Текст книги "Главный по мусору. Том 1: Системный Мусорщик (СИ)"

Автор книги: Socolow Daniel

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 14. Сквозная проходка

Базальт под моими пальцами вибрировал низким, утробным гулом. Черный камень, из которого были сложены стены лабиринта, по плотности и вязкости напоминал высоколегированный чугун с примесью кристаллизованной маны.

В воздухе висела серая взвесь костяной пыли. Пахло сырым могильным холодом, застарелой гарью и кислой органикой.

В углу обзора пульсировал красный системный таймер: 11 часов 48 минут до заполнения яруса скверной 4-го класса.

– Десятки километров ловушек, коридоров и развилок, – пробормотал Глеб, оглядывая трехметровую каменную кишку, уходящую в непроглядную тьму. Бригадир поправил свой тяжелый стальной щит и провел пальцем по трещинам в полу. – Смотри, Виктор. Плиты с зазорами. Там, внизу, либо штыри с ядом, либо падающие блоки. Мы на проверку каждого перекрестка по полчаса угробим. Двенадцати часов нам в жизни не хватит, чтобы до центрального зала дотопать.

– Двенадцать часов дано тем, кто играет по навязанным правилам, – спокойно ответил я, не убирая ладони от камня. – Правила Системы писали программисты с манией величия и полным отсутствием производственного опыта. Зачем идти туда, куда тебя загоняют, если можно пробить свою дорогу?

Я открыл интерфейс распределения характеристик. Три свободных очка, полученных за девятый уровень, висели в буфере.

– Интеллект +2, Восприятие +1.

[Характеристики обновлены: Интеллект – 20, Восприятие – 15]

[Разблокирован пассивный навык: «Структурный резонанс»]

[Описание: Зрение пользователя адаптировано к анализу линий механического напряжения материалов. Выделение зон усталости, дефектов литья и точек критического разрушения конструкций]

Мир перед моими глазами мгновенно изменился.

Черный монолит базальтовой стены толщиной в целый метр перестал быть сплошной преградой. В толще камня вспыхнула трехмерная сетка силовых векторов: желтые линии статического сжатия, синие каналы распределения маны и ярко-красные узлы предельного напряжения. Создатели Башни экономили материал – стены лабиринта держались на тонких распорных арках, переносящих колоссальный вес свода на внешние колонны.

– Стена здесь не несущая, – констатировал я, постучав титановым костяком «Коршуна-1» по красной точке на высоте полутора метров. – Обычная перегородка для разделения потоков биомассы. Толщина восемьдесят сантиметров. Плотность кристаллической решетки неоднородная.

– Ты серьезно хочешь долбить этот гранит кувалдой? – опешил Глеб. – Тут перфоратор с алмазной коронкой затупится!

– Зачем долбить, если можно дезинтегрировать связующий раствор? – усмехнулся я.

Я прижал всю плоскость титановой перчатки к красной линии разлома. Механические сервоприводы с тихим шелестом зафиксировали суставы руки.

Внутренний реактор отозвался глубоким, басовитым рыком:

[Активирован «Глубокий демонтаж монолита»]

[Цель: Базальтовая перегородка первого яруса]

[Расход энергии: 30 ед. Реактор: 210/250]

Из кончиков моих пальцев ударили тонкие жгуты фиолетового пламени. Они вошли в толщу черного минерала, точно раскаленные иглы в парафин. Эссенция энтропии мгновенно вступила в реакцию с маной скверны, цементировавшей базальт. Кристаллические связи между силикатами начали рваться на молекулярном уровне.

Раздался сухой, трескучий шелест, похожий на звук лопающегося льда на весенней реке.

Камень вокруг моей руки посерел, вспучился и с тихим шорохом осыпался к моим ногам кучей мелкого, сухого гравия. Пространство толщиной в метр просто растаяло, открывая ровный прямоугольный проход шириной в человеческий рост.

[Получен ресурс: Измельченный базальт скверны – 420 кг (рассеяно), Первородный кремнезем – 18 кг, Осколки кристалла плотности x3]

За пробитой стеной темнел следующий поперечный коридор лабиринта, срезавший не меньше полукилометра петляющих ходов.

