Текст книги "Песня северного ветра (СИ)"
Автор книги: Sininen Lintu
Жанр:
Ужасы
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)
И Кира была красивой.
Марк понимал, что с его стороны по отношению к Маргарет это подло. И по отношению к Сэму – тоже. Но чувства и мысли оставались чувствами и мыслями, даже если при этом были предательскими. Если они не станут действиями, он отложит свою совесть на потом.
– Не волнуйся, – произнес Марк, так и не дождавшись от неё ответа и не очень-то понимая, было ли это хорошим знаком. – Я навещу Сэма в больнице сегодня. Если будет нужно, заночую в отеле. А ты побудь с Брайаном, ладно? Он расстроится, если ты застрянешь в Бангоре на ночь.
Возможно, ему показалось, но во взгляде Киры мелькнуло облегчение.
*
Снегопад уже начинался, когда Марк приехал в Бангорскую больницу. Понимая, что, скорее всего, ему придется задержаться в городе до утра – прогноз погоды не радовал абсолютно, – Марк сначала зарегистрировался в небольшом отеле неподалеку. Сходил в номере в душ и только потом отправился к Сэму. Он понимал, что пытается оттянуть неизбежное. И понимал, что вечно делать это не получится. Просто не выйдет.
Сэм лежал в палате – сухой, с желтой кожей и огромными глазами. К его тощим рукам были подсоединены капельницы.
– Сэм, к тебе посетитель, – врач приоткрыла дверь, впуская Марка внутрь. – Ему стало немного лучше, но всё равно не стоит его утомлять.
Губы Сэма растянулись в улыбке, обнажая потемневшие зубы, поерзал головой на подушке.
– Привет, Марк, – голос у него был надтреснутым и хриплым. – Видишь, как меня помотало?
Марк вошел в палату и прикрыл за собой дверь, отрезая их обоих от больничного коридора. В нос ему ударил резкий запах, исходящий от Сэма, и ему многих сил стоило не поморщиться. Он тяжело сглотнул.
– Как ты себя чувствуешь? – дурацкий вопрос, но теперь, стоя перед Сэмом, Марк понятия не имел, с чего начать. Один вид Сэма вызывал у него дрожь вдоль позвоночника.
– Будто меня пожевало. Сожрало и выплюнуло.
Как говорить с вендиго, сидящим внутри Сэма? Индейское чутье Марка подсказывало, что древний дух вольготно расположился в представленной ему оболочке, примеряя её на себя, как костюм, который надевать не хочется, но это необходимо. Глядя на друга, Марк испытывал ужас и тоску, тянущую где-то за ребрами. Комок встал у него в горле.
На койке лежал Сэм, но в его исхудавшем теле скрывалось нечто.
– Как это случилось с тобой?
Как? Как ты стал чудовищем? Почему вендиго выбрал тебя?
Сэм моргнул, на мгновение скрывая желтые белки глаз за веками. Острые черты его лица смягчились, будто монстр уступил место человеку – в качестве прощального подарка.
– Я слышал голос, – тихо произнес он. – Я слышал пение. Я сопротивлялся, но он звал меня, как в детстве. Я уже слышал эту песню когда-то. И я… – он закашлялся. – Я просто больше не мог сопротивляться. Я ходил по лесу, я… – он снова кашлянул. – Я летал над лесом. Мои ноги горели. А потом я снова бродил среди деревьев, пока не вышел к дому.
У Марка на лбу выступила испарина. Он помнил, что в детстве Сэму снились кошмары, в которых он слышал песню и шёл на её зов. Потом кошмары прекратились. Он помнил, что родители даже водили Сэма к психологу.
Сэм моргнул. Верхняя губа его дернулась, как у почуявшего кровь животного.
– Я голоден… – прохрипел он.
Марк отступил на шаг. Он видел силуэт доктора за мутным стеклом на двери палаты и знал, что сейчас его попросят выйти и не беспокоить больше пациента. Он перевел взгляд на Сэма вновь, а затем, игнорируя ужас, что сковывал его, прошептал:
– Я знаю, кто ты.
Сэм снова моргнул. Глаза вспыхнули желтым. Он дернулся, будто пытаясь освободиться от капельниц, но Марк понимал, что вендиго не станет нападать среди бела дня и открыто. Он – охотник, и будет загонять жертву. Но Марк не хотел быть гонимым. И, как бы страшно ему ни было, он понимал, что должен сам установить правила охоты.
– Я не знаю, зачем я понадобился тебе, – быстро зашептал он, вновь наклонившись вперед. – И мне плевать. Отпусти Сэма.
– Марк… – в хриплом голосе вендиго Марк услышал друга, и горло у него сжалось. – Ты приехал слишком поздно.
Цепкая рука ухватила его за запястье. Для истощенного больного у Сэма было достаточно сил. Острыми ногтями он вцепился в кожу Марка. Тот рванулся, и ногти Сэма до крови оцарапали ему руку.
– Верни его, – Марк смотрел на то, как Сэм облизывает испачканный в крови ноготь, и понимал: вендиго окончательно завладел им. Он мог бы… он должен был убить Сэма прямо сейчас, но подозревал, что отключение от аппарата искусственного питания вряд ли поможет делу. Как и подушка на лицо.
Чудовище в теле Сэма ухмыльнулось, скаля длинные зубы. Крепче и острее, чем должны быть у человека. Зубы, которые могут разрывать плоть. Марка кинуло в холодный пот, но он собрал всю свою смелость, чтобы прийти в себя. Это больше не был его друг, и он должен быть сильным, чтобы уничтожить его.
– Я звал тебя. Я звал тебя, а ты не пришел.
– Верни его, – Марк чувствовал, как слёзы обжигают ему глаза.
Сэм больше ничего не говорил, но Марку чудилось, будто душа его молит о помощи. Об освобождении. Сэм Рикс был мужем и отцом, был неплохим хирургом, но чудовище, приметившее его ещё в детстве, решило забрать своё. И, боги, у Марка внутри, за грудной клеткой, росла злоба. И отчаянно желание прикончить эту тварь, что сидела в теле Сэма. Управляла им.
«Я лишь рас-с-сказал С-сэму маленький с-с-секрет, – прошипело чудовище, и, хотя губы Сэма не двигались, он разговаривал с Марком в его голове. – О том, что его чудес-с-сная жена вс-сё ещ-щё любит тебя. Разве не так, Марк? И С-сэм с-с-сам пус-стил меня, хорош-ший мальчик…»
Марк оцепенел. Вендиго, как и любой дух, не умел лгать. Он лишь поворачивал правду в свою пользу. Значит, Сэм…
Твою мать.
– Значит, тебе нужен я, – произнес он.
Сэм лежал на койке, прикрыв глаза: воплощение страданий больного, оказавшегося на пороге смерти и едва от неё сбежавшего. Но внутри него вольготно расположилось чудовище, выжирая всё человеческое, что было у Сэма. И вернуть его было уже нельзя.
Марк понимал, что убить вендиго сейчас он не сможет, а за попытку – сядет в тюрьму, и оттуда уже никак не сможет помочь Кире и Брайану, и их смерти будут на его совести. Он сдохнет, просто думая об этом. Или сдохнет в желудке у вендиго. Если не попытается бороться, даже если от страха сводит желудок. Даже если смерть смрадно дышит ему в затылок.
Великий Дух, дай ему сил справиться с этим ужасом.
Волк, набитый у Марка на спине рукой талантливого лос-анджелесского татуировщика, будто дернулся, стремясь вырваться. Татуировки не умеют двигаться, но и древние духи не вселяются в людей. И тем не менее, мы здесь, да, Сэм?
Вендиго нравится, когда человечина приправлена страхом, как стейк – смесью перцев. Марк не мог позволить демону победить. Игнорируя и вонь, исходящую изо рта друга, и страх, ледяной волной прошедший по позвоночнику, Марк наклонился к Сэму и произнес, тихо, но четко:
– Я буду ждать тебя в лесу в ночь на Рождество. Если я так тебе нужен – ты меня заберешь.
Или сдохнешь.
В следующее мгновение доктор приоткрыла дверь и сообщила, что Марк уже достаточно находился у больного, и ему пора. Он кивнул: да, конечно. Уже ухожу.
Снегопад на улице постепенно усиливался. Когда Марк, сидя в машине, затянулся сигаретой, наплевав на закон, запрещающий курить в общественных местах, руки у него всё ещё дрожали, как будто ему было восемьдесят.
Он бросил вызов древнему демону. Помоги ему Великий Дух.
