Текст книги "Ирвио (СИ)"

Автор книги: Varrarav

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Весь оставшийся вечер пролетел для Киро незаметно. Мальчик не мог перестать думать о том, что его ждет этой ночью. Он не обращал внимания ни на рассказы Эрмериуса о прошедшем дне, ни на странные взгляды Кауре. И, как только прозвучало «доброй ночи», Фуникиро достал свой плащ.

– Ты давно никуда не уходил. Что-то случилось? – остановил брата Волова.

– Не твое дело, – огрызнулся Фуникиро, отталкивая будущего графа.

Волова хотел было возразить, но заметив, как Киро отшвырнул с подоконника подаренные девочками цветы, решил промолчать. В последнее время старший Рисабер не мог нарадоваться поведению брата. Киро стал менее агрессивным и молчаливым. День за днем Фуникиро все реже злился на брата и все больше улыбался. Однако сегодня, младший Рисабер был далеко не в порядке. Волова пытался вспомнить все, что произошло за день, надеясь найти подсказку.

– Скоро хоть вернешься? – Будущий граф сел на кровать, решив держаться подальше от недовольного Фуникиро.

– Не знаю. – Мальчик на секунду повернулся к брату, словно хотел что-то сказать. Но, так не произнеся ни слова, скрылся в темноте.

На душе у него было неспокойно. Фуникиро то и дело прикусывал губу и нервно поправлял капюшон. Впервые за несколько лет Киро по-настоящему нервничал. В этот раз он бежал быстрее чем обычно, понимая: чем быстрее он придет, тем скорее все закончится.

– Эм… И-ирвио, – улыбнулся мальчику Нестфорт, стоящий около своего трактира. – Там к тебе пришли. Иди в мой кабинет.

Наемник кивнул в знак благодарности и, сжав кулаки, зашел в трактир. Сегодня, как и обычно, Ирвио встретили полупьяные мужчины, празднующие окончание очередного дня. Некоторые из них собирали вокруг себя толпу, рассказывая о сложнейших и опаснейших заданиях. Заметив Ирвио, все зашумели еще громче, предлагая мальчику присоединиться к их трапезе. Но Киро игнорировал всех: ему было не до этого. Шум и запах алкоголя заставили мальчика ускорить шаг и быстрее скрыться в тихом коридоре, куда простым наемникам вход был строго запрещен.

– Ирвио. – Знакомый голос приковал мальчика к месту. – Рад тебя видеть.

– Г-гаро… – Ивио опустился на одно колено. – Я…

– Погоди, давай уйдем подальше от этого трактира и лишних ушей, – улыбнулся мужчина. Но эта улыбка лишь заставила мальчика начать нервничать еще сильнее.

Гаро распахнул окно и, пропустив подчиненного вперед, вылез сам. Мужчина молча запетлял по улицам, уводя Ирвио в лес. Мальчик покорно шел за ним, не произнося ни слова. Он прислушивался к окружающим звукам, проверяя отсутствие слежки и просто посторонних людей. За всю дорогу Гаро ни разу не обернулся к Фуникиро, и это напрягало мальчика еще больше. И только когда огни города скрылись за деревьями, Гаро заговорил.

– Ну, расскажи мне, как живется в гостях у принца? – Мужчина повернулся к подчиненному. – Хотя не стоит, думаю, я и так знаю то, что мне необходимо. Я недавно получил от Нестфорта письмо. И знаешь, что там было написано?

– Не знаю, – прошептал Ирвио, вновь опускаясь на колено.

– «Ирвио с легкостью справляется с любыми заданиями, но в последнее время он стал появляться все реже и реже. Мне уже становится интересно, какое же задание ты ему подсунул». Что это такое, Киро? С каких пор ты стал отлынивать от работы наемника? Мне стало интересно, что же могло случиться, и я решил навестить тебя. Посмотреть на то, как тебе живется в замке короля. И что я увидел?

– Я… Я забылся и потерял бдительность. Я решил, что могу позволить себе разговаривать с леди Рукмел и Воловой Рисабером чуть больше, чем обычно. Я допустил ошибку. Мне… – Мальчик прикусил губу, опуская взгляд в землю. – Мне нет прощения. Я поставил под угрозу все, чего ты добился. Если бы ты не пришел, сделка бы была нарушена.