Глеб застыл с открытым ртом, глядя на идеальный край среза, по которому струился едва заметный фиолетовый дымок:

– Ни хрена себе… Ты просто взял и растворил стену?

– Обычный технологический регламент, – отозвался я, стряхивая серую пыль с комбинезона. – Глеб, твоя задача – страховать свод. Твой класс умеет укреплять камень. При пробое контролируй верхнюю плиту перекрытия, чтобы нас не завалило щебнем.

– Сделаю, командир, – бригадир тут же подобрался, опустил ладони на свод пробитого проема и пустил волну желтого гео-каркаса. Рыхлые края среза мгновенно запеклись, превратившись в прочную монолитную арку. – Нагрузку перенес. Держать будет намертво.

– Алина, фланг, – коротко бросил я.

Девушка уже стояла у пролома, держа карабин на изготовку. Ее чуткий слух снайпера уловил то, что утонуло в шуме осыпающегося камня.

– Слышу шаги, – шепнула она. – Много ног. Сухие, костяные звуки. Справа по коридору, метров шестьдесят. Скорость высокая.

– Шум разрушения привлек охрану объекта, – констатировал я, взводя цевье «Шлакобоя-1». Двадцать третий калибр глухо лязгнул в тишине. – Встречаем в узле. Глеб – держи щит в проеме. Алина – работай по суставам. Я беру центр.

Из темноты поперечного коридора на свет нашего фонаря выметнулась стая тварей.

Это были не обычные тупые зомби. Создания Системы выглядели воплощением хищного инженерного кошмара. Четырехногие бестии размером с крупного волка, целиком состоящие из срощенных, желтоватых человеческих и звериных костей. Вместо шкуры – гибкий панцирь из острых реберных дуг. Вместо морды – челюсти из десятков костяных резцов, смыкавшихся по принципу гидравлических ножниц. А внутри грудной клетки каждой твари тускло пульсировал темно-зеленый сгусток маны.

[Костяная Химера (Ур. 7). Класс: Искусственный конструкт яруса]

[Количество: 6 особей]

Химеры не лаяли и не рычали. Они неслись вперед в полной тишине, лишь костяные когти с омерзительным скрежетом высекали искры из базальтового пола. Первая тройка разогналась до сорока километров в час, готовясь прыгнуть на нас с дистанции в десять метров.

– Огонь по готовности, – приказал я.

Карабин Алины отозвался хлестким хлопком. «Теневой Пробойник» прошил воздух с легким свистом. Пуля вошла точно в сочленение плечевой кости передней химеры. Черная каверна пустоты раскрылась внутри сустава, мгновенно оторвав твари всю переднюю правую лапу. Конструкт на полной скорости пропахал мордой каменный пол, кувыркнулся через голову и с хрустом разлетелся на отдельные позвонки.

Вторая бестия прыгнула высоко, целясь в горло Глебу.

Бригадир даже не дрогнул. Он выставил вперед свой тяжелый стальной щит, активируя классовый навык:

– Стойкость монолита!

Желтая вспышка окутала металл. Химера врезалась в щит грудью. Раздался оглушительный треск – кинетическая энергия удара отразилась обратно в тварь, расплющив ее реберный каркас в мелкую крошку. Глеб коротким движением кувалды сверху вниз добил дергающиеся останки, превратив череп твари в серую муку.

Остальные четыре химеры перестроились на ходу, пытаясь обойти нас с флангов и ворваться прямо в свежий пролом.

Я шагнул вперед, перекрывая брешь собой.

ГРОМ.

«Шлакобой-1» выплюнул сноп тяжелой рубленой картечи, залитой свинцом и щелочным порошком. Дистанция была убойной – меньше четырех метров.

Широкий конус дроби накрыл сразу двух нападающих тварей. Тяжелый свинец двадцать третьего калибра не оставил конструктам шансов: костяные щитки трескались и отлетали брызгами, тонкие ребра срезало под корень, а зеленые ядра внутри грудных клеток взрывались от гидродинамического удара. Обломки тварей шлепнулись о стены, заляпав черный камень маслянистой сукровицей.

[Уничтожена: Костяная Химера (Ур. 7) x3]

[Получено 135 опыта. Текущий уровень: 9 (140/1500)]

Последняя, самая крупная особь восьмого уровня извернулась в воздухе, оттолкнулась от стены и бросилась мне прямо на грудь, распахнув зубчатые челюсти.