*
Крис Аддамс толкнул дверь и почти вывалился из бара на улицу. Покачнулся, когда горсть снега швырнуло ему в лицо. Снегопад разгулялся не на шутку, и ветер свистел, заметая тихие улицы города.
Айрис даже не удерживала, когда он уходил. Наверняка тут же позвонила этому своему копу, сучка тупая. Крис давно догадывался, что его жена спит с шерифом, и оставалось только поймать их. Сегодня он это и сделает. Вряд ли Айрис ожидает, что он явится домой раньше четырех утра, но он проведёт её. Так же, как она водила за нос его. Она что, думает, что Крис не видит, как чертов шериф смотрит на неё, как пожирает глазами? Они точно трахаются, и оба ждут, когда он откинется или сядет в каталажку.
Мысли крутились в голове у Криса, как на карусели, пока он, покачиваясь, брёл домой. Если он придет и не обнаружит Айрис в спальне, или обнаружит её там с этим копом, он достанет ружье, с которым ходил на охоту ещё его батя, и пристрелит обоих. И кто его осудит? А потом он пристрелит чертова индейца, раз люди настолько трусливы и тупы, что не видят, кто виноват во всем этом дерьме.
Нельзя доверять индейцам и их дружкам. Их всех нужно было вырезать. Вырезать…
Снег залеплял ему глаза. Крис выпил больше, чем обычно, но не замечал, насколько был пьян. Добрую часть вечера он слушал от Томми, что его жена изменяет ему с коллегой, но развестись они не могут, пока дочь не поступит в колледж и не станет самостоятельной. Все бабы – те ещё твари. Всех нужно учить, как вести себя с мужиком. Айрис даже после вывихнутого запястья не научилась, раз думает, будто он не догадывается, что она трахается с копом.
Свист ветра в ушах постепенно складывался в слова. Крис даже остановился.
– Никто не ценит тебя, да, Крис-с-с? – ветер шипел, шептал ему в ухо. – Никто за человека не с-с-считает…
– Да, – выдохнул Крис. Снег тут же забился ему в рот, и он закашлялся, принялся отплевываться. – Никто! – он икнул, вдруг почувствовав себя совершенно трезвым.
Улица была совершенно пуста. Но кто-то говорил с Крисом, и почему-то ему не было страшно. Голос этот звучал, как песня. Он звал. Он обещал, что Айрис и сволочной шериф поплатятся за то, что не считали Криса за человека. Он обещал, что Марк Аллен сдохнет собачьей смертью, и кишки его будут намотаны на дерево. Голос пел.
Помотав головой, Крис, прикрывая лицо от ветра и снега, зашагал в сторону леса.
========== Глава семнадцатая ==========
Комментарий к Глава семнадцатая
Ogimaa – “лидер, король, главный” в точном переводе с языка племени оджибве. Не шаман, а, скорее, спаситель племени. Тот, кто заботится о людях. По сути охотники за вендиго, такие, как Джек Фиддлер, и были лидерами в племени, ибо оберегали их от зла.
Aesthetic:
https://sun9-57.userapi.com/c856024/v856024650/cfccf/swReWpHI2-Q.jpg
Таинственный голос, который знал все тайны Криса, вывел его к охотничьему домику в лесу, где кто-то из охотников, ошивающихся в мэнских лесах осенью, оставил ружье – быть может, этого человека уже не было в живых, но Крису было всё равно. Он не замечал следов крови и расшвыренных по домику вещей. Крису была известна цель – ружье, валяющееся рядом со столом, – и он к ней шёл.
Приклад ружья был холодным и тяжелым. Крис взвесил оружие. Одностволка с откидным стволом. Он огляделся и приметил, что на некотором отдалении от стола валялась сумка. В ней оказались патроны.
Хорошо. Очень хорошо.
«Теперь ты ждеш-ш-шь… – прошептал ему голос. – Буря закончитс-ся, и ты отправиш-ш-шься в Бангор. Ты с-с-сделаеш-шь то, что я с-с-скажу»
Крис уложил ружье в сумку.
– Хорошо, – произнес он. Хмель улетучился из головы, будто его не было. – Но сначала я хочу обезвредить мою суку-жену.
«Разумеетс-ся, Крис-си… Но не трогая ш-шерифа. С ним я разберус-сь с-сам»
На мгновение Аддамсу показалось, будто в тихом, потустороннем шипении он услышал знакомый голос. Но этот голос шёл будто из прошлой жизни, и Крис быстро о нём забыл.
