Текст книги "Наследие Чёрного Мага (СИ)"

Автор книги: Saventos

сообщить о нарушении

Текущая страница: 51 (всего у книги 68 страниц)

Глава 31

Джонни «Крепколобый» Ланкастер

Мощный, мускулистый мужчина африканских кровей нервно смотрел на монитор, молотя пальцами по дорогому столу всякий раз, когда обстановка на кадрах с камер менялась; ему было тяжело не вздрагивать, когда стилизованное под джунгли здание время от времени содрогалось, словно начиналось землетрясение; по камерам он видела, как одна часть персонала паниковала, а другая отважно пыталась теснить поганых суперов, достаточно смелых, чтобы не наряжаться в броские костюмы и не прятать лица. Они внезапно вторглись в Джунгли, не выдвигали никаких требований, это не было похоже на зачистку, они словно поехавшие от полученной силы психопаты решили развлечься, выбрав первое место, какое случайно нашли. От этой мысли по спине Джонни пробежал холодок, с конкурентами или группой зачистки можно договориться, можно заболтать или задержать, однако с этими психопатами ничего не срабатывало, они говорили на совершенно непонятном языке, отдалённо похожим на французский, и не реагировали на все попытки поговорить.

Всматриваясь в кадры с камер, Джонни пытался вспомнить, где видел эти кажущиеся смутно знакомыми лица, но ответ всё время ускользал, возможно, он где-то читал про них или видел по телевизору, вспомнить никак не получалось. Брюнет в красном джинсовом костюме и белой футболке кого-то напоминал, бандит был готов поклясться – он где-то видел эту до скрежета зубов смазливую рожу с просящей ботинка ухмылкой; с темноволосой девушкой оказалось сложнее, ибо она была нечеловечески красива, буквально затмевая собой всех, кого Джонни видел за всю сознательную жизнь, и словно в насмешку над ним, была лишь в футболке с глубоким вырезом и приспущенных джинсах, однако её лицо тоже было знакомым.

Неторопливо, вторженцы, предположительно французы, громили зону за зоной базы Джонни, полностью игнорируя летящие в них гранаты и пули, будто вооружённая банда стреляла из игрушечного оружия, а не последних разработок, прикупленных на чёрном рынке через «хороших знакомых», стоящих выше Ланкастера и являющихся непосредственным начальством. Громили базу с толком, брали всё ценное и никуда не торопились, будто знали, что сегодня на город нападёт армия пришельцев, отрезавшее подкрепление в лице подкупленного спецназа, тренируемого для борьбы с «супергероями».

За время грабежа они успели перебить или захватить половину людей Джонни; вычистить склады со всем ценным; обнести хранилище с золотом и деньгами Амбала, за которые перекачанный подонок обязательно спросит. Но куда безумней ситуация стала, когда стены склада пробила огромная зелёная туша, узнать которую было даже слишком легко, это чудовище успело отметиться во многих штатах, все более-менее достойные «бизнесмены» знали имя жуткой угрозы, легко кидающей танк, будто тот ничего не весит.

– Ух… – простонало перекачанное зелёное чудовище, выглядело внушительней «магических» способностей французских суперов. – Крепкий.

– Ничего себе, – француженка вылупилась на монстра, заговорив на чистом английском. – Он немного больше Эльфмана!

– Да, внушает, – согласился с ней напарник. – Зелёный, зачем пришёл? Эта база занята!

– Вторжение читаури, – держась за голову, машинально ответил гигант. – Грабители? – нахмурился он.

– Да. Грабим бандитов, – ответила девушка. – Ты их охранник? – девушка отвечала нагло, однако чуйка подсказывала Джонни не связываться с этой ведьмой, будто она опасней зелёного монстра, против которого бесполезен выстрел из танка.

Ответ и вопрос зелёному фрику не понравился, он нахмурился:

– Я не бандит, я спасаю людей! – Ланкастер грязно выругался, вспомнив скольких людей фрики погубили своим «спасением».

– Так спасай подальше отсюда, – парень указал на дыру в стене. – У тебя там вторжение инопланетной армии, а здесь честные волшебники грабят бесчестных бандитов – выбирай, – фрик развёл руки и нагло оскалился, когда Халк заметался.

