Текст книги "Под сенью разрушенного мира 3: Раскол (СИ)"
Автор книги: Все будет уруру
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)
– Входи.
– Отступник, я…
Эрлин открыл дверь и осекся, испуганно рассматривая как ни в чем ни бывало раздевающегося соученика, уже обнаженного по пояс.
– Я НЕ ЗА ЭТИМ! – выпалил он.
– Я уже понял, Ринрин, давай ближе к делу, – устало вздохнул Критир и, закашлявшись, тяжело сел на кровать.
Только сейчас Эрлин обратил внимание, насколько Отступник истощен. Всегда казавшийся сильным и насмешливым, сейчас Отступник представлял собой страшное зрелище: исхудавший, со впалыми щеками, воспаленными глазами, бледный как сама смерть. Без привычных просторных одеяний старейшины он вдруг перестал казаться сильным и насмешливым небожителем и стал доживающим свое насквозь больным обтянутым кожей скелетом.
– Что с тобой? – в ужасе прошептал Эрлин.
– Уже ни для кого не секрет, что я не совместим с Коном и болен. Видишь же, сестрички Архи за мной таскаются.
– Я знал, но… – Эрлин растерянно рассматривал насквозь больного, постаревшего с виду на пару сотен лет бывшего соученика.
– Давай к делу. Завтра рано вставать, – Критир устало потер лоб.
Эрлин растерялся. Слова в голове смешались.
– Я думал оставить проводник для связи. Ты говорил об ученике и…
– Оставляй.
Эрлин растерянно передал ему изумрудный кристалл и, столкнувшись с выжидающим взглядом, как бы спрашивающим «Все?», не нашелся, что ответить, скомканно попрощался и поспешно вышел, забыв даже взять проводник для ответной связи. Уже выйдя на улицу и освежившись ледяным ночным воздухом, Эрлин почти застонал. Как же он глупо поступил и выглядел! Ну почему с этим отступником всегда все так?!
***
Критир с улыбкой рассматривал изумрудный проводник в руке. Как всегда. Ведет себя в его присутствии, как влюбленная девица. Вроде и мозги на месте, и руки, но видел бы он себя со стороны! Вспомнив бесцеремонные шутки деда про самый реальный шанс его женитьбы – на соученике, Критир усмехнулся. Как же старик Аркин его гонял! «Эльфийское отродье, какого такого опять творишь?! Я за тебя на совете краснеть не собираюсь! Не возьмешься за ум, всю жизнь в посыльных продержу!» И все равно защищал на каждом совете. И все равно наказывал сам, никогда не выдавал общине. Он был строг и вместе с тем горячо любил их всех. Всю семью и учеников. За всех стоял горой, как бы ни ругал их наедине. Критир сжал в исхудавшей руке изумрудный проводник. «Глава, я продолжу твое дело. Похоже, вместе с напророченной тобой «невестой». Хороший парень, только вечно переживает о пустом».
В дверь коротко постучали и сразу вошли.
– Готов к осмотру? – бодро спросила курносая веснушчатая женщина, на ходу снимая капюшон.
– Я еще не мылся, – устало вздохнул Критир.
– Тот паренек же давненько уже ушел? И ты не помылся до? Или после? Или вообще? – растерялась та.
– Вообще, – Критир, посмеиваясь, убрал проводник в сумку.
– Какой нетерпеливый! Весь вечер тебя ждал, а тут душем пренебрег…
– Так что, Лана, будешь здесь ждать или пойдешь?
– Подожду. Все равно всю ночь дежурить, делай, что нужно.
– Как скажешь.
Критир нехотя ушел в ванную, наскоро обмылся и вернулся уже в халате. Лана сидела в кресле, листая журнал наблюдений.
– Старейшина, тебе бы с таким здоровьем на лекаре жениться.
– Я ее обучил основам, – кивнул тот и забрался в постель.
– Ученицу, что ли? Не молода она для тебя?
– Эй-эй, мне полторы сотни, а не три! – рассмеялся он, запечатал канал связи с Коном и начал сливать энергию в сосуд.
Лана отложила записи и начала осмотр.
– Поговаривают о ней всякое. Будто с Истом связана.
– Красивая очень, растопила даже сердце гнилого лича, – покивал тот, морщась от покалывания.
– Вот так взяла и понравилась?
– Почему бы не уточнить это у него? – хмыкнул Критир.
– А ты шутник! – рассмеялась Лана и закусила губу.
