Текст книги "Колдовство - не грех, а средство выживания (СИ)"
Автор книги: ved'ma
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)
– Победа достается Элиссин ди Таэль, – громогласно объявил кто-то, но мне было плевать.
Я смотрела, как Арт на руках уносит с места поединка девушку в черном комбинезоне. Мне показалось, или она напоследок наградила меня полным превосходства взглядом, словно ставя под сомнение слова о своем проигрыше? Я медленно развернулась и поплелась обедать, вяло отвечая на поздравления тех, кто не побежал за Артом и Валиссией. Нужно поесть, а то с утра кусок в горло не лез. Может, и состояние странное пройдет. До столовой меня сопровождал Аллес. Наверное, я все же была этому рада, так как ноги меня слегка не держали.
Набив желудок всякими вкусностями, я отправилась к себе. Самочувствие действительно улучшилось. Сейчас переоденусь, потом, может, почитаю или навещу Кайла. Я успела облачиться в платье и пройти половину пути, когда врезалась в Арта. Подняла на него глаза.
– Зачем ты так с ней, Элис? – спросил парень.
Я округлила глаза. Он это серьезно?
– Валиссия в панике, Латриэль не знает, как ее успокоить. Она утверждает, что ты хотела ее задушить. Она ведь слабенький маг, ты гораздо сильнее.
Да, я это заметила. Нечего было вообще меня на дуэль вызывать, знала же, на что шла.
– Это была обычная ловчая сеть, Арт.
– Тогда почему она так сработала? Ты, как обычно, что-то напутала?
Обычно? Да это было всего один раз, в монастыре. И тогда я очень торопилась. Да и ведь не дура же я – убивать единственную дочь представителя верховной тройки. Я зло сузила глаза, не собираясь перед ним оправдываться. Каждое слово больно ранило что-то внутри, и я едва сдерживалась, чтобы не показать свои истинные чувства.
– Я не думал, что ты способна на такое, Элис, – тихо произнес он, нанося последний удар.
Моя сущность корчилась на полу от боли, я же только бросила: «Да пошел ты, придурок!», развернулась и гордо прошествовала обратно к своей комнате. По пути врезалась в Аллеса, который придержал меня, не давая упасть, рявкнула, чтобы не смел меня провожать, и хлопнула дверью о косяк.
***
Наплевав на все правила приличия, понавешала на все покои охранных заклинаний, добавила к этому букету полог тишины, причем такой, чтобы не слышали ни меня, ни я всего, что происходит за пределами отведенных мне комнат, залезла в ванную под струи воды и разревелась.
За что он со мной так? Почему не поговорил спокойно? Даже не спросил, как я себя чувствую. Может, мне плохо? Мне очень плохо, Изнанка всех побери! Что она ему наговорила? Почему он поверил ей, а не мне? Мужчины очень хорошо ведутся на женские слезы. Я уверена, стоило мне заплакать в коридоре, и Арт бы уже сто раз извинился и понял, что был неправ.
Но он должен осознать все сам. В конце концов, верит Валиссии – да пожалуйста! Его выбор. Я его ни к чему не обязываю. И плакать больше не буду. Только сегодня, пока никто не видит.
А может, он ее все еще любит? И бегает не от нее, а сам от себя? А я уже нафантазировала себе невесть что. Постепенно слезы перешли в сухие всхлипы, потом меня вывернуло наизнанку, и весь мой с таким аппетитом съеденный обед исчез в канализационном отверстии. Как ни странно, после этого мне полегчало. Я выпила воды и забралась в кровать. В конце концов, у меня законный выходной! Имею право.
Но сон не принес ожидаемого спокойствия. Как только стемнело, я проснулась от кошмара. Попробовала снова заснуть, но мне опять пригрезилась какая-то мерзость. Потом все мои страхи и вовсе слились в мешанину из образов. Я то видела мертвого Шайена, то сидела в тюремной камере, то сбегала из приюта, а меня находили и возвращали назад, а то и вовсе сгорала на костре. У меня возникло ощущение, что я медленно схожу с ума. Что со мной случилось? Неужели это все из-за Арта? Так, об этом мы не думаем.
