Текст книги "Сделка (СИ)"

Автор книги: shellina

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

– Нет-нет, ничего, – я прикусила губу. – Просто я живу в развращённом мире, и эта фраза, про седло, и приучать… она звучит для меня довольно неприлично.

– И что же в ней неприличного?

– Понимаешь, если бы мы находились сейчас в моей реальности, то, чёрт, в общем, ты только что предложил мне с тобой переспать.

– Что? – а вот так изумляться не нужно, я ведь и обидеться могу. Хотя нет, обижаться на такое глупо. Представляю, какие дамы у него были. Естественно, я на их фоне не котируюсь. Да и хрен с ним. Меня больше другие проблемы волнуют.

– Я же предупреждала, чтобы ты не обращал внимания. Ты лучше мне скажи, что мы с твоей так поздно обретенной магией будем делать?

– Ничего. Что мы с ней сделать можем? С этим придется подождать, пока я не вернусь в свои земли. Тогда мой маг и будет разбираться.

– Артур, мне не нравится твое наплевательское отношение. А вдруг что-то случится? Если твой ветер выйдет из-под контроля? Мы будем друг друга по кускам собирать? Это в том случае, если нам очень повезет и будет что собирать.

– Не говори глупостей. Я не слышал таких случаев, чтобы магия выходила из-под контроля. Давай лучше хоть немного поспим.

Я посмотрела на него довольно скептично.

– Все бывает в первый раз, – пробурчала я, закутываясь в одеяло и закрывая глаза. Посмотрим, как ты меня на лошадь посадишь. Я даже посмеюсь, наверное.

========== Глава 8 ==========

Ольга.

Утром мы проспали. Конечно, встали мы не вечером, а ближе к обеду, но прогуляться по холодку не получилось. Когда мы вышли из таверны и направились в сторону рынка, солнце находилось уже на середине неба.

Я всё ещё прижимала к груди шлем, в котором лежало самое ценное: сапожки и деньги в кошеле.

Прохожие смотрели на меня как на идиотку, и ни одному самому отъявленному вору в голову не могло придти, что рыцарский шлем служил для меня эдакой дамской сумочкой.

А что, очень даже гламурно. Ободранные джинсы, льняная рубашка (во всяком случае, похожа на льняную), стильная курточка, ботинки почти военного образца, тяжёлый очень мужской ремень с поясной сумкой – в моей реальности меня бы назвали приверженцем стиля милитари. Довершал образ рыцарский шлем, который я носила на плече, завязав на подбородочном ремешке верёвку. Эта верёвка была сделана из когда-то бывшей очень дорогой (у герцога просто не могло быть дешёвых вещей) рубашки. Да это же самый громкий крик моды! «Гламурный кирдец», как сказали однажды очень известные юмористы. Не понимаю, почему рыцарю не нравится. Он просто передёргивался весь, когда его взгляд падал на меня.

На себя бы посмотрел со стороны! Замшевые штаны – это, конечно, хорошо, особенно на сильном спортивном парне. Рыцарь оказался хоть и невысоким, но прекрасно сложенным. Ботинки, похожие на мои, только почему-то более низкого качества (ха-ха три раза, почему-то этот факт очень меня порадовал), тоже довольно гармонично смотрелись на ногах рыцаря. А вот рубашка… Мда. Мало того, что она была грязной (вчера мы, естественно, не отдали стирать свои единственные вещи), она ещё и была жутко мятой и, как оказалось, коротковатой. Ещё немного – и рубашку можно было бы топом назвать. Довольно экстремальный прикид для рыцаря (хи-хи). Ах да, ещё рыцарь был перепоясан кожаным, дорогим даже на вид ремнём, к которому был приторочен меч. Причём меч находился на правом боку. Это что же получается? Артур ещё и левша? Да этот рыцарь просто полон сюрпризов.

И то, что Артур потащил меня не в оружейную лавку, а туда, где продавали одежду, стало для меня очередной неожиданностью. Причём начал одевать сначала меня.

