Текст книги "Людская предательница (СИ)"
Автор книги: Sayar
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 35 страниц)
Три приспешницы Амайры и вовсе перестали приходить в лазарет. Амайра и три оставшиеся гордо восседали в углах лазарета и помогали только тогда, когда Джасти мыла полы, перестилала бельё или переодевала будущих мамочек. Осень давала о себе знать, но в тёплые дни эльфийки выводили рожениц немного пройтись под лучами солнца.
Дни мчались очень быстро. Особенно, когда эльфинята решали, что пора появиться на свет. За следующие дни Джасти помогла родиться трём малышам. Человечка уже выучила название всех растений и могла их отличить друг от друга, но на этом её знания кончались. Запомнить их свойства куда труднее. Как и Мариэль нелегко было запомнить функцию каждого органа и названия тех или иных его частей.
Однажды, Мариэль огорошила Джасти тем, что деньги кончились, и надо бы сходить в лес, набрать травы вручную. Сестра не стала задаваться вопросом о заработной плате или о том, чтобы попросить денег у эльфиек в долг. Она в этой новости увидела неплохую возможность проверить саму себя.
– Я схожу в лес, – предложила сестра. – Это будет экзаменом, как считаешь?
Мариэль согласилась быстро.
Одна из рожениц, которая по-доброму относилась к человечке, предложила ей свой плащ с капюшоном, в котором пришла в лазарет. С ним она беспрепятственно добралась до леса. Травы собирала пару часов и не успокаивалась, пока не набралась целая корзина всех перечисленных красавицей ингредиентов. И так удачно вышло, что пленница оказалась рядом с их домиком.
Джасти тут ещё ни разу не ночевала – боялась в одиночку гулять по улицам. Особенно, если учесть, что домой нужно возвращаться во время сумерек. И хоть среди эльфов вряд ли были разбойники, всё равно мысль быть зажатой средь домов не прельщала.
Домик был больше, чем тот сарай, что выдал ей староста в той деревне. Во-первых, в нескольких метрах от дома были пустые курятник, стойло, колодец, дровяник и сарай. За домом когда-то был огород, но сейчас он весь порос сорняками. Хотя и не скажешь, что этот дом покинули давным-давно. Мариэль узнала, что он принадлежал одному из солдат Трандуила, который пал в бою. И теперь место пустует. Жестоко, конечно, но какое удачное место и как вовремя.
Внутри здание напоминало самый настоящий деревенский домик. Джасти вошла и поразилась в первую очередь чистотой. Сразу видно, что даже после работы Мариэль не отдыхала, а приводила это место в пригодное для житья состояние. Человечка стояла посреди прихожей, поставив корзину на пол. Помещение показалось новой хозяйке очень большим, но лишь потом Джасти заметила, что дело было в отсутствии чего-либо. Просто пустое место. Хоть какую-то заполненность создавала лишь лестница, ведущая на второй этаж, но туда человечка решила сходить после оценки кухни, куда выходила прихожая.
Это помещение заполняли прямоугольный стол с четырьмя стульями, тумбочка да печка. Еды, разумеется, не было. В ящичках старой мебели были только столовые приборы. И на том спасибо. Осматривая заброшенный домик, Джасти заглянула в окно и нахмурилась. Как-то незаметно серое небо почернело, и вот-вот должен был начаться ливень. Нужно как можно быстрее вернуться в лазарет.
Оставив изучение второго этажа на потом, человечка накинула на голову капюшон, взяла корзину и отправилась на улицу. Правда, стоило ей пройти шагов пятьдесят, как тут же начался проливной ливень. Джасти оставила идею идти в такую погоду обратно и вернулась в домик. Стоило ли говорить, что плащ был насквозь мокрый, как и её платье?
Обидно. Ну что ж, почему бы не проверить второй этаж?
Там была комната с двуспальной кроватью и ещё одно помещение, которое больше напоминало кладовку для эльфа, но для человека это был волшебный мир! Там пылилась прялка (которую Джасти видела только в фильмах), куча разных книг на эльфийском языке, но с прекрасными картинками, которые, к слову, рисовались вручную! В углу было сложено несколько картин, стоял небольшой сундучок, в котором Джасти обнаружила музыкальные инструменты.
