Текст книги "Не изгой (ЛП)"
Автор книги: Тиджан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)
– Что я тебе такого сделала?
От моего вопроса он вскинул голову.
– Я ничего не сделала, ничего такого, о чем я могла бы подумать. Я выгнала тебя из твоего дома? Это было не мое решение. Ты знаешь это, верно? Я не сказала ничего плохого о тебе Кату или Саше. Я ни о ком не сказала ничего плохого, за исключение той колкости, которую я только что сказала Дику, но ты винишь меня?
Он отступил на шаг, выглядя так, словно прикусил внутреннюю часть щеки. Он смотрел куда угодно, но не на меня.
Я заметила часы на стене. Прошла половина третьего периода.
Теперь мне хотелось выругаться.
Психо-Брат все еще не отвечал, и я теряла терпение.
– Забудь. Я приношу извинения за все, что сделала, и я ничего не скажу Саше, кроме того, что произошел обмен мнениями, и сначала она должна услышать это от тебя.
После этого я ушла.
Как только я опустилась на свое место, я достала телефон и проверила электронную почту. Там было письмо с номером, поэтому я отправила ему ответное сообщение.
Я: Коала-сестра ( прим. шоу The Koala Brothers – Серия кукольных мультфильмов для дошкольного возраста посвящена помощи другим, решению проблем и дружбе ) здесь. Было приятно увидеть тебя. Скучала по тебе. Электронные письма великолепны, но ты знаешь.
Минуту спустя.
Медвежонок: Коала-брат теперь здесь. Я тоже скучал по тебе. И я знаю.
Это. Прямо сейчас. Это все стоило Дика или Чеда. Всего.
***
За тридцать секунд до конца до конца игры включились сирены.
«Бравадо» забили.
«Мустанги» проиграли.
Глава 34
Кат
Хендрикс бросил свое полотенце на скамейку рядом со мной.
Я не обратил на это внимания. Все были взбешены. Хендрикс был взбешен. Я был взбешен. Алекс. Кроу. Все. Тренерский штаб. Марго прошлась по раздевалке с хмурым видом. Мы проигрывали матчи. Это была часть работы, но не самая лучшая. Каждая игра имела значение, потому что мы хотели выиграть Кубок в этом году. Сильно.
Натянув штаны, Хендрикс встал, по пути прихватив рубашку. Он натянул ее через голову и потянул вниз, прикрываясь.
– Поговорил с некоторыми парнями. Они собираются в «Бреско». Хотим забыть эту игру на ночь. – Он посмотрел на меня. – Ты с нами?
Шайенн была здесь, но, проверив свой телефон, я увидел, что Чед, Дик и Хантер тоже были здесь.
Я нахмурился.
– Эм… возможно.
Он ухмыльнулся.
– Сначала должен обсудить это со своей женщиной?
Я ухмыльнулся ему в ответ.
– Это говорит человек, который хотел бы иметь женщину, с которой он будет это обсуждать.
Смех Хендрикса был коротким и немного отрывистым. Он снова встал.
– Верно. Может быть, если подвернется подходящая. – Он потянулся за своими ботинками, начиная их натягивать, но снова нахмурился, глядя на меня. – Эта «как бы русская» подруга твоей девушки, может, тебе стоит позвать и ее.
Я потер лоб, наслаждаясь тем, что собирался сказать.
– Знаешь, она владеет «Сиськами»?
Его брови взлетели вверх.
– Стриптиз-клубом?
Я кивнул.
– Да ладно?
Еще один кивок. Я был прав. Мне это нравилось.
Он присвистнул себе под нос.
– Теперь я действительно заинтригован.
– Однако предупреждаю. У нее какие-то сложные взаимоотношения с Чедом.
– С твоим чуваком Чедом?
Я кивнул.
Хендрикс посерьезнел.
– Полезно знать, но что там с «Бреско»?
– Может быть. – Я был в настроении посидеть в каком-нибудь темном уголке, обнять Шайенн и забыть об этой игре. Я подхватил свою сумку, кивнув Хендриксу. – Я пошел. Дам тебе знать о клубе.
– Договорились. Приводи ее с собой. Я забыл это добавить. Это было само собой разумеющимся.
Я так и понял.
Выйдя в дверь с сумкой на плече, я сделал два шага, прежде чем зазвонил мой телефон.
Звонит Чед.
– Привет, чувак. – По коридору шла группа людей.