– Именно, – кивнул Гаро. – А еще ты чуть не убил моего лучшего наемника. Я уже говорил тебе, что такое не позволительно.

– Я готов принять любое наказание, – прошептав, склонил голову Киро.

– Сначала ответь мне на вопрос, – Гаро подошел к подчиненному. – Почему такое произошло? Почему ты перестал брать задания и позволил какой-то девчонке забрать твой кинжал?

– Я не смог справиться с заданием, которое ты мне дал, потому что позволил себе забыть о нем. Я еще слишком слаб, чтобы принимать решения самостоятельно. Я не имел на это права.

– Ответ неверен, – качнул головой мужчина. – Ты впервые за свою жизнь так много общался с детьми твоего возраста. И неожиданно для себя ты открыл что-то новое. Тебе почему-то захотелось проводить вместе с ними больше времени.

– Нет-нет-нет, это была просто моя ошибка. – Киро сжал кулаки, пытаясь успокоить себя. – Это была ошибка.

– Фуникиро, ты же понимаешь, о чем я говорю. Я прав, не отрицай этого. Ты стал редко приходить к наемникам, потому что в этом отпала необходимость, ведь так? Ты стал уставать в замке, потому что начал уделять больше времени людям в нем.

– Гаро, пожалуйста, прекрати, – прошептал мальчик. – Прошу, хватит. Просто перейди к наказанию.

– Его не будет.

– Что? – Фуникиро непонимающе поднял глаза на главу.

– Я долго думал об этом. Ты ребенок, Киро. Сейчас ты узнал для себя кое-что новое. Это другая настоящая сторона твоей жизни. Ты всегда испытывал к ней отвращение, но сейчас, кажется, ты понял, что ошибался. Она же тебя привлекает, да, Киро? Тебе нравится жить рядом с Эрмериусом, Воловой, Тайли и даже Кауре, вы ведь с ней сдружились, я прав?

– Я…

– Я разрываю нашу сделку с графом, Фуникиро. Я не хочу заставлять тебя быть кем-то против твоей воли. Тем более, как показал последний месяц, ты не можешь совмещать и то, и другое. Поэтому я даю тебе выбор. Ты можешь выбрать, где больше хочешь быть. Со мной или с гра…

– Я выбираю тебя! – перебил главу Киро.

– Я не принимаю ответ, – грустно улыбнулся Гаро. – Ты меня не дослушал. Я хочу, чтобы ты ответил на этот вопрос не мне, а себе. А главное, не сейчас. Юная Кауре теперь знает, что ты наемник, если я не ошибаюсь?

– Знает… – прошептал мальчик.

– Поэтому ее надо будет убить, хочешь ты этого или нет. Это твое, вероятно, последнее задание. После того, как убьешь ее, я хочу, чтобы ты оставался с Воловой и Тайли некоторое время. За него ты должен решить, что выберешь. Но помни, если ты станешь наемником, то и Волова, и Тайли, и Эрмериус, которые в тебе души не чают, могут оказаться твоей целью. Никого не будет волновать, кто они для тебя.

– Я понял.

– И запомни, это приказ. Ты не должен думать обо мне, когда станешь принимать решение. Если я узнаю, что ты выбрал сторону наемников только из-за меня, я вышвырну тебя на улицу. Пожалуйста, Киро, после смерти Кауре подумай, где ты действительно хочешь быть. Я не тороплю тебя принимать решение, обдумывай все, сколько хочешь. Ты справишься?

– Да.

– Послушай, Киро, тебе не стоит волноваться о том, что ты второй сын. У тебя есть прекрасный граф Читу, который готов сделать тебя своим преемником. Но даже если ты не хочешь быть графом, то король с удовольствием примет тебя в военную академию, я ведь прав? – Гаро положил руку на голову подчиненного. – Ты можешь не волноваться о том, что все твои друзья станут выше тебя по чину. Ты сможешь остаться с ними наравне, даже когда вырастешь. Понимаешь? Перед тобой открыты двери в мир, недоступный никому из наемников. Просто останься со своей настоящей семьей, и ты получишь то, о чем многие и мечтать не могут. Пожалуйста, Фуникиро, не делай глупостей. После того, как убьешь Кауре, прислушайся к себе. Постарайся понять, что ты чувствуешь. И только после того, как будешь уверен, ответь на мой вопрос. Это приказ.

– Ты и об академии знаешь… – с грустью в голосе прохрипел Киро.

