Текст книги "Двенадцать звеньев цепи (СИ)"
Автор книги: Тигра Белая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)
– Ангус, милый, рада тебя видеть! – Дама в розовом обвивает руками шею демона и целует его в губы. Как она посмела?! Это мой Змей! Он меня должен охранять, а не отвлекаться на всяких блондинок в шоколаде.
– Хм… Давно не виделись, Эква*. – Ангус явно не ожидает такого напора, но сохраняет каменную морду, доставая из кармана платок и вытирая помаду с губ. – Тебе уже доложили, что у меня есть пыльца?
– Конечно, дорогой, все только и судачат о том, как ты развлекался недавно, паря на «радужных крылышках». Но я догадалась, что у тебя ее должно быть больше, чем на один раз.
– Обсудим? Меня давно не было, но цены на пыльцу не слишком изменились. Так ведь?
– «Давно не было»… Ах, Ангус, так красиво обозвать свое заточение. Ты всегда мастак был языком молоть, поэтому на тебя бабы и вешались. Или все дело в длине змеиного языка? – Эква устраивается на диване и, глядя на Ангуса, приглашающе хлопает по кожаному сидению.
Что-то ощущаю себя чужой на этом демоническом празднике жизни. Мне так и стоять тихонечко у двери?
«Посмотри на нее, как я тебя учил», – раздается в моей голове шепот даймония. О чем это он? А, точно! Тогда, во дворе с убитыми волколаками. Делаю вид, что поправляю прическу, а сама провожу перед лицом ладонью с растопыренными пальцами. Сидящая блондинка меняется, ее волосы тускнеют, в уголках глаз прорезаются морщинки, черты лица плывут, и вот она уже не такая красавица. Ох ты ж! Я ее знаю! Это же известная ведущая той дурацкой передачи, где все строили свою любовь, которая сейчас в политику подалась. Как такое возможно?!
«Иногда демоны развлекаются, проживая человеческую жизнь», – приходит ответ от Лепуса. Я что, так громко об этом подумала? Поглаживаю даймония между ушек. Все-таки очень полезный зверь!
«Ее имя Тертьюса, это означает Третья. В последние пару тысячелетий увлекается алхимией и приторговывает наркотиками. Второе имя Эква. Лошадь».
Пока я слушаю рассказы Лепуса, эти двое на диване, кажется, договариваются. Эква что-то щебечет и увлеченно гладит Ангуса по шее, забравшись пальцами за ворот рубашки. Демоница бросает на меня лукавый взгляд.
– Девочка, подойди ближе, не стесняйся.
Кролик спрыгивает с моих рук на пол, и вот уже между мной и Эквой стоит мужчина.
– Лепус, а я думала, ты там пригрелся и не захочешь со мной пообщаться. – Демоница подскакивает и обнимает Децимуса, чмокая воздух около его щек. – Как ты вырос! Совсем большой стал, дай посмотреть на тебя. Красивый какой! Ангус уже ревнует, да?
Этой кобыле моего хранителя мало, так теперь она за даймония принялась! Это мои демоны, у меня с ними контракт! Делаю шаг, выходя из-за прикрытия неожиданно широкой спины Лепуса. Внимание демоницы сразу же переключается на меня, сильные руки обвивают мою шею, щеку обжигает горячее дыхание, а потом я чувствую влажное прикосновение языка. Вот не надо меня облизывать! Что у этих демонов за манера такая?
– Избранная, такая маленькая хорошенькая Избранная и такая сильная, вкусная, – мурлычет Эква, не выпуская меня из объятий. Пытаюсь освободиться, но безрезультатно: Третья обвила меня тропической лианой и не выпускает.
– Избранная под моей защитой, – спокойно бросает Ангус.
– Дорогой, не буду я ее есть, не беспокойся. Могу даже поклясться в этом. Просто мне давно не попадались отмеченные силой. Их вот уже полтысячелетия не было. Последний случай зафиксирован как раз незадолго до вашего заточения. Ты же знаешь мою страсть к исследованиям!
– Закончим с пыльцой – можем обсудить и этот вопрос. – Ангус вальяжно откидывается на диване. Похоже, его совсем не беспокоит, что эту Лошадь может понести. И что значит «обсудить и этот вопрос»? Он что, собирается меня на опыты сдать этой Экве?
