Текст книги "Сердце Мира (СИ)"
Автор книги: Veda
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)
Во время беседы за ужином у Иерры была возможность оценить ум и широту взглядов Рахдара, ее лишь удивило, почему этот мудрый правитель позволяет своему сыну совершать подобную ошибку. В начале у нее теплилась надежда, что он просто не знает, что теперь этот артефакт наполнен вражьими чарами. Вчера Иерра надеялась заставить его задуматься о том, какое зло у него под носом. Но не тут-то было. Во взгляде правителя она не увидела ничего, кроме ожесточения.
Илмар показался Иерре благородным и учтивым. По сравнению с Мевиром он выглядел более рассудительным и мудрым, но и он не стал перечить брату. Возможно, Мевир сумел убедить их в том, что он контролирует магическую силу Камня и использует по своему усмотрению.
В чем-то это было правдой: в его голосе звучало нечто, заставляющее людей выполнять его приказы не задумываясь, рядом с ним у воинов появлялось странное ощущение причастности к великому делу и уверенность в победе.
Иерра подумала, что, скорее всего, Мевир уже не отличает собственных побуждений от желаний, навязанных ему Сердцем Мира.
Она встала с кровати и раздвинула шторы.
«Учиться разгонять тучи не придется, – улыбнулась она, глядя на восходящее солнце, которое окрашивало линию горизонта в розовый цвет. – Хоть с погодой повезло».
– Мне не нужна тут чародейка, способная разнести все в пух и прах, – повысив голос, говорил Рахдар.
Мевир сидел перед отцом, сложа руки на груди.
– Ну не отправлять же ее обратно в Раффис? – в свою очередь возмутился он.
Рахдар рассмеялся.
– Конечно, нет. Вообще нужно сказать: очень хорошо, что ты ее сюда привел. Держать при дворе чародейку! Да об этом можно было только мечтать. Но! Подчеркну – послушную чародейку. И если у тебя есть иллюзии, что ты имеешь на нее хоть какое-то влияние, то избавься от них. Она не станет слушаться ни меня, ни тебя. Нужно заставить ее служить нам и исполнять наши приказы беспрекословно.
– Но ты же слышал: она и так согласна помогать нам. Единственная точка преткновения – Сердце Мира. Ее эльфы своими речами одурманили, и теперь она твердит об опасности и о том, что его следует уничтожить. А в остальном она вполне вменяема и не станет с нами спорить, – попробовал заступиться за Иерру Мевир.
– Ты ошибаешься, это до поры до времени – пока наши приказы не идут вразрез с ее моральными устоями и личными интересами. Она слишком много на себя берет, нам нужна чародейка, которая не будет оценивать, и делать выводы. Она лишь должна делать, что велено, – произнес Рахдар с некоторым раздражением.
– Сила Камня растет, вместе с ней растет и моя сила. У меня уже проявляются способности, которых не было раньше. Думаю, очень скоро я смогу контролировать действия Иерры, – возразил Мевир.
– Я бы на твоем месте не слишком на это рассчитывал. Ты сказал, что ее магия не властна над хранителем Сердца Мира. А что, если магия Камня, в свою очередь, не действует на нее? – предположил Рахдар.
– Все может быть, – кивнул Мевир. – Что же делать?
Правитель откинулся на спинку глубокого кресла. Он сидел неподвижно, а хищный бегающий взгляд говорил о том, что Рахдар крепко задумался.
– Не переживай, – наконец сказал он. – Мы найдем способ приручить ее.
Астор проснулся, услышав за дверью шаги и громкие голоса. Комната, в которой их держали, охранялась не только магическим куполом: в тяжелую дверь было врезано множество замков. Пленников водили на допрос к Зулолу поодиночке, при этом маг каждый раз лично сопровождал охранников, ни на секунду не спуская глаз со жреца и ушангов. Астор решил, что шансов сбежать у них нет: даже если ему удастся убить охранников, маг тут же придет им на помощь, а перед ним он бессилен.
В двери со скрипом поворачивался очередной замок, когда Астор шепнул Зелену:
– Не забывай, о чем я тебе говорил. Не пытайся обмануть его или спорить с ним, Зулол действительно великий маг и читает мысли, как открытую книгу. Поэтому старайся не злить его и все будет хорошо. Наши друзья вне досягаемости, а судьба Сердца Мира уже не в наших руках, и навредить ты сейчас можешь только себе.
