Текст книги "Ретро Бит 9 (СИ)"

Автор книги: Seva Soth

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

– Текстовый редактор за этим проследит.

– И у вас он есть, я знаю, читал колонку мистера Нортона. А вот у нас, в Юникс, Vi разницы между отступом в два или три пробела не увидит. Я далек от позиции жестких критиков идей мистера Лэндина, в них есть своя правда, но считаю, что время их еще не пришло.

Может быть, он и прав, если стрельнул Питон только в девяностых. Но не только за счет отступов, но и других удобных штук, удобной реализации модульности, например, полностью мной слизанной.

– Но отступы не главное, – продолжал Оустерхаут. – Вы пишете о владении памятью, вот здесь. Кристобаль, это тема для огромной диссертации. Если проверять все эти правила до исполнения, вам потребуется очень сложный анализатор. Если в рантайме – придется тащить за собой всю бухгалтерию владения и ссылок. И где тогда останется ваша компактность? Вы излагаете приятные идеи, но всего моего академического опыта и фундаментальных знаний не хватает, чтобы взяться за реализацию подобного компилятора. Однако потребность в минималистичном и простом командном языке я тоже ощущаю. Вы, очевидно, талантливые программисты, но примите мой совет – не спешите со взрослым компилируемым языком, начните с маленького интерпретатора под менее амбициозный язык и с ним мы с Сэмом вам поможем.

Умыл. И ведь не поспоришь не потому, что я его безмерно уважаю, а потому, что одного каналью понесло выкатить сразу все свои хотелки, зачастую противоречащие друг другу, в наивной надежде, что «датчанин из Борланда» разберется, как правильно зарелизить, ведь в будущем у других оно работает. Вот я торадо бабосо! Амбиции, вероятно, придется урезать, может быть, даже очень сильно. Но от идеи захватить веб-разработку своим интерпретатором я не откажусь.

Глава 10

– Крис, и что мы будем делать? – спросил Джон уже в коридоре Эванс Холла. – Откажемся от идеи? Она меня очень увлекла.

– Закрывать пробелы в знаниях и работать, друг мой. У тебя хоть раз программа компилировалась с первого раза и без ошибок?

– Да, часто.

О щупальцатый ужас глубин! Как же непросто с этими гениями. Я-то парень простой, у меня даже написанная по памяти змейка не сразу заработала из-за опечатки.

– То, что нас критикуют – это нормально, меня иногда заносит. Смысл в том, что редко получается хорошо с первого раза без доработок. Не отчаиваемся и продолжаем. Например, проблему отступов можно решить добавлением ключевого слова end в конце блока. Или все же фигурными скобками – не тот компромисс, из-за какого я бы страдал, в Си мы к ним привыкли.

Исторически победили как раз варианты Си-подобного синтаксиса… поэтому идея попытаться сделать Джаваскрипт здорового человека, с близким к нему синтаксисом и вкусным сахаром, но с избавлением от родовых болячек вроде пяти вариаций «ничего», у меня отторжения не вызывает. Маленький, скриптовый, с быстрым интерпретатором и заранее заложенной асинхронностью, которая станет востребованной лет хорошо если через десять.

Всю дорогу обратно до Эль-Серрито не то, чтобы спорили – обсуждали варианты. Озвучил Джону идею про сишный синтаксис, но с блэкджеком и перламутровыми пуговицами, и тому понравилось. Не переобулся в противника отступов, но начал находить идеи консерваторов имеющими смысл. И это хорошо!

На работе застали сразу трех красоток в черных трико, будоражащих мужские умы, в нашем с Линдой кабинете. Они в этих нарядах прямо супергероини: Супергёрл, Чудо-женщина и… пусть будет Затанна. Нормальное трио. Хотя, все в черном облегающем… скорее шпионки. Ангелы Чарли! Оригинальный сериал о красавицах из детективного агентства уже отгремел, а до фильмов ещё много лет, но чего бы и не повторить?

– Крис! Потрясающие новости, звонили с телевидения! – обрадовала меня Линда. Ей пришлось постараться, чтобы ее слабый голос всех перекричал.

– Йеп! – подхватила Трейси. – Продюсеры с канала КРОН из Фриско увидели нашу запись и им понравилось! Они сказали, что посмотрели все серии и мы с младшенькой – те лица, которые они ищут.