Практически силой отобрав у меня шлем, он просто прошёлся по лавке, выхватывая с прилавка какие-то вещи и просто сваливая их мне в руки. Затем направил меня в сторону примерочной и пошёл следом.

Вообще местные лавки, такие как эта, чем-то напоминали магазинчики в моей реальности. Товары были разложены по столам: сам подходи, сам выбирай, а потом подходи к продавцу – вон он скучает за отдельным прилавком, и расплачивайся.

– Может, ты выйдешь? – процедила я, когда он протиснулся за перегородку вместе со мной.

– Нет, – он встал рядом и кивнул на кучу отобранных им же вещей. – Я не могу допустить, чтобы моя жена выглядела как бродяжка.

Что-то он быстро оклемался, этот рыцарь.

– Я предпочитаю сама выбирать себе одежду, – я зло уставилась на Артура.

– Да, я вижу, что ты предпочитаешь выбирать, поэтому пока мы будем путешествовать вместе, ты будешь носить только то, что выберу для тебя я.

– А ты не охренел? – от возмущения у меня дыхание перехватило. Вот было бы здорово прямо сейчас испытать все прелести астматического приступа. – Ещё скажи, что то, что на мне сейчас надето, мы сожжём.

– Я что, похож на идиота? – рыцарь скрестил руки на груди. Это выглядело довольно забавным, учитывая то, что в одной руке он держал конфискованный у меня шлем. – У нас не так уж много денег, чтобы раскидываться вещами. А где взять ещё наличность, не воскресая, я не представляю.

– А ты привык жить на широкую ногу, – я, продолжая ворчать, стала раздеваться. Не хочет выходить – пусть любуется моими сомнительными прелестями. – У нас сейчас в наличии годовой бюджет не самой маленькой деревни, между прочим.

– Не самая маленькая деревня не готовится совершить путешествие по стране, и у самого нищего жителя этой деревни есть, по крайней мере, две рубашки. И жителям этой деревни даже в голову не придет ночевать в тавернах. Что ты делаешь?

– Ты думаешь, что я буду мерить одежду на ту, что сейчас одета на мне? – я даже удивилась.

– И ты не испытываешь никакого смущения, раздеваясь в моем присутствии?

– Нет, – я осталась практически голой и сейчас выбирала, что же примерить в первую очередь. – А почему я должна смущаться? Мы друг друга уже в разной степени раздетости видели, и уверяю тебя, во мне ничего не изменилось за пару часов.

– Практически всё время тогда я находился в полубессознательном состоянии. Сейчас же перед тобой находится здоровый мужчина.

– Ну и что? – я вытащила штаны, похожие на те, что были на рыцаре, и мягкую белую рубашку. Хорошо ещё, что Артуру не пришло в голову меня в платье нарядить. – Когда я училась, мы бегали из корпуса в корпус, и времени на переодевание практически не было, к тому же раздевалка была только одна на всех. Так мы очень быстро потеряли всякую стеснительность – после второй же назначенной за опоздание отработки. А вот ты, если такой чувствительный, мог бы и отвернуться или вообще выйти. Ты себе приличную рубаху найти не хочешь?

Рыцарь насупился и покачал головой. Ну и ладно, пусть оценивает. И я продолжила примерку.

Самое обидное для меня заключалось в том, что Артур ни разу не ошибся с размером. Да и вкус у него оказался практически безупречным. Почему-то для меня последнее обстоятельство стало той самой каплей, которая перевесила чашу моего терпения. До того момента, пока я не взяла в руки мягкую тёплую кофту, сделанную из шерсти какого-то местного животного, я, наверное, не воспринимала все происходящее всерьёз. Наверное, мне всё ещё не верилось, что всё произошедшее со мной – правда. А сейчас эта реальность обрушилась на меня вместе с этими вещами, которые мы покупали, и с этим рыцарем, который к тому же ещё и принц, только какой-то неправильный. Ни тебе крутизны, ни особой красоты, а вот занудство присутствует в избытке. Или это только мне так не везёт?

