Текст книги "Последыш (СИ)"
Автор книги: Терния
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)
Пролог
– Ты чего скулишь?
Ника тут же замолчала, вжимая голову в плечи и стараясь стать незаметной, чтобы время наказания не продлили. Ей было холодно, живот поджался от голода, в сарае пахло старым сеном и протухшими овощами, но скулила она вовсе не поэтому – было жалко маму. Именно за то, что по приказу Шархая Ника не перестала обнимать маму и не убралась из комнаты, она сюда загремела.
– Кого спрашиваю?! – прогрохотал злой голос Шархая.
– Извини, – быстро сказала Ника. – Я не нарочно.
– Ещё раз услышу – убью!
Дверь скрипнула и закрылась, а Ника с трудом сдержала очередной писк. При желании он мог действительно пойти на убийство, не только по праву отца, но и потому, что Ника последыш – самая слабая и мелкая из помета, и хотя ей уже четырнадцать, она на треть ниже братьев и сестры и такая тощая, что ветер сдувает. За это ее недолюбливал каждый первый, кроме мамы и Марии. Братьев, как только те научились говорить, воспитывал лично Шархай – биологический отец, поэтому теперь они тоже кривили губы при взгляде на «позор стаи», а в волчьем облике всегда нападали и больно кусались. Однажды Ника прокусили ухо насквозь, но даже тогда не было так больно, как сейчас – потому что тогда боль была в теле, а не в душе.
Ника, чтобы больше случайно не заскулить, обернулась в такого же тощего нескладного щенка, каким была подростком и свернулась для тепла в клубок. Тепла не получилось. Тогда она спряталась в угол, забилась в солому, которая хоть старая и превшая, но теплая, и попыталась заснуть. Но куда там!
Тем более утром, пусть даже все кости и мышцы ноют от холода и сна в неудобном положении, придется снова идти за деревню и строить эту дурацкую ограду для коров, и никого не волнует, что физически тебе это сложней, чем остальным подросткам. Не можешь жить – подыхай! – говорили ей члены стаи, потому что жизнь слишком тяжела, чтобы тащить на спине нахлебников. Будь она мальчиком, точно бы уже забили, но от девочек бывает польза – численность стаи слишком мала, чтобы игнорировать возможность размножения любой, даже самой слабой самки. Тем более если ее покроет сильный самец.
Ника спрятала крошечный черный нос в хилый мех на боку, пытаясь согреть хотя бы его и постаралась отрешиться, уйти в мечты, потому что больше ничего не поделаешь.
Через пару часов, когда совсем стемнело, а дыхание вырывалось изо рта маленьким облачком пара, раздался скрип открывающихся ворот.
Ника вскочила на лапы и принюхалась. Мария.
Сестра в широкой серой рубашке и грубых штанах осторожно вошла и, приподняв руку, показала сверток, от которого за версту пахло едой. Через минуту Ника, укутанная в старую спецовку, уже в обличье человека сидела на сене и жевала бутерброд с яйцом.
– Что они решили? – спросила с набитым ртом, ненавидя себя за голодную дрожь.
– Будут случать. – Еле слышно ответила сестра.
– В третий раз? – ужаснулась Ника, а тонкая рука задрожала. Руки как палочки, даже не могут хлеб удержать, не то что работать.
– Да. Нас очень мало. Стая слабеет год от года.
– Может, есть другие стаи?
– Ты что! Мы одни на всем белом свете.
– Как такое может быть? Может, просто никто не искал других? – Ника воодушевилась. Найти другую стаю и объединиться – вот это цель, ради которой стоит жить. Тогда не будет близкого родственного смешения, тогда отпадет необходимость рожать столько раз. Тогда…
– Даже не думай! Хочешь нас всех угробить?
Взрослые считали, что выходить за пределы деревни очень опасно, самцы всегда отлавливали ослушавшихся, стоило зайти глубоко в лес и рычали, загоняя обратно на территорию деревни. Чаще всего наказывали, сажая на хлеб и воду, даже если ты забежал далеко случайно.
Когда Ника однажды с детской непосредственностью поинтересовалась у матери, что там, за лесом, какие люди там живут, какие чудеса бывают, та с опаской взглянула на Шархая и жестом приказала молчать.