– И в честь этого вы трое решили одеться одинаково? – не понял я. Понятно, что потребовалось где-то Трейси еще немного отротоскопить, может, какой кадр запорот оказался, но почему бы и не подколоть их слегка.

– Да нет же, дурашка! У нас тут новая анимация с кошечкой получилась, когда она трется об ноги. Это же милота неописуемая, девочки снялись и мне тоже захотелось. Я снова телезвезда. Потрясно же! Смекаешь?

– Гатита терлась об мои ноги, сабэс? – с гордостью пояснила Изабелла.

– И об мои… – тихонько добавила Мэри.

– Этот же канал уже снимал шоу о видеоиграх – Старкейд, – зачастила моя красавица, – мы очень удачно угодили в их запросы.

– И это не Голливуд, поэтому я не пролетаю! – подхватила блондинка.

– Что именно они предложили? – осторожно уточнил я.

– Переснять пилотный эпизод в профессиональной студии, по всем правилам, и показать в подходящем временном слоте, там, где крутили Старкейд, – рассказала Линда. – Если рейтинги канал устроят, выпустить полный сезон, возможно, на всю страну.

– А сейчас нам надо пойти доделать «рото», чтобы мы вернулись завтра в Эл-Эй, – практично скомандовала Изабелла. – Если им в ящике потребуются еще красотки, вы ж нас позовёте, сабэс? Ну там, призы игрокам выносить, как в «Колесе фортуны».

Хорошая на первый взгляд новость омрачилась почти сразу после того, как все три модели нас оставили.

– Ой! Я могу пролететь мимо съемок из-за операции! Их же предварительно назначили на сентябрь! – вдруг сообразила Эль-Кей. – Как обидно. Нельзя подвести Трейси. Надо найти мне замену! Крис, может быть, ты? Ты очень уверенно рассказываешь. Может быть, Юки подойдет? Юки, хочешь в телевизор? Поначалу это страшно, но быстро привыкаешь.

– Нет! Пожалуйста, не надо! Я очень стесняюсь! – прямо-таки взмолилась японка. – И я ничего не понимаю в играх. И не чемпионка. На замену нужен другой чемпион!

– Придумала – Тодд! – в порыве энтузиазма воскликнула Линда.

Перед мысленным взглядом встал облик упитанного блондина-квотербека, бывшего парня Бренды. А затем воображаемая Пенни Смит прописала ему чингасос, чтобы не лез, куда не надо и самодовольная его ухмылка стала щербатой.

– Тодд Уокер! Победитель турнира в Айове! – подсказала мне невеста, заметив моё замешательство. – Он хороший парень, не как Билли Митчелл, и собирался поступать в Стэнфорд в этом году. То есть наверняка поступил, раз говорил об этом в январе. Он, кстати, начинающий программист, не знаю, насколько хороший. Крис, позвони ему и пригласи на собеседование, а заодно и в ЙЕП позовем.

Об этом Тодде я помнил только то, что он блондин с прической под горшок и чем-то похож на нашего Чака, такой же пухленький. Упитанный и воспитанный. И еще – что он игрок-универсал, то есть одинаково хорош в куче аркад. Почему не посмотреть мальчика? Нам даже совсем низкоквалифицированный джун пригодился бы, а он и геймер и, наверняка, гик.

– Принимается. Давай его номер, – сказал я Линде.

– Ой… а у меня его нет, – чемпионка моего сердца густо покраснела.

– Ничего, мы решим эту проблему, – пообещал я. Если человека показывали в ящике, выйти на него не так и сложно. В современном мире через соцсети буквально за считанные минуты бы ему написал. В нашем каменном веке придется немного помучаться. – Помоги подругам с ротоскопингом, а мы тут сотворим магию.

– Лиза! – позвал я. – Ты волшебница, я знаю. Сотвори чудо, найди нам нужного человека. Тодд Уокер, блондин, около двадцати, собирался поступать в Стэнфорд, первое место на турнире в Айове, третье в ТВ-финале. У нас есть видео с соревнований, там контакты студии, у них можно что-то узнать.

– Босс, ты так задачи ставишь, будто у меня в компьютере есть кнопка «найти нужного человека», – подошла миссис Пондсмит. – Я не частный детектив, мне потребуется пара часов и позвонить несколько раз по межгороду, не пугайся счетов.

Я же говорю, волшебница. По мановению ее руки у нас уже завтра начнут монтировать видеонаблюдение с мониторами на посту охраны, а также домофон с кнопкой на воротах, чтобы кто попало на территории не ходил. Только честный человек или злоумышленник. Да с теть Лизой даже вредные Эль-Серритовские копы связываться не решились.

Час, потраченный на метания между проектом ДжулайСкрипт, «Долиной пистолета» и помощью команде с «Дорогой ярости» оказался вознагражден вырванным из блокнота листочком с записанным на нем телефонным номером. Код калифорнийский и какой-то знакомый.

– Это домашний номер телефона Тодда. Мистер Дэй из Оттумвы не хотел мне его давать, так как обязался беречь контакты рекордсменов, но согласился сам позвонить Уокерам и мне перезвонила Элисон, мать Тодда. Очень общительная женщина, я пять минут не могла вставить ни слова в спич о том, какой ее сын умный и талантливый и как его позвали в национальную команду, но он еще и ответственный, а потому отказался, так как нельзя пропускать университет. А ведь это…

– Милпитас! Извини, что перебил, – опознал я телефонный код. Соединенные штаты – большая деревня. Вроде бы многомиллионная, но совпадения такие, словно Макаронный Монстр своими щупальцами кубики в днд-партии моей жизни переворачивает.

– Ага, в десяти минутах на машине от нового офиса «Каналья Хардвер», – подтвердила миссис Пондсмит. – Знаешь, я начинаю понемногу верить в рассказы мистера Санчеса о волшебных уточках. С тех пор, как я поставила одну себе на приборную панель, меня ни разу не тормознули дорожные патрульные, а светофоры всегда зеленые. Ближе к делу. Тодд Уокер на самом деле поступил в Стэнфорд, в середине сентября он переезжает в кампус, в общежитие, а пока подрабатывает продавцом в «Радиорубке». Сейчас он на работе, но после пяти будет дома.

Орале! Вот так вот взяла и всё разузнала. Без мам, пап и интернетов… ну, то есть с мамой, но не своей, а Уокера.

К пяти часам ко мне вернулась Линда.

– Готово! Мы все отсняли! Видел бы ты, как здорово получилось, когда Мэри и Трейси начали изображать ниндзя. Мэри занималась карате, она очень спортивная, а Трейси – про нее ты знаешь. Я зафиксировала на пленку их бой. Это почти рестлинг! Возможно, мы сможем отрисовать, но не представляю, сколько труда уйдет и сколько места займет.

– Обязательно посмотрю. Пять часов? Я звоню Тодду. Не надо на меня удивленно смотреть. Это волшебство!

Магия делегирования задач. Не все ей владеют, дается только избранным. Набрал номер, добытый теть Лизой, пошли гудки.

– Дом Уокеров! – ответил предельно бодрый женский голос.

– Добрый вечер, мэм. Меня зовут Крис Коламбус, я из фирмы Каналья Геймс. Не могли бы вы пригласить к телефону Тодда? Это насчет работы.

– Конечно-конечно! Мистер Дэй звонил из Айовы предупредить о вас. Вы тот самый молодой человек, невеста которого – девочка с уточкой, обошедшая нашего Тодда в ТВ-финале! Мы все семьей смотрели! Когда она тому нахалу в смокинге уточкой прямо в лицо пропищала, мой муж так хохотал, что пролил кофе на… да какая разница, куда! ТОДД! НАДЕНЬ ПРИЛИЧНУЮ РУБАШКУ И ВОЗЬМИ ТЕЛЕФОН! ЭТО НАСЧЕТ РАБОТЫ!

Переключение в режим «мамы Говарда» оказалось внезапным. Но зато я в очередной убедился, насколько ТБВ жизненный ситком.

Где-то на том конце щелкнул параллельный аппарат.

– Алло? Мистер Коламбус? Это Тодд. Мам, я взял, можно класть трубку.

Пауза. Еще один щелчок, и на линии убавилось фоновых шумов.

– Простите, – смущение в голосе Тодда зашкаливало.