Дверь открылась. На пороге, с факелом в руке стоял здоровенный ызырг, он указал на ушанга, жестом приказывая тому подняться.
Через некоторое время Зелена привели обратно, пришла очередь Астора.
– Послушай, Астор, ты в этом мире чужой, – начал разговор Зулол, когда жрец вошел в зал. – Чужая война, чужие люди. Зачем тебе все это?
Зулол сел за стол и предложил своему пленнику сесть напротив.
– Эльфы на самом деле презирают людей. Поверь мне, они действуют только в своих интересах. Вот подумай, кому ты здесь нужен? Я хочу предложить тебе остаться у меня. Тебе и девочке твоей, Иерре.
«Вот оно что, – подумал жрец. – Иерра ему понадобилась».
Уголки его губ ехидно изогнулись.
– Как видишь, я тут один, с ушангами.
– Вижу, – терпеливо ответил Зулол. – Но ты можешь позвать ее, и она явится сюда. А связаться с ней я тебе помогу, где бы она не находилась.
– Не играй со мной, Зулол. Я чувствую, когда у меня в мозгах копаются. Поэтому, заглянув в мои мысли и мысли ушангов, ты наверняка знаешь, как дела обстоят: Мевир забрал Камень себе, а Иерра была вынуждена следовать за ним в Яр-Фанис. И что такое нерушимая клятва ты тоже знаешь, поэтому не можешь не понимать, что когда она оставит Камень и явиться сюда, то погибнет. Или ты можешь отменить эту клятву?
– Отменить ее никто не в силах, – честно сказал Зулол. – И, да – я очень внимательно просмотрел ваши воспоминания. Ни за что не поверю, что эльфы решили уничтожить Камень. Поэтому очень сомневаюсь, что артефакт сейчас находиться в руках Мевира, по крайней мере, настоящий. У вас с ушангами Камня тоже нет. Тут есть, над чем задуматься. Не исключено, что Сердце Мира осталось в Раффисе или в Шад-Раделе. Соответственно рядом с Камнем Иерра уже давно не находится.
Хочу тебя огорчить: есть один шанс из тысячи, что Иерра и Мевир смогли бы достичь Яр-Фаниса, а знаешь почему? Мощь Сердца Мира велика, у него есть своя воля, и хочется ему, поверь, не в кайнарские хоромы. Так что, будь Камень у них, попали бы они через этот портал прямиком к Цейрану. А они в Яр-Фанисе.
Зулол выждал паузу, чтобы дать жрецу осознать сказанное.
– Исходя из этого, можно сделать вывод, что никакой клятвы не было, эльфы ее обманули. Зачем? Это уже другой вопрос, ответ на который я не знаю, но можно попытаться сделать некоторые предположения. И Мевира обманули, но с ним ситуация яснее: думаю то, что его в Раффис пригласили, как-то связано с претензиями Далия на кайнарский трон.
Астор не стал спорить с магом, наоборот, изобразил глубокую задумчивость. Он не видел ничего плохого в том, что Зулол в этот раз перехитрил сам себя.
– Предположим, что так. А мы с Иеррой тебе зачем?
– У Иерры есть особые способности… – начал маг.
Астор подумал, что скоро его от этих слов начнет тошнить: везде одно и то же. Ей нигде не будет покоя, и эльфы и маги хотят получить эти древние знания.
– … перемещаться между мирами. Рано или поздно мы с Цейраном получим власть в этом мире, и обязательно настанет момент, когда нам станет здесь тесно. Цейран не привык делиться. А с помощью Иерры, как ты уже начал догадываться, нам будут доступны другие миры. Сначала я подумал, что этой редкой способностью обладаешь и ты, но теперь понимаю, что ошибся.
– Как ты заметил, мы с Иеррой чужие в этом мире и нам плевать на ваши грандиозные планы, – с некоторым раздражением сказал жрец, он начал терять интерес к разговору.
– Ты получишь здесь деньги и почет, если согласишься служить мне. А девочку твою нужно учить. Плохая из нее чародейка пока что.