– Здесь нет куртки, – я ткнула пальцем в рыцаря. Мне захотелось закатить ему скандал – с воплями и битьем посуды. Это он виноват в том, что я здесь оказалась. Это все из-за него. Не мог как-то выяснить отношения с собственным братом, а я сейчас стою здесь в этой лавке и остро чувствую собственную неполноценность.

– Зачем тебе новая куртка? Твоя сделана эльфийскими мастерами и скорее всего зачарована, зачем тебе что-то ещё? Тебе понадобится плащ, но его лучше покупать не здесь. Обувь тоже не нужна. Мы берем только самое необходимое.

– Ах, самое необходимое? Хорошо. В таком случае, мистер Предусмотрительность, может, ты скажешь мне, где бельё?

– Бельё, полотенца и многое другое мы приобретём в другой лавке. Вот это я доверю сделать тебе.

– О, неужели, муж мой, ты хоть что-то доверишь сделать своей глупой жене?

Он нахмурился.

– Я не понимаю твоей иронии. Почему ты так со мной разговариваешь? Любая другая женщина на твоем месте была бы как минимум благодарна, что мужчина помогает ей совершать покупки. Причём ты должна признать, что я, как бы это не показалось странным, разбираюсь в женской одежде лучше, чем ты.

– Интересно, откуда у тебя такие познания? Тренировался по вечерам в многочисленных будуарах разбираться в женских тряпках?

– Тебе не кажется, что ты заходишь слишком далеко? – Артур резко развернулся и вышел из примерочной.

Ну и чего ты добилась, дура? Он не опустится до твоего уровня. Ему твои плебейские замашки ниже плинтуса. Я села на маленькую скамеечку и обхватила себя руками. Нужно заканчивать с истериками. И вообще, лучше завязывать с этими предполагаемыми походами и с этими слишком породистыми рыцарями. Я выполнила свою часть сделки с местным богом. Так что сейчас мне оставалось только осесть где-нибудь в глуши, найти какую-нибудь работу, и можно подыскивать парня на роль отца моего сына. В идеале, этот городок мог бы подойти, но здесь меня все уже знают как мистрис Артур Свинг. Было бы странно, если бы муж уехал, а жена осталась. Люди не любят странностей. Так что спокойно пожить здесь мне не дали бы. Решено. Пусть рыцарь определяется с маршрутом своего следования, а я расстаюсь с ним в более-менее приличном местечке. В конце концов, я ничего ему не должна.

С этими (нужно сказать, отнюдь не радостными) мыслями я оделась в свое старое тряпьё и, собрав выбранную Артуром одежду, вышла из-за перегородки.

Рыцарь ждал меня у прилавка и негромко разговаривал с продавцом. Перед ним уже лежала груда тщательно упакованных свёртков. Пока я сидела и истерила, Артур даром времени, похоже, не терял и приобрел все необходимое для себя.

Я подошла и просто свалила свои покупки перед продавцом. Он быстро всё рассортировал и упаковал, а также притащил довольно объёмную сумку, в которую быстренько засунул все наши многочисленные свёртки.

– Принеси ещё одну такую, – то ли попросил, то ли приказал рыцарь. Мужик метнулся в какую-то неприметную дверь за прилавком и буквально через десять секунд выскочил оттуда. Свёрнутая сумка отправилась к нашим покупкам. Последним предметом, помещённым в баул, был шлем, который рыцарь укладывал лично. При этом он, скорее всего, вытащил немного денег из кошеля, всё ещё лежащего в этом единственном предмете, оставшимся от его доспеха.

– С вас пять золотых и тридцать шесть медек, господин, – голос торгаша просто сочился мёдом. Ну ещё бы, такие выгодные покупатели наверняка нечасто посещают его.

