Текст книги "Не изгой (ЛП)"
Автор книги: Тиджан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)
Глава 44
Кат
Три часа спустя
Четыре женщины танцевали тверк у меня на кухне, когда я пришел домой.
Я остановился в прихожей и оглянулся. Я вошел в правильный дом, верно?
Затем я начал узнавать их.
Шайенн была той, кто надела хоккейные щитки вместе с футболкой «Мустангов» с моим именем. На ее лице была черная лыжная маска, но ее тело я узнал бы в чем угодно.
Светлые волосы, выбивающиеся из-под хоккейного шлема, должно быть была «как бы русская».
Черные волосы, выбивающиеся из-под хоккейного шлема вратаря, который однажды подарила мне девушка, потому что понятия не имела, на какой позиции я играю, – это Мелани.
Последняя была загадкой, пока она не сделала сальто, и я не узнал эти руки. Кэсси. Она регулярно упиралась локтями в мое тело.
Ну конечно. Мне стоило сразу догадаться.
Мне потребовалась минута, потому что на ней была маска гориллы. Где, черт возьми, они нашли маску гориллы?
Я хлопнул дверью, и все четверо ахнули, обернувшись ко мне.
Я выгнул бровь.
– Я удивлен, что вы услышали, учитывая, что я за квартал слышал вашу музыку. – Я жил в конце своего квартала. Здесь было много домов.
– О БОЖЕ МОЙ!
Шайенн сняла лыжную маску и, казалось, была готова упасть в обморок. Она сделала шаг назад.
– Я полностью потеряла счет времени. – Она взглянула на остальных. – И я единственная трезвая.
Остальные трое начали смеяться, будто тренировались.
Они достали водку. Рядом с ней стоял ром. Кто-то пил виски, и куча миксеров была разбросана по кухонному островку. Все кухня была забита выпивкой.
– Привет, привет, привет. – Шайенн подошла, потянулась и поцеловала меня. – Это… эм…
– Шайенн. – Обычный шлем нахмурился.
Шлем вратаря добавил:
– Учись лгать, женщина. Это хорошая цель в жизни.
– Я знаю, как лгать, – прошипела она им, вцепившись руками в мою футболку. (Ту, что была на мне). Она оглянулась на них, потом на меня, снова на них и повернулась прямо ко мне. При этом она покусывала губу.
– Что вы здесь делаете? – Я проявил жалость и спросил.
– О, черт. – Саша шагнула вперед, снимая шлем. – Мы пришли, чтобы повозиться с телефоном Чеда.
Я позволил себе немного смыслить это.
Затем посмотрел на Шайенн, которая помахала.
– Привет.
Привет, ага, как же.
– Ты рассказала?
– Только Саше.
Сквозь шлем вратаря:
– Эм, но теперь, когда я знаю, что ей есть что сказать, она собирается сказать и мне тоже.
Я перевел взгляд на Кэсси, которая сняла маску гориллы. Ее волосы встали дыбом, завиваясь. Ее глаза были широко раскрыты, и я покачал головой.
– Я даже спрашивать не буду. Как тебе такое?
Господи.
Я наклонил голову, прижавшись лбом к затылку Шайенн.
– Я отослал его ради тебя.
Она сильнее прижалась ко мне и прошептала мне в грудь:
– Они не расскажут. Обещаю.
Боже.
– Это было ради тебя.
– Я знаю, и действительно ценю это. – Она подняла свои глаза на меня. Целая волна чего-то сильного прошла сквозь меня. Затем она добавила: – Они моя семья.
Блядь.
Я застонал.
– Я пожалею об этом.
– Нет, не пожалеешь. Это я тоже обещаю.
Тем не менее. Я только что выслал из страны человека, которого считал членом семьи, так что моя уверенность в этом была немного шаткой.
Я крепко обнял ее, потому что мне это было нужно.
– Ладно. Верю тебе.
– Ты собираешься спросить, что мы сделали с его телефоном?
Я не знал, кто задал этот вопрос, и, не поднимая глаз, покачал головой.