– Ты сказал, что Иерра и Мевир в Яр-Фанисе. Откуда ты знаешь? – спросил Астор.
Зулол довольно улыбнулся.
– Знаю. И тебе покажу, если захочешь. Существуют видящие Зеркала. Одно есть у меня, еще одно у Цейрана, и, наконец, у Рахдара, наместника Кайнара.
Астор решил, что это похоже на правду, об этих Зеркалах он слышал и от эльфов. Он лишь подумал о том, что Зулол знает о нахождении одного из них у Рахдара, а ведь оно попало к наместнику случайно.
– А что намерен делать ты? Будешь искать Сердце Мира? – поинтересовался жрец.
– Видишь ли, искать Сердце Мира теперь, возможно, и не понадобится, – объяснил Зулол. – Я начинаю склоняться к мнению, что оно осталось у эльфов, я уже говорил тебе, что заставляет меня прийти к такому выводу. Что касается моих намерений – я отправлю часть своих войск на помощь Цейрану. Ты ведь знаешь, для чего? Благодаря своим способностям, ты смог предупредить эльфов о готовящемся нападении на Яр-Фанис, но это им не поможет.
Астору было интересно понять, на что рассчитывает сделавший неправильные выводы Зулол.
– А ты не боишься, что если Камень действительно остался у эльфов, они придут на помощь людям со смертоносным оружием?
– Внутри оружия будет Камень, и в любых руках оно повернется против эльфов и их союзников. Они ничего не смогут сделать. Яр-Фанис скоро превратится в пыль. Оставайся здесь, чтобы служить мне. Ты не пожалеешь. Я не тороплю тебя: пока есть время и ты можешь подумать, – сказал Зулол и хитро прищурился.
Он выглядел очень довольным.
====== Глава 21 ======
Далий сквозь сон почувствовал нежное прикосновение. Спустя несколько секунд он открыл глаза и увидел сидящую на краю его кровати эльфийку. Таифь сжимала его руку в теплых ладонях и улыбалась.
– С возвращением, – тихо сказала она.
Солнце, пробивающееся сквозь окно, освещало Таифь со спины, делая ее золотистые волосы похожими на сияющий ореол.
– Таифь, – тихо выдохнул он, но тут же закашлялся.
Далию казалось, что он просто проснулся, после долгого, тяжелого сна. Он обвел взглядом красивую комнату, и попытался вспомнить, как он в ней оказался.
– Ты снова в Шад-Раделе, – успокоила его Таифь. – Вы с Ицелем были ранены, и Велор с помощью портала переместил вас сюда.
Медленно возвращающаяся память стерла улыбку с его лица, в глазах Далия появилась тревога.
– Что с Ицелем? Он жив? А что с остальными…
– Тсс… – пресекла шквал обрушившихся на нее вопросов, Таифь. – Ты еще слаб, и не должен волноваться. Это может плохо сказаться на твоем состоянии. Ицель жив. Вы оба были прооперированы, а потом вас лечили заговорами и зельями. Ицель очнулся на день раньше, чем ты.
Таифь рассказала Далию обо всем, что ей самой было известно. Она понимала, что сообщить не очень обнадеживающие новости лучше, чем держать его в неведении.
Далия очень огорчили полученные известия. Он понимал, что шансы уничтожить врага с помощью зачарованного Камня упали почти до нуля. Далий удивился, когда узнал, что Астор и ушанги отправились за камнем в Яр-Фанис: он понимал, насколько отчаянной была эта попытка и насколько призрачной эта надежда. Тяжелая тень раздумий легла на его лицо.
– Думаю, мне нужно самому как можно быстрее отправиться в Яр-Фанис, – сказал Далий.
Таифь задумчиво посмотрела на него.
– Мой отец и Велор сильные маги и способные целители. Им удалось вылечить тебя, и я надеюсь, что последствия этого ранения скоро останутся в прошлом. Скоро к тебе вернутся силы, и ты сможешь планировать свое возвращение в Яр-Фанис. Только вот, возможно, сейчас ты нужнее своему народу именно здесь, в Шад-Раделе. Но будет лучше, если об этом ты поговоришь с Бахиром.