– Я знаю обо всем, что мне нужно… – Гаро взял мальчика за подбородок. – Надеюсь, ты не посмеешь нарушить моего приказа.

– Выполню все в лучшем виде, – Фуникиро говорил спокойно, но в его глазах появилось что-то странное и пугающее, заставившее главу нахмуриться и отойти от подчиненного.

– Не подводи меня, Фуникиро. Я не хочу разочаровываться в тебя.

– Как долго ты будешь в столице?

– Я подожду до убийства Кауре, а потом вернусь к себе.

– Думаешь, я не справлюсь? – оскалился наемник.

– Это очень маловероятно, но все же такой вариант исключать нельзя, – пожал плечами мужчина.

– Почему?

– Ты человек, Киро, а людям свойственно испытывать эмоции. Я не могу закрыть глаза на то, что ты жил рядом с этой девочкой почти месяц. За это время вы сблизились. Очень часто людям не хватает сил убить кого-то близкого для них.

– Я оружие! – выкрикнул мальчик, сжимая кулаки. – Оружие!

– Как скажешь, – улыбнулся Гаро. – Я не буду тебя переубеждать. Каждому нужно время, чтобы понять себя. Я почти уверен, что ты изменился за этот месяц. Просто подумай об этом. Никто тебя не торопит.

– Хорошо, – прошипел Фуникиро. – Я понял, чего ты от меня хочешь. Я все сделаю.

– Вот и отлично.

– Я могу идти?

– Если хочешь, – безразлично ответил мужчина. – На всякий случай, я с тобой прощаюсь, Фуникиро.

Мальчик, готовый убежать, остановился и повернулся к главе. От Ирвио исходил холод, от которого стало не по себе даже Гаро. Перед главой стоял монстр, способный убить один лишь взглядом. Мужчина не понимал, что сейчас происходит внутри подчиненного. И от этого становилось еще тревожнее.

– Вот как значит, да? – еле слышно прошептал мальчик, поправляя капюшон.

Киро сорвался с места и через секунду скрылся среди деревьев. Гаро нервно выдохнул, смотря вслед подчиненному. Глава не был уверен в своем решение, хотя с самого начала знал, что этот день придет. Он не мог удерживаться Киро силой. Пусть даже Гаро подчинил его себе, Фуникиро никогда не принадлежал наемникам. При желании мальчик мог спокойно бросить вызов всем главам. Мог выйти один против десяти, несмотря на разницу в возрасте. И держать подобного монстра силой мог только самоубийца.

– Прощай, Ирвио… – прошептал пустоте Гаро.

========== Глава 14. Потеря ==========

Утром Киро встретил сонного Волову улыбкой, заставшей юного графа врасплох. Не понимая мотивов Фуникиро, мальчик с недоверием смотрел на брата, готовясь к любому повороту.

– К-киро? – заикаясь прошептал Волова.

– Доброе утро! – воскликнул Фуникиро, напугав Воло еще больше.

– Что-то случилось?

– Я что, не могу быть в хорошем настроении? – улыбка бесследно пропала с лица мальчика.

– Для тебя это… необычно, – чуть помедлив, ответил Волова. – Я ничего не имею против, но, пойми, это очень настораживает.

– Ясно. – Фуникиро отвернулся от брата, обдумывая его реакцию. – Сегодня на удивление прекрасное утро… Уверен, король проснется в хорошем расположении духа, и сегодня вновь пригласит нас на ужин.

– Тебе в последнее время подобное стало нравиться, да?

– Король интересный, – загадочно улыбнулся мальчик. – Он наблюдает за нами. Вы не всегда это замечаете, но он часто оказывается рядом. Так же, как и в первый день, когда мы с Эрмериусом сражались на мечах.

– Кстати о первом дне… – Волова пододвинулся к брату. – Ты тогда сильно замерз. И даже дрожал ночью. Сейчас ты не отвертишься от ответа. Почему такое произошло? Как ты вообще живешь у Гаро?

– Я… – Киро прикусил губу. – Мы действительно не можем замять эту тему?

– Не можем, – будущий граф скрыл удивление: он был уверен, что Фуникиро не станет отвечать. – Я жду, Киро.

– Обойдешься, – оскалился наемник. – Я тебе не слуга, выполнять все пожелания.