Вскидывать дробовик было поздно – стволы смотрели вниз после отдачи.

Я встретил ее правой рукой.

Титановый манипулятор «Коршун-1» сработал на чистых рефлексах механика, ловящего сорвавшийся маховик станка. Металлические пальцы вонзились прямо в распахнутую костяную пасть чудовища, намертво заклинив челюстной шарнир. Зубы твари бессильно заскрежетали по закаленному титану, высекая фонтанчики желтых искр.

– Материал вторичной переработки, – хладнокровно заметил я.

Навык «Титанический хват» сжал кулак.

ХРУСЬ!

Челюстные кости химеры разлетелись осколками. Тварь забилась всем телом, пытаясь распороть мой комбинезон задними серповидными когтями. Удары пришлись в кевларовые накладки на бедрах, оставив лишь белесые борозды.

Я не стал тратить время на борьбу. Свободной левой рукой я выхватил из-за пояса газовый ключ № 3 и вбил каленый боек прямо в основание черепа чудовища, повернув рукоять с рычагом в сорок сантиметров.

Шейный отдел позвоночника хрустнул и рассыпался. Химера обмякла в моей железной хватке.

[Уничтожена: Костяная Химера (Ур. 8)]

[Получено 60 опыта. Текущий уровень: 9 (200/1500)]

Я опустил ладонь на кучу разбитых костей:

[Активирован «Глубокий демонтаж»]

[Получено: Кальцинированный био-композит высокой прочности – 24 кг, Ядро неживой материи F-ранга x4]

[Эссенция Энтропии +20. Реактор: 230/250]

– Отличный материал, – сказал я, взвешивая в руке гладкую, белую пластину спрессованного костяного композита. – По удельной прочности не уступает дюралюминию, но втрое легче. Пойдет на щитки для Алины и на каркас для турелей.

Алина подошла ближе, методично собирая гильзы от карабина:

– Расход – два патрона. Твари быстрые, но прямолинейные. Если они идут стаями, то на открытых участках могут окружить.

– Открытых участков у нас не будет, – отрезал я, подходя к противоположной стене только что зачищенного коридора. – Мы не пойдем по их проходам.

Я снова активировал «Структурный резонанс».

Взгляд просканировал стену. Толщина полтора метра, внутри проходит пустой технологический карман Системы. За ней – центральная радиальная галерея, ведущая к залу босса яруса. Обычные отряды блуждали бы по этому крылу лабиринта не меньше четырех часов, натыкаясь на засады и минные поля.

– Глеб, готовь укрепление свода. Делаем проход номер два.

– Понял, командир. Уже привык к твоим методам. Перфораторы отдыхают.

Титановая перчатка легла на базальт. Фиолетовая дуга энтропии вонзилась в камень.

Шелест распадающегося минерала. Сноп искр. Облако серого пепла.

Через тридцать секунд полутораметровая базальтовая преграда превратилась в аккуратный прямоугольный тоннель.

Мы шаг за шагом пробивали себе путь через геометрию яруса.

За следующие сорок минут мы преодолели по прямой линии больше двух километров монолитных скальных массивов, растворив шесть капитальных стен и миновав десятки тупиков, заполненных шипованными ямами и маятниковыми лезвиями. Мы срезали путь в пять раз.

На одном из пересечений с основным коридором мы наткнулись на следы недавней бойни.

На полу темнели широкие лужи свежей крови. Вокруг валялись гильзы калибра 7.62, разорванные разгрузки и изуродованные останки четырех человек в камуфляже. На рукавах курток виднелись нашивки в виде волчьего оскала – передовой отряд Бугра.

– Разведка Коменданта, – тихо сказала Алина, присев над телом стрелка с оторванной рукой. – Их разорвали химеры. Не меньше десятка тварей навалились сверху из вентиляционных шахт. Оружие брошено, патроны расстреляны в панике.

– Бугор шел стандартным маршрутом по картам сталкеров, – хмыкнул я, осматривая следы тяжелых армейских берцев, уходящие дальше по петляющему коридору. – Потерял четверть людей на первых трех километрах. Теперь он мечется по тоннелям, пытаясь обогнать таймер яруса. Тупая, бессмысленная трата личного состава.