Эльфийка хитро улыбнулась и наотрез отказалась далее обсуждать какие-либо новости и планы. Она наклонилась и коснулась его губ. Далий почувствовал легкий аромат ириса.
– Ты жив. Это главное.
Свое желание немедленно переместиться в Яр-Фанис Далию пришлось признать непродуманным и преждевременным, когда он, преодолевая слабость, шел по длинному коридору, ведущему в зал для переговоров. Последствия тяжелой травмы давали о себе знать.
Далий открыл дверь и вошел в комнату. Из-за стоявшего посередине зала круглого стола, поднялись люди и эльфы, чтобы приветствовать его. Внимание Далия сразу привлек невысокий тучный мужчина, занимавший место рядом с Бахиром. На его широких плечах лежала меховая накидка, а на груди красовался золотой медальон с изображением парящего орла. Седые волосы мужчины спадали смешными кудряшками на его круглое лицо, и он мог бы производить впечатление доброго и безобидного толстячка, если бы не его взгляд. Живой, цепкий и проникающий, этот взгляд говорил о мудрости и незаурядных умственных способностях его владельца.
Далий узнал в мужчине короля Эбоса и очень удивился.
Когда все сели за стол, слово взял Бахир.
– Далий, мы несколько дней откладывали этот совет, и ждали, когда ты будешь в состоянии принять в нем участие. После того, как ты с друзьями покинул Шад-Радел, к нам в гости прибыл Жаиз. Я был очень рад его визиту: у нас давние дружеские отношения и в наше непростое время это великая ценность. Жаиз предложил объединить наши силы против общего врага, и от меня он узнал о том, что Цейран готовит нападение на Яр-Фанис. Узнав о том, что тебя, раненого, Велор переместил в Шад-Радел, Жаиз выразил желание продлить свой визит, чтобы пообщаться с тобой, когда появится такая возможность.
– Я очень рад видеть, что ты быстро идешь на поправку, и желаю тебе скорейшего выздоровления, – сказал Жаиз, обращаясь к Далию. – И да, я действительно хотел поговорить с тобой. Много лет назад наши страны – Кайнар и Эбос, были союзниками, я дружил с твоим дедом и с твоим отцом. Но с тех пор, как в Кайнаре, в силу всем известных обстоятельств, принял управление страной наместник, ситуация изменилась. Сейчас, перед лицом опасности, грозящей всем свободным народам, даже вспоминать стыдно, из-за чего началось охлаждение дружбы между нашими странами. И все же: наместник Рахдар установил пошлину за ввоз и продажу товаров на территории Кайнара. Тогда как с королями у нас давно был договор о беспошлинной торговле. Затем последовало несколько скандалов и крупных штрафов, связанных с тайным провозом товаров и постепенно, отношения между Кайнаром и Эбосом стали ухудшаться. Потом всплыли старые территориальные претензии. Не буду утомлять тебя подробностями, но поскольку были некоторые разногласия и в вопросе тактики обороны наших границ, то и военное сотрудничество было приостановлено. Я знаю, что как законный наследник, ты собираешься претендовать на кайнарский трон. Всецело поддерживаю твое решение и уважаю твое желание возглавить Кайнар в непростое для страны время. Я не стану ограничиваться лишь словесной поддержкой будущего короля Кайнара и заверениями в искренней дружбе. Бахир поделился со мной сведениями о том, что в скором времени Цейран готовится напасть, и первым будет атакован Яр-Фанис. Я хочу предложить тебе не только восстановление дружбы между нашими странами, но и конкретную военную помощь. Тьма в мире сгущается, и в Шад-Радел я прибыл для того, чтобы обновить былые договоренности с союзниками. Но теперь, когда я тоже знаю о планах врага, я хочу помочь Кайнару в борьбе с неравными силами противника.
Для Далия такой поворот событий был, скорее, неожиданным. Ему предлагал возобновить былую дружбу король Эбоса, и обещал военную помощь. Далий прекрасно понимал, что предложение короля основано не только на желании помочь бывшей союзной стране, но и желанием встретить войну на дальних подступах. Поскольку страны граничат, он понимал, что если падет Кайнар, следующим будет Эбос.