– Да что с тобой вообще творится? – Волова взял брата за плечи, от чего Киро поморщился и поднял на Воло холодный взгляд. – Ты сначала улыбаешься, потом резко хмуришься. Вроде собираешься со мной заговорить, как нормальный человек, но вместо этого огрызаешься. Это из-за того, что произошло вчера? Вечером ты тоже был сам не свой.

– Это не твое дело, Волова. То, что происходит по ночам, не должно тебя касаться. Почему ты до сих пор не можешь это понять? Старайся больше думать, Волова. Может, когда-нибудь тебе это пригодится, – огрызнулся Фуникиро. Будущий граф поджал губы и, задумавшись на долю секунды, влепил младшему брату пощечину.

– Не смей так разговаривать со мной, – склоняясь над оказавшимся на удивление маленьким Фуникиро, прошипел мальчик.

– Какого дьявола? – наемник, не ожидавший подобного от будущего графа, отпрянул назад.

– Я твой брат, Фуникиро. К тому же старший. Кто позволил тебе говорить со мной в таком тоне? Я терплю это уже почти месяц. Но, знаешь, и моему терпению может прийти конец. Ладно, я готов смириться с твоим холодом, но сейчас ты ведешь себя более чем отвратительно.

– П-прости… – Киро шмыгнул и отвернулся от Воловы, пряча свой взгляд. – Я… Я просто пытался быть как все… Я пытался стать таким, как ты, как Тайли… Как Кауре…

– О боги… Киро, – будущий граф прижал к себе брата. – Прости меня. Прости меня, Киро.

– Когда-нибудь я смогу стать обычным. Я правда хочу стать таким, – голос младшего Рисабера немного подрагивал, заставляя будущего графа еще сильнее сжимать в объятиях хрупкого и маленького брата. Вот только взгляд наемника, пугающий и холодный, скрывался от взволнованного Воловы за длинными прядями волос Фуникиро.

– Киро, не опускай руки. Я помогу тебе. Ты начал снимать свою маску холодного недотроги. И я безумно этому рад. Пускай тебе тяжело, но на этой стороне столько всего прекрасного. Фуникиро Рисабер, если ты обретешь свою семью здесь, я стану самым счастливым человеком на всем белом свете.

– У меня плохо получается вести себя постоянно дружелюбно, – прошептал мальчик.

– Солнце мое, никто не ведет себя постоянно дружелюбно. Всем естественно злиться и быть недовольными. Я тоже иногда бываю без настроения. Но тогда я вспоминаю о том, что у меня есть ты и Тайли, и мне становится легче.

– А кто есть у меня?

– У тебя есть Кауре, Эрмериус и конечно же я. Уверен, леди Рукмел и принц счастливы проводить время с тобой. А еще не забывай про графа Читу и про короля. Они тоже готовы поддержать тебя в трудную минуту, ведь так? Я знаю, что ты не любишь графа Августа и графиню Офелию, но тебе и необязательно с ними ладить.

Киро бросил на Волову мимолетный взгляд, пытаясь понять его эмоции. Будущий граф осторожно, почти незаметно, словно держал в руках что-то невероятно ценное, перебирал пряди волос Фуникиро. Глаза, полные любви к брату заставили Киро задержать взгляд на пару секунд больше.

«Он поверил. Это хорошо», – вздохнул мальчик.

– Пообещай мне, что не прекратишь пытаться. Пожалуйста, я молю тебя, Киро. Посмотри на меня, – Волова повернул брата за плечи. – Киро, я люблю тебя любым. Но поверь, если ты сможешь измениться, тебе самому станет легче.

– Пообещать? – Фуникиро смутился. – Я постараюсь, Воло. Я буду стараться изо всех сил.

Будущий граф расплылся в улыбке. Сейчас перед ним сидел самый обычный ребенок. Теперь Волова видел в нем своего настоящего младшего брата. Брата, которого он будет защищать и за которого встанет горой и никому не даст в обиду.

– А как же Гаро? – вспомнил о наставнике Фуникиро Волова.

– С этим я сам разберусь, не переживай, – Киро слабо улыбнулся. – С Гаро я уж точно должен поговорить один на один.

– Он не причинит тебе вреда?

– Нет, что ты. Мне Гаро ничего не сделает, но вот тебе лучше держаться от него подальше. Когда он узнает, что сделка разорвана, то сильно разозлится. Главное не вмешивайся, Воло, иначе может произойти непоправимое. Я не хочу, чтобы ты пострадал.