– Я забыл выпить укрепляющее, – Критир потянулся за бутыльком и глотнул.
– Я так-то смотрю! – возмутилась Лана.
– Да что там смотреть, каждый день смотрите втроем! Опять немного хуже, но жить буду. Сейчас укрепляющее подействует, подлатаешь немного. Только утром, прошу, начните с головы. Я так страдаю от этого зелья…
– Только от зелья? – хмыкнула Лана.
– Если бы, – Критир зевнул, прикрыв рукой рот.
– Спи давай. Сон тоже лечит.
– Спокойной ночи, Лана.
***
Наутро Критир вновь проснулся с нестерпимой головной болью и, поморщившись, с трудом нащупал бутылек с лекарством. Но оно кончилось! Проклятье! Чья-то прохладная мягкая рука вручила ему другой, обдав запахом мирры.
– Благодарю, Данар, – слабо улыбнулся Критир и отпил.
– Если действительно хотите отблагодарить, не ходите сегодня в запретную зону барьера, – позевывая, ответила та.
– Ты же все равно уже замоталась так, будто в прорыв прыгать собралась. Зря, что ли, наряжалась? – усмехнулся он.
– Вы еще даже глаз не открыли.
– Будто не знаю! Полечи мне голову уже… – взмолился Критир.
– Мы пойдем сегодня к прорыву? – повторила вопрос Данар.
– Это шантаж!
– Это сделка.
– Я тоже так умею! Давай или лечи, или я так пойду, – уперся Критир.
– Лежите уже, – хмыкнула Данар и приступила к лечению.
Критир поморщился от покалывания. Данар так плохо контролирует количество и концентрацию энергии!
– Ты бы хоть определилась, что ты хочешь, убить меня или вылечить… – прошипел он.
– От этого еще никто не умирал.
– Ты бы хоть немного постаралась!
– Я стараюсь! – возмутилась она.
– Как ты вообще с таким контролем энергии стала старшим адептом? Тебе бы потренироваться в этом.
– В контроле? – растерялась та.
– Да, ты не чувствуешь, как неравномерно подаешь энергию?
– М-м, не обращала внимания.
– Обрати, – вздохнул Критир и сел, одеваясь.
– Старейшина, только не к прорыву! Я хочу остаться здоровой, молодой и красивой!
– Я тоже много что хочу. Не хочешь – не ходи. До сих пор не падал и сегодня не собираюсь.
– Не положено, – вздохнула та.
– Тогда не ной. Скорее закончим – быстрее дежурства прекратятся.
Критир высосал на ходу питательный плод, глотнул воды с травами и отправился на работу. Данар уныло потащилась за ним.
«Ну не к прорыву и не к прорыву. Все равно выбор есть… Тогда, может, начать со своего надела?»
Легкие ноги сами донесли к границе цветущих садов и самой мрачной запретной зоны Эрвилессина – Гнилого леса. Критир нахмурился, увидев скверну в землях общины Эрва, и принялся искать барьер Эрлина.
– Старейшина, да ты издеваешься надо мной! – простонала Данар.
– Сказала же, что к прорыву не хочешь. Между прочим, это мой бывший надел, Кошачий лес.
– Что-то кошек не видно.
– Забрели в Гнилой лес, исказились и заразились. Я их вылечил, а меня изгнали, вот такая история.
– До глубины души. Так себе из тебя сказочник, – фыркнула Данар.
– Это правда! – возмутился Критир, чертя барьер.
Данар развернула карту. Кошачий лес найти несложно – здоровый кусок вдоль границы Гнилого леса вплоть до земель общины Эйрола.
– Место паршивейшее тебе дали, конечно.
– Второй род долго выбирал и в итоге великодушно потеснился, – хмыкнул тот.
– Неслыханная щедрость, – зевнула Данар.
– Можешь помочь с начертанием, дело пойдет быстрее.
– Я в Гнилой лес ни ногой.
– Так он дальше, это почти другой край Кошачьего леса.
– По гнили же ступаете!
– До Гнилого леса тут еще идти и идти. Это осквернение расползлось. Видишь, местный барьер не справляется? – Критир потыкал посохом в защитный узор под ногами, тускло полыхнувший изумрудным.
– И часто такое раньше случалось?
– При мне никогда не было так запущено. Конечно, «доброжелатели» иногда подтирали мне границы Изоляции, но подобное вижу впервые.