– Я благодарю тебя за предложенную в час нужды помощь, – сказал Далий. – Кайнар с радостью ее примет. Возможно, с моей стороны неправильно что-либо обещать и заключать союзы, ведь я еще не был коронован…
– Тем не менее, я хотел бы обсуждать союз именно с будущим королем, а не с наместником, который ухитрился испортить отношения между нашими странами, – ответил Жаиз.
– Я рад, что вы поняли друг друга, – вклинился в разговор Бахир. – Эльфы тоже не останутся в стороне. Армия Шад-Радела уже начала готовиться к походу, ее возглавит мой сын, Элим. Скоро к нам прибудут отряды из Раффиса, и их в бой поведешь ты, Далий. Кайнар не останется один на один с врагом. Если мы соберемся вместе, то появится надежда отразить удар Цейрана.
Союзники начали обсуждать планы защиты и тактику ведения боевых действий. С этого момента стало понятно, что переговоры прошли успешно. Далий, в котором текла как человеческая, так и эльфийская кровь, искренне надеялся, что ему удастся поспособствовать укреплению дружбы между двумя расами.
====== Глава 22 ======
После долгих поисков, Илмар обнаружил своего брата там, где ему и в голову не пришло бы искать. Лишь благодаря внимательному стражнику он узнал, что Мевир пошел в книжное хранилище. То, что в последние дни туда зачастил Рахдар, его не удивляло: отец всю жизнь, как и он сам, стремился к познанию мира и искал в библиотеке ответы на возникавшие вопросы. Рахдар трепетно относился к книгам и славился своей мудростью. Но Мевир?
В зале, куда вошел Илмар, был сухой, пыльный воздух. Бесчисленные стеллажи с книгами как будто пахли временем и знанием, напоминали о многовековой истории и гордых предках, поэтому он ступал тихо, стараясь не нарушать тишину.
– И что же, никто кроме меня не сможет это снять? – услышал Илмар голос брата.
– Сможет человек одной с тобой крови – Илмар, – сказал Рахдар.
В голосе наместника звучали довольные нотки – после долгих поисков он, в итоге, получил результат.
– Конечно, в первые дни она будет в бешенстве оттого, что с ней так поступили, но она сделает правильные выводы: поймет, кто тут хозяин, и уяснит свое место. К тому времени, когда ты освободишь ее, она начнет себя вести совсем по-другому. Если девчонка будет знать, что и на ее магию управа найдется, она остережется нам перечить и будет выполнять наши приказы.
Илмар решил, что подслушивать нехорошо.
– Мевир! – из-за стеллажей показалась его рослая фигура. – Еле нашел тебя! Что за грандиозные планы вы тут строите?
Илмар улыбнулся, но лица брата и отца оставались серьезными.
– Что-то случилось? – ответил Мевир вопросом на вопрос.
– Послы из Озге прибыли. Ты сам просил позвать тебя, – сказал Илмар.
– Иди, – велел отец Мевиру. – Детали мы обсудим позже. Нужно еще мастера найти, который возьмется за заказ из такого материала.
Братья покинули хранилище и отправились в тронный зал. Видя, что Мевир не торопится посвящать его в свои секреты, Илмар поспешил затронуть другой интересовавший его вопрос.
– Ты уверен, что с ними можно иметь дело? Их народ всегда был вероломным, сражаясь то на одной, то на другой стороне. Думаю, будет ошибкой заключать с ними какие-либо союзы, – осторожно заметил он.
– Скоро под наши знамена встанут многие народы, даже те, которые с нами не ладили. Сила Камня растет, и слава о наших будущих победах расползется быстро. Все захотят воевать на стороне победителей, у нас будет самая большая армия – Коршахону конец!
Илмару почудилось, что в словах его брата звучат нотки безумия.
– Мне кажется, с момента возвращения ты уже принял несколько неверных решений, которые могут повлиять на судьбу государства, и мой долг сказать тебе об этом, – попробовал настоять на своем Илмар.
Мевир предпочел отмахнуться.
– Ты правильно сказал: тебе кажется! – ответил он, растянув последнее слово.
