похожи. С мечами.

– Защита сильная, кто-то из драконов ставил.

Я поморщился. Не нравилась мне ситуация, и люди не нравились. Нужно было либо разделяться и заниматься разом двумя домами, либо надеяться, что нас не заметят те пятеро… если их пятеро.

Додумать мне не дали. По улице разнесся топот, а вскоре появился и всадник. Стал напротив интересующего нас дома. Слетел с седла и бегом направился к двери.

А ведь костюмчик богатый и шляпа с пером!

– За мной, – еще до того, как остановилось животное, велел я и заскользил за новоприбывшим. В дом вошел за его спиной. К счастью, тот позволил двери закрыться самостоятельно, чем продлил свою жизнь на несколько минут.

Жестом показав ребятам обследовать дом, пошел к комнате.

– Ты? Что? – поприветствовал человека один из тех, кто был в доме. Крепкий, одет в хорошую одежду, но все же из низов.

– Король явился, принцесса с ним, – рыкнул тот, широким шагом прошел вглубь комнаты, схватил со стола кубок и кружку и налил себе. Сделал глоток, промачивая горло, и не менее зло процедил: – Его светлость в бешенстве! Вы испоганили ему весь план!

– Кто ж знал, что девки обе маги?! – оправдывался вскочивший мужик. Второй выглядел гораздо спокойнее. Он так и сидел на простой лавке и медленно полировал меч. Холодный взгляд лениво, но расчетливо изучал недовольного господина. С этим могут быть проблемы, как и с благородным. Двигается плавно, умело.

– Вы должны были взять только принцессу! – рыкнул тот и чертыхнулся. Помял кружку, заговорил тише. – Где вторая?

– В подвале.

– Убрать, и подтягивайтесь к дому градоначальника. Король у него, и скоро он ляжет спать.

– Действуем?

– Конечно, сюда же ему идти больше незачем, – едко процедил благородный, и тут же ухмыльнулся. – Но, клянусь, ваша глупость сделала нам доброе дело. Так даже лучше, этот ублюдок, конечно, негодует, но сам расслабился, почувствовав себя в безопасности. Ладно, хватит болтать, живо!

И он махом допил вино и направился к выходу.

Я резко развернулся. Услышанное не радовало. Теперь нужно не просто спешить, нужно лететь соколом. Схватив за грудки ближайшего шипа, подтащил его ближе и зашипел на ухо.

– Следить! Найдите, где они прячутся и сколько их… только осторожно!

– Предупреди Кривого, я пока с бабой разберусь, – между тем гремело в комнате.

Я едва успел, пока благородный появился рядом, но тот все равно как-то настороженно стал, осмотрел пустой коридор и нахмурился. Тряхнул головой, пробормотав какое-то ругательство, и вышел за дверь. Два шипа пошли за ним. Надеюсь, они смогут не потерять его из виду…

– Она в подвале, сэр, – шепнул оставшийся.

Я лишь кивнул. Все равно выбора уже нет. Придется убрать этих двоих и желательно еще и тех пятерых. Показал своему шипу, чтобы занялся идущим к нам мужиком, сам скользнул в комнату, к поднявшемуся опасному.

Ударили мы одновременно, но если в коридоре после этого послышался непонятный шелест, то мое оружие встретили на лезвие меча.

Воин ругнулся и отпрыгнул подальше. Что ж, хорош, но все же один. Еще два удара он смог отбить и даже попытался достать меня, потом осел на пол.

– Больше никого, – тут же доложил Ник.

– Отлично, я освобожу Эмилию, ты следи за соседями. Если сунутся сюда, убирай и зови меня.

Дальше не стал медлить. Я и так потерял слишком много времени. Нырнул в подвал. Не задумываясь, создал яркий огонек и застонал, бросаясь к маленькой, сжавшейся на полу фигурке. Эмилию почти заботливо укрыли каким-то старым одеялом, но это мало помогало. Девушка была ледяной. Магическое истощение не позволяло телу согревать себя.

– Маленькая моя, сокровище мое, – шептал я, поднимая Эмилию на руки и выпутывая из грязных тряпок. Распалил внутренний огонь и прижал ее ближе, пытаясь согреть. Нам бы немного времени. Чуть-чуть, чтобы выгнать из нее это пугающее безмолвие.

– Сокровище, прошу, отзовись, – шептал я горько, гладя девушку по щеке. Ресницы дрогнули, на мгновение открыв мне блестящие зеленые глаза. Эмилия бледно улыбнулась, рука ее пошевелилась, будто она хотела погладить меня, но тут же расслабилась. Эмилия вновь провалилась в беспамятство.

