Текст книги "Дом Уродов (СИ)"

Автор книги: walka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Рик первым делом начинает везде рыться в поисках заветного письма. Не могла же бумажка, от которой зависит благополучная жизнь его и Кери, просто неожиданно исчезнуть магическим образом. Это письмо единственное доказательство, что сотрудники в Доме Уродов – монстры и что необходимо как можно скорей бежать.

Рик ищет в каждом уголке комнаты, переворачивает все выдвижные ящики, опрокидывает корзинку с подделками, рыщет в кучке грязных вещей, проверяет все книги и тетради со старыми конспектами, смотрит под матрасом и, наверное, раз десять заглядывает под кровать и под шкаф. Письма нигде нет. Этот чертов клочок бумаги, хранивший себе бесценную информацию, которая может перевернуть мировоззрение Кери, провалился сквозь землю.

И сейчас Рик, схватившись за голову, не понимает, кто мог пробраться в комнату и выкрасть письмо. Стрикен вне поле зрения. Замки заменены, входа в комнату нет. Если подумать логически, если один раз чужой ключ подошел к его замку, то почему это не может произойти вновь. Рик не сильно доверяет Адаму. Он мог сделать дубликат ключей и оставит себе.

Адам мог пробраться в комнату Рика, когда все постояльцы находились в Центре Здоровья. По крайней мере, это больше похоже на правду, потому что постояльцам это письмо абсолютно не нужно.

Но зачем Адам тайно зашел к нему? Неужели он знал о письме Яна Мирра? Скорей всего, он заметил его, когда заменял замки? Но почему не взял письмо в ту ночь, когда Рик крепко спал? Зачем Адаму такие трудности? Так много вопросов и так мало ответов. А точнее их совсем нет.

Но вот не понятно, как Адаму удалось не оставит ни следа. Все вещи стоят на своих местах, даже небольшая пыль, что образовалась буквально за пару дней, не тронута. Никакого признака на присутствие чужака в его комнате. А это значит, что Адам точно знал, где хранится письмо.

Но как? Слежка в закрытой комнате?

Камеры!

И что теперь делать? Рик чувствует себя загнанным раненным зверем, который все крепче и крепче сжимается в клубочек от безысходности. Он обыскал письмо везде и нигде не находил камер.

Может Адаму просто повезло, когда он открыл первый раздвижной ящик и сразу же наткнулся на письмо?

Он присаживает ни с чем на стул и одной рукой грубо массирует макушку головы. Черепная коробка сейчас взорвется от количества вопросов. А за окном происходит что-то очень волшебное. Солнце, не особо яркое и слабое, радует постояльцев своими нетеплыми, но все же приятными лучами. Комната Рика заливается бледно-золотыми оттенками рассвета.

Рик смотрит куда-то в угол в раздумьях. И сидел бы очень долго, если бы один из лучиков не стрельнул в одну из самых темных мест. Взгляд Рика привлекает крохотная черная точка, которая словно смотрит в упор на него.

Это камера.

Рик уверен в этом на все сто процентов. Это многое объясняет. Например, почему похититель чисто сработал. Он точно знал, где находится письмо. Камера – прямое доказательство в каждом злодеянии Белых Людей. Рик не станет подниматься на стул и точно увериться, что это камера, потому что это привлечет слишком много внимания сотрудников Дома Уродов. Если такая «черная точка» будет присутствовать в каждом комнате постояльцев, то это без сомнения – целая цепь видеонаблюдения. И тогда Кери наконец-то поймет, что Дом Уродов это не есть хорошо.

Рик не теряется ни секунды. Срывается с места, как ошпаренный, и бежит к Кери, но там ее не оказывается. Несется к Бакстеру, но его также нет на месте. Находит всю «Четверку Глупцов» у Виктора. Они образовывают замкнутый круг на полу и мило переговариваются между собой. Бакстер опирается о подоконник и не участвует в разговоре.

– Кери, можно тебя на минуточку? – Рик застывает на пороге. Вступить на территорию Виктора для него ниже собственного достоинства.

– У нас ранние посиделки, Рик. Наша красавица не может выйти к тебе, – отвечает вместо Кери Виктор. Он смотрит на Рика с неким вызовом.

– Кери…

– Ты ей мешаешь, разве ты не видишь? – возмущается Виктор.

«Прямо сейчас я обнаружил камеру у себя в комнате, дебил! Она находится в верхнем углу возле выхода. Проверьте свои комнаты, я уверен, что камеры напичканы в каждой комнате. А теперь не буду мешать вашим посиделкам» – вспыхивает от гнева Рик. Он чуть не заговорил на английском (кто знает, вдруг комнаты оснащены еще и прослушками), но вовремя перешел на выдуманный язык Виктора, который прекрасно понимает «Четверка Глупцов» и Бакстер.

Он еще минуту смотрит на Кери, но та упорно не оборачивается к нему. Тяжело вздыхает, уходит.

– Какой же он дурак! – смеется неожиданно для всех Виктор. Смех этот неестественный, неживой. Словно предназначен для того, чтобы полоумные слова Рика не затронули думы друзей, но, кажется, смятение и сомнение потихоньку закрадывается в их сердца. – Это абсурд! Он делает все, чтобы Кери была вместе с ним, разве это непонятно?

Он хочет выплеснуть все, что думает о Рике и его намерении побега, но Кери прикрывает ему рот. Он удивленно смотрит на нее. Неужели она защищает этого ублюдка? Виктор злится еще больше, но затыкается. Обиженно отворачивается от нее и сжимает губы в тонкую розовую линию.

– Вчера он позвал меня с Кери, чтобы мы посмотрели на какое-то письмо, которого не было. Мне кажется, он сходит с ума, – заговаривает Бакстер, скрещивает руки на груди.

– Я верю, что это письмо было, – неуверенно заступается за Рика Кери. Да, он вспыльчивый, местами агрессивный, но не шизофреник, чтобы путать видения с реальностью.

– Только не начинай, Кери! – недовольно закатывает глаза Виктор. Как же она все-таки наивная.

Однажды ее наивность и доверие подвергли ее опасности. Виктор отлично знал Гордона и считал другом, но Гордон такое сделал с Кери. Как он только мог? Он ведь сильно любил ее.

Все еще немного обсуждают Рика, но Стрикен не принимает в этом участие.

Это письмо…

Он держал его в руках. На конверте, что немного пожелтел, каллиграфическим почерком указано, кому оно адресовано. Эмме Миллер, королеве СССМ…

Стрикен верит Рику. Верит…

– Я читал письмо, о котором ты сказал, Бакстер. Рик не врет, – повышает детский голос Стрикен на столько, но сколько голосовые связки позволяют. Все ошеломлено оборачивают на него, но он, уверенный в своей лжи, смотрит на них упор.

========== Глава 9 ==========

Все расходятся по своим комнатам при объявлении подъема. Энди выходит от Виктора самым последним. Он задумывается над словами Рика. Ему не дает покоя треклятая камера, которую якобы обнаружил Рик у себя? Неужели за ними и вправду следят? А еще и это письмо Яна Мирра, которое читал Стрикен, очень волнует его душу. Стрикен утверждает, что Ян Мирр обращался к Эмме Миллер и просил у нее защиты, потому что Белые Люди хотели убить его.

И убили, конечно же.

Но не понятно, каким образом это письмо попало в комнату Рика? Может, сам Рик и написал его, чтобы Кери поверила ему. Но кто мог украсть это липовое письмо? Кому это, вообще, нужно? Скорей всего, сотрудникам Дома Уродов, чтобы среди постояльцев не было паники. Но опять же, откуда они знали, что Рик написал письмо от лица Яна Мирра? Вновь мысли приводят Энди к камерам.

Вся эта история с видеонаблюдением и письмом очень запутанная. И Энди даже не знает, распутается она когда-нибудь или нет.

Как только он пересекает порог собственной комнаты, начинает внимательно присматриваться к верхнему правому углу у входа, но ничего не обнаруживает. После проверяет все остальные углы, но Энди не находит никакой крохотной черной точки. Рик оказывается не прав. С плеч словно падает камень, становится легче дышать.

Да как он только мог сомневаться в сотрудниках Дома Уродов?