– Никогда больше не спрашивай об этом, иначе тебя накажут, – прошептала она, убедившись, что Шархай отошел в соседнюю комнату и ничего не слышал.
– Но почему? – недоумевала Ника.
– Если люди узнают, что мы существуем, не успокоятся, пока не перебьют всех до последнего! – ответила мать. – Поэтому мы живем тут, в глуши. Поэтому мы должны выживать и увеличивать свою популяцию, чтобы хоть как-то отбиться в случае нападения. Забудь о другом мире за лесом! Никогда больше такого не спрашивай!
Только Ника не могла забыть. Вроде последыш, и ничего на нее не осталось, а любопытства и непоседливости в ней больше, чем во всем остальном помете, шутливо жаловалась мать и крепко прижимала Нику к себе.
Несмотря на физическую слабость и недоразвитость Нике казалось, она единственная, кто рискует думать и задавать вопросы. Не вслух, конечно, а про себя.
Но сейчас, в сарае, страх за маму был слишком силен.
– Если бы были другие стаи, нам было бы легче! – горячо заявила она Марии.
– Чем же легче? – нахмурилась та. Грязная челка свисала, привычно закрывая красивые голубые глаза, такие же, как у Ники.
– Сама подумай – будь стай много, было бы много оборотней, тогда не пришлось бы случаться по три раза! Не пришлось бы… может, нас бы оставили в покое.
– Или их, самцов, было бы еще больше! – глаза сестры расширились от ужаса, она не выдержала и задрожала, а потом обхватила себя руками.
Мария, вторая самка в помете, росла куда крепче и здоровей Ники. Ее тело уже наливалось женской силой, чего Мария боялась до оторопи, как и Ника, как и любая девочка-подросток стаи. Они боялись так, что сейчас были одеты в старую одежду братьев, висевшую на плечах мешком. Привлечь внимание самца – ужасно, то, что происходит, когда они унюхивают самок и набрасываются на них, не описать словами. Это самый страшный кошмар – страшнее голода, одиночества и изгнания. Ника и Мария видели однажды, как Олимп напал на Катрию, их сестру от первого маминого помета. Им было по восемь, ей – восемнадцать, Катрия только вошла в свою женскую пору, округлилась, расцвела и надела свою первую открытую блузку. В тот незабываемый день Олимпиец выбежал из леса, разгоряченный после удачной охоты, с горящими глазами и измазанной кровью пастью и, остановившись на краю поля, где они работали, выпятил грудь и втянул носом воздух. Потом рыкнул и рванул вперед. Они все бросились врассыпную, Ника упала, но от ужаса вскочила обратно на ноги почти мгновенно, опасаясь побоев и укусов, бросилась дальше и тут же столкнулась с Марией. Обе отлетели в стороны, а потом услышали сзади крик. Отбежали дальше, прячась за забор и только тогда высунули носы посмотреть, где опасность. Олимп, оказывается, ими вовсе и не интересовался и не собирался за ними гнаться. Он уже превратился в человека, покрытого грязью и кровью, лежал на земле и рычал. Под ним на спине лежала Катрия, которую Олимп прижимал своим телом к земле – его длинные косматые волосы закрывали ее лицо – и, приподняв голый зад, на который прилип лист березы, задирал сестре юбку. Белые ноги Катрии пытались упереться пятками в землю и сбросить тяжесть, но Олимп разозлился и зарычал громче, а потом наклонил голову и обхватил клыками ее горло. Волосы отодвинулись, открывая белое от ужаса лицо сестры. Катрия замерла и только изредка дергалась, боясь, что челюсти альфы сомкнуться и разорвут ей глотку, а Олимп рванул рукой под юбкой и отбросил в сторону какую-то тряпку, а потом приподнялся и резко двинул вперед тазом – и Катрия закричала.
Он рычал и двигался, мышцы его ягодиц сжимались, а рычание приобрело глубокие раскатистые ноты. Катрия всхлипывала, ее рот остался открытым, как буква О, но больше она не сопротивлялась. Это все длилось очень, очень долго, почти целую вечность. Ника вдруг заметила, что крепко вцепилась в руку Марии, а та вцепилась в нее и обе дрожат мелкой гадкой дрожью.