Я опустил руку на брошенные автоматы АКМ:

[Активирован «Глубокий демонтаж»]

[Получено: Оружейная сталь – 6.2 кг, Патроны 7.62х39 мм – 120 шт.]

[Эссенция Энтропии +15. Реактор: 245/250]

– Идем дальше, – скомандовал я. – До центрального узла осталась одна несущая переборка.

Мы подошли к циклопической стене в конце коридора.

Это было не обычное базальтовое перекрытие. Плита толщиной не меньше трех метров была покрыта глубокими резными рунами темно-багрового цвета. От камня исходил тяжелый металлический жар, заставлявший воздух дрожать.

Когда я положил руку на руническую вязь, перед глазами внезапно вспыхнуло предупреждение тревожного ярко-красного цвета:

[ВНИМАНИЕ! ЗАФИКСИРОВАНО КРИТИЧЕСКОЕ ИСКАЖЕНИЕ ПРОСТРАНСТВЕННОЙ МАТРИЦЫ ЯРУСА!]

[Пользователь № 000-ERROR нарушил 82 % контрольных маршрутных точек лабиринта!]

[Запущен протокол принудительной коррекции: АКТИВАЦИЯ СТРАЖА СТЕН]

Пол под нашими ногами содрогнулся, как при девятибалльном землетрясении.

Базальтовые плиты свода разошлись в стороны с протяжным, зубодробительным скрежетом. Из темноты верхнего яруса вниз с грохотом рухнула пятиметровая колоссальная фигура.

Удар сотряс весь коридор, подняв волну каменной крошки и удушливой пыли.

Перед нами выпрямилось чудовище, рядом с которым поверженный Кабан показался бы хрупким подростком.

[Костяной Колосс (Ур. 10, Элитный Страж Архитекторов)]

[Класс: Биомеханический Монолит]

[Особенности: Абсолютная броня из плавленого титано-базальта, Регенерация костного каркаса, Иммунитет к легким стрелковым боеприпасам]

Существо напоминало исполинского голема, собранного из тысяч сплавленных костей крупных мутантов, скрепленных черными базальтовыми булыжниками. На месте головы горел один гигантский багровый фасеточный глаз – сенсор системного контроля. Правая рука твари представляла собой цельный каменный таран весом не меньше двух тонн, а левая заканчивалась четырьмя серповидными лезвиями из слоистого рогового композита.

Колосс издал ультразвуковой визг, от которого из ушей едва не брызнула кровь, и занес свой двухтонный каменный таран для удара.

– Рассредоточиться! – рявкнул я, толкая Глеба влево.

Каменный таран монстра с чудовищным грохотом врезался в то место, где мы только что стояли. Полуметровые плиты пола раскололись паутиной трещин, во все стороны брызнули осколки базальта размером с кулак. Ударная волна ударила по ногам, но я удержал равновесие благодаря возросшей Выносливости.

– Алина, целься в оптический сенсор! Ослепи его! – крикнул я, уходя перекатом за массивный выступ стены.

– Принято!

Алина не стала тратить патроны на непробиваемый панцирь из базальта. Ее карабин рявкнул прицельным выстрелом. «Теневой Пробойник» прочертил воздух черной нитью и ударил точно в центр багрового фасеточного глаза Колосса.

ДЗЫНЬ-ХРУСЬ!

Стекловидная линза сенсора лопнула, брызнув черной маслянистой жижей. Колосс взревел, слепо размахивая роговыми когтями и круша стены коридора в щебень.

– Глеб, вяжи опору! – скомандовал я.

Бригадир метростроя со всей силы вогнал свою путейскую кувалду в трещину в полу, вкладывая всю доступную ману в гео-каркас:

– Каменные путы! Стоять, скотина!

Из разбитого пола с треском вырвались толстые базальтовые жилы, мгновенно обвившие опорную левую ногу исполина. Колосс попытался сделать шаг, но каменные захваты намертво сковали сустав. Махина накренилась, потеряв инерцию.

У меня было ровно три секунды.

Я сорвал со спины последнюю трубу РПГ-18 «Муха». Вытянул тубус до взвода шептала, упал на правое колено и навел прицельную рамку прямо в открытую грудную клетку ревущего гиганта – туда, где сквозь реберные дуги яростно пульсировал багровый шар главного энергетического ядра.