– Ни за что на свете.
Кто-то прошептал:
– Правдоподобное отрицание.
Глава 45
Шайенн
Кат уезжал сегодня на выездную игру, и, проснувшись, я не хотела вставать с кровати. Мой мочевой пузырь хотел, но сердце держалось крепко.
Я перевернулась, а Кат смотрел прямо на меня.
– Привет.
– Привет. – Затем я ухмыльнулась. – Не так давно я, возможно, скатилась бы на пол и по-армейски доползла бы до ванной, прежде чем убежать и спрятаться за живой изгородью из деревьев на тротуаре.
Его брови поползли вверх.
– Это то, что ты сделала тем утром?
Я кивнула.
– Не самые лучшие мои решения.
Он хмыкнул, затем смягчился.
– Это сработало.
– Сработало.
Я потянулась, улыбаясь ему, и меня охватили все эти нежные чувства. У кого-то вроде меня не было этих чувств, а если и были, то мы их сразу теряли. Их у нас отняли. Это было правилом Вселенной, но, черт возьми. Я так сильно влюбилась в него.
Нет. Я уже была там, просто должна была позволить себе вспомнить те чувства.
– Что не так? Я вижу это по тебе.
Как всегда, Кат увидел меня. Ну, за исключением тех случаев в старшей школе, когда он понятия не имел, кто я такая.
И это напомнило мне.
– Я была на хоккейной вечеринке в Силварде, когда ты был там.
– Правда? – Он сел, прислонившись к спинке кровати.
Я кивнула, приподнимаясь, чтобы сесть на колени. Моя задница была на пятках.
– Ты нечасто бывал на вечеринках, так что я ходила только на большие.
Он вздохнул, откидывая голову назад.
– Как я уже говорил тебя, я был помешан на хоккее. – Его взгляд опустился к ложбинке между моими грудями. В этой майке декольте было свободным и открытым. Я подумывала о том, чтобы спать в его футболке, но с Катом в постели жарко. И он обнимается. Отсюда и майка вместо полноценной футболки. Я была рада, что выбрала именно эту.
Прищурившись, он склонил голову набок.
– Я многое упустил.
– Но ты осуществил свою мечту.
– Да. Осуществил.
Я прищурилась, глядя на него в ответ, склонив голову набок, чтобы скопировать его взгляд.
– Ты недоволен тем, где находишься?
Он взял меня за руку, но не притянул к себе. Он играл с моими пальцами, проводя своими вверх-вниз и вокруг моей ладони.
Я пыталась игнорировать щекотку, которая смешивалась с чувственными ощущениями. И то, и другое пронзало меня.
Он пробормотал, поднимая мою ладонь и переплетая наши пальцы:
– Я бы хотел тебя тогда.
– Нет, не хотел бы.
– Хотел.
– Ты видел меня в старшей школе, и ты не хотел.
– Однажды. – Он одарил меня предостерегающей улыбкой, подняв палец.
Я потянулась за ним, и он рассмеялся, вместо этого поймав мою руку, и на этот раз он притянул меня к себе на колени.
Я устроилась на нем, оседлав, и откинулась назад. Наши лица были в нескольких сантиметрах друг от друга. Мы смотрели друг на друга.
Его глаза блуждали по моему лицу, опускаясь к губам.
– Я помню тебя по старшей школе.
– Ты лжешь.
– Нет. Я помню тебя. Это заняло некоторое время. Я не сразу вспомнил, но ты уходила отсюда на днях утром и оглянулась. Ты сказала: «Привет». И я вспомнил тебя. Я вспомнил, что ты мне тоже нравилась, но потом одна из девушек спросила меня о моей хоккейной игре, а когда я оглянулся, тебя уже не было.
– Ты серьезно?
Он кивнул, опустив руки на мои бедра, и начал массировать их. Его большие пальцы скользнули мне под нижнее белье.
– Я также искал тебя позже, но больше никто тебя не видел. Один раз мне показалось, что я увидел тебя, но к тому времени, когда догнал тебя, это была не ты. Это была какая-то другая девушка.