Джонни понравился ответ, он бы сам так сделал.

– Р-р… в следующий раз…

– Ничего не изменится, – ответил парень, а за спиной Халка появился провал в пространстве. – Ты будешь «геройствовать», а мы продолжим грабить тупых нигеров.

Глаза Джонни налились кровью, вены начали набухать, больше всего на свете он ненавидел расистов, смеющих использовать запретное слово! В порыве эмоций он не заметил, куда пропал Халк, это стало неважно, теперь ему хотелось лично раздавить голову белого задохлика, а девка… она тоже за всё ответит, а потом, когда надоест развлекаться, её можно продать другим «хорошим знакомым».

– Эй, животное.

Джонни вздрогнул, отдавшись ненависти и желанию добраться до тела француженки, он не заметил, как пролетело время, а враг сам явился в его кабинет.

– Ты-ы-ы-ы, – сжимая кулаки, прорычал Джонни, глядя в сияющие алые глаза фрика-расиста. – Ты ответишь за оскорбления! – возопив, Джонни вскочил, желая бросить стол в очередного супера.

– За что? – фрик-расист выразил полное непонимание. – За тупых нигеров и животных? Разве это не так?

Громко завопив от ненависти, Джонни не видел ничего, кроме цели, он жалил лишь одного – раздавить голову расиста, причинить ему как можно больше боли! Наклонившись, чтобы впечататься лбом в расиста, Джонни резко ускорился, желая протаранить цель, сломать её, раздробить кости, как многим другим людям со сверхспособностями, сражённых силой его крепкого лба. Рванув, Джонни радостно улыбался, подонок-расист не успел отреагировать на летящий таран, как вдруг… неведомая сила ударила его по лбу и отбросила в стену.

– А-а-а-а-а! – визжа от боли, Джонни начал кататься по полу. – Мой лоб! Мой прекрасный чёрный лоб!

– Говорю же, «тупые нигеры», – с этими словами парень пнул Джонни по рёбрам. – Хватит скулить, обезьяна, настал день, когда ты принесёшь пользу – ты станешь спонсором. Пора платить дань, раб.

– Мне кажется, или ты получаешь какое-то странное удовольствие от происходящего? – сквозь боль и ненависть Джонни услышал девушку. – Это странно.

– Как только нигерская мартышка заплатит дань белому Владыке, я расскажу удивительную историю лицемерия и «борьбы», – парень снова пнул Джонни по рёбрам. – Лучше поговорим в хорошем ресторане.

***

Сандро

Пополнив запасы и разогнав шлюх нигерской бандгруппы с символичным названием «Джунгли», мы перевели все излишки в благотворительные фонды, в основном мутантской направленности, и пошли за обновками; Ул настаивала, что неприлично идти в дорогое заведение в повседневной одежде. Как ни странно, несмотря на идущее вторжение пришельцев, ряд магазинов и заведений продолжали работать, мотивируя риск словами «здесь каждую неделю бахает», в чём-то они были правы, но как-то дико всё смотрится со стороны. Зато ради свидания мы приоделись в деловые костюмы, ибо как и у Миры, Ул испытывает «аллергию на платья», юбки Льдинка тоже не носит, как и любую одежду, отличающуюся от формата штаны или шорты. Пацанки, пацанки, они такие.

Закончив с обновками, мы отправились на последний этаж одного из небоскрёбов, присмотрев там неплохой ресторанчик с красивым интерьером, намекающим на Италию и Минстрель; ненавязчивая музыка ласкала слух, настраивая на определённый лад; из окна открывался дивный мир на проклятый Создателем мегаполис образца двадцать первого века – плотная застройка, много высоток, высокий уровень преступности, развитые технологии, толпы ряженных фриков по все стороны законов и бьющий в небо синеватый луч с крыши небоскрёба местного миллиардера-изобретателя. Но архидемон с фриками, миллиардерами и лучами, куда больше меня интересовала любопытная демоница, впервые оказавшаяся в более «реалистичной» вселенной, люди здесь выглядят иначе, это заметно без всматривания или игры в «найди десять отличий», цвета не такие живые и красочные, после родной реальности подобные вселенные кажутся блёклыми, а местные девушки, скажем так, не блещут. Сильно не блещут и… говоря по совести, на фоне привычных мне землянок местные в большинстве случаев просто страшные.