Фуникиро вылез из объятий брата и, выдавив из себя еще одну улыбку, подошел к гардеробной. Повседневная одежда, которую надел мальчик, была идеально выглажена слугами. В ней мальчик мог спокойно двигаться, что очень его радовало.

– Я пойду вперед, – повернулся он к будущему графу. – Догоняй.

На протяжении всего дня наемник глазами искал Кауре, которая, на удивление, не появилась рядом с сестрой ни разу. Фуникиро хмурился, но спросить напрямую у Тайли о девочке не решался, боясь вызвать подозрения. Волова и Эрмериус тоже не интересовались отсутствием Кауре, словно им было все равно на нее. Это вызывало у наемника только больше волнения.

«Ничего, – успокоил себя Фуникиро. – Посмотрим, что случится на ужине. Кауре, чем бы не была занята, не сможет просто так пропустить трапезу с королем. А вот если она не явится и на нее, то можно будет уже, не волнуясь, спросить о причине ее отсутствия.»

Киро продолжал солнечно улыбаться брату, даже когда мальчики оставались наедине. Волова сначала смотрел на это с подозрением, ища подвох. Но чем дольше будущий граф наблюдал за младшим братом, тем меньше у него оставалось сомнений: Фуникиро не играет, он действительно счастлив.

– Боже, неужели я дождался этого дня, – сдерживая слезы, прошептал мальчик. – Больше я не отпущу его. Никогда и никуда. Теперь он под моей защитой.

Подходящий к вечеру день вызывал у братьев совершенно противоположные эмоции. Волова считал его одним из лучших дней своей жизни. Фуникиро же наоборот нервничал и проклинал всех и каждого. А постоянные взгляды будущего графа не давали мальчику ни на секунду снять маску.

К облегчению Фуникиро, на ужине Тайли появилась вместе с Кауре. Младшая Рукмел старалась не сталкиваться взглядом с пугающим сыном графа. Но, заметив, как тепло с ним разговаривают все остальные, медленно начала вновь вливаться в компанию. Мальчик вел себя совершенно обычно, словно вчера ничего и не произошло. И на пару мгновений Кауре забыла о том, кем улыбающийся Фуникиро оказался на самом деле.

– Леди Кауре, – обратился к девочке король, ставя опустевший бокал на стол. – Я слышал, тебя сегодня не было видно целый день, что-то случилось? Тебе нездоровится?

– Нет, Ваш Величество, – Кауре слабо улыбнулась.

«Что же она скажет в оправдание?» – Киро с интересом наблюдал за разговором.

– Я сегодня весь день провела в зале, изучая прекрасный одиночный танец! Ваше Величество, вы удивитесь, когда увидите его! Вы видели, как мы с Фуникиро танцуем на перилах? Прошу вас, посмотрите, танец, который я изучила, просто восхитительно смотрится на балконе.

– Что ж… – правитель провел взглядом по залу, проверяя, все ли доели. – Если все готовы, то приглашаю всех за прекрасной леди Кауре.

«Вау, а с этим мне повезло», – довольно улыбнулся наемник.

Девочка, сияя от радости, сорвалась с места и, в спехе поклонившись королю, побежала на балкон. За ней, пряча улыбки, последовали и все остальные.

– Кауре, – остановил юную Рукмел у самых дверей Фуникиро. – Погоди секунду…

– Что такое? – пряча испуг, обернулась девочка.

– Кто же по замку бегает? Смотри, вон и волосы растрепались, – Киро с легкой улыбкой на лице подошел вплотную к Кауре и нежно поправил прядь волос девочки, заколов ее почти незаметной шпилькой. – Вот, теперь ты выглядишь словно принцесса.

– Не смущай меня, – покрылась легким румянцем Рукмел.

«Может он все-таки не такой плохой, как я решила? – задумалась девочка. – Если подумать он всегда ведет себя так… Прекрасно… Может, то, что произошло вчера, было разовой случайностью? Не похож Киро на человека, который желает мне зла.»

– Станцуешь потом со мной? – тихо прошептала она, смущенно смотря на Фуникиро.

– Конечно, как я могу отказать? – мальчик приобнял Кауре. – Мы с тобой станцуем и сегодня, и завтра. Всегда, когда ты пожелаешь, я буду готов протянуть тебе руку.