– Хорошо, накидываю пятнадцать процентов сверху. Тебя это устроит? – улыбается Третья, возвращаясь на свое место.
– Да. – Ангус выглядит немного удивленным, как демон, который получил больше, чем рассчитывал. Он делает изящный жест, и над его ладонью появляется радужный шарик. Эква проводит рукой сверху, и ком пыльцы пропадает. Потом на ладони Третьей появляется небольшой бархатный мешочек, и Ангус таким же круговым жестом сверху заставляет его исчезнуть. Ух ты! Это телепортация или пространственные карманы? И почему я рюкзак свой таскаю, если демоны так умеют?
– Ну вот и славненько! – Эква сияет и чуть ли не в ладоши хлопает, а потом поворачивается к Ангусу и серьезно, с искренней озабоченностью в голосе вещает: – Змей, я тебя не узнаю, теряешь хватку! У тебя Избранная, а ты ее еще не попробовал! Ты теперь не облагодетельствуешь своим вниманием все, что движется? Или твой хвост стал не так упруг?! Хотя о чем это я! Малыш Лепус же подрос. Ему все сливки достались.
Вот откуда она берет такие выводы? У меня что, на лбу написано, пробовал меня Змей или нет? Оказывается, тот еще благодетель… Тьфу, блин! Хотя чему я удивляюсь, с его-то харизмой!
Эта Эква забивает собой весь эфир. Она болтает, улыбается, предлагает принести еще еды и напитков, отметить удачную сделку. Зовет официанта, делает заказ, а потом обращает свое деятельное внимание на меня.
– Девочка моя, а может быть, и с тобой договоримся? Что ты хочешь за пол-литра своей крови?
– Ее зовут Арина, и ты обойдешься без ее крови, – вмешивается Лепус. Ощущаю волну благодарности и нежности к даймонию. Защищает меня, в отличие от некоторых. Надо же, по имени, никаких «сладких булочек» и «тупых ослиц», я уже почти обожаю этого демона!
– Ах-ха, так она и тебе не дала! Лепус, лапочка моя, так женщин не завоевывают. Приходи как-нибудь ко мне, я проведу мастер-класс. Ариночка, мои аплодисменты, потрясающая сила воли и потрясающая глупость, иметь в распоряжении этих двоих и не воспользоваться! А может быть, ну их, неотесанных мужланов? Я прикажу принести вина, фруктов, посидим с тобой вдвоем, поболтаем о своем, о девичьем…
Какая эта Эква все-таки красивая и убедительная! Ей совершенно не хочется перечить. Она какими-то исследованиями увлекается, может, знает о том, как избавиться от Избранничества? Эта информация вполне стоит пусть не пол-литра, а стакана моей крови. Какие-то странные мысли меня посещают… Стоп! Кажется, у этой Эквы тоже какая-то харизма. Речь демоницы прерывает приход официанта, который быстро расставляет на столике множество закусок и напитков.
– Угощайтесь! Ангус, бургунское конти, я помню твои вкусы. Лепус, шоколадный молочный коктейль. Ой, прости, ты же теперь взрослый, можешь тоже попробовать вина. Арина, для тебя коктейль «Даимониум-ин-литори» или «Демон на пляже» – никакого алкоголя, обволакивающее манго, кислинка от апельсина, терпкая сладость ананаса и чуть-чуть жгучего перца, чтобы оттенить, – потчует нас Эква с видом самой радушной хозяйки. Мы все разместились на диване за столом. Я – между двух демонов, Эква – рядом с Ангусом.
Пробую предложенный коктейль, действительно вкусно. Лепус потягивает бело-шоколадную воздушную смесь через трубочку, а вот Ангус не спешит пить вино.
– Ангус, ты думаешь, я что-то добавила в алкоголь?! – притворно возмущается Третья.
– Эква, я просто хорошо тебя знаю. Спирт отлично маскирует разные вещества.
– Ну и не пей! Не ценишь ты моих стараний!
– Я лучше попробую «Демона на пляже», – говорит Ангус и, наклонившись, ловит губами трубочку моего коктейля. Этот наглый жест так и кричит, показывая всем и каждому: да, мы уже обменивались слюной!