«Структурный резонанс» показал уязвимость: плотность брони в межреберном стыке составляла всего двести единиц.

– Расчетное сечение поражения – двадцать сантиметров, – процедил я сквозь зубы. – Утилизация брака.

Спуск.

ХЛОП-ШШШ!

Реактивная граната вырвалась из направляющей трубы на скорости ста пятидесяти метров в секунду. Дистанция – всего восемь метров.

БА-А-А-АМ!

Кумулятивная струя сфокусированного взрыва пробила реберный каркас Колосса, точно раскаленный лом лист фанеры. Внутри грудной полости монстра сдетонировал огненный ад. Из всех сочленений голема вырвались языки белого пламени, взрывная волна вышибла тонны костяных обломков через спину чудовища.

Колосс рухнул на колени, содрогаясь в агонии. Каменный таран его правой руки откололся и с грохотом покатился по полу.

Но тварь все еще пыталась восстановиться – я видел, как черные базальтовые жилы начали лихорадочно стягивать края пробитой бреши.

Я бросил пустую трубу гранатомета, сократил дистанцию в три прыжка и взлетел на разбитое колено чудовища.

Правая титановая рука «Коршун-1» вонзилась прямо в зияющую дыру в груди монстра, нащупав пылающее, раскаленное ядро размером с футбольный мяч.

– Полный демонтаж объекта! – скомандовал я мысленно.

[Активирован навык «Глубокий демонтаж» (Предельная мощность)]

[Расход энергии: 60 ед.]

Фиолетовое пламя моего реактора вырвалось наружу гигантским вихрем, полностью поглотив исполинское тело Колосса.

Эссенция распада вступила в цепную реакцию с маной Архитекторов. Чудовищная структура, весившая не меньше десяти тонн, начала рассыпаться прямо на глазах: камни теряли вес и распадались в мелкий графитовый порошок, костяные наросты сгорали без остатка, а колоссальный поток чистейшей первородной энергии хлынул обратно по проводникам моего экзоскелета.

Грудной реактор взвыл от запредельной перегрузки:

[Поглощен Страж Архитекторов (Ур. 10, Элитный)]

[Получено 950 опыта!]

[УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН! Текущий уровень: 10 (150/2000)]

[Доступно свободных очков характеристик: 5]

[Получен уникальный компонент: Ядро Стража Башни (Ранг Е) x1]

[Получен материал: Плавленый титано-базальт – 140 кг]

[Реактор Энтропии перегружен! Текущий запас: 250/250 ед.]

Останки пятиметрового колосса осыпались к моим ногам безвредной кучей пепла и слитков редчайшего металла.

Я спрыгнул на разбитый пол, тяжело дыша. Тело гудело от переизбытка энергии, сервоприводы «Коршуна-1» дымились от высокой температуры, но в висках пульсировало пьянящее торжество чистого инженерного превосходства над мертвой механикой Системы.

Алина и Глеб подошли ко мне, ошеломленно глядя на гору пепла, оставшуюся от элитного босса яруса.

– Ты… ты только что разобрал десятиуровневого стража голыми руками, – тихо произнес Глеб, вытирая пот со лба. – Виктор, ты вообще человек?

– Человек с дипломом инженера-механика и правильным инструментом, – усмехнулся я, похлопав по остывающему кожуху экзо-манипулятора. – В механике нет магии. Есть только сопромат и законы термодинамики.

В этот момент пыль от падения Колосса окончательно осела, и мы увидели то, что скрывалось за его спиной.

Падая, исполин своим массивным телом проломил внешнюю облицовку трехметровой рунической стены. Но за ней оказался не следующий коридор и не зал испытаний.

Там зияла абсолютно черная, геометрически идеальная арка, вырезанная из монолитного полированного обсидиана. Над ней тускло светились древние золотые символы, не похожие на стандартный интерфейс Системы.

Перед глазами вспыхнула золотистая системная строка:

[ОБНАРУЖЕНА СКРЫТАЯ ЛОКАЦИЯ ПЕРВОГО ЯРУСА!]