Они увидели меня, и несколько человек подняли руки в знак приветствия. Несколько отошли в сторону, ожидая, пока я пройду. Мне пришлось поднять свою сумку над маленьким ребенком, и у него вылезли глаза из орбит. Я улыбнулся ему сверху вниз.
– Привет, малой.
У него отвисла челюсть.
Я продолжил идти.
– Эй…
Внутри меня все напряглось.
Это было не «добродушный-готовый-пропустить-пару-кружек-пива» Чед. Это был его голос «я-должен-сказать-тебе-кое-что-что-тебе-не-понравится».
Мое настроение резко упало. Я чувствовал, что что-то приближается.
– Что случилось?
Он вздохнул, и я услышал несколько голосов позади него. Мужских голосов. Один звучал моложе.
– Кто с тобой? Это Хантер?
– Я должен тебе кое-что сказать, и тебе это вряд ли понравится.
Я как раз завернул за угол, направляясь к парковке, и там, прямо в дверях, стояла Шайенн. Она была со своими девочками, включая Кэсси. Остальные трое разговаривали, но Шайенн смотрела прямо на меня. Я обдумал все это, и мне не понравилось то, что я увидел или услышал.
У Шайенн был знающий взгляд.
Чед собирался сказать мне что-то нехорошее.
Я зарычал в телефон:
– Что, черт возьми, ты наделал?
– Я, эм… я встал на защиту Хантера, и Дик был там, и да. Не самый гордый момент в моей жизни.
– Чед. – Еще одно рычание.
Шайенн отделилась от своей группы.
Я привлекал внимание, но она игнорировала это.
Однако я проигнорировал это, но я знал, что не могу игнорировать все. Иногда подслушанное дерьмо раскручивалось и продавалось веб-сайтам, и была целая группа людей, жаждущих кликов, поэтому я должен был вести себя нейтрально… пока.
Шайенн направилась ко мне.
Я поднял руку, и она придвинулась, ее руки скользнули вокруг меня, а лицо коснулось моей груди. Я подстроился, поместив телефон между своим лицом и плечом, и обхватил ее затылок рукой.
– Привет. – Она подняла голову, и я услышал ее шепот.
Я улыбнулся ей в ответ, но был напряжен. Она почувствовала это и отступила назад, слегка нахмурившись.
– Кат…
– Куда ты направляешься сегодня после игры? Мне нужно кое-что объяснить. И думаю, что мне тоже нужно пресмыкаться перед Шайенн.
Я проигнорировал Чеда и спросил Шайенн:
– Зачем Чеду нужно пресмыкаться перед тобой?
Она отступила назад так быстро, будто ее выдернули.
– Она там? – Чед мне на ухо, в голосе легкая паника.
Глядя на Шайенн, я ответил ему:
– Она здесь.
Он выругался, когда Шайенн отвела взгляд.
– Эй.
Она оглянулась, а я смотрел. Я искал.
Что-то произошло, это было очевидно.
Я спросил:
– Почему у меня действительно плохое предчувствие? – это было для нее. Обращаясь к Чеду, я отрезал: – Мы будем в «Бреско» столько, сколько Шайенн сможет с этим справиться. Хочешь пресмыкаться, тащи свою задницу туда. И побыстрее.
Я нажал кнопку отбоя и поднял телефон.
– Я не доверяю себе находиться с ним дома прямо сейчас. Ты сможешь справиться с «Бреско»?
Она кивнула, на мой взгляд, слишком быстро.
– Вообще-то я собиралась спросить тебя. Кэсси сказала, что собирается куча парней, и Мелани хочет пойти. Эти двое помирились.
Мне было похер, но я протянул руку и притянул Шайенн обратно к себе. Мне просто нужно было обнять ее.
Я отправил Хендриксу сообщение.
Я: Я за «Бреско».
Хендрикс: Классно! Увидимся там. Приводи и подруг своей девушки тоже.
Я показал Шайенн сообщение, и она кивнула.
– Подожди секунду. – Она коснулась моей груди, направляясь обратно к своим подругам.
Кэсси стояла рядом с Мелани и откинула голову назад.
Кэсси была умной. Она умела читать людей, и она читала меня.
Она что-то сказала остальным, и вскоре Шайенн обняла каждую их них и направилась в мою сторону.
Она встала рядом со мной.
– Кэсси предложила подвезти девочек.
Спасибо, Кэсси.