Девочка, смотрела в глаза друга. Невероятно теплые и нежные. Эти глаза заставили Кауре забыть о страхе, который совсем недавно вызывал у нее Фуникиро. Губы девочки задрожали. Она сжала в руке свое платье, собираясь что-то сказать, но, вспомнив, что ее все ждут, залезла на перила.

– Пожалуйста, будь осторожна, – чуть нахмурившись, предупредила сестру Тайли и, повернувшись к Волове, добавила немного тише. – Не люблю я, когда она так делает.

– Но посмотри, как она счастлива. Да и Киро в такие моменты просто сияет, – шепотом ответил будущий граф, не отрывая взгляда от брата. – Они так сдружились за этот месяц, я приятно удивлен.

– Я готов увидеть что-то действительно невероятное, Кауре, – король остановился неподалеку от входа, собираясь наблюдать за девочкой издалека.

Нервно выдохнув, юная Рукмел встала в начальную позу и, помедлив пару секунд, закружилась в танце. На ее лице сияла беззаботная улыбка, а взгляд продолжал следить за реакцией зрителей. Девочка двигалась осторожно, но эта осторожность только украшала ее танец. Было видно, что весь день она действительно потратила на репетицию танца.

«Его Величеству нравится?» – младшая Рукмел пыталась рассмотреть эмоции короля. Вот только лицо правителя оставалось размытым.

Улыбка пропала с лица девочки. Она перевела взгляд на сестру, но и ее лицо заслонила белая пелена, возникшая из ниоткуда. Сердце Кауре застучало у нее в ушах, перекрывая все звуки внешнего мира. Не понимая, что происходит, девочка в панике закрутила головой из стороны в сторону, ища поддержку.

– Кауре, осторожно! – прорвался сквозь шум крик Фуникиро.

Юная Рукмел повернулась на звук, пытаясь найти теплый заботливый взгляд мальчика. Вот только сквозь пелену на нее смотрели два ледяных кристаллика, полных безразличия.

– Кауре!

Девочка, пытаясь убежать от монстра, сделала шаг назад. Шаг в пустоту. На секунду все словно замерло. Может, девочке показалось, но среди мутных очертаний ничего непонимающих друзей, она заметила довольную улыбку. Холодный равнодушный взгляд Фуникиро – последнее, что успела увидеть девочка перед тем, как все почернело.

– Кауре! – Фуникиро сорвался с места, пытаясь поймать девочку, падающую с перил.

– Остановите его! – опомнился король.

Его крик вернул всех в реальность. Эрмериус бросился за другом и, поймав мальчика уже у самых перил, оттянул назад.

– Отец… Она… – в глазах принца стояли слезы.

– Замолчи! – что есть сил закричал Фуникиро, пытаясь вырваться из рук Эрмериуса. – Пусти меня! Пусти!

Волова прижал Тайли к себе и положил руки невесте на уши, не давая ей услышать крики Киро. По щекам будущего графа потекли слезы. Он понимал, что после падения с такой высоты, у девочки не оставалось шансов выжить. Но еще большую боль ему доставлял Фуникиро, не прекращающий попытки вырваться из рук принца.

– Отпусти, Эрмериус! Мне нужно к Кауре! Она лежит там, ей больно! Ей нужна помощь. Почему вы не бежите к ней? – хрипел сорванным голосом мальчик.

– Фуникиро… – Король перегнулся через перила. – Ей уже не больно.

– Ваше Величество! – На балконе появились взволнованные Лай и дворецкий. – Мы слышали крик, что-то случилось?

– Младшая леди Рукмел упала, – прошептал правитель, поворачиваясь к слугам. – Отведите детей в комнаты и проследите, чтобы к ним приставили служанок.

Волова, сдерживая слезы, удерживал в своих объятиях дрожащую Тайли. Девочка все еще не могла поверить в реальность происходящего и пустым взглядом смотрела туда, где совсем недавно стояла ее сестра.

– Где Кауре, Воло? – тихо шептала она, покорно идя за женихом к дверям.

– Миледи, прошу вас, пойдемте с мной. – Дворецкий прикусил губу, наблюдая за детьми.

Осторожно, словно хрустальную вазу, король взял на руки рыдающего Фуникиро, унося его еще дальше от перил.

– Эрмериус, иди к остальным, – прошептал король сыну, прижимая к себе младшего Рисабера. – Лай, прикажи принести детям чай.