– Проклятье, – простонал я, не зная, что дальше делать. – Нести наверх? А если мы сейчас проиграем? Оставить здесь? В этом ледяном склепе?

Решившись, вынес ее в комнату и положил на лавку. Укутал лежащим здесь грязным, лоскутным одеялом. Хоть так, главное – дать ей чуть тепла.

– Сэр?

Я задумался. Убить тех пятерых или все же оставить? Хватятся ли их? Или решат, что они попросту струсили. Пришлют кого-нибудь проверить, куда они делись? Если да, то тот самый Его Светлость, о котором говорил благородный, может понять, что короля предупредили. Если оставить их в живых, нам придется сражаться еще и с ними. А нас не так много.

Немного поколебавшись, решил, что раз у светлости даже градоначальник подкуплен, то он не станет размениваться на пятерых оборванцев, а значит, можно уже сейчас уменьшить количество противников.

– Идем к соседям. Нужно избавить себя от некоторых неприятностей.

Шип с готовностью кивнул. Дальше действовали привычно. Вошли. Убрали часового, удивленно выпучившего глаза на саму собой открывшуюся дверь. Следующим вышедшего на шум воина. Внутри их оказалось не пять, а семь. Так что пришлось потратить немного времени и здоровья. В тесной комнате каждый из нас умудрился получить по несколько несерьезных порезов.

Дальше все слилось в сплошной калейдоскоп. Мы забрали Эмилию и побежали. Добрались до более-менее облагороженных улочек и наняли экипаж. В дом градоначальника вошли с тылов, там нас ждал один из воинов короля. Эмилию я отнес в его покои и велел сюда же собирать всех остальных, но так, чтобы местные хозяева о том не знали. Воин понял все сразу, выругался и поспешил прочь.

– Побудь с ней, – попросил я Ника и выбежал из покоев сам.

Дом тонул в темноте и тишине, но я все равно прикрылся тенями. Кто знает, когда все начнется.

В покоях Брайана никого не оказалось. Сердце пропустило удар. Мысль, что я уже опоздал, ледяными пальцами сжала душу. Заперев дверь, бросился в комнату Лили. Отпер замок, вошел и замер, смущенно потупившись.

Его Величество, в чем мать родила, стоял у двери, направив на меня готовое сорваться с пальцев заклинание. Принцесса испуганным зверьком сжалась в углу кровати, сверкая оттуда глазами. Страх в них медленно сменился осознанием, а потом ужасом.

– Эмиль, демон, какого ты врываешься?! – хрипло проговорил смущенный король, убирая сеть и отворачиваясь.

– Благодарите бога, что вы ее официальный жених, – опешив от представшей картины, пробормотал я.

– Ты спас ее?! – взяла себя в руки и принцесса, подалась ближе, заставив уже меня опускать взгляд.

– Спас, но сейчас у нас другие проблемы. Ваше Величество, прошу… э… приведите себя в подобающий вид и идемте в покои вашего воина, Берта, кажется.

– Что случилось? – тут же по-деловому осведомился король, собирая по полу детали туалета.

– Вас предали.

Глава 57

Глава 57

– Градоначальник? – рыкнул король, на мгновение забывая про вещи.

– Не только, – я стал боком к ним, чтобы не смущать взглядом, и рассматривал стены, одновременно прислушиваясь к тишине в коридорах. – К тем людям, что держали у себя Эмилию, приезжал благородный господин. Не дракон, но все же. Он говорил о каком-то его светлости, что будет ждать их здесь, у дома.

– Проклятье, – обреченно взвыл король и поспешно отдал Лили одежду, а сам стал натягивать свою.

– Есть подозрения? – уточнил я.

– Есть уверенность, – тоскливо протянул король. – И, боюсь, если мои подозрения правдивы, нам грозит серьезная опасность. Идемте, моя королева.

Я удивленно обернулся. Оба монарха уже были одеты, а Лили весьма недвусмысленно прижималась к Брайану. Похоже, мысли о старике и ненавистном замужестве покинули хорошенькую головку. Вот что делает нормальный мужчина… или… или им повезло?

Я невольно сглотнул потупившись. Чужое счастье неожиданно больно ударило по нервам тоской. Я понимал, что у этих двоих проблем гораздо больше, чем у меня, но их теплые прикосновения, взгляды, улыбки заставляли вспомнить беспомощно лежащую в комнате неподалеку Эмилию и собственную холодность.

