Текст книги "Наследие Чёрного Мага (СИ)"

Автор книги: Saventos

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 68 страниц)

В равной степени нельзя исключать влияния моего предшественника, возможно, Зереф специально обставил всё таким образом, чтобы его замена не сошла с ума и проявляла лояльность как к брату, так и к Хвосту Феи. Пожалуй, в качестве эксперимента стоит не абстрагироваться от Зерефа, наоборот, позволить всей этой лавине пройти через себя, быть может, тогда станет легче жить, а упоминание Мавис перестанет отзываться тоской и чувством вины.

– А-а-а, пошло оно всё под хвост Акнологии, мне нужно отвлечься, это слишком сложно для одного дня… Где там Мороженка?!

Под «Мороженкой» имелась в виду Ул. А как ещё назвать промороженную волшебницу, запертую в куске собственного льда, не Сосулькой же? Я не Мира, чтобы хамить и дерзить всем подряд… не всегда… может быть… Для девушки такое прозвище не подходит, вот для Грея самое то, будет знать, как заниматься оголением в общественных местах! Но вернёмся к Ул, Мира уже должна была разместить её в пока ещё пустом и никак не улучшенном заклинательном зале, который ещё модифицировать и модифицировать, подгоняя под собственные нужны, однако это дела будущего, пока стоит сосредоточится на более важных вещах.

К большому сожалению, пока что башня пустая, как голова Нацу, получившего срок за порчу имущества какого-то там графа, в связи с чем в ближайшие месяцы братца мне не увидеть, зато посидит, подумает, может появится хоть немного извилин, чтобы не игнорировать бегающую за ним девушку. Вернёмся к башне, «гостевой холл» ничем не занят, кроме пыли, а ход в подземелья надёжно укрыт каскадом заклинаний, о нём даже строители не знают, это простейший вопрос безопасности и капелька здоровой паранойи. Впрочем, видеть ход и войти в подземелья могут все, кто имеет нужный допуск, они не заподозрят подвоха, остальным придётся либо получат временное разрешение, либо обнюхивать гладкий «гранит», ничем неотличимый от остального пола.

Итак, заклинательный зал пуст настолько, что становится неуютно, из освещения только большая лакрима с маной Света, кою придётся заменить на что-то более безопасное и не излучающее волшебную силу в таких объёмах, но это потом, пока нужно сосредоточиться на куске льда, поставленном в чашу на высокой ножке. Процесс стабилизации души полностью завершился, всё лишнее было вымыто силой Ул, микроповреждения бесследно исчезли, позволяя взглянуть на душу… теперь уже точно не человека, даже если забывать о богоравном статусе Мороженки. Богоравные волшебники в целом имеют мало общего с человеком, только внешний вид и возможность иметь одно потомство, и то «залететь» волшебнице такого уровня крайне тяжело, в былые времена использовались несложные ритуалы или зелья, но с тех пор и эти знания были утеряны, сейчас можно купить так называемое зелье для «повышения шансов», но именно шансов, без стопроцентной гарантии, про чистку генов от мусора даже говорить не стоит.

Может правда заняться повышением рождаемости и выживания волшебников? А то нас как-то мало стало после многовекового диктата драконов, тем более планета процентов на тридцать, если не сорок, больше прежней Земли, а населения всего-то миллионов девятьсот. Но всё это дела будущего, а пока нужно разобраться с одной оторвой… ещё одной оторвой, если верить словам Грея о характере наставницы.

– И-и-и… – перед рукой появляется магический круг, секунда, другая… идеально сработавшее заклинание пробуждает душу волшебницы от многолетнего сна. – Кто ачешуенен? Я ачешуенен. Хмпф.

– Здесь кто-то есть? – раздался приятный голос из куска льда, мигающему в такт словам Ул. – Я слышу голос, но ничего не вижу.

– Чёрт… так и знал, что о чём-то забыли!

– Забыли? – в голосе появился намёк на панику. – Поэтому я не чувствую… э-э-э… ничего?

– Нет, по-другому, а забыли мы про обзор… постой на месте, я видел, как это делается, – формируя новый магический круг, ответил я.