[Объект: «Древний арсенал Архитекторов»]

[Статус: Запечатано с момента Первой Эпохи Интеграции]

[Условие доступа: Силовой взлом защитного монолита или Ключ Создателя]

В глубине темного зала, за полупрозрачной завесой силового поля, смутно угадывались очертания массивных каменных саркофагов, верстаков из неизвестного металла и мерцающие кристаллы древних чертежей.

Я посмотрел на дымящиеся пальцы своей титановой руки, затем на запертый силовой монолит древней сокровищницы, и на моем лице появилась широкая, хищная ухмылка:

– Похоже, аудит первого яруса принес внеплановую прибыль. Глеб, Алина, готовьте инструмент. Сейчас мы вскроем этот сейф.

Глава 15. Архитектурный резерв

Обсидиановая арка древней сокровищницы гудела на высокой ультразвуковой ноте, от которой ныли коренные зубы.

Вход перекрывала мерцающая полупрозрачная мембрана силового поля. В ее фиолетовой глубине пробегали правильные геометрические узоры – идеальные шестиугольники, вспыхивавшие золотыми искрами при малейшей попытке приблизиться.

[Защитный барьер Арсенала Архитекторов]

[Тип: Гармоническая плазменная решетка]

[Прочность контура: 2400 ед.]

[Статус: Активен. Попытка несанкционированного проникновения карается дезинтеграцией биомассы]

– Тут напряжение такое, что воздух трещит, – Глеб осторожно вытянул вперед обух путейской кувалды.

Стоило закаленной стали приблизиться к барьеру на десять сантиметров, как из мембраны хлестнула ослепительная дуга золотистой молнии. Металл бойка мгновенно раскалился докрасна, а по воздуху поплыл резкий запах жженого железа. Бригадир с шипением отдернул руку:

– Мать твою… Срежет в пепел и фамилии не спросит. Как ты эту консервную банку вскрывать собрался?

– Вскрывать любую защиту нужно по схеме ее питания, – спокойно ответил я, активируя «Структурный резонанс».

После победы над десятиуровневым Колоссом в буфере системы висели пять свободных очков характеристик. Медлить с их распределением перед неизвестным залом было глупо:

– Система. Сила +2, Интеллект +1, Выносливость +1, Восприятие +1.

[Характеристики обновлены: Сила – 24, Ловкость – 14, Выносливость – 21, Восприятие – 16, Интеллект – 21]

[Физическая мощность экзо-манипулятора увеличена на 18 %]

[Скорость обработки диагностических данных увеличена на 25 %]

В глазах прояснилось. Теперь я видел силовое поле не как сплошную световую стену, а как сложную электрическую цепь.

Частота колебаний – двенадцать с половиной килогерц. Питание решетки шло не из глубины сокровищницы, а от трех балансировочных рунных узлов, вырезанных прямо в базальтовых косяках арки: два по бокам на высоте груди и один в замковом камне свода. Именно они удерживали гармоническое равновесие плазменной завесы.

– Алина, контролируй коридор за нашими спинами. Если из лабиринта полезут недобитые химеры – отстреливай на подходе, – распорядился я.

– Принято, – снайпер развернулась к пробитому нами тоннелю, вскинув карабин.

– Глеб, готовь упор. Сейчас бабахнет резонансная волна.

Я подошел вплотную к левому косяку арки. Титановый манипулятор «Коршун-1» с глухим гидравлическим присвистом развел механические пальцы. Давление в рабочем контуре руки подскочило до двухсот семидесяти атмосфер.

– Нарушение правил электробезопасности при монтаже распределительного щита, – констатировал я, прицеливаясь в левый рунный узел. – Заземление отсутствует. Допуск аннулирован.

Мой кулак метнулся вперед.

Титановые фаланги вошли в камень косяка на десять сантиметров, точно в мягкую глину. Пальцы нащупали пульсирующий кристалл накопителя внутри кладки.

[Активирован точечный импульс навыка «Глубокий демонтаж»]

[Расход энергии: 25 ед. Реактор: 225/250]

Фиолетовая энтропия хлынула из манипулятора прямо в кристаллическую решетку рунного узла.

Законы магии строились на законах распределения потенциалов. Когда в высокоорганизованную гармоническую систему врывается чистый хаос распада, проводники не выдерживают паразитной нагрузки.