– Прошу за мной, Ваше Величество, – шепнул я, резко осипшим голосом и, чтобы не слушать вопросов, открыл дверь. Тут же спрятался в тенях – так гораздо лучше ощущалось чужое присутствие. – Безопасно.

И Брайан вышел из комнаты, ни на миг не отпустив руку Лили. Пошел по коридору настороженным псом. Сначала крадучись, а после все ускоряясь. Потому что снизу стали слышаться странные, не характерные для ночного времени звуки. Никакого лязга или топота. Нет. Шуршание и шелест. Словно там, в холле, копошилась огромная масса мышей. И сейчас эти мыши сожрут нас с потрохами.

У комнаты нас встретили шипы. Заметив, вышли из теней.

– Началось, – шепнул один из них мне.

Открыли дверь, пропуская нас, и вошли сами, заперев ее и приказав остальным завалить мебелью. Ее, к слову, уже натащили огромное количество. Жаль, спасти нас эти шкафы не смогут.

Собрались внутри все люди короля. Много, но недостаточно, чтобы противостоять даже охране этого дома. У градоначальника неплохой гарнизон, и что-то мне подсказывало, никто из них не посмеет оспорить приказ своего владельца.

– Ваше Величество, – выдохнула разом половина.

– Эмилия! – воскликнула принцесса и поспешила к кровати, где все так же без движения лежала моя Мили.

– Ваше Величество, нужно уйти из дома, – проследив, как нежно касается принцесса лба Эмилии, подошел я ближе к ставшим кругом воинам.

Все разом повернулись ко мне. Оценили, оглядев с головы до ног, повернулись к королю.

– Как предлагаешь это сделать? – с готовностью слушать, уточнил Брайан.

– Выход один – окно, – осторожно кивнул на указанное воин короля.

– Второй этаж. А если там ждут? Пока будем вылезать, нас по одному перестреляют. А потом куда? В парке места больше, но нас там тоже быстро окружат.

Разом зазвучало со всех сторон.

– В коридор, – не позволяя этим репликам перерасти в спор, с нажимом проговорил я.

– Чтобы нас там задавили? Здесь проще оборонятся. Будем по одному, по два сунувшихся в дверь убирать.

– Там драконы, – глядя королю в глаза, проговорил я, и тот прикрыл глаза. Похоже, я только что укрепил его неприятные подозрения. – Они сожгут нас, вместе с комнатой. Думаю, градоначальник не сильно обидится.

– В коридор, – велел король. – Ты со своими ребятами пойдете вперед. Будете нашими глазами и ушами. Только не попадитесь. Коридор кольцевой, с тремя выходами. Два по краям, один в центре для слуг.

– Идем к черному. Остановитесь! – немедля, велел тем, что подтягивали к двери мебель. – Разбирайте.

Воины без вопросов потянули вещи в обратную сторону. Молодцы.

– Ваше Величество, – сглотнув, робко подступился я к деловито проверяющему оружие королю. – Смею ли я надеяться, что кто-нибудь из ваших людей позаботится об Эмилии?

– А ты что же, думаешь, я ее здесь оставлю?! – зло процедила Лили, глядя на меня все так же неприязненно.

Но я на нее не смотрел. Я передал ее жениху. Больше подчиняться или слушать эту девушку мне не было необходимости.

– Не беспокойся, – плечо сдавила тяжелая рука. – Энтони, – рыкнул он в сторону.

Молодой воин, почти мальчишка, с готовностью подскочил ближе.

– На тебе девушка, – указал король на Эмилию. – Идешь рядом с Ее Величеством, слушаешь ее как родную!

Парень хитро улыбнулся, но кивнул. А я понял, что мне все больше нравится король Брайан. Его простота и при этом сила. Его люди, что не спорят, не сомневаются. Которые вот так, способны улыбнуться королю с каким-то понятным лишь им намеком.

Наконец баррикаду разобрали, и мы вышли из комнаты. Шелест был уже близок. Пришлось спешить и почти бежать. Я и еще один шип шли впереди. Второй шел следом, он работал скорее посланником между мной и королем. Все же постоянно высматривать наши тени в полумраке дома даже ему было сложно. Один прикрывал.

На лестнице немного перестроились. Мы все так же шли впереди, но замыкали теперь оба шипа, чтобы никто не смог подобраться к нам незамеченным. Когда мы спустились на первый этаж, вверху грохнула дверь и по лестнице застучали тяжелые ботинки. Похоже, наш побег, наконец, заметили, а уж понять, куда мы делись, не составило труда.