– Твои слова не успокаивают! – волшебница была немного… в панике, а потому чутка агрессивна… или это я после Миры и Эльзы такой непрошибаемый?

– Эй! Я знаю, что делаю! – посетовал я. – Никакой веры в скромных магов.

– Ты только что сказал, что никогда не использовал… что бы ни собирался использо… – небольшая вспышка фиолетового света ознаменовала правильное использование заклинания. – О-о-о… теперь видно… стрёмный подвал? И… парня с жуткими красными глазами… «Мило».

– Между прочим, это будущий шикарный заклинательный зал, – ответил я с деланным возмущением, нечего наговаривать на мою прелесть!

– Ясно… А-а-а… я не вижу своего тела… это… нормально?

– Хм-м-м… как бы сказать… когда кое чья головушка решила приложить защищённого от магии демона, то она лишилась тела, став подпиткой для собственного заклинания.

– Оу… Делиора… точно… Грей! – вот зачем так орать? – Грей выжил?!

Характер совпадает с описанием Грея, жизнь воспитанников ей дороже собственной, вот уж правда заботливая старшая сестра.

– Выжил-выжил, Леон тоже выжил, – наверное, пока ей лучше не знать, чем занимался старший ученик и когда выйдет с пожизненного заключения не только за попытку устроить всякое безобразное с демоном, за создание секты имени Зерефа…

– Хорошо, – волшебница вздохнула с большим облегчением. До чего же продуманное заклинание, даже такое имитирует. – Ты, – продолжила она минут через пять молчания, – хочешь использовать мою душу в ритуале чёрной магии? – теперь в её голосе появились нотки желания бороться до конца.

– Что за безумные мысли?! – скорее уж рациональные. – Ничего такого я не планировал.

– Да? Стрёмный мрачный подвал, парень с сияющими от волшебной силы глазами… беспомощная душа на подставке… Как-то не похоже на пикник. Можешь делать что хочешь, моего согласия не получишь!

– Пф, я же не демон или ещё какая сверхъестественная штука, чтобы выпрашивать согласие, тем более, при желании, согласие можно выбить из любого… – всплыло несколько воспоминаний, где Зереф выбивал это самое согласие из захваченных магов Пергранда.

– После этого будешь утверждать, что ты не жуткий чернокнижник?

– Да, но сейчас не об этом, – отмахнулся я, не без улыбки, ибо такое здравомыслие радует. Пожалуй, её стоит включить в команду, потому что Эльза, при всей её шикарности… бывает с нами не всегда и не везде, а ещё у неё не хватит сил дать по рукам мне или Мире в достаточной степени. – Вообще-то, я собираюсь вернуть тебе тело.

– Чтобы… чтобы потом провести какой-нибудь мерзкий ритуал с жутким алтарём и другой мерзостью?! – а вот теперь она слегка испугалась.

– Да хватит думать о всякой хрени! – почему все считают меня злодеем?! – Вы что блин, все озверина обжираетесь перед встречей со мной?!

– Да ты себя со стороны видел?! – во-о-от, пошло негодование, это куда лучше страха. – Ты стрёмный чернокнижник с жуткими глазами, одетый то ли как аристократ, то ли как придурковатый косплеер со злодейской ухмылочкой! И мы в мрачном подвале, а не на светлой веранде! Несколько лет жизни в глуши не делают из меня дуру!

– Ладно, у меня есть страшно-тайные мотивы, – угу, чувство вины… и желание потроллить Миру, чего уж там.

– Я же говорила!

– Но о них ты никогда не узнаешь, – развёл я руки.

– Потому что ты зарежешь меня раньше?

– Потому что я тихушник, – наверное… иногда… когда не стебу Фей… и других людей… и Миру…

– Или шизик, начитавшийся историй о Зерефе! – здесь парировать нечем, таких шизиков в каждом лесу хватает.

– И это тоже, – хех, был зрителем из первого ряда. – Веришь или нет, но я действительно собираюсь вернуть тебе тело, на то есть множество причин.

– Это каких же? Решил получить немного лишней волшебной силы, потому что не хватает мозгов развиться нормальными путями? – ладно, капать ядом она умеет не хуже Миры.