Потом Олимп рыкнул особенно громко, двинулся в последний раз и обмяк. Через несколько секунд разжал клыки и сполз с Катрии. Встал, потянулся, так, что кости захрустели, и пошел в сторону деревни, не оглядываясь на оставленную позади девушку. Катрия глухо рыдала и пыталась прикрыться порванной юбкой, а второй рукой прикрыть плечи своей новой взрослой женской блузки.
Только когда Олимп ушел далеко, Ника и Мария рискнули выползти из-за забора и подойти к сестре. Ничем утешить они ее не могли. Олимп ее изнасиловал – вот как это называется. Мама предупреждала дочерей, что иногда, если ты выглядишь привлекательно, самцы могут наброситься, повалить тебя на землю и войти своим членом в отверстие между твоих ног, которое предназначено для рождения детей. И это жутко больно, но если не сопротивляться, то терпимо. Особенно больно в первый раз, тогда даже идет кровь, потому что отверстие не привыкло к вторжению. Потом оно учится расширяться и принимать даже очень большие члены, и даже несколько подряд, если покрывающих самцов несколько. Самцам очень нравится этот процесс, эти движения, и если такое случается – нужно просто лежать спокойно и терпеть, иначе пострадаешь. Когда они получают, что хотят, то успокаиваются и перестают быть агрессивными. Особенно нужно опасаться, когда самцы возвращаются из лесу после охоты или после драки – тогда они разгорячены и хотят самку гораздо сильнее обычного, поэтому бросаются на первую встречную, неважно, на кого, могут даже покрыть собственную сестру.
Это и произошло с Катрией – ее вид и запах привлек разгоряченного охотой Олимпа. Теперь сестра сидела на земле, по ее ногам текла кровь, остро пахло мужской жидкостью, а от рыданий разрывалось сердце. Ника и Мария получили урок – вот что случится, когда они станут взрослыми, вот что произойдет.
Хуже всего, что для Катрии это было только началом. Тем же вечером, почуяв на ней следы семени, ее угнало в лес несколько самцов из окружения альфа – и никто не помешал. Боже, как она кричала из лесной темноты! Долго, пока не охрипла и не потеряла силы. И вернулась только к следующему обеду – почти приползла. Мама отвела ее в сарай и несколько дней лечила отварами и примочками.
Теперь у Катрии был свой первый помет – в двадцать ее отдали на племя здоровому угрюмому и тупому на вид Бышке – и когда тот возвращался после бега из лесу и покрывал жену, визг слышали по всей деревне. Двадцать очень рано для помета, самку волчицы можно в течении жизни сводить всего два раза, потому что организм истощается так сильно, что третьего обычно не выдерживает, но численность стаи слишком мала, приходится рисковать.
Такова судьба и предназначение самок. Ну и что, что рисковать приходиться именно им, а не принимающим решение самцам, но те лучше знают, что делают. Вот и сейчас решили случить маму Ники в третий раз, хотя это если не смерть, то верное истощение организма и непоправимый вред здоровью. Но отцу плевать, как и Олимпу, как и остальным.
– Марыся, что же будет с мамой? – Ника и сама не заметила, как бутерброд выскользнул из руки. Голод ушел, остался страх, страх потерять единственное любимое и доброе существо. – Что с ней будет?
– Может, все обойдется, – угрюмо сказала Мария.
Но не обошлось. Через полгода мамы не стало. От уставшей голубоглазой женщины и третьего помета, которому не суждено было появиться на свет, осталась только могила на краю кладбища и две девочки-сироты, которых больше некому было защитить.
Глава 1.
От жара палящего солнца пот заливал и щипал глаза, но грядки должны быть прополоты к вечеру, иначе ждет очередное наказание хитрого на выдумки Шархая.
Ника в пятый раз за последний полчаса выпустила тяпку из рук и вытерла лоб. Еще жарче от упрямых кудряшек, которые выбиваются из-под косынки и лезут в глаза, но Шархай запретил ей стричься.
– Только волосы и доказывают, что ты девка, – сказал он однажды, как обычно, кисло морщась. – Обкорнаю сам, если решу, а ты не смей!