– Ага…
Критир вздохнул. Вечно чем-то недовольна эта Данар. И вообще будто где-то видел ее раньше, вспомнить бы, где…
***
Совсем немного времени до активации. Вот этот кусок, затем проверить еще на разочек и все. После примет траву грез, встанет на ноги и вернется за ней. Как раз по последнему отчету Ни в зоне Изоляции осталось работы на месяц. Успеет и барьер активировать, и подлечиться немного. Критир с воодушевлением ускорился.
Проверив за пару дней чертеж и ингредиенты, он столкнулся со «своевременными» усилениями Эрлина. В итоге пришлось ждать и проверять чертеж снова. И опять после еще одной правки.
Ни уже писала, что осталось очистки на пару недель. Критир улыбнулся. «Постараюсь закончить за неделю и приду за тобой». Но Эрлин принес еще какую-то правку. Да где ж он был раньше?!
***
Критир проверил чертеж в последний раз и положил руку на огромный кристальный шар вместе с Эрлином. В последние дни Критир так спешил, что даже отчеты Ни не успевал читать. Хотелось приступить к активации как можно скорее, пока Эрлин не придумал еще несколько идей, как улучшить несчастный барьер.
Но сияющий, как новенький кристалл, Эрлин, правки больше, похоже, вносить не планировал. Он с нетерпением понемногу выпускал из руки изумрудные искры в шар. Критир неловко улыбнулся.
– Ну что, приступим?
Эрлин кивнул.
«Главное, разделить энергию сразу. Заметит ли поток энергии Нелы?» Впрочем, особого выбора нет. Скоординироваться оказалось легко: Эрлин контролировал энергию Эрва, собранную многими друидами точно, выверенно, словно по учебнику. Критир влил темную, окружил ее тонким слоем энергии Нелы и собрал остальные потоки.
Они заполнили две формы, соединили, и переглянулись.
– Запускаем! – распорядился Эрлин чуть сорвавшимся от напряжения голосом.
В заклинание влили энергию в полную силу. Несмотря на защиту Нелы и обезболивающее, истерзанное тело от мощных потоков дико взвыло. Критир сжал зубы и прикрыл глаза, удерживая форму. Барьер вспыхнул. Напряжение спало.
Сработало!
Критир, капая кровью из носа, с облегчением прикрыл глаза и оперся на посох. Эрлин вне себя от счастья что-то вопил про уровень, про Учителя, про настоящих соучеников, подвиг, обнимал и снова говорил-говорил-говорил так громко, что казалось, что сейчас кровь потечет еще и из ушей.
«Наконец-то это кончится. Получится ли удержаться?» Но темнота все же медленно заволокла сознание полностью. Зато Эрлина теперь не слышно…
========== 33. Скорее бы в Новый Эрв! ==========
От новых кож Элвина несло браконьерством за версту. Отличный материал – шкуры каменного медведя. Ми сразу поняла, что торга не будет ни на кристалл, молча забрала, прикидывая, купит ли вообще хоть кто-то доспех за такую цену в общине или нет. Даже если не купят, душа мастера пела при виде потрясающей выделки первоклассного материала. Ох, выйдет толк из этого скорняка, точно выйдет! Характер только…
Ми нагрузила кожи на молодого паренька, который подвернулся под руку, и велела нести в дом. Помощники – это так удобно! Заодно и всем новость разнесет о новом редком материале, придут заказать. Она с любовью погладила по голове старательного мальчишку, покрасневшего от натуги, дала ему пару кристаллов и восхищенно расстелила кожи по полу.
Дверь приоткрылась, и заглянула Чи.
– Привет, доченька.
– Проходи, Чи, тут такое принесли!
– Вижу-вижу. Сейчас проходы защищают ребята, многие захотят. Или ты Гаю?
Ми сжала кулаки так, что костяшки побелели. Ушел без доспехов, и уж третью неделю нет!
– Ладно-ладно. Вернется скоро. А там, может, и на стройку переведут.
– Да, – выдохнула Ми, взяла недоделанный нагрудник и почти яростно принялась орудовать шилом и иглой.
– Строителей в Новый Эрв уже отправили. Поговаривают, скоро и нас переселят помогать.
– Вот и славно, – Ми посмотрела на переполненный кристаллами сундук.
– Обустроишь дом, семьей займешься наконец-то.
– О да! Открою свое дело, вот только подумать надо. Доспех скоро будет не нужен, чем торговать в Новом Эрве?