Проблем с оплатой столь элитного заведения не было, что какие-то жалкие крышеватели Большого Яблока могут сделать волшебникам нашего уровня? Ни-че-го, зато в наших карманах достаточно отмытых и не очень денег в валютах разных стран, золото, драгоценности и прочие нужные для покупки вещи или памятные сувениры. Забавно, но одними из воротил города оказались нигеры, во главе с нигером-качком, обустроившим свою базу под дикие джунгли, бедная Ул не могла понять, почему я ржал как ненормальный, когда мы чистили эту базу и выбивали из бандитов деньги, а уж когда я всё объяснил, дополнив, что это «повесточный мир», то веселиться начала и моя белая демоница.

– Это какая-то ненормальная версия противостояния волшебных гильдий, – сказала Ул, когда огромный портал в небе стал ещё больше.

Мы сидели у окна и наблюдали очередное разорение проклятого богами города, вначале одни фрики сражались с другими фриками, а потом открылся портал, откуда повалили инопланетные корабли разных типов от одиночных не пойми чего до «космических рыб».

– Это не самая придурковатая версия вселенной про супергероев, – в этот миг зеленокожий гигант-уродец пошёл крушить врагов и город. – Есть более абсурдные реальности.

– Страшно представить…

Да, в качестве места для развлечения и свидания была выбрана одна из разновидностей Киновселенной Марвел, потому что мне хотелось посмотреть, как разнесут четверть города, взглянуть на местных суперов, поглумиться над уродами в прямом и переносном смысле и развлечь Ул, сыграв на контрасте реальностей. Рваться спасать она всё равно никого не собиралась, сотен суперов более чем хватает для защиты населения от стычек между фриками посильнее и какими-то пришельцами, читаури, кажется.

– Сеньор, сеньора, – к нам подошла молодая официанткам, по меркам этого мира симпатичная, по критериям выходца из Земного Края она страшная, как поделки Альберта или навыки общения с девушками у Нацу. – Желаете что-нибудь ещё? – прошлый заказ мы с удовольствием съели во время милой беседы ни о чём. Готовят здесь неплохо, это радовало не меньше, чем представление за окном.

– Паста ди маре и глинтвейн, – взор пал на мою прекрасную спутницу, разодевшую для такого случая в лучшее платье и украшения этого города, какие возможно купить. – Ул?

– Мне то же самое.

– Две пасты ди маре и два глинтвейна, – записав заказ, официантка убежала на кухню.

Если не считать страшный персонал, само заведение выглядит как классический ресторан, почти точная копия Ереси Гуся, не такая изысканная и яркая, но, похоже, и отдаёт странной смесью минстрельской и итальянской культуры. Хотя посетителей мало, далеко не все готовы обедать во время схватки супергероев и суперзлодеев, а тут ещё и инопланетное вторжение началось.

– Что мы заказали? – поинтересовалась Ул. – Никогда не слышала таких названий.

– Лапшу с морепродуктами и горячее вино с пряностями, – протянув руку, я коснулся пальцев прекрасной демоницы. Нечасто мы занимаемся чем-то романтичным, Ул так погрузилась в учёбу, что у нас почти нет времени на отношения.

– Хм, то же самое можно купить дома, – дёрнув уголками губ, Ул игриво пошевелила пойманными пальчиками.

– Но когда выпадет шанс оценить разницу между кухней разных миров?

Ответ Ул понравился, вон как смотрит и ухмыляется:

– Хитрец.

Говорить на такие темы мы не боялись, фиорский язык похож на французский, а слова местные не разберут при всём желании, возможно, вон тот летающий клоун-маг с докторской степенью смог бы понять нас из-за какого-нибудь заклинания переводчика, но сейчас он занять боем с пришельцами.

– Может… помочь им? – Ул с интересом наблюдала за разгорающейся битвой. – Кажется, они проигрывают.

– М-м-м, помогу только пришельцам, местные «защитники» ломают больше, чем спасают, – не пришлось изображать отвращение, лицо само скривилось. – Одни проблемы от таких «спасателей». Уважение вызывают только суперы помельче, спасающие людей от «спасения» фриками более высокого ранга.

– Всё настолько плохо?

– В моём понимании, это группа никому не подконтрольных фриков, развязавших войны по всему миру с такими же фриками, они даже государству подчиняются номинально и не способны договориться между собой. Они как сверхсильные банды, которых терпят, пока не найдут управу, – в этот миг сияние на одном из небоскрёбов прекратилось, синий луч исчез, а громадный портал начал стремительно затягиваться. – Всё, они победили, вторжение остановлено.

– А потом волшебников Хвоста Феи называют отморозками… – Ул сравнила разрушения битв волшебников с тем, что здесь учинили «герои». – По сравнению с ними, мы самая мирная и аккуратная гильдия в мире.

– Я бы не сказал, что наша гильдия сильно выбивается в статистике в сравнении с другими, просто кое-кому раньше было выгодно списывать проколы на «в городе был волшебник из Хвоста Феи, значит, он виноват», про некоторых членов Магического Совета тоже не стоит забывать.

Улыбочка Ул стала загадочной:

– Значит, у плана Мавис есть шансы на успех.

– Ты про её желание подать иски против каждой жалобы, чтобы на них предоставили неопровержимые доказательства, – усмехнувшись и глянув на часы, я внутренне посетовал, заказ несли долго.

– Ага, она сказала «гильдии нужно больше денег», – Ул слегка нахмурилась, кажется, ей тоже не понравилась задержка блюд. – Как думаешь, у неё есть шансы?

– Конечно, есть, у Мэв аристократический титул, который она заслуженно получила от тогдашнего короля, – на уста полезла мечтательная улыбка, забавное тогда было время. – У того поколения аристократов были непередаваемые лица.

– Как они не подавились, выдавая титул безродной девчонке?

– Она заставила их уважать себя и воспринимать в серьёз, – улыбка сменилась усмешкой. – По опыту знаю, что заставить аристократов уважать себя можно только двумя способами – либо предоставив им идеальную родословную, либо устроив кровавую бойню. Мэв выбрала второй вариант, снискав славу «Фееричного Тактика».

Ул скопировала мою усмешку:

– Угу, а ещё карликовой ведьмы, безумной феи, генерала в юбке, демона Зерефа и кровавой колдуньи.

– И в чём они неправы?

– Начнём с…

Приятное общение длилось несколько часов, сверхкрошечные порции сменялись другими куда чаще, чем темы разговора, которые крутились вокруг нашего детства и юности, всё-таки мне и Ул было о чём рассказать или просто вспомнить забавные моменты, каких у нас достаточно много, всё-таки леди Милкович оказалась девчонкой бойкой и влипающей в разные истории. Было много забавного, например, как лет в двенадцать она отдубасила стаю хладных носорогов, а затем пацанов, притащивших монстров в город.

– …Один раз Люк заблудился в перелеске, – почти закончил я историю про очередного сокурсника. – С тех пор его прозвали Тополесническим Кретином.

– У вас весь курс с… особенностями? – спросила допивающая сок Ул. – Один, другой, третья стала богиней любви, – Ул поморщилась.

– Вроде того, – богиня любви только в историях техно-Земли стала символизировать романтику и нежные чувства, в Земного Крае у этого «титула» есть синоним – Божественная Шлюха. – Поймаем ещё бандитов и домой? – спросив, я жестом позвал официантку.

– Да, становится немного скучно без шоу за окном, – Ул не Эльза, комплекса паладина у неё нет, всех не спасти, особенно там, куда нас не звали. – В следующий раз я выбираю место.

– Неужто решила совершить налёт на союзников Шестерых Просящих?

– Тц, не читай мои мысли, – Ул такая предсказуемая, если бы сам налёт мог произойти раньше, чем она закончит базовый курс алхимии, а то даже на свидание не сходить, уж слишком моя леди упёртая в некоторых вопросах.

Нельзя сказать, будто официантка подошла незамеченной, скорее не вовремя.

– Сеньор, сеньора, желаете что-нибудь?

– Счёт.

– У меня вопрос, – обратилась она к девушке на чистом американском английском благодаря особенности существ вроде демонов или ангелов. – Почему вы не закрылись во время вторжения?

– В этом городе что-то происходит каждую неделю, если часто закрываться, можно лишиться бизнеса, – повторила она слова старика из бутика.

Она права, в этом проклятом городе всегда неспокойно, а ещё у меня-оригинала что-то началось во второй раз, нам с Ул нужно срочно возвращаться…

***

На границе Боско и Фиора

Закончив ставить палатку, Мираджейн поставила руки на талию и гордо вздёрнула голову, ещё одно дело было выполнено в полном совершенстве, без единого изъяна, олицетворяя талант и выучку молодой чернокнижницы. Это была последняя деталь небольшого лагеря посреди дикого леса, где вскоре им предстоит столкнуться с очередными монстрами, дабы младшие учились стоять за себя и не быть обузой, подобно содержанкам, словно они изнеженные, немощные простушки, а не волшебницы.

– Мира, эти ягоды можно есть? – подошла к ней Венди с пучком красных ягод.

Мираджейн усмехнулась, будет не так-то просто наставить девочку на путь правильной волшебницы, работы предстоит много, для начала нужно хоть немного закалить характер, подавать личный пример, хотя с последним проблем не было, ведь брата с сестрой она вытянула.

– Хм-м, – чернокнижница внимательно смотрела растения. – Смотри, вот эти, с тремя стрелками называются волчья гибель, они ядовитые. Эти, с пятью стрелками, называют волчьей радостью, они вкусные, их можно есть. Как-то иначе эти ягоды не растут, внимательно осмотри их, раздели на две пачки, потом проверю.

– Хорошо! – развернувшись, Венди побежала к шатру и центру их лагеря. – Шарли, я всё узнала!

– Какая милая! – вновь появившаяся из ниоткуда Мавис проводила девочку взглядом. – Кажется, она начинает брать пример с тебя.

– Конечно, – Мираджейн гордо приосанилась, – я лучшая!

Мираджейн вновь отметила возросший нарциссизм, который сама же и взращивала взамен «старой модели поведения», приносившей одни неприятности и трудности в общении, однако теперь, после долгих разговоров с Мавис и перемен в жизни, новый путь кажется самым оптимальным вариантом.

– И эгоистичная.

– Пропущу зависть мимо ушей, – чернокнижница заметила, как Венди и Шарли скрылись в шатре. – Что-то ты всё чаще и чаще смотришь на них с… как бы получше сказать, – Мираджейн поиграла пальцами, – завистью? Неужели настолько сильно «зудит»?

Сев на пенёк, Мавис задумчиво взглянула на костёр, однако на её лице отразились мука и уверенность:

– Да… с тех пор как Сандро рассказал про тот ритуал, это не выходит у меня из головы! – Мавис сжала перед собой кулаки. – Прошло почти два месяца, а ждать нужно всего три! Если бы я сделала всё в тот вечер, то…

– Так делай, – пожав плечами, Мираджейн подбросила хвороста. – Устроила трагедию из ничего.

– Конечно, «трагедию», – на памяти Миры, лучшая ученица редко капала настолько концентрированным ядом, – а кто первой закричит «мне тоже надо!»? Ты! А из-за тебя об этом закричит Эльза!

– Эй! – возмутилась платиновая блондинка. – Соперничать в таком слишком… низко, знаешь ли. Это грязно.

Отвернувшись от костра, Мавис внимательно посмотрела на подругу, вынеся свой вердикт:

– Ты изменилась.

– Знаю, – Мираджейн оскалилась, – я стала шикарней!

– Правильней сказать несносней, но с чего-то нужно начинать, – взгляд волшебницы вернулся к костру. – Так ты не возражаешь?

– Нет, мне нетрудно посидеть дома несколько месяцев и присмотреть за тобой, – Мира села рядом. – В последнее время тоже… стала думать об этом... Побудешь наглядным пособием. Остаётся Эльза.

Мавис задорно хохотнула, вернувшись в привычный всем образ:

– С Эльзой проблем нет, они расписались, – Мавис показала знак V. – Теперь она официально миссис Драгнил и первая настоящая жена.

– Хорошо, – без тени сомнений ответила демоница. – Эльза заслужила.

– Ты… изменилась, – Мэв стала смотреть на подругу с подозрением в чём-то нехорошем, – где негодующая Мира?

– Выросла. Эльза одна из самых близких мне людей, мне несложно уступить сестре, – взгляд демоницы потяжелел. – Дура сильно переживает, считает себя отстающей.

– Знаю, – на устах лучшей ученицы появилась печальная улыбка. – Это придаст ей веры в себя, поможет понять, насколько она впереди многих.

– Но не дальше тебя, – с ехидцей ответила Мира. – Остаётся Льдинка.

– Ей всё равно, она сказала, что уделала нас двадцать лет назад…

– Вот же… – договорить Мираджейн не дали, рядом с ними открылся портал с отчётливой силой Сандро, однако вместо почти законного мужа из него вышла мрачная Ул. – Подслушивала, что ли?! – возмутилась демоница. – Нехорошо так делать!

– Ваша миссия отменяется, собирайтесь домой. Быстро.

Мираджейн хотела возмутиться, желала поступить, как обычно, в таких ситуациях, но что-то в поведении Ул было странным, неестественным для той, кто любит строить из себя взрослую.

– Что случилось? – опережая Мавис, спросила Мира. – Ты какая-то… мрачная.

– Люси и Лисанну похитили.

Страх, ненависть, паника, злоба, сомнения и жажда получить ответы окутали душу Мираджейн, сковали её почти на минуту, не позволяя шевельнуть и пальцем! Лисанна, её младшая сестра, она всегда была ленивой раздолбайкой, всегда олицетворяла добро, радость и позитив, заряжая всех вокруг, а теперь какие-то подонки посмели тронуть её… украсть… несмотря на все старания Мираджейн, несмотря на всю полученную силу… она не смогла защитить сестру… оказалась слабой и бесполезной…

Вырваться из пучины депрессивных мыслей удалось, когда Ул осыпала её парой килограмм ледяной стружки.

– Возьми себя в руки, – после этих слов Ул ушла в портал вслед за Мавис и девочками.

Несмотря по сторонам, Мираджейн прыгнула в портал.

***

Сандро

– Никому не подходить близко! – скомандовал я толпе фей. – Собьёте работу заклинаний.

Ситуация… была непростой и тревожной, последнее похищение девушек из Хвоста Феи случилось до моего вступления, тогда всё закончилось применением Закона Фей на обширную область, а куча мудаков-работорговцев, включая их покровителей, распалась на атомы, ибо Дворф сколдовал от всей души. Но то случилось после расследования, когда было ясно, кто есть кто и где находятся девушки, сейчас подобной информацией мы не располагаем, пока что не располагаем, для начала нужно узнать кто был похитителем, по этой причине вокруг места боя и вероятного похищения создана буферная зона.

Перед использованием магии пришлось сожрать стимуляторы и концентрат успокоительного, может, я и древний, но в таких ситуациях бывал всего несколько раз и все они заканчивались не очень хорошо, а сейчас мне нельзя волноваться, неправильный жест снесёт полгорода и создаст темпоральные аномалии… Речь о сестре моей жены, хороших девушках и просто волшебницах из гильдии! Как здесь вообще можно быть спокойным?!

Успокоившись и сколдовав нужное заклинание, я получил необходимый результат в виде золотистого купола, по коему бегали силуэты стрелок и циферблатов, причисляющее данное заклинание к школе Времени, то есть хорошо изученной мною области, всё-таки Врата Затмения не создать из воздуха и без нужных знаний. Внутри купола появились полупрозрачные золотистые фигуры всех участников события, их лица почти идеально различимы, можно считывать эмоции, но самое важное, опознать похитителей, уволокших девушек куда-то в лес после недолгого боя, где немного побили Тельца-извращенца. Украли их совсем недавно, след свежий, часа через три такой уровень детализации стал бы сказкой, а через несколько суток всё сведётся к призрачным образам – это не самое надёжное и точное заклинание, к сожалению.

– Какого Зерефа здесь происходит?! – вылетела Мира из открытого портала. – Где моя сестра?! Ну?! Чё языки в задницу засунули?! Вас спрашиваю!

Понять Миру можно, тема вреда близким для неё очень болезненна, она крайне тяжело переживает такое, а тут целое похищение Лисанны; достаточно вспомнить, как любимая отреагировала на рассказ Джейн и сколько времени бухала с «сестрой-близнецом» после этого, чтобы нервы успокоить.

– Мира, – вот и Эльза пришла, уступив проход Ул и мелким, – не мешай Сандро работать.

Она ворчала, но тихо, боюсь представить, сколько Мира прикладывала сил, чтобы держать себя в рамках.

– Основная работа сделана, – я отмотал на момент разговора, чтобы видеть одежду и лица похитителей. – Нужно выяснить кто это.

Из толпы вышел как никогда мрачный Макаров, я-то привык видеть старика весёлым раздолбаем, забывая, что он один из сильнейших магов планеты.

– Пурпурные шляпы, – всматриваясь в лица похитителей, мрачно ответил Макаров.

– Кто это? – никогда не слышал.

– Знаменитая группа наёмников, они работают на юге и востоке Ишгала и в Пергранде, – поэтому и не слышал, эти «знаменитые наёмники» меняются каждое поколение.

– Мы можем догнать их по следу? – подошла ко мне Ул. – У Нацу и Венди звериный нюх, а у тебя могут быть полезные заклинания.

– Бессмысленно, – Макаров стал мрачнее. – У Пурпурных Шляп есть знаменитый артефакт-телепорт, оставшийся от Золотого Волшебника, – чёртов Люк! Опять свои игрушки раскидывал! Удавлю уродца!

– И чё?! – распихивая всех, кто стоял между нами, подлетела ко мне Мира. – Мы позволим каким-то жополазам похитить мою сестру и новенькую?! А?!

– Нет, мы превратим их жизнь в ад, – взор пал на не менее мрачную леди Милкович. – Ул, нужно, чтобы Ультир организовала информационную компанию, пусть рожи шляпников знают за пределами Фиора. В СМИ нужно опубликовать награду за головы Шляп. Пять миллионов драгоценных за головы рядовых Шляп, по семь за командиров, пятнадцать за лидера.

– У тебя есть столько денег? – опешила Ул, как и все остальные.

– У меня нет, они есть у моих… – в душу как нагадили, – питомцев.

– Каких питомцев? – спросил Макаров, остальные тоже не понимали, кроме моих девочек.

– Раздражающих… – упражнения вдох-выдох помогли, как и лишний пузырёк успокоительного, такой, обычно, может пронять высшую нежить в виде архилича, который и дал мне это варево из личных запасов. – Так… – рядом открылся широкий портал, – идёмте, что ли… Чёрт бы всё побрал.

Перешагнув грань пространства, я вышел в огроменный мрачный тронный зал в готическом стиле, в обычной ситуации можно было бы повосхищаться, но… не сейчас, слишком… слишком, а запасов зелий Альберта у меня не так много. Нас, а феи попёрлись бы сюда без приглашения, встречали толпы демонов, выстроившихся шеренгами вдоль стен, Кёка сразу освободила монументальный трон из черепов, отдав приказ явиться остальным этериас рангами повыше толпы.

Где моё зелье?

– Повелитель, – подошла к нам Кёка, без уродливого шлема она красива… сам ведь делал, – чем мы можем помочь вам? – ох, зелья начали действовать, в голове такой холодок.

– Пурпурные Шляпы похитили волшебниц Хвоста Феи, портал ведёт к месту похищения. Немедленно отправь ищеек по следу, – телепатия полезная вещь, демонесса сразу распорядилась. Максимум через минуту смертников начнут искать. – У вас есть связи в СМИ Ишгала? – она кивнула. – Мне нужна информационная компания против Шляп и объявления наград за их головы. Остальным… им должно быть противно и страшно за факт помощи шляпникам.

– Мы можем… – Кёка задумалась, – устроить акцию устрашения, ударив по трём из десяти спонсоров Пурпурных Шляп.

– Приступайте, в их отношении не действуют никакие запреты.

Макаров прищурился, вытянул руку и закрывал ладонью обзор на часть лица Кёки.

– Где я мог видеть тебя? – старик воспылал подозрением.

– Мы встречались семьдесят три года назад, когда ваша команда пыталась победить «короля демонов», – с полным безразличием ответила Кёка. – Мы потратили много ресурсов, чтобы спасти вас.

– Это были вы!..

Пока Макаров вспоминал молодость, я отошёл в сторону, к своим девочкам, окружившим упирающуюся Миру, никак не желавшую принять успокоительное:

– Не буду пить эту гадость! Я спокойна! – близость истерики сложно назвать спокойствием. – Чё прицепились?! Сандро! Убери этих куриц!

Успокоить Миру можно разными способами, например, если быть мной, то можно положить руки ей на плечи и проникновенно посмотреть в глаза:

– Доверься моему опыту, однажды… давно… я был в такой ситуации… не повторяй моих ошибок, в таких делах нужен холодный разум и жёсткий расчёт, иначе…

Договаривать не стал, этого хватило, чтобы Мира потупила взгляд и перестала быть натянутой струной, готовой порваться в любой неудобный момент.

– Простите, – не смотря на нас, она выхватила склянку из рук Эльзы и осушила. – Что я должна делать?

– Ждать, сейчас время нашей подготовки, а затем мы нанесём удар, – взор пал на как никогда серьёзную и хмурую Мэв. – Мне нужны таланты Фееричного Тактика.

Взгляд Мавис стал более холодным:

– Какой план ты хочешь воплотить?

– У нас есть разные варианты. Мы можем узнать место базирования Пурпурных Шляп, расконсервировать все силы Тартара и нанести такой удар, чтобы он вошёл в учебники истории, как самая кровавая бойня в восьмого века. Можем сделать всё тихо, без лишнего шума похитить всех причастных, наложить на их дома проклятия и пустить по городам жуткие слухи, остальное люди додумают сами.

– Поступим иначе…

Собрав всех около трона, Мавис начала излагать основной план действий, частично совпадающий с моими предложениями. Суть заключалась в следующем: Пурпурные Шляпы не совсем вольные наёмники, они частная армия, находящаяся в руках южно-ишгальской аристократии, обычными наёмниками они перестали быть около сорока лет назад, просто эта информация не афишируется. Даже питомцы не знают, почему Шляпы пошли в услужение к знати, но есть много косвенных факторов, указывающих, что их взяли за бубенцы и крепко держат, а значит, количество выживших шляпников будет напрямую зависеть от сохранности девушек. Под всеобщее одобрение с аристократами-спонсорами было решено поступить «компромиссно», ведь их много, но они снабжают наших врагов, потому… треть будет вырезана по моему предложению, вторая часть вырезана, но тайно, чтобы горожане сами слухи пускали, остальных трогать не будут.

Одно радует, ни у кого из фей не возникло сомнений в необходимости подобной акции, все готовы рвать и метать из-за похищения членов семьи, ибо для любого волшебника важен только тот, кто носит герб его гильдии, потому что для нас это больше, чем какой-то рисунок – это узы. За эти узы, за членов семьи, волшебники готовы на многое, Хвост Феи готов на всё, если это поможет спасти или отомстить, ибо, как говорят в народе, «Феи не прощают». Это не совсем верно, мы прощаем, просто не всех и не за всё.

Пока феи обсуждали планы нападения на южную аристократию, я сел на трон, вызвал окошко встроенной магии Архива и приступил к «инвентаризации», потому как необходимо чётко понимать количество имеющихся в запасе «книг», оружия, доспехов, алхимии и других расходников. Кроме «инвентаризации» Аврелию написал весточку, возможно, глава падших ангелов захочет принять участие в операции, всё-таки кое-чему он учит Миру, Эльза полноправная ученица, ради неё он может пойти на авантюру, ведь для Люция ученичество не пустой звук, он горит этим и ради «племянницы» может согласиться.