*
Буря улеглась только к утру. На удивление, Марк проспал всю ночь безо всяких снов и проснулся полным сил, как и раньше. Солнце ярко светило в окно, слепя глаза. Часы показывали десять утра. К двенадцати он должен был освободить номер и отправиться обратно в Баддингтаун.
И подготовиться к тому, что в Рождество он, возможно, умрет.
Эта мысль подкинула Марка на постели, как ужаленного, и он сел, запуская руку в длинные, спутавшиеся после сна волосы. События прошлого дня всплыли у него в памяти. Возвратившись из больницы, он долго стоял в душе, стараясь смыть с себя запах вендиго, что, казалось, ядовитой кислотой въелся в кожу, а потом без сил рухнул в постель и отрубился. Наверное, часов пятнадцать он точно проспал. Марк помнил, что бросил вызов вендиго, и эта идея не казалась ему привлекательной. Кому бы показалась?
Во рту поселился кислый привкус. Марк сглотнул.
Вендиго появится. Почему-то он был в этом уверен. Вырвется из больницы и появится в лесу, чтобы убить Марка. Ненависть сверхъестественного существа умножилась на обиду Сэма, так и не простившего Марку отношения Киры. От этих мыслей холодело в желудке и непроизвольно начинали дрожать руки. Но выбора не было. Марку придется встретиться с вендиго лицом к лицу, иначе чудовище отправится за ним через всю страну, убивая всех, кто сколько-нибудь был ему дорог. Маргарет. Её семью. Его группу. Всех, чья смерть могла Марка уничтожить.
Откуда ему это известно? Марк не знал. Быть может, он действительно был связан с вендиго крепче, нежели думал. Быть может, его индейские корни были тому причиной. Быть может, Джек Пайп что-то ему не договорил. И у Марка было не так много времени, чтобы выяснить это и подготовиться к встрече с древним голодным духом.
У него был нож и горсть серебряных пуль, которые Джек Пайп высыпал ему в руки. Убить вендиго – задача не из легких. Сначала его нужно обездвижить, затем – воткнуть нож ему в сердце, пока он не очнулся. И сжечь чудовище. Марк думал: успеет ли он выстрелить, пока монстр не бросится на него? Индейцы боялись вендиго за его скорость и за умение нагнать ужаса даже на самого храброго человека.
Ещё Джек Пайп сказал, что дух Виитико силен, но он всегда заключен внутри человеческого тела. И где-то там, глубоко, остаются струны, задев которые, можно вызвать Сэма назад. Марку хватило бы короткого времени. Впрочем, он, возможно, слишком хорошо о себе думает. Он не самый лучший стрелок на свете, и… Боги, сможет ли он выстрелить, если перед ним будет стоять Сэм?
Он не должен об этом думать. Не должен. Не сейчас. Иначе не сможет уничтожить духа. Ему нужно помнить, что Сэма уже не вернуть. Вендиго отравил его.
Марк спрятал лицо в ладонях и посидел так несколько минут. Потом выпрямился, потянулся за рюкзаком и вытащил оттуда монографию, взятую в библиотеке Бангора. Пролистнул её до главы об охотниках на вендиго и способах, которыми они убивали Старца, но всё, что там было написано, ему уже рассказал Джек Пайп. Разве что, вглядываясь в печатные строчки Марк нашел подтверждение своей идее.
«Вендиго – дух, которому нужна плоть. Носитель. Он превращает человека, в которого вселяется, в себе подобного, изменяет его. Но, чтобы убить его, нужно воззвать к эмоциям, которые были для его «сосуда» наиболее болезненными. Так считают индейцы племен анголкинов, которые веками охотились на вендиго. Среди них существовали даже кланы охотников. Они называли их огимаа»
Марк моргнул. Перечитал слово.
Огимаа. Огимаа… Так называла его старуха. Так соплеменники называли его деда. И Марк понял, почему Старец искал его. Почему так хотел встретиться с ним.
Твою мать.
Он едва подавил желание собрать шмотки и сбежать. Желание срочно купить новый билет на самолет было таким острым и таким заманчивым, что Марк почти потянулся к телефону, но отдернул руку. Брайан. Брайан и Кира. Он не может их подвести. Оставить их здесь одних. У него на руках будет их кровь.
А сколько крови было на руках его деда?