В конце концов, я бросила глупые попытки уснуть, уселась в позу лотоса и погрузилась в медитативное состояние. Полноценный сон оно не заменит, зато в нем не бывает кошмаров, что в связи с последними событиями является очень большим плюсом, да и говорят, резерв увеличивается от продолжительных медитаций.
На рассвете я слезла с кровати. Толком не отдохнувшая, но более-менее уравновесившаяся психологически. Мы же снова отправляемся за Границу, а значит, душевные переживания нужно запихнуть куда-нибудь подальше. Я оглядела в зеркале свою помятую физиономию и принялась приводить себя в порядок. Косметика, лежавшая в одном из ящиков столика, наконец нашла себе применение. Красться я особо не умела, но чтобы замазать лицо ровным слоем тонального крема и накрасить слегка посиневшие губы розовой помадой, много ума не надо. Глаза все еще были слегка припухшими, но это можно было списать на то, что я недавно проснулась, благо, краснота из них ушла. Облачившись в одежду для работы, я прихватила сумку и развеяла все заклинания, которые вчера так усердно создавала.
Открыла дверь, хладнокровно посмотрела на подпирающего стену Арта и поинтересовалась, что он здесь забыл. Очень хотелось гордо пройти мимо, не проронив ни слова, но глупо было бы объявлять бойкот собственному напарнику. И злиться на него тоже глупо, но я ничего не могу с собой поделать.
– Тебя жду, мы отправляемся через пару лучин, – произнес парень, напряженно вглядываясь в мое лицо, еще и воздух шумно втянул, словно принюхивался.
Ни тебе «доброе утро», ни «извини за вчерашнее». Ну и ладно. Я молча кивнула и направилась к выходу из дворца собраний. Нам всегда открывают телепорт во дворе замка. Приветственно кивнула остальным присутствующим и приготовилась ждать. Князь Кириан сообщил, что наша задача – обнаружить остальные монастыри Святой девы, которых нет на выданных нам картах и проверить имеющиеся. Ничего не предпринимать, только узнать и быстро вернуться. На все про все трое суток.
Я проверила маскирующие амулеты и шагнула в портал, пялясь в спину напарника. Метлу взял, молодец.
Когда мы оказались по ту сторону и взлетели, я не стала накладывать поверх щита полог тишины, как свистящий ветер вносил хоть какое-то разнообразие в тишину, возникшую между нами после того, как мы, обсудив детали, решили сначала проверить все имеющиеся на выделенной нам территории монастыри и попутно отслеживать новые, а потом уже браться за поиски всерьез.
– Элис, ты ничего не хочешь мне сказать? – не выдержал, наконец, Арт, когда я в очередной раз поежилась от того, что он коснулся моего предплечья, стряхивая прилипшее насекомое.
Обычно от них защищал щит, но сейчас я его убрала, позволяя ветру дуть мне в лицо. Арт возмущаться не осмелился.
Нет, его прикосновения вовсе не вызывали неприязни, наоборот, по телу каждый раз разливалось тепло вопреки доводам моего разума, и это неимоверно злило.
– Как себя чувствует Валиссия? Оправилась от потрясения? – поинтересовалась я, только для того, чтобы что-то ответить.
– Да, она уже к вечеру полностью пришла в себя, эльфийские целители полностью в этом уверены.
– Замечательно, – вот бы и мне так.
Эх, надо было идти к Латриэлю, а не жалеть себя, всю такую непонятую и несчастную. Как только вернемся, незамедлительно исправлю эту досадную ошибку.
– Может, остановимся на ночлег? Там деревенька как раз. А завтра уже к монастырю, – предложил Арт, все это время внимательно изучавший окрестности, – вечереет, ты почти целый день летишь без передышки.
Ну да, на этот раз мы должны оказаться довольно далеко от гор, разделяющих Нейтральные земли и человеческие. А мы ведь даже не перекусывали. Мне что-то не хочется, а парень молчал, я даже и не вспомнила. Так нельзя, ему ведь больше есть надо. Я послала метлу на снижение.
Мы сняли комнату в довольно приличном заведении, я сразу же заперлась в ванной. Косметику пришлось смыть, а вместо нее наложить частичную иллюзию. Когда я вышла, на добротном столе был накрыт поздний ужин. Я пожелала напарнику приятного аппетита, так как он без меня есть не начинал, и потянулась было к мясному рулету, но потом с удивлением поняла, что меня мутит от его запаха. Сжевала кусочек какого-то фрукта, с трудом проглотила, запила водой. Пооткусывала корку с пирога с ягодами и запихала в себя кусок хлеба. Ни мясное рагу, ни сам пирог в меня запихиваться не хотели.
– Ты чего не ешь? – поинтересовался Арт, расправившись со своей порцией, – как-то раньше не замечал за тобой отсутствия аппетита.
– Не голодная, – я отодвинула от себя тарелку, – можешь доесть.
Встала и направилась к кровати. Она здесь была одна. Кто бы сомневался. Только смогу ли я теперь спокойно уснуть?
Не смогла. И дело было вовсе не в Арте, который скромно пристроился с краю. Его присутствие я ощущала скорее интуитивно, нежели физически. Просто ко мне опять пришли кошмары. Да что такое? Раньше ведь никогда этим не страдала. В очередной раз дернувшись во сне, я отползла подальше (хотя куда еще дальше?) от напарника, который постоянно просыпался от моих движений, легла на спину и погрузилась в медитацию, с головой окунаясь в то чувство спокойствия и умиротворения, которое она приносила.
Со мной точно не все в порядке. Разобраться бы еще, как с этим справиться. Кажется, оставшаяся пара дней будет гораздо тяжелее, чем я думала сначала.
Погрузившись в себя, я провела почти всю ночь, только на рассвете выскользнула в нормальное состояние, так как Арт проснулся и соскользнул с кровати. Если медитировать слишком долго, можно слишком глубоко забраться в собственный мир и не захотеть возвращаться обратно. А мне это не нужно. Дождавшись, пока напарник скроется за дверью, поднялась и сделала несколько упражнений, разминая затекшие мышцы.
В зеркале ванной отражалось… в общем, это было жалкое зрелище. Зря я развеяла иллюзию. Я поспешно умылась, стараясь не смотреть на свое отражение, и снова скрыла свое лицо под частичным мороком. Ледяная вода придала мне бодрости, и завтракать я садилась в довольно позитивном расположении духа. По крайней мере, оно оставалось позитивным, пока Арт этот самый завтрак не принес.
– Ты опять ничего не ешь, – обвиняющий перст завис напротив моего носа, – все продукты свежие, а готовят здесь лучше, чем во многих трактирах, которые мы посещали до этого.
Я вяло кивнула, разжевывая кусок хлеба. Кажется, я нашла свой рацион на ближайшее время (не будет же меня всю оставшуюся жизнь воротить от еды?): хлеб и вода. Или вода и хлеб. Богатый выбор, неправда ли?
День прошел вполне плодотворно: мы облетели имеющиеся на карте монастыри, никаких магов там не обнаружили, но я не унывала. Отсутствие результата – тоже результат. К тому же, модно было сделать вывод о том, что магов с запечатанным даром держат только монастырях, находящихся в отдалении от населенных пунктов, и о них мало кто знает.
– Элис, что происходит? – спросил Арт за ужином.
– Ничего, я просто не хочу есть, – безразлично пожала плечами я, отодвигая поднос, количество пищи на котором уменьшилось на два кусочка хлеба.
– А почему ты не хочешь есть? – продолжал допытываться парень.
– Не знаю, – я устало потерла виски. Спать хотелось со страшной силой. Уж сегодня-то я точно должна выспаться.
– Посмотри, это же твой любимый пирог с птицей и овощами. И картофель со специями. И шоколадное пирожное. И ежевичный морс. Ну? Давай, один кусочек, – Арт едва ли не запихал этот злосчастный пирог мне рот.
Я же, скривившись, отстранилась. Кажется, я ошиблась в выводах насчет своего рациона, и хлеб сейчас тоже попросится наружу. Справившись с рвотными позывами, я бросила виноватый взгляд на своего напарника. А он запомнил мои вкусовые пристрастия. И попытался накормить любимыми блюдами. Банальная забота, не более, а как приятно.