Я убрал телефон в карман, перехватил сумку и потянулся к руке Шайенн.
Наши пальцы переплелись, и таким образом мы направились к толпе.
Глава 35
Шайенн
Я была с Катом в его грузовике, направлялась в «Бреско», и я только что закончила рассказывать ему о Мелани.
Кэсси увидела нас на игре, подошла. Они с Мелани немного поговорили в сторонке. Были слезы. Были объятия. Кэсси извинилась за то, что была неправа, но я не поняла, о чем она говорила. В конце концов, все было хорошо.
– Я говорю это не для того, чтобы показаться мудаком, но мне начхать на Мелани и Кэсси. – Он искоса взглянул на меня, его рука крепче сжала руль. – Мы можем ускорить этот разговор до того момента, когда он будет о тебе и Чеде?
О.
Да.
Это.
Я избегала этого, потому что кто бы этого не сделал? Вся ситуация была отстойной. Итак, я рассказала ему. Я рассказала ему все. Что я сказала. Что сказал Хантер. Что сказал Чед. Что сказал Дик.
В конце он выругался.
– Блядь!
Сначала это было мягко, но потом он снова выругался.
– Блядь!
Громче.
– К черту его! – Еще громче.
– Этот… – Здесь много ругательств. И он закончил словами: – К черту Дика. К черту Чеда. К черту их обоих, но также к черту Натали. Я тогда тебя не знал, но к черту ее.
Много ругательств. Это было почти так, будто я была в машине с Мелани.
– Малыш. – Я потянулась, хватая его за руку. – Чед сказал, что ему нужно немного попресмыкаться. Давай дадим ему шанс?
Он покачал головой, издав долгий и глубокий вздох.
– В том-то и дело. Уже слишком поздно. У него было время разобраться с этим, в чем бы ни заключалась проблема. Он удвоил свое отношение к тебе сегодня вечером. У него была возможность все исправить, но он этого не сделал. Теперь он придет и извинится, но надолго ли? Пока Дик не появится на мероприятии в твоей столовой? – Он взглянул на меня.
Его взгляд был мрачным, и мое сердце остановилось.
Это стоило ему дружбы.
Я потянулась, крепче сжимая его руку.
– Чед был твоим братом.
– Был. – Он снова вернул взгляд на дорогу. – Как мне исправить это? Что кто-то, кто был моим лучшим другом, моим братом, обращается с кем-то, о ком я забочусь, как с кем? Как это вообще называется, Шайенн? То, что ты сказала, было правдой. Они обращаются с тобой так, словно ты преступница, а ты не сделала ничего плохого. Ничего. Ты была продуктом среды, в которой выросла, и вместо того, чтобы стать такой же, как твоя мама, ты сделала что-то из себя, что-то хорошее, кого-то, кто улучшает мир.
Вот блин.
Это потрясло меня, в плохом смысле.
Я отстранилась, моя рука ослабила хватку на его руке.
Я сказала:
– Тогда я привыкла к тому, что со мной обращались так, как со мной, и это касалось не только их. Были и другие. Социальные работники. Учителя. Помощники учителей. Я привыкла к этому, но никогда их не впускала. Никогда. Потому что я знала, что то, как они смотрели на меня, было не тем, кем я была внутри. Я была настолько сильна внутри, что они ни разу не смогли оставить вмятину. Я не хочу, чтобы Чед смог оставить вмятину. Ты же знаешь, меня не беспокоит, как он со мной обращается.
– Я не понимаю…
– Это узколобая чушь собачья. – Конец дискуссии. – Вот и все. Моя мама была наркоманкой, и на меня смотрели так же. То, что я никогда не прикасалась к наркотикам, ничего не значит. Что я никогда не была такой, как она, никогда. Они смотрели на меня так, будто я была ею или собиралась стать такой, как она, и они ошибаются. Это их проблема.
– Да, и это мой лучший друг.
Дерьмо.
Вмятина только что появилась.
Я истекала кровью из-за него.
– Мне жаль.
Мы подъезжали к окраине города, и он свернул на шоссе между штатами. Теперь движение было более спокойным, и он посмотрел на меня, как только мы влились в трафик.
– Если он спросит, как он может это исправить?
Я покачала головой.
– Он не обязан ничего для меня делать.
– Шайенн.