Левый рунный узел полыхнул слепящей вспышкой, пошел сетью трещин и с сухим щелчком взорвался миллионом стеклянных искр.

Силовая мембрана задрожала, ее геометрия исказилась. Правый узел в косяке завыл, пытаясь перераспределить возросший ток на себя.

Я не дал ему шанса. Развернувшись на пятке, я нанес второй удар правым металлическим локтем в правый узел.

ХРЯСЬ!

Второй кристалл рассыпался в пыль под давлением двадцати четырех единиц Силы.

Оставшийся без опоры замковый камень на своде арки не выдержал фазового перекоса. Силовая завеса потеряла стабильность, вспучилась гигантским плазменным пузырем и с оглушительным хлопком схлопнулась внутрь себя, подняв тугой вихрь теплого озонового ветра.

[Барьер Арсенала Архитекторов деактивирован!]

[Получено 300 опыта за взлом древнего защитного контура]

[Текущий уровень: 10 (450/2000)]

Дорога была открыта.

– Чисто, – выдохнул я, стряхивая базальтовую крошку с титановых шарниров. – Заходим. Время не ждет.

Мы перешагнули порог и замерли.

Внутри не было ни пыли, ни сырости подземелий. Помещение представляло собой идеальный восьмиугольный зал размером тридцать на тридцать метров, сложенный из полированных плит зеркально-черного материала, напоминавшего сплав обсидиана с титаном. Вдоль стен тянулись массивные верстаки из матового серого металла, над которыми парили голографические призмы с чертежами и схемами неизвестных механизмов.

В центре зала на невысоких постаментах покоились три массивных саркофага из зеленоватого орихалка, покрытых защитными рунами консервации.

Но моим инженерным глазам сразу бросилось в глаза другое.

На центральном металлическом стенде, в луче тусклого янтарного света, парил массивный цилиндрический прибор из полированного сплава бронзы и темного кварца. От него исходили мягкие волны высокотемпературной энергии.

Я подошел ближе. Прибор среагировал на близость моего экзоскелета – фиолетовые руны энтропии на «Коршуне-1» вошли в резонанс с ядром устройства.

Системный интерфейс раскрыл подробную спецификацию:

[Обнаружен древний инструмент: «Плазменный резак Архитекторов» (Ранг E, Модификатор)]

[Тип: Интегрируемый подсистемный модуль]

[Температура рабочего факела: до 6000 °C]

[Функции: Высокоточная резка любых сплавов F– и E-ранга, шовная сварка конструкций, импульсный термический выстрел в ближнем бою]

[Требование: Класс [Инженер], [Механик] или [Утилизатор]. Базовая Сила: 20+, Интеллект: 20+]

[Совместимость с экзо-манипулятором «Коршун-1»: 98.4 %]

– Вот это я понимаю – заводское оснащение, – усмехнулся я.

Не теряя ни секунды, я приложил металлический цилиндр к нижней части правого предплечья «Коршуна-1».

Титановые пластины экзоскелета отозвались тихим щелчком. Инструмент точно ждал своего оператора: фиксирующие скобы разошлись, обхватили локтевой сустав манипулятора, а тонкие золоченые коннекторы вошли в технологические порты моего силового контура.

[Произведена интеграция модуля: «Плазменный резак Архитекторов»]

[Энергоснабжение подключено к Внутреннему Реактору]

[Расход на резку: 2 ед. энергии/сек. Термический урон в контакте: 550 ед.]

Я шевельнул пальцами. Из сопла под запястьем с тонким шипением вырвалась ослепительно-белая игла концентрированной плазмы длиной в двадцать сантиметров. Воздух в радиусе метра мгновенно раскалился, металл пола под соплом начал медленно оплавляться.

Прекрасный рабочий инструмент. Никаких тяжелых баллонов с пропаном и шлангов. Только чистая управляемая энергия реактора.

Тем временем Глеб и Алина подошли к саркофагам из орихалка.

– Виктор, тут замки странные, – позвал бригадир. – Личинок нет, ручек нет. Сплошной металлический монолит.

– Отойди на шаг, – я подошел к первому контейнеру.

Плазменная игла под моим запястьем вспыхнула с утроенной силой. Я аккуратно провел соплом вдоль стыка крышки саркофага. Шеститысячеградусный луч рассек орихалковые пломбы толщиной в три пальца за четыре секунды, оставив за собой тончайший раскаленный рез.

Я уперся титановыми пальцами в край крышки и сдвинул пятисоткилограммовую плиту в сторону.

Металл с глухим стуком упал на пол. Из недр саркофага хлынуло облако морозного пара криогенной консервации.

На дне контейнера, на мягкой подложке из металлической стружки, лежал крупный граненый кристалл размером с дыню. Внутри него переливались золотистые и багровые световые нити, складываясь в сложнейшую трехмерную структуру.

Рядом аккуратными рядами лежали тяжелые бруски металла с характерным зеленоватым отливом.

Я коснулся кристалла ладонью:

[Получен уникальный артефакт: «Древний кристаллографический чертеж: Сторожевой Голем-Симбиот» (Ранг E-EX)]

[Описание: Инженерная матрица для создания автономного биомеханического стража-симбиота. Конструкт адаптируется под энергосистему создателя, способен поглощать тяжелые металлы, радиацию и отходы скверны для самовосстановления и эволюции]

[Базовые компоненты для сборки: Ядро Босса (ранг E или выше), Высокопрочный костный каркас (от 20 кг), Металлический сплав высшего класса (от 50 кг), Источник жидкого металла]

Мое сердце механика забилось быстрее.

Это был чертеж идеального напарника. Не тупой куклы из камня, а живого, саморазвивающегося боевого комплекса. Каркас из костей Чумного Мясника и Стража Стен у меня уже был. Не хватало лишь ядра финального босса Башни и редкого жидкого сплава.

– Чертеж уходит в архив, – сказал я, убирая кристалл в пространственный накопитель.

Затем я перевел взгляд на бруски рядом:

[Получен материал: Слитки Орихалка Интеграции x12 (Общий вес: 12 кг)]

[Свойства: Абсолютная энергопроводимость, сопротивление магической коррозии, сверхвысокая плотность]

Во втором и третьем саркофагах нашлись запасы чистейшей концентрированной маны:

[Получен ресурс: Эссенция Первородного Порядка x3 (Кристаллизованная мана высшей очистки)]

[Получен ресурс: Редкие химические реагенты древних x8 колб]

Я положил ладонь на одну из призм Эссенции Порядка:

– Поглотить одну единицу.

Холодная, кристально чистая энергия вошла в мой грудной узел. Реактор, до этого переполненный грязной энтропией распада, жадно впитал стабилизирующий заряд.

[Внутренний Реактор стабилизирован]

[Максимальная емкость расширена до 300 единиц!]

[Текущий запас: 300/300 ед. (Полный заряд)]

– Виктор, смотри, – Алина указала карабином в дальний угол зала.

Там, за верстаками, в стене темнел широкий наклонный пандус со ступенями, уходящими вверх. Над проходом горел зеленый системный символ, указывающий направление эвакуационного шлюза.

– Инженерный сервисный туннель, – определил я, сверившись с внутренней картой. – Он ведет прямо в обход финальных коридоров лабиринта, аккурат к Центральному Алтарю перехода. Создатели Башни явно оставили себе служебный выход на случай аварии.

– Значит, мы выходим прямо к порталу на второй ярус? – уточнил Глеб, закидывая трофейные слитки орихалка в свой вещевой мешок.

– Именно. И опережаем график на добрых десять часов. Выдвигаемся.

Подъем по служебному пандусу занял меньше пяти минут.

Тяжелые герметичные створки в конце туннеля разошлись в стороны от легкого нажатия моей титановой перчатки. Мы шагнули наружу и оказались под колоссальным сводом Центрального Зала Первого Яруса.

Это было циклопическое круглое помещение с куполом высотой в пятиэтажный дом. В центре зала, на ступенчатом возвышении, мерцал гигантский круг портала перехода. От него во все стороны расходились концентрические круги фиолетового света.

Но мы были здесь не одни.

У подножия портала, тяжело опираясь на обломки каменных колонн, сидела жалкая кучка людей.

Из трех десятков головорезов Бугра до финала первого яруса добрались всего восемь человек. Их камуфляж превратился в грязное, пропитанное кровью тряпье. Бронежилеты были иссечены костяными когтями, патронные подсумки пусты, а на лицах застыло выражение дикого, животного истощения.