– Слышала, там бывает холоднее, чем в Эрве ночью. Может быть, теплой одеждой займемся? Заказы общин возьмем, да свое сверх того сделаем.
– Мне нравится идея, – кивнула Ми. – Теплой одежды ни у кого нет, точно купят. Форму только тем, кто работает на общину, выдают, а мирным куда?
– Вот именно, – кивнула Чи.
– Когда уже Гая переведут… Он сказал, скоро, но до сих пор в гнили возвращается. Или не возвращается… – Ми проткнула кожу так яростно, что Чи зажмурилась.
– Вернется, дочка. Вот только слышала… Ай, там видно будет.
– Что слышала?
– Что не на стройку его переводят.
– А куда еще?
– Проходы в междумирье охранять.
Шило с глухим стуком упало на пол.
– Да не беспокойся, еще все поменяется. Гай отличный проходчик, его точно должны на стройку отправить, – поспешно успокоила подругу Чи.
– Но почему-то до сих пор он в логове сектантов, а не в Новом Эрве! – возмутилась Ми.
– Послушай, дочка… Гай хорошо справляется. Он с первого дня залезал туда, куда другие и подобраться не могли, Эйрол благословил его чувства. Столько прожил, и еще проживет. Даже с Истом договорился, может, и не тронут его сектанты-то?
Ми сжала голову и застонала.
– Чи, я не хочу, чтобы он водился с сестрой-сектанткой и темным старейшиной. Старейшина-потомок Эрва и не женат до сих пор. А ты знаешь, что это значит? Ему неинтересны женщины. Иначе и быть не может, ты не представляешь границ похоти этих друидов. А сестра, от которой гнильцой несет, это вообще. Она точно из секты. Что, если она и Гая впутает в невесть что?
Чи удивленно приподняла брови.
– Дочка, но ведь Гай женился на тебе. Какая разница, многие друиды склонны к мужчинам, но ведь Гая это не касается. Он просто общается с другом отца, а уж малыш Ог точно не из этих, он ой как любил жену и детишек. А сестра она и есть сестра, у Гая никого и не осталось больше.
– Но она сектантка! К тому же всю зону Изоляции в ежовых рукавицах держит, а ты сама знаешь, какой там сброд. Всякое поговаривают…
– Родню не выбирают, дочка. Гай дом потерял, отец ушел на стройку, и говорят, что совсем спился, сестру Ист забрать хочет, еще по-черному работой грузят, – вздохнула Чи, затягивая узелки на амулете.
– Чи, я беспокоюсь, я не хочу потерять еще и его… – Ми ловко закрепила нить.
– И что ты можешь сделать? Запереть его дома и лепешки ему пережевывать? Он разберется, Ми. Не топчи его мужскую гордость. Поддержи.
Ми вздохнула.
– Как поддержать-то, когда сердце разрывается?
– Как придет, позаботься о нем. Пусть он хотя бы дома отдохнет. Если он захочет возвращаться домой, то сам найдет способ почаще это делать. Гай семейно воспитан, он умеет жить мирно и мечтает об этом.
– Мало мечтать…
– Вышла замуж за старейшину – готовься к тому, что он будет много работать.
– Работать, а не лезть на передовую!
– Ну… Гай – особенный мальчик, – вздохнула Чи, отводя взгляд.
– Как он вообще занялся этим? Он же… ну…
– Потерял дом. Пришел в общину. Сказали, что нужно работать, он и пошел.
– Неужели он не мог заработать и отказаться от этого?
– И чем он займется? – Чи отложила готовый амулет и начала новый.
– Да чем угодно!
– Для начала… Он откажется, его сразу лишат жилья. Куда вы пойдете? В мир, который рассыпается на глазах?
– Ну… Это временно…
– Вот в Новый Эрв переселитесь, более чем уверена, что Гай переведется. Потерпи немного. Верь в него, – вздохнула Чи.
– Новый Эрв, Новый Эрв! Если Гай погибнет сейчас, никакого Нового Эрва для него уже не будет!
– Не говори такого! – шикнула Чи. – Обязательно вернется. Жди.
Ми кивнула, не отрываясь от работы.
– Лучше послушай, поговаривают…
И Ми вновь вслушалась в истории, слухи, сплетни и чудные сказки. Вдовушка Чи была известна в общине Эйрола и за ее пределами своими крепкими сетями, надежными плетеными талисманами и безупречным заклинательским шитьем. Она приняла Ми, как родную дочь, видя в ней повторение своей судьбы. Чи ненавязчиво наставляла Ми и рассказывала много интересного. Ми быстро прониклась ответной симпатией к соседке. Для нее семейная жизнь оказались непривычной, а бывшая служительница Архи много знала об этом.