– Нет, Кат. Послушай. Он обидел не меня. Не в этой ситуации. А тебя. Он поступает неправильно с тобой, потому что тебе не все равно, потому что ты попросил его, потому что он сказал, что будет лучше. Он не сделал лучше ради тебя. Ты должен ответить на это, а не я. Мне больно за тебя, а не за себя. Я никогда не позволю им причинить мне боль, так что ты должен это понять. Мне больно только потому, что они причиняют боль тебе и, в процессе, они причиняют боль Хантеру.
– Господи. – Он покачал головой. – Когда я думаю, что начинаю тебя понимать, ты начинаешь что-то говорить, и я оглядываюсь на себя и испытываю смирение.
Я ухмыльнулась.
– Ты хороший. Это Чед и Дик засранцы.
Он ухмыльнулся в ответ, в его улыбке все еще была печаль.
Мое сердце болело, невидимая рука сжимала его, но я ничего не могла поделать, кроме как самой перекинуться парой слов с Психо-Братом. Но даже тогда Чед собирался делать то, что собирался делать Чед.
– Всем этим он тоже причинил боль Саше.
Кат был тих, сворачивая на нашем выезде.
Я добавила, поворачиваясь, чтобы увидеть очередь машин, ожидающих, чтобы попасть в «Бреско»:
– Он причиняет боль тебе и Саше. Двум людям, которые заботятся о нем больше всего. Она не говорит мне, что они обсуждают, но я знаю, что они ходят вокруг да около. Я также знаю, что я – причина.
– Шайенн.
Я исправилась:
– Он – причина, но ты знаешь, что я имею в виду. Его мысли или что-то в этом роде.
– Мне это все равно не нравится.
Что было справедливо.
Я не знала, что еще сказать, но потом Кат спросил:
– Итак, ты наконец-то увидела Хантера, да?
Вот и все. Теперь я точно знала, что сказать, и не переставала болтать до тех пор, пока мы не подъехали к «Бреско».
***
Когда мы вошли внутрь, нас обслуживали во многом так же, как и в прошлый раз.
Мне тут же подали воду.
Кат все время держал меня за руку. Разница между нашим приездом сегодня и прошлой ночью заключалась в том, что, казалось, вокруг было больше людей. Опять же, это был субботний вечер. Полагаю, так и должно было быть. Я так много говорила о Хантере, что не обратила внимания на то, сколько людей ждало в своих машинах, но помнила, что за дверями ждала толпа больше, чем обычно.
И как только Кат вышел из своей машины, слухи разлетелись очень быстро.
Я часто слышала имя Ката. Звонили телефоны, и мерцали вспышки.
Несколько человек все еще были в очереди, и, увидев Ката, подошли за автографами.
Он взглянул на меня, но я кивнула и ускользнула. Меня это устраивало.
Я справлюсь. Правда.
Его глаза потемнели, а губы сжались, но это была единственная реакция.
Это длилось недолго.
Казалось, персонал был на высоте.
Автографы были поставлены. Была сделана пара селфи, и персонал увел их. Менеджер, тот же, что и прошлой ночью, проводил нас в ложе. Исключением на этот раз было то, что внутри ждал мужчина.
Он стоял на краю, наблюдая за танцующими с бокалом в руке. Другая рука у него была в кармане. Парадные брюки. Белая рубашка на пуговицах, которая была расстегнута вверху, а концы свободно заправлены в брюки.
– Таннер. – Кат шагнул вперед, уже протягивая руку.
– Кат. Привет. – Парень повернулся, и меня встретило поразительно красивое лицо. Лохматые светлые волосы. Темные глаза. В нем чувствовался настоящий распутник, и он разглядывал меня, переводя взгляд между мной и Катом. Он указал на меня бокалом.
– Твоя?
Кат рассмеялся, отступая назад.
– Да. Это Шайенн. Шайенн, это Таннер. Он владелец «Бреско».
Ох. Вау.
Этому парню на вид было немногим больше тридцати, и он владел этим заведением?
– Привет. Здравствуйте. Я Шайенн.
Губы Таннера дрогнули.
– Приятно познакомиться. – Он взглянул на Ката: – Я был в городе. Кэри рассказал мне о твоей игре, о том, что несколько твоих товарищей по команде, возможно, придут. Подумал, что задержусь, посмотрю, вдруг один из них ты. – Он кивнул мне. – И познакомиться с твоей женщиной – двойное удовольствие.
Кат повернулся ко мне.
– Я познакомился с Таннером несколько лет назад.