– Арина, так что ты хочешь? – спрашивает Эква, изящно цедя вино из тонкостенного бокала. Если честно, сейчас я хочу ощутить губы одного самоуверенного в своей неотразимости демона, так чувственно касающиеся коктейльной трубочки, которую я только недавно держала в своем рту… Но не говорить же об этом вслух! Вот же шь! Трясу головой, прогоняя излишне яркое видение. Что я там говорила про тупые подкаты, которые не работают? Они работают, провались он в преисподнюю!
– Не быть Избранной.
– Трудная задачка. Не припомню такого. Избранных очень быстро съедают, их сила и аромат слишком притягательны, особенно для низшей нечисти. Оборотни так вообще с ума сходят. Но я хочу помочь! Ариночка, я скоро начну чихать от этого запаха елок! Давай сделаю тебе хорошие духи? Оплаты не нужно, но если получится, то я хочу знать способ как. – Демоница опрокидывает в себя остатки вина.
– Эква, ты правда это сделаешь? Без платы? – Ангус с подозрением смотрит на Третью, которая крутит в пальцах пустой бокал.
«Не могу поверить! Сладкая булочка, это большая удача! Эква потрясающий алхимик, она сможет создать состав, который будет не просто маскировать, а нейтрализовать твой запах Избранной», – раздается в мыслях взволнованный голос Лепуса.
– Подловил, хитрый Змей. – Демоница счастливо смеется. – Ты прав, кроме того, чтобы узнать разгадку, я хочу немного развлечься и поиграть в крестную фею, сделав из этой Золушки принцессу. Наедине. Все равно для того, чтобы создавать духи, ее надо тщательно отмыть от этих ваших елок. Мне нужна пара-тройка часов. Можете пока развлечься в клубе, потанцевать, снять девочек. На третьем этаже есть комнаты для уединения.
– Клянись, что не причинишь ей вреда и не позволишь никому другому это сделать. – Это Ангус.
– Придерживайся точной формулировки. – Это от Лепуса.
Эй! Они что, оставят меня наедине с Кобылой?!
– Я не причиню Избранной вреда, она не пострадает от моих действий или бездействия! Амен. Достаточно? – немного задумавшись, выдает Эква, а потом улыбается мне: – Пойдем, Ариночка, будем из тебя человека делать!
Я и так человек! Что эта демоница собирается делать со мной? Но духи-нейтрализатор – слишком заманчивая вещь, чтобы от нее отказываться, и поэтому иду.
– Девочки, клиентку нужно обслужить по программе «Богиня», – объявляет Эква, когда, пройдя через несколько служебных входов, мы оказываемся в светлом зале салона красоты. Несколько мастериц тут же берут меня в оборот. Меня отмачивают в кедровой бочке, делают пилинг, удаляют лишние волоски на теле, еще раз парят в сауне, потом вытирают белоснежными полотенцами, стригут волосы и ногти. Когда косметолог уже собирается наносить крем на все тело, появляется Эква.
– Дальше я сама, можете идти!
Изучающий взгляд демоницы немного смущает. Ноздри Эквы раздуваются, она шумно втягивает в себя воздух.
– Ну вот, чистый запах Избранной. Есть с чем работать. Ариночка, плюнь, пожалуйста, в эти две пробирки. Так, хорошо. Нужно еще пару слезинок. Рассказать тебе грустную историю?
– А без слез никак?
– Нет, слезы нужны обязательно. Слушай. Жила-была хорошенькая овечка. Была она так красива, что даже горные тролли любовались ее мягкой пушистой шерсткой, округлыми ушками и миленькими маленькими рожками. Ай, к чему эти эвфемизмы! Жила когда-то одна девушка по имени Ракель. Она стала Избранной, случайно, как ты. И повстречался ей демон, пообещавший защищать. Не поверишь – он в нее влюбился! Оберегал, холил, лелеял, дарил умопомрачительные оргазмы. В официальных документах этого нет, но она прожила почти шесть месяцев – небывалый срок для Избранной! Но в конце концов демон съел свою овечку, потому что слишком возжелал заполучить ее всю. Вот такая история. Надеюсь, ты не станешь глупой овечкой, поверившей демону и позволившей ему себя съесть.
Демоница вглядывается мне в лицо, но я не собираюсь плакать. Неужели я выгляжу настолько наивной, что мне нужно рассказывать такие сказки? Меня, наоборот, радует эта информация: кто-то из Избранных продержался дольше двух месяцев, а значит, и я смогу, если потребуется!
– Ай!
Демоница больно дергает меня за волосы, а потом подставляет пробирку к уголку моего глаза, собирая выкатившуюся слезинку.
– Ты же клялась не причинять мне вреда!
– Это нельзя классифицировать как вред, – спокойно отвечает Эква, закрывая пробирку пробкой.
Чтоб эти демоны в преисподней сгнили со своими скользкими формулировками! Ангус же тоже говорил «поможешь мне в одном деле» и «это не причинит тебе вреда», а меня эти мелкие твари крылатые всю облапали и наркотой накачали. Они хуже адвокатов, все трактуют в свою пользу!
– Так, последнее, вот тебе баночка, а вот туалет. Пописай, как для сдачи анализа.
– Может быть, тебе еще твердые отходы требуются? – иронично интересуюсь у демоницы.
– Ой, это было бы здорово! – радуется Эква и протягивает мне еще одну баночку.
– Нет.
Потом Эква опять оставляет меня на попечении «девочек», мне делают прическу, макияж, наряжают в ярко-алое платье. Даже новое белье и чулки выделяют, потому что «такое платье подразумевает незаметное, бесшовное нижнее белье или вообще отсутствие какого бы то ни было».
– А вот и фея-крестная! Я принесла хрустальные туфельки. Девочки, ваша помощь больше не требуется. – Эква вплывает в помещение, держа в руках две коробки. В одной из них оказываются на редкость удобные бежевые лодочки на небольшом каблуке, а во втором – духи в старинном флаконе, похожем на ограненный алмаз. – Надевай туфли, дорогая, и дай на тебя посмотреть! Сюда бы каблук побольше, но мне кажется, ты на них совершенно не умеешь ходить. Но все равно, совсем другое дело! Посмотри на себя!
Эква подводит меня к ростовому зеркалу в старинной раме. Это я? Умелый макияж делает мои серые глаза выразительнее, помада подчеркивает губы, высокая прическа удлиняет шею, в декольте откуда-то появилась волнующая ложбинка. Это я?! Незнакомка в зеркале довольно привлекательна, но я не ощущаю себя собой. И откуда у меня такая большая грудь?! У меня же второй размер.
– Они не выросли, – смеется демоница, четко отследив мой взгляд. – Это всего лишь пуш-ап, дорогая. Неужели ты не пользовалась раньше таким бельем?
– Нет, я за честность.
– Ой, мода такая переменчивая. То мужчины носят каблуки и накладные гульфики, то женщины талию стягивают корсетом. А вот теперь добавляют объемы. Хотя с этим местом у тебя все в порядке. – Демоница легонько хлопает меня по заднице. Отодвигаюсь от Эквы. Она что, тоже хочет меня потрогать, чтобы получить энергию? – Последний штрих. – Демоница откупоривает флакон, по комнате разносится свежий аромат. Так пахнет белье, только что занесенное с мороза. Третья легонько касается пальцем моих запястий, за ушами. – И на всякий случай, – лукаво улыбается Эква, пытаясь задрать подол моего платья.
– Эй! Не трогай меня! – Я отскакиваю от демоницы, в панике размышляя о том, что секс в понятие «причинить вред» вроде бы не входит. Что делать? Кричать «помогите, насилуют!» и звать Ангуса? А если он придет и поможет… О чем я думаю?! Эта демоница просто играет и издевается надо мной!
– Какая недотрога! Это даже не кровь. Заметь, на ее получении я не настаиваю. – Эква смеется, делает крадущийся шаг ко мне. Как будто она не лошадь, а притаившаяся в траве кошка, ловящая неосторожного воробушка! – Я не причиню тебе вреда, дорогая. Тебе будет хорошо, обещаю. – Демоница льнет ко мне, оплетает опять цепкой лианой. Эква горячая, как в лихорадке. Ее волосы пахнут свежескошенными луговыми травами.
– Ты красивая, – завороженно смотрю в сияющие голубые глаза напротив, которые начинают разгораться демонически-желтым огнем. Мне приятно внимание этой великолепной женщины, с которой я никогда не сравнюсь… Что за?! Трясу головой, отпихиваю от себя Экву.