– Я был в машине, когда Чеду пришлось выйти, чтобы поговорить с Натали.
Мое сердце бешено колотилось. Я понятия не имела, почему это имело значения. Не должно было. Это было так давно, так банально, так незначительно, но… так и было. Это имело значения.
– Я не мог тебя видеть. И он сказал мне, что его маме пришлось отвезти какую-то девушку домой. – Он поднес руку к моей груди, прижав ее между моими грудями. Он почувствовал, как сильно стучит мое сердце. – Я не верю в любовь с первого взгляда. Никогда не верил, но я знаю, что она существует для некоторых людей. Я также не верю, что у нас с тобой ничего бы не получилось, если бы я не помнил тебя в школе. Люди есть люди. Мальчики, как правило, глупы в этом возрасте и обычно думают только о сексе. Я думал о сексе и хоккее, в основном о хоккее. Но я не вру насчет того, когда я вспомнил о тебе и вспомнил, что заметил тебя.
Я лишилась дара реши, и не на одну секунду.
Он заметил меня.
Меня переполняла печаль, но это не имело смысла. Я тоже не могла этого понять, но выдавила из себя:
– Я выработала способ мышления и разговора, который превосходил то, что говорили мне мои чувства. Я была настолько ошеломлена ими, что это был обратный способ обращения с миром. Или это то, что сказали мне психологи, но они сказали мне, что я сумасшедшая.
– Они использовали это слово?
– Это слово, и я могу использовать его о себе. Никто другой не может говорить так обо мне. Это мое слово, которым я владею. – Еще один кивок. Еще один комок в горле. – Один сказал. Пара сказала. И медсестры. Психолог. У меня было много психологов.
Он еще раз глубоко вздохнул, его рука переместилась, чтобы обхватить мой затылок.
– Мне жаль.
Я посмотрела вверх, встречаясь с ним взглядом и удерживая его, и на один удар сердца мне стали одним целым. Только один. Он заполучил меня.
Его глаза потемнели.
Я ничего не могла с собой поделать. И тогда я прошептала:
– Пожалуйста, не надо любить меня, а потом бросать. – Я не могла смотреть на него, когда говорила это.
Он не ответил.
Мне не следовало этого говорить.
Почему я это делала? Говорила такие вещи? Всегда в неподходящее время.
Я всегда была такой неподходящей.
Я не могла видеть комнату.
Это означало, что я даже не могла прочитать его, а я сидела у него на коленях.
Мое напряжение росло.
Моя паника.
Воздух душил меня, давил на плечи, и я чувствовала все запахи.
Я все чувствовала.
Я все замечала.
О боже.
Почему он не отвечал?
Я застыла, все еще сидя у него на коленях, и от него исходило только молчание.
– Шайенн, – прошептал он.
Теперь я почувствовала его. Он двигался, но был все ближе.
Я подняла взгляд, и он был прямо там. Мой нос коснулся его, а его рука переместилась, чтобы коснуться моей щеки. И он прошептал ответ:
– Никогда.
***
Час спустя я все еще была в постели, когда его телефон подал сигнал.
– Можешь взять его? – попросил Кат из душа.
Неизвестный номер: Мне скучно. Возвращаюсь. Я все исправлю. Обещаю.
– Кто там?
Мой язык был таким тяжелым во рту, но я оглянулась. Я несколько раз моргнула, едва замечая, что по его телу стекает вода, и он держит полотенце только перед своим членом. И обычно я могла зациклиться на его члене, так что мой шок говорил о многом.
– Психо-Брат.
Выражение его лица изменилось.
Я проглотила ком внутри.
– Он возвращается.
Он выругался себе под нос, но вернулся в ванную.
Глава 46
Шайенн
Я встретила Отиса, ДжейДжей и Мейси в «Дорожной станции», чтобы посмотреть выездную игру Ката. К нам присоединилась Мелани, и она быстро подружилась со всеми, так что она сотворила свое волшебство, и мои товарищи по сиденью присоединились к нам, когда мы позже отправились в «Сиськи». Команда Ката победила, и я знала, что это сделало его счастливым.