Таннер сделал глоток из своего бокала, его глаза оглядели меня, прежде чем его рот снова дернулся.
– Кат очень любезен. Он встретил моего брата, и я унаследовал «Бреско» через своего брата. Но, – его взгляд скользнул мимо нас и прищурился, когда он сделал еще глоток своего напитка. Теперь в нем чувствовало беспокойство, и у меня по спине побежали мурашки. Я не была уверена, было ли это в хорошем смысле или нет. – Приятно, что ты все это время притворялся, что это был я.
– Таннер.
«Опасность, опасность, опасность» – гремело у меня в голове, но я не чувствовала, что это плохо. Это сбивало с толку, но я все равно двинулась вперед и обхватила Ката за руку. Я притянула его назад, к себе.
Таннер заметил это движение.
– Видишь. У твоей женщины хорошие инстинкты. Прислушайся к ней. – Затем он оглянулся на танцпол, и его взгляд, казалось, зацепился за что-то… или кого-то. Он опрокинул остатки своего напитка. – Было приятно снова увидеть тебя, Кат. Было приятно познакомиться с твоей лучшей половиной, и теперь, когда я выполнил свой долг владельца, мне нужно кое с кем повидаться. – Он протянул руку, пожимая ладонь Ката, а затем придвинулся и нежно поцеловал меня в щеку. Он отступил назад. – Наслаждайся сегодняшним вечером и забудь об игре.
После этого он ушел.
– Таннеру… – Кат снова вздохнул. – Таннеру нравится быть молчаливым владельцем, так же как мне нравится быть молчаливым инвестором. – Мы подошли к одной из кабинок и устроились. Он повернулся ко мне, привлекая к себе. – Чед уже в пути, и мне нужно знать, как ты хочешь, чтобы я с ним обращался.
Я начала повторять, но он поднял руку.
– Я знаю, ты собираешься сказать, что он поступил неправильно со мной, а не с тобой, но это неправда. – Но он замолчал, изучая меня, и я почувствовала, что он принял важное решение. Он кивнул. – Ладно. Я знаю, что делать.
Мне нужно было сказать это, выложить все так, чтобы он знал.
– У большинства людей есть стены. Вот как они справляются в жизни, и я не знаю, почему они появляются. Я могу только догадываться, но у таких людей, как я, внутри есть открытость. И я знаю, ты, возможно, спрашиваешь меня о Дике и Чеде, но у меня нет для них стен. Внутри я будто плоская. Я открыта. У меня есть свои трудности, и я люблю свои трудности, потому что они в некотором смысле делают меня нормальной. Но я просто не такая, как ты или Чед. Я действую по-другому. В моей жизни есть определенные якоря. Саша и Мелани – якоря для меня. Хантер. «Еда для всех» и миссия, которая у нас есть, для меня совсем другая. Это как непрерывная река внутри меня, и мне хорошо просто продолжать плыть по течению. У большинства людей, таких домашних, как ты, есть стены. В моем мире вместо того, чтобы просто находиться в реке, у тебя есть лодка и причал, и у тебя есть дом на берегу реки. Ты хочешь видеть реку, наслаждайся рекой, но только когда ты защищен. Такие люди, как я, мы в реке. И река дикая, так что, думаю, мы тоже дикие. Там тоже есть свобода, но есть опасность, которая идет рука об руку со свободой. Быть в безопасности – вот что такое «домашние» люди. Они в безопасности, но они загнаны в угол. Люди вроде меня, мы хотим быть едины с рекой. Хотя время от времени, я подхожу к одному из своих якорей, хватаюсь за него и остаюсь там недолго. Я не ускользаю из-за своих якорей. Ты – один их них. Ты почти перекрыл мою реку, и мне это действительно нравится.
Вот.
Если это его не отпугнуло…
Он посмотрел на меня, склонив голову набок. Было похоже, что теперь он видит меня по-другому.
Будто он наконец увидел меня.
– Что это значит?
Что все это значило? Я понятия не имела.
Потом я подумала об этом.
– Думаю, что готова отказаться от реки ради тебя.
В его глазах появилось нежное и любящее выражение. Он смягчился и наклонился ко мне.
– Если ты говоришь то, что я думаю, то… я тоже.
Я слегка рассмеялась, почти смеясь ему в рот, потому что он был совсем рядом.
– Хотя, в твоем мире, твоя река, вероятно, замерзла, и ты там катаешься на коньках, играешь в хоккей сколько душе угодно.