– На четыре персоны? – Мужчина не сводил глаз с почти обессиленного мальчика. Маленький, совсем еще юный Фуникиро сейчас казался еще меньше.

– Нет, на три. Думаю, ему сейчас не до чая, – правитель положил руку на голову Киро. – Иди, Лай.

========== Глава 15. Планы правителя ==========

Оставшись наедине с Фуникиро, король опустился на колени, обнимая мальчика еще крепче.

– Это я виноват, – еле слышно прошептал младший Рисабер. – Я должен был танцевать вместе с ней. Я должен был помочь ей. Не дать ей упасть. Это все из-за меня.

– Киро, это не…

– Скажите, вы не дали посмотреть мне… Не дали посмотреть мне, куда упала Кауре… Она… – из глаз мальчика ручьями текли слезы, мешающие ему говорить.

– Кауре разбилась, Киро. Она умерла, – правитель замер, готовясь к любой реакции Фуникиро.

Мальчик уткнулся лицом в его плечо, пытаясь сдержать крик. Рубашка правителя вмиг намокла от слез Рисабера. Но король продолжал обнимать Фуникиро, не обращая на это внимания. Мужчина боялся. Боялся, что потеряет настолько интересного и необычного ребенка.

«Я выполнил задание, Гаро. – Взгляд наемника на мгновение стал холодным и невероятно довольным. – Яд на шпильке они никогда не найдут. Даже не догадаются о нем. Все подумают, что девчонка просто потеряла равновесие.»

– Держись крепче, – король поднялся, держа на руках Киро. – Давай уйдем отсюда.

– Я хочу увидеть Кауре, – всхлипнул Фуникиро. – Я хочу к Кауре. Я обещал ей танец.

– Мальчик мой, ты не можешь… – прошептал правитель, заходя внутрь замка.

– Я обещал ей танец! – закричал Рисабер, возобновляя попытки вырваться. – Пустите! Мы должны с ней станцевать хотя бы еще раз! Я не могу нарушить свое слово!

– Киро, солнце мое… – Король поморщился, но мальчика не отпустил. – Ты больше не сможешь танцевать с Кауре.

– Но я должен…

– Фуникирушка, ты больше ей ничего не должен. Мальчик мой, Кауре простила тебе все, что ты не успел сделать.

– Вы не понимаете! Ваше Величество, отпустите меня! – вновь закричал Фуникиро, но его голос сорвался, заставляя мальчика закашляться.

– Тише, тише, малыш. Расскажи мне лучше, ты научился делать атаку, которую я показал тебе пару дней назад?

– Да… – всхлипнул Киро.

– Покажешь мне?

– Прямо сейчас? – удивился мальчик.

– Я хочу посмотреть прямо сейчас, – король улыбнулся. Ему удалось отвлечь сына графа от смерти девочки.

«Пытаетесь успокоить меня?» – оскалился наемник.

– Не хочу брать в руки меч, которым я убил человека. – По щекам Фуникиро вновь потекли слезы. – Почему все умирают?

– Потому что такова жизнь, Киро… Смерть приходит за всеми. И очень часто тогда, когда ты к этому совершенно не готов. Тот наемник умер потому, что пытался сделать заведомо невозможное. А Кауре просто потеряла равновесие. Смерть поджидает на каждом шагу, Фуникиро.

Король зашел в свои покои и, закрыв ногой дверь, опустил Рисабера на кресло. Фуникиро сжался в комочек, из-за чего стал казаться еще меньше. Его волосы растрепались и теперь лезли в лицо, но мальчик их не замечал. От одного взгляда на сына графа у правителя сжалось сердце. Он допустил ужаснейшую ошибку, из-за которой Фуникиро мог сломаться. Сейчас перед ним сидел вовсе не жизнерадостный мальчик, которого король привык видеть. Лицо, залитое слезами, не выражало ничего кроме отчаяния. Восхитительные блестящие глаза потускнели и словно померкли.

– И что же делать? – всхлипнул мальчик.

– Стать сильнее. Если ты станешь сильным, то сможешь защитить не только себя, но дорогих тебе людей. Если поступишь в военную королевскую академию, получишь возможность защищать Волову или Эрмериуса. И тогда твой меч будет не приносить бессмысленные смерти, а сохранять жизни.