Это письмо Яна Мирра тоже, скорей всего, подделка. Рик, наверное, приготовил его для Кери, но Стрикен случайно наткнулся на него и прочитал содержание. А после Рик потерял письмо, и сейчас не может найти. И свою вину сваливает на Адама.

Да, судя по всему, так и было.

Чтобы как-то расслабиться, Энди, по своей традиции, устраивается поудобней на кровати и берет в руки непрочитанную сказку. Она оказалась у него совсем неожиданно. Роберт внезапно подарил ее ему прошлым вечером. Вожак Псов просто подошел к Энди, когда он выходил от Виктора, и всучил потрепанную, явно самодельную книгу. Она сразу же стала украшать его полку, ведь ее обложка очень красочная и необычная. Еще никогда Энди не видел таких книг.

Энди не мог даже подумать, что Роберт может писать детские рассказы.

Он читает сказку отрывками, наслаждаясь ею по чуть-чуть. Часто отрывается взглядом от книги и смотрит в окно. Если погода не испортится, постояльцев должны вывести на прогулку. Энди не был на свежем морозном воздухе уже около недели. Ему по душе все эти снежные просторы Норвегии, они вдохновляют его на написание собственной сказочной истории, но он боится холода. Она может убить его.

Энди нравится находится наедине с интересной историей, но быть одному ему не суждено. Он совсем забыл, что именно в это время приходит убираться Сарра, дочь Исы. Она точная копия своей матери. Иса в молодости. Длинная коричневая рабочая форма в виде скромного платья отлично ложится на ее стройной фигуре. Зеленые глаза обрамлены короткими, но густыми ресницами, под левым глазом, прямо на подвижном веке расположена почти незаметная точка-родинка, аккуратные кудри цвета горького шоколада волнами спадают на плечи, выделяя четкий овальный тип лица, пухлая верхняя губа, которая при улыбке прикрывает абсолютно нижнюю, не делает Сарру менее привлекательной. Адам с Робертом не теряет надежду на ответ вечным ухаживаниям, но Сарра их откровенно презирает.

Энди всегда знает, когда она приходит. Сарра стучится по-особенному. Два стука. Недолгая пауза. Стук. Энди привычно кашляет, давая понять, что она может зайти.

Сарра проходит в комнату тихой, плавной походкой и сразу же приступает к уборке. С осторожностью протирает полки, чтобы не задеть ни одной книги влажной тряпкой.

Энди хочется сказать ей «Привет», но он молчит и смотрит украдкой на нее. Хочется с ней заговорить, но кажется, она не заинтересована в нем. Сарра кажется холодной непреступной крепостью с своеобразной загадкой, и каждый раз, когда она заходит в комнату, он проглатывает язык и продолжает читать. На удивление, присутствие Сарры не отвлекает Энди и ему не приходится перечитывать один и тот же абзац по несколько раз, как, например, с Виктором. Он замечает изредка ее взгляд на себе, а точнее на обложке его новой сказки. Хочет спросить нравится ли ей, но ничего не говорит. Ей будет не интересно.

Сарра выполняет свою работу быстро и качественно. Буквально за десять минут она справляется и выходит из комнаты.

– Спасибо, – благодарит с глубоким вздохом Энди, думая, что она не услышит, но Сарра стоит возле его двери в коридоре, держит руку на груди. Отравляющее чувство сжигает магмой. Она не может сдвинуться с места от переполняющих ее эмоций.

Он поблагодарил ее.

Сарра еще никогда не чувствовала себя такой счастливой. Она готова бежать к матери с поднявшимся настроением, но вдруг понимает, что забыла в комнате тряпку.

Ей придется вернуться в комнату и испытать все то, отчего у нее так гулко бьется сердце.

Она берет себя в руки и заходит обратно в комнату с равнодушным лицом.

– Я забыла тряпку, – говорит она и следует к полке. Когда берет нужную ей вещь, случайно задевает ею одну из книг, и та падает на пол. Раскрывается на определенной странице, из которой вылетают рисунки черным карандашом с тонкими линиями и различными записями.

– Прости, пожалуйста, – лопочет она и кидается, чтобы все собрать. Мелком замечает очертание маленького кита на бумаги и читает слово «оранжевый».