Больше попыток заставить меня поесть Арт не предпринимал, только с беспокойством поглядывал то на меня, то на мою порцию, временами отрываясь от своего ужина. Наверное, действительно вкусно. Вон, как ест. Аж за ушами трещит.
Спать ложились в молчании. Я заснула довольно быстро и также быстро проснулась, едва сдержав крик. Как и вчера отползла подальше и принялась медитировать.
Пока облетали окрестности, я отчаянно клевала носом, и метла то и дело сбивалась с нужной траектории. Стоически протерпев полдня, Арт предложил вернуться и доспать. Я согласилась, хотя и не была уверена в том, что мне это удастся. На удивление, я умудрилась уснуть и продрыхнуть почти весь день. Напарник растолкал меня на закате, объявив, что ужин подан.
На этот раз на моей тарелке красовалась крохотная порция с чем-то, напоминающим жаркое, и несколько кусков хлеба разных сортов. Я съела все, кроме того, в который был добавлен изюм и орехи. Да это мучение какое-то! Вот так сидишь, смотришь на всю эту вкуснятину, слюной обливаешься, а только ко рту поднесешь – желудок сразу сводит спазмом. Я обреченно вздохнула, в после третьей попытки все-таки вернув лакомый кусочек на тарелку.
– Ты как? В состоянии продолжать поиски?
Я кивнула. Все равно спать не смогу.
Ночь выдалась лунной и свежей. Я наслаждалась полетом и свежим воздухом, ветром, свистящем в ушах и холодящем кожу. Щит не ставила, чтобы не лететь в удручающей тишине. Раньше во время полетов мы с Артом перебрасывались шуточками или ничего не значащими репликами, что добавляло в атмосферу некую идиллию, сейчас же наше общение свелось к минимуму. Все коротко и по делу.
Ну да, и сильными руками, которые обнимали меня за талию, я тоже наслаждалась. Хотя слово «обнимали» здесь не совсем уместно. Они просто держали. Я не знаю, как объяснить разницу, но она была. Арт вообще старался без лишней необходимости ко мне не прикасаться, даже сейчас держался как-то отчужденно. Можно было подумать, что это я его чем-то обидела, а не он меня.
Мы прочесали весь лес и облетели открытые участки, но так ничего и не нашли. Можно было отправляться назад.
– Может, дождемся утра? – предложил парень, когда мы вернулись в комнату.
– Как скажешь, – бесцветным голосом ответила я.
До рассвета оставалось не так уж много времени. Мне бы, конечно, к целителю чем быстрее, тем лучше, но вытаскивать Латриэля из постели с воплями «Помоги мне, я хочу съесть огромный кусок мяса, но не могу!» будет как минимум неэтично. А посему я забралась с ногами в кресло, собираясь немного помедитировать. Кровать здесь узкая, вдвоем тесновато. Пусть хоть один из нас нормально выспится.
– Ничего не хочешь мне сказать? – поинтересовался напарник, заметив, что я не собираюсь ложиться спать.
– Нет. По-моему, это ты хочешь, чтобы я что-то тебе сказала.
– Да, хочу. Объясни мне, что происходит, Элис?
– А что происходит? – желчно спросила я, начиная закипать, – по-моему, все замечательно.
Нагрубил, не извинился, так теперь еще и чего-то требует. Обида на него так и не прошла, к ней примешалась злость и раздражение. И влюбленность никуда не делась, что обидно.
– Ты практически ничего не ешь, пьешь только воду, дергаешься во сне, – принялся перечислять парень, постепенно повышая голос.
– А, ты об этом, – «поняла» я, – а я не могу есть, глядя на твою наглую физиономию! И спать рядом с тобой не могу, ты меня раздражаешь!