Рыцарь внимательно выслушал цену, ненадолго задумался, словно что-то прикидывая в уме, затем кивнул и высыпал на прилавок ровно шесть золотых монет. Даже я, если бы не знала точно, сколько у нас денег, решила бы, что рыцарь отдает последнее. Причём высыпал Артур деньги прямо из тощего кошелька, в котором до недавнего времени хранились наши золотые запасы. Нет, он точно маг. Так сравнительно быстро убрать из кошеля деньги, и так тихо. А вот то, что он оставил в кошеле ровно столько, сколько в итоге нам понадобилось, заставило меня задуматься. Не просто так братец его убивать поперся, ой, не просто так. Судя по всему, Артура не просто учили – его муштровали, и именно по тем предметам, которые впоследствии могли помочь освоиться на троне молодому монарху. Видать, папашка покойный знал, чья голова из его детишек более удобной для ношения короны будет. Тем более нужно расставаться. Это не наша реальность, здесь просто так в баре небрежно не бросишь, мол, “я с самим величеством по тавернам да в одном седле”.

Пока я предавалась размышлениям, Артур сгреб сдачу в кошелёк и, подхватив сумку, направился к выходу. Мне ничего не оставалось делать, как следовать за ним.

Все остальные покупки мы проделали в полной тишине, не перекинувшись ни единым словом. Чего и сколько мы покупали (покупал в основном рыцарь), я не запомнила. Мне было всё равно. Я замечала только вещи, которые предназначались непосредственно мне. Вот лошади, да. Лошади ввели меня в такой ступор, что от загона меня пришлось оттаскивать. Рыцарь тем временем, расплатившись, договорился с хозяином, что выбранных им лошадей доставят сегодня вечером в полном снаряжении в таверну.

А я с тоской подумала о том, каким образом меня завтра будут грузить на это живое, огромное, существо. Вот в состоянии подобного ступора я и вернулась в таверну.

Артур.

Я не понимаю, что нашло на Гвен. Я искренне пытался помочь. Почему она восприняла мою помощь с такой агрессией? А её настолько демонстративно вызывающее поведение в примерочной? И ведь по её виду было абсолютно точно видно, что она не пытается меня соблазнить. Но неужели Гвен не понимает, что я мужчина, и обета безбрачия я не давал? Оказалось, что моему телу почему-то наплевать на то, что эта женщина не соответствует ни одному из моих критериев привлекательности. Странно, когда она вчера ночью находилась со мной в одной постели, у меня не возникло ни одной мысли подобного рода. Зато сейчас, среди бела дня, да ещё и в лавке торговца готовой одеждой, меня просто накрыло. Наверное, у меня просто давно никого не было. Нужно будет в следующем городке представить её не моей женой, а, к примеру, сестрой. Тогда можно будет вполне легально ответить на заигрывания какой-нибудь миловидной служаночки.

Все остальное время мы провели в напряжённом молчании. Гвен совершенно не принимала никакого участия в сборах. Создавалось ощущение, что ей было на них наплевать.

А вот на лошадей она смотрела с таким ужасом, как будто я покупал демонов бездны, а не средство нашего дальнейшего передвижения. Как мы завтра поедем?

Во время нашей сегодняшней прогулки меня неприятно удивили местные цены. Я понимаю, что поселение находится совсем близко к эльфийской границе, и возможно поэтому всё здесь стоило по максимуму. От наших сбережений осталось чуть больше половины. Нужно будет экономить. А это сложно, потому что это то, к чему я не привык. С другой стороны, все эти приключения, как запланированные, так и незапланированные – отличный опыт, который может пригодиться мне в дальнейшем.

Встретив мальчишку-конюха, пригнавшего лошадей, я долго и очень тщательно осматривал свои приобретения. И если самих животных я осмотрел ещё на рынке, то сбрую проверял сейчас. В целом я был доволен. Для этой дыры очень неплохое качество товаров. Но скорее всего, это тоже из-за близости границы.

Затем я поднялся в комнату и разобрал наши вещи, укладывая их в две сумки. Гвен ушла в купальню, прихватив с собой кое-какие обновки. Нашу старую одежду она отдала служанке, чтобы её выстирали.