Но волосы ладно. Куда тяжелей на пекущем солнце, когда на тебе длинная, закрытая одежда. С другой стороны, рисковать, выставляя на всеобщее обозрение голые руки, а тем более ноги слишком опасно. Лучше уж пожариться, да потом пообливаться. Нике почти пятнадцать и, несмотря на все нежелание взрослеть и попытки уговорить собственное тело не приобретать женские формы, оно не слушалось. До Марии далековато – та уже год как превратилась в женщину, к счастью, только внешне, боги миловали, удавалось каким-то чудом держаться в тени и ни перед кем не засветиться. Но Ника видела сестру в бане и видела себя. Она, конечно, тоньше Марии, ниже ростом, более хрупкая, но грудь наливается и наливается, всегда была плоская, потом как будто припухла – а теперь помещается в ладонь. И скорее всего, будет расти еще. Бедра раздались, вроде остались узкими, но только до того момента, когда сравнишь с талией – тогда понятно, нет, растут, готовятся к возможному материнству. Материнство пугало даже больше спаривания. Что ждет потом этих чудных малышей, вкусно пахнущих молоком и теплом? Мальчишек заберет самец, который покрывал самку и вырастит из них чудовищ, а дочерей ждет такая же участь, как ее саму – беспросветная работа, роды и страх перед самцами. Постоянные попытки спрятаться, чтобы не влетело. Ужасно.
Вот бы уйти!
Только оставаясь в одиночестве, Ника рисковала повторять эту заветную фразу. Вот бы уйти, сбежать из деревни, спрятаться и стать самой себе хозяйкой! В мире есть люди, много-много людей, это точно – во время уборки дома для мужчин она смотрела несколько раз телевизор и помнила каждый увиденный кадр. Людей на свете много – существуют целые города, плотно построенные дома, теряющиеся высоко в тучах. Города, где люди, даже женщины, ездят на машинах и никто не сидит в огороде или на ферме целыми днями.
Однако дальше аморфной мечты о чем-то прекрасном мысли не шли. Ника просто не знала, что там может быть еще, кроме нескольких кадров. Воображение, конечно, старалось, дописывало неизвестные детали, но что оно могло выдумать, когда перед глазами только морковь, которую нужно проредить? Или свиньи, которых нужно накормить? Полы, которые нужно вымыть. Одежда… В общем, фантазия билась, но из сетей обыденности вырваться не могла.
Время шло, а грядки никак не заканчивались.
В любой другой день она сидела бы на поле до последнего, пока бы совсем не стемнело, но сегодня вечером шабца – воскресный вечер отдыха, когда самцы собираются вместе, пьют, едят и шумят на всю деревню. Иногда, разогретые спиртным, выбегают на охоту. Иногда озадачиваются какими-то вопросами по устройству жизни деревни и принимают решения, которых должны придерживаться все остальные члены стаи. В том числе могут распределить свободных самок, или придумать, кто и кого будет покрывать для получения потомства.
Обычные пьянки, но Шархай намекал, что сегодняшнее торжество решит многие вопросы по увеличению численности стаи и подросших самок вопрос тоже коснется. Ника подслушивала – в ее ситуации глупо не подслушивать при первой возможности. Как иначе, не прямо же спрашивать, что они задумали? Так и получить можно.
Так вот, по словам Шархая сегодняшнее решение коснется даже ее, недоноска, поэтому, несмотря на любое возможное наказание пропустить такое нельзя. Это просто опасно. Вдруг решат случать?
Нику, несмотря на жару, охватил мгновенный леденящий озноб. Если речь будет идти о ней, то и Марию стороной не обойдут. По всему выходит, сегодня случится что-то нехорошее. Главное, чтобы отложили и не заставили… Черт, даже руки затряслись, стоило представить, что однажды ее отдадут кому-то типа Крауфранца – с мерзкими глазами, липкими губками и таким отвратительным запахом, что и в бане не отмыться. И вроде он молод, силен и хорошо сложен, что у самцов считается полным перечнем необходимых самке качеств, но Ника его боялась до одури. Как увидит одутловатое лицо и обещание в глазах, сразу та картина на поле… Может, потому что Крауфранц из помета альфы и очень похож на отца? И ломай тут голову, что лучше – один Крауфранц или несколько самцов из окружения альфы, как тогда, с сестрой…
Ника задумалась так глубоко, что тяпнула себя по ноге. Чертыхнувшись, она отбросила тяпку в сторону, присела и стала ощупывать ступню и пальцы. Разбила кожу на ступне до крови, но к счастью, не очень глубоко. Зато теперь можно идти домой, причина очень даже уважительная – нужно обработать рану, чтобы не загноилась. Какая-никакая, а самка.