– Шайенн.
– Хм?
– Заткнись.
Его рот накрыл мой, и я заткнулась.
Глава 36
Кат
Хендрикс пожил глаз на Сашу. И это не радовало Чеда.
Мое ложе было рядом с тем, которым пользовались игроки «Мустангов». У меня появилось собственное благодаря моим инвестициям, поэтому, когда появился Чед, я знал, что сегодня вечером будет весело. И так и было.
Хендрикс подобрался к Кэсси, как только появился. С Кэсси была Мелани, и чем бы они с ним ни делились, он совершенно по-другому смотрел на Сашу.
Саша, с другой стороны, едва успела покинуть кабинку, где она сидела со мной и Шайенн.
Тем не менее я ушел.
Я ушел поговорить с Хендриксом. Я ушел поговорить с остальными. Ушел, потому что казалось, что Саше нужна Шайенн, поэтому я дал им немного времени. Именно тогда вошел Чед, и глаза Хендрикса загорелись.
Я узнал этот взгляд.
Это был тот же самый взгляд, который у него был, когда против нас был соперник, которого он действительно хотел уничтожить. Из других парней из команды сегодня пришли только Кроу и Алекс. Они были одиноки, и оба сидели в дальней кабинке, а вокруг них крутились пять девушек. По две на каждого, и третья между ними. Они полностью в своей стихии.
Чед направился в мою сторону, в то время как Хендрикс решил сделать ход.
Он скользнул на мое свободное место, но я знаю, что он сделал это для того, чтобы Саша увидела его лицо. Когда я вернусь, Хендрикс извинится, встанет и вместо этого сядет рядом с Сашей. Он позаботится о том, чтобы коснуться ее рукой, но подождет, чтобы увидеть, нравится ли ей это. Если нет, он сократит свои потери и уйдет. Я видел, как он делал это тысячу раз.
– Привет. – Подошел Чед, но сразу же бросил хмурый взгляд в сторону Саши.
Хендрикс поднял свой бокал в знак приветствия, прежде чем сделать именно то, что, как я и думал, он сделает. Он сел на мое место и наклонился вперед, убедившись, что Саша видит его, чтобы ответить.
– Какого черта?
– Как насчет того, чтобы мы с тобой поговорили, прежде чем ты переключишься на это?
Его взгляд вернулся ко мне, и он кивнул.
– Ага. Ты хочешь, чтобы в этом участвовала Шайенн?
Я покачал головой.
– Шайенн ясно дала понять, что это больше касается нас с тобой, чем ее.
Он нахмурился.
Да. Меня это тоже смутило, пока я не подумал о том, что она сказала. Тогда это обрело смысл, и это также заставило меня испытывать к ней определенные чувства, даже больше.
Хендрикс и остальные присоединились к моей ложе, как только мы пришли сюда, так что их ложа теперь была пуста.
Мы с Чедом взяли напитки и направились туда. Кабинка была с видом на танцпол, но звук был приглушен. Я скользнул внутрь.
Чед сел напротив меня, а затем наклонился вперед, опустив локти на стол.
Я начал.
– Как насчет того, чтобы ты рассказал мне, что произошло.
– Шайенн не сказала?
– Я хочу услышать твою версию.
Он кивнул, опустив голову, прежде чем заговорить.
– Дик вышел на связь. Подумал, что было весело сходить на игру со мной и Хантером. Лично я думаю, что он хотел поговорить о Шайенн и получить представление о том, что происходит. Он знает, что все изменилось, что ты теперь встречаешься с ней. Я упомянул об этом, когда однажды вечером зашел потусоваться с Хантером. Но да. Он с Хантером шли вечером к торговым лоткам. Я подошел сзади и увидел, что Шайенн пристает к ним. Я почувствовал определенные чувства и вмешался. Я…
– Пристает?
Чед замолчал.
– Так сказал Дик. Хантер выглядел некомфортно.
– Дик сказал что? Ее отец сказал что?
– Ну вроде так сказал, я не знаю. Я никогда ему не верил.
В чем, черт возьми, проблема Дика?
– Предполагается, что он и ее отец тоже.
– Если она не хочет, чтобы он был рядом, он не сможет проложить себе путь силой. Знаешь?
– Какого черта, Чед? Что за хрень?