Я понимала, что надо остановиться и поговорить спокойно, но меня уже понесло. Я выплескивала на него свою обиду, страх, накопившееся напряжение, словно какая-то истеричка. А ведь раньше так себя никогда не вела. Словно сглазил кто. Или проклял. Точно! Валиссия во время поединка швырнула в меня чем-то, прежде чем ее настигло мое заклинание. Ни я, ни кто другой этого не увидел, но физически-то я ощутила воздействие. Я замерла в кресле как громом пораженная, только сейчас осознавая, что ту дуэль я проиграла. Да, для всех вышла победительницей, но Валиссия уже тогда знала, кому досталась настоящая победа. И хватило же совести на такое! Хотя о чем это я? Где Валиссия и где совесть. Я расхохоталась.
– И что все это значит? – прошипел Арт, приближаясь ко мне, – вернемся, я лично попрошу Латриэля проверить твое психическое состояние.
Ой, кажется, кто-то обиделся. А мне было плевать. Он не испытывал и сотой доли того, что ощущала я после нашего «памятного» разговора.
– А не пошел бы ты… – прорычала я, – себя проверь! Кошак блудливый! Какая-то фея темная об него ноги вытирает, на мозги своими слезами воздействует, а он и рад! Придурок! – и я запустила в него подушкой, так как ничего более увесистого под рукой не оказалось.
– Истеричка! – парень с легкостью увернулся от моего метательного снаряда и оказался совсем близко.
– Что, правда глаза колет? Тебе мозги пудрят, манипулируют как марионеткой, а виновата во всем я! Это я истеричка, я «способна на такое», а она нет, она у нас образец честности и… – договорить я не успела.
Арт внезапно подался вперед и заткнул мне рот поцелуем. Я от удивления застыла, словно памятник самой себе. Потом до моего сознания дошло, что именно сейчас происходит, сердце пропустило удар, а потом забилось с утроенной быстротой, по телу пробежали мурашки, в груди волной поднялась радость, перемешанная с волнением, а в животе словно отчаянно замахало крыльями множество мотыльков. Я неумело ответила на поцелуй и прижалась к Арту всем телом, а потом и вовсе вцепилась в парня так, словно боялась, что он исчезнет. Отстранился Арт так же внезапно.
– Извини, ничего съестного под рукой не оказалось, – хрипло проговорил он, – да и в свете последних событий этот способ заставить тебя замолчать уже не актуален.
Я напряглась, готовая вцепиться ему в шею. Неужели он поцеловал меня, чтобы просто заткнуть?
– А теперь поговорим спокойно, – как ни в чем не бывало продолжил парень.
– Подожди-ка, – прошипела я, сузив глаза, – это что сейчас было, а?
– Вот это? – он легко коснулся губами моих губ.
– Да-да, именно это, – кивнула я и уткнулась ему в рубашку, так как лицо залила краска смущения.
– Элис?
– Что? – отозвалась я откуда-то из складок ткани.
– Прости меня, я такой дурак, – теплые пальцы зарылись в мои волосы, – за все, что я тебе наговорил. Я был неправ. Тогда, в коридоре… Валиссия устроила истерику, а от тебя еще и пахло, я заревновал и…
– Чем от меня пахло? – глупо переспросила я, отрывая голову от его груди.
– Аллесом, – пояснил он, – в последние дни от тебя постоянно пахло этим магом. Что я должен был думать? – возмутился он, когда у меня вырвался нервный смешок, – а потом ты еще и на ночь заперлась, я не смог войти. А утром была совсем другая. И шарахаться от меня стала, как будто я тебе неприятен. Это я только потом понял, что наговорил лишнего. Ты простишь меня? – и взгляд такой виноватый, как у нашкодившего котенка.
– Ты и правда дурак, – прошептала я, утыкаясь носом ему в шею, – мой дурак.
– А теперь может объяснишь, почему ты вдруг резко села на столь своеобразную диету?
– Я не могу есть и спать. По ночам мне снятся кошмары, а от еды меня тошнит. Думаю, это какое-то проклятие. И надеюсь, эльфийские целители смогут с этим справиться.
– Проклятие? Валиссия, – прорычал он, – а я все никак не мог понять, что за запах к тебе примешался после дуэли. Убью эту гарпию!
«Как у нас мысли-то совпадают!» – усмехнулась я про себя, но промолчала. Говорить не хотелось, я просто наслаждалась близостью родного человека, исходящими от него теплом и силой. Наверное, я бы сидела в объятиях Арта вечность, если бы могла. Я блаженно закрыла глаза и положила голову парню на плечо и сама не заметила, как уснула.