Дни сменялись ночами, старый заказ новым, одна история Чи другой. Но в последнее время ничего не помогало. Тревога нарастала. Ми раздражало абсолютно все. Где же ты, Гай?
И вот Чи постучала в стену – вести от дежурных, Гай пришел!
Ми подскочила. Пришел! Вернулся! Так, утка на месте, лепешки тоже… Она открыла воду, умылась, пригладила волосы перед зеркалом, примерила одну рубашку, потом другую, снова поправила кудри, надушилась. Вроде все?
Ванна наполнилась, Ми закрыла воду и села рядом. Где же Гай?
Что-то не идет и не идет… Ми уже тарабанила по бортику ванной пальцами так громко, что было слышно, наверное, даже соседке.
Как там учила Чи? Пусть ему будет уютно хотя бы дома? Ох, если он не появится в самое ближайшее время!..
Ну еще немного подождать…
Кажется, уже ванная остыла, надо подогреть. Ми откинула крышку волшебного огня, вслушиваясь в ожидании шагов.
Ну где же он?..
Наконец чуткое ухо уловило едва слышные шаги – точно он! Гай то ли по привычке разведчика, то ли опасаясь перебудить весь барак всегда ступал осторожно. Ми подлетела к двери. Светало.
Гай зашел домой и с усталой улыбкой протянул ей искаженные колокольчики. Он снял у порога грязное, обтер ноги и на цыпочках, стараясь не наследить, отправился в ванную.
Ми растерянно смотрела на цветы, даже забыв поздороваться. Они ужасны: посеревшие, больные, неправильно выросшие, кривые и слабые. Гай старательно запечатал их чарами.
Почему он принес их? В этом был какой-то знак? Может быть, так он намекал ей, что его чувства к ней угасли? Или просто в том месте, где он пропадал, не было других цветов?
Она задумчиво прошла с букетом в руках к ванной, перебирая мысли одну страшней другой. Гай расслабленно лежал, погрузив затылок в воду. Его лицо воплощало собой блаженство.
Ми улыбнулась. Вроде ран нет, только нехорошие язвы. Ничего, заживет. Кажется, Гай вообще не раздевался, не мылся и не осматривал тело, все эти недели провалявшись где-то в гнилой грязи. Его прекрасные волосы безнадежно спутались. Придется обстричь.
Ми отложила цветы и взяла ножницы. Проще обрезать покороче, а потом уже пытаться отмыть. Гай покорно приподнял голову из воды, увлекаемый ее руками.
– Ми, ты знаешь, эти цветы… Все вокруг гниет, а они цветут! В них столько силы!
– Они прекрасны, Гай, – Ми с облегчением рассмеялась, поняв, что надумала лишнего.
– Извини, что долго. Я так рад видеть тебя! Вот только устал жутко… Не обижайся, если внезапно усну. Выторговал у Главы как минимум пару выходных, исправлюсь, – Гай зевнул.
– Язвы плохие совсем. Тебе пары выходных не хватит.
– Да брось! Я живучий. Сейчас промоем, помажем и все пройдет…
– Ты хочешь попасть на прием к сестре? Оскверненная энергия – не шутки!
– Да ладно тебе!..
Гай млел в ее руках, теплой воде и потихоньку засыпал. Кажется, он был согласен на все, лишь бы его оставили наконец-то в покое.
– Эй, потерпи пока подстригу! Не дергайся, а то криво выйдет! Помоешься, потом спать пойдем, ну! – заворчала Ми, сдерживая улыбку.
– Хорошо…
Она достригла и помогла отмыть голову и спину, пока он наскоро оттирал остальное тело. Вода стала настолько грязной, будто бы Гай не мылся лет десять. Ми спустила ванну и ополоснула его еще несколько раз чистой водой. Гай не сопротивлялся и почти не помогал: он засыпал, пристраивая голову на бортик ванны.
Ну что с ним делать!
Ми сама обтерла сонного Гая и заботливо проводила в постель. Тот уснул, кажется, даже не коснувшись подушки. Она с улыбкой покачала головой. Такой милый, когда спит! Хорошо, что он рядом. Она тщательно обработала и перевязала язвы. Плохо, что он их так оставлял. Но Гай и вправду живучий, даже температуры нет. От таких глубоких язв наверняка шрамы останутся. Ми провела пальцами по его груди. Вот от стрелы, вот от глубокого пореза, вот еще, вот от сектантского заклинания, вот от зелья! Ну почему он не носит доспех?
Гай сквозь сон ухватил ее за руку, повалил на себя и обнял. Ну что с ним поделаешь! Так ведь и разбаловать можно! Ми прижалась к нему. Ну ладно, иногда ведь можно… Она и сама в последнее время плохо спала. Постоянно переживала за это чучело: сначала не могла уснуть, потом просыпалась от кошмаров в холодном поту. Но теперь, когда он рядом, стало наконец-то спокойно. Можно нормально поспать… Она поудобнее устроилась прямо на нем и так и уснула, подложив под голову руки.
Утром Ми с удивлением и радостью и впрямь обнаружила Гая по-прежнему под собой: обычно он всегда просыпался и уходил раньше. Она встретилась с ним взглядом.
Гай улыбнулся и погладил ее грубой рукой по спине. Ми затрепетала. Такой теплый, такой родной! Она переползла выше и поцеловала, запустив руки в его мягкие рыжие волосы. Губы горячие и такие сладкие! А эти любимые ласковые руки! Ми сама не заметила, как поцелуи перешли в нечто большее и она, разгоряченная, уже седлала Гая, хитро улыбаясь.
Удовлетворенно лежа рядышком с Гаем, Ми лениво размазывала его семя по животу. Почему он не оставит ей ребенка? Они же в браке. Не хочет обременять ее? Не верит, что она еще не передумала?
– Гай, почему бы нам не завести ребенка?
– Давай отложим до спокойных времен? – удивился он.
– Когда ж они настанут… – вздохнула Ми.
– Ми, дети – это не так просто. Я сейчас мотаюсь из одного проклятого места в другое, как я смогу поддержать тебя?
– Ты считаешь, что я не справлюсь? – взвилась она, сверкая глазами и резко села рядом, расправив плечи и гордо приподняв подбородок от негодования.
Гай рассмеялся и примирительно погладил по бедру:
– Справишься. Просто я тоже хочу заниматься нашими детьми. Давай не будем торопиться?
Ми удивленно посмотрела на него. Выросшая без отца, она плохо представляла себе, зачем нужен мужчина для воспитания детей. Но ведь Гай прав, дети общие. Вот только…
– Извини. Но мне не нравится этот красавчик голубых кровей рядом с тобой, – буркнула она.
– Что? Э-э-э… Ты о Критийре? Никогда не задумывался даже. Это друг отца, а отец никогда не… ну… – Гай нахмурился и потер лоб. – Забудь. Мой папаша слывет беззаботным пьяницей, без всякой меры стругавшим детей, но не мужеложцем. А еще он, хотя и пил, всегда занимался нами. Именно благодаря его упорству я выучил хотя бы основы… Ах, как же сейчас жалею, что бегал от уроков!
– И чему ты будешь учить детей? – с улыбкой спросила Ми, с облегчением отметив, что ее домыслы, похоже, оказались лишь домыслами.
– Ну-у… – Гай призадумался. – Ми, я пока не знаю, но обязательно научусь, чему надо, чтобы перед детьми не было стыдно, – смутился он.
Ми расхохоталась и обняла Гая.
– О Арна!
– Ми, я хочу, чтобы у нас все было хорошо. Может, я не очень умный, но разберусь, обещаю. Сейчас дом построим, переселимся. Секту в новый мир не пропустят – сейчас на выходах досматривают, и в Новом Эрве тоже будут. Мирно заживем. На стройку попрошусь. Буду каждый день домой приходить и учиться.
Ми смеялась и плакала. Как можно быть таким?..
– Ты будешь отличным отцом, Гай.
– Ага. Я люблю тебя, Ми. Пойдем сполоснемся да позавтракаем?
– Я тоже тебя люблю. Пойдем.
***
Междумирье клубилось, складываясь в теплую улыбку любимой и по-домашнему уютно обнимало. Ог пригубил еще настойки и отложил лютню.
В междумирье можно найти все. И так легко потерять даже самого себя.
Пустота, туман, отсутствие знакомых ощущений тепла и прикосновений. И никого, совсем никого вокруг.
– Эйрол, помоги мне. Все что угодно сделаю, но помоги. Ты же знаешь, что делать, тот еще плут! – усмехнулся Ог.
Из тумана проявилась рыжая женщина в красном платье с глубочайшим декольте и разрезом длинной юбки почти до пояса. Она дотронулась до волос служителя холеными крупными руками и отозвалась томным низким голосом:
– Ёрг, я же говорила, уходи насовсем и не оставляй проводников. Ты не представляешь, что происходит.
«Появился-таки. Снова что-то нужно».
– Почему же? Представляю, – возразил Ог. – Кон снова затеял свои игры, Ист в доле. Арха делает вид, что ни при чем, Эрв следит только за правилами, Тарн с Арной не вмешиваются. А ты хочешь от этих игр побольше выгоды получить.
– В этот раз действительно может выгореть кое-что интересное, – улыбнулась она, перебирая его волосы.
– Снова ваши игры, – вздохнул Ог.
– Тебе нужна моя помощь, и ты сделаешь все, что я хочу, – ласково проворковала она.
– Помоги Ни.
– Я не могу вмешиваться в дела других Ловов, сам знаешь, но сделаю все, что смогу.
–…но ровно настолько, чтобы не рисковать самому, – продолжил Ог.
– Разумеется, – Эйрол рассмеялась, манерно прикрыв рот ухоженной рукой.
Ог вдохнул тяжелый пробуждающий страсти аромат от рук Лова, но легче не стало.
– Эйрол, я сполна отплачу за насмешку тем, кто играет моей дочерью.
– Для этого нужно время и сильные союзники, а у тебя нет ни того, ни другого, – сочувственно возразила она.
– И ты, конечно же, вмешиваться не будешь. Расскажи, что знаешь, я сам придумаю.
– Конечно. Но пока не могу, позже, – улыбнулась Эйрол.
Ог прикрыл глаза. «Игры, о которых знать не положено, и намеков маловато. Мог бы и побольше подсказок дать…»
Прикосновения, ароматы и интонации обманчиво вызывали самые теплые воспоминания о той, кого он потерял первым. Мать. Ог погладил старую лютню по округлому боку, и из глаз скатились слезы.
– Вымоешь землю из морщин, моложе будешь казаться, – хихикнула Эйрол.
– Намажу снова. А сейчас я хочу и плачу. Чувства превыше всего! – Ог шмыгнул носом.
– Такая же ложь, как и все вокруг, тебе ли не знать этого?
– А что тогда превыше всего, Покровитель страсти?
Эйрол не ответила, только лукаво улыбнулась. Ог горько усмехнулся в ответ, утер слезы и заново размазал грязь по лицу.
Комментарий к 33. Скорее бы в Новый Эрв!
Ог и Эйрол
https://vk.com/photo602951280_457242499
иллюстрация от Марины Ветер (https://vk.com/club60129757)
========== 34. Прощай, зона Изоляции! ==========
– Осталось совсем немного! – Ни воодушевленно захлопала в ладоши.
– Ага, – улыбнулся Тан, обнимая Булочку, которая даже после очистки и лечения так и не вернула разум.
– Больше не просишь элькринов, сдался, да? – весело спросила Ни.
– Сам сделаю. Правда, Булочка?
– Ага, красавчик, – кивнула та и поцеловала его в щеку.
– Проверила склады, раскидала недостачи на неудачные попытки и барьер. Все, что выбил из ворья, можешь оставить себе, – подмигнула Ни.
– Я знал, что ты справишься, – хмыкнул Тан. – Да и если бы не сошлось, какой спрос с лесной девы?
– И то верно, – хитро прищурилась Ни.
– Ну что, торжественно чистим последнего искаженного? – Тан прижал Булочку к себе покрепче, и та захихикала.
– Конечно! И отпразднуем, принесли кое-что.
– О! Булочка, зови всех!
– М! – легко согласилась та и побежала, чуть прихрамывая. – Последний! Сюда! Все!
Ни проводила взглядом веселую дурочку, взятую под опеку Таном. Блестящие черные косы, пухлые губы, пышная фигурка – красота, да и только. «Булочка» потеряла семью. Муж и сынишка умерли от волны скверны у нее на глазах, но «Булочка» ничего не помнила, тронулась умом. Ее историю рассказала очищенная старушка, сейчас помогавшая в лазарете. В память о былой любви Булочки остался только едва заметный шрам от руны Архи на лбу.
На последнюю очистку собралась целая толпа. Ни смотрела на замотанные повязками лица и видела в глазах слезы и улыбки. У многих от скверны посерела и покрылась шрамами от постоянных язв кожа, кто-то облысел и стыдливо прикрывал голову капюшоном, но все были счастливы. Наконец-то этот день настал. Прощай, вонючая зона Изоляции!
Ни обняла папку с последними бумагами – совсем скоро предстояло передать старые дома деревни и новые бараки общине Архи, которая великодушно разместила их на своих землях. А еще склады в общину Кона. А еще пункт поддержания барьера. А еще… Ай, какая разница! Главное, что вернется домой. Правда, Иркрин не выходит на связь, хотя обещал зайти за ней. Но активация барьера была по плану с неделю назад, а он все никак не появлялся и уже недели две ничего не отвечал. И про барьер ничего не слышно от друидов, вроде бы не готов. Может, спросить тех, кто сегодня придет?
Ни следила, как выходит дым из последнего искаженного. Лучшее обезболивающее влили в честь праздника. Выживет или нет? Бедняга совсем ослаб от скверны.
– Выжил!
– Выжил!
Несчастного очищенного передавали по рукам, и Ни зажмурилась, представляя, как страдает бедняга. Выжил. Надо внести в отчет. Но кто чистил? Ай, запишет всем по одному. Это общий труд. А лесной деве можно и не понимать, что искаженный один, даже если его чистили все.
Она улыбнулась и на весу дозаполнила бумаги. Вспышка кристалла – и документы отправлены куратору проекта, ее любимому Иркрину. Вот и все. Оставшиеся ингредиенты отправит с Таном, он знает, сколько должно остаться по отчетам.
Шумный праздник переместился вместе с последним очищенным в пункт, и Ни вздохнула спокойнее.
А вот и друиды! Друид, точнее. Который маленький, с хвостиком, один сегодня. Ни бросилась к нему.
– Приветствую. Барьер пятой зоны активировали?
– Да, с первого раза. Наследник с Отступником такое сотворили! Своими глазами надо видеть! Такие огромные потоки, все разных цветов, переплетаются, не взрываются, в кристалле переливаются… – восторженно начал он.
– Старейшина в порядке? – обеспокоенно перебила Ни.
– Отдача сильная, но говорят, что жить будет.
– Спасибо, – улыбнулась Ни.
– Эх, меня бы так ждали девы! – мечтательно вздохнул паренек.
– Обязательно будут, – рассмеялась Ни.
– Да нет, у дев обычно память, как у рыбок. Новый вкусный плод – новая жизнь. Они не запоминают мужчин, – смущенно пояснил он.
– Вот оно что! – кивнула Ни, про себя припоминая, что у матери и вправду память была так себе.
– Я пойду чистить, счастливо!
– Удачи! – улыбнулась Ни и села за опустевший стол.
Сейчас еще из общины Архи придут и домой. Хотя нет, лучше поискать Иркрина. Ладно, сейчас хвостатый дочистит, спросит его.
Ни следила, как методично чистит паренек. Начертил, влил изумрудной энергии, очистил. Перешел. Снова. Ну давай уже. Давай!
Хвостатый все чистил и чистил, а из общины Архи никак не шли.
Ни хихикнула в кулачок. Вот ведь! Столько месяцев ждала Иркрина, а теперь вдруг не может вытерпеть, пока быстренько дочистят зону Изоляции.
Из пункта потянулись служители с вещами.
– Счастливо!
– Молодцы!
– Ура!
– Мы справились!
Ни улыбнулась и помахала им вслед. Те помахали в ответ, потом следующие, и еще…
А хвостатый все чистил. Ну сколько уже можно?!
Вот и Тан с Булочкой приняли реагенты, другие очищенные помогут донести. Только ли донести? В сердце зародилось нехорошее предчувствие – Тан выбрал явно не самых сознательных. Ни, конечно, догадывалась, что он планирует с ними делать. Но разве можно возразить?
– Удачи!
– И тебе, крольчонок. Не передумала подлечиться? Последний шанс – я не могу оставить проводников.
– Не. И так проживу, привыкла уже, – покачала головой Ни.
– Пока! – Булочка повисла у нее на шее, чуть не повалив с ног.
– Пока, – через силу улыбнулась Ни.
Тан обнял обеих.
– Береги себя, крольчонок. И что бы ни случилось, помни – если ты жива, значит, еще есть шанс все изменить.