– Какая ты стойкая! Или тебе совсем женщины не нравятся? – смеется Эква. Потом отходит к дивану и как ни в чем не бывало протягивает духи и пакет с моими вещами.
И тут я понимаю, что все эти «превращения Золушки» нужны были Третьей только для того, чтобы разобрать меня на алхимические ингредиенты. Обрезки ногтей, волос, даже пот с кожи после сауны! Что она со всем этим делать будет?! Еще и приставать пытается! Только не говорите мне, что там у меня при возбуждении тоже выделяется что-то волшебное! Этим демонам что, все равно, какого пола Избранный, главное – энергии хапнуть?
– Эква, зачем тебе моя слюна и все остальное? Это несет энергию?
– Нет, ничего такого. Но если смешать с некоторыми ингредиентами, то иногда получаются интересные кратковременные эффекты. О, кстати, пойдем проверим, как там Ангус. Мне интересно, как быстро он догадался и насколько сейчас зол.
На все мои расспросы Третья только загадочно улыбается и молчит.
*
После ухода Эквы и Избранной демоны спустились на первый этаж клуба. Это место, полное эмоций и разгоряченных людей, было неплохим источником спарши** – кинестетического типа энергии, которую способны поглощать демоны.
Лепус ушел танцевать вглубь толпы, а Ангус остался сидеть у барной стойки, попивая кофе из маленькой чашечки.
Отношения Ангуса и Эквы можно было бы назвать дружбой в том виде, как ее понимают демоны. Они не пакостили друг другу, имели когда-то парочку совместных дел и не отказывались сотрудничать на взаимовыгодных условиях. Демон размышлял о словах Эквы, брошенных вскользь: «Милый ошейничек, но ты бы поскорее избавился от украшения, а то совсем очеловечишься». Ангус уже понял, что не все так просто с этой полоской металла, охватившей его горло по воле Избранной. Временами побаливала шея, и еще он ловил себя на странных мыслях и эмоциях. С ошейником надо было точно разобраться, и в ближайшее время!
Все мысли Ангуса в эти недели крутились вокруг Избранной. Это раздражало, но особенно выводил из себя тот факт, что девушка на него практически не реагировала. Более того, высмеяла его! Стоило признать правдивость слов Эквы: за время заточения в лабиринте он забыл о том, как это – соблазнять женщин. Или никогда не умел? Обычно Змею достаточно было намекнуть, и выбранная им особа падала в его объятия, как переспелый плод с дерева. Хотя очень вероятно, что все дело было в том, что Ангус выбирал слишком легкие варианты, которые сами плыли в руки. Последний раз он так старался с Канис, когда еще был глупым подростком, облагодетельствованным покровительством древней демоницы. Он знал, что Сука любит хорошеньких молоденьких мальчиков с красивым телом, вот и стремился показать, что полностью соответствует данным критериям. И все у него тогда получилось, он получил достаточно энергии и повзрослел. А сейчас… Мда. Как-то слишком много он думает об этой Избранной, а ведь там смотреть не на что!
– Какой ты красавчик! Пойдем потанцуем? – Смазливый парнишка заглядывал ему в глаза и улыбался, облизывая губы.
– Нет. – Ангус ощутил энергию желания, витавшую вокруг подошедшего к нему, но даже не стал ее поглощать. Не то чтобы побрезговал, скорее предпочитал получать силу другого типа. Мужеложцы существовали всегда, но со времен Римской империи, когда Ангус еще был безусым юнцом, едва достигшим второго столетия, ему не предлагали вот так в открытую.
Парнишка не стал настаивать, разочарованно вздохнул и отошел.
– Скучаешь, малыш? – Широкая мужская рука легла на его колено. Это он-то «малыш»? Ангус задохнулся от такого определения и поэтому не сразу скинул руку, которая, осмелев, стала пробираться к его паху. Настырному любителю малышей достался четкий удар в челюсть, от которого тот рухнул как подкошенный. И это демон в последний момент сдержал себя, чтобы не убить глупого смертного! Охрана, осведомленная, к кому именно в гости пожаловал Ангус, с пониманием отнеслась к досадному инциденту и вынесла пострадавшего из помещения. Дальнейшей его судьбой Двенадцатый не интересовался.