– Нет, чего-чего, но у меня нет недостатка волшебной силы, в этом плане превзойти меня могут разве что боги из верха списка и драконы, но и те и другие – редкость в наши неспокойные времена, – флегматично ответил «стрёмный шизик». Чувствую себя каким-нибудь Локи, говорю правду, а мне не верят, зато как начинаешь врать, так идиоты сами развешивают лапшу на уши.

– С таким самомнением ты точно безумный чернокнижник, – выдала она с толикой… усталости, пожалуй.

– С этим спорить не буду, – согласно покивал я женской версии Нер’Зула. – Тем не менее, вопрос с выдачей тебе нового тела решён заранее и обсуждению не подлежит. Вдобавок… Грей будет рад твоему возвращению.

– Ты заманил ребёнка в свою секту?! – а вот теперь послышалось желание убивать, и это хорошо, правильная реакция.

– Нет, мы состоим в одной гильдии.

– Да-а-а? – говорю же, я – Локи, – и как же называется ваша тёмная гильдия? – хе-хе, сама напросилась.

– Ну-у-у… не думаю, – начал я наигранно юлить, – что ты о нас слышала… мы не очень известны. Даже не знаю…

– Говори уже! – она в армии не работала? А, точно, два пацана на воспитании.

– Это знание перевернёт твой мир вверх дном, изменит саму суть реальности… Хорошо подумай о прошении, не будет тебе обратной дороги к островку спокойствия и безмятежности.

– Ты… всегда такой зануда? – в голосе аж слышится, как меня занесли в список придурков.

– Зависит от контекста, но ладно… наша гильдия называется… – главное, поднять руку так, чтобы было отчётливо видно герб гильдии, – Хвост Феи.

– Э? Э-э-то-о… достойная гильдия… – м-да, слава о нас начала ходить давненько, всё-таки те же Макао или Вакаба далеко не слабые маги, про монстров из команды Макарова лучше вообще не говорить.

– Чую я сомнение в голосе твоём, – знаю, моя ухмылка просить кирпича, но ничего не могу поделать, оно сильнее меня.

– Носки свои почуй! – кажется, мне удалось получить достижение «Смути заточённую в лёд волшебницу». Теперь я враг Нер’Зула.

– Как-нибудь потом, сейчас у нас задача поважней – подобрать внешность нового сосуда, – коварно подмигнул я замороженной девушке. – Прости, но восстановить твои старые данные немного... незаконно и затруднительно, даже если удаться протолкнуть всё как экспериментальное лечение. Улана – младшая сестра Ул из разрушенной демоном деревни, легализуется проще и быстрее по программе помощи пострадавшим.

– А ещё оно так легко сокращается до Ул, – согласилась со мной Героиня с большой буквы. – Так что ты задумал, чернокнижник из Хвоста Феи? Зачем тебе возвращать меня?

– Во-первых, я восхищаюсь волшебницей, отважившейся бросить вызов демону ради защиты ребёнка, а не из желания показать кто здесь круче и сильнее. Во-вторых, у меня есть скромная надежда, что та самая волшебница не откажется вступить в гильдию, усилив мой дом.

– Твоё условие… вступление в самую отмороженную гильдию полуострова? – хм… кажется, со стороны это действительно звучит, будто бы я хочу затащить её в гильдию монстров и чудовищ, репутация, всё дело в репутации, чёрт бы её побрал. – Ну… это лучше… алтарей и… всякого. Смогу присмотреть за мелким.

– Эй-эй, попридержи драконов, никаких условий ставить тебе не будут, можешь делать всё, что пожелаешь, и идти куда пожелаешь.

– И выставить себя неблагодарной тварью, – возмутилась оторва номер два. – Большое спасибо за такое невероятное предложение, как-нибудь обойдусь.

– Свобода действий в твоих руках… будущих… будет почти сразу, как мы закончим с подбором внешности, – дабы не затягивать, я создал перед собой иллюзию безликого манекена с очертаниями женской фигуры.

– Давай уточним… ты предлагаешь девушке самой выбрать себе внешность и готов воплотить любой каприз?