– Мы в ловушке!– прошелестел чей-то панический голос.

– Не паникуй! – рыкнул король. – Эмиль?!

А я судорожно соображал, потому как впереди, с улицы, тоже стали доноситься голоса. Паникер оказался прав, нас окружили. Пришлось менять планы. Стоило в коридоре появиться очередной небольшой двери, я выскочил за нее. Коморка, черная и маленькая. Внутри пять воинов. Двое почти сразу упали от моего удара и удара моего шипа. Еще через мгновение в коморке стало тесно. Трое оставшихся пали меньше чем за мгновение, но один успел вскрикнуть.

– Быстро, заприте дверь и идем, – шепнул я, дергая следующую дверь. Опять коридор. Судя по мешкам, кухонный. Отлично. С кухни должно быть минимум три выхода. В коридоре нас не ждали, но очень быстро встреча появилась. Еще десяток воинов и, увы, в узком заваленном пространстве, они успели нам подгадить. Ранили двоих и подняли крик. На кухню мы вырвались отрядом варваров. Красные, злые, с безумными взглядами. Тут же налетели на ожидавших там противников. Потеряли в бою одного, но смогли пробиться к очередному выходу. Вывалились из него на задний двор и замерли, рассматривая встречу. Много. Слишком много для нашего крохотного отряда.

Глава 58

Глава 58

Эмиль

Хозпостройки сдавили пространство, оставив нам узкую площадку. Утоптанная грязь, хлам и такой далекий выход за ограду, у которого ровными рядами стояли не меньше двух отрядов воинов в доспехе и еще гурьбой полтора десятка разномастных, похожих на разбойников. И судя по звукам, это не все. Еще пяток минут, и подтянутся остальные. Возглавлял эту небольшую армию высокий, статный дракон в богатых одеждах. Было в нем что-то знакомое. Волосы темные, короткие. Лицо выбрито гладко. Я его ни разу не видел, но что-то все же в нем казалось привычным.

– Альбион, – прошипел стоявший за спиной Брайан.

– Здравствуй, мой венценосный брат, – улыбнулся тот, разом решив мою загадку. Брат. Вот почему он кажется знакомым. – Ты заставил меня побегать.

– Что ты творишь?!

– Разве не видно? – наигранно удивился тот. – Пытаюсь спасти тебя от нападения подлых посланников короля Родерика. Не зря он послал со своей дочерью своих наемников. Герберты всегда хотели войны с Геривией, и убийство нашего короля стало отличным поводом.

– Что?! – зашипела принцесса, став рядом с Брайаном. Я дернулся, но понял, что все равно ничего не успею сделать, лишь привлеку внимание. Судя по глазам братца короля, меня он пока не заметил. Его взгляд был прикован к Нику, вынужденному выйти из тени, чтобы предупредить короля. Не успел и привлек внимание, но это уже не важно.

– О, а вот и наша новая королева… а нет, еще не королева, – улыбнулся Альбион.

– С ума сошел? – замотал головой король. – Какого… ты же всегда был рядом, поддерживал. Что произошло, брат?

– Что произошло? – зашипел тот. – То, что ты родился на чертову минуту раньше!

Брайан усмехнулся, прикрыв глаза. К моему облегчению больше заламывать локти, спрашивая как же так и как так можно, он не стал. Все и так было понятно. И король открыл глаза уже жестоким монархом, а не обманутым братом. На лице застыло жесткое выражение, глаза сузились, сверкая золотом магии.

– Глупо. У тебя было все, я готов был дать тебе гораздо больше, а ты выбрал предательство. Что ж, значит, умрешь, – проговорил король и медленно поднял одну руку, засверкавшую сплетаемой атакующей сетью. – Одно скажи мне, брат, зачем ты пытался похитить принцессу? Ну не для себя же берег?!

– Я знал о твоей глупости, – процедил весело Альбион. – Знал, что ты не удержишься, полезешь ее спасать лично. Но мои идиоты упустили девку, пришлось переиграть. Но знаешь, так даже лучше.

– Она не девка, а моя невеста, Альбион, подбирай слова, – жестко отрезал король. – Эмиль, его не тронь, твое дело охранять наше сокровище.

Альбион нахмурился.

Я ухмыльнулся, поклонился. Говорить не стал, не желал выдавать свое местоположение Альбиону. Но знаком показал Нику на проблемы. Тот озвучил:

– Время, Ваше Величество. Сюда идет подмога.