Человечка долго осматривала все эти пыльные вещи, вслушиваясь в то, как дождь стучит по окну. Почему-то было чувство дежавю… Она с таким же ропотом когда-то зашла к деду на чердак и с таким же интересом осматривала его вещи. Сейчас они казались Джасти хламом, но маленькая девочка, видя сломанный стул, который всё обещают починить, могла вообразить, какие приключения пережил этот стул. Сколько всего он увидел, скольких людей знал, и кто на нём только не сидел. Знаете, в этой кладовке даже запах был таким же, как у деда в деревне.
Зря она так долго оттягивала момент прихода сюда. Это здание взбудоражило самые глубокие воспоминания о счастливом детстве, проведённом у дедушки с бабушкой. Теперь же Джасти стала размышлять о том, как бы обустроить новое жилище. Курятник стоит здесь не зря. Так почему бы не завести кур? Петушка она назовёт Джорджем – в честь деда. Почему? Да просто так. Из этой кладовки сделать мастерскую и высушивать тут разные травы. Заскучал? Свари отвар. Или приходи, сыграй на флейте или лютне, сядь за прялку. Точно, прялка! Тогда нужно завести и пару овец. И козу. Да, в доме должно быть молоко. На корову слишком много придётся работать, а коза – хороший вариант. Ну и что, что молоко вонючее, зато полезное! Джасти стала бегать по этажам, из комнаты в кухню и обратно, мысленно уже сделав перестановку, повесив шторки, постелив разные коврики (которые успела в голове спрясть сама).
А дождь всё капал. Не ливень, правда, но капли всё ещё крупные, частые. На улице вечерело. В голове поселилась мысль остаться здесь на ночь. Но тогда Мариэль станет волноваться, да и не было в доме заранее подготовленных дров. Даже дровяник пустовал – а в доме холодно, да и в мокром платье что ли спать? Стиснув зубы, Джасти попыталась вернуться в лазарет вновь.
Через каждые пять минут она замечала, что дождь становился меньше, но насквозь вымокшей одежде это не особо помогало. Быстрой трусцой она добралась до деревни и искала в запутанных улицах нужное здание. Мысленно девушка ликовала, что не столкнулась ни с одним эльфом, но, тем самым сглазив, человечка получила большим грязевым комком в спину. Оглянулась – позади никого, только слышался сквозь бьющиеся о лужи капли детский смех.
На этот раз Джасти была умнее и просто поторопилась скрыться с глаз маленьких засранцев. Да и лазарет… уже… близко… Что за чёрт?! Здание было окружено десятками эльфов, которых дождь явно не беспокоил. Кто-то облачился примерно в такой же плащ, как и Джасти – такой же мокрый. А кто-то не особо беспокоился о своих прекрасных волосах. И все они толпились то у окна, то у входной двери, за которой Джасти отчетливо слышала крик Зевинаса:
– Я сказал, что входить нельзя!.. Нет, человечки нет здесь!.. Прошу вас, успокойтесь!..
Джасти не на шутку испугалась и, грубо отпихивая эльфов, стала пробираться ко входу. Сквозь шум, что создавали эти любопытные зеваки, сестра стала слышать что-то ещё. И это что-то исходило из здания. Не то стоны, не то вопли – дождь и возмущенные возгласы жителей деревни перебивали все остальные звуки.
Наконец-то, добравшись до входа, сестра забила в дверь кулаками:
– Зевинас, это я! Открывай!
Услышав человеческую речь, юноша тут же открыл дверь, не очень мягко втащил её в лазарет и вновь заперся. Джасти даже не возмущалась тем фактом, что он находился в одном помещении с роженицами, а не в комнате. Если он здесь, значит, что-то случилось. А случилось страшное…
Две эльфийки держали Мариэль за руки, несмотря на её вопли и на попытки вырваться. А тянулась она к Амайре, которая принимала роды у одной женщины. Целительница и ещё одна её подручная кружили над роженицей, освещая её светом своих рук, да таким ярким, словно в их ладонях пряталось маленькое солнце. Джасти чуть ли не лопалась от возмущения, хотела кричать и бить метлой всех. Да вот только поздно уже.