– Ничего. У всех есть мамы, иногда они пербарщивают с заботой, но мы их все равно любим. Называй меня Крис. Линда, Эль-Кей, говорила, что ты программист и ты, очевидно, увлечен играми не меньше нашего. Интересует работа программистом?

– Я довольно начинающий, пишу только для себя, но в Стэнфорде собирался взять курсы программирования и компьютерных наук и вычислительной математики.

– Тогда приглашаю на собеседование к нам в Эль-Серрито.

– Собеседование? – Юноша призадумался, мне показалось, что слышу, как у него в голове шестеренки крутятся, – Да, конечно, это разумно. Когда и куда мне подъехать? Мне привезти дискету с моей программой? На бейсике под Атари 800. Завтра у меня выходной в магазине, где подрабатываю. Могу весь компьютер привезти.

– У нас есть свой и завтра устраивает. Как насчет 11 утра?

Я продиктовал киберспортсмену наш адрес на Арлингтон Бульвар. Можно было и адрес в Милпитасе назвать, тоже наш офис, но я поленился сам целый час туда ехать.

На следующий день напротив наших ворот остановился бежевый форд Пинто. Не универсал, как доставшийся от меня Елене. Мне заранее вызвать пожарных? За двадцать минут до назначенного срока. И это хорошая черта, люблю пунктуальность.

Охранник посмотрел на камеру, мониторящую вход, и набрал мне. Я вышел и лично впустил блондина на территорию.

– Извини, если я слишком рано, не был уверен, сколько придется искать парковку, – сказал Тодд. – Оказалось – нисколько.

В игровой нас уже ждали Линда с Канальей на коленях, Чак, Говард и Трейси.

Оба блондина как в зеркало друг на друга поглядели. Разница только в стиле одежды – у Чака футболка с аэрографией Ктулху, Тодд оделся в отутюженную белую рубашку и галстук в розовую полоску.

Я взаимно всех представил.

– Как ты сказал – Скайуокер? – оживился Чак. – Тоже фанат Звездных Войн? Клёво! У нас есть Ар-Ту и Си-Три! Осталось найти Лею и Чубакку!

Имя Чубакка, согласно найденной мной в сети байке, произошло от неправильно прочитанного русского «Собака». А Лея…

– Дорогуша, у меня есть металлическое бикини, – сказала шутнику Трейси, – показать?

– Просто Уокер, – вежливо поправил Тодд, – у вас, похоже, веселая компания, но я так нервничаю, что юмор атрофировался. Давайте уже решим, подхожу ли я.

– Йеп, легко! Прочитай вслух, сахарочек!

– Главное преступление студии «Мистик» в том, что у них получилась скучная игра, которую не спасает даже гигантский… член… вы что, издеваетесь?

Сомнительно, что само слово такое уж смущающее, но в компании нескольких девиц совсем иначе звучит. Парень весь покраснел.

– Нет-нет! Не издеваемся. Ты нам очень подходишь! – поспешила ответить Линда. – Может быть, ты смотрел шоу ЙЕП?

– Только эпизод о Японии, мне принесли его на кассете. Вам очень идет японская школьная форма.

– Тогда ты уже смекаешь, зачем ты нам нужен? Младшенькой доктора скоро запретят разговаривать, а ты тоже чемпион.

– Шутить про… про гениталии с экрана? Это же увидят все соседи, – Уокер испуганно сглотнул и выпалил, – я согласен!

В качестве первого этапа основного собеседования Тод показал самописную программу для запоминания маршрутов движения призраков в Пэк-Мэне. Знаменитый лабиринт и цветные точки, перемещающиеся в нем. Казалось бы, ничего особенного, но это ведь почти клон трети механик полноценной игры! Да, без графики, в текстовом режиме, и откровенно тормознутый…

– Призраки имеют свои паттерны движения. Мне для оценки эффективности стратегии пришлось изучить их положение на экране в зависимости от расположения игрока…

Я не настолько задрот Пэк-Мэна, чтобы уловить смысл всего им сказанного далее – длинного спича о том, чем призраки отличаются между собой. Но Линда и Чак кивали в такт пояснениям.

– Лучшая игра на Атари 2600⁈ – спросил вдруг Говард.

– Месть Ярра! – без запинки ответил кандидат.

– Это я ее написал! – довольно заулыбался разраб.