Он планировал повидаться со своей семьей, поскольку их выездная игра проходила недалеко от того места, где мы росли.
Я отправила ему пару сообщений, поздравляя его, а затем спрашивая, как дела у семьи.
Он не ответил сразу, поэтому я убрала телефон, когда мы добрались до «Сисек».
Отис на ушах стоял.
– Не могу поверить, что вы тусуетесь здесь… – Его слова оборвались сами собой, когда он увидел Сашу, идущую к нам.
Это выглядело прямо как в кино.
Ее волосы были распущенными и длинными, так что она, должно быть, сделала наращивание. Они доходили до верхней части бедер, и на ней было черное кожаное боди.
Мы с Мелани обменялись взглядами.
Саша была в ее настроении «секретного агента».
Чед, должно быть, вышел на связь. Я сообщила обеим, что он возвращается, но на фронте Чеда была тишина. Я не ожидала, что он свяжется со мной, но он заботился о Саше и Кате. Я не была удивлена, увидев «секретного агента».
Она подошла, бормоча свои односложные ответы, и мы все превратились в наших обычных личностей. Я использовала «чувак», «круто» и «ладненько» в каждом третьем предложении. Мелани говорила «к черту» это и «к черту» то, и много упоминаний о том, что ей срать.
Отису, ДжейДжей и Мейси это понравилось. Все это.
Мейси шептала «Потрясающе» себе под нос, когда один из вышибал принес ее напиток. Она не могла прийти в себя от этого, но вокруг толпилось достаточно парней для охраны, поэтому те, кто был свободен, приносили напитки Саше. Саше и ее гостям. Обычно это были парни, так что для нас это имело смысл. И они хотели послушать о Кате, но я отогнала их в баре, сказав, что там слишком много любопытных ушей. И так оно и было. Там была та же самая официантка, что и раньше, так что я просто использовала ее в качестве предлога, а позже извинилась перед ней, дав дополнительные чаевые. Она понятия не имела, что это было за то, что я бросила ее под автобус, но моя душа знала. Моей душе нужно было все исправить.
Позже, после того как Мелани рухнула на мой диван, а я готовилась ко сну, я увидела, что Кат ответил.
Кат: Спасибо. Это была тяжелая игра. Они хорошая команда.
Кат: Ты здесь? Не помешал бы телефонный разговор с тобой.
Кат: Хорошо. Полагаю, что ты со своими девочками. Скучаю по тебе.
Кат: И я заметил тебя.
Я так широко улыбалась, когда писала ответ.
Я: Повеселись завтра с семьей.
***
Пару часов спустя я встала, чтобы сходить в туалет, и проверила свой телефон, когда забралась обратно в постель.
Кат: Всегда. Скучаю по тебе. Хорошего дня.
Мое сердце перевернулось. Я устала, солнце только начинало выглядывать. У меня было еще полтора часа сна, но я схватила свой телефон.
Я: Всегда. Скучаю по тебе. Тебе тоже хорошего дня.
Кат: Умничаешь. Возвращайся ко сну.
Я: Ты тоже.
Кат: Уже.
Я: Трудяга.
Кат: Ха!
Кат: Скучаю по сну с тобой.
Сердце снова перевернулось.
Я: Я тоже.
Глава 47
Шайенн
Этим утром я позанималась йогой и пробежала восемь километров.
Цитируя Мелани: «Да, черт возьми». Я сделала это.
Я держала себя в руках. Держала намертво.
Все держала… и у меня была дополнительная упругость в походке, когда я шла в «Еда для всех».
Тяжелая кардиотренировка утром.
Восемь часов сна… на самом деле больше похоже на четыре, поскольку мы с Катом разговаривали по телефону, а потом мой мозг с трудом отключился. Но это не имело большого значения.
Я питалась здоровой пищей. Типа супер чертовски здоровой.
Я пила так много воды, что у меня был переизбыток жидкости.
Мой мозг работал. Цилиндры не перегревались.