Он снова замолчал, нахмурившись. Он смотрел вправо, влево, вверх, вниз. Он схватил свой напиток, выпил его залпом и поднял стакан, жестом требуя еще.
Он тянул время.
Отлично. Я позволю ему.
Пока.
Но все же, какого хрена?
Когда официантка принесла еще один, она с улыбкой протянула его и переключилась на меня.
– Ты тоже хочешь еще?
Я покачал головой. Я едва притронулся к своему напитку.
Как только она ушла, настала моя очередь.
– Ладно. Давай пройдемся по временной шкале. Мама Шайенн отправлялась на реабилитацию.
Чед кивнул.
– Верно.
– Ты с ней как-нибудь общался до этого?
– Ни разу.
– Шайенн приезжает домой, тебя выпроваживают.
– Хантера тоже. Мама беспокоилась о… – Он замолчал, потом добавил, опустив взгляд вниз: – У Шайенн была история краж.
– Воровство в магазинах?
Он нахмурился, подумал, а потом покачал головой.
– Нет. У соседей, я думаю.
– Значит, еда и вода, которую соседи оставляли для Шайенн, но она думала, что ворует?
Он открыл рот, но ему нечего было сказать, поэтому закрыл его.
Как я и думал.
Я продолжил:
– По словам Шайенн, ей никогда не рассказывали о Хантере. Она узнала его имя на встрече со своим социальным работником.
– Серьезно?
Все во мне оборвалось. Как он мог не знать ничего из этого дерьма?
– Думая о моих собственных братьях, если бы они существовали, а мне ничего не сказали, я бы набросился на кого-нибудь. Со мной это не прокатило бы.
Он сглотнул и потянулся за вторым стаканом.
– Да. Я понимаю, что ты имеешь в виду.
Двигаемся дальше.
– Ее мама умерла, и она осталась со своим дядей. И тебе никогда не казалось это странным?
Его рот открылся, снова.
Его рот закрылся, снова.
Он ничего не сказал, снова.
За исключением:
– К чему ты клонишь, Кат? Хочешь, чтобы я поджег факелы или что-то в этом роде? Я не собираюсь этого делать. Дик не мой биологический отец, но я должен сказать, что он намного лучше, чем тот отец, который у меня был. Парень был засранцем, а я люблю свою маму. Она сделала для нас все, что могла. Если ты пытаешься намекнуть на что-то определенным образом, тогда отступи, потому что ты неправ.
У меня лопнуло терпение.
– Шайенн не пристает. Никогда. Она убегает. Она прячется. Она не доставляет хлопот. Проведешь с ней рядом больше двух минут и, не глядя на нее чертовски свирепо, ты, мать твою, проснешься. Ты в корне неправ на ее счет, и я не знаю, что Дик и Натали думали, когда…
Он подскочил на своем месте.
– Они боялись ее, ясно?! Боялись. Я бы тоже. Я слышал, как они разговаривали с ее социальным работником. Они не знали, что я это сделал, но я все слышал. Согласно ее досье, она была сумасшедшей и проводила больше времени на улицах, чем в настоящем любящем доме. Подумай об этом. Подумай о том, к чему приведет такая обстановка. Ты хочешь, чтобы это вошло в твой дом? Нет, спасибо. Я понимаю Дика и мою маму. Они беспокоились за свою семью. Они просто хотели защитить нас. В этом нет ничего плохого.
Мне пришлось сделать паузу, потому что я не мог поверить в то, что слышал.
Их семью.
Защитить «нас».
Сумасшедшая.
Улицы.
«Ты хочешь, чтобы это вошло в твой дом?»
Это. Не «она».
Он был высечен в камне.
У него никогда не получится все правильно.
Дик и Натали так глубоко укоренились в нем.
Это был тот самый парень, который помогал мне проверять придурков на льду. Он ночевал у меня дома. Ел за столом моих родителей. Он боролся с моими братьями. Играл с нами в видеоигры. Я напивался с этим парнем. Знал все о девушках, которые ему нравились, и о девушках, которым нравился он, и теперь я смотрел на него и задавался вопросом, куда делся этот парень?
Но он был таким же. Просто в нем была какая-то другая сторона, которая не взаимодействовала со мной.
– Ты молчишь. – Это был Чед, означающий «о чем ты думаешь?».
– Да. Молчу. – Это был мой код «Мне не нравится то, что я слышу».
Его лицо исказилось от гнева, и он дернулся вперед, ударившись о стол. Он не заметил. И его, и мой напиток пролились. Он и этого не заметил.