Огимаа – не шаман. Джек Пайп солгал ему по каким-то своим причинам. Огимаа – лидер и охотник. Спаситель племени. А иногда – и жертва. Судьба привела Марка в город, из которого он сбежал, потому что вендиго – озлобленный дух, вырывавший легкие из теплых человеческих тел и поющий песню смерти среди сосновых вершин, – искал его. Он ждал, когда представится случай убить последнего из огимаа. И Марк сам позвал его: приходи. Убивай. Разорви на части. Если, конечно, Марк не сможет убить его первым. Он должен хотя бы попытаться, иначе всепожирающий злобный дух вырвет его легкие, развесит кишки на ветвях деревьев, будто гирлянды, спрячет его тело в свою нору, чтобы поживиться мясом потом, и отправится за Кирой и Брайаном. Вендиго всегда возвращается за семьей, а его желудок требует пищи, ибо он вечно голоден.
*
Нет, он не убил жену. Крис Аддамс понимал, что у него есть дела поважнее. Айрис, связанная по рукам и ногам, сидела в подвале, и кроподтеки на её лице и теле радовали её мужа, как не порадовал бы ни один рождественский подарок. Сучка получила по заслугам. Когда он сделает то, что должен сделать, он вернется за ней и её дружком. Жаль, что не удалось застать копа в их доме. Или нет, не жаль. Сначала Крис преподнесет Ри хозяину и господину и будет наблюдать, как тот разрывает её тело и топчет останки, как яркая кровь окрашивает снег. А потом он вернется за копом.
Это будет красиво. Айрис всегда нравился красный цвет. Им она и станет.
Но прежде Крис должен помочь своему хозяину. Существу, которому нужно выбраться из бангорской больницы, не привлекая внимания. Это существо находилось в теле Сэма Рикса – того хлюпика, который хныкал в школе, стоило Крису поставить его на место. И оно обещало Крису награду. Он должен был увидеть, как сдохнут Айрис и её гребаный коп.
*
Может быть, дед и считал, что у Марка была сила, однако сам Марк так не думал. Он знал, что должен сделать – и он попытается, несмотря на ужас, что поселился в его желудке льдом и отказывался покидать. Он и не догадывался, что у вендиго могли быть с ним личные счеты, но теперь понимал, что всё происходящее приобрело личный характер – дальше ехать некуда. Возвращаясь в Баддингтаун, он периодически останавливался, закуривал, глядя, как дым тает в морозном воздухе, и думал, что жить ему осталось, возможно, недолго. Позвонил Маргарет, но она не взяла трубку. Вряд ли обиделась, просто наверняка, по своей привычке, оставила где-то телефон.
От этого почему-то было неприятно, хотя об этой её особенности Марк знал. Ему просто хотелось поговорить с Маргарет, пока он ещё может это сделать. Не судьба? А что вообще такое судьба? Не та ли это сука, что привела его в городок детства и заставляет ступить на путь, которого он для себя никогда бы не захотел?
Маргарет не отвечала, даже когда он наконец-то въехал в Баддингтаун. В ухо Марку неслись долгие гудки. Он примерно понимал, где она может быть: выехала с родителями в магазин за продуктами к Рождеству и забыла телефон дома. С ней такое тоже случалось. Но ему было не легче.
– Маргарет, – пробормотал он. – Ответь. Пожалуйста.
«Дай мне с тобой попрощаться»
Марк не решился произнести этого вслух, но подумал, и у него ледяная волна прошла по позвоночнику вниз, от шейных позвонков. Сейчас, когда он умудрился бросить вызов духу стужи и голода, он понимал: он больше не любит Маргарет, и это началось не вчера и не сегодня. Это началось давно. Любовь имеет свойство умирать, и его чувства к Маргарет тоже умерли. Но это не значит, что она не заслуживала с ним попрощаться.
Что он будет делать, если выживет, Марк не думал. Возможно, расстанется с Маргарет. Возможно, попытается начать всё сначала с ней же, но он в этом сомневался. Теперь. Глядя в лицо собственной смерти, он думал, что, кажется, Кира нравится ему, как бы по-идиотски это ни звучало. И, быть может, если он выживет… и когда её боль от смерти Сэма уляжется…
Нет.
Сможет ли он вообще смотреть Кире в глаза после того, как убьет её мужа? Даже ту малую часть, которая от него осталась. Сможет ли он хоть кому-то вообще смотреть в глаза?
У него нет выбора. Он должен убить чудовище, притаившееся под чужой кожей. Но останется ли он самим собой… после?
Марк распахнул окно своего номера в мотеле, и его обдало холодным воздухом. Ветер защипал лицо. На город стремительно спускалась темнота, и в глубоких тенях прятались чудовища. Только в людских душах чудовища ещё злее.
Ветер принёс жуткий, свистящий шепот.
«С-скоро увидимс-ся…»
Марк попятился. Два слова, шипением вползшие к нему в уши, едва не заставили его развернуться и помчаться прочь. Вон, из отеля, из города. Обратно в Эл-Эй. Два слова, обещавшие смерть в невероятных мучениях. Таких, какие человеческое воображение даже не может представить. Вендиго запугивал. Заставлял его бежать, не чуя под собой ног. Загонял его, как добычу.
«Ты не должен поддаваться, – услышал он голос деда в голове. Марк подумал, что, возможно, он сходит с ума. Взглянул на запястье, где красовались глубокие, подживающие царапины, оставленные ногтями Сэма. Длинными ногтями, похожими на когти. Почему врачи их ему не обстригли? – Вендиго будет пытаться напугать тебя, ибо плоть, пропитанная страхом, вкуснее для него. Он постарается заставить тебя потерять разум. Не поддавайся ему»
Наваждение схлынуло. Марк мотнул головой, изгоняя прочь остатки ужаса. Ощутил, как по спине рассыпаются волосы, тёмные и жесткие. Волосы, которые он долгое время отказывался стричь и шутил, что в них – его сила. Быть может, не так уж он и шутил. Когда-то об этом ему говорил дед, седые волосы которого были убраны в множество тонких косичек. Выяснилось, что дед о многом говорил правду, так что, кто знает, может и поверие о силе в волосах – не такая уж выдумка?
Марк вернулся к кровати и взял в руки гитару, стоявшую у изголовья. Зажал пальцами струны и взял несколько аккордов. С каждой сыгранной нотой с его плеч падала тяжесть его собственных решений.
*
Кира позвонила ему в восемь вечера и попросила приехать. Кажется, он действительно был единственным человеком, которому она могла доверять. И он не мог отказать ей.
Холод щипал Марку лицо, когда он практически бежал к дому Риксов, а острое чувство дежа-вю не отпускало его. У неё был почти такой же испуганный голос, как в ночь возвращения Сэма. И, кажется, теперь её испуг был связан с Брайаном.
Первой, кого Марк увидел, была Рейчел. На ходу натягивая шапку прямо на уши, она вылетела из дома, хлопнув дверью, и едва не сбила его с ног.
– Рейчел! – Марк едва успел схватить её за запястье. – Что случилось?
– Брайан, – выплюнула она и шмыгнула носом. – Устроил гребаную истерику! Разговаривает не своим голосом и… – она всхлипнула. – Он пародирует Виктора! И требует тебя! Он… – Рейчел ещё раз всхлипнула, дернула руку. – Отпусти меня, не хочу я там находиться! – и, скользя ботинками по обледеневшей дорожке, она почти побежала прочь, и он не смог остановить её. Не успел.
Черт.
Твою же мать.
– Рейчел! – крикнул он вслед, подумав, что ей не стоит уходить, но она только махнула рукой, садясь в машину. Разумеется, у неё, как и у большинства старшеклассников, уже были права.
Машина, взвизгнув шинами по льду, отъехала прочь. Может быть, Рейчел не стоит уезжать. Может, ей нужно было бы остаться дома. Впрочем, вендиго не тронет её… пока что. Сначала он убьет Марка и только потом возьмется за остальных. Таков был его план. Лишить защиты и уничтожить. Вендиго хитер, и он понимает, что сначала нужно уничтожить того пса, что может перегрызть горло.
Брайан.
У него беспокойно зашлось сердце. Он помнил, что Брайан видел вендиго, а теперь Рейчел утверждала, что мальчишка разговаривал не своим голосом, и это было…
Поспешив к двери, Марк потянул за ручку – оказалось не заперто. Рейчел, видимо, не успела захлопнуть её до конца. Вытерев ноги о лохматый коврик, он быстро прошел в дом. Сверху, из спален, доносился голос Киры. Кажется, она успокаивала рыдающего Брайана. Взглянув на лестницу, Марк снова ощутил знакомую жуть, прихватившую за горло холодными пальцами.
Он разозлил вендиго. Дух только притворялся слабым, но теперь постепенно раскрывает свою настоящую силу. Помогите ему, великие боги…
Сглотнув, Марк сделал шаг. И ещё. И ещё.
Кира вышла из спальни сына и закрыла дверь. Массируя виски, обернулась к лестнице и вскрикнула, увидев Марка.
– Черт, как ты зашел?!
– Рейчел убегала из дома, оставила дверь открытой. Что случилось, Кира? – он поймал её, перехватил за плечи. – Кира…
Она шмыгнула носом, так же, как Рейчел.
– Я не знаю точно, – Кира покачала головой, сморгнула слезы, притаившиеся на ресницах. – Брайан был беспокойный, она пошла его проведать. Он что-то сказал ей, она заплакала, начала истерить, он – за ней следом. Все мы на нервах, но Рейчел была тише воды эти дни, и вот сейчас… А потом Брайан потребовал, чтобы ты приехал, он просто плакал, постоянно. И я позвонила. Ты… пойдешь к нему?
Марк кивнул.
– Позвони Рейчел, – произнес он. – Я видел, что она уехала. Просто позвони ей. Пусть возвращается до ночи.
Брайан лежал на боку, съежившись в комок. Его плечи дрожали. Марк прикрыл за собой дверь и присел на край мальчишеской постели. На определенное, короткое, но жуткое мгновение ему показалось, что Брайан обернется, и вместо его детского личика он увидит лицо вендиго. Но этого не могло быть. Никак.
– Эй, привет, малыш, – произнес Марк.
Брайан обернулся, и на заплаканной, покрасневшей мордашке промелькнуло подобие улыбки, которое тут же исчезло.
– Марк! – он бросился Марку на шею. – Марк, я слышал папу! Он говорил со мной. Но так ведь не бывает, правда? Папа в больнице, и он не может быть здесь. Мама так сказала. Мне страшно, Марк, – он всхлипнул. – Мне было так страшно. Я боюсь, что это – не папа. Я слышал его в своей голове, но я знаю, что так не бывает. Со мной что-то не так? Я слышал… и я просто повторил то, что он мне сказал, а Рейчел испугалась, закричала на меня, и… Так не бывает, правда? Мне ведь всё приснилось?
– Конечно, – Марк погладил его по голове. – Тебе всё приснилось. Я вчера был у твоего папы в больнице. Он идёт на поправку, но всё ещё слишком слаб, чтобы двигаться, и тем более, приехать сюда.
– Я так и знал, – пробормотал Брайан. – Мне всё просто приснилось. Но обычно во сне я знаю, что это – сон. Почему сейчас не знал?
Брайан был достаточно смышлен, чтобы различать явь и сон, хотя большинство детей его возраста не могли этого. И даже теперь он различил сновидение и правду, хотя, явно вспоминая слова матери, убеждал сам себя, что Сэм просто ему приснился. Так для него было лучше, и Марк не собирался говорить Брайану, что он вовсе не спал.
– Так тоже бывает, – он потрепал мальчишку по макушке. – Ничего, всё будет в порядке.
Он ненавидел лгать, но сейчас не мог по-другому. За окном внезапно взвыл голодный и злой ветер. Марку показалось, что в его песне звучало торжество. И, пока Брайан дрожал, уткнувшись носом в его шею, он ткнул средним пальцем в сторону окна. Пошёл вендиго прямо в ад, туда, откуда пришел. Если они и сошли с ума, то все вместе: и Брайан, и Рейчел, и сам Марк.
Что-то происходило. Что-то, сгущаясь тьмой, спускалось на город, и у этого «чего-то» было имя.
Вендиго никого из них не получит. Марк сделает всё, чтобы не получил.
========== Глава восемнадцатая ==========
Комментарий к Глава восемнадцатая
Aesthetics:
https://sun9-26.userapi.com/c855732/v855732082/114fc1/jO8CiaHB5eI.jpg
https://sun9-7.userapi.com/c855032/v855032242/10dfea/yRASiHMtm0s.jpg
https://sun9-35.userapi.com/c855636/v855636242/11a171/gvmGZi6RxNU.jpg
Кровь. Она была всюду. Крис ухмылялся, наблюдая, как подыхают медсестры, оказавшиеся в приемном покое. Одна из них была ещё жива и упорно тянулась к оброненному мобильному телефону. Её запястье хрустнуло под ботинком. Сигнализация верещала, как бешеная – ясен-красен, что полиция скоро прибудет. Да и врачи, оставшиеся на вечернее дежурство, наверняка позвонили в полицию.