Никакой выпивки. Моим единственным стимулятором был кофеин.
Медитация.
Медикаменты…
Я остановилась на полушаге.
Медикаменты.
Дерьмо.
Этим утром я забыла принять свои лекарства. И я думала, вспоминала…
Я не могла вспомнить, когда принимала их в последний раз.
Резервное копирование.
Я думала, что мои цилиндры не перегружены, но, возможно, я ошибалась.
Я забыла свои лекарства и, чувствуя нарастающую панику, поспешила в свой кабинет. Дин выходил из своего кабинета, подняв чашку кофе в знак приветствия, но я быстро пробормотала что-то в ответ и обошла его. Я уже почти бежала. Мое сердце готово было выскочить из груди.
Я села, порылась в сумочке и достала баночку. Мы не должны были таскать их с собой, но, черт возьми, иногда мне приходилось, и я считала дни и количество таблеток, которые мне полагались.
У меня было пять лишних таблеток.
Пять дней.
Пять, это означало, что я забыла про них в воскресенье.
Где я была в субботу? У Ката. Я осталась ночевать, и утро было замечательным, вот почему я забыла. В понедельник я снова была у него дома. Вторник… Я смотрела игру, и меня все время не было дома. Мелани была расстроена в тот вечер.
Я просто забыла. Каждый день.
Черт, черт, черт.
Это было нехорошо.
В прошлый раз, когда это случилось, я сорвалась с катушек. Сегодня ты забываешь одно, а на следующий день – другое. Твой разум работает немного быстрее, яснее, и ты следуешь за ним, но ты забываешь, и забываешь, что ты вообще забываешь. Значит, ты помнишь не то, что должна была помнить. Логично, не так ли?
Нет. Не так.
В этом нет никакого смысла, потому что твой гребаный мозг не останавливается и добавляет стресс. Добавьте сюда что-нибудь, что вы забыли из идеального рецепта, согласно которому вам нужно следовать всему, что бы у кого-то было подобие обычного дня, и вы утомлены попытками быть нормальными и забываете одну чертову вещь.
Вся куча падает.
Вниз.
Ты в полной заднице и не осознаешь этого до тех пор, пока тебе не станет настолько плохо, что это происходит прямо сейчас. И ты уже ничего не можешь исправить, потому что лекарствам требуется время, чтобы попасть в твое кровообращение. На все нужно время.
Время. Время. Время.
Иногда у тебя не хватает времени, когда ты стараешься быть нормальной, и… да, у меня голова шла кругом. Прямо сейчас. Прямо здесь. У меня в кабинете будет собрание сотрудников, и они узнают, потому что я осознавала скорость своих собственных мыслей.
Гонки.
Превышение скорости.
Я больше не была за рулем автобуса.
Автобус уходил у меня из-под ног. Я держалась ближе к борту автобуса.
Я была пассажиром в автобусе, и это всегда было плохо.
А мой автобус вез фургон. Чертовы психологические проблемы, которые у меня были, все в этом фургоне, все было позади, и я тащила их за собой, но отлично притворялась, что все вместе. Вот оно. Он отсоединен, и он проезжал мимо меня, и мы все находимся на оживленном городском перекрестке, и это дерьмо вот-вот врежется в чужую машину, и я не могу ничего контролировать, потому что, если я хотела сохранить контроль, мне нужно было не забывать свои чертовы таблетки пять дней назад!
Комната начала вращаться вокруг меня.
У меня подскочило давление.
По спине потекли струйки пота.
Руки стали липкими.
В груди что-то сдавило.
О, отлично. Привет, паническая атака. Это было прекрасное время для того, чтобы присоединиться к этой печальной и жалкой вечеринке.
Стук в мою дверь.
– Кто там? – Я съежилась, не зная, звучит ли мой голос как обычно.
– Привет. – Дверь открылась, и это была Реба. Она нахмурилась, но, честно говоря, я больше обращала внимание на трех человек у кофемашины и на запах того, что готовил Бумер, и… что она только что сказала?
Она смотрела на меня.
Она уже сказала.
Дерьмо.
– Прости. Что ты сказала?
На этот раз мне пришлось сосредоточиться. Сложно. Очень сложно. Сложнее из сложного… и я снова все пропустила.
Она нахмурилась, а потом лампочка загорелась, и она вошла внутрь.
О, это помогло. Немного.
Но я слышала голоса снаружи и звон кастрюль и сковородок, и сегодня здесь было больше народу, чем обычно?
Я, должно быть, спросила об этом Ребу, и она посмотрела на меня с беспокойством. Дерьмо. Она знала. Я вошла с упругостью в походке, думая, что убиваю дракона, и теперь у меня была настоящая паническая атака, еще до того, как до меня дошло худшее из худшего.
– Шайенн.
Она говорила спокойно и тихо, и она все прекрасно понимала.
– Да?
– Ты не принимаешь лекарства?
У меня вырвался нервный смешок, и не успела я опомниться, как уже хохотала, как банши. Склонив голову над столом, я не могла остановиться. Я совсем обезумела.
Обычно все происходило не так плохо и не так быстро. Паническая истерия была еще сильнее, потому что сегодня должен был вернуться Кат. Этим утром. Возможно, он уже здесь.
На самом деле, думаю, что да, он уже здесь.
Он также говорил что-то о встрече в центре города. Или это завтра?
Я должна была написать ему.
Я уже написала?
Разве он не ответил мне?
Я ему уже надоела?
Но нет. Я вспомнила, что вчера вечером мы переписывались, и когда я проснулась, от него пришли сообщения с пожеланиями доброго утра, но он был в самолете. Они действительно вернулись сегодня очень рано.
Я не могла вспомнить причину, но причина была.
Подождите. Это было сегодня? Завтра?
Теперь я еще и терялась во времени.
Благотворительное мероприятие завтра вечером, и в прошлый раз я справилась с этим, прыгнув в бассейн и проплавав тридцать минут. На этот раз я не знала, что делать. Еще пробежка? Я уже пробежала восемь километров. Позанималась йогой.
Я уже питалась здоровой пищей.
Я уже занималась медитацией.
Я так старалась быть чертовски идеальной, но ни у кого это не получалось.
– Эй, эй.
Еще один стук в мою дверь. На этот раз он был грубым и отрывистым, и дверь открылась. Вошел Дин, не глядя, не дожидаясь разрешения. Он шагнул внутрь, даже не взглянув, и уже говорил:
– У нас для тебя сюрприз.
О Боже.
Я закрыла глаза и уронила голову на стол, обхватив ее руками.
Пожалуйста, мир, дай мне спрятаться.
– Выйди!
– Что? Что происходит? Шайенн?
– Нет. Вон. Сейчас. Ты стучишь и ждешь разрешения войти. Что, если бы она переодевалась, а? Что, если бы у нее был личный разговор? Что, если бы она только что узнала, что умерла ее бабушка?
– Что? Я в замешательстве. Ее бабушка умерла? – Он понизил голос. – Она никогда не говорит о семье. Я понятия не имел.
Реба издала разочарованное рычание.
– Вон. Сейчас. И раз уж мы об этом заговорили, собрание переносится на завтра.
– Что?! Мне нужно все доработать к завтрашнему дню. Мне нужно посвятить вас в подробности.
– О, а почему тебя это сейчас волнует? Тебе было все равно, когда ты принимал решение о проведении мероприятия, и именно ты составлял список приглашенных. Это твое дело. Ты справишься с этим сам.
– Сегодня к нам придут знаменитости, чтобы помочь с раздачей. Я хотел рассказать Шайенн, кто они. Что происходит? Что-то, о чем мне нужно знать?
– Вон. Сейчас же. – Реба была непреклонна, и ей действительно нужно было делать что-то большее, чем просто смотреть каждый вечер Netflix. У меня было предчувствие, что это будет путешествие в Пранкленд.
Мне нужно было взять себя в руки, и я могла это сделать.