Не успел он вернуться на свой стул и заказать еще кофе…
– Привет. Я Андрей. – Рядом с Ангусом остановился высокий, атлетически сложенный мужчина и окинул его жадным оценивающим взглядом.
– Эква, я тебя убью! – выругался демон, вставая и отстраняя просиявшего Андрея, решившего, что это с ним Ангус хочет куда-нибудь удалиться. Пока демон пробирался в отдельный кабинет наверху, его два раза успели полапать по заднице явно не женские руки. Ломать конечности посетителям было негуманно, да и не виноваты они были в происходящем.
«У тебя ничего необычного не происходит?» – сбросил Ангус сообщение в мессенджер Лепусу.
«Что тебе намешала Эква?» – почти тут же пришел ответ.
«Ничего. НЕ приходи пока на второй этаж».
Ангус не хотел проверять, действует ли это «что-то» на демонов так же, как и на людей. Только бы любопытство Лепуса не пересилило благоразумие! Для успокоения Змей стал смотреть в интернете котировки акций. Эти смертные придумали очень много новых интересных игрушек, и демон хотел в них разобраться.
*
В кабинете на втором этаже сидит только Ангус, уткнувшись в смартфон. Я захожу первая, а Эква – за мной. Меня не покидает ощущение, что демоница прикрывается мной, как щитом.
– Эква, что это было и сколько еще будет продолжаться? – сурово спрашивает Ангус, отрываясь от созерцания экрана.
– Слезы Избранной, манго и кенийский перец – и ты на час становишься чрезвычайно привлекательным для мужчин. Ангус, я не виновата, я ничего не смешивала! Ты сам отпил коктейль Арины, и, как я уже догадываюсь, на тебя попадали ее слезы… – Эква продолжает прятаться за моей спиной. Да что тут происходит?
– Духи готовы?
– Да, понюхай ее! Чувствуешь, что она Избранная? – Эква резко пихает меня в спину прямо в объятия Ангуса. Демон ловит, сажает к себе на колени, ведет носом вдоль шеи.
– Если бы я не знал, что она Избранная, решил бы, что обычный человек. Эква, ты волшебница!
– Ты меня простил?
– Нет.
– Ну Ангус, дорогой, это всего лишь досадная случайность!
– Ты это подстроила!
Демоны переругиваются, а мне становится обидно, будто я какой-то переходящий трофей, не стоящий особого внимания. Замаскировали, и достаточно. Ангус даже не заметил моего нового платья! И грудь! Для кого я поправляла перед дверью этот соблазнительный вырез? Ангус хоть и держит меня, но такое ощущение, что забыл о моем присутствии. Только почему я не пытаюсь высвободиться?
– Детка, жуткое платье, не надевай его больше никогда, – неожиданно шепчет демон мне на ухо. Заметил все-таки! У него что, теперь тактика «негативных комплиментов»?
– Пожалуй, я вас оставлю. – Эква начинает отступать к двери.
На столе вибрирует телефон, я успеваю заметить картинку с серым кроликом на зеленом лугу.
– Да, понял. Рога, значит. Встретимся на парковке. – Ангус кладет трубку, аккуратно ссаживает меня на диван рядом.
– Эква, ты звала кого-нибудь из наших? Тебя кто-нибудь предупреждал о визите?
– Нет.
– Капра в клубе.
– И что ему нужно?
– Очень похоже, что Арина.
– Зачем?
Демоны обмениваются короткими репликами, лицо Эквы выражает искреннее удивление.
– Кто такой Капра и что ему от меня нужно?
Мой вопрос игнорируют.
– Эква, у тебя же есть запасной выход на совсем крайний случай?
– Конечно, в женском туалете, – улыбается демоница, ее глаза блестят, она явно радуется возникшей заварушке.
– Объясни Арине, а я пока пойду отвлеку Капру.
Ангус сует мне в руки свой смартфон.
– Детка, лучше не зови меня. Сейчас у тебя больше шансов ускользнуть одной. Иди по направлению к парку, я тебе позвоню.
Почему у меня какое-то дурацкое чувство, что таким образом демон решил отделаться от меня? И кто такой Капра?
Комментарий к Глава 11. В раю
*Эква – русская транскрипция латинского equa – «лошадь»
**Спарша – прикосновение; ощущение кожей. Чувство осязания.
Особая благодарность Anna Gerasimenko, которая поинтересовалась про слезы Избранной и вдохновила дать Экве еще профессию алхимика, кроме наркоторговца :)
========== Глава 12. А все бегут, бегут, бегут, и я бегу ==========
– Ковальски, варианты.