Хозяин вытащит его; он обещал. Он вытащит.
– Умнитс-с-с-а, – зашипел голос в его голове. – Ты вс-с-полоши-шил их… Продолж-жай.
Как удачно, что на посту охраны при приемном покое больницы был только один парень. Его голова разлетелась, как тыква. Парочка медсестер отправились за ним следом.
Сменить патрон. Выстрел в голову ещё трепыхающейся молоденькой девчонке в белом халате. Снова сменить патрон. Он слышал крики пациентов. Знал, что вся больница стоит на ушах. А ещё он знал, что хозяин оберегает его. С улицы раздавались завывания полицейской сирены.
Женский истерический крик захлебнулся собой. Грохот стекла где-то на втором этаже клиники. Крис ухмыльнулся – хозяин освободился. Он не позволит Крису сдохнуть здесь.
– Полиция! Бросай оружие, руки за голову!
Крис моргнул. Полиция? Уже? Разве хозяин не обещал, что всё будет в порядке? Что он увидит, как подыхает его женушка? Но шипящий голос больше не разговаривал с ним. Хозяин замолчал.
– Если ты не бросишь оружие, я буду стрелять!
Крис медленно развернулся. В дверях больницы стоял молодой полицейский, бледный, как мел. Снять его – ерунда, всего один выстрел. Крис потянулся к магазину. И сначала не понял, почему бок прошило резкой болью? Опустил взгляд. На свитере расползалось тёмное, мокрое пятно. Пальцы слипались от крови.
*
Айрис понятия не имела, куда отправился Крис, и как скоро он возвратится. В подвале было холодно, и свитер уже не спасал, а из-за кляпа во рту любые попытки закричать – Айрис прекратила их достаточно быстро, осознавая, что её все равно не услышат, и силы тратить незачем – превращались в глухое мычание.
Когда прошла первая паника, ей удалось начать мыслить здраво. Мужа нет – она слышала, как его машина отъехала со двора прочь. Она попыталась максимально расслабить мышцы: когда муж связывал её, сквозь подступавшую панику и слёзы Айрис вспомнила, что при связывании нужно напрячь мышцы, чтобы при расслаблении путы стали не такими крепкими.
Не очень помогло. Айрис не часто посещала спортзал – ехать в него нужно было аж в Бангор, а у неё редко было столько свободного времени. Поэтому и мышцы у неё не были такими уж мощными.
Веревка впивалась в запястья. Айрис дернулась – раз, другой, – в бессмысленных попытках хоть как-то ослабить узлы, но Крис вязал её на совесть. Она вспомнила, как муж бормотал что-то про хозяина, красный цвет и голос в вое ветра, и всхлипнула. Истерика снова начала подступать к горлу.
Айрис не хотела умирать. Её жизнь не была сладкой: она работала на износ, чтобы в доме водились хоть какие-то деньги; так и не закончила колледж; а Крис регулярно избивал её, находя любой повод, чтобы поставить ей синяк. Он считал, что только так нерадивую жену можно научить хоть чему-нибудь. И Денни… он всегда был рядом, и она жалела, видит Бог, жалела, что не ушла от Криса к нему. Денни и пальцем бы её не тронул. А Крис, кажется, сошёл с ума. Айрис как заново ощутила холодный ужас, охвативший её, когда она услышала бормотанье мужа. Он сошёл с ума от пьянства, и ей придется очень плохо, когда он вернется домой.
Боже…
Да, её жизнь не была сладкой, но она не хотела умирать.
Боже, пожалуйста. Если она выберется отсюда, то напишет на Криса заявление в полицию, снимет побои, и его загребут. Она давно должна была это сделать, но зачем-то давала ему шанс за шансом. Верила, что он сможет измениться… но люди не меняются, нет. Айрис шмыгнула носом. Под зажмуренными веками защипало от слёз.
![Книга Этан [СИ] автора Самира Джафарова](http://itexts.net/files/books/110/oblozhka-knigi-etan-si-259498.jpg)