Закончив раскладывать вещи, я встал и прошёлся по комнате. Мой меч лежал на столе. Я вытащил его из ножен. Клинок сверкнул в свете свечей. Почему-то мне даже в голову не пришло купить меч в оружейной лавке. Я купил только пару кинжалов да с десяток метательных ножей. Менять это произведение оружейного искусства на что-то другое казалось мне просто кощунством. Меч был идеален. В какой-то момент меня посетила мысль, что моё нахождение на грани смерти стоило того, чтобы в итоге получить такой меч. Этот клинок привлекал меня ещё и тем, что удобно ложился в руку. Обычно рукоять на моих мечах делалась отдельно и специально для меня, учитывая то, что я леворукий.

Крутанув кистью, я снова поразился, насколько он лёгкий. Закрыв глаза, я сделал несколько пробных связок. Клинок со свистом рассекал воздух и служил как будто продолжением моей руки. Великолепно, у меня ещё ни разу не было подобного оружия. То, что я испытывал сейчас, не передать словами. Даже ни одной женщине не удалось ещё вызвать во мне такой восторг и жажду обладания. Именно про такие клинки складывают легенды и дают им имена. Именно про такое оружие…

– Красиво, – ровный голос Гвен вырвал меня из этого странного полутрансового состояния. – Только не советую заниматься этим в комнате.

– Почему? – невольно вырвалось у меня.

– Да потому что ветер поднимается. Ты, скорее всего, этого опять не заметил, но ветерок уже был приличным, – она села на кровать и принялась расчесывать свои короткие волосы. Затем подняла глаза на меня. – Знаешь, мне почему-то кажется, что твоя магия напрямую зависит от этого меча, да и от колечка. Гравировка на них одинаковая, а пока мы их не нашли, я никакого ветра вокруг тебя не замечала.

– Думаешь, что артефакты древнего храма наделили меня даром?

– Нет, это было бы уже слишком. Здесь и так неправильные пчёлы и мёд они делают неправильный, но это было бы уже слишком.

– Ты о чём? – я невольно нахмурился. Причём здесь пчелы?

– Я это о том, что я просто какая-то удивительная хроническая неудачница. Попав в чужую реальность по всем правилам наших сказок, я в итоге получила эльфийскую куртку, которая вроде бы заговоренная, но может быть и нет, и перспективу завтра умереть, впервые в жизни сев на лошадь. Ах да, ещё индивидуальный портал, который перемещает только в одно место, просто нашпигованное всякими ловушками, и от этого ставший практически бесполезным. Однако по всё тем же законам жанра присутствуют в этой реальности и мощные магические артефакты, вот только почему-то попали они не ко мне. Так что если твоя магия досталась тебе с приобретением этих вещей, то это будет уже слишком.

– Ты про сапожки забыла, – я как-то нервно хохотнул.

– Да, признаюсь, забыла, – она тоже хихикнула. То напряжение, которое возникло между нами во время похода за покупками, проходило, и меня это устраивало. А Гвен тем временем продолжала. – Так вот, я думаю, что дар сидел у тебя внутри, довольно глубоко, но он был, а артефакты просто пробудили его, вот и всё.

– Да, звучит логично, – я задумался. В комнате воцарилась тишина, на этот раз уютная, а не напряженная.

– Куда мы отправимся? – Гвен наконец решила нарушить это неловкое молчание.

– К эльфам.

– Почему туда?

– Потому что лучший способ узнать о политической обстановке в стране – это навестить соседей.

– Ну, тебе видней. У меня к тебе вопрос, который возник давно, – она довольно нервно принялась накручивать прядь волос на палец. – Если мне память не отшибло, то когда мы только встретились, ты бормотал что-то о деревне, а мы сейчас в городке находимся. Небольшом, но всё же. Мы попали не туда, куда ты хотел?

– Почему? Мы именно в Чернгерск и направлялись. Я назвал его деревней, потому что это не город. Чтобы поселение стало называться городом, должно быть соблюдено несколько условий. Население должно насчитывать не менее десяти тысяч жителей, должна быть построена ратуша для делопроизводства, и управлять данным поселением должен бургомистр. Также поселение должно быть окружено городской стеной, а не этим убожеством, которое даже на палисад не тянет. И у поселения должен быть свой собственный герб. Это необходимо для печатей и законопроизводства. Если этих атрибутов нет, то поселение городом не является. Вот и всё.