– Я смогу защитить Волову и Эрмериуса… Если я окончу военную академию, то смогу охранять их жизни сам. Я стану рыцарем, который будет неотступно следовать за графом или королем… Не позволю никому к ним приблизиться, – Фуникиро сжал кулаки. – Не позволю! Я потерял Кауре, но я не допущу такую же ошибку во второй раз. Я стану сильным, таким, что меня будут все боятся. Тогда никто не посмеет навредить моим друзьям. Я буду всегда позади них, готовый прийти на помощь в любую секунду. Даже если они оступятся, я успею поймать их.

– Киро… – правитель с удивлением смотрел на решительный взгляд Фуникиро. Ребенок, который еще пару мгновений назад был постностью разбит, сейчас вытирал слезы, собираясь сделать все что угодно, лишь бы его друзья были в безопасности.

– Ваше Величество, позвольте мне вступить в военную академию в этом году. Я знаю, что мне еще рано, и все там будут старше меня… Но я не хочу медлить. Чем больше времени я упускаю, тем дольше дорогие мне люди остаются в опасности.

«О, Боги, – король закрыл лицо рукой, пряча от мальчика эмоции. – Я ваш вечный должник. Этот ребенок… Восхитительное создание.»

– Из-за меня умерла Кауре, – взгляд мальчика погрустнел. – Она умерла, потому что я не успел ее поймать. Это полностью моя вина. И я себя за это никогда не прощу. Я не могу себе позволить просто сидеть! Я не достоин появляться рядом с Воловой, Тайли и Эрмериусом и делать вид, что мы равны. Мы никогда не были равны. Только когда я стану рыцарем, я смогу с гордостью стоять рядом с ними.

– Ты не прав, Киро, – улыбнулся правитель.

– Прошу простить, Ваше Величество, но я уверен в своих словах. То, что я сказал, – правда, и даже вам меня не переубедить.

Тихо всхлипнув, Фуникиро обнял себя за колени, спрятав в них голову. Мальчик не хотел смотреть на короля, пытающегося переубедить его. Свое решение Киро менять не собирался даже под страхом смертной казни.

– Кауре умерла из-за меня! Только из-за меня! В этом виноват только я… – глубоко вдохнув, выкрикнул Рисабер, не давая правителю вставить и слова.

Сын графа вновь залился слезами, не пытаясь их скрыть. Еле слышно он повторял имя девочки, иногда добавляя, что вина лежит только на нем. Сколько бы не пытался заговорить с ним король, Киро игнорировал правителя. Мужчине ничего не оставалось, как сесть рядом и прижать мальчика к себе. Король молча гладил Рисабера по голове, давая Фуникиро возможность выплакаться. Сейчас его волновало только одно: неважно, что случится с Воловой и Тайли, главное, чтобы Фуникиро не изменил своего решения стать рыцарем. Если направить мысли Киро в нужное русло, из него выйдет идеальный результат.

Задумавшись, король не заметил, как мальчик уснул. Слезы на его щеках начали высыхать, а руки перестали сжимать рубашку правителя. Спящий Фуникиро казался прекрасным принцем, пришедшим из волшебной сказки. Сейчас этот принц стоял на распутье, и король решил указать ему верную дорогу.

Осторожно встав с кресла, король бросил на мальчика печальный взгляд и вышел в коридор, собираясь проверить работу дворецкого и Лая.

– Где Киро? – остановил отца Эрмериус, стоящий около самой двери. – Куда вы его увели?

– Сын, тебе сейчас следует быть в своей комнате. – В глазах правителя появилось легкое беспокойство за принца. – Вам всем сейчас очень тяжело…

– Что с Киро? – перебил отца мальчик. – Я прошу ответить.

– Эрмериус, как ты?

– Какая разница, отец?! – разозлился принц. – Сейчас куда важнее, что с Киро.

– Ты повысил на меня голос? – нахмурился правитель.

– Что вы сделали с Фуникиро? – прошипел Эрмериус.

– Он спит. Заснул у меня в кресле, не переживай за него. Можешь сам посмотреть.

– Благодарю за разрешение. – Принц распахнул дверь и, заметив спящего мальчика, улыбнулся. – Отлично, спасибо.

– Не слишком ли ты сильно за него волнуешься, Эрмериус? – Король подошел к сыну. – Раньше так ты себя ни с кем не вел… Я думал насчет того, чтобы отдать его в…