– Это ложь! – воскликнул возмущенный Зелен, выслушав рассказ Астора. – Эльфы бы никогда не сделали ничего подобного! Я надеюсь, ты ему не поверил?
Ушанг с надеждой посмотрел в сторону Астора, сидевшего у противоположной стены. За долгое время пребывания в этой темной комнате его глаза уже привыкли к слабому свечению, исходящему от птицы, и теперь он даже мог разглядеть кривую улыбку жреца.
– Конечно, нет. Он и не пытался меня в чем-то убедить, я думаю, он просто высказал свое мнение по поводу нашего похода. Видишь ли, Зелен, человек, который сам любит врать, никому не доверяет, подозревая, что все вокруг тоже врут. Можно сказать, что мы всех судим по себе. Он сам ни за что не уничтожил бы Камень, попади он в его руки, и еще не известно отдал бы он его своему господину, Цейрану, или нет. Поэтому, он и предположил, что эльфы решили всех обмануть.
На некоторое время повисла тишина, все были погружены в свои мысли.
– Боюсь, что в некоторых его словах точно есть правда, – наконец сказал Зелен. – Ты не был на встрече, и не слышал того, что слышал я. Иерра еще тогда предлагала открыть портал, но Велор был категорически против. Он, как и Зулол, говорил об опасности такого пути.
– Я переживаю за жизнь Иерры, – согласился жрец. – Но сердце подсказывает, что она жива. Со слов Зулола они с Мевиром все-таки добрались до Яр-Фаниса. Он видел их в волшебном Зеркале.
Астор подумал и продолжил:
– Лишь бы наместник Кайнара путешествиями по мирам не заинтересовался, в противном случае неприятности ей обеспечены.
– Астор, нужно думать, как выбраться отсюда. Может, тебе стоит притвориться, как будто тебя заинтересовало предложение Зулола?
– Да, хорошая идея, – поддержал его Мирко.
– Идея, может, и хорошая, да только неосуществимая. Другой возможности я пока тоже не вижу, но и этот вариант не подходит, потому что я не умею закрывать свои мысли. Я пользуюсь лишь элементарной магией. Как только я скажу Зулолу, что готов служить ему, он сразу поймет, что это ложь.
– Да… – протянул Зелен. – Придется тогда ждать и надеяться, что подвернется какой-нибудь случай.
В голосе ушанга все-таки звучала надежда. Астор подумал, что хоть этот народец и не воинственный, зато духом точно силен.
Иерра смотрела на вошедшего в ее комнату Мевира с некоторым недоверием, после последнего разговора ей не очень-то хотелось с ним общаться. Мевир же напротив, излучал добродушие и одарил ее сердечной улыбкой.
– Доброе утро, Иерра, – он обвел ее взглядом.
– Здравствуй, Мевир, – сухо ответила она.
– Могу я присесть? – воин старался быть как можно вежливее.
– Можешь даже прилечь, – съязвила Иерра. – По приказу твоего отца я должна явиться в больничное крыло, и думаю, задержусь там надолго. Мне пора идти.
Она шагнула к дверям.
– Иерра, прости меня, – видя неодобрительную реакцию девушки, он решил обойтись без лишних предисловий. – Я пришел, чтобы извиниться.
В глазах чародейки отразилось неподдельное изумление, Иерра ожидала чего угодно, но только не явки с повинной.
– Я был груб с тобой… мне очень жаль. Ты моя гостья и я не должен был вести себя подобным образом, – слова Мевира были теплыми, и его раскаяние казалось искренним.
Иерра невольно улыбнулась, подумав, что этому человеку в своей жизни не часто приходилось говорить нечто подобное.
– Я подумаю над тем, чтобы принять твои извинения, – ответила она. – А сейчас пропусти меня.
Мевир и не подумал двинуться с места.
– Я бы хотел, чтобы вместе с извинениями ты приняла вот это, – он достал из кармана небольшую коробочку.
Мевир открыл ее и достал колье. Иерра с удивлением посмотрела на странный подарок: изящная вещь изумительно тонкой работы не была золотой, или хотя бы серебряной, однако, это не умаляло красоты изделия.
– Это очень редкий металл, – проговорил Мевир. – Он встречается реже золота.
– Мне не нужны твои подарки, – попробовала запротестовать Иерра.