– Ничего себе у вас заморочки. А вы, ребята, не любите простых решений, – она посмотрела на меня с восхищением. – Ну, ладно. Твои владения, значит, граничат с эльфами?

– Нет. Это не мои владения. Мои находятся в центре страны, просто так попасть домой было быстрее, чем если ехать по тракту.

– Срезать, значит, решил? Хорошо срезал, нечего сказать. А когда ты станешь королём, твоё герцогство уйдет к кому-то другому?

– Нет. Фарли всегда будет являться моим доменом. И я считаю, что это правильно. Должно же у короля хоть что-то оставаться личным. А почему тебя это интересует?

– Да так, просто интересно.

Я ей почему-то не поверил. Последние вопросы Гвен задавала не просто так. Ей зачем-то нужно было знать, где располагается Фарли. Однако я не стал обращать внимание на это обстоятельство и просто пошёл в купальню. Неизвестно, когда мы снова сможем насладиться подобным комфортом.

Когда я вернулся, Гвен уже спала, как обычно свернувшись клубочком на краю постели. Я решил последовать её примеру. Завтра у нас намечается тяжёлый день, учитывая этот странный страх Гвен по отношению к лошадям.

========== Глава 9 ==========

Ольга.

Уезжали мы рано утром, чтобы не устраивать представление для жителей городка. Вопрос о том, чтобы водрузить меня на лошадь, Артур решил очень просто. Приторочив к сёдлам лошадей (одна из заводных была под седлом – видимо, у рыцаря всё ещё оставалась надежда пересадить меня от себя), он просто вскочил в седло, и, как-то обидно легко подняв меня, посадил перед собой, причём сидела я не в седле, да ещё и боком. Нет, я, конечно, понимаю, что в седле должен сидеть наездник, чтобы контролировать ситуацию, но он мог бы меня хотя бы предупредить? Когда я, пыхтя, пыталась устроиться поудобней, мой взгляд упал вниз на землю. Мне всегда казалось, что я не боюсь высоты. А я, оказывается, – боюсь, ещё как. Почему-то, находясь на спине этой относительно невысокой кобылки, я ощутила острый приступ паники. Зажмурившись, я умудрилась слегка развернуться и вцепилась в рыцаря. Обхватив Артура за шею, я прижалась к нему настолько сильно, насколько мне позволила лука седла, которая разделяла нас. Мне было абсолютно наплевать, что я ему мешаю, что он не может даже как следует взять поводья, чтобы уже тронуться в путь.

– Гвен, – прошептал рыцарь, – отпусти меня.

Я замотала головой, зажмурившись ещё больше.

– Гвен, мы так не сдвинемся с места. – рыцарь отпустил поводья и попытался расцепить мои руки. Наивный. Он что, действительно думает, что сможет это сделать? Мои руки просто свело судорогой, и расцепляться они совершенно не хотели. Я приросла к тебе, рыцарь, делай теперь что хочешь, но я вот так теперь и буду жить. – Гвен, отпусти меня. Я буду тебя поддерживать, ты не упадешь, ну же, – Артур продолжал меня уговаривать, одновременно пытаясь освободиться.

И тут лошадь, почувствовав относительную свободу, переступила с ноги на ногу и всхрапнула. Я тут же разжала руки и приготовилась спрыгнуть. Артур как будто ждал этого мгновения. Он одной рукой перехватил повод, а другой, обхватив меня за талию, притянул к себе, надежно зафиксировав, просто вжав мою поясницу в луку седла, а всё, что находилось выше пятой точки, прижал к своей груди, затянутой в простой кожаный доспех.

И мы тронулись. Вначале лошадь шла шагом, затем она побежала. Кажется, такой шаг называется рысь, а может, я что-то путаю – я совершенно ничего не понимаю в лошадях.

Я не знаю, сколько мы проехали – просто не следила за дорогой, сосредоточившись только на своих ощущениях. Как-то отстранённо отмечала, что спина уже болит от неудобства посадки, ноги затекли, да и рука у рыцаря тяжелая, а грудь в кожаном панцире очень твёрдая и неудобная. Ещё через некоторое время я и ощущать что-либо перестала. Отметила только, что мы ехали сначала по широкой дороге (скорее всего, это был тракт), а затем свернули на дорогу более узкую и менее людную, точнее совсем безлюдную, безтележную и безлошадную.