Король только кивнул и тут же ударил. Альбион вскинул руку, принимая сеть на свое заклинание, но часть ее обрушилась на стоящих за его спиной воинов. Смела пятерых. Трое уже не встали. Тенями мелькнули впереди два шипа. Альбион понял, выругался. Растянул защиту на ширину двора. Туда же отправил атаку. Поймал. Трое воинов попались. Но сеть тут же смяло неожиданной силой. Лили не собиралась стоять в стороне и шептала заклинания, раскидывая вокруг мелкие, но болезненные для чужаков заклинания.

– Ваше Высочество, не забывайте про защиту, – шипел я, едва успев отклонить разом три сети, направленные на принцессу. Рукав, который все же задело, дымился. Под ним ныла и кожа. Принцесса едва сдерживала ругательства, ее тоже задело.

– Поучи еще! – возмущенно, но со стыдом прошипела она и на этот раз поймала атакующую сеть, но не развеяла, а отправила назад в атакующего.

– Вы тратите слишком много сил, – тут же едко заметил я, вылетая вперед, чтобы не подпустить к стоявшим воинов Альбиона. Один тут же рухнул в пыль. Остальные попятились, с ужасом оглядывая пустое место, нанесшее рану приятелю. Пока щелкали клювами, получили и свою порцию металла. Но мои атаки заметил кто-то со стороны. Сеть прилетела в спину. Выгнула дугой. Я рухнул на землю, не в силах пошевелиться. Странно, что вообще жив остался.

– Эмиль!

Взвизгнула принцесса. Поздно. Сознание мерцало гаснущей свечой. С меня слетела маскировка, а над головой уже сверкнул чей-то меч.

– Идиот, – шипела принцесса сквозь слезы. Она стояла передо мной на коленях и пыталась поднять с земли. – Защиту не забывай, а сам! Ну, очнись же ты!

Парень, так и державший на руках Эмилию, смотрел на меня с ужасом и мольбой одновременно.

– Прости, Лили, – прохрипел я, борясь с болью. – И спасибо. Ваша защита спасла меня.

– Конечно, спасла, – шмыгнула она носом. – Я же не ты, хорошо училась. Поднимайся. Он же убьет Брайана!

Я улыбнулся, пусть криво, но искренне и поднялся. Пошатнулся, пришлось уцепиться за плечо тут же оказавшейся рядом принцессы. Осмотрелся. Да, у нас дела были не очень. Люди короля все еще держались, но нас было слишком мало. Очагами сопротивления остались лишь мои шипы, пять воинов короля и он сам. Но у Брайана было совсем все худо. Альбион может и уступал ему в силе, но окружившая дерущихся братьев поддержка не позволяла тому нанести смертельное ранение, вступаясь за своего лидера каждый раз, когда тот терял инициативу.

– Тьма, – шепнул я. Мы проиграли, это было видно и так. Но не сдаваться же на милость предателей?! – Прости, Лили, кажется, я не смогу выполнить обещание, данное твоему отцу.

Горько улыбнулся я и на мгновение взглянул принцессе в глаза. Та поджала чуть подрагивающие губы. Боялась. Но ответила жестко и даже насмешливо:

– Тогда сделай так, чтобы мне не стыдно было уходить!

– Как прикажете, Ваше Высочество, – поклонился я, быстро поцеловал бледную Эмилию и ушел под защиту теней.

Пока окружившие Брайана поняли, что происходит, я отправил на тот свет троих. Потом пришлось туго, но главного я добился, отвлек их от дерущихся братьев и улыбнулся, заметив новую, глубокую рану на боку Альбиона.

Меня быстро прижали к стене какого-то сарая и медленно, но верно добивали. Голова кружилась от слабости, а тело превратилось в сплошную рану, когда среди предателей пролетел вздох ужаса.

К ограде подъехал отряд воинов. Форма и выправка солдат показала, что это уже наше подкрепление. Предатели заоглядывались, заругались, но нападать стали еще злее. В конце концов, чей-то меч пробил мою защиту и воткнулся в живот, пригвоздив к стене.

Но я успел увидеть главное, как слетели с лошадей прибывшие. Как врубились они в дырявую защиту предателей. Как рухнул на колени отвлекшийся Альбион, и улыбнулся возвышавшийся над ним Брайан.

Дальше я не видел ничего, но этого хватило, чтобы уйти со вздохом облегчения.