– Никаких сисек десятого-плюс размера, мне хватает факта наличия в гильдии Эвергрин и Сандалы! – вырвалось у меня быстрее, чем успел подумать. Я всё понимаю, мир такой, но совесть-то имейте! Нажрутся зелий, думая, что четвёрка – это доска, а другим потом страдать приходиться!

– Слабак.

– Какой есть. Знаешь, ты как-то быстро согласилась.

– А у меня есть выбор? – её голос зазвучал ровно, как у человека, смирившегося с грядущим, каким бы оно ни было. – Я начала чувствовать отголоски твоей силы, не знаю, что ты за чудище… на твоём фоне даже Делиора кажется слепым щенком рядом с перекормленным волкодавом. Как тебя земля носит?

– Поверь, этот вопрос я задавал себе очень много раз, – чёрт, опять подумал о себе, как о Зерефе, похоже, скоро я перестану видеть разницу между «своей» и его памятью. Наверное, это хорошо, всё равно мои реакции и поведение отличаются от мистера Драгнила, он всегда был… тихим. – Так что насчёт внешности?

– Я могу просить всё-всё-всё? – хоть она и пытается выглядеть невозмутимой и спокойной, на деле это маска, чтобы спрятать истинные эмоции.

– Кроме гигантских сисек, поверь, это одна из концептуальных вещей, способных меня убить… морально.

– А потом маги Тьмы утверждают, что у них нет безумия и завышенного Чувства Собственной Важности, – будь у неё голова, то Ул покачала бы ею с большим осуждением. – Что-о-ож, выбора у меня всё равно нет, а тебя за язык не тянули, – и почему мне кажется, что сейчас она отыграется по полной?

Ладно, присупим…

***

Выйдя из подземелий в… назовём это прихожей, я утёр пот со лба, чертовка Ул отыгралась по полной! Началось всё с цвета и количества волос на голове (ниже шеи у магов и чародеек всё равно ничего не растёт, но это так, ворчание), заканчивая дичью вроде прочности ногтей и, скажем так, запретными зонами. И если, кх-м, визуальными пожеланиями меня тупо и беспощадно троллили, то на теме внутренних органов по женской части мы остановились надолго: Есть небольшая проблемка – чем сильнее родители маги, тем меньше у них шансов просто зачать ребёнка, выносить его тоже не просто, а уж сделать так, чтобы ребёнок сильных волшебников дожил лет до десяти задача ныне нерешаемая. У нашей Мороженки-извращенки всё обстояло куда как хуже, ибо родила она в семнадцать, беременность была тяжёлой, а парень-муж тайком сбежал после первых слов о будущем ребёнке, тем более потом Ультир начала сильно болеть и вообще была похищена Брейном, который глава всех научников Совета в Ишгале.

В общем, скромному мне пришлось долго объяснять и убеждать будущую красотку в сохранности потомства, если таковое наметится, и это было непросто, ибо психологическая травма, дополненная отсутствием доверия, может вынести мозг не хуже карикатурных беременных девушек, те, у которых «Достань мне сырого морского великана, огурчики, икру глубоководной рыбы и мороженое с лысины тибетского монаха в горах».

– Мне немного стыдно… никогда бы не подумал… – в этот момент я усмехнулся, потому что сработала многоуровневая ловушка на полу! Эту штуку я закладывал в проект башни по частям, чтобы чёртов наблюдатель ничего не понял! У меня потом неделю башка раскалывалась, ибо пришлось перерыть всё, что Зереф знал о поимке… всего и всех. – Попался, невидимый извращенец! – повернулся я к сияющим магическим кругам, создавшим этакое силовое поле, из которого не сбежит даже архидемон. – Сам покажешься или мне приложить тебя чем-нибудь пообидней? Хочешь кислотной слизи на основе Стрелы Тьмы? – в качестве доказательства создал в руке сферу тёмной энергии. – Ну, мне долго ждать? Может, предложить Агонию Души?

После недолгого ожидания в силовой клетке можно было увидеть, как начали спадать многослойные иллюзии, навороченные так, чтобы чёртового извращенца не обнаружил даже слабый бог, чего уж говорить про обычных волшебников. Однако… когда спала усиленная Невидимость… тёмная сфера в руке погасла, руки вообще повисли, а ноги слегка задрожали.