– Стратегическое отступление.
– Поясните…
– Мы убегаем, но мужественно.
© Пингвины из Мадагаскара
Я сижу в будуаре Эквы, держа в руках смартфон, по экрану которого бегут цифры в обратном порядке. Назвать эту комнату просто туалетом у меня бы язык не повернулся: в двадцатиметровом помещении нашлось место и дивану, и столику с зеркалом и многочисленными баночками с кремами, лосьонами и другими веществами не всегда понятного назначения. Полстены занимает массивная каменная столешница с углублением в виде раковины. Унитаз и биде тоже есть, отделенные от основного помещения матовым стеклом. Демоница сказала мне подождать ровно семнадцать минут, а потом спустить воду, постучать по плитке со спаривающимися единорогами и встать ногами на крышку унитаза. Эква, правда, назвала процесс, происходящий с животными, другим словом, но я предпочитаю придерживаться научной терминологии.
Крупная плитка на стене представляет собой интересное зрелище – в шахматном порядке на нее искусно нанесены рисунки с белоснежными единорогами, животные бьют копытом, развевают густые шелковистые гривы, куда-то скачут, ну или вот… спариваются. От созерцания изображения лошадей с рогом на лбу меня отвлекает маленький человечек, незаметно просочившийся в будуар. Он ведет себя свободно, совершенно не обращая на меня внимания. Это явно нечисть, и, кажется, люди не могут его видеть. Но я же Избранная и вижу! Не показать, что заметила? А если он почует мой запах и кинется? Хотя Ангус сказал, что духи работают… Я решаю не пялиться на человечка, но наблюдать за ним через зеркало. Росточком пришелец не больше полуметра, на нем клетчатая рубашка с закатанными до локтей рукавами, открывающими волосатые предплечья с вязью татуировок; джинсы с подворотами, кеды. Волосы зачесаны наверх и уложены аккуратной волной, густая бородка подстрижена полукругом, усы лихо закручены. Человечек запрыгивает на столешницу, устраивается на краю, заложив ногу за ногу, и начинает пускать ароматный дым с помощью извлеченного из кармана вейпа. Его по-кошачьи ловкие движения и общая волосатость делают его чем-то похожим на чура Тихона, если бы моего домового приодеть и сводить в барбершоп. Домовой-хипстер? Помимо воли вздыхаю, вспоминая о пожаре, – человечек подозрительно косится на меня отсвечивающими зеленью глазами.
– Ты меня видишь? – спрашивает, выпуская к потолку колечко дыма.
Врать? Я бросаю взгляд на таймер: мне тут сидеть еще семь минут.
– Вижу. А ты кто такой?
– Кто ты такая?! – Домовой поднимается на ноги, горбится, как будто пытаясь собраться в клубок. Кажется, сейчас кинется!
– Подруга Эквы!
– А-а, ясно, очередная Эквина игрушка, тогда понятно, остаточные явления и видение тонкого мира. – Человечек тут же успокаивается и усаживается обратно на край столешницы.
– Так кто ты такой? – Любопытство меня не отпускает. Я даже не возражаю насчет «игрушки». Вообще интересная информация, значит, после взаимодействия с демонами люди на какое-то время обретают способность «видеть».
– Клубовой Нафаня, неужели непонятно? – Человечек оглаживает слишком аккуратную бороду и присасывается к вейпу.
– Клубовой – это как домовой, только для клуба?
– Сечешь фишку, был когда-то домовым, стал клубовым, – ухмыляется человечек, выпуская невероятное количество белесого пара.
– А как же ты без своей печки живешь? – спрашиваю, а сама все о чуре Тихоне думаю. Может, зря я так сразу поверила в слова Лепуса, что домовые не могут жить без своей печки? Может, можно было спасти чура…
– А я с ней и живу. Ох, некогда мне тут с тобой, пойду я, – усмехается в усы Нафаня, постукивая указательным пальцем по поверхности вейпа, а потом соскакивает на пол и исчезает из виду.