За окном занимался рассвет, краешек неба на востоке уже полыхал алым, прогоняя ночную мглу из темных закоулков. Молодой князь сидел в кресле, стараясь не потревожить спящую девушку. Ее голова доверчиво покоилась на его плече, а рука обвивала шею. Парень с нежностью провел ладонью по ее волосам, отливающим багрянцем в лучах восходящего солнца. Нужно было будить Элис и возвращаться в Нейтральные земли, но он медлил, наслаждаясь моментом. А ведь он и не рассчитывал ни на что, когда решил поцеловать разъяренную девушку, готовую собственноручно выцарапать ему глаза. Словно в прорубь прыгнул, когда в первый раз прикоснулся к ее губам. Сердце замерло в мучительном ожидании. Сейчас она его оттолкнет и залепит пощечину. И будет абсолютно права. Но прошло несколько мучительно и одновременно сладостно-долгих мгновений, а она все не отстранялась, а потом и вовсе поцеловала его в ответ. Он сначала не мог поверить, а потом почувствовал себя самым счастливым мужчиной если не во всем мире, то в этом королевстве точно.
Солнечный свет заполнил маленькую комнатку, от чего по полу заплясали причудливые тени, отбрасываемые предметами интерьера. Чуткий слух оборотня уловил возню на нижнем этаже и уверенные мужские голоса. Инквизиция с проверкой пожаловала. Парень плавно поднялся, продолжая удерживать на руках спящую девушку, подхватил сумку, метлу, поспешно активировал амулет переноса и шагнул в светящуюся воронку.
***
Я проснулась уже после того, как мы с Артом переместились во дворец собраний. Сонно проморгалась и уставилась на дверь, которая тут же была открыта пинком его ноги, так как руки парня были заняты очень драгоценной ношей. Мной, то есть. В том, что я драгоценная, сомневаться не приходилось – настолько бережно меня несли.
Латриэль обернулся и вопросительно приподнял брови. Я сделала ему ручкой и виновато улыбнулась. И так уже намучался со мной. Постепенно улыбка эльфа померкла. Видимо, я не ошиблась насчет проклятия.
– Элис, будь хорошей девочкой, сними иллюзию, пожалуйста, – ласково попросил целитель.
Я, не будь дурой, замотала головой. Еще чего не хватало! Вот вылечит меня Латриэль, тогда может быть…
– Только не говори мне, что ты все время проходила под личиной, – зашипел на меня Арт, сгружая в кресло.
– Хорошо, не буду, – покладисто согласилась я.
Латриэль, которому, видимо, не доставляли особого удовольствия уговоры одной довольно вредной особы, развеял мою иллюзию сам.
– Великое Небо, – прошептал мой напарник побелевшими губами.
– Что такое? – всполошилась я и подорвалась с кресла, но эльф взглядом заставил меня сесть обратно.
Да, что-то ослабела, с простым принуждением справиться не могу.
– Вот как ты умудрилась? – покачал головой Латриэль, рассматривая мою ауру.
– А это не я, оно само. Так это проклятие или нет?
– Это очень мощное и запрещенное проклятие, подвластное только темным феям, я ничего с ним сделать не могу, – впервые я видела всегда уверенного в себе эльфа в таком отчаянии. Кажется, дело плохо.
При этих словах Арт шумно втянул воздух носом и стремительно выскочил за дверь. Кажется, отправился искать виновницу происшествия. Не думаю, что Валиссия настолько глупа, чтобы остаться здесь после того, что натворила.
– Я умру? – я была почти уверена, что ответ будет положительным, но не спросить не могла.
– Проклятие темной феи может снять только темная фея, а их здесь осталось не так уж и много. Если честно, я не знаю ни одной.
– Куда делась Валиссия? – поинтересовалась я.
– Как оказалось, ее мать не погибла во время войны, а просто переместилась в иное измерение, где феи могут свободно черпать энергию из окружающего пространства, не причиняя вреда окружающим. Позавчера она явилась забрать свою дочь, – с досадой сообщил вернувшийся Арт, на пару мгновений опередив Латриэля, – как же невовремя она спохватилась!