Джасти ринулась вперёд, чтобы оттянуть Амайру за волосы, но, встав достаточно близко, она увидела, что все простыни и даже пол под кроватью роженицы были в крови. Сколько крови… У ног эльфийки на тех же тканях лежало маленькое мёртвое тельце. Точно мертвое – Джасти, даже если бы смогла отойти от шока, в котором сейчас пребывала, не смогла бы реанимировать. А его мать… Мать слабо постанывала. Уже и не скажешь, что вчера она была представительницей прекрасного дивного народа. Теперь бледная, иссохшая женщина смотрела куда-то в пустоту и не слышала ни мольбы целительниц, ни плачь своих соседок…
– Джасти, помоги ей! – наконец, её увидела Мариэль.
Знакомый голос будто ударил человечку, приводя в чувства. Она бросилась к своим препаратам, вернулась к кровати, стала вводить… Но эльфийка вздохнула последний раз и замерла. В эту секунду в лазарете наступила тишина, которую нарушал лишь дождь да кричащие снаружи эльфы.
Джасти смотрела на два трупа и не могла сказать ни слова, хотя вопросов было очень много. Боковым зрением она заметила, что на неё смотрела Амайра. Готовая к крикам и, возможно, к драке, человечка повернулась к эльфийке, но увидела лишь скорбь на лице и глаза, наполненные ужасом от произошедшего.
– Тебя здесь не было, – хрипло прошептала женщина. – Но сможешь ли ты с помощью своей хвалёной медицины сказать, что здесь произошло?
Человечка хотела было возмутиться, дать той пощечину за такие слова в такое время! Но Амайра спросила не из чистого любопытства. Как поняла Джасти, эльфийка пыталась спасти мать и дитя «по старинке», но видя полный крах, она желала знать, смог бы человек спасти её, понимала ли она, что случилось? Могла ли это предотвратить, наделённая знаниями об организме?
Джасти перевела свой взгляд на труп. Она отсутствовала не очень долго. Но за это время уже родился малыш, да ещё и с такими последствиями. У сестры было предположение – разумеется, без должного осмотра трудно что-либо говорить. Но даже это предположение она решила озвучить:
– Думаю, стремительные роды, – глухо ответила она. – Отслойка плаценты до рождения малыша. Сильное кровотечение, которое вы, – пришлось сильно постараться, чтобы взять себя в руки и не сорваться на крик, – усилили своей магией. Ребёнок либо задохнулся, либо у него внутричерепное кровоизлияние. Версий может быть много.
Амайра прикусила нижнюю губу, зажмурилась и опустила голову, словно пыталась сдержать плачь. В эту секунду остальные отпустили Мариэль. Красавица подбежала к Джасти и что-то затараторила ей в ухо, но та не слушала.
– Можешь впустить отца, – сказала одна из эльфиек Зевинасу.
В эту секунду в лазарет ворвался мужчина и бросился к столпившимся у койки женщинам, но увидев ту картину, он закричал, как загнанный в угол зверь. Упал на колени, схватил свою возлюбленную за руку и орал в ладонь, будто таким способом пытался вдохнуть в её кожу жизнь. Но красавица не просыпалась. Не разбудит её ни крик возлюбленного, ни его поцелуй. Ничего.
Спустя несколько минут Джасти смогла отойти от шока. Она медленно повернула голову на Мариэль и сдавленным голосом прошептала:
– Что здесь произошло?
Её голос и незнакомая речь стала для эльфа сигналом. Он вскочил на ноги и метнулся к Джасти с криком:
– Это всё ты!
Но перед ним тут же встала Амайра. Эльф замер, непонимающе гладя на целительницу.
– Это моя вина, – прошептала женщина и, закрыв лицо руками, она упала перед ним на колени, скрываясь на вопль: – Прости! Это моя вина! Моя! Моя!