Когда Артур решил всё-таки устроить привал, я уже своего тела не чувствовала, и после того, как лошадь остановилась, а с моего живота исчезла тяжесть рыцарской руки, я просто сползла по боку лошади на землю и встать сразу не смогла. Именно это меня и спасло.

Во многих книгах писали (а в фильмах показывали) благородных разбойников, ну или относительно беспринципных, которые обязательно выходили навстречу своим жертвам и пропитыми голосами требовали: «Кошелёк или жизнь». Я в который уже раз отметила про себя, что это неправильный мир. И люди здесь живут неправильные, и принцы странные, и никакого соблюдения законов жанра. Вместо того чтобы спасать мир или бороться с Тёмным властелином, я с размаху вляпалась в семейную разборку правящего дома. А вместо школы магии, в которой я развивала бы свой охренительно сильный дар и где от меня бы все были без ума (ну ладно, не все, пара эльфийских владык и симпатичный вампир, ну ладно-ладно, ещё обаятельный оборотень, чего уж мелочиться), я получила полудохлого рыцаря и презерватив из поясной сумочки друга, использованный не по назначению. И до кучи, в нагрузку, так сказать, мне досталась эта самая масса проблем, связанных с сильной братской любовью.

Обо всём этом я думала, лежа за мертвой лошадью, которая была у нас третьей и без седла, и которую так подло подстрелили местные совсем охреневшие и очень неблагородные разбойники.

Артур, между тем, приготовился к схватке. Вообще быстрота его реакции была феноменальной. Не успел ещё арбалетный болт вонзиться в незащищенный бок лошадки (интересно какой урод настолько косой, что, промахнувшись, подстрелил невинное животное), как рыцарь был уже на земле, я отшвырнута подальше, а меч находился в левой руке рыцаря.

Причём рыцарь также не стал изображать благородного идиота и вызывать атамана на честный бой, а просто присел, спрятавшись за нашу кобылку, к которой я совсем недавно практически приросла, тем самым уйдя с линии огня.

Я же тем временем, как заправский казак-пластун, подползла к уже прекратившей биться в агонии лошадке и спряталась за её неподвижным телом.

На поляне наступило некоторое затишье, во время которого рыцарь внимательно осматривал окрестности, стараясь при этом особо не высовываться.

В какой-то момент в моей голове мелькнула мысль: а вдруг это не разбойники? Может, это братец Артура пожаловал, чтобы добить недобитого рыцаря. Ну не сам пришел, конечно, он же сейчас уже, скорее всего, король. Не царское это дело по лесам за братцами гоняться, а вот приказать кому-нибудь это сделать братец вполне мог. Или всё-таки разбойники?

А с этой привычкой Артура срезать дорогу нужно что-то делать, вот куда он торопился на этот раз?

Осторожно выглянув из-за своего такого ненадёжного убежища, я увидела, что диспозиция на поляне слегка изменилась. Разбойники (а это, судя по всему, были именно они), поняв, что нас болтами не достать, решили действовать в открытую. Правильно, кого бояться-то? Одного рыцаря и одну слабую женщину? Из глубины леса показалось около десятка рыл. Назвать эти заросшие физиономии лицами у меня просто язык не повернулся бы. А сколько их было вообще? Слегка повернувшись, я ощутила врезавшийся в бок жезл, который носила за ремнем, под рубашкой. Куртка в связи с теплой погодой осталась в сумке. Значит, так: хоть в храме и опасно, но не опаснее, чем здесь, поэтому нужно подползти к рыцарю, умудрившись при этом подвести к нему вторую лошадь и предварительно сняв сумки с погибшей лошадки. Что-либо дарить этому сброду я не собиралась.

Пока я, стараясь не привлекать лишнего внимания, отстёгивала сумки, точнее перерезала ремни, которыми они крепились к крупу лошади, первые десять рыл вступали в схватку.