– Да нет, как раз успела, – хмыкнула я, – опоздай она на пару суток, и неизвестно, как бы все сложилось.
– Нам нужно переместиться в тот мир и найти фею, которая согласится нам помочь, – Арт опустился на подлокотник кресла рядом со мной.
– Исключено, ты не сможешь туда попасть, если ты не носитель крови, – покачал светлой головой Латриэль.
– Должен же быть какой-то выход! – не желал сдаваться мой напарник.
– Я способен лишь приостановить поражающее действие проклятия, но избавиться от него – увы, – вздохнул целитель.
Какое-то время я сидела неподвижно, пока эльф надо мной колдовал. Особых изменений в своем состоянии я не почувствовала, но решила проверить все опытным путем. Поблагодарив Латриэля, я вышла из его кабинета.
– Элис, ты куда? – Арт скользнул следом за мной.
– На кухню, – плотоядно сообщила я, в предвкушении потирая руки.
Ну, что я могу сказать? Определенная польза от махинаций эльфа все-таки была: я с огромным аппетитом слопала мясо какой-то птицы под грибным соусом, едва сдерживая себя, чтобы не заурчать от удовольствия, закусила эклером и сыто откинулась на спинку стула. А жизнь-то налаживается. Я с улыбкой посмотрела на Арта, устроившегося рядом и подкладывающего мне в тарелку особо вкусные кусочки. Заметив, что я наелась, он поднялся.
– Мне нужно к отцу. Пообещай, что сейчас пойдешь отсыпаться, – он нежно провел пальцами по моей руке и удалился.
На самом деле, спать мне абсолютно не хотелось. К тому же, в комнате меня ждал сюрприз.
– Тим! – взвизгнула я, обнимая кинувшегося ко мне мальчишку, – как же ты вырос! Как дела? Рассказывай, я соскучилась.
– Я тоже очень скучал. Меня на время перевели сюда. Здесь дел невпроворот, решили, что тут буду полезнее. Я познакомился с мальчишками, которых тренирует Изэрг, замечательные ребята, я даже иногда тоже принимаю участие в тренировках. А еще встретил Эмили. Она рассказала, что ты ей помогла. Мы подружились, – слова из Тима сыпались, словно горох из мешка.
Я лишь кивала и ерошила и без того лохматую макушку. Мы еще немного поболтали, а потом мальчуган убежал. Я решила, что надо бы повидаться со своими «найденышами», поговорить с Эмили и Кайлом, но на меня внезапно накатила усталость. В итоге я уснула прямо в кресле, в котором сидела. Разбудил меня Арт, позвавший на ужин.
После трапезы я все же отыскала Эмили, проведала Кайла и даже попала на вечернюю тренировку Изэрга. Эх, давненько я так не занималась. Поймала себя на том, что даже получаю какое-то удовольствие от физических упражнений. К концу тренировки я выдохлась, но под восхищенными взглядами парней, бывших «недомагов», пришлось удаляться с тренировочного полигона гордой походкой, дабы не ударить в грязь лицом. Причем в прямом смысле. Изверг бы не простил мне, если бы я уронила тень на его славное имя.
Вода помогла смыть усталость, и в постель я залезала довольная собой и жизнью. Решила почитать перед сном, дожидаясь напарника, но, оказывается, так устала, что отключилась при включенном свете с книгой на коленях.
Утро я встретила в объятиях Арта. А ночью даже не проснулась, когда он тут возился и укладывал меня в более удобную позу.
– Доброе утро, – парень получил поцелуй в нос и смешно сморщился, а потом поцеловал меня сам.
– Действительно доброе, – проговорил он, когда мы оторвались друг от друга, – поднимайся, кажется, у совета на нас грандиозные планы.
Я нехотя разомкнула объятия. Вставать совсем не хотелось. Кстати, ночь прошла без кошмаров. Может, это проклятие совсем перестало работать? Я радостно улыбнулась и потопала одеваться, пока оборотень эксплуатировал мою ванную.