***
Подробностей Джасти добилась только когда тела были унесены, намыта кровать с полом, а роженицам дали успокоительные и снотворные травы. Как только у умершей начались схватки, Мариэль хотела было рвануть на поиски Джасти, но Амайра приказала своим подругам держать её, а сама планировала «доказать» всем, что она – опытная и умелая целительница – не нуждается в знаниях «этих варваров». Вот и получила. Уже через час эльфийка поняла, что что-то пошло не так, когда роженица стала орать на всю округу. Эльфы начали вламываться в здание и пытаться помочь. Тут-то и пригодился Зевинас. Даже после рождения ребёнка роженица продолжала неистово кричать от боли. Бросив бесполезные попытки спасти ребёнка, Амайра метнулась вытаскивать мать из лап смерти. Человечка сотни раз говорила о том, как действует их свечение на организм. Неужели небесам пришлось делать столько поразительно «случайных» обстоятельств, чтобы доказать Амайре, что Леголас не просто так притащил сюда человека?
Эльфийки разошлись по домам. Убедившись, что роженицы уснули, Джасти заперлась в комнате с Мариэль и Зевинасом и, проверяя состояние больного, выслушала весь рассказ о сегодняшнем дне. Более или менее успокоившись после всего того ужаса, маленькая красавица всё-таки уснула, воспользовавшись ногами Зевинаса как подушкой. Малышка сегодня очень устала. Джасти только представить могла, через какой кошмар она прошла – ей даже не позволили помочь, а просто заставили смотреть на всё это.
Зевинас также с пониманием отнёсся к Мариэль и убаюкивал её, ласково поглаживая по голове. А они хорошо сблизились. Нельзя было не улыбнуться, смотря на эту картину. Теперь уже Джасти могла издеваться над маленькой красавицей так, как она над ней по поводу принца.
***
– Они убили Азога!
– Азог Завоеватель мёртв!
– Король и принц убили вожака!
– Эльфы наступают!
– Приведите пленников! – взревел Больг.
В ту же минуту к новому вожаку подошли два орка, один из которых держал полуобнажённую эльфийку, а второй нёс на плече, казалось бы, труп. Но нет. Тот эльф, хоть и весь в крови и без сознания, но был ещё живым. Его скинули подальше от Больга, и на опасном от горла расстоянии сверкнул меч. Женщина закричала, но сильный удар по лицу, откинувший эльфийку на пару метров к камням, быстро привёл её в чувство.
– Открывай портал. Или ты знаешь, что будет.
***
Йорвет хмуро смотрел на скалы, бегал взглядом по земле, но никаких признаков ловушек. Половина армии Азога во главе с Больгом просто исчезла. Не могли эльфы так быстро расправиться со всей ордой орков! Его негодование разделали и владыка с Леголасом. Они смотрели на скалистую местность и не могли понять, куда делся сын Азога и его армия. Не в пропасть же они полетели! Хотя, на всякий случай Йорвет осмотрел и каждый обрыв. Пусто.
– Владыка! – голос Зеврана эхом раздался по пустой округе, где полчаса назад подобно грому разносились крики эльфов и людей и рёвы врагов. Ворон неизвестно откуда взялся перед Трандуилом и покачал головой: – Всё чисто. Мой отряд не нашёл ни одного орка.
– Нигде?
– Нет, Владыка.
Трандуил нахмурил брови и огляделся. Йорвета медленно окружали его Белки, посланные на то же задание, что и Вороны, но Киаран повторил слова Зеврана.
– Не могли же сотни орков просто взять и пропасть бесследно, – не верил своим глазам Леголас.
– Быть может, мы их уже истребили,– меланхолично заметил Юджин, расхаживающий тут и делая вид, что тоже ищет что-то подозрительное. Йорвет хотел было ответить на эту глупость, но быстро понял, что комбат и сам не особо верит в свои слова. – Если только они не научились летать.
Старый Лис усмехнулся, представив летающего орка, но более он не видел смысла тут находиться. Оставалось ждать решение Трандуила, но владыка, как и многие, был в замешательстве. Эльфы и люди ожидали всё что угодно: ловушки, потайные пещеры или ямы, из которых вот-вот выскочит Больг со своей армией… Но если Вороны и Белки никого не нашли, то…
– Они тут точно были… – вдруг произнес Юджин.