– Ничего страшного. С каждым случается.

Сарра поднимает глаза и встречается со взглядом Энди. Они чуть не сталкиваются носами. Энди наклонился на краю кровати так низко, что, когда она поднимала голову, их лица оказывались на одном уровне.

Сарра почти сразу отстраняется, быстро все собирает и ставит все на место. Вдвоем пытаются скрыть красные щеки и хотят завязать разговор.

– Знаешь, порой сказки уносят тебя из реального мира, и часто ты не можешь найти дорогу назад. Твоим домом становится сказочный мир, – говорит Энди, но не смотрит на Сарру. Ему стыдно поднять на глаза, потому что он весь горит изнутри.

– В наше время очень трудно найти художественную литературу, – робко изрекает Сарра. Ее ладони покрываются испариной, поэтому она прячет их за спиной. Она смущается, как маленькая девочка, но ей нравится это чувство.

–Это – правда. Но в любой момент ты можешь создать что-нибудь свое.

– А ты создаешь?

Общаться друг с другом им в новинку, но в приятную и стеснительную.

– Пытаюсь, по крайней мере. Если ты хочешь, я могу показать новую сказку, если, конечно, тебе интересно.

– Я люблю читать, – она делает паузу, с улыбкой глядит на красочную книжку.

– Нравится?

– Очень. Отличный подарок от Роберта. – Энди начинает очень сильно жалеть, что не решался заговорить с Саррой раньше. Она очень интересный собеседник. По крайне мере, с ней хочется общаться. А вот от Виктора хочется порой сбежать. Иногда он совсем не слушает собеседника и занимается своими делами. – Знаешь, когда я вылечусь, хочу быть писателем или издателем, или, вообще, охотником за оригиналами старых сказок. Я слышал, что Иса говорила про старую версию Снежной Королевы.

– Она часто рассказывала мне эту историю.

– Сильно отличается от нынешней версии?

– Будто две разные.

– Тогда мне стоит поговорить с Исой как можно скорей, а то меня разорвет от любопытства.

– Сарра смеется, но сильные беспокойные удары сердца не дают делать это свободно, от настоящего удовольствия. А вот Энди смеется от души, даже валится на кровать спиной. Душа и мысли приказывают подбежать к нему, обнять и прижать к сердцу, но здравый рассудок говорит, что такого девичьего порыва он не поймет.

Сарра так давно мечтала с ним поговорить, но оставаться рядом с Энди становится все больше невыносимой пыткой, поэтому Сарра подскакивает к двери, будто ее кто-то очень долго звал.

– У меня очень много дел, ты прости, если что-то не так.

Энди прекращает смеяться, удивленно смотрит на нее, словно та обещала ему остаться до глубокой ночи. Он тяжело вздыхает и устраивается на постели по-турецки.

– Ничего страшного. Я все понимаю.

Сарра уже собирается уходить, как Энди останавливает ее фразой:

– И почему же мы раньше не общались?

Потому что ты приносишь мне невероятную боль. Ты не знаешь об этом, но мои кости буквально ломаются на глазах, когда в очередном сне ты тянешь меня к себе и просишь смотреть в глаза. Никакое в мире пробуждение не может заглушить огонь твоих ладоней в мире грез. Я боюсь любви. Сейчас я переношу свой страх в сердце, где обитаешь ты уже очень давно.

– Не знаю. – Мыслям никогда не суждено быть услышанными. Каждый человек несет в себе огромный «багаж», который он никому не собирается раскрывать.

Сарра вылетает из комнаты и случайно хлопает громко дверью. Она зажмуривается, мигом собирает все вещи и бежит, но не в сторону лестницы, ведущей на четвертый этаж, а останавливается возле одной из комнат, стучится, но, не дожидаясь разрешения войти, врывается внутрь. Она точно знает, что этот человек не оттолкнет ее и поддержит.

Виктор лежит на кровати, гипнотизирует потолок и не о чем не думает. Прах спит на своем любимом шкафе, спрятав клюв под крыло, но просыпается, когда к ним врывается Сарра. Она пытается держать себя в руках, но ее тело подводит ее. Судорога хватает каждую клеточку, коленки дрожат, а в руках она до сих пор сжимает ту самую тряпку, из-за которой ей пришлось вернуться. Она рада этому моменту, но из-за нее сегодня ей гарантирована бессонная ночь. И не одна.