А потом у нас состоялось совещание, на котором нам рассказали, что на территории королевства обнаружены еще два монастыря Пресветлой девы, которых находились маги с запечатанной силой, и нам предстояло транспортировать их на Нейтральные земли как можно быстрее. На этот раз нас разделили на две группы, и со мной и Артом в команде было еще два мага. Та самая парочка, что так феерично спала девушку прямо с кострища. Локки и Рон, кажется. Локки обладал песочного цвета волосами и серыми глазами. Его напарник – наоборот, был загорелым темноглазым брюнетом.
Нам выдали несколько амулетов переноса, напомнили о том, что нужно быть крайне осторожными, и телепортировали к Границе.
– Ну что, за дело? Сейчас дойдем до деревни, там и отоваримся. Если повезет, то может, вообще встретится экипаж, отправляющийся в нужную сторону, – предложил Локки.
Добрались мы довольно быстро, по пути перебрасываясь шуточками. Ребята оказались веселыми и говорливыми. Рон – тот вообще не замолкал больше, чем на лучину. Некоторое время спустя после полуночи, мы уже стояли у стен монастыря.
Все-таки, три мага – это круче, чем один. Мне почти не пришлось напрягаться. И тишину, и невидимость обеспечивали парни. Они бы легко справились вдвоем, мы с Артом просто выступали в роли бесплатного приложения для оттачивания остроумия.
Это строение навевало уныние. Монастырь почему-то был не каменным, а деревянным. Доски в полу порядком подгнили и шатались, а некоторые скрипели.
Мы обнаружили магов в пяти комнатах на втором этаже. В итоге получается два с половиной десятка. Мы расширили полог тишины и принялись за разработку плана. Дело осложнялось тем, что монастырь был женским.
– И как мы будем их перемещать? Это же девчонки, ни такой визг поднимут, что в столице слышно будет, – Локки скорчил рожицу.
– Или набросятся на нас, изголодавшись по мужскому вниманию, – хихикнул Рон.
– Тогда так. Ты, Рон, заходишь, будишь всех, демонстрируешь сногсшибательную улыбку и убегаешь в портал. Все кидаются тебя догонять, сраженные наповал неземной красотой, и попадают прямиком к Границе. Как вам идея? – в глазах Локки плясали веселые искорки.
– Тогда лучше ты иди, девушкам блондины больше нравятся, – давясь смехом, – проговорила я, – да и не тянет Рон на роль обольстителя.
– Чего это я не тяну? – обиделся парень, – сейчас как обольстю… обольщу тебя, будешь знать!
– Давайте займемся делом, – призвал всех к порядку Арт.
– А нет, не обольщу, – расстроено пробормотал парень, – меня Артан раньше на кусочки порвет.
– И правильно сделает, – закатил глаза Локки, – ты же до смерти заболтать можешь.
– Так, все. Шутки в сторону, – заговорил Арт, – амулетов у нас четыре. Комнат пять. Значит, в трех комнатах можно перемещать девушек сразу. А из четвертой сначала перевести в пятую, и уже оттуда открывать портал. Ну или вывести их в коридор, без разницы.
В итоге парни, разобрав амулеты, отправились на «переговоры», а меня оставили следить за заклинаниями. Я очень пожалела, что не могу присутствовать при уговорах. Особенно забавно было бы послушать Рона, язык у парня подвешен.
Первым справился, как ни странно, Арт. Следом за ним появились парни. Справились они довольно быстро. Видимо, свою роль сыграло состояние здания.
– Страшненькие они какие-то. Костлявые, – со вздохом сообщил Рон.
Разбуженные девушки из четвертой комнаты вели себя довольно смирно. Только две подружки синхронно взвизгнули. Но, может, это они от восторга (как громким шепотом предположил Рон). А вот в пятой комнате, когда мы уже всех разбудили, одна из девушек, самая взрослая, дернула за какую-то веревочку, и весь монастырь огласил тревожный звон. А полог-то мы только на одной комнате оставили.
– Ульяна, зачем? – взвизгнула одна из любительниц пошуметь.
Парни в ускоренном темпе активировали амулет, не дожидаясь, пока девушки облачатся в платья, и принялись запихивать девушек в портал.