– П-привет… Зереф – неловко махнула лапкой… девушка с жемчужным оттенком волос. – Давно не виделись.

Какого… какого хрена?! Она точно не призрак и не двойник, эту волшебную силу с отпечатком Изначальной Тьмы я ни с чем не спутаю, такое не подделаешь! И это не иллюзия… астральная проекция?

– Мавис, – выдавить это имя оказалось… почти невозможно, оно никак не хотело выходить из чёртовой глотки, ибо эмоции, чувства и память Зерефа о миниатюрной девушке превратились в неостановимый ураган, мне не хватило никаких сил сдержать их, а потом пропало желание пытаться разделять эти чувства… Захотелось просто зайти в клетку, встать на колено, чтобы сравняться в росте и… обнять, обнять так сильно, как это вообще возможно. – Жива, – прошептал я в густые светлые волосы… плотной проекции, не очень удачной… пальцы проваливаются. – Ты… жива… – сердце замолотило как никогда в жизни, в висках будто поселилось семейство носорогов, а в глазах защипало, но в душе, никогда мне не было так хорошо и радостно, как в этот миг. – Жива…

Если кто-то скажет о её статусе иначе… тому Ад покажется Раем.

Глава 10

К сожалению, долгие объятия были прерваны. Нет, это не Мира пришла, не Эльза, вообще никто не пришёл, просто проекция Мавис лишилась стабильности, отчего я тупо провалился сквозь неё, испытав при этом какую-то совсем уж детскую обиду от разорванного контакта. Однако, сколь бы ни хотелось продолжать обниматься, стоило поговорить… о многом, с нашей последней встречи прошло слишком много времени, появились требующие ответов вопросы.

– Я виноват, – посмотрел я в тёмно-зелёные глаза, – прости, – слова дались тяжело, но не застревали в глотке, как до того.

– За что? – недоумение так и читалось на её лице.

– Из-за меня ты лишилась нормальной жизни, я думал… что убил тебя.

Долго смотреть на Мавис не получилось, глаза и разум требовали уделить внимание чему-нибудь другому, полу, например.

– Ты ни в чём не виноват, это был несчастный случай, – добрая, сердитая девочка свела бровки, если забыть, что ей сто десять лет. – Ты ничего меня не лишал, это я пришла к тебе, сама пристала с тем поцелуем, – всё было взаимно, но… пусть будет так. – Если бы я могла поговорить с тобой раньше… Из-за магии Великого Древа меня могут видеть только те, кто связан с ним…

– Понимаю, – кивнул я девушке, и плевать будто выглядит она как мелкий подросток, а возрастом перешагнула за сотню лет – для меня она всегда будет девушкой, тем более в повседневной жизни она чаще всего вела себя как подросток. – Но это нисколько не снимает… вины и последствий.

– А это точно ты виноват? – невинно моргнула Мэв. – Уверен, что дело в этом, а не в моей связи с островом и Древом? Возможно, это случилось из-за смешения тёмной и природной энергий.

Э-э-э… а ведь действительно, «Метка Тьмы» может пойти в конфликт с силами Природы и самой Жизни, не исключено, что оно попыталось «выпить» Великое Древо, а то шибануло, чтобы защититься, как-никак Мавис связала Фей и себя со Святой Землёй давно погибшего народа… Чёрт… если это и правда так, то… я дебил… и Зереф дебил… мы оба дебилы… А-а-а, теперь чувствую себя безмозглым огром в столичной библиотеке! Как? Почему? Почему об этом никто не подумал?!

– Чувствуешь себя огром? – Мавис начала шутить, но я точно знаю – это маска, чтобы скрыть реальные чувства. К тому же, шутку с огром я позаимствовал у неё.

– Угу, но всё равно…

– Разве?