– Что случилось? – безэмоционально, с тихим голосом интересуется Виктор.

– Он скоро меня убьет. – Виктор прекрасно понимает, о ком идет речь. Он закатывает глаза и вздыхает.

– Мне бы твои проблемы.

– Виктор! – возмущает она и только сейчас замечает треснувший экран на полу, в углу валяется сломанная имитация руля. – Что у тебя произошло?

Но Виктор игнорирует ее вопрос.

– Почему люди сами усложняют себе жизнь? – отрывает взгляд от потолка и смотрит на Сарру. – Помни, что все проблемы только у нас в головах. Нет головы – нет проблем, – усмехается он.

Он видит, что та готова уже разреветься. Со вздохом собирает все силы, привстает и подзывает к себя жестом руки. Сарра, как послушный ребенок, идет к нему и без слов утыкается ему в плечо.

– Он еще маленький, когда вырастит и гормоны заиграют, посмотрит в твою сторону, – успокаивающе гладит по спине.

– Ты дурак! – тихо, с особой нежностью заявляет Сарра.

– Я знаю.

========== Глава 10 ==========

Живот Виктора бесконечно урчит. Съеденное на обеде быстро переварилось. Пшеничная пресная каша с куском индейки на пару и салат из одной «травы» и зелени – не может насытит двадцативосьмилетнего мужчину, который любит плотно и вкусно поесть. Виктор закатывает глаза. Кто додумался посадить его на диету? Он хочет посмотреть этому Белому Человеку в глаза, а после накормить этим легким горьким салатом из неглубокой салатницы. Ладно, посадили на диету, но зачем было сокращать порции еды.

Полное издевательство.

– Так, все утверждают, что обнаружили камеры у себя в комнате? – Кери, Бакстер, Стрикен удовлетворительно кивают. Виктор вопросительно смотрит на Энди. Тот хмурится и скрещивает руки на груди.

– У меня все чисто.

– Кто бы сомневался, – хмыкает Виктор.

– Что ты имеешь ввиду?

– Ничего, любимчик.

– Ах ты! – подскакивает на месте Энди и хочет навалиться на Виктора, но Бакстер тяжелой своей рукой возвращает его на место. Взглядом просит, что тот сидел смирно и не подавался его уловкам. Виктор самодовольно улыбается.

– Я также обнаружил камеру. Прямо в том месте, где и говорил Рик.

Они разговаривают на языке Виктора. У Виктора нет никаких талантов, способностей и увлечений, поэтому ему абсолютно нечего было делать, когда подходило время совместного отдыха постояльцев. Пока Гордон с Кери делали кого-то из модульного оригами, а Энди что-то сочинял, Виктору нечем было заняться. Он мечтал оставить что-то после себя, но не мог ничего придумать, кроме собственного языка. Виктор работал над ним почти год, и очень доволен результатом. В секретном языке не было необходимости, но друзья охотно стали учить его. Виктор был рад, когда Кери с Гордоном переговаривались между собой на его языке. Сотрудники Дома Уродов и постояльцы не понимали и слова из языка Виктора, и ребята активно этим пользовались, особенно когда проходили экзамены по учебе. Рик и Бакстер выучили язык Виктора, когда первый переселился на третий этаж, а второй – после года его поселения в Доме Уродов. И все благодаря Кери.

– Но, ребята, – продолжает Виктор, обводит нежным взглядом каждого друга, – я считаю, эти камеры необходимы. Это для безопасности постояльцев. Вот, например, кому-то станет плохо, и он повалится на пол без сознания в своей комнате, будет корчится от боли, а после умрет, потому что к нему не пришли на помощь. А откуда Белые Люди могли знать, что ему плохо. Поэтому видеонаблюдение установлено для нашего же блага. – Виктор выдерживает паузу, смотрит на Кери. Если она опять начнет защищать Рика, он не станет больше сдерживать себя. Он скажет все, что думает о ней и о Рике. – Не слушайте этого придурка, он преследует только одну цель: Кери. Он хочет, чтобы она усомнилась в благие намерения Белых Людей и сбежала вместе с ним.