Внутри я была в бешенстве, но притворство и принуждение были еще одним моим девизом. Я и сейчас его придерживалась, и, подняв голову, увидела, что Реба стоит перед Дином. Она буквально выставили его за дверь, и он не мог ничего разглядеть за ее спиной.
Я любила Ребу. Я действительно любила Ребу.
Остальная часть комнаты плыла и расплывалась перед глазами. Повсюду виднелись маленькие пузырьки, но я могла это сделать. Глубокий вдох. Еще один. Третий.
Я промокнула глаза, убедившись, что из них ничего не вытекло, и вытерла лицо руками.
Спокойствие.
Контроль.
Нет.
Подделка.
Сила.
Давай сделаем это.
Я встала и обошла свой стол.
– Дин. – Черт. Мой голос немного дрожал. Я сглотнула и попробовала еще раз, услышав, как он надломился, прежде чем выровнялся. – Я согласна, что в нашей завтрашней встрече нет смысла. Ты уже все подготовил. Ты просто хочешь прикрыть свою задницу, скажи совету директоров, что ты все с нами согласовал, если тебя вызовут.
Реба по-прежнему преграждала меня.
У меня дрожали колени, так что еще раз спасибо Ребе.
Она оглянулась через плечо и увидела, как я схватилась за стол, чтобы не упасть. Да. Она осталась там, где была.
– Что такое, Шайенн? Почему Реба не пускает меня?
– Я сейчас не могу разговаривать, не одета. – Это чистая ложь, но я почувствовала, как он немедленно отступил.
Я чуть не улыбнулась его:
– О-о-о! Ой. Так жаль. Я не… в следующий раз я постучу и подожду. Обещаю.
Он пропустил мимо ушей мою завуалированную угрозу.
– Но… эм… сегодня придут Кат Райдер и Хендрикс Сандерсон.
– Что?!
Реба бросила на меня сердитый взгляд.
– Да. – Дин пытался приподняться на цыпочки, чтобы увидеть меня. – Это решилось в последнюю минуту. Они сами связались со мной вчера и должны прибыть через час. Они приедут прямо из аэропорта.
Это значит, что я ошибалась. Я думала, что он уже приехал.
Почему я никак не могу взять себя в руки? Быть хорошей во всех этих жизненных штучках? Не только взросление. К этому я тоже стремилась, но в и том, чтобы жить. Быть функциональной. Это было моей целью.
Другому человеку в другой обстановке это показалось бы смешным. Я бы посмеялась над этим, может быть, через год, но не сейчас. Кат придет сюда работать, а я в таком состоянии.
Сигнал о новом приступе… нет.
Я должна собраться. Снова.
– Ладно. Полагаю, ты будешь здесь, чтобы со всем разобраться? – Я. Это прозвучало так профессионально.
– Да.
Дин говорил так, словно ему не терпелось встретить их обоих.
Реба закатила глаза, глядя на меня.
Я усмехнулась, но спросила, все еще удивляясь тому, насколько контролируемым был мой тон:
– И ты дал знать Бумеру?
– Я обсудил это с ним вчера.
Тогда не было смысла мне рассказывать, потому что Дин понятия не имел обо мне и Кате. Лишь немногие знали. Это означало, что, поскольку это было появление в последнюю минуту, он пытался быть более дружелюбным к команде и не хотел еще больше нас злить.
Идиот.
Я не англичанка, но сейчас это слово заставило почувствовать себя лучше.
– Звучит неплохо. Я буду у себя в кабинете, кое над чем поработаю.
За дверью было тихо, а Реба все еще не двигалась.
Секунду спустя он ушел, а она закрыла дверь и заперла ее. Затем она хмыкнула.
– Нелепо, что нам приходится запираться, чтобы коллеги не врывались в наши кабинеты. Нам стоит беспокоиться не о тех парнях, которые приходят сюда поесть. А о коллегах. – И она остановилась, чтобы оглядеть меня сверху вниз. – С тобой все в порядке, дорогая?
Я закрыла глаза, втянула в себя воздух и попросила спокойствия.