Ненадолго отвлёкшись, я залюбовалась Артуром. Точные стремительные движения гибкого сильного тела… да, вот так и влюбляются наивные дурочки в таких вот принцев. Двое разбойников валялись в отдалении – похоже, рыцарь приземлил их метательными ножами, которые торчали у них из глоток. Вообще, на фоне Артура разбойники не смотрелись. Махали какими-то ржавыми железяками с претензией называться мечами, как топорами, а то, что рыцарь был левшой, явно не добавляло нападавшим уверенности в себе.

Рыцарь расправился с первым десятком достаточно быстро и успел нырнуть обратно за лошадь, прежде чем разбойники снова начали стрелять. Видимо, разбойникам очень нужен был транспорт, потому что по лошадям они больше не стреляли, зато выскочившие из леса десятка два рыл, с завываниями кинувшиеся на рыцаря, заставили меня пошевелиться. Я прекрасно осознавала, что каким бы Артур не был подготовленным бойцом, с этой оравой ему не справиться. Они просто задавят его количеством. Рыцарь тоже это понимал, и его ненормальная магия, похоже, осознавала такое положение дел, потому что начал подниматься ветер. И это мне не нравилось ещё больше, чем неблагородные разбойники.

Я подползла к лошади номер два. Мне пришлось подняться с такой хорошей удобной земли, чтобы с трудом сгрузить сумки на лошадку и кое-как прикрепить их ремнями. И всё равно я привлекла к себе ненужное внимание головорезов, один из которых умудрился ранить Артура, пропахав своей грязной железкой правую руку рыцаря. Наверное, он подставил её вместо щита, если я хоть что-то понимаю в подобных боях. Разбойники, почувствовав кровь, совершенно озверели. Они наскакивали на крутящегося рыцаря со всех сторон и при этом умудрялись материться, грозя рыцарю сделать с ним такое… Странно, неужели они все нетрадиционной ориентации? Нет, я понимаю, что рыцарь при ближайшем рассмотрении оказался довольно симпатичным, но обидно же. Когда дикие мужики в присутствии дамы выказывают открытое восхищение и желание другому мужчине, то даме нужно как минимум задуматься о том, что ей что-то нужно менять в своем имидже.

К счастью, рыцарь тоже успел взглянуть в мою сторону. Он всё понял абсолютно правильно, всё-таки интеллект у Артура, похоже, покруче его же воинской выучки оказался. Я снова остро почувствовала собственную неполноценность, когда рыцарь, резко развернувшись, просто снёс чью-то грязную башку с довольно приличных плеч, обладатель которых ломанулся в мою сторону. Меня затошнило. Впервые за этот неудачный день я поняла, что рыцарь убивает. Он не просто оглушает противников, он действует наверняка. Схватив за уздцы лошадь, Артур попытался двинуться в мою сторону, но его снова окружили. И тут магия рыцаря всё-таки вышла из-под контроля.

Ветер был настолько сильным, что сбил с ног не только людей, но и лошадей. Оставалось только надеяться, что животные не переломали себе ноги. Нашу кобылку очень удачно потащило в мою сторону, а уцепившегося за узду рыцаря -вместе с ней.

И тут я зачем-то посмотрела на небо. Зачем я это сделала? Смерч, собравшийся в классическую воронку, целенаправленно и очень быстро двигавшийся в нашу сторону, заставил меня заорать и схватить жезл. Мы переместились в тот самый миг, когда завопившие от ужаса разбойнички, увидев надвигающуюся на них стихию, понеслись почему-то в нашу сторону. Из леса выскочили ещё с десяток мужиков. Большая банда – сомневаюсь, что рыцаря бы хватило, чтобы все их извращенные фантазии удовлетворить.

Оказались мы на уже знакомом внутреннем дворе заброшенного храма. Лошади практически сразу после перемещения вскочили на ноги и понеслись к колодцу. С ногами у них оказалось все в порядке, что не могло не радовать. Они шумно пили и стригли ушами, вздрагивая от каждого шороха.