Виктор мог бы убрать Рика с третьего этажа по одному щелку пальца, но для этого ему необходимо рассказать Роберту о его намерениях повторного побега, но не станет этого никогда делать. Во-первых, он никогда не будет докладывать о других постояльцев, это подло и низко, во-вторых, он не хочет стоять даже рядом с Робертом, потому что он ему не нравится.

Свободное время заканчивается, и звонок напоминает, что постояльцам необходимо пройти в комнату отдыха. Наступает время для совместного времяпрепровождения. Виктор недовольно закатывает глаза. Он абсолютно не любит это время. Каждый день ему приходится придумывать, чем занять себя, пока полтора часа не пройдут, которые тянутся почти бесконечно.

Стрикен вылетает из комнаты Виктора самым первым. Он спешит доделать подделку, которую вчера начал, но не закончил. После выходят Энди с Кери, первый провожает ее, Виктор с Бакстер плетутся последними. Первый плотно закрывает двери, чтобы Прах не вылетел в коридор, последний ждет его.

– Следующий раз соберемся у меня, а то у тебя большой беспорядок, – сообщает Бакстер грозным голосом. Виктор смотрит на него с вызовом.

– Если тебе что-то не нравится, можешь вообще не приходить. Ты, вообще, не в нашей компашке! – резко заявляет Виктор. Он не боится Бакстера, который на голову выше его и шире в плечах. Если Бакстер будет очень надоедать Виктору, то он схватит его за рыжую бороду, потянет на себя и пропишет кулаком по переносице.

– Не очень и хочется быть членом «Четверки Глупцов», – усмехается Бакстер.

– Да иди ты с Риком куда подальше! – сердится не на шутку Виктор. Он бы набросился на Бакстера с кулаками, но друзья странно на них посматривают. Он не может развязать драку у них на глазах. Не хочет после слушать нравоучительные лекции Кери, что непозволительно распускать руки на товарищей.

Виктор гордо дергает носом и уже собирается присоединиться к друзьям, которые ждут его, как Бакстер грубо останавливает его. Кладет руку его на плечо, надавливает, не позволяет Виктору сделать и шаг.

– Приберись хоть раз в жизни, – шепчет прямо на ухо. Горячие дыхание Бакстера щекочет ушную раковину, и Виктор чешет ее об плечо.

Бакстер смеется, хлопает Виктора по плечу и подходит к Кери. Виктор закипает изнутри, подбегает к Бакстеру и бьет носком обуви по его заднице, после срывается с места и прячется в комнате отдыха.

Ага, сейчас, по его приказу Бакстера побежит убираться. С ним не может бороться даже Иса, а она считается чистоплотной женщиной, которая помешана на порядке. И вообще, пусть знает свое место этот «дорогой сердцу товарищ».

Иса встречает всех постояльцев третьего этажа радушной улыбкой. Виктор улыбается ей в ответ, но вовремя вспоминает, что ему лучше поскорей занять рабочее место. Бакстер заходит в комнату отдыха весь красный от злости, Виктор тихо хихикает.

Требуется минута, чтобы все постояльцы расселись по местам и перестали переговариваться.

– Приветствую всех! Надеюсь, все себя прекрасно чувствуют? – обеспокоено вопрошает Иса.

– Как себя чувствует Хворост? – интересуется Энди.

– Я ничего не знаю. Я не контактирую с врачами.

Энди вздыхает. Он очень сильно переживает за Хвороста. Да, он почти его не знает, но он не хочет, чтобы он повторил участь Яна Мирра.

– Стрикен, чем сегодня будем заниматься? – Иса наклоняется к его столику и улыбается.

– Я должен закончить подделку.

– Я могу помочь! – выкрикивает Виктор и подскакивает на месте. В этот момент живот решает очень громко заурчать, что все собравшиеся постояльцы в комнате отдыха слышат этот обреченный «зов». Все смеются, и Виктор, смущенный, смиренно садится на стул.

– Я должен сделать это сам, – улыбается Стрикен.