«Разумеется, они тут были, идиот!» – выругался мысленно Йорвет, но, взглянув на человека, заметил, что тот что-то рассматривает на земле. Леголас подскочил к нему первый, вслед за ним ринулся и Старый Лис.
– Не они, – покачал головой принц, присев на корточки. Одноглазый увидел капли крови на небольшом камне. Вот только… – У орков черная кровь, а эта…
– Эльфийская? – сделал предположение Зевран, наклонившись над Леголасом.
– Быть может… – Йорвет также сел на корточки и взглянул на находку ближе. Конечно, она уже засохла и нельзя сказать, что она красная. Но даже засохшая кровь орка очень отличалась от крови дивного или людского народа.
– Что здесь могло понадобиться эльфу? Вроде все воины были с нами, – вслух стал рассуждать Юджин. – Если только это не пленники какие-нибудь.
– Орки пленников не берут, – с ненавистью выплюнул Трандуил. – Они им просто не нужны.
– Если это только не важный пленник.
Йорвет был близок к тому, чтобы рассмеяться этим словам, но… Этот человек сейчас видел их мир немного под другим углом и, сам того не ведая, дал ответ на вопросы. Пусть, лишь предположительные, но они всё могли объяснить. Эльфы настолько привыкли к жестокости орков, и что те не оставляют после себя ни одного живого, что и в голову не могло прийти, что Больг или Азог решили обзавестись пленными. Но что если этот пленный был весьма полезным? Нет, не царская особа, на которую можно было бы обменять рабов, земли… Да хоть голову Трандуила! Чёрт знает, что им может понадобиться ещё. Пленный полезен, например, тем, что умел делать то, что не умеет ни один орк. Колдовать порталы, например.
Как только цепочка мыслей выстроилась в окончательный ответ, Йорвет распахнул глаз и в ужасе взглянул на Леголаса. Принц ответил тем же самым – значит он всё понял. А это означало большие неприятности.
– У Больга в руках эльфийский маг, – догадался и Трандуил. В отличие от сына и командира Белок, он в этом был уверен на сто процентов.
– Предатель? – спросил Зевран.
– Сомневаюсь, – влез в разговор Киаран. – Можно предать Владыку, но перейти на сторону орков…
– Возможно, у них есть рычаги, – Юджин задумчиво посмотрел на землю и тяжело вздохнул. – И что теперь?
Все командиры и Леголас одновременно взглянули на Трандуила. Эльф был зол. Он сжал кулаки и искал что-то, на что можно было обрушить свою ярость и негодование. А шанс был так близко! Теперь придётся бегать по всему Лихолесью в поисках этих тварей, которые могут оказаться где угодно. У них теперь был такой прекрасный шанс с лёгкостью истреблять деревни, а стоило только появиться армии Трандуила, как те тут же спрячутся через портал в каких-нибудь горах. И самое важное – только чёрт будет знать, где и когда откроется новый магический проход.
– У нас есть время, – заговорил Владыка, обращаясь ко всем, кто слышал его в данный момент. – Продержать портал так долго, чтобы скрылась армия Больга, очень энергозатратно. Несколько дней маг, кто бы он ни был, будет приходить в себя. Сомневаюсь, что Больг будет рисковать столь полезным пленником. Мы должны постараться отыскать их. Зевран, беги к Аваллак’ху, скажи, чтобы всех магов переправили в деревни. В каждой должен находиться хотя бы один!
– Да, Владыка.
– Юджин, иди с ним. Пусть Аваллак’х собирает всех людей, что сейчас находятся в Лихолесье. Вы нужны будете нам, чтобы охранять деревни.
– А эльфы? – поинтересовался он.
– Эльфы будут искать Больга. Нам нельзя терять время – люди не будут за нами поспевать, – Трандуил обвёл глазами собравшихся, додумывая свой план до конца. Его взгляд остановился на Зевране: – Отправляйся с Воронами в Амарайл. Будете охранять дворец и деревню.
Йорвет с облегчением вздохнул. Думаете, он забыл о Джасти? Эльф в первую очередь испугался, что Больг воспользуется отсутствием владыки и нападёт на дворец, а заодно на ближайшую от него деревню. Да и сейчас он боялся, ведь в эти секунды орки уже могли вырезать население Амарайла. Но если сейчас это не происходило, и если Вороны успеют добраться до деревни раньше орков, то Джасти в надежных руках, но…
– Я сделаю всё, что хочет мой Владыка, – чуть склонил голову Зевран. – Но мне кажется, умения моих воинов будут нужнее на поле битвы или в случае, если мы наткнёмся на лагерь орков.
«Идиот!» – мысленно рявкнул одноглазый. Леголас был того же мнения, ибо он прекрасно осознавал, что лучше Воронов защитить деревню не смогут сотни воинов. Кажется, этот подхалим забыл, кто сейчас живёт в той деревне!
– Хорошо, – кто бы сомневался, что Владыка так быстро согласился с этим решением. – Тогда…
Йорвет скривился. Он хотел и не хотел быть одним из стражников Амарайл. А как же его план о том, чтобы встретиться с человечкой, лишь когда она начнёт умирать от старости? Но тогда он не будет находить себе места, размышляя, напали ли орки на крепость Трандуила или нет. А Владыка, как назло, думал слишком долго…
Комментарий к 21. Мала причина, да грех велик
Простите, мои хорошие, за задержку. Следующая глава тоже будет нескоро (но не больше двух недель, я думаю ;) (как я, например, жду одну главу хорошего фанфика с Фенрисом >_<
Опять я никому не ответила на отзывы. Простите, мои хорошие! И пишу всем, кто хвалит орфографию – спасибо самой лучшей Бете, которая у меня когда-то была! Те, кто был с этой работой с самого начала, видели, какой я “рьюсський”. Skazka569 делает огромнейший вклад в эту работу )) Спасибо каждому, кто помогает по ПБ!)
========== 22. Перейти Рубикон ==========
На следующий день Амайра и другие эльфийки не пришли вовсе. Пленница не особо-то переживала по этому факту. Тем более, день был весьма спокойным. Джасти и Мариэль потратили его на то, чтобы успокоить мамочек, которые теперь видели лишь один исход своего пребывания здесь – вчерашний случай. Но ласковые слова Мариэль и приятная музыка флейты Зевинаса за дверью делали своё дело – роженицы постепенно успокаивались.
Во время обеда Мариэль и Зевинас подробно расспросили сестру о вчерашней поездке к Трандуилу. Амайра всем кричала, что человечка – ведьма, и будто околдовала владыку, запрещая тому принять сторону эльфов – его подданных! А услышав правдивую версию, красавица и пациент рассмеялись.
Вечером Мариэль и человечка потратили немного времени на подготовку трав к их будущему использованию. Тщательно высушив и разложив по углам, эльфийка изредка бранилась, выбрасывая некоторые листья или корешки, которые Джасти казались нужными.
– …Но ты не расстраивайся, – сказала красавица, заметив её негодование. – Они очень похожи, и их часто путают.
Не особо это утешение помогло.
Во время учебных часов их ждал сюрприз. В лазарет тихо вошли все эльфийки, которые должны были обучаться у Джасти, во главе с Амайрой. Медсестра не заметила, когда они вошли в кабинет, но обратила на них свой взгляд, когда Мариэль настойчиво стала пихать её локтем. Главная целительница выглядела ужасно – сразу видно, что ту ночь и весь день она потратила на внутренние терзания. Не поевшая, не отдохнувшая и измученная, представительница прекрасной расы была похожа на Джасти во время пребывания в роте – бледная, уставшая.
Поймав на себе взгляд человечки, Амайра с эльфийками… опустились на колени?