– Не обижай меня отказом, – настаивал Мевир. – Думаю, ты сможешь оценить его по достоинству.
На мгновение уголок его губ изогнулся в усмешке, а в глазах вспыхнул огонек. Но в этот момент взгляд девушки был прикован к украшению.
– Ты позволишь мне надеть его? – не дожидаясь ответа, Мевир откинул с плеч ее волосы, и расстегнул верхнюю пуговицу льняной рубашки, оголяя шею.
Иерра стояла, не двигаясь. Ей пришлось признаться себе, что она наслаждается его прикосновениями.
Мевир поднес колье, холодный металл и теплые пальцы коснулись кожи. Иерре показалось, что его руки касались шеи дольше, чем того требовала застежка. Глупо было отрицать: ей это нравилось. Наконец, Мевир отстранился, и она смогла глянуть в зеркало.
– Что это? – она провела рукой по украшению и растерла в пальцах нечто красное.
– Извини, испачкал тебя, – виновато улыбнулся Мевир и показал палец. – Сегодня утром порезался.
Иерра не знала как себя вести, но, в конце концов, решила, что нужно радоваться его стремлению наладить отношения.
– Спасибо. Оно действительно очень красивое, – в итоге сказала она.
Мевир улыбнулся и ушел, пожелав хорошего дня.
Иерра решила, что в том месте, куда она направляется, украшения ни к чему, и колье нужно снять. Повертев его на шее, она обнаружила, что не может нащупать застежку.
Мысли Иерры были заняты Мевиром и его странным поведением.
«Возможно, наступают моменты, когда Камень перестает действовать?»
Иерра снова подошла к зеркалу: застежки не было видно, а пятна крови на шее портили вид.
«Похоже, я ему нравлюсь», – подумала Иерра и улыбнулась своему отражению.
Она достала носовой платок и, обернувшись, махнула рукой. По ее задумке, стоявший на столике графин с водой должен был оказаться в руке: она хотела намочить кусочек ткани, чтобы стереть кровь. Когда графин остался стоять на месте, чародейка попробовала повторить движение, но с тем же успехом. Иерра выругалась и подошла к графину. Она намочила платок, вытерла кровь, затем повела рукой над столом, чтобы высушить капли разлитой воды. Когда вода осталась на прежнем месте, по ее спине пробежал неприятный холодок. Девушка поспешно произнесла несколько других заклинаний, выбранных наобум – результат оставался нулевым, у нее снова не получалось колдовать. Иерра вернулась к зеркалу и уставилась на свое отражение. Пугающая догадка шевельнулась в ее сознании: лаитин.
Иерра тронула колье:
«Неужели… Он же не маг, откуда ему знать?»
«Ты сможешь оценить по достоинству, – всплыли в ее памяти слова Мевира. – Встречается реже золота…»
Иерра слышала о свойствах этого металла – он поглощает магическую энергию – однако никогда его не видела.
Она закусила губу и слегка дрожащими от волнения руками снова принялась вертеть колье, но напрасно – застежка пропала. Она пробовала дернуть украшение, чтобы сорвать его, но лишь причинила себе боль: металлический «ошейник» не собирался сдаваться.
«Лаитин», – это ненавистное всем магам слово вертелось в ее голове.
Снова и снова чародейка пробовала избавиться от подарка, но тщетно. Результатом ее усилий были лишь синяки и царапины на шее.
====== Глава 23 ======
– Ты еще хуже, чем я думала! – с порога заявила Иерра.
Она без стука ворвалась в покои Мевира, прервав его разговор с братом.
– Бессовестный и лживый! – орала чародейка. – Этот проклятый Камень лишил тебя разума! Ты посмотри на себя: где тот благородный воин, который вышел из Раффиса? Ты стал непохожим на самого себя. Я не верю в то, что тот Мевир принес бы оковы под видом подарка! Как низко ты опустился!
Мевир нахмурился и скрестил руки на груди. Илмар с любопытством посмотрел на брата.
– То была вынужденная мера, – спокойно ответил Мевир. – Ты сама виновата. Будешь вести себя нормально, выполнять мои приказы – я его сниму. Это скорее поучение: в следующий раз, когда тебе захочется выкинуть что-нибудь «этакое» ты подумаешь, стоит ли это делать, поскольку будешь знать, что тебя все равно схватят и закуют в лаитин.