Кровь сочилась, но обмотать было нечем. Не рвать же на части одежду? А кроме нее в распоряжении Ники имелись только шлепанцы и пластиковая бутылка с водой. Доковыляв к траве на краю поля, где в тени была спрятана вода, Ника достала бутылку, отвинтила пробку и тонкой струйкой стала смывать с ноги кровь и пыль.
И так увлеклась ощущением чистоты и легкости, которое давала вода, журчанием струйки и свежим запахом собственной сладкой крови, что не заметила, как к ней подобрались близко.
– Не ожидал тебя тут увидеть, – раздалось из-за спины.
Моментально Ника поняла, кто это. Вскочила, отбросив бутылку, забыв и про воду, и про рану на ноге. Развернулась. Так и есть – Крауфранц. Как в непреходящем длительном кошмаре, мучающем каждую ночь – самец после охоты, разгоряченный и обнаженный, покрытый следами смятой травы и крови сожранного зайца. Весь в отца. А вокруг никого, кроме них двоих, только солнце садится, окрашивая небо золотом, которое вскоре сменится красными разводами. Если бы не собственный аромат крови, она бы вовремя обнаружила, как приближается опасность и успела сбежать, но слишком уж увлеклась самолечением, все прозевала… и это плохо.
С другой стороны, он один. Будь тут компания, уследить за каждым было бы куда сложней. Держись за эту мысль, Ника, потому что это единственный светлый момент в происходящем.
– Чего молчишь? – Крауфранц оскалил зубы, но не угрожая, а демонстративно, красуясь перед самкой, потом повел носом и вытянулся струной, откидывая плечи назад. Смотри, какие широкие. Смотри, какой я сильный, молодой. Я – главный, поняла?
Ника сглотнула, но не отступила. Как же – стоит вызвать в самце охотничий инстинкт и он бросится на нее, по глазам видно, бросится и будет только рад провокации.
Взгляд невольно опускался с его лица ниже. Голая грудь, только-только покрывающаяся волосами, крепкие выпуклые мышцы. Руки висят по швам, а пальцы скрючены, как будто готовятся вцепиться в добычу. Всего-то на пару лет ее старше, но по слухам баб гонять умеет уже года три.
Дернув голову вперед, Крауфранц осмотрел ее волосы, во время самопомощи выбившиеся из-под уродливой соломенной шляпы и его член, до этого висевший мешком вдруг шевельнулся и стал увеличиваться в размерах. Ника чуть не забыла, что никак нельзя убегать и непроизвольно подалась назад. Тогда Крауфранц так же быстро подался вперед и его член, словно живой, расправился, поднимаясь вверх.
– Видишь, как я рад тебя видеть? – не прекращая ухмыляться, спросил он.
Ника не стала снова смотреть на эту штуковину, центр всей его опасности, на главное оружие самцов, которая может причинить уйму боли, так, казалось, опасности меньше, а вместо этого уставилась ему в глаза. Сердце стучало, гремело, не давая сосредоточиться и что-нибудь предпринять.
– Думаю, ты тоже рада меня видеть.
– Я ранена! – крикнула Ника, не рассчитав голоса. Получился жалкий писк. Но это к лучшему – может, спугнет.
– Ничего. Царапина на ножке… какая мелочь.
При слове «ножка» его голос понизился до шепота – между губ на миг показался отвратительно влажный язык и пропал.
– Мне больно, – сглотнув, сказала Ника.
– Покажи, что под твоим платьем.
– Нет.
Крауфранц проигнорировал отказ и снова подался вперед.
Истинный сын альфы, который вполне мог сменить на посту отца. По слухам, подходящий наследник.
