Текст книги "Наследие Чёрного Мага (СИ)"

Автор книги: Saventos

сообщить о нарушении

Текущая страница: 45 (всего у книги 68 страниц)

– Не отвлекаю? – подсела ко мне Ул.

– Нет, я всего лишь размышлял о перестройке геополитической обстановки в Ишгале, – приобнял я за талию ещё одну любимую девушку. – И думал, как помочь Эльзе.

– Моя помощь требуется? – в этом прекрасна Ул, она не спрашивает «что случилось», она сразу предлагает помощь. Будь она наивной девчонкой, то можно было бы беспокоиться, а так, Мороженка сама кого хочешь прикопает. – Она не пострадала?

– Нет и нет, у неё нервный срыв из-за детской травмы и комплекса рыцаря, Мира и Мэв справятся, нам достаточно быть рядом, когда всё уляжется.

Ул задумалась, а затем вздохнула с какой-то смиренной печалью:

– Сколько ещё в мире таких сломанных судеб?

– Нельзя спасти всех, – о чём она думает догадаться несложно.

– Знаю, погнавшись за всеми, ты никуда не успеешь, – какая здравая мысль. – Это не причина опускать руки, один спасённый ребёнок стоит любых затраченных усилий.

– Хм, ты права, пожалуй, – слова Ул переводятся как «не проходи мимо, когда можешь помочь», это хороший принцип, он позволяет не деградировать до безразличного ко всему скота, вроде шайки Леона. – Хотела о чём-то поговорить?

– Разве я не могу поискать своего парня-извращенца? – хлопать глазками не надо. – Это странное поведение для девушки.

– Ты, поиски, шестой час утра и книга по алхимии в руке плохо сочетаются с поисками парней.

– Ты же в курсе, как твои ухмылки просят сапога? – Ул попыталась отшутиться, а потом закатила глаза. – Ладно, я проснулась не только ради поиска своего парня-извращенца, – и полезла целоваться, чем мы и занимались минут пять, пока девушка не потеряла настрой: – Мне хочется продолжить уроки и узнать, зачем мы едем в Харгеон.

– Уроки продолжим после завтрака, а в Харгеон едем по двум причинам, одна из них откликается на имя Бора Великолепный – он работорговец, похищает околдованных Шармом девушек и продаёт в Боско, любит прикрываться именами известных волшебников, в том числе членами Хвоста Феи. Раз в полгода его корабль заходит в Харгеон, скоро как раз такой день.

– Хм, – в чёрных омутах заплескалось, наверное, это можно назвать настоящим концентрированным злом – работорговцев презирают сильнее насильников, а Ул и без меня была далеко не воплощением доброты. – Хочешь убить Бору и его команду? Нет, слишком просто… Хочешь захватить его и… «пристроить в дело».

– Осуждаешь? – одобряет, но вопрос задать нужно.

– Нет, только не укладывай его сразу, я хочу показать Венди пример подонков, девочка должна понимать, с какими тварями можно столкнуться, лучше пусть сделает это под нашим присмотром.

– Хорошо, это неплохой вариант, я и сам подумывал об этом.

– Хоть кто-то пользуется мозгами, – это не шутка и не сарказм, Ул похвалила меня. – А вторая причина?

– А ты внимательная, – взаимная похвала важна. – Вторая причина проще. Питомцы поведали, где находится одна вещь, с ней я смогу отыскать одного человека… или то, что от него осталось.

Ул стало интересно, всё-таки она кое-что понимает в этой жизни и любопытная, как и любая другая девушка, за редкими исключениями.

– Хм-м-м, я не эксперт в «Зерефах», но в парнях кое-что понимаю, с таким видом часто говорят о женщинах. Я права?

Из груди вырвался печальный вздох, а взгляд устремился к пейзажу за окном:

– Права.

– И ты любил её?

Раньше это могло стать сложным вопросом, однако с тех времён всё сильно изменилось – я изменился.

– Мы дружили, уважали друг друга, ценили, планировали объединение наших домов через брак родственников, но… любовь в привычном смысле отсутствовала, всё-таки она была королевой, а я верховным магом из нижестоящего дома. Наверное, в каком-то смысле мы любили друг друга, но там не было ничего, что между нами прямо сейчас.

– Хм, – Ул умеет ухмыляться не хуже меня, – ладно, мистер Драгнил, ты выкрутился. И о другой женщине рассказал, и новую похвалил.

– А мне нужно выкручиваться?

– Опять твои ухмылки! – настрой вновь перешёл в сторону поцелуев.

Веселье весельем, однако Ул настойчива в желании учить новое, алхимию, если точнее, дабы «спасти всех волшебниц и детей-магов от жуткой физиологии», порыв правильный и нужный, только спешить в таких делах нельзя, иначе всё плохо закончится, достаточно излишка порошка из рогов виверны, чтобы отправить алхимика в космос. В отличие от Миры, Ул не рассеянная, даже в теории реагенты не перепутает и подходит к вопросу со всей необходимой ответственностью, но лучше не спешить, потому-то её и грузят «экзаменами» в самых неподходящих местах и ситуациях.

После пары часов занятий можно снова начинать нахваливать Ул, её усидчивость и способность быстро добираться до сути, ох, если бы все мои ученики были такими, то я бы давно захватил мир, или парочку. Конечно же, нахваливание Ул не приуменьшает талантов остальных действующих и ряда прошлых учеников, но как-то так вышло, что самыми талантливыми оказались женщины, ибо при всех способностях Претча, Юрия, Варрода, Александра, Эдварда или, например, Орфира, они чу-у-уточку ниже в плане талантов и личной силы. Интересно, это только у меня такая статистика? Нужно поговорить с Альбертом, он же вроде бы кого-то учил, возможно, успешно, хотя вряд ли.

Ближе к обеду пришло время прервать учёбу, поскольку никто не отменял завтрак и разгрузку мозгов, потому что постоянная зубрёжка принесёт больше вреда, чем пользы – всё должно быть сбалансированно, в том числе обретение могущества какое и не снилось драконам, или спасение расы волшебников от медленного вымирания из-за несовершенства организма. Сделав заказы, мы снова отвлеклись, сперва на поцелуи, а чуть позже пришла Мавис, приведя с собой девочку и её разумную фурри-кошку из параллельной реальности враждебной нам планеты, с которой придётся разбираться, рано или поздно.

– Всем приве-е-е-ет! – Мавис, как всегда, позитивна. – Мы проснулись! – на меня прыгнули и начали целовать.

– Доброе утро, – без какой-либо синхронности сказали Венди и как её там… Тарли, зато обе заметно смутились такой картине.

Девочка и кошка сели на сидение к Ул, а Мэв воспользовалась отсутствием конкуренток и уже прижималась ко мне сбоку и была тако-о-о-ой счастливой.

– Венди, – начала Ул, на правах самой опытной, – после завтрака покажешь свою магию?

– Но… я ничего не умею, – девочка застеснялась и сжалась. Ничего-ничего, в нормальной гильдии она быстро отойдёт. – Только несколько заклинаний Грандинэ и немного… сама придумала.

«Немного сама придумала»?! Да не каждый волшебник таким в двадцать промышляет, а ей едва двенадцать исполнилось!

– Венди, – кошка начала чему-то возмущаться, – перестань трусить, ты выглядишь жалко!

Эксиды… не люблю эксидов, хотя эта кошатина пытается заботиться о подруге в меру способностей… и наглости.

– Создать собственные заклинания в таком возрасте – это талант, – нельзя не похвалить успешного ребёнка. – Большой талант, – который я буду огранять, полировать до блеска, улучшать и возвеличивать! Чёртов Аврелий, учительмания заразна.

В остальном завтрак проходил немного скомкано, Венди и кошка стеснялись, хоть и реагировали по-разному, но это пройдёт, волшебницы девушки яркие, временами взрывные, даже Кеви-Леви, какой бы тихоней ни была, может вломить так, чтобы любые вопросы отпали. Это не сделает из девочки вторую Миру или Кану, не тот характер, но девушки позаботятся обо всём необходимом, чтобы не возникло неприятных ситуаций, когда мне придётся активировать ритуал отката времени на всю планету, а это, на минуточку, затратное мероприятие.

После завтрака общение стало чуточку свободней, в первую очередь из-за возраста Венди, она не успела забыть меня и отлично помнила запах, это сильно способствовало налаживанию контакта; у Мороженки имелся неплохой опыт общения с детьми обоих полов, так что здесь тоже всё хорошо; а Мавис доминировала за счёт бесконечной детской непосредственности, то есть вела себя, как обычно, мило и позитивно, главное – не вспоминать, чья она ученица и почему легко тянет на звание чернокнижницы столетия. Некоторые «трудности» возникли с кошкой, она оказалась не такой м-м-м, открытой для общения и много фыркала, «аристократично» воротя нос, на деле она стеснялась едва ли не больше Венди, и со стороны это выглядело ну очень, просто очень мило, она как Мира, только не кусается!

Однако, если меня Венди помнила, то Мэв стала для неё воплощением… да всего. Пожалуй, потому, что именно с Мавис связывалась Грандинэ, попросив забрать воспитанницу, передала ряд необходимой информации для развития способностей и множество заклинаний, кои требуют изучения и адаптации под природу убийц драконов, всё-таки исполнение бывает разным, иногда и не скажешь, что это одно и то же заклинание. В общем, после передачи информации от Грандинэ Мэв стала для девочки если и не непререкаемым авторитетом, то где-то близко к этому, тем более у драконицы и Мэв похожий флёр магии, чего Венди не могла не заметить. Ученицу у меня почти что отобрали, зато остальные посмотрели на милую и тёплую сцену, где маленькая убийца драконов в слезах бросается на шею к архифее – это один из тех моментов, ради которых стоит жить каждому.

Закончив с изливанием чувств и завтраком, мы вернулись в купе, кое Мэв расширила пространственной магией и приступили к учёбе, вернее я создал эфирного клона, выделив его на внеочередной экзамен для Ул, больше внимания уделив Венди и её способностям в целительстве. Детальный опрос выявил ожидаемое – лучше всего она справляется с лёгкими травмами, в виде ушибов или порезов, то есть с тем, что лечила на себе; с переломами было сложнее, там лечение проходило на желании сердца Венди и памяти духовной оболочки пациента, и даже это очень много для необученной волшебницы двенадцати лет от роду, о-о-о-чень много, это буквально уровень драгновского лекаря из клиники. Теперь я понимаю, почему Грандинэ выбрала именно её, таланты Венди запредельны и превосходно подходят к магии небесного дракона, она же сможет собрать человека из фарша уже через год-два обучения, а ещё через несколько лет сумеет создавать тела из волоска или капли крови и лечить души! Ну Грандинэ! Ну хитрая! Урвала такую ученицу!

– Попробуй повторить это заклинание, – рядом со мной появилась иллюзия многомерного круга из областей высшего исцеления.

– Х-хорошо… – Венди выпучила глаза. – Я… я не понимаю, что там написано, – она зарделась от стыда. – Простите…

– Ты не виновата, – вот как не растрепать ей волосы? – Я научу тебя нужному языку, он несложный и близок к фиорскому. Кстати, Шарли, – взор пал на сидящую у окна кошку, – какой тип магии эксидов ты практикуешь? – бойцы силового типа у них страшные, раньше без всякой магии рвали рыцарей на части.

– Какую магию? – она… не поняла? Чего-чего?

– Магия эксидов.

– Никогда не слышала, – на меня посмотрели, как на психа, однако в эмоциях кошка фонила полным непониманием что от неё хотят. – Почему я должна практиковать… как оно называлось?

– Потому что ты эксид, – что происходит? Почему второй по счёту эксид ничего не знает о себе? – эксиды – раса разумных мелких котов-гуманоидов.

– Ты знаешь таких же, как я?! – кошка выпучила глаза и нервно замаха хвостом. – Я не разумный монстр?!

– Нет, ты не разумный монстр, – ответил я не своим голосом, в попытках осознать творящийся сюрреализм. Помноженный на обречённость и общую энтропию вселенной, под воздействием независящих от меня факторов. – Как я уже сказал, эксиды – это раса разумных кошаков из параллельного измерения, раньше у них был свой полунезависимый от людей анклав и… маги силового типа из них выходили лютые. Как ты можешь этого не знать?

– Я никогда не встречала себе подобных!

Однажды чёртов мир меня доконает! Почему эксиды не знают, что они эксиды?! Мне. Нужны. Ответы!

Глава 28

Нынешние железные дороги сильно уступают транспортной системе Драгна в скорости и качестве, это сильно ограничивает королевство и одновременно сдерживает экспансию Земли Цветов, ныне готовящихся взять полный контроль над Севеном и Боско, причём имеют для этого все необходимые ресурсы, включая восстановленный и модернизированный эфирион. В Фиоре в целом неплохая ситуация с трендом на улучшения всего и вся, а вот Севен превратился в рухлядь и ничего особого из себя не представляет, Боско отстало и покусаться может только за счёт пока ещё неплохой армии, однако сильно проигрывает Фиору в логистике и численности обычных войск, потому грядущее побоище неостановимо. Но конфликты конфликтами, а мы уже десять дней трясёмся в поезде, ибо ехать от Василька до Харгеона долго, так ещё и какой-то придурок повредил пути, из-за чего машинисты сделали крюк вблизи границы с Боско. Можно открыть портал, но из-за такой лени теряется дух приключений, а ребёнку нужно отвлекаться от расставания с иллюзорными друзьями.

Кстати, о детях, чем они хороши, так это быстрой адаптируемостью: если в первые несколько дней Венди и кошке было до слёз печально и грустно, то теперь ситуация сильно лучше, не без способностей и опыта двух демониц, откликающихся на имена Ул и Мавис. Если у Венди всё понятно и прогнозируемо, то с кошкой возникли «проблемы», ибо она совершенно ничего не знает про Эдолас, Империю/Королевство, эксидов и расовые способности! Совсем ничего! Вообще ни капли! С Хэппи всё списывалось на некоторую придурковатость синего кота и то, что его растил Нацу, но здесь-то… кошку тоже нашли, около восьми лет назад, как и Хэппи она вылупилась из яйца. Представители живородящего вида – из яиц! Безумие! Но объяснимое, ибо яйцо могло выступать защитой от агрессивной среды межпространства и Анимы, тогда это бы объяснило, почему Шарли старше нашего синего тролля-раздолбая – она была старше в момент пересылки, но по какой-то причине ничего не помнит о прошлом, кроме своего возраста – ей четырнадцать, а в плане взросления и продолжительности жизни кошаки ничем не отличаются от людей.

– Это… очень… странно, – перед нами крутилась девочка-подросток в точно таком же сарафане, как у Венди, волосы остались абсолютно белыми, однако зрачки вытянуты, в дополнение к человеческим ушкам ближе к макушке добавились кошачьи, а из-под платья выглядывал белый кошачий хвост. – Этот жуткий наглец говорил правду! – смотря на собственные человеческие руки, выкрикнула молодая эксидка.

– Конечно, я говорил правду, – гордо ответил «жуткий наглец». – Как ты могла так плохо обо мне подумать? Посмотри в мои честные глаза!

По хвосту Шарли прошла волна мурашек:

– Ни-за-что! Не делай такое лицо!

– Она такая ми-и-и-илая!

Мэв сцапала девочку-кошку и начала тискать, а та, как бы ни фыркала и ни пыталась вырваться, делала это не столь яро, как хотела показать, что ни говори, а хорошего, тёплого отношения хочется всем. К тому же после новостей об иномирном происхождении Шарли была позитивна всё это время, всё-таки до нашей встречи она, как и все вокруг, считала себя говорящим монстром, вроде вулканов. Самооценка кошки заметна подросла, это радует.

– Ага, – Ул была абсолютно солидарна, а то, что у неё на коленях была затисканная Венди, это так, к делу не относится, вообще «другое» и «вы ничего не понимаете». – Скоро приедем, – с толикой грусти она кивнула на городскую застройку за окном.

Тут она права, до приезда осталось минута-две, потом мы немного побродим по городу и временно разойдёмся, я пойду забирать свою собственность у мэра Харгеона, а девчонки немного (или много) поиздеваются над работорговцем, после чего казематы пополнятся добровольцами, Мира должна была закончить их около недели назад. В Кубе – базе Тартара – Бору никто искать не будет, а Мира… пусть общение идёт через посредников.

– Хватит меня тискать! – Шарли смогла вырваться из хватки путём превращения в настоящий облик и перелёта в другую часть купе. Мавис сразу сделала грустную мину, будто у неё конфету отобрали. – У меня есть вопрос! Я терпела с первой встречи, я устала ломать голову!

– Спрашивай! – Мэв просияла улыбкой. – Я на всё отвечу!

– Почему ты ходишь без обуви? – кошка прищурилась. – В чём смысл?

Закрыв глаза, Мавис мило улыбнулась:

– Я тоже считаю подорожание печени дракона сговором торговцев.

– Я спрашивала про обувь, – кошка помрачнела, но в глазах у неё заплескалась жажда мести, ибо она нашла слабое место «мучителя». – Где твои туфли-ботинки-сапоги?

– Могу дать сандалии, – добавила Ул.

– Ой, точно, как я могла забыть покормить грибов-гигантов! – с «ужасом» воскликнула моя архифея. – Без меня их сожрут волки! – и-и-и её нет, Мэв исчезла.

– Она стоит за дверью купе, да? – спросила Ул, больше увлечённая расчёсыванием Венди, чем девиациями подруги. – Подслушивает нас, чтобы вовремя появиться.

– Неправда! – раздалось из названного места. – То есть… Ул, как ты стала такой догадливой?!

– Стоит за дверью и пыхтит от негодования, сжимая кулаки перед сиськами, – продолжила Мороженка. – Осталось поворчать про неуважение заслуг.

– Я запишу! – даже я не могу сказать, настоящее это негодование или нет. – Первые мастера всё записывают!

– А потом потеряешь, как ключи от купе.

– Это было всего два раза!

– За это утро.

– У-у-у, вношу тебя в список!

– Дружба – это прекрасно, а нам пора, – в такт моим словам поезд дёрнулся при остановке. – Мэв, ты просила напомнить.

– Спасибо, – она появилась на прежнем месте, следовательно за дверью была проекция, а сама архифея пряталась под Невидимостью. – Нужно замаскироваться, иначе фотографы и фанаты испортят отдых, – примерно вот так самая могущественная волшебница планеты среди живущих называет поимку и вивисекцию опасных работорговцев, похищающих парней и девушек по всему миру. – Нужно подобрать образ… – зелёные глаза стали рубиновыми, черты лица немного изменились, а волосы почернели, сильно приблизившись к стопроцентной отметке чёрного, то есть в глазах простых людей они уже выглядят как провал во тьму. – Ну как?

– Вроде бы ты, а вроде бы и нет, – такая маскировка заслуживает похвалы для какой-нибудь вечеринки. – Если не знать тебя близко, то не догадаешься.

– Это точно, – согласилась Ул, пересаживая Венди на кровать. – Такой цвет тебе не идёт.

– Так что с обувью? – кошка не забыла.

Развлечения долго не продлились из-за приезда на станцию, после пяти минут ожидания в стиле Хвоста Феи мы покинули поезд, поведя младших на экскурсию, ибо они никогда не бывали так далеко от дома и не видели иной архитектуры своими глазами. Всё же Харгеон сильно отличается от многих городов Фиора – мощный, основательный город-крепость с расчётом на конфликты с кем-то покрупнее ближайших соседей. С прошлого года уровень укреплений поднялся на несколько ступеней, теперь эту защиту не преодолеть Делиоре даже в обновлённом варианте – осколок драгновской империи догнал и превзошёл предков после четырёх веков общемирового застоя, за что им большое спасибо.

Касательно «экскурсии»: первым пунктом мероприятия стал новый харгеонский лесопарк, должен признать, это отличное, роскошное место, здесь много клумб с экзотическими цветами и несвойственных Фиору деревьев, вроде «золотых» и «изумрудных» дубов с юга планеты, теперь я знаю, где мы распишемся, когда Ул дозреет, раз никто из девочек не хочет классическую церемонию. После парка мы свернули в торговый квартал, где Мэв начала разводить гиперактивную деятельность с прицелом посетить «всё-всё-всё и чуть больше, если Сандро не будет задерживать», в общем после посещения лавки старьёвщика и оружейника девушки взрослые и не очень оставили меня одного. Зато так я смог спокойно и без лишнего шума насладиться походами по новеньким магическим магазинам, коих с момента «поражения Секты Зерефа» и повышения безопасности со стороны Острова Галуны, стало много, сюда начали вливать немало средств, в том числе из-за действий моих питомцев из Тартара, слегка подтолкнувших Фиор в сторону экспансии, а какой может быть город-крепость без магической составляющей? Вот именно, посредственный, всего год назад здесь не было такого засилья магического, всякие старые неудачники, торгующие хламом, вот и всё, а теперь есть представительства и магазины ведущих компаний.

Проходя через район с колоритным названием «старый Харгеон», я увидел вполне знакомую попку в мини-юбке, той самой, которую заприметил ещё в Васильке.

– Не могу поверить, моя красота стоит всего две тысячи! – теперь, когда негодующая девушка прошла мимо, не замечая прохожих, я узнал Люси. – Всего две тысячи, старый скряга! Не могу поверить, он оценил меня так дешево!

Э-э-э… не понял, в прочитанных нами комиксах и реальности Джейн эти события произошли через полгода, в конце лета, а не фиорской зимы! Интересно, это мои действия принесли изменения или банальная разница между реальностями сыграла роль? Непонятно. И не очень важно, если смотреть на картину в целом, то в «правильной реальности» тот же Совет слишком много болтает о закрытии Хвоста Феи, а у нас они чихнуть боятся. Разумеется, это нисколько не отменяет попыток в интриги и обычное закулисье, люди подобного типа так просто не отступят, тем более, когда у них есть навязчивые идеи, но нет ничего нерешаемого, к тому же, не объявит же Совет войну явно или чужими руками? Это тупо даже для старых недоумков.

Насладившись видами действительно красивой девушки, в плане фигуры затыкающий за пояс Мавис и Миру, ещё и сумевшей сохранить общую органичность и эстетику, один скромный ценитель демониц пошёл в харгеонскую ратушу, расположенную в перестроенной цитадели, оставшейся с тех времён, когда на месте города стоял замок Харгеон. Да-а-а, много воды с тех времён утекло, много: замок разросся до крупного города и стал олицетворением монументальности и задал тренд на строительство, мэр Магнолии рвёт и мечет, думая, как перестроить город по эталонному образцу; а цитадель, когда-то она была действительно внушающей, сейчас же множество пристроек сделали её похожей на дворец – мощный и гротескный, но всё-таки дворец, а не сердце крепости.

Проблем со входом к мэру не было по двум причинам, мне назначено и всё равно никто не будет останавливать волшебника моей репутации. Зря, что ли, больше года мейдика Фиора раскручивает Хвост Феи и Команду Зла? Не зря, вот она практическая польза от вложений. Однако «кабинет» мэра больше напоминал зал собраний, ибо здесь и места для горожан, вернее для элиты города, трибуна, стол с картами, где обрисовали пути кораблей Боско. Сам владыка города сидел за монументальным столом у здоровенного окна с видом на город с бухтой, и представлял из себя сухопарого мужика под пятьдесят, в старомодном костюме, ближе к военной касте, чем к голубокровой нечисти, кою я с удовольствием удавил бы голыми руками. Только это тупость на грани маразма, потомки не отвечают за действия своих «славных» предков, предавших Драгн четыре века назад.

– Доброе утро, господин Драгнил, – кивнул мне градоначальник, – указав на отличное кресло у стола, – садитесь.

– Господин Дмитрий, – а кресло удобное, мягкое, располагающее к беседе, – доброе утро.

– Секретарь говорил об имеющемся предложении со стороны Хвоста Феи, – не любит пустые разговоры? Хорошо.

– Гильдия предлагает следующее: мы арендуем остров сроком на пятьсот лет, создаём там курорт Хвоста Феи и выплачиваем повышенный налог в казну города.

Дмитрий задумался, такие предложения поступают далеко не каждый день, нужно хоть как-то оценить риски и прибыли, дай он ответ сразу, то мэра можно было бы записать в идиоты, к счастью, здесь иной случай.

– Это интересное предложение, оно пойдёт на пользу городу – ответил он после раздумий. – Полагаю, дальнейшие разговоры стоит вести с господином Макаровым?

– Нет, вопросом займётся Макс.

– А-а, юноша из сувенирной, – покивал мэр, не знать поставщика фигурок и прочего мерча сложно, когда отвечаешь за бизнес. – Я обязательно напишу ему.

– Хорошо, тогда не будем тратить время и сразу перейдём ко второй причине моего визита, – основной, но ему не нужно знать об этом. – Меня интересует колдовская сфера, – кивок на витрину с трофеями точно обозначает о чём речь – о чёрной сфере на подставке. – Сколько вы хотите за неё?

В нём заиграл сложный клубок эмоций:

– Простите, господин Драгнил, – голос мэра посуровел, – это семейная реликвия, она не продаётся.

План «А» не сработал, на него никто не рассчитывал.

– Возможно, вы ответили слишком поспешно, – мой голос зазвучал тише. – Может, вы обдумаете предложение ещё раз?

– Нет. Она досталась нашему роду после падения Драгна четыре века назад. Раз вы заговорили о ней, то должны понимать – когда-то эта вещь принадлежала Верховному Магу королевства Драгн, это историческая ценность, я не продал бы её ни при каких условиях, даже находись мой дом на грани исчезновения, – могу устроить.

Я устало потёр переносицу, наглость некоторых воров зашкаливает, а формулировки какие! «Досталась нашему роду», он забыл добавить «из нами же взломанного хранилища»:

– Хорошо, перефразирую – сколько вы хотите за мою колдовскую сферу?

Мужик нахмурился с явным намерением выставить меня:

– При всём уважении, господин Драгнил, вы переходите рамки вежливости, – слабый магический импульс подаёт веками спавшей сфере сигнал, услышав волю хозяина она вылетает из витрины, оставляя за собой звенящее стекло и послушно зависает в метре от правого плеча. – Она… работает? – мужик выпучил глаза

– Колдовские сферы создаются особыми методом, их может использовать только хозяин, – мой голос похолодел. – Надеюсь, когда вы брали вещи «на сохранение», вы не думали, что я не вернусь за ними после небольшого отпуска? – вопрос прозвучал жёстко, но мужик получил шанс выкрутиться.

Мужик похолодел, взмок, ведь активная сфера выступает одним из лучших доказательств моих слов.

– Уверяю вас, у моего рода не было помыслов грабить Верховного Мага, – нервничает, оно-то понятно и не удивительно, потому как власть и статус верховного мага выше любого герцога, а ещё я неадекватный отморозок из Хвоста Феи, из гильдии таких же поехавших отморозков. Простыми словами, я могу вырезать весь его род и мне за это ничего не будет с точки зрения законов Фиора.

– Вы не похожи на того, кто будет врать, Дмитрий, – мужик успокоился, ведь ему прямо сказали, что резать никого не будут.

– Спасибо… мастер Драгнил, могу я помочь чем-нибудь ещё?

Не совсем вежливо, но понять его можно, не каждый день к тебе заявляется персона, видевшая правителей Единого Ишгала и мягко намекает, что твои предки эту персону обокрали.

– Нет, я получил то, зачем приходил.

«Раскланявшись» можно было уходить из «кабинета» мэра, задерживаться нет смысла, потому как я получил желаемое, а сфера «грела карман», к тому же мужику будет проще и легче без психопата из гильдии психопатов, который только что «отнял фамильную реликвию». Каких-то проблем со стороны Дмитрия не будет, всё-таки такие сферки сейчас редкость, а принцип подтверждения владения кому надо известен, так что со стороны закона я вернул свою собственность.

Не считая бессмысленности долгих бесед с мэром, ритуал интересовал меня куда больше.

Позже

Местом для проведения ритуала стал небольшой перелесок в паре километров от Харгеона, когда-то давно здесь прошла бойня с использованием мощной магии Смерти, отчего отголоски слышны до сих пор. Такого рода «плохие места» как ничто лучше подходят для ритуалов, хотя можно обходиться из без них, просто мне хочется найти Ирэн и сделать это правильно, а то мало ли, всё-таки мне нужны ответы.

– Вот ты где! – рядом появилась проекция Мавис. – Мы видели Люси, она ворчала!

– Тоже видел, кажется, она получила не такую большую скидку, на какую рассчитывала, – ещё одна проверка места показала благоприятные условия. – Ты принесла всё необходимое?

Покивав, Мэв призвала из личного пространства мелки, свечи и немного благовоний, дополнительным щелчком пальцев испепелив траву и спрессовав землю до состояния ровной «бетонной» плиты, на которой можно удобно рисовать октаграмму.

– Чувствую себя дикарём, – вырвалось у меня, когда рисунок был закончен, а зажжённые свечи и благовония заняли свои места. – Такая архаика.

– Работает же! – Мэв было интересно и весело. – Какая разница?

– Хм, ты права.

Создав несколько десятков магических кругов над засиявшим от вложенной магии и воли октаграммы, я пролевитировал сферу в центр рисунка, однако нам нужен не сам сверхпрочный кристалл, а содержащаяся внутри капля крови той, кто помогал создавать артефакт, как подарок за верную службу. Разломать сферу сложно, если ты не её владелец, потому трудностей не возникло, кристалл осыпался крошкой едва мне захотелось этого, осталась лишь удерживаемая телекинезом капля крови. Несмотря на архаичную основу, ритуал поиска по крови сильно доработан, отчего точность и скорость значительно выросли, а в центр достаточно уронить каплю, вместо пары литров крови «добровольца» родственника. Едва капля крови Ирэн упала на рисунок, случился небольшой взрыв, погашенный одним из магических кругов, как раз созданных для этой задачи, сам взрыв образовался из-за открытия портала, ведущего к искомой цели.

– Получилось? – спросила Мэв, когда магические круги погасли. – Получилось!

– Да, получилось, – было трудно сдержать коварную полуулыбку. – Идём…

Шагнув в портал я ожидал выйти в какой-нибудь дворец или гробницу, вместо этого оказавшись в каменистом ущелье си-и-ильно далеко от Фиора, Ишгала или нашего материка – нас занесло далеко на север планеты.

– Непохоже на королевские пенаты, – из портала вышла Мавис. – Совсем-совсем непохоже.

– К сожалению, – согласился я с любимой, указав в сторону пещеры. – Нам туда, там ощущается источник зова.

Пещерка не близко, километрах в десяти прямой видимости, простой человек её бы не увидел и точно не пересёк бы ущелье за несколько минут, но мы маги, а ритуал сработал не так точно, как должен был, что-то внесло помехи. Добравшись до огроменного входа в не менее огроменную необжитую пещеру, я задавил появившееся чувство горечи, ибо и так ясно, кого мы там не найдём, печально, хоть и ожидаемо. Огромная и однозначно искусственная пещера не была глубокой, тем более она больше походит на склеп для вон того скелета дракона рядом с драгновским ритуальным алтарём.

– Ох… Ирэн… как же так… – с тоской сказал я, подойдя чуть ближе и коснувшись черепа дракона. Давить горечь стало тяжело. – Неужели не могла переждать? – не люблю терять друзей и близких…

– Это… королева Драгна? – спросила Мэв сама себя. – Думала, будет поменьше.

– Она была убийцей драконов, прошедшей через полный цикл развития, – погладил я гладкие кости, а на душе всё-таки стало… очень гадко. – От неё могли остаться только такие кости.