Мевир в упор смотрел на чародейку, его взгляд был требовательным и строгим.
– Разве не ты обещала служить Кайнару, если я соглашусь взять тебя с собой? Ну, и кто из нас лживый?
– Я не отказывалась от своего обещания! Я буду выполнять твои приказы, но разумные. Устраивать веселье в честь твоего возвращения с Камнем так же глупо, как и устраивать его у тебя на могиле. Ты не понимаешь, что он тебя погубит? Есть куча способов применить магию с пользой, и я не собираюсь выполнять твою блажь или пустые капризы, попроси меня сделать что-нибудь стоящее, и если это будет мне по силам, я выполню твое распоряжение.
Мевир усмехнулся:
– Ты будешь оценивать целесообразность приказов правителей Кайнара? Думай, что говоришь! – в его голосе слышалось раздражение. – Делай, что велено, иначе мне придется пересмотреть наше с тобой соглашение.
Угроза Мевира подействовала: она не могла допустить, чтобы ее прогнали, поэтому решила, что действовать придется хитростью, исходя из обстоятельств.
– Возможно, в чем-то я была неправа, но пытаться доказать мне это такими методами, – Иерра тронула колье, – подло.
– На пороге война, и у меня нет времени перевоспитывать тебя другими методами, – пресек ее обвинения Мевир.
– Сними с меня этот ошейник, – сквозь зубы сказала Иерра, осознав, что спорить с ним бесполезно.
– Иди в больничное крыло и вари зелья. Я сниму его, но тогда, когда посчитаю нужным. А теперь извини, у меня много дел, – он повернулся к Илмару, давая ей понять, что разговор окончен.
– О чем это вы? – поинтересовался Илмар, когда чародейка вышла.
– Я заковал ее в колье из лаитина, – сказал Мевир. – Это металл, который не позволит ей колдовать. Отец сказал, что на любое колдовство управа найдется – и нашел же ведь!
Илмар удивленно поднял бровь, а Мевир продолжил:
– Существует два ритуала, и один из них очень простой, не нужно быть магом, чтобы его осуществить. Металл сам по себе волшебный, поэтому достаточно надеть оковы и скрепить место соединения кровью. Существует еще какой-то способ, но тот магический, и я не вникал в подробности.
– Когда я вошел в библиотеку, случайно услышал твой с отцом разговор. Так вы о ней говорили? Ты уверен, что сможешь снять это, когда понадобится?
– Да. Все очень просто: мне нужно сделать небольшой порез на своем пальце, затем на ее пальце, и соприкоснуться. Кровь смешивается и запирающий украшение эффект пропадает. То есть, если вдруг понадобится заковать ее снова, придется уже использовать кровь другого человека.
Илмар покачал головой.
– Как же, даст она себя второй раз заковать! Она тебе еще за первый не отомстила! – рассмеялся он, а потом посерьезнел. – В одном она права: ты сам не свой. Но я надеюсь, теперь ее колдовство перестанет на тебя влиять.
– Я же говорил тебе, ее магия на меня не действует… – начал Мевир.
– Мне со стороны виднее, – перебил его брат. – Ты не контролируешь свои эмоции и совершаешь необдуманные поступки, гневливость превышает пределы разумного. Ты вернулся в Яр-Фанис другим.
Мевир собирался возразить, но разговор прервал слуга, который сообщил, что наместник желает их видеть, братья вышли из комнаты и поспешили к нему.
Зулол в задумчивости отошел от видящего Зеркала. Разговор с Цейраном в этот раз его скорее расстроил. Узнав, что в руках Зулола ценные пленники, Цейран решил прислать одного из Бессмертных – своих верных слуг, чтобы тот пообщался с ними лично. Теперь маг гадал что это: недоверие или просто желание все контролировать? Когда Зулол сообщил темному властелину то, что он узнал от птицы феникс, тот был очень доволен: перспектива покорить другие миры взбудоражила его разум. Однако сейчас маг начал сомневаться, не поспешил ли он рассказывать обо всем Цейрану.