– А худшая? – спросил Чак.

– ЕТ! – снова не сомневался с ответом Тодд.

– И ее тоже написал я, – хохотнул Уоршоу.

– Я три дня потратил, вычисляя зоны, куда нельзя наступать, чтобы не свалиться в яму. Нашел их все и даже написал письмо в Атари с их перечнем, чтобы исправили игру.

– Си-Си пообещал мне, что однажды выкупит на нее права и мы сделаем нормальный ремейк, – похвалился программист. Да, был у нас с ним такой разговор. – Очень жду! Он мне нравится, босс. Давай посмотрим его код.

И вот тут уже все выглядело ожидаемо печально – худшая из разновидностей лапши, примерно уровня раннего Монтгомери, только без гениальности потенциального гроссмейстера. Но чего вообще ждать от фактически самоучки? Это все поправимо. А возможно, что исправлять и не потребуется, у парня явная склонность к другим задачам.

– Загадаю пару глупых абстрактных загадок, не возражаешь? Я уже согласен тебя нанять, но они помогут понять, какие задачи тебе лучше поручить.

Подобных задачек разной степени упоротости я помню довольно много. Про три лампочки и три выключателя, где нужно дать лампе поработать, чтобы нагрелось и пощупать. Про тысячу бутылок яда и десять лабораторных мышей, про стрелки часов и сколько раз они совпадают на циферблате за сутки…

– Двадцать четыре… нет… я ошибся, двадцать два раза!

Уже того, что про часы правильно решил, достаточно, большинство себя не поправляет. С лампочкой долго думал и тоже справился. Ну а то, что мышей нужно превратить в двоичный код, я и сам не догадался, когда мне ее задали. Хорошо.

– Добро пожаловать в отдел тестирования «Каналья Геймс», – пожал я Тодду пухлую ладонь. – Твоя задача в том, чтобы играть в наши игры и пытаться сломать их. Найти все те метафорические ямы, в которые проваливается персонаж.

– Получать деньги за то, чтобы играть? Ха-ха! Я тоже так хочу, – рассмеялся Чак. – Си-Си, Скайуокер воздействовал на тебя Силой?

– Это не так весело, как звучит. Нужно будет исследовать каждый уголок игры на проблемы. Не застревает ли где-то персонаж, проходим ли вообще уровень и не слишком ли это трудно, запротоколировать и донести до программиста проблему. Проявить настойчивость, когда ты отмахнешься и скажешь, что ошибки на самом деле нет. Не поссориться с тобой.

– Зачем нам для этого отдельный человек? – не понял Чак. – Мы сами себя проверяем.

– Если бы у меня был такой парень, ищущий ошибки, ЕТ оказалась бы хорошей игрой, а не провалом, – оценил Говард. – Это лучшая идея за месяц, наверное.

– Одного тестировщика мало, мы наймем еще, но подводный город Р’льех не сразу строился. Движемся постепенно. Тодд, работа по выходным не сильно тебя обременит? Кроме того, мы организуем рабочее место в Милпитасе, в нашем втором офисе, как раз сегодня туда собирался съездить, посмотреть, как Эл обустроился. Позовите пока Лизу, будем оформлять.

Глава 11

Пятнадцатого сентября, в четверг, около десяти утра я сидел в клинике доктора Розенталя и пытался не дать своему сердцу разорваться на кусочки от волнения. Линду увезли готовиться к операции десять минут назад и я остался сделан весь из волнения и тревоги. Я вообще тревожный, но все, что происходило ранее, вдруг показалось предельно несущественным. Вообще всё. Самая страшная штука в мире – будущее. И я остался с ним наедине. Плеер, кассета, бархатный голос мистера Кэша напомнил, что любовь – обжигающая штука.

В руках я вертел листок из блокнота Линды и желтую резиновую игрушку, оформленную в стиле «Звездного пути». Записка гласила «поговори с уточкой». Приехал я не один, вместе с Трейси, но она в приступе заботы побежала мне за кофе и сладостями, так как «от сладкого люди становятся счастливыми, проверено на себе». Хорошая она девчонка… вообще, много хороших людей вокруг собралось.

Ну что, адмирал Патито, капитан Колон готов сделать свой доклад. Я был адмиралом? Это временное назначение в честь дня рождения.