– Приятно было познакомиться, – бросаю ему вслед. Еще бабушка меня учила: всегда нужно быть вежливым, даже если собеседники откровенно хамят. Вежливость всегда побеждает! На тебя орут, а ты им: не соблаговолите отправиться в путешествие в Египет, поклониться статуе бога плодородия Мина? А если собеседник не эрудированный попадется, следует добавить, что славится Мин выдающимися размерами мужского достоинства и статуи его выполняются чаще всего в виде этого самого органа*.
– Пи-пи-пи! – срабатывает таймер. Воду спускаю, по единорогам стучу, становлюсь на крышку унитаза и слышу тихий щелчок. А-а-а! Совокупляющиеся единороги! Унитаз подо мной начинает двигаться, проваливаясь под пол, и я вместе с ним, вцепившись обеими руками в сливной бачок. Щелк. Унитаз прекращает движение, я оглядываюсь, не решаясь разомкнуть руки или спустить ноги. Маленькая каморка, в которой я очутилась, напоминает кабинку общественного туалета, а унитаз из будуара смотрится здесь вполне органично, и на полу плитки встали стык в стык, и не заметно, что полотно не цельное. Так, фаянсовый поезд дальше не идет, просьба слезть с постамента. Что там Эква говорила? Налево. Иду вдоль ряда раковин, освещение очень скудное, так что с трудом могу разглядеть свое отражение в зеркале. Высокая черная тень бросается мне наперерез, сверкая белками глаз и скаля зубы.
– А-а!
– Ма-а-а-а-а-а! – завывает тень в ответ.
– А-а-а-а!
– Ма-а-адам, полотенце!
Прекращаю орать, передо мной стоит здоровенный негр в темной ливрее со стопкой полотенец в руках.
– Мадам руки мыть, я полотенце подавать. – На русском он говорит с акцентом, но становится вполне понятно, для чего этот человек здесь находится. Хотя как можно было додуматься засунуть негра в темную комнату!
– Спасибо, не надо, – огибаю полотенцеподавателя по дуге. Так, опять налево до конца коридора, последняя дверь. Снова кабинка туалета. Где-то здесь лампа в виде подковы. Ага, вот она. Поворачиваю светильник на девяносто градусов влево. Я помню инструкцию Эквы, но на всякий случай она у меня записана в заметках смартфона. Это не запасной выход, а квест Форт Боярд какой-то! Легкий щелчок. Стена отъезжает, открывая проход прямо на улицу. Только я успеваю выйти, как стена за моей спиной становится на место. Оглядываюсь, пытаясь сориентироваться. Очень похоже, что я вышла во внутренние дворы комплекса зданий, где размещается клуб. Затылок статуи Петра Первого, угрюмо возвышающегося посреди светлеющего неба, помогает мне сориентироваться. Парк располагается в противоположной от памятника стороне.
Под пролетом Патриаршего моста над рекой шевелится что-то серое и грузное, устраиваясь поудобнее. Тролль? Даже смотреть в ту сторону страшно! Хочется позвать Ангуса или Лепуса, а лучше их обоих сразу, но я молчу и напоминаю себе, что у меня духи, а значит, нечисть не может меня учуять, и я могу просто не обращать на них внимания. Я просто человек. Обычная девушка, которая на рассвете возвращается из клуба и решила не брать такси, а немного прогуляться.
Воздух летнего утра на удивление чист и свеж, в сквере пахнет зеленой травой. Я останавливаюсь у памятника со множеством фигур. «Дети – жертвы пороков взрослых» – читаю на табличке. На миг мне кажется, что статуй-пороков двенадцать, но я пересчитываю их. Нет, их больше, пятнадцать. Не все в этом мире завязано на этих проклятых демонах!
*
– Ну и кто из вас Избранный? – Капра пробежался глазами по списку потомков владелицы дома. Представившись страховым агентом, он опросил соседей – и теперь пытался отфильтровать из потока сплетен зерна истины. Выяснилось, что соседи, древние, но очень бойкие бабки, видели двоих человек в последние дни: парня и девушку. Но дальше во мнениях расходились: то ли внучка хахаля привела, не стесняясь, в родовое гнездо, то ли внук прелюбодействовал в доме предков со всякими гулящими девками. Некоторые утверждали, что парень был не один, что внучка-то (вертихвостка такая!) целый полк тут привечала и каждый день разные мужики к ней шастали.