Я не ожидала, что это произойдет, но никто никогда не знал о чудесах. Слышала, что они иногда случаются.
– Я буду в порядке.
Она села, откинувшись на спинку одного их моих стульев.
– Я говорила тебе, что у меня есть дочь?
Я была застигнута врасплох.
– Нет.
Она начала ковырять свои ногти, проводя по кончику каждого и вытягивая руку, чтобы осмотреть их.
– Нет? Ну, у меня есть дочь. Был муж. Она – лучший подарок за все время брака и развода. Мне было наплевать на него, но с ней я бы справилась и с торнадо, если бы понадобилось. Понимаешь меня?
– Значит, не только Netflix и расслабон?
Она ухмыльнулась, прежде чем вернуться к изучению своих ногтей.
– Она учится в колледже. На первом курсе, и она позвонила мне в первые же выходные, когда приехала туда. У нее была паническая атака. Приступы паники случаются у нее почти еженедельно. Мы с ней предпринимаем необходимые шаги, но эти приступы – те еще засранцы.
Тревога утихла, и на ее смену пришла усталость.
Но у меня все еще кружилась голова. Я могла сказать ей, сколько раз она щелкала ногтями, пока сидела здесь, и сколько складок было на ее блузке, но она говорила мне, что понимает.
Она понимала кое-что.
– Ты думаешь, я сумасшедшая?
Она посмотрела на меня
– Мне не нравится использовать это слово, но все немного не в себе. Если это не так, значит, ты отчасти пришелец. Такова моя философия. Не переживай. Ты делаешь то, что должна, чтобы выжить, пока это законно. Я же? – Она оперлась на подлокотники и, оттолкнувшись, встала. – Теперь мне нужно пойти и изменить расписание волонтеров, потому что Дин не додумался сказать мне, что сегодня пригласит двух знаменитостей. Не думаю, что кучка репортеров, пришедших сюда поодиночке, будет хорошей смесью, поскольку, кажется, что эти двое хотят, чтобы об их присутствии здесь не было известно.
Она направилась к двери, но оглянулась.
– Тебе что-нибудь от меня нужно?
Я должна была сказать ей. Это не было секретом, но я просто не афишировала это на работе. Это были разные вещи.
Я посмотрела на нее в ответ, понимая, что она, вероятно, знала, потому что в ее взгляде был понимающий блеск. Я все равно сказала это:
– У меня отношения с Катом Райдером.
Она поджала губы, прежде чем улыбнуться.
– Мило. Ты хочешь, чтобы я тихо провела его сюда?
Я задумалась, но потом покачала головой.
– Знаешь, думаю, сегодня тот день, когда мне было бы полезно отключить мозг.
– Ты сможешь это сделать, когда эти двое будут здесь?
Я кивнула.
– Да. Кат поддерживает. Я дам ему знать заранее, и он поймет.
– Поняла. И уже сейчас он кажется хорошим парнем.
Меня охватило тепло.
– Он такой.
И он таким и был. Он доказал это несколькими минутами позже.
***
Я: Слышала, что ты придешь.
Кат: Да. Хотел сделать тебе сюрприз.
Я: Я забыла свои лекарства. У меня сегодня голова идет кругом. Я буду помогать, но собираюсь отключиться.
Кат: Ты собираешься работать сзади в наушниках?
Я: Я хотела, чтобы ты знал и не подумал, что я игнорирую тебя или что-то в этом роде.
Кат: Мы держим нас с тобой в секрете?
Я: Возможно, это поможет мне с моим сегодняшним состоянием. Это нормально?
Кат: При условии, что я смогу увидеть тебя сегодня вечером. Хендрикс упоминал, что приглашает людей к себе домой посмотреть сегодняшние игры, поскольку мы не играем до субботы. Хочешь пойти со мной?
Хотела ли я? Да.
Это были нормальные вещи, но это была я, и мне нужно было проделать дополнительную работу, чтобы попытаться все исправить.
И все же…
Я: Я в деле.
Я хотела попытаться быть нормальной.