Звездная дата: 30 августа, вторник

Настоящие звездные даты, я, к своему стыду, считать не умею, обойдемся обычными, земными.

Экипаж «USS Каналья Геймс» пополнился энсином Уокером. Тодд проявил немало талантов к тестированию и в целом показался мне приятным парнем, хоть и чрезмерно скромным. Уверен, первый помощник Ким уже тайно ищет ему пару.

Я связался по гиперсвязи с капитаном Алкорном с борта «USS Каналья Хардвер» и известил его секретаря о своем визите… адмирал, сэр, разрешите продолжать доклад в свободной форме, не по уставу. Спасибо, сэр!

Орале! У меня нет секретаря, а у Эла уже есть! Но так-то мне и не надо, теть Лизу и ее магию какая-то тетенька в короткой юбке в любом случае не заменит.

Звездная дата: 31 августа, среда

Шаттл модели «Эль-Камино» отработал безупречно, я совершил перенос в сектор Милпитас. Эл в новом офисе чувствовал себя хорошо, просто замечательно. Нашел себе отдельного бухгалтера и нанял программиста, знакомого с микроконтроллером от Хитачи и тот уже переписывал под него Тетрис, а также электронщика, собирающего прототипы. Выбрал четыре тайваньских фабрики, занимающихся экранами и заказал по сотне экранов интересующей спецификации от каждой. Нашел даже промышленного дизайнера, взявшегося создать прототип корпуса для начала из дерева, а затем из формованного пластика.

– Как ты смог найти все это так быстро? – спросил я, чувствуя себя юным падаваном в сравнении с мастером-джедаем… ой, это из конкурирующей вселенной.

– Ха-ха-ха! – довольно рассмеялся создатель Атари 2600. – Связи решают всё. У меня много знакомых и я последний год помогаю в бизнес-инкубаторе Нолана Бушнелла. Он затем и нужен, чтобы облегчить рутину начинающим стартапам.

– Может быть, тогда и программистов мне подкинут?

– Сколько хочешь. И программистов, и бухгалтеров, и юристов, хоть автомехаников. Но у всего своя цена, Христофор Колумб. В инкубаторе у Нолана – это треть твоей компании. Стало уже не так заманчиво? Я-то просто нужных людей знаю и напрямую обратился.

– Может быть, ты и программистов знаешь? Под Моторолла 68К?

– Ах-ха-ха! Кое-кто собирается разрабатывать для маленькой игрушечной коробочки Стива, – снова рассмеялся Алкорн. – Я знаю, где программисты скоро появятся. 68К активно используют в подразделении аркадных автоматов Атари, которая идет полным ходом ко дну. Совсем не утонет, и не надейся. Подниму связи, будет тебе пара надежных человек.

Звездная дата: 1 сентября, четверг

Новостные программы разорвало известием о сбитии корейского Боинга в небе над Сахалином. Меня как коленом в хуэвос новость приложила. Я про эту ситуацию знал. Мог ли исправить? Никак! Если бы помнил хотя бы дату, да хоть бы месяц и год, рискнул бы, возможно, собственным благополучием, отправил анонимку. А так, «начало восьмидесятых», слишком расплывчато. Мне почему-то казалось, что все вообще летом случилось и слегка мандражировал, когда мы из Японии летели, хотя маршрут совсем не тот. Вокруг той катастрофы столько всяких версий было накручено, включая официальную правдоподобную, но я и ее не запомнил. Мы, человеки, про плохое знать и вспоминать не любим.

Звездная дата: 2 сентября, пятница

Приехал подарок Рокки – Сан-1, двойник украденного во всем, кроме монитора. Достался цветной, но размером поменьше, всего в 17 дюймов. Подключили к компу дисплей, полученный из хранилища вещдоков, оставили новый про запас. Работает! Как завелся и прежний жесткий диск, с юниксом и системой контроля версий.

Лео подал на регистрацию товарного знака VVVVVV, но дал предостережение, что Уорнеры могут возбудиться из-за сериала, при том, что у них юристов больше всего населения Эль-Серрито. Утрирует, он это любит. Джейн предложила на коробку и постеры игры добавить мелким шрифтом расшифровку – имена членов экипажа. Принято.