«До чего же самостоятельный гаденыш!» – проносится мысль в голове.

Чем же заняться? Может, в тысячный раз попробовать сделать модуль и помочь Кери или предложить помощь Энди в редактировании его сказки. Или уговорить Ису сыграть с ним в карты на желания?

Все начинают заниматься своими хобби. Кто-то вышивает крестиком, кто-то лепит, кто-то сочиняет песни, кто-то рисует, только Виктор скучает и смотрит в окно.

Интересно, а Псам не надоедает следить за постояльцами по камерам?

Камеры!

Наконец-то Виктор придумал чем убить эти чертовые полтора часа. Он оборачивается к Рику и не может не нарадоваться своему везению. Рик с Бакстером пока не приступили к игре. Виктор подскакивает на месте и летит к их столику.

– Бакстер, уступи мне место, – просит воодушевленно он.

Бакстер поворачивает к нему голову, сжимает губы. Начинает прожигать его ненавистным взглядом.

– Виктор, иногда я удивляюсь твоей наглости и храбрости.

– Правда, я польщен, – самовлюбленно улыбается. – Но сейчас я прошу тебя уступить мне место, чтобы я сыграл с ним, – указывает пальцем на Рика. Тот готов прямо сейчас откусить целую фалангу.

– Хочешь проиграть? – смеется над ним Рик и облокачивается об спинку стула.

– Это еще мы посмотрим! – заявляет Виктор. Неужели Рик считает, что он плохой соперник для него. Надо показать, на что он способен! – Бакстер, ну встань же ты с места! Не видишь, он надо мной издевается. Ему необходимо преподать урок.

Бакстер хоть и начинает закипать, но все же уступает место Виктору. Он разберется с ним, когда начнется свободное время. Самолично задушит его своим зеркальным костюмом. А сейчас ему очень любопытно взглянуть на игру Рика и Виктора. Последний не особо интересуется шахматами, правил почти не знает, да и ставить шахматные фигурки в правильном порядке не умеет. Бакстеру любопытно, за сколько минут Рик выиграет Виктора. Думает, что Рику понадобится не больше пяти минут.

Рик – прекрасный игрок. Он почти не проигрывает. Пару раз Бакстеру удалось его выиграть, правда, в те дни, Рик был очень задумчив и явно не хотел играть. Он выигрывает даже Симону, а она считается самой умной женщиной в Доме Уродов. Ее IQ превышает значения Марии Уолтер.

Виктор хрустит пальцами. Ему повезло, что фигуры уже стоят на своих местах, иначе он бы опозорился. Бакстер усмехается от задумчивого, но смешного выражения лица Виктора. Вроде бы взрослый мужчина, но ведет себя похуже ребенка. Стрикен, например, совсем не строит рожицы.

Игра начинается, Виктор делает первый ход. Он напряженно всматривается в каждую фигуру, но играет не обдуманно. В первую же минуту он лишается коня и ферзя и двух пешек. Рик идет на прямую атаку, Виктор всячески обороняется. Он не дорожит пешками, делает их напрасно жертвенными фигурами. Кажется, Виктор забывает цель игры: свергнуть королеву противника. Он же упорно хочет убить надоедливого коня Рика, который уничтожает его «войска». Проходит три минуты, а Рик уже ставит шах. Через тридцать секунд и мат. Это была самая быстрая игра в истории Рика. Почти мгновенно он еще никого не выигрывал.

Виктор хмурится и хмыкает.

– Дурацкая игра, – заключает он. – Голова от нее болит.

– Над шахматами надо думать, – изрекает Бакстер голосом Исы. «Тоже мне, учитель здесь нашелся!».

– Ты совсем не дорожил пешками, – говорит Рик. – И, впрочем, любыми другими фигурами.

– Пешки созданы для того, что жертвовать ими ради королевы.

– Иногда даже самая жалкая пешка может стать для тебя очень серьезным соперником.

Виктор закатывает глаза. Он делает это так часто, что порой глазница полностью прячутся за подвижное верхнее веко, и он на секунду становится похожим на Кери. Он облокачивает голову об кулак и улыбается уголком губ.