– Да…

Начался запредельно безумный «бой» двух старых чернокнижников под названием «Кто больше виноват и не виноват», приятного было мало, на душе скребли кошки, но с каждым словом, с каждой проведённой вместе секундой становилось легче, доставшаяся от Зерефа многовековая тяжесть уходила прочь, позволяя вдохнуть полной грудью, как бы тупо это ни звучало. В какой-то момент мы переместились на вершину башни, под иллюзию пылающего Ока Саурона, где я усадил Мэв к себе на колени и обнял, начав боятся, что если снова отпущу её, то она опять пропадёт почти на столетие. Когда были расставлены если не все, то многие точки я… рассказал Мэв всё, без утайки, солгать ей было возможно, но даже мысль о таком заставляла чувствовать себя грязным, мерзким вонючим ублюдком, не хочу такого испытывать, не хочу врать ей, не хочу юлить, в моей жизни и так слишком много лжи… хватит, просто… хватит, только не с ней.

Как ни странно, мне стало легче, впервые за прошедшее время часть Зерефа не давила на череп, появилось ощущение целостности, органичности, гармонии с самим собой – впервые за эти месяцы я был по-настоящему счастлив, свободен от тягот и забот, мир жил своей жизнью плевав на меня так же, как я на него, зато на моих коленях сидела Мавис, а где-то ощущались Мира и Эльза, отчего настроение взлетало на какие-то совсем уж запредельные высоты. Наверное, это можно назвать эйфорией. А Мавис… она не оттолкнула меня, не обвинила в «убийстве» любимого человека, нет, она лишь сильнее прижалась ко мне спиной и… назвала занявшимся самообманом дебилом – выражения были помягче, но общий смысл такой не меняется, а что до самоидентификации, то ответ был и того прост – «у всех волшебников проблемы с головой, у кого больше, у кого меньше, перестань думать о глупостях».

Не знаю, возможно, она права и никакого Сандро не существует, или Мэв ошибается или хочет ошибаться, или говорит так, чтобы мне стало лучше, потому что любит до беспамятства, но… какая к чёрту разница? Раньше я бы назвал Сандро пустышкой, болванкой, созданной для замены Зерефа, но теперь… после слов Мавис… «Сандро» воспринимается не заменой, не самообманом, Сандро это – эволюция, одно из наследий, оставленных чёрным магом, уставшим от мира и себя, жаждущим лишь покоя и забвения. В нынешних обстоятельствах всё остальное – незначительные детали, пыль под ногами, я – это я, сплав душ из двух миров… гармоничный, целостный… новый. Хе-хе-хе, кошмар, как же иногда помогают взгляд и слова со стороны.

Я сравнил себя с арбузом?

– О чём задумался? – поинтересовалась Мавис, чьего голоса хватило для разгона бесконечной… тупости, по-другому ощущать себя не получается.

– Об арбузах.

– Старый пошляк, – меня пихнули локтем. – Тянул столько времени! – э-э, она возмущается, что я… тяну с другими девушками? К-хм… кажется, те шутки про «найду тебе нормальных наложниц» не были шутками. Хотя, а чего ожидать от девчонки-авантюристки из прошлого века, выросшей в среде бандитов, убийц, головорезов и грабителей?

– Вообще-то, я про ягоды, – несмотря на разливающиеся в душе радость и счастье, проваливающиеся пальцы напоминали об одной проблеме. – Мэв… что с твоим телом?

– Претч заточил его в кристалл, он думал… так получиться вернуть меня в сознание, – девушка вздохнула, – ничего не вышло, стало намного хуже.

– Насколько хуже? – Претч, дебил криворукий, не мог мне написать?!

– Если нарушить целостность кристалла, может произойти взрыв и загрязнение тёмной волшебной силой… того, что останется от полуострова. Если останется.

– Не проблема, откроем портал в один мирок с ордами монстров, – припомнил я количество тех тварей, – если что-то пойдёт не так, то нам спасибо скажут.

Не знаю, чего она наделала с проекцией, но даже в таком состоянии Мэв пробрала мелкая дрожь.

– Это не решит проблему, – она нервно сглотнула, – Голода Смерти… Из-за меня… Рита… – мать Макарова, вот здесь Мэв точно ошибается.

– Рита была простой девушкой, родившей сильного ребёнка от могучего мага, – пришлось одёргивать менторским тоном, – даже в прошлом, когда уровень медицины для волшебников был на пике, участь Риты была предрешена.