Жаркое солнце, хоть и садилось потихоньку, пекло во всю силу, но Ника чувствовала только ледяной холод. От земли шел холод, от молодого мужского тела шел холод, а его член, который превратился в палку, в пику, в кол, желающий проткнуть тебя насквозь, покачивался, ожидая, когда же дойдет до дела. Он хотел внутрь, в живое тепло, шевелиться там, двигаться, поворачиваться и тереться, и не думал, хочется ли этому теплу вторжения и будет ли ему приятно.
Он хотел покорять и чтобы ему покорялись. На остальное плевать.
Ника заледенела от этого мороза. Если придется бежать, ноги точно запутаются, она упадет как подкошенная и не сможет подняться. Тогда все и произойдет.
– Покажи, или я посмотрю сам, – прошептал Крауфранц, а его глаза откровенно горели тем ужасающим огнем, который не дает никому спуску.
– Олимп запретил трогать маленьких самок! – сглотнула Ника, признав тем самым, что прекрасно понимает, что именно ему нужно, что он хочет сейчас с ней сделать.
Ухмылка сделалась шире:
– Мы можем обойтись другими методами. Ты умеешь сосать? Облизывать леденец со всех сторон? Твой ротик вполне заменит дырку между ног – просто откроешь его пошире и пустишь моего младшего брата.
Он поднял руку и обхватил рукой свой член. Задрал еще выше, как флаг, которым гордился сверх меры. Не желая смотреть, она все равно уставилась вниз, увидев его в пальцах, словно глаз одноголового голого животного, который внимательно следит за дрожащим женским телом, где вскоре побывает. Прямо как будто оценивал, нетерпеливо подрагивая.
– Просто будешь делать, как я говорю, глотать глубже, хорошо работать язычком и никто не пострадает, – почти промурлыкал Крауфранц.
Нику от представленной картины – взять в рот этого урода – чуть не стошнило – как змею проглотить. Приступ был таким неожиданным, что она согнулась, с трудом сдерживая бушующий желудок. А может, неплохая мысль – выблевать ему на ноги завтрак? Может, так ответ будет более понятен?
Но опыт недолгих прожитых лет говорил, что станет хуже. Самцы холят и лелеют свои причиндалы и любят куда больше самок, которые созданы только чтобы эти самые причиндалы ублажать.
– Показывай, что под платьем, – негромкий голос Крауфранца заледенел. – Живо! Считаю до трех. Раз.
– Хорошо, – Ника разогнулась и схватилась за подол. Резко подняла его до колен. Взгляд Крауфранца опустился вниз и он снова облизался. Признак его желания толстой палкой покачивался, как маятник, как будто поворачивался в сторону Ники.
– Только отвернись на секунду, мне так будет проще, – срывающимся голосом пролепетала она. Самцы любят, когда их упрашивают, говорят, тогда обладание становится для них более сладким.
– Моя девочка хочет поиграть, – почти нараспев проговорил Крауфранц. – Хорошо… Моя маленькая сучка хочет поиграть в злого, сердитого оборотня. Оборотень вышел из лесу, где одичал в одиночестве и очень, очень хочет ласки. Чтобы чудные розовые губки обхватили его друга и приласкали. Чтобы язычок порхал по его зарослям и умолял о прощении. Может, я ее и прощу. Но вряд ли – оборотень очень голоден.
Ника снова почувствовала приступ рвоты, но Крауфранц все-таки отворачивался – медленно, но отворачивался, его руки болтались на весу, а сам он как сумасшедший прикрыл глаза и продолжал осипшим голосом:
– Моя послушная детка откроет ротик и станет учиться делать хозяину приятно. Будет сосать так сильно, что щеки прилипнут к члену. Для начала так… А потом продолжим…
О чем он говорил, Ника старалась не думать. Она шуршала одеждой, судорожно сбрасывая платье, потому что единственным шансом было рискнуть и сделать вид, будто она подчинилась. Крауфранц не отступиться, он сделает то же самое, что сделал Олимп с сестрой и даже не задумается. Поэтому нужно быть хитрее.
Сняв платье, Ника не стала бросать его на землю, чтобы не выдать план – шум сразу покажет, что она обнажена и можно переходить к действиям. Нет, Ника осторожно повесила платье на шею и стала перекидываться.
Как только ткань коснулась земли, она отбросила ее лапами и со всей силы бросилась вперед, в сторону деревни. Если успеть добраться домой, прежде чем разъяренный промахом Крауфранц перекинется и догонит, все будет хорошо. Олимп действительно запретил трогать растущих самок, поэтому в деревне пока безопасно. Конечно, случись что, сына он бы простил, что тут такого? – ну заигрался мальчишка, отымел самку, просто настоящий мужик растет. Но Ника позаботится, чтобы не случилось – повтора не будет. Нужно просто бежать изо всех сил и внимательно смотреть по сторонам.
Я буду смотреть, клялась Ника, перебирая лапами так быстро, что они почти заплетались. Клянусь, я буду смотреть по сторонам каждую секунду, даже если в следующий раз отрублю себе ногу.
«Но однажды твое время все равно придет, – напомнил предательский внутренний голос. – Однажды тебя отдадут самцу для спаривания и бежать тогда будет поздно».
Издалека раздался злобный рык Крауфранца, потерявшего жертву. Он не ожидал сопротивления, настолько не ожидал, что когда перекинулся и бросился в погоню, Ника была слишком далеко.
Глава 2
Она прибежала в деревню, пересекла улицу, перепрыгнула забор и бросилась в сарай у своего дома, почти сбив с ног Марию. Та отставила ведро с водой, которое несла от колодца и бросилась сестре вслед.
– Что случилось? – спросила, загораживая выход и стараясь не кричать. Шархай был дома, а его лучше не беспокоить шумом, если не хочешь отхватить в качестве урока покорности пару затрещин.
– На меня напал Крауфранц. – Ника перекинулась в человека и, сдерживая дрожь слабости, которая всегда накатывала после обращения, села на землю, потому что ноги не держали.
– И что? – забыв, что нельзя кричать, завопила Мария. – Я чувствую твою кровь. Боже! Не может быть!
Сестра покачнулась и упала рядом на колени, а ее лицо скривилось от рыданий.
– Тихо, тихо! Успокойся, Марыся, ничего не случилось! – быстро заговорила Ника. Была у сестры такая привычка – паниковать, рыдать, рвать на себе волосы и вести себя так, будто слезы могут помочь. – Ничего не произошло, я от него сбежала.
Мария замерла, но к счастью, рыдать перестала. Потом снова всхлипнула:
– Но кровь! Я чувствую запах крови. Ты меня обманываешь?
– Это я просто поцарапалась. Ну, давай, посмотри на меня, посмотри, – Ника потянулась и поправила сестре волосы. Выставила вперед ногу. – Посмотри, вот царапина. От нее пахнет кровью. Больше на мне крови нет, посмотри сама. Теперь успокойся, я в порядке. Видишь? – Она через силу улыбнулась. – Я в порядке, Марыська. Одежду принесешь? Не могу же я так на улицу выйти.
– Хорошо, сейчас принесу, – кивнула сестра. Потом поднялась и пошатываясь, будто не Ника, а она сама только что бежала сломя голову, отправилась в дом.
– Быстрее, пожалуйста, холодновато голой тут сидеть, да и вдруг зайдет кто? – торопила Ника.
– Да. Сейчас.
Но видно было, что сестра все еще по уши в собственных страданиях.
– Шевелись, Мария! Скоро начало шабцы, а мне еще нужно вернуться на поле и забрать вещи.
– Вещи? Думаешь, Крауфранц уже ушел?
– А ты думаешь, он будет сидеть там до утра? – Ника фыркнула, при этом зубы клацнули от холода. – Шабцу он точно не пропустит.
– Ладно тогда…
В конце концов, еще через десять минут Ника получила широкое платье, оставшееся от мамы и, одевшись, отправилась на поле за вещами. На самом деле ее тоже пугало, вдруг Крауфранц там, хотя он не из любителей долго караулить добычу – не умеет ни ждать, ни терпеть. Он приходит и берет, не спрашивая разрешения, а трудности не по его части.
Однако вокруг никого не было. Платье валялось в траве, как и тяпка, и корзинка с остатками обеда. К счастью, мстить вещам Крауфранц не стал – хватило ума. Или не хватило, как посмотреть. Ника с облегчением вздохнула, собрала свои нехитрые пожитки и отправилась назад в деревню. Нужно было успеть перекусить и идти к дому, где мужчины собираются на шабцу. Нельзя игнорировать возможность узнать их планы, потому что это может плохо закончится.
Явившись домой, Ника сразу отправилась на кухню. Сегодня в их доме собралось много женщин, они приходили к Лазо, сестре от первого маминого помета, и готовили для шабцы еду.
Мария им помогала, как и еще несколько дочерей от восьми до двенадцати лет.
– Вот она, явилась, – покосилась на Нику Лазо. Особой любви между ними не было, и Ника понятия не имела, почему. Вроде в одной лодке сидят и нужно помогать друг другу, но Лазо считает, каждая сама за себя, твои проблемы – ты и решай, так что дружбы не получилось. Ни дружбы между ними, ни родственных чувств.
– Давай муку просеивай, – тут же приказала одна их женщин.
– На, сначала глушку выпей, – Мария стряхнула с рук муку и протянула сестре стакан с темной бурой жидкостью.
– А что так срочно с глушкой? – с подковыркой спросила Лазо. – Хочешь соблазнить кого-нибудь, чтобы в девках не остаться?
– Чем соблазнить? – хмыкнула одна из женщин, сухая и злая. – Костями только собаку можно соблазнить.
– Оставьте ее в покое, – огрызнулась другая женщина. Почему, собравшись вместе, они чаще ругались, чем дружелюбно разговаривали, Ника не понимала. Кроме мамы и Марии она не видела ни одной улыбки, разве что детские. – Ты, Лазо, лучше за мясом следи, не сожгла бы случайно кабана! Представляешь, что будет, если мы испортим их добычу? Я сразу скажу, кто виноват, покрывать тебя не стану!
– Пей быстрее, – прошептала Мария, практически тыча стаканом в лицо.
– И помыться бы не мешало, – поморщила нос Лазо. – От тебя воняет.
Ника залпом выпила горькую жидкость, которую пили все оборотни, начиная с десятилетнего возраста. Витаминная смесь, облегчающая оборот, да еще и препятствующая незапланированной беременности. Ежедневный прием настоя глушки был одним из нерушимых правил стаи и даже у Ники ни разу не возникало желания сопротивляться, хотя вкус у этого корня был просто адский.
– Давай, до дна глотай, – скривилась Лазо. – Не переводи продукт! Сама, поди, землю не копаешь, корни не роешь, отвар не варишь, чтобы оставлять!
Ника, конечно, как и все остальные и землю копала в поисках глушки, и часами чистила шершавые, жесткие корни, но с Лазо бесполезно спорить – она даже не слушает.
– Скорее бы вас уже кому-то отдали! – Все больше горячилась Лазо. – Почему вас еще не трогают? Мы за всех баб выкладываемся, а вы ходите, как королевны, крутите перед самцами задом, а мы расхлебываем! Что ты, что Мария, две наглые метелки!
– Побойся бога, Лазо, – возмутилась одна из женщин. – Они же еще дети! Им даже шестнадцати нет!
– Ну и что, что нет? Одна уже совсем зрелая на вид, – Лазо окинула оценивающим взглядом Марию и та съежилась, пытаясь исчезнуть. – Вторая все равно никогда не вырастет, так и будет обтянутыми кожей костями. Но любители и на кости есть.
– Я пойду, умоюсь, – вклинилась Ника, отставляя пустой стакан в сторону, и вышла из кухни в темные сени. По пути сестра украдкой сунула ей в руку кусок хлеба с домашней брынзой.
Марию жаль оставлять со змеями в одном помещении, но что поделать, нужно придерживаться плана и наведаться на шабцу. Да и Лазо утихомириться, стоит ей уйти. Ника знала, что чем-то сестру жутко раздражает, только понять не могла, чем. Да и многих вообще раздражала. Ей иногда говорили, что не нужно было спасать последыша, пусть бы она умерла и не отбирала бы у остальной стаи еду.