– Я не понимаю нашей проблемы. В чем твоя проблема? Ты хочешь, чтобы я был добр к Шайенн? Отлично. Я буду чертовски идеален с ней. Вежливым. Я открою ей дверь. Хочешь, чтобы я поклонился ей?
Я покачал головой, потому что слова Шайенн вернулись ко мне, и она была права.
– Она знала.
Он остановился, демонстрируя полунасмешку.
– Она знала что?
– Она сказала мне, что ты не причинил ей вреда.
Он начал усмехаться, глядя на клуб.
Я добавил:
– Ты делаешь больно мне.
Он снова посмотрел на меня, насмешка исчезла.
– Ты делаешь больно Хантеру.
Он с трудом сглотнул.
– И ты делаешь больно Саше.
Он нахмурился.
– Я не понимаю этого. Я трахал телок, которые тебе не нравились…
– Дело не в этом. Дело не в том, что тебе не нравится Шайенн. Дело в том, что ты совершенно не прав в отношении человека, который всем нам небезразличен. Тебе нравится Саша. Я могу сказать.
– Да, но…
– Никаких «но». Она тебе нравится. Ты говоришь «да», потом «нет», потом расстаешься с ней, а потом трахаешь до умопомрачения.
– Мило, Кат.
– Это моя точка зрения. Тебе не все равно, тебе не все равно, что я говорю о ней. И я даже не на том уровне, как ты говоришь о Шайенн. «Это». Ты назвал ее «это».
Он вздрогнул.
Я добавил:
– Ты знаешь разницу между тем, как моя семья отнеслась бы к Шайенн, и тем, как поступила твоя? Моя мама не стала бы рассматривать Шайенн как потенциальную угрозу, входящую в дом. Она бы увидела девочку, чьей мамы не было рядом, и она бы заплакала из-за нее. Приветственные гребаные объятия, чувак. Вместо этого Натали, вероятно, спрятала столовое серебро. Два разных радикальных способа, и я вижу, что ты все еще этого не понимаешь.
– Я…
Но он не понимал. На него нахлынула полная пустота, когда я попытался объяснить это.
– Чего ты хочешь от меня? – Он вскинул руки.
– Ничего. Ты не можешь изменить свои мысли или свое поведение, а это то, что мне от тебя нужно. – Я начал вставать.
– Подожди, подожди, подожди. – Чед сделал то же самое, чтобы помешать мне уйти. На его лице отразилась паника. Он поднял руки. – Скажи мне, что делать, и я сделаю это.
– Ты на сто процентов ошибаешься насчет Шайенн, но тебе нужно осознать это. И дело не в том, чтобы тебе понравилась девушка, в которую я влюбляюсь.
Его брови взлетели вверх, и он качнулся назад.
– Она сестра Хантера. Не делай ему больно, потому что у тебя не все в порядке с головой. И, черт возьми, это ее отец сказал о ней такую чушь. Подумай об этом. Ее отец. Если бы твой отец сказал такое дерьмо о тебе…
Чед несколько раз моргнул.
– Мой отец – мудак. Он говорил и делал вещи и похуже.
– Он был прав в том, что говорил о тебе?
Совершенно новый Чед вышел наружу. Новый угрюмый взгляд, но в нем было больше жара.
– Нет, черт возьми, не был.
– Как Дик с Шайенн, и, чувак, Дик настолько сильно ошибается на ее счет, что это даже не печально. Это просто неправильно. И ты не прав, что встал на его сторону.
– Дик был рядом со мной.
– Так что посочувствуй ребенку, ради которого он не был рядом, и знаешь что? Если ты не видишь сходства между своими придурковатым отцом и тем, как Дик относится к Шайенн, то я не знаю, что сказать или сделать.
– Она хочет, чтобы он унижался или что-то в этом роде? Он заплатил за ее колледж.
Я замер, посмотрев на него совершенно по-новому, потому что неужели он на самом деле нарочно вел себя так глупо.
Я начал, соглашаясь с ним в этом:
– Ты прав. Я имею в виду, он в некотором смысле подкупил ее. Какое она имеет право настаивать на отношениях со своим братом? Ей оплатили учебу в колледже. Как она посмела?
– Вот именно!
Я уставился на него. Жестко.
Чед нахмурился, и я увидел, какие мысли крутятся в его голове.
Секундой позже он сказал:
