сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 29 страниц)
Молокай вышел из зала и неторопливо пошел по большому коридору, в который раз изучая портреты прежних Повелителей, висящие на стене, пытаясь понять, на кого же из прежних, Великих, он все-таки похож. И все больше убеждался, что всматриваться в эти лица бесполезно. Они все были настолько разными... Но их всех объединяло что-то... Какая-то черточка, может, просто тень. Вот только его отец да он лишены даже этой тени. Молокай остановился перед портретом деда. С холста на него холодно смотрел белокурый красавец со светлыми глазами. Молокай на секунду представил себе, что рядом с ним стоит дед – живой, дышащий, и невольно вздрогнул от продравшего его озноба. Интересно, сколько ему было лет, когда пришло его время? И сколько лет сейчас его отцу? Он выглядит не старше двадцати восьми-тридцати человеческих лет. А на самом деле ему может быть... Понятие времени в их мире почти не существует. Бессмертным незачем знать, насколько они стары на самом деле. Даже он сейчас не ответит на вопрос, сколько лет ЕМУ.
Мимо пронеслась Тень, коснувшись его краем своего призрачного балахона, и Молокай, поморщившись, развернулся и направился к выходу. Неясное ощущение, зародившееся, когда он смотрел в нарисованные глаза деда, становилось все сильнее и куда-то тянуло. И Молокай, который знал, что его интуиция его никогда не подводит, беспрекословно ей подчинился, позволив захватить власть над собственным телом. Он просто расслабился и пошел туда, куда смотрели его глаза и вели ноги, и старался не обращать внимание на то, как позади него бесплотными тенями скользит охрана, а впереди попадавшиеся ему на пути демоны, почти испуганно жмутся к стенам. Ладно, что хоть «почти». А потом до него начало потихоньку доходить, КУДА он идет. Все реже попадавшиеся на пути дома и все возрастающая температура свидетельствовали четко – он идет к Северным воротам. Молокай недоуменно и немного удивленно фыркнул. Что он забыл у Северных ворот, кроме неудобства? Там, за барьером, конечно, красиво, но тот же пейзаж огненной реки он может и с собственного балкона увидеть.
За всю жизнь он был у Ворот, у ЭТИХ ворот всего один раз. Когда его учитель рассказывал об истории их рода и Нижнего мира. Это тогда еще маленький Молокай, слушая рассказ учителя об Уходе, по взрослому решил, что ЕГО отец никогда не уйдет, не пройдет через эти страшные ворота. Он его просто не пустит. И плевать на традиции и правила. С того момента Молокай вырос, но детское желание не ушло, а превратилось в решимость. ОН. Его. Не. Отпустит. И точка.
Северные ворота открылись неожиданно для снова ушедшего в свои размышления Молокая. Просто в один миг он осознал, что стоит на маленькой площадке и смотрит сквозь прозрачный, чуть мерцающий барьер на самый большой вулкан этого мира, изливающий лаву на протяжении уже черт знает скольких сотен лет.
Понял, вздрогнул и инстинктивно шагнул назад. Жар омывал тело, но у него был достаточно низкий порог чувствительности, да и щит был крепок, чтобы испытывать по-настоящему неприятные ощущения. Зачем он сюда пришел? Молокай внимательно оглядел столбы ворот, словно они могли дать ему ответ. Но кроме оплавленного черного камня, усеянного пеплом, не увидел ничего. Столбы, как им и положено, молчали. Молокай хмыкнул и отвернулся от Ворот. Охрана заметно расслабилась и, очень стараясь не показывать, насколько обрадована тем, что хозяин покидает плохое место, радостно потопала следом.
Итак, зачем все это было нужно? Несмотря ни на что, он все также продолжал верить своей интуиции, а, значит, зачем-то эта прогулка был нужна. Это просто он сам... Пока не может понять.
Начались жилые кварталы, и охрана снова напряглась. А потом... Он как раз миновал группу мелких демонов, как долетевшее до него слово почему-то заставило сердце пропустить удар. «Договор». Молокай на секунду замер, глядя перед собой и не видя высохшую землю под ногами. Договор? Причем тут Договор? А он, судя по всему, очень даже при чем: его сердце, так же как и интуиция, никогда его не обманывало. Это явно подсказка. И прогуляться к Воротам он был должен именно для того, чтобы на обратном пути услышать это самое слово. Но он не в состоянии это разгадать!
Молокай зло выдохнул и быстрым шагом направился к замку. Пусть будет Договор. Он хоть и знает его наизусть, прочитает снова.
…Смотритель королевской библиотеки Молокаю нравился. Он сам был похож на книгу – спокойный, молчаливый, он даже двигался с таким же шорохом, с каким сворачивались свитки и открывались обложки. На просьбу Молокая он только пожал плечами и исчез где-то в недрах своего собственного царства, чтобы спустя пару минут протянуть Молокаю черный футляр, в котором хранился их экземпляр Договора. Молокай уже почти привычным жестом открыл его и вытащил чуть теплый свиток из черной странной бумаги. Очень тугой свиток. Обычно ему приходилось повозиться, чтобы развернуть его. Но в этот раз, свиток только словно слабо охнул, когда Молокай, применив больше, чем надо бы, развернул его. Взгляд скользнул по уже изученным верхним строчкам и словно сам собой устремился вниз. И замер там, словно примороженный. Сердце вдруг взвыло и рука, держащая свиток, дрогнула.
Молокай с трудом оторвал взгляд от сияющих букв и, поймав взгляд смотрителя, сухо произнес:
- Договор подписывал не мой отец. Кто это сделал? Кто он?
Смотритель почти побелел, и на его лице стали видны все его шрамы.
- За... зачем вам это, мой принц? - его сухой голос напоминал шорох песка.
- Тот, кто подписал этот Договор, должен был быть вторым после отца. Но я знаю всех его помощников и советников. Никто из них не носит ЭТО имя, - пальцы непроизвольно сжались, и свиток в ответ недовольно загудел. – Кто такой Амиран? Где он сейчас?
Последнее слово еще только тонуло в библиотечной тишине, а Молокай уже понял, что здесь ничего не добьется. Глаза смотрителя... Глаза смотрящего в лицо смерти. Молокай на секунду опустил ресницы, приказывая себе успокоиться. А потом медленно и осторожно поднес ставший вдруг истинно драгоценным свиток к лицу. Подпись неведомого Амирана была похожа на подпись его отца. Такая же прямая и острая. Высший, он был Высшим. И, если он подписывал Договор, то действительно должен был быть вторым после Повелителя. В принципе, понятно, почему не отец: в тот момент - если учитель не соврал - положение было действительно критическим. Любое несбалансированное проявление сверхсилы могло привести к катастрофе. На силе отца держится весь Нижний мир. Ему НЕЛЬЗЯ было появляться в Среднем мире. Поэтому пошел другой. Тот, кому отец доверял настолько, что послал скрепить документ, изменивший устоявшийся порядок. Но где же он сейчас, почему не здесь, что с ним стало? И почему он, Молокай, никогда не замечал, что на Договоре стоит не та подпись? Он держал его в руках столько раз... Молокай медленно провел кончиками пальцев по подписи. Сила. Энергия. И почему-то нежность. О чем думал в тот момент тот, кого звали Амираном? Молокай позволил свитку снова свернуться и упасть на стол перед застывшим смотрителем. Что ж, теперь он знает хотя бы имя.
Молокай вышел из библиотеки и вернулся к себе. Ему надо подумать. Итак, ему, наконец, повезло. И что тому причина – проведение или что-то еще – уже не важно. Просто спасибо и закончим на этом. А дальше... Молокай был готов поставить все свое бессмертие на то, что нашел ту самую отправную точку. Этот самый неведомый Амиран... Он, именно он причина всему. Это о нем молчат демоны, это ЕГО отец видит держащим бокал из черного стекла. Но почему, почему?! Он, Молокай, хочет знать, ему НАДО знать!! Но как? Если отец и все остальные так хотели уничтожить саму память об Амиране, то больше ни в одном документе не промелькнет его имя. Молокай был уверен, что если бы можно было, отец уничтожил бы и Договор. Значит, нужно найти кого-нибудь, кто сможет ему рассказать. Учитель. Если разыграть все правильно и задавать нужные вопросы, старый демон расколется.
Молокай тут же взвился с кресла, а в следующую секунду уже шел к комнатам демона, которого по старой привычке звал учителем до сих пор. Он действительно был учителем для Молокая, пока отец не решил, что сын уже готов к взрослой жизни. Учитель отошел от дел, но продолжал опекать «мальчика», как он называл Молокая. И лишь только через пару лет принц понял: старик предан беззаветно только его отцу. И его опека – это простая сублимация. Не имея возможности заботиться о самом Повелителе, он заботился о его сыне. Сначала Молокай обиделся и разозлился, а потом почему-то успокоился. Просто перестал доверять ему так, как доверял до этого. А вот теперь он идет к своему бывшему учителю и чувствует легкий стыд. Учителю будет больно. Но так надо. Молокай на секунду замер перед знакомой дверью, взвешивая все за и против и в последний раз прикидывая линию своего поведения. А потом глубоко вздохнул, словно перед выходом за барьер и, больше не давая себе время на раздумья, быстро и громко постучал.
Учитель открыл не сразу – сначала долго чем-то шуршал за дверью и только потом возник на пороге.
- А, это ты, мой мальчик, - старый демон действительно обрадовался его приходу. – Заходи, заходи скорее. Расскажи старику, как у тебя дела.
Молокай с силой сжал пальцы. Прости, учитель, но я должен знать.
- Я пришел спросить тебя, - Молокай подождал, пока тот усядется в свое старое кресло. И только потом бросил: – Об Амиране.
Удар был нанесен со снайперской точностью. Учитель дернулся так, словно его ударили по-настоящему. Судорожно схватился за горло, словно ему не хватало воздуха. Его и так бледное лицо стало почти белым.
- Откуда… откуда ты узнал? – голос учителя, обычно живой и словно искрящийся, был полон настоящего ужаса.
- Вы хорошо потрудились, стирая его из жизни и памяти, - Молокай отвернулся, не в силах смотреть на словно умершего старика. – Но даже вы не в состоянии уничтожить Договор. Или вы просто забыли о нем?
- Не надо... Не трогай это...
И Молокай нанес свой последний удар:
- Я могу спросить у отца.
- НЕТ!!! Нет... - голос учителя был полон ужаса и мольбы, и Молокай знал, что если развернется сейчас, то и в глазах он увидит то же самое. Ужас и мольбу. – Не надо. Я все тебе скажу. Только не трогай отца.
Молокай позволил себе горький вздох. Если бы Учитель так не переживал за отца и знал Молокая хоть чуточку лучше... Он никогда не купился бы на такую наглую ложь. Потому что бы знал: Молокай никогда, ни при каких обстоятельствах не причинил бы отцу боль. И скорее бы умер от неутоленного любопытства, чем подошел бы к нему с таким вопросом. Но учитель этого не знал. Что ж, тогда...
Молокай развернулся и, подойдя к поникшему в кресле демону, присел рядом с ним. Взял его руки в свои ладони и с силой сжал их, привлекая к себе внимание.
- Расскажи мне. Расскажи все, а не только то, что посчитаешь нужным.
Учитель поднял на него почти пустой взгляд и вдруг улыбнулся улыбкой, от которой Молокай вздрогнул всем телом.
- Тебе не стоит этого знать, мальчик.
- Учитель... - если опять придется начинать все сначала...
- Все очень просто, мой принц, - глаза Учителя наполнились мраком. – Твой отец любил его. А он его предал. Твой отец лишил его силы и выслал в Средний мир. И уничтожил саму память о нем. Но вытравить его из своего сердца он так и не смог. Он любит его до сих пор, - он замолчал, словно отдал на эту пару предложений всю свою силу.
- Спасибо, учитель, - после секунды мертвого молчания Молокай поднялся и, словно во сне вернулся к себе, кажется, даже забыв закрыть за собой дверь покоев учителя.
Вот и все. Так просто и логично. И теперь понятно ВСЕ. Тайна раскрыта, но почему же ТАК больно? Старик рассказал ему не все, но сейчас ему не до подробностей. Ему хватит и этого знания. Отец, отец.... А ОН называл тебя по имени или твоя любовь была безответной? Нет, если он предал тебя, значит, между вами что-то было. А он... любил тебя или подчинялся тебе? Хотя как можно не любить ТЕБЯ? Папа.... ты улыбался ему. По-настоящему улыбался, правда, отец? Он слышал то, что я не слышал ни разу за всю свою жизнь – твой смех. Каким ты был рядом с ним, отец? Веселым. Искрящимся и влюбленным, правда, отец? И да, он звал тебя по имени, потому что ТЕБЕ нравилось, как он его произносит. Я знаю. Отец, папа... Маарет... Я хочу видеть тебя таким, каким ты был. И я увижу. Прости меня, папа... А он... почему он предал тебя? Как можно было предать ТЕБЯ?
========== Глава II-2 ==========
Наверное, можно было бы сказать, что он Средний мир не любил. Хотя, если быть точным, он не любил тех, кто жил в нем. Он просто не понимал, как можно жить там, где воздух не полон серы, где можно замерзнуть и наблюдать рассвет каждый день, и просто не замечать этого. Он не понимал людской суеты, не понимал их мотивов и причин. Он не боялся толпы – он всегда был вне ее. А еще он никогда не знал, кто из ангелов приходит в этот мир вместе с ним. Никто не знал. Хотя раньше, говорят, было по-другому.