Перепуганная Бренда прибежала на капитанский мостик с журналом Ньюсуик с заголовком «Осторожно: хакеры» и ворохом опасений, что нас ломанут. Успокоил ее, как смог, но задумался «а что, если и правда»? Капитанским указом приказал сменить все пароли от учетных записей с нашей мини-BBS таким образом, чтобы новый пароль содержал большие и маленькие буквы, спецсимволы, поучительную мораль и танец… но при этом уложился в стандартные 8 символов.

Заезжал детектив Якобс и уточнял, не могли ли нас ограбить хакеры, с целью похищения данных. Возможно, то оказались самые тупые хакеры в мире, так как именно что данные они не тронули.

Звездная дата…

– Держи, как ты любишь, с молоком, – отвлекла меня от доклада чересчур серьезная Трейси. Она протянула мне бумажный стаканчик с кофе и пакет глазированных пончиков. Молча уселась напротив – по ней видно, что тоже вся сделана из переживаний. Адмирал Патито, сэр, позвольте продолжить.

Звездные даты: 3–4 сентября, выходные

В субботу снова ездили к Хавьеру. Я всё еще мазила, но уже попал в мишень три из десяти.

Энсин Санчес с инженерной палубы, Рамон, отчитался о проведении научного эксперимента – он вручил Рикардо особенную уточку с нарисованным фингалом. Тот побледнел, а потом засмеялся чересчур громко, как-то ненатурально.

Энсин Уокер провел выходные на борту «USS Каналья Хардвер» и передал четыре страницы доклада о мелких багах в VVVVVV, c описанием способа их воспроизведения. Позже Говард, увидев их, чуть не прослезился.

– Скайуокер, где же ты был в восемьдесят втором? – вопросил он в пустоту.

Звездная дата: 5 сентября, понедельник. День труда

Новости с экрана ТВ и первых полос газет выдали хоть что-то позитивное, кроме геополитического напряжения – шаттл «Челленджер» успешно приземлился на авиабазе Эдвардс в Калифорнии. Впервые в истории в темноте. Не очень понял, в чем инфоповод. Обычные самолеты постоянно так садятся.

Но мысленно сделал себе заметку свозить Линду на восточное побережье и поглядеть на космический старт с мыса Канаверал – эпическое, должно быть, зрелище… и тут в голове щелкнуло, как уже случалось. Челленджер… он же разобьется при посадке. Или при взлете. Не помню, в каком году. В восемьдесят четвертом? В восемьдесят пятом? По каким-то чисто техническим причинам вроде дефекта огнеупорного покрытия. Или это Колумбия из-за отвалившейся плитки разбилась? Настроение испортилось не хуже, чем от новостей о Боинге. Людей мне все еще жалко, даже тех, которых знать не знаю. Но что я могу сделать?

Разве что… Что, если тупо эффект бабочки? Позвонить накануне старта и хулигански сообщить о заложенной злым КГБ бомбе. Всё отложат, перепроверят… и что-то поменяется. И точно так же с Самантой Смит стоит попробовать. Раздавить пару бабочек – и это уже что-то поменяет. Или нет. Но хоть совесть успокою. Газеты летом много писали о ее поездке во вполне нейтральном тоне и пестрили фотками из Артека.

Звездная дата: 6 сентября, вторник

Еще одно собеседование, или, вернее, кастинг. Я, Линда, Трейси и Тодд прибыли на студию КРОН в Сан-Франциско. Мы с Линдой как сценаристы и продюсеры выступили. Усадили всех четверых на диванчик, что у меня какие-то совсем неправильные ассоциации вызвало. Ну… кастинг… диван… камеры…

– Разрешите немного деликатный вопрос. Вы уверены что мисс Фармер с ее прошлым подходит для формата семейного эфира? – спросила дама лет пятидесяти с внешностью сушеной воблы.

Блондинка мило и дружелюбно улыбнулась ей.

– Лучше меня никто не подойдет, чесслово. Я застегну вообще все пуговки, если надо. Смекаете?

– Уверен, – ответил я.

– Трейси и есть ЙЕП! – добавила Линда. – Шоу придумано под ее фактуру.

– Обсудим, – сказала дама, на бейджике у нее я прочитал Мэридит Лондон, – прочитайте текст.

И несмотря на то, что пуговки блондинка и правда оставила застегнутыми наглухо, но все равно и оператор, и второй продюсер-мужчина едва ли не облизывались на нее.

Далее прошли пробы Тодда и он оказался лучше, чем я опасался. Побывав на ТВ-турнире, парень не боялся камеры и выдал, не подглядывая в шпаргалку, неплохой рассказ о паттернах поведения призраков в Пэк-Мене.

– Каждый обладает своим характером, они почти личности. Красный – преследователь, розовый устраивает засады, голубой непредсказуем, оранжевый меняет поведение в зависимости от расстояния до игрока!

– Вот этого парня оставляем, – сказал старший продюсер.

– Сахарочек, да ты прирожденный ведущий! Смекаешь? – подмигнула ему Трейси

В тот же день через Эла пришла новость и из корпорации зла: Уорнеры нашли Атари нового начальника. Маркетолога из табачной компании, что раскручивал «Мальборо».

Звездная дата: 7 сентября, среда

По почте из Санта-Фе пришла папка-скоросшиватель с листочками, набранными на печатной машинке – сценарий «Дороги ярости», подаваемый через загрузочные экраны, каким увидел его Желязны. Я принял без возражений.

В тот же день нам позвонил Карлос Эриксон и я стал свидетелем того, как теть Лиза прогибает его на лучшие условия, бесцеремонно давя на то, что он виноват перед своим клиентом.

Я так думаю, Желязны дал указание агенту не слишком упорствовать. В итоге мы пришли к пяти тысячам аванса и пяти процентам роялти. Как по мне, так очень даже неплохие условия для обеих сторон.

Эми вернулась с каникул. Я вручил ей «Космических Рейнджеров» и попросил для разминки написать квест о пирате, который устал, мухожук, хочет сдаться властям и выбрал в качестве представителя закона главного героя.

Говард закончил Патито, но Линда оказалась не готова выдать ему пока диздок «Безумия Древних» – так она решила назвать свой графический хоррор-квест. Не одного меня съедало беспокойство по поводу операции.

Предложил ему пока собирать на движке «Дороги Ярости» Танчики, которые так и назвал без затей – «Танки». Подробно расписал всю концепцию, которая отнюдь не нова, танковый батальон уже существует. Но в штаб предложил посадить не орла, а нарисованную Линдой уточку.

Звездная дата: 8 сентября, четверг

Мы с Элом пообедали в Саннивейле, недалеко от одного из зданий Атари. Того самого, где у них сидят программеры, работающие с 68К.

К нам примкнули трое парней – Марк, Крис и Ральф. Последний – под стать имени, здоровенный кучерявый детина.

– Я жду розового письма о сокращении уже через месяц-другой. И, если честно, вообще не представляю, куда устраиваться, – пробасил Ральф, – есть вариант начать писать под Сан-1, Эппл Лиза или новый компьютер Джобса, если он все же выйдет после нового года.

– Это всё не игровые платформы, – пожаловался Марк, примерно мой ровесник со взором горящим, – а я всегда мечтал писать игры. Я Беркли бросил ради работы в Атари, и теперь выясняется, что она под угрозой. И жалко даже не работу, а незаконченную игру.

Фанатик! Мне такие и нужны.

– Я, если наше подразделение закроют, стану независимым разработчиком, – поделился планами Крис, его инициалы тоже совпали с моими Си-Си. – Хочу сделать глобальную стратегию о геополитике.

Раздал наши визитки всем троим и угостил печеньками-уточками. Ох, как хотелось их еще и Макинтошем поманить, но нельзя, я подписку давал.

В любом случае, дядя Лёша Алкорн, спасибо тебе за этих парней! Если хотя бы один согласится – это великолепно.

Звездная дата: 9 сентября, пятница

Вышел свежий «ПиСи Мэгэзин» с колонкой Питера Нортона про Коммандер и нашими контактами, после чего мы проснулись популярными. Офисный телефон раскалился докрасна. Уравновешенная и спокойная Лиза даже вышла на крыльцо покурить, хотя давным-давно бросила.

Какой-то придурок пенсионного возраста назвал меня по телефону коммунистом и угрозой национальной безопасности. Я человек мирный и не стал ему говорить, куда идти и что там сделать.