– Прости меня, – глухо прошептала она, склонив голову. Мариэль застыла от удивления, а Джасти хотела рвануть к эльфийкам и поднять их на ноги, но Амайра продолжила: – Ты и Мариэль правы. У меня никогда не было столько выживших подряд, как у тебя. Вчерашний провал открыл мне глаза, что ты намного превосходишь всех нас в знаниях. Я прошу простить мою глупость, из-за которой погибли мать и дитя. Молю, позволь вновь учиться у тебя.
Вслед за ней последнюю фразу повторили другие целительницы. Джасти так и осталась сидеть за столом, раскрыв рот. Можно только представить, каких трудов стоило Амайре пересилить себя и встать на колени перед человеком. Рисоваться перед эльфами было сейчас глупо – Амайра уже достаточно наказана за свою самоуверенность.
– Нет смысла просить меня принять вас обратно, – обретя возможность говорить, Джасти встала из-за стола и указала эльфийкам на свободные места. – Мариэль, я буду рассказывать им то, что мы уже прошли. Так что, если хочешь, можешь идти домой.
Красавица покачала головой, но потом нахмурилась и решила согласиться с таким предложением:
– Да, я пойду. Дом ещё слишком в непригожем виде, чтобы в нём жить.
Кстати, надо будет с ней поговорить о планах Джасти по поводу дома!
С Амайрой и остальными человечка была очень осторожна. Дабы они вновь не утратили желание учиться, она то и дело говорила, как и что может быть связано с родами. Эти ученицы были более требовательными и дотошными, и потому частенько задавали вопросы: «А почему?», «А зачем?», «А если…». На что-то человека могла ответить, оставив красавиц удовлетворёнными, а что-то…
– Боюсь, я не знаю. Нам не объясняли. Более глубоко это рассказывают студентам-врачам, ибо им нужно будет высчитывать точную дозу лекарств.
На уроки Джасти тратила три часа в день, после чего отправляла Мариэль спать. Но Амайра, прежде чем целительницы встали из-за стола, потребовала продолжить занятия, обосновывая тем, что: «Нам нужно нагнать Мариэль».
– Вы хотя бы это выучите, – довольно-таки грубовато ответила Джасти. А что делать? Устала же.
– Не стоит сомневаться в нашей памяти.
Ладно. Плюс ещё три часа. В свою комнату Джасти ввалилась без задних ног. Спасибо Зевинас, что перестелил кровать. Сам он и не думал встать с постели, но вжался в стенку, давая человечке как можно больше места. Он уже привык спать с двумя женщинами. Знаете… кажется, он был не особо против того факта.
***
Теперь Джасти с уверенностью могла сказать, что дела шли на лад. Амайра больше не задевала и не раздражала, человечка без страха подпускала её к роженицам, но лишь для того, чтобы банально осмотреть. За что Мариэль укорила свою подругу:
– Ты позволила мне делать инъекции без этих знаний. Не будь так несправедлива к ним.
– Мне тогда срочно нужны были руки, – отмахнулась Джасти.
– Не стоит давать им новый повод отвернуться от тебя, – человечка сдалась очень быстро. И тем же вечером провела практическое занятие, обучая красавиц измерять пульс и давление. Работёнка не самая приятная – многим сёстрам она быстро наскучивает, а эльфийкам нравилось. Вот пусть теперь этим и занимаются по утрам и вечерам.
Красавицы быстро нагнали коллегу – теперь уроки шли своим чередом. Занятия сгладили острые углы между Мариэль и врачевательницами – в свободное время они частенько занимались тем, что обменивались опытом в приготовлении отваров и мазей. Когда получалось так, что любимая ученица Джасти и она сама ночевали в лазарете вместе, Мариэль делилась с ней тем, чему научилась у старших эльфиек.
Дни остановились дождливее, пора делать запасы трав на зиму. Джасти подняла вопрос о деньгах и узнала, что Мариэль была в учениках человечки на общественных началах. Никто за такое не платит. Как и «пленнице». У эльфиек денег просить отказались – кто-то был кормильцем в семье, у кого-то подрастал эльфинёнок. Но каждый вносил свой вклад в сбор трав. Сама Джасти частенько просилась в лес, дабы закрепить свои знания. Целительницы в это время тратили свободные часы на приготовление отваров.
Когда дожди заканчивались, и дивный народ выходил на улицы, они не упускали возможности напомнить Джасти о её месте в обществе. Особенно, они любили это делать, когда та была без сопровождающих. Человечка настолько привыкла, что её никто не трогал в дождливые дни, что первое «нападение» было весьма неожиданным. В плохую погоду её забрасывали грязью, которую та пыталась отмыть у своего домика, а в хорошую – камнями. Джасти никому не рассказывала. У своего нового дома она усердно пыталась отстирать грязные пятна, а в лазарете говорила, что просто упала. Человечка была не семилетней девочкой, которая могла получить защиту от своей матери. Она являлась взрослой женщиной, и должна сама поставить себя в этом мире. А вечно прячась за спинами, такое сделать было бы трудно. Да и кто обещал себе больше не плакать и не бояться? Джасти стойко держала своё слово.
Это стало приносить свои плоды – с каждой её вылазкой в лес или домой, она встречала знакомых мужчин или детей, которые ещё вчера бросались в неё камнями. Они проходили мимо со скучающим взглядом. Нападения становились реже, ведь любая игра рано или поздно наскучит, глаза когда-нибудь должны были привыкнуть к представителю иного вида. На это Джасти и делала ставки и не прогадала.
Нападения были реже, но ещё не прекращались.
Мариэль не глупа или слепа. Она всё прекрасно видела, особенно новые синяки. То на лбу, то на плече… Если красавица заставала Джасти за переодеванием, то её глазами представлялась картина из самых разных оттенков синего и фиолетового. Красавица рассказала Зевинасу, тот, игнорируя приказы человечки, обещал сопровождать её. Но ему нельзя! Джасти шла на любые хитрости, чтобы попасть домой или в лес: то даст ему какие-нибудь лёгкие снотворные таблетки, то просто не предупредит, что уходит… Злился, обижался, зато его хорошо идущее лечение не пропадало даром!
Правда, один раз на Джасти напали так, что она следующие три дня вообще боялась выйти на улицу. Сестра переждала дождь у себя дома и побежала в лазарет. Смеркалось, да и после дождя она была уверена, что никого не встретит. Да, улицы пустовали. Но её словно поджидали. Эльф быстрым шагом нагнал её, схватил за шею и бросил в один из домов. Человечка впечаталась лицом, тут же потеряв равновесие.
Кто на неё напал – она не увидела, ибо обзор закрывали полетевшие от боли искры. Нападающий на этом не остановился, и как только Джасти развернулась, чтобы встретиться с ним взглядом, тот тут же ударил её кулаком по лицу, опрокидывая маленькую по сравнению с ним человечку. Стоило ли говорить, какой ужас и какую боль она испытала в тот момент? Успев вскрикнуть, она упала лицом лужу, но в мокрой воде ощутила, как к губе словно прислонили раскалённое железо – жжение было как от удара, так и от потёкшей крови. Она везде – на губах, подбородке и во рту. Человечка её сплюнула не как капельку слюны, а будто набрала её полный рот.
Нападающий не удовлетворился видом крови. Далее последовали пара сильных ударов ногой в живот. Дыхание мгновенно перекрылось, попытки схватить воздух были бесполезными – Джасти начала задыхаться. Объятая звериным страхом за свою жизнь, человечка хотела отползти от незнакомца, руки судорожно пытались найти в грязных лужах хоть какое-нибудь спасение – камень, мусор… Всё, что можно было бы швырнуть в эльфа.
Он что-то кричал на своём языке, и те крики стали спасением для Джасти – из соседнего дома выбежали представители прекрасной расы. Задумка ли небес, или просто совпадение, но это был дом, в котором жила Нимэль и её знакомые. Мужчины тут же отшвырнули от человечки нападающего, новоиспеченная мать кинулась к Джасти на помощь, попыталась поднять, но та, ещё не получив доступ к дыханию, лишь каталась по земле. Она слышала, как мужчины стали драться между собой и голос Нимэль, ощущала дикую боль, что охватила всё её лицо, а потом и спасительный вдох, который она вобрала в себя, будто ребёнок материнское молоко.