Молокай вздохнул полной грудью и улыбнулся ощущению чистого воздуха, словно омывшего его изнутри. Это было… восхитительно. Молокай довольно улыбнулся и вернулся в комнату. Он еще успеет насладиться этим. Сейчас он здесь для другого.
Молокай вернулся к рабочему столу, где призывно светился экран ноутбука. Подумал о том, сколько демонов, не живущих постоянно в этом мире, владеют подобной земной техникой. Подумал и улыбнулся – даже отец вряд ли знает, как выйти в Сеть. Мысль об отце заставила его нахмуриться, в последнее время любая мысль о нем вызывала только глухую щемящую боль, к которой Молокай никак не мог привыкнуть.
Громадным усилием воли Молокай заставил себя сосредоточиться на другом. Он искал в Сети все, что было связано с именем «Амиран». Он запустил все известные ему поисковики, задал имя на всех основных языках. Хоть что-нибудь...
Наконец монитор мигнул, и Молокай жадно припал к нему. А после нескольких минут напряженного хождения по немногочисленным ссылкам, Молокай с разочарованным выдохом откинулся на спинку. Парочка легенд с героем, который, не имел ничего общего с тем Амираном, которого он ищет. И все. И на это ушло столько времени! Остался еще один поисковик, но вряд ли он что-то там найдет еще. Но проверить все же стоило. Молокай снова придвинулся к ноутбуку и активировал вкладку браузера. Все те же ссылки на те же легенды. Кто бы сомневался. Хотя... Вот этой ссылки, самой последней не было. Что за сайт? Новости? Молокай только покачал головой, но щелкнул на ссылку. На мониторе развернулось окно с новостями, судя по дате, почти трехгодичной давности. Молокай пробежал глазами текст, выискивая выделенное программой другим цветом слово. Нашел, вчитался в предложение, в котором оно фигурировало, и сердце дало сбой. В новостях экономики рассказывали о корпорации, глава которой купил с аукциона обанкротившуюся фабрику. Главу корпорации звали Амираном. Молокай тут же, стараясь не думать о том, что это может быть просто совпадение, что это не его Амиран, набрал название корпорации в строке поиска. На этот раз все обошлось парой секунд, спустя которые Молокай уже читал всю информацию о корпорации. К сожалению, ничего об ее главе он на сайте не нашел. Ну, хоть узнал, где находится ее головной офис. Ему как раз надо туда.
На улице перед небоскребом, крышу которого венчала странная конструкция в форме двух ангельских крыльев, подсвеченных изнутри, Молокай стоял спустя почти неделю. Поглазев на крылья, Молокай опустил взгляд вниз и коротко вздохнул. Он потратил немало денег и времени на то, чтобы добиться этой встречи. Ему пришлось купить одну из компаний-поставщиков корпорации. Потому что других путей просто не было: как выяснилось, глава корпорации, тот, кто был известен под именем Амиран, оказался фигурой весьма загадочной и скрытной. До сих пор ни один журнал – как бумажный, так и электронный – не мог похвастаться хоть одной его фотографией. Он никогда сам не давал интервью журналистам, а деловые встречи предпочитал проводить в ОЧЕНЬ ограниченном составе присутствующих и только в своем офисе. Вот именно поэтому Молокай сейчас и поднимался в скоростном лифте на предпоследний этаж в качестве бизнесмена. Хоть и оставался один ничтожный процент, что ЭТОТ Амиран окажется не тем, кого он ищет, Молокай просто не верил в это. Это был ЕГО Амиран. Сосланный демон Амиран, первая и единственная любовь его отца. Зачем он искал его? Он просто хотел увидеть того, в чьи руки отдал свое сердце Маарет, Великий Повелитель Нижнего мира. И кто смог это сердце раздавить.
На нужном ему этаже его уже ждали – холеная и вышколенная секретарша ослепительно ему улыбнулась, как только он вышел из лифта.
- Прошу сюда, сэр, - чуть растягивая слова и продолжая улыбаться, произнесла она. – Вас ждут.
Молокай благосклонно кивнул ей головой и, как только ему указали, куда идти, забыл о ней. Очень надеясь, что его ждет все же сам хозяин, а не какой-нибудь помощник, Молокай повернул ручку двери и переступил порог.