– Например, как сейчас, – говорит он и пальцем откидывает пешку, которая выбивает королеву Рика с доски. – А еще я выбью твоего коня, а потом и всех остальных.

Фигуры Рика разлетаются в стороны, Виктор усмехается.

– Такая игра мне нравится.

Рик никак не реагирует на выходку Виктора. Он прикрывает глаза и скрещивает руки на груди. Пусть ребенок хоть немного порадует себя. Но Бакстера игра Виктора не нравится. Он поднимает его за шкирку, словно тот ничего не весит, и заставляет встает из-за стола.

– Да, Рик, ты прекрасно играешь шахматы, но тебе никогда не уговорить Кери бежать с тобой. И камеры твои ничего не значат! – злобно шипит Виктор, и Рик приоткрывает глаза, ногти его начинают вбиваться в кожу через ткань рубашки. По его выражению лица видно, как он сдерживает себя, чтобы не ответит Виктору такой колкостью или не встать и не ударить его.

Все обращают на них внимание.

– Что у вас там происходит? – раздражается Иса, приближается к троице. Кладет руки на бока и строго прожигает их взглядом, словно они кучка непослушных детей. Хоть, в какой-то мере они навсегда останутся для нее детьми, ну, конечно, кроме Бакстера.

– Ничего особенного, – улыбчиво изрекает Виктор, будто минуту назад не его грубо вытолкнули из-за стола. – Мне просто нечем себя развлечь, – жалуется он и достает из кармана брюк игральные карты. – Может сыграем?

– Я не… – хочет отказаться Иса, но Виктор ее резко перебивает.

– Если вы со мной сыграете, я не буду создавать хаос. – Этот аргумент всегда срабатывает. Иса нехотя кивает головой, и Виктор тянет ее за свободный столик. Эта женщина любит во всем порядок.

Оставшееся время Виктор с интересом играет с Исой, пухлые щеки которой краснеют, когда она проигрывает. Эта тучная женщина очень азартная, и Виктору эта ее черта нравится, хоть она ее и ненавидит. Что для одного человека является пороком, то для другого считается сокровищем.

Наконец-то слышится звонок. Время для совместного времяпрепровождения заканчивается, начинается свободное.

Виктор мгновенно прощается с Исой, оставляет карты на столе и вылетает первым из комнаты отдыха, толком не доиграв. Он бежит со всех ног в комнату и первые в жизни запирается на ключ. Здесь Бакстер его не достанет. За час полного одиночества Бакстер остынет (Виктор слышал, что Энди позвал Стрикена и Кери к себе, чтобы прочитать им новую сказку. Бакстер сильно расстраивается, когда кто-то при нем читает детские рассказы. Они напоминают ему те беззаботные дни, когда он читал их сыну) и забудет его проделки.

И чем ему теперь заняться? Виктор грустно поглядывает на треснувший экран и сломанный руль. Может удастся запустить игру?

Виктор вешает экран на стену и нажимает на кнопку включения, подключает к консоли имитацию руля и с надеждой ждет. Проходит секунда. Еще. И еще. Экран остается черным. Виктор злится и откидывает руль в сторону. Ненавидит себя и свой вспыльчивый характер. Если бы он сегодня утром сдержал себя, когда руль немного заборохлил, из-за чего он и попал в аварию, не сидел бы, покачиваясь из стороны в сторону в кресле, и не обзывал себя у себя в голове.

Перед глазами Виктора плывут все его разбросанные вещи. А у него в комнате, и правда, стоит хаос. До ужина еще полтора часа, а он уже умирает от голода. Встает с кресла и открывает корзинку, где храняйтся все запасы украденной еды. Он оказывается почти пустым, только на глубине лежат три стебля мяты не первой свежести, но Виктор все равно кладет один стебелек под губу и тяжело вздыхает. Он умрет от голода, если его так будут кормить.

Подходит к зеркалу и смотрится в отражение. На его сухой, безжизненной, похожей больше на чешуйки, коже где-то слабо проглядываются покраснения. Только аллергии ему не хватает. Как же он хочет избавится от этого несовершенного гена, чтобы больше никогда не видит это лицо, которое словно обмазали глиной, и чтобы наконец-то увидеть Россию.