Мэв дёрнулась, в этот раз сильно.

– То есть… я…

– Никого не убила, в книгах о Проклятии Анкселама пишут хрень, Голод не убивает выборочно, он вытягивает жизнь из всего вокруг волшебника, распространяясь полусферой. Если бы у тебя действительно случился выброс, то погибли бы многие. Все эти россказни про убийство из-за ценности жизни или тех, кого любит волшебник – чушь безмозглых огров, никогда не сталкивавшихся с теми, кто обрёл бессмертие. Вдобавок сам факт выдачи такого бессмертия богом звучит как приступ деменции. Сама подумай: Зереф, ты вмешивался в процесс жизни и смерти, вот тебе огромная магическая мощь, ультимативное бессмертие и визитная карточка. Живи с этим, жалкий чернокнижник. Или твой случай: ты убила дракона-скелета, смертная, вот тебе огромная магическая мощь, ультимативное бессмертие и визитная карточка. Живи с этим, жалкая смертная! Это же бред, Мэв! Не читай книги душевнобольных наркоманов, пережравших мухоморной настойки.

Мавис снова задрожала, орошая мою руку имитацией слёз из волшебной силы. Пусть, в такой момент я могу лишь покрепче обнять её, дать поддержку и время свыкнуться с мыслью, что причиной гибели матери крестника и жены лучшего друга стал рядовой случай, а не она. Почему она так легко приняла это? А кто её учил? Кто стал высшим авторитетом и истиной в последней инстанции (в разумных пределах)? Кого она продолжает любить несмотря на почти век разлуки? Возможно, кто-то бы осудил меня, мол пользуюсь доверием девушки, а благими намерениями устлана дорога в Ад, но… шли бы они на хрен! Мавис должна снова начать жить полной жизнью, а что до Ада… пусть пугают тех, у кого алкаш Баал не собутыльник.

– Спасибо, – утирая лицо рукавом, сказала она с едва уловимой лёгкостью и свободой в голосе.

– Рано для благодарностей, мы не вернули тебе тело… Ты так и не сказала, где оно, – пожурил я эту милаху, будто та вернулась во времена учёбы.

– Под гильдией, в смещённом измерении, – как на духу выдала она. Вот что значит рефлексы!

– Теперь понятно, почему я не смог найти то место за несколько месяцев относительно вялых поисков, – с такой защитой можно годами топтаться у входа и не найти ровным счётом ничего, а уж когда не знаешь даже приблизительное местоположение. Мда-а-а, мастера магии Пространства страшные. – Ну что, покажешь, как войти туда так, чтобы об этом не узнал Макаров?

– А-а-а… мы можем посидеть так ещё немного?

– Конечно, можем.

Позже

Посидели мы так ещё пару часов, за которые нас никто не побеспокоил, даже Мира не пришла, наверняка снова потеряв счёт времени в очередной попытке «превзойти Зерефа», в этот раз моя демоница взялась за раздел мутаций, хочет найти лекарство для волшебниц и их детей, ибо «твой брат сильный волшебник, не хочу, чтобы сестра или племянники страдали, умерли или стали калеками», на это мне возразить было нечем, тем более возражать не нужно, лишь подсказать и поддержать. В общем, благодаря забывчивости Миры удалось вдоволь поговорить с Мавис… обо всём и ни о чём, всё-таки нельзя вот так взять и компенсировать почти сто лет разлуки, а ещё Мэв прямо заявила, после решения всех проблем «мне не отвертеться, она слишком долго ждала». Хе-хе, не знаю, возможно… наверняка во мне говорят эмоции, гормоны и просто счастье с эйфорией, но статус гордого женатика не получен здесь и сейчас только по двум причинам – Мэв не совсем материальна, а Мира с Эльзой ещё не готовы к таким отношениям.

Но вернёмся к подземельям и узницам! Убежище/лаборатория Претча была построена под зданием Хвоста Феи, я буквально ходил по его потолку, когда Мира затаскивала меня в кладовую, если бы не магия Пространства, то тело Мэв нашлось бы в тот же миг! Вход как раз в кладовой, скрыт за пятым шкафом у левой стены… После непродолжительного спуска по винтовой лестнице мы оказались перед высоченными стальными дверьми с половинкой герба Хвоста Феи на каждой створке. Мавис сильно волновалась, когда открывала двери так, чтобы не сработали ею же установленные сигнальные заклинания, ибо, как выяснилось, раньше в кабинете-лаборатории сто на сто работала она, Претч получил данный зал «по наследству», а после него это место стало принадлежать Макарову.

В принципе, неплохая лаборатория, совмещённая с библиотекой и полками для алхимических ингредиентов; мягкий свет создают десятки старых, но вполне рабочих артефактов с экранированием от излучения эфира; в картину не вписывает только пятиметровый кристалл, где видно одетое в сорочку тело Мавис. Что ж, в одном Мэв не ошиблась – при неправильном обращении лакриму можно превратить в очень грязное оружие массового уничтожения, однако если найти мощный и прочный проводник, способный пассивно очищать пропускаемую энергию Света и Смерти, то… никаких проблем не будет.

– Узнаю это лицо! – меня самым наглым образом прервали – пинком по ноге. – Ты опять что-то задумал! – а сколько гордости от «поимки злого мага с поличным». – Ты всегда так делаешь, когда строишь коварные планы, – дожили, даже источник милоты и позитива записал меня в коварные злодеи… Вот какого хрена?! Я же ни разу не дал повода так обо мне думать!

– Есть возможность направить энергию в Пустоту через фильтр, чтобы не возникло неполадок в работе портала, я даже знаю где взять такой фильтр, нужно только запитать портал, но с этим у нас проблем не возникнет, – выдал я один из принципов работы Врат Затмения.

– Чтобы потом прикончить всех Голодом? – нахмурилась зеленоглазка. – Это не безопасно, я снова стану угрозой.

– Не станешь, я смогу повторить работу Претча, потому что она основана на моих книгах, – отёр я подбородок, вспоминая, как писался один трактат. – Насчёт, как ты выразилась, Голода, у меня есть несколько теорий, проверим их.

– Раньше ты не был таким авантюрным и безрассудным, – не-а, меня не журили, наоборот, девушка засияла как начищенный золотой слиток. – Мне нравится!

– Как легко ты соглашаешься на мои авантюры, – качая головой, посетовал я. – Мои решения не всегда верны или гуманны.

– Я доверяю тебе, – смотря мне в глаза, заулыбалась обладательница светлой, волнистой шевелюры. Несмотря на поднявшуюся волну радости, такое поведение… сильно отрезвило, можно сказать, продуло мозги – спешить нельзя, нужно как следует всё продумать, привлечь Миру и Эльзу, они девушки неглупые, что-нибудь подскажут даже простым взглядом со стороны.

– Хм-м, нам нужен план – хороший план. Для начала дождёмся Миру, не стоит отвлекать её от попыток «превзойти Зерефа».

– Ва-а-ах, – выдохнула… сияющая от предвкушения Мэв. – Вместо спасения верной ученицы, коварный Маг Тьмы снова ступил на путь соблазнения молодых дев! – и взгляд такой «давай, жги! Нужно ещё!»

– Это… другое…

– Конечно «другое», – покладисто кивнула она, только столь знакомая улыбочка говорила об обратном. – Когда приступаем?!

– Эм-м… – я немного опешил от чужого энтузиазма и жизнерадостности. – Сейчас?..

Я как-то забыл, каким электровеником бывает Мавис… и ведь даже появись у меня желание попробовать переубедить Мэв, то всё равно ничего не получится, ибо она – гениальный тактик, стратег и наверняка психолог, «отвертеться» не получится… у меня так точно, это если бы я стал имбецилом, пожелавшим такого святотатства. Мои ли это чувства или доставшиеся в наследство, какая разница, если они настоящие? Я не настолько обезумел, чтобы отталкивать запавшую в душу девушку на основании псевдофилосовской дури и чьих-то там взглядов! Цирк имени «это был Зереф, а не я, моё сие, а не Зерефа» порядком поднадоел, поэтому – хватит, просто хватит, мне есть о ком заботиться, есть к чему стремиться и кого любить.

Время для «я не я» вышло.