Текст книги "Принцесса Розалина (СИ)"
Автор книги: SandyAnn
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)
Все эти мысли пролетели в её голове за какие-то несколько секунд. Потом она выбежала за дверь, так быстро, что Мегги и слова не успела сказать, чтобы остановить её.
– Изабелла! – громко закричала она, – немедленно отойди от него. Он тебя обманул. На самом деле он злобный колдун и хочет тебя использовать.
Девушка, которая в последний месяц больше всего на свете боялась, что об их отношениях с Говардом кто-нибудь узнает, сейчас растерялась и принялась вести себя глупо.
Она мгновенно вырвалась из объятий Говарда и отскочила от него на приличное расстояние.
– Роза, милая, о чём ты говоришь? Между нами ничего нет и быть не может. Просто я шла из леса связанной дров, а он тоже приехал сюда, за тобой, вероятно. Поверь, мне не нужен твой жених!
– А мне так тем более! – продолжала кричать Розалина, – знаешь что? Этот тип хотел жениться на мне только из-за денег и титула. На самом деле, никакой он не принц. Он злой колдун!
Сейчас она была в таком взвинченном состоянии, что была готова набросится на Говарда с кулаками, непременно так и сделала бы, если бы принц не схватил её в объятия и не принялся успокаивать.
– Роза, да что с тобой такое сегодня?! Впервые в жизни встречаю тебя в таком виде. Ты же принцесса и не должна вести себя подобным образом. Опомнись, ну какой из меня колдун? Кто сказал тебе такую глупость?
– Твоя мать, – уже более спокойным голосом сказала Роза.
Неизвестно, чем бы закончилось их разборка, но на шум из дома вышла Мегги и вмешалась.
– Так, слушайте меня все: успокойтесь немедленно! У каждого из вас здесь есть великий секрет, который знаю только я. Думаю пора открыться. У нас есть один общий враг, против которого мы должны объединить свои силы, а не устраивать разборки друг с другом. Итак, прошу, добро пожаловать мой дом. Настал час откровений.
Её голос звучал так властно, что ни у кого даже не возникло возражений.
Когда, наконец, обе истории были рассказаны, воцарилась долгая пауза. Все трое изумлённо уставились друг на друга, не решаясь поверить в то, что только что услышали. Видя, что молчание слишком уж затянулась, мудрая знахарка решила разрядить обстановку.
– Теперь вы знаете друг о друге всю правду, – сказала она, – можете высказать всё, что думаете по этому поводу. Ну кто начнёт?
– Как ты могла изменить мне с тем разбойником? – несдержанно закричал на Розу Говард, – я думал, ты страдаешь там и отправился спасать тебя! Тебе не стыдно?!
– Роза, я так счастлива за тебя! Мы обе нашли настоящую любовь. Может устроим две свадьбы в один день? – радовалась Изабелла, обнимая подругу, которая, судя по её виду, выглядела не так оптимистично.
– Изабелла, я, конечно, тоже рада за тебя, но этот тип мне по-прежнему не нравится! – заявила Розалина, отстраняясь, – он хотел жениться на мне только из-за денег.
– Роза, я здесь не причём. Меня заставила Бизи.
– Конечно, я помню, как ты всё время прятался за её юбкой. Никакой самостоятельности! – съязвила принцесса, всё ещё злясь на Говарда.
– Зато, благодаря мне, он стал настоящим мужчиной, – похвасталась Изабелла, – правда, милый?
Говард улыбнулся и прижал Изабеллу к себе. Розалина не нашлась, что возразить на это и в комнате снова на некоторое время воцарилось молчание.
– Итак, ребята, я думаю, что вы всё сказали друг другу и теперь я задам вам главный вопрос: что же нам теперь нужно делать? – Мегги переводила торжественный взгляд с дочери на принцессу, – Какие у вас идеи?
– Помочь Джеку выбраться из темницы! – воскликнула Розалина.
– Сыграть нашу с Говардом свадьбу? – предположила Изабелла.
Принц благоразумно решил промолчать.
– Вы обе не правы, – возразила Мегги, – всё это у вас будет, если мы победим нашего общего врага…
– Мою мать, – закончил за неё Говард.
– Говард, мы все тебя любим, – начала Мэгги, Розалина громко фыркнула при этих словах, не задержавшись. Мегги лишь покачала головой и неодобрительно посмотрела на племянницу, но продолжила, – и уважаем твои чувства к матери, но ты должен понять, что она могущественная ведьма, которая страшна в гневе и не остановится ни перед чем.
– Ладно, можете не утешать меня. Я уже совсем смирился, – устало махнул рукой Говард, – что же мы должны делать?
– Да, действительно, мама, нельзя ли поконкретнее, – вмешалась Изабелла.
– Поконкретнее? Ну ладно, мы должны провести ритуал.
– Мы? – удивился Говард.
– Что ещё за ритуал и чем это нам поможет? – спросила Розалина.
– Этот древний ритуал используют как белые маги, так и тёмные, – принялась объяснять Мегги, – он должен подсказать нам, как победить королеву Бизи.
– Хорошо, мы согласны, – ответила за всех Изабелла, – что надо делать?
– Сегодня полнолуние. Мы должны собраться около полуночи здесь. Потом я всё и объясню, а пока надо ещё кое-что уточнить. А вы, – обратилась она к Розалине и Говарду, – идите домой и продолжайте изображать из себя влюблённых. Ясно?
– Вполне, – ответил принц, поцеловал на прощание Изабеллу и они с Розой поехали во дворец.
*
Приехав домой, Розалина решила пойти навестить больную мать. она переоделась и решительно направилась к спальне королевы Эми.
У дверей опочивальни девушку ожидал сюрприз, а именно, стражник, который отказался её впустить.
– Да что же это такое?! – всплеснула руками поражённая принцесса, – я её дочь и по совместительству твоя будущая королева. Я сейчас же могу приказать, чтоб тебя уволили!
– Извините, ваше высочество, но король Вертон лично приказал никого не впускать сюда. А я всё же предпочту слушать и подчиняться приказам короля, а не принцессы. Ещё раз прошу прощения.
– Раз так, тогда я хочу видеть короля Вертона и говорить с ним лично! Я уверена, мой отчим не допустит подобного обращения с принцессой Розалиной. Ты понял меня?! – закричала она, выведенная из себя, – сейчас же позови его!
– Хорошо-хорошо, только успокойтесь, – испугался стражник и побежал в спальню за Вертоном.
Почти сразу из-за двери послышалось недовольное ворчание короля и он выглянул в коридор, отсчитывая незадачливого стражника:
– Болван! Совсем спятил?! Это твоя принцесса! Как ты посмел её не впустить?! С этой минуты, ты уволен, я не желаю видеть тебя во дворце. Убирайся!
Глаза Розалины победоносно засветились, когда Вертон отсчитав стражника, повёл её к матери.
– Как она? – спросила девушка, заходя в комнату.
Эми выглядела неплохо, почти как всегда. Казалось, она просто спит.
– Неважно, – тихо, чтоб не разбудить жену, ответил король, – после того, как ты исчезла… – он покачал головой, – … её рассудок немного помутился и она стала вести себя странно, говорить странные вещи. Мы вызвали доктора, он уколол ей успокоительное. Теперь она почти всё время спит, а когда просыпается, то продолжает бредить. Но думаю, теперь, когда ты вернулась, она пойдёт на поправку. Кстати, детка, как ты? Такое пережить, причём дважды, не каждый выдержит.
– Нормально. Только вот за маму волнуюсь.
– Я слышал этого разбойника поймали, – продолжал Вертон, – суд над ним состоится сразу же после выздоровления Эми, обещаю. Хотя, даже его смерть, не искупит того зла, которое он причинил многим жителям нашего королевства, в частности тебе.
Роза глубоко вздохнула при этих словах, стараюсь держаться безразлично, но ничего не сказала.
– Я так рад, что Бизи временно взяла на себя обязанности правительницы, – продолжал Вертон, – а то у меня руки совсем опустились.
– Можно я побуду с мамой наедине? – попросила Розалина.
– Да-да, конечно. Если что, я рядом.
Наконец-то, они остались наедине. Роза в отчаянии вглядывалась в бледное лицо матери, пытаясь прочесть хоть какие-то эмоции, и ей было её ужасно жаль. Она опустилась возле неё на колени, погладила по волосам и вдруг заплакала.
– Прости, Прости меня, мама, пожалуйста. Это я во всём виновата. Если не я, ты была бы сейчас здорова. Жаль, я не могу рассказать тебе своего секрета, но я почти уверена, ты поняла бы меня. Или нет? Но это неважно, главное, чтобы ты побыстрее выздоровела.
Тут в комнату вошёл Вертон.
– Роза, там Говард зовёт тебя, говорит очень важно. Иди к нему, а я посижу тут с Эми. Не волнуйся за неё. Со мной она в безопасности.
*
Говард с Розалиной прибыли к домику тётушки Мегги в половине двенадцатого. Их встретила Изабелла.
– Проходите в дом. Уже почти всё готово для ритуала. Вы как раз вовремя.
Мегги, одетая в темные одежды, сидела за круглым столиком. жестом она пригласила присесть и остальных.
– Времени мало. Я должна объяснить вам правила. На середину стола я поставлю чашу со святой водой, каждому из вас дам по свече. Когда часы пробьют полночь, мы возьмёмся за руки и произнесём заклинание, держа зажженные свечи над водой. Воск закапает на воду и должно появиться древнее пророчество, которое поможет нам в борьбе с врагом. Мы должны успеть его прочитать. Когда часы ударят двенадцать раз, оно исчезнет. Всем всё понятно? – Мегги была настроена очень решительно и не хотела допустить каких-либо сбоев.
Все сосредоточено молчали, боясь нарушить такую торжественную магическую обстановку.
– Если вопросов нет, то думаю, пора начинать, – подвела итог Мегги.
Всё произошло именно так, как рассказывала мудрая знахарка. Когда пробила полночь, все взялись за руки и произнесли заклинание:
Силы белые и тёмные, мы взрываем к вам,
Помогите нам побороть врага,
Укажите путь,
Что же делать нам?
К всеобщему удивлению воск, капая на воду, действительно сложился в слова, наделенные смыслом. Розалина быстро схватила бумагу и ручку и записала, пока буквы совсем не расплылись и не исчезли.
– Ты записала? – обрадовалась Изабелла, когда всё закончилось, – ну и что же там? Я что-то не успела прочесть.
Роза положила бумажку на стул, чтоб все могли увидеть, что там написано.
Невинный человек спасется,
Смертельный нож её коснется,
Колдунья сгинет навсегда
От руки мага, точно, да!
– И это всё?! – ошарашенно спросил принц, – тут же ни слова о том, как её победить. Всё намёки какие-то.
– А ты что хотел? Єто древнее пророчество, а не рецепт по приготовлению куриного бульона. Пророчества все такие, – пояснила Изабелла.
– И всё же, здесь явно указано про невинного человека, – задумчиво сказала Роза, вертя бумажку в руках, может мы должны его спасти? Где же его искать?
– Время покажет, – спокойно сказала Мэгги, задувая свечи, – древние духи сказали нам всё, что могли.
========== 24 глава ==========
24 глава
Прошло уже три месяца, тех самых пор, как Розалина вернулась домой, будучи уже законной женой разбойника Джека. Три долгих месяца ожидания, страданий и переживаний. Все эти долгие дни проходили и были похожи один на другой, как братья-близнецы. Розалина часто подолгу сидела у кровати больной матери, иногда навещала тётушку Мегги и Изабеллу. Однако, когда стало холодно, делать это стало труднее и её визиты стали совсем редкими. Хорошо ещё, что рядом был принц Говард. Он отвлекал её от грустных мыслей и утешал, как мог.
За все эти месяцы Роза ни разу не видела Джека и страдала от этого. Она просто-напросто не знала, где он находится. Один раз она пыталась выяснить это у Бизи, но та ответила категорическим отказом и добавила при этом:
– И не пытайся самостоятельно искать его или пытаться меня перехитрить, если не хочешь навредить своей матери. Ты знаешь, на что я способна, – свистящим шёпотом закончила она.
Девушке ничего не оставалось делать, как ждать и продолжать надеяться на лучшее.
Была одна хорошая новость, которая предвещала дурную. Королева Эми пошла на поправку и Вертон взял на себя смелость назначить день суда. Суда над Джеком.
*
Розалина проснулась утром и сразу же посмотрела на календарь, висящий прямо над её кроватью. Сегодня было уже двадцатое декабря. До суда оставалось пять дней. Роза встала с кровати и отодвинула шторы. Сегодня выдался на редкость в солнечный день, снега не было. Она открыла окно и в комнату ворвался свежий морозный воздух. Роза с удовольствием вдыхала его, всматриваясь вдаль, что простиралась за окном. “Джек обещал свозить меня туда,” – невольно подумала она. Вскоре она почувствовала, что совсем продрогла и решила закрыть окно.
Было уже девять утра и Роза решила одеться к завтраку. Она надела тёмно-синее блестящие узкое платье, а волосы заколола шпильками. Прихорашиваться особо было не для кого, но она всё же решила немного использовать косметику. Всё-таки она продолжала оставаться принцессой, несмотря на всё то, что с ней произошло за эту осень. Она уже собиралась выходить, как в дверь постучали.
Это оказался Говард.
– Доброе утро! Ты готова?
– Да, конечно. А с чего это вдруг ты решил зайти? – поинтересовалась она, кокетливо поправляя прическу.
– Просто ты уже три дня не спускаешься к завтраку. Мать сказала, что сегодня должны присутствовать все члены семьи.
– А что такое?
До этого они всегда ели втроём: Говард, Розалина и Бизи. Вертону еду носили в комнату, а у Эми вообще был постельный режим и отдельное питание.
– Ты не знаешь? Королева Эми и естественно король сегодня впервые присоединятся к нам.
– Мама уже давно пошла на поправку. Я очень рада за неё, – ответила Розалина.
– Несмотря на то, что её выздоровление с каждым днём всё приближает день суда?
Роза глубоко вздохнула, собираясь что-нибудь ответить, но вдруг почувствовала…
Что-то неладное творилось с ней вот уже несколько дней подряд. Сначала это было похоже на лёгкое недомогание, но потом она уже просто не могла спускаться к завтраку. Странно, что это с ней случилось только по утрам, остальное время суток она чувствовала себя просто замечательно.
Говард увидел, что его подруга вдруг побледнела и поспешно села на кровать.
– Что с тобой? – бросился он к ней, – всё в порядке?
– Сама не знаю. Вот уже несколько дней продолжается. Главное – только по утрам. Потом – как рукой снимает.
– Из-за этого ты не спускалась к завтраку, – принцесса кивнула, – как же ты могла никому не сказать?! – накинулся на неё принц.
– А кому здесь говорить? – в свою очередь удивилась Роза, – твоей матери? