Текст книги "Сизая цекропия (СИ)"

Автор книги: SoVik-Ik

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 26 страниц)

– Откуда у тебя это? – широко раскрыв глаза, поинтересовался Ник.

«Воу, он умеет удивляться?» – Алекс впервые начала замечать живые эмоции у компьютерного гения.

– Список выпросила у полицейских, а вся моя информация спокойно сидела на лавочке и грызла семечки.

– Ты, блядь, с гопниками общалась? Нашла у кого спрашивать, – недовольно покосился на нее Рик.

– Нет, гопник, не у них, – огрызнулась она в ответ и отвернулась.

– Тц, вот же мелкая… Ладно, я пошел, пока окончательно весь настрой не сбили.

Глава V

Не прошло и десяти минут, как прожженный ловелас уже ворвался в место разврата и пьянства. Такие места притягивали его как магнит. Казалось, Рик даже с закрытыми глазами мог найти барную стойку в любом городе. И стражам очень повезло, что в данном заведении одним из барменов оказалась очаровательная брюнетка с пухлыми губками, иначе бы разгоряченный парень, позабыв о деле, начал ловить ненужную рыбку.

– Доброго вам вечера. – Рик, включив режим «мачо», облокотился на стол прямо напротив девушки.

– Что так официально, ковбой? – нежно пропела она, отвлекаясь от полировки стакана.

– На работе, детка. – Он нехотя полез в карман и показал ей удостоверение. – Агент Роджер Колвен. Могу задать вам пару вопросов?

– Да, конечно. – Улыбка тут же спряталась в уголках ее губ, а тон стал серьезнее и сдержаннее. – Прошу, подождите меня у любого свободного столика. Скоро подойду.

Брюнетка, кивнув своему напарнику, скрылась в запретном для посетителей месте, на двери которого красовалась табличка «Только для персонала». Хоть все прекрасно знали, что там, кроме подсобки и комнаты отдыха для сотрудников, больше ничего и не было, но все равно у многих, особенно на пьяную голову, зарождался интерес при виде такой вызывающей надписи. У Рика же в мыслях вырисовывалась весьма пикантная картина: он представил крошечную подсобку, прелестную барменшу в ней… Как она снимает обтягивающую майку-алкоголичку, давая возможность кончикам волос коснуться ее нежной и слегка влажной от пота кожи, как она медленно расстегивает свое кружевное белье, высвобождая прекрасную, аппетитную и так желанную… Но запретная дверь резко распахнулась, мгновенно возвращая его в безутешную реальность. Девушка вышла в сопровождении мужчины, по форме которого Рик сразу догадался, что это бармен на замену. Брюнетка попросила подменить ее, а сама поспешила за дальний столик в углу бара, где так жаждал с ней пообщаться федеральный агент.

– Итак, не хочу отнимать много времени у такой милой дамы, поэтому перейду сразу к делу: вы знакомы с Лейлой Нрума?

– Конечно, Лейла почти два года у нас работала, – очень серьезно старалась она отвечать. – Со своими обязанностями справлялась отлично, но… была слишком легкомысленной.

– Поясните.

– Мне кажется, именно поэтому и случилось… то, что случилось. Она совершенно не задумывалась, что делала. Была слишком наивной. Перебегала от одного к другому и… – Девушка хоть и говорила медленно, но все равно запиналась.

– Вы с ней не особо ладили, так? – Рик заметил тот легкий презрительный прищур, свойственный женщинам.

– Не то чтобы… – Она неосознанно прикусила нижнюю губу. Парень счел это весьма сексуальным. – Мне просто было все равно на нее. Ничего кроме работы нас не связывало. Да и тут мы практически не общались.

– Почему? – бездумно спросил он, стараясь не слишком сильно палиться, так как был больше заинтересован ее бюстом, нежели ответами.

– Ну… – Девушка упрямо тряхнула головой, будто прогоняя назойливые ненужные мысли. На лице ее блуждало странное выражение: некая беспомощность и плохо скрываемое презрение. – Понимаете, я из приличной семьи и не хотела общаться с такими, как она.

«Чего? Из приличной семьи, а работает в этой обрыгаловке? Ну и сказанула девка», – усмехнулся про себя страж, окинув взглядом захудалый бар.

– И чем же она так отличалась, позвольте поинтересоваться? – стараясь сохранять хладнокровие, Рик задумчиво посмотрел на нее. Однако вскоре понял, что ему трудно смотреть ей в лицо. Даже милый курносый носик, пухлые губы и красиво подведенные глаза с пышными ресницами меркли на фоне доминирующего четвертого размера. Да и глубокий вырез майки будто нарочно при каждом движении открывал края бюстгальтера, эти сокровенные кружева… Парень одернул себя, почувствовав нарастающее внизу живота напряжение, и постарался сосредоточиться.

– Вы меня простите, конечно, но, грубо говоря, Лейла была местной давалкой. Ее уломать вообще не составляло труда. И если б это приносило пользу бизнесу, то пожалуйста, пусть бы работала «сверхурочно», а так…

«Воу, ты ее ненавидишь или завидуешь?.. Ненавидишь из зависти», – вынес Рик окончательный вердикт.

– …А так только клиентов из-за нее теряли.

– Постойте, в смысле? – спросил он, подавшись вперед.

– Лейлу даже не смущало, если мужчина был женат. Пошли слухи. А они, как знаете, разносятся быстрее лесного пожара. Многие и перестали захаживать к нам, чтобы никто никого «не спалил».

«Хм, а может, эта девчонка у тебя мужика отбила, вот ты и решила ей отомстить? Хотя откуда другие трупы?» – Рик неожиданно сам для себя вдруг начал размышлять над делом.

– Простите, а как ваше имя?

«Да, опомнился я, балбес», – почему-то он вспомнил Джену, которая частенько так его называла, и тут же приподнятое настроение начало отступать, уступая дорогу раздражению.

– Я разве не представилась? Лора Марски.

– Марски? Вы дочь Люка?

– Да, – растерянно кивнула она, не понимая удивление агента.

– Вы же присутствовали на вечеринке Рона Монтера?

– Да. А какое это имеет отношение к убийствам?

– Нет, забудьте, – небрежно бросил он и сменил тему разговора. – Ваш отец тоже был знаком с Лейлой?

– Без понятия. – Лора скрестила руки на груди и, нахмурив брови, облокотилась на спинку дивана.

– Да бросьте, вы же здесь видели Лейлу, посетителей. Да и сведения есть, что Люк стал часто захаживать сюда из-за семейных проблем.

«Вот идиот, прятался от жены в ее же собственном баре. Интересно, он здесь был ради халявного пойла или чтобы деньги конкурентам не достались?»

– Ну, – Лора казалась немного потерянной, – я видела пару раз, как они разговаривали. И все.

– И все? – с нажимом переспросил Рик, надеясь выбить дополнительные сведения.

– Да, – твердо ответила Лора, но ее глаза сказали гораздо больше. Страж знал этот взгляд. Печаль и обида вперемешку со злостью и ненавистью, которыми ты одариваешь человека, решившего так просто разрушить «идеальную семью».

– Ну что же, – он тяжело вздохнул, – спасибо большое. Вы очень помогли. Вот, кстати, моя визитка. На случай, если что-нибудь еще вспомните или, возможно, просто будет нужна компания, – коронно подмигнув, Рик неохотно начал собираться.

– Хорошо, – как и при первой встрече она игриво улыбнулась, повертев в тонких пальчиках карточку.

«Хм, может, эта девица узнала об измене отца и решила поквитаться? – начал размышлять Рик, выходя из бара. – Тогда зачем убивать остальных? Хотя были же еще двое любовничков. Может, она свихнулась и решила истребить всех изменщиков? Нет, фигня. Почему тогда убиты муж и жена? Хотя, может, мы чего-то не знаем и здесь город семейных разборок?» – пытался он прийти хоть к какому-нибудь логическому выводу. Но его мозг не мог долго работать, поэтому вскоре он просто врубил на полную громкость музыку в машине и направился обратно в отель, мечтая хлебнуть вискаря и отыметь ту брюнетку на стойке. Но насладиться своей мини-дискотекой ему не дали: телефон в кармане завибрировал, заставляя остановиться на обочине. На экране высветился входящий видеозвонок от «Веснушки».

– Что случилось? – недовольно спросил Рик, которому только что обломали кайф.

– О, ты трезв, слава богу, – с облегчением выдохнул Ник. – Слушай, мы тут подумали о странном нападении на Монтеров. Даже если теория с парами верна, то бабушка с внучкой под эту категорию вообще не попадают, а значит, Лана что-то знает.

– Вряд ли, – усомнился он в словах напарника. – Мне кажется, она даже не поняла, что на нее напал монстр: оставалась достаточно спокойной после всего…

– Вот именно, – показалась рыжая голова на экране, – даже слишком спокойной. У нее родителей убили, а вела себя так, словно в показе мод участвовала. Возможно, Лана уже была под властью монстра, когда мы приехали. Это, кстати, может объяснить ее немоту. Если мы столкнулись не с кем-то из класса «кукловодов», то попробуй узнать хоть что-нибудь у девушки. Так что езжай в больницу и будь рядом с ней!

– Хорошо, понял. – Поставив телефон в держатель, Рик завел машину, развернулся и направился в сторону больницы, рассказывая напарникам о встрече с дочкой Люка Марски.

– Значит, все сходится! – воскликнула Джена, дослушав парня. – И, думаю, Лана тоже в списке у монстра! Ведь он сначала убивает женщину, а потом…

– Точно. У нее наверняка есть парень. И она определенно была на вечеринке! – В голове у Рика начала вырисовываться полная картина событий, и он сильнее надавил на педаль газа.

– Так, я отключаюсь, пока ты там в аварию из-за нас не попал. Если что, мы на связи. – Ник сбросил вызов и, делая глубокие вдохи, начал разминать затекшую шею.

– Получается, это не вампир? – спросила Алекс.

– Как знать, но раньше они так не заморачивались, – ответил Ник и открыл ноутбук. – Это похоже на какой-то ритуал. Я посмотрю в базе, сталкивались ли мы с чем-нибудь похожим. Но теперь нужно сходить в морг и изучить тела. Вдруг поймем, с кем точно имеем дело.

– Отлично. Сейчас будет сделано. – Джена подскочила с места и уже начала собираться.

– Погоди, – остановил ее напарник. – Нужно еще найти парня Ланы. Он тоже в опасности. Скорее всего, нам придется разделиться. Оп, странно… – Его брови опустились вниз, придавая ему хмурый вид.

– Что такое? – Джена подошла к столу.

– Не могу найти страничку Ланы. С этим раньше никогда проблем не было… Программа работает. Может, у нее ее нет?

– Да ну, бред. Кто сейчас не зарегистрирован в соцсетях?

– Я, – немного обиженно сказала Алекс, словно школьник, сознавшийся в разбитом окне.

– Ты вообще в машине жила, – беззлобно заметила Джена, но у той все равно в груди зародилось гнетущее чувство ущербности. – А сейчас некоторые даже новорожденным аккаунты создают…

– Тихо! – Ник уцепился за свой ноут и начал быстро просматривать текст. – Хотел найти парня Ланы среди участников вечеринки, но наткнулся на нашего работничка Джета Волтера. Он тоже там был: шатался под окнами дома, но, когда вызвали полицию, исчез.

– Откуда они знают, что это он?

– Сначала на это не обратили внимания, но после серии убийств начали учитывать каждую мелочь. Полиция создала фоторобот и быстро его нашла. Но здесь написано, что у него алиби.

– Где написано? – влезла в компьютер и Алекс. – Это что, полицейский архив?! – ужаснулась она.

– А где мне еще быть? В местной газете такого не пишут. Ладно, я буду и дальше пробивать людей, Джена пойдет искать Джета, а ты – в морг.

– Ого, мне еще рановато туда, хах, – рассмеялась Алекс, на что Ник одарил ее лишь молчаливым холодным взглядом, от которого ей стало не по себе. – Хм, я просто хочу сказать, что одна туда не пойду.

– Брезгливая, что ли?

– Нет. Но разве я смогу различить, кто разорвал тела: вампир, оборотень или просто дикий зверь? Не забывай, я не так давно в этом супе варюсь, – смущенно пожала она плечами.

– Да, конечно, извини, – неожиданно мягко проговорил Ник и провел рукой по волосам, зачесывая их назад. – Тогда пойдешь с Дженой, а я – к Джету. Будем надеяться, что скоро во всем разберемся и никто больше не пострадает, – кротко улыбнувшись, он закрыл ноутбук и встал с места.

Алекс была удивлена такой быстрой сменой настроения. А все оттого, что пришлось работать с совершенно разными по характеру людьми, а «переключаться» между ними она пока не научилась.

***

Вызвав такси, девушки быстро добрались до больницы, которая так же, как и отель, являлась класса люкс. Это сразу же отметила Алекс, частый гость подпольных клиник, в одной из которых ей как-то даже пришлось делить палату с членами бандитских группировок, попавших под облаву. Веселое было времечко.

Подойдя к стойке регистрации, Джена, показав значок, попросила связать ее с главврачом. Немолодая женщина с весьма пышными формами, увидев представителей ФБР, взволнованно начала звонить по внутреннему телефону, периодически поправляя очки и спрашивая: «Мистер Джеймс у вас?»

Но мистер Джеймс, даже не догадываясь, что его ищут, сам спокойно подошел к стойке и попросил у взволнованной сотрудницы, не перестававшей поправлять очки, какой-то конверт, который ей должен был оставить курьер из «Медфарм».

– Здравствуйте, я федеральный агент Эмили Грен, – начала Джена, поняв, что высокий худощавый мужчина с трехдневной щетиной и прекрасно уложенными волосами и есть главврач. – Поступили новые сведения о недавних убийствах, поэтому нам нужно изучить документы жертв дикого зверя. Срочно.

– А это не один из ваших сотрудников привез к нам недавно девушку? – поинтересовался мужчина, прижав черную папку к груди.

– Так вы нам поможете? – повысила она голос, проигнорировав вопрос.

– Да, конечно, – кивнул главврач, хоть и немного растерялся от ее напористого тона. – Джим, – остановил он парнишку, шедшего мимо, – отведи дам в 103-ю и скажи Примски, чтобы он предоставил им все необходимое.

– Хорошо. Пройдемте сюда, пожалуйста. – Парень повел агентов в сторону большой двустворчатой двери, которая, сливаясь с белыми стенами, находилась прямо у входа справа.

Миновав стандартный больничный коридор с множеством комнат и постоянно мелькающими белыми халатами, они вышли на лестничную площадку, в которой освещение явно напоминало аварийное. Хоть они и спустились всего на один этаж, но тело сразу среагировало на резкое падение температуры и покрылось мурашками. Дойдя до металлической двери, на которой красовалась надпись «Патологоанатомическое отделение», их провожатый достал ключи, открыл небольшую каморку справа и выдал девушкам халаты. За тяжелой металлической дверью со страшным названием скрывалась привычная для Алекс картина: просторный коридор с холодными кирпичными стенами, с темной плиткой ромбовидного узора на полу, с блеклым освещением прямоугольных ламп, одна из которых, мигая, издавала специфический щелкающий звук. Это уже больше походило на те помещения больничек, в которых она успела побывать за свою недолгую жизнь. Только здесь это было «дно», «конечный пункт отправки», а там – стандартная палата для пациентов.

Пока Алекс представляла комнатку мясника из третьесортных фильмов ужасов, парень привел их в небольшой кабинет, в котором и восседал «мясник», примерный образ которого она и нарисовала в своей голове. Толстый мужчина с маленькими темными глазками, плешивой головой, но густыми и черными волосами на руках, внимательно выслушал паренька и, тяжело дыша, с трудом встал со стула, взял одну из папок со средней полки шкафа и передал ее Джене. В папке хранилась вся информация о пострадавших по делу дикого зверя, которую собирали специально для полиции. Конечно, по правилам, мистер Примски должен был уже все рассортировать отдельно по каждой жертве, но, по его словам, он ждал федералов, ибо только идиоты поверят, что «такое» могло сотворить животное. Оставив дам в кабинете, мужчина направился в морг выполнять свои прямые обязанности, предварительно сообщив, что если им понадобится помощь, то правая дверь в конце коридора всегда для них открыта. С его перекошенной улыбкой-оскалом это прозвучало как приглашение на тот свет.

Отпустив проводившего их паренька, девушки начали изучать собранную информацию о жертвах. Но в итоге то, чего ожидала Алекс, так и не произошло: копошения в трупах. Она уже мысленно представляла, как будет морщить нос при виде бледного, околелого и разорванного тела, но… они просто изучали карточки и разглядывали фотографии убитых.

– Слушай, может, этого Примски позовем или еще кого?

– Зачем? Вон их все карточки лежат… Ну, трупов в смысле, – не отрываясь от чтения, лениво ответила Джена.

– Одно дело – читать эти бумажки, а другое – спросить у специалистов. Вдруг заметили что-нибудь странное.

– Даже если и заметили, не скажут. От них всякие странные вещи клещами не вытянешь.

– Они что, сами боятся?

– Все возможно. Но есть версии, в которые большинство этих белых халатов верит: биологическое оружие или какой-нибудь вирус, разработанный военными, – видя удивление на лице Алекс, девушка усмехнулась: – Ага, фильмов про зомби пересмотрели. Вот, например, когда мы расследовали дело «Королева»… Ну, тогда жуки вылезали из людей, – как бы пояснила она. – То эти врачи и слова нам про них сперва не говорили. Они думали, что это новый способ правительства избавляться от ненужных людей или тупо опыты. Ох, и заморочились мы тогда, чтобы докопаться до правды.

– Ага, а еще они любят подобные происшествия списывать либо на диких животных, либо просто на несчастный случай.

– Дело говоришь, – согласилась она с напарницей, после чего устало бросила на стол фотографии. – Нет, Алекс, это точно работа вампира. Порезы глубокие и точные… как профессиональный хирург. И какого у них такие острые когти? Будто одних зубов мало. Эх, – расстроенно вздохнула Джена, собирая листы в папку, – и почему они не как в фильмах? Хотя, если вспомнить последние творения кинематографа, я бы давно тусила с вампирами. Интересно, а у них может встать?

– Так, у нас странные разговоры для такого места. Посерьезней, пожалуйста, мисс Грен, – наигранно упрекнула она Джену.

– Какого такого места? – усмехнулась та в ответ. – И вообще, я всегда сама серьезность.

– Ладно тебе, давай дальше смотреть. Вдруг поймем, что этот странный вампир пытается сделать. – Алекс потянулась за очередной папкой.

– Может, это оссилы? – будто сама у себя спросила Джена, глядя в потолок. – Тогда придется звонить Робу. Мы не справимся. Тц, опять «хвосты подпалим»…

– А можешь рассказать про них поподробнее? – Алекс вырвала ее из размышлений.

– Пф, мы сами про них мало чего знаем, на то они и новые виды. Но в последнее время нечисть начала, как бы так сказать, экспериментировать: видоизменяют собственные тела, пытаются скрещиваться друг с другом и тем самым приобретают новые способности. Они будто отчаянно пытаются стать… совершеннее, что ли? Только вот непонятно зачем. И, надеюсь, ответ мы узнаем не слишком поздно, – отрешенно проговорила она, гипнотизируя пластиковый стакан, забитый шариковыми ручками. – Нужно позвонить Нику. Если Джет окажется одним их них, то в одиночку против него он ничего не сможет сделать.

Джена подскочила с места и, достав телефон, нажала быстрый набор. Парень ответил оперативно, после первого же гудка.

– Ник, слу… – остановилась она на полуслове. Ее глаза взволнованно расширились.– Что?! Хорошо, сейчас буду. Это все-таки Джет, – сообщила она, завершив разговор.

– Серьезно? – с нотками разочарования уточнила Алекс, снимая перчатки, которые только зря надевала.

– Да, он сейчас напал на парочку в парке. Я пойду помогу Нику. – Джена пулей вылетела за дверь.

– А я?! – растерянно крикнула она ей вслед.

– Предупреди Блонди! – послышался отдаляющийся голос, который эхом разнесся по коридору.

– Ладно, – немного обиженно пробормотала Алекс, – не хотела брать с собой, так бы и сказала, а то предупреди… «Блонди»? Официальная кликуха Рика? Хм, он взбесится, если назову его так. Хотя он по любому поводу бесится. – Она достала телефон, чтобы набрать Рика, но вскоре поняла, что его номера-то у нее и нет.

Когда Алекс хотела обменяться с ним контактами, он в своей дурацкой манере начал подкалывать ее и говорить, что дает телефончик только горячим девушкам «на перспективу». Поэтому, проигнорировав его, она больше не поднимала эту тему. Поинтересоваться у остальных тоже не удосужилась. Да особо и не нужно было. До этого момента.

– Ох, он что, маленький?! – Алекс начала беситься. – Даже если Джет и сможет от них ускользнуть и явиться сюда, то что, наш ловелас не догадается?! Сам же первым и подозревал его. – Она взмахнула руками и случайно зацепила папку, заставляя множество бумажек разлететься по полу. – Чудесно, еще этого не хватало.

Девушка опустилась на колени и, подбирая бумаги, начала раскладывать их в нужном порядке. И только тогда поняла, что истощена. Морально. Как-то тяжело ей все это давалось. Может, нужно просто притормозить? Ее желание и рвение ничем не помогает. Она должна остановиться, сделать шаг назад и идти за остальными. Нужно учиться. Да, даже на такой «работе».

Алекс смотрела на листы, но не видела букв, только какие-то черные черточки на слегка желтоватой бумаге. Глаза просто отказывались читать снова всю эту повторяющуюся белиберду. Она только и смогла что различить имена: Рон в эту стопку, Мэг в эту, Люси сюда… Но вдруг одно слово промелькнуло у нее перед глазами и засело в сознании. «Бесплодна», – мысленно прочитала она еще раз и, осторожно раскопав этот листок из-под других, уставилась на имя его обладателя.

Сердце пропустило удар. Внутренний удар, который почувствовала Алекс, перечитав те строки, ощущался почти на физическом уровне.

– Люси Монтер. Монтер?! – Дремлющий адреналин снова вскипел в крови. – А кто тогда?.. Черт!

Алекс сорвалась с места и побежала по коридору. На лестнице она остановила молоденькую медсестру и спросила, где сейчас находится главврач. Нужно было подняться на второй этаж и пробежать по коридору направо в ординаторскую. Хорошо, что она была в неплохой физической форме… И хорошо, что неуловимый мистер Джеймс оказался на месте.

– Скажите, в какой палате та девушка? – выпалила она, ворвавшись в комнату.

– Которую привез ваш агент?

– Да.

– Все-таки решили навестить…

– Быстро! – прикрикнула Алекс, пугая всех присутствующих.

– Кажется, в 320-й. В соседнем корпусе напротив… – не успел мужчина и договорить, как девушка рванула к выходу. – И чего они все нервные такие? – спросил он у присутствующих коллег, но те лишь молча пожали плечами.

Алекс бежала так, будто участвовала в марафоне с препятствиями, которые очень любила в детстве. Хоть что-то пригодилось в жизни. Дверь, ступеньки, выход, аллея, опять ступеньки, несколько дверей, третий этаж, коридор – все это быстро промелькнуло перед глазами. И вот долгожданная белая дверь. Остановившись, она прислушалась. Но кроме собственного сердца, глухо бившегося о ребра, ничего не смогла различить.

Алекс резко дернула за ручку и ворвалась в палату. Хоть она уже готовилась увидеть страшного монстра, поедающего Рика или, наоборот, что все будет мирно и гладко, но все равно оказалась не готова к увиденному. Около окна в углу лежал страж, без сознания, в крови, а над ним, немного сгорбившись, возвышалось человекоподобное существо. Уловив чужое присутствие, оно резко повернулось и хрипло зашипело.

– Боже, – неосознанно выпалила Алекс и уже приготовилась услышать ответ типа «не угадала», как снова послышалось злобное шипение разозленной твари.

Кожа по всему ее телу почернела, покрылась трещинами, буграми и темными пятнами, тонкие пальцы стали еще длиннее из-за выступивших желтоватых когтей, челюсть удлинилась, а из перепачканного кровью рта отчетливо виднелись два тонких клыка. От прежнего лица милой девушки остались только ее медово-золотистые глаза. Да и те уже успели налиться яростью и гневом, делая образ чудовища более полным. Но Алекс больше привлек болтающийся из влажной пасти змеиный язык, с помощью которого демоническое создание постоянно издавало этот мерзкий шипящий звук…

– Ах да, ты же у нас говорить не можешь, – спокойно начала Алекс, нажав на кнопку пожарной сигнализации, расположенной возле входа, после чего зашла в палату, закрыла дверь и медленно достала клинки из сапог. – Фигово. Даже дрянью меня не назовешь… когда я проткну тебе сердце.

Она бросилась на озлобленное существо, которое смогло увернуться от прямой атаки и грубо полоснуло в сторону врага, в надежде вцепиться в открывшуюся уязвимую спину. Резво отскочив в сторону, Алекс схватилась за край кровати и, развернувшись боком, ударила ногой в колено монстра, заставляя того согнуться. Метя в удачно расположенную для нападения голову, она сделала еще замах – подошва остановилась вдоль озлобленной морды чудовища. Острые когти легко вошли в мягкую резину и, плотно засев внутри, дернули вперед, вынуждая Алекс распрощаться с левой полупарой.

Вскоре они разгромили всю палату. Драться чудовище не умело, но сил у него оказалось гораздо больше, чем у обычного человека. Поэтому Алекс сделала ставку на свою скорость. Нанося из раза в раз небольшие раны по неожиданно прочной потрескавшейся коже, она выжидала подходящего момента для смертельного броска. Только вот монстр не собирался предоставлять ей такую возможность. Незаметно выпустив свой хвост, скрывающийся под кожей вдоль позвоночника, он первым смог нанести мощный неожиданный удар и повалить ее на пол. Острые когти со свистом полоснули возле лица. Второй удар нанести не удалось: резкая огненная боль заставила чудовище инстинктивно отступить, но точно перерезанное на правой ноге сухожилие не позволило удержать равновесие. Уже через мгновение Алекс держала у его шеи острое лезвие, которое тот крепко удерживал, борясь за свою жизнь. Темная кровь стекала с рук чудовища, а клинок медленно, но верно продвигался к цели.

– Еще чуть-чуть, давай, – застонала девушка, пока снова не была отброшена чешуйчатым хвостом, разодравшим ей футболку и порезавшим живот.

Она всего на несколько секунд потеряла ориентацию, а оружие уже выбили из рук. Подпрыгнув, монстр ударил ее об стену, схватил за горло и приподнял над полом. Алекс отчаянно хваталась за твердую, как камень, руку, пытаясь вырваться, но безуспешно. Лишь кожу разодрала о небольшие острые чешуйки. В глазах быстро начало темнеть, а затухающее сознание полностью заполонило это мерзкое, сладкое, победоносное шипение, которое вдруг прервалось резким визгом. Алекс тут же рухнула на пол. Но даже в бессознательном состоянии у чудовища сохранилась крепкая хватка. Самостоятельно девушка никак бы не смогла разогнуть пальцы этой твари на своей шее. Наконец освободившись, она начала откашливаться и жадно поглощать кислород, приводя дыхание в норму.

– Ты ее убил? – еле выдавила из себя Алекс, подняв глаза и увидев живого Рика.

– Нет, пока только по башке треснул. Где твой нож?

– Один вон валяется, – указала она место за тумбочкой, а сама оперлась о стену и прикрыла лицо руками. – Ай, теперь голова боли-и-ит.

Послышался глухой удар, после чего Алекс почувствовала что-то мокрое на руке. Кровь. Слегка зеленоватая, вязкая, но все же кровь.

– Что с тобой? – спросила она, смотря на озадаченное выражение лица товарища.

– Это точно серебро? – повертел он клинок в руке.

– Ты издеваешься? Конечно.

– Хм, может, у этой твари не одно сердце? – Страж нанес еще один точный удар, оставляя оружие глубоко в грудной клетке. Подождав несколько секунд, он вдруг раздраженно фыркнул: – Дерьмо.

– В чем дело? – Алекс кое-как смогла встать на ноги.

– Оно должно исчезнуть. Как тогда с тем кабаном-переростком, – напомнил он случай на стоянке. – Мы сделали что-то неправильно.

Только Рик произнес эти слова, как чудовище одним резким броском повалило его на пол. Парень вовремя сумел перехватить руки существа, чтобы когти не разорвали ему грудь, но вот острые зубы все ближе и ближе приближались к незащищенной шее.

– Алекс! Твою мать, не стой! – сдавленно кричал он, пытаясь сбросить с себя живучую тварь. Плечи его гудели от напряжения, а грудь судорожно вздымалась.

«А что я-то могу сделать?! – мысленно паниковала она. – Я ведь даже не знаю, как это убить. Что это вообще?! – Алекс попыталась хотя бы своим весом спихнуть монстра, но проворный дьявольский хвост снова заставил ее оказаться на полу. – Дерьмо! Как это убить?.. Так, нужно хотя бы найти слабое место. Но что? Черт!.. Может, она знает? Ранта!»

«Живот», – навязчиво пронеслось в мыслях.

Алекс подобрала оружие, подбежала к монстру со спины и, обхватив его одной рукой, другой со всей силы вонзила клинок в мягкую плоть живота. Кровь хлынула фонтаном, заливая Рика. Пришлось намертво вцепиться в рукоять, чтобы оружие не отскочило в сторону под действием неожиданно сильного напора. Чудовище судорожно начало дергаться, шипеть и душераздирающе визжать. Воспользовавшись моментом, Рик выполз из-под монстра и, стянув мокрую от крови куртку, пытался ей удержать руки чудовища, дабы острые когти, хаотично рассекающие воздух, не нанесли серьезных ран.

«Может, я ее и не убила, но боль доставляю жуткую. Значит, слабое место где-то здесь», – поняла Алекс и начала поворачивать клинок.

Движения были похожи на замешивание теста, только вот вместо муки и яиц – кровь и кишки вопящего существа. Но эти действия заставили вывалиться из его живота кое-что еще: странные сгустки плоти, покрытые защитной белесой оболочкой. Словно это были несформировавшиеся зародыши…

В конце концов разодрав в клочья куртку, чудовище потянуло к Алекс собою же израненные окровавленные руки, которые вдруг резко остановились. Монстр начал успокаиваться: хрипы становились все тише, оскал на лице исчез, глаза потускнели и медленно закрылись. Вскоре его осевшее на полу тело стало осыпаться, как песок. Через минуту все проявления чудовища в этом мире исчезли, а единственным воспоминанием о нем стали лишь раны, оставленные на телах стражей.

– Фух, – тяжело выдохнула Алекс, плюхнувшись на койку. Каждая ее частичка, казалось, была предельно возбуждена и разносила по телу неугомонную лихорадочную дрожь.

– Как ты это сделала? – изумленно спросил Рик, сжимая правое предплечье.

– Свадхистана в помощь, – сухо бросила она в ответ.

– Чего? – Он постучал по уху, решив, что повредил слуховой аппарат.

– Чакра такая. Решила рискнуть. Все-таки утренние передачи на удивление бывают полезными.

– Что? Ты убила ее чакрой, что ли? – все еще недоумевал он.

– Ты реально не догоняешь или прикидываешься? – беззлобно проговорила Алекс, окинув его снисходительным взглядом.

– Ладно, хрен с этим, потом разберемся, – отстранено бросил он, наматывая на руку кусок простыни. – Надо поскорее сваливать отсюда.

– О’кей, только сперва нужно хоть немного привести себя в порядок. А то подумают, что мы маньяки-убийцы.

– Ха, и не прогадают, – вымученно и безрадостно усмехнулся страж.

Глава VI

Примерно через два часа отряд Горихвосток был в сборе. Собираясь к раннему утреннему отъезду, стражи обменивались информацией, пытаясь поставить точку в этом деле.

– Так это Лана? Но как? – Ник был просто обескуражен, услышав от ребят историю про бои без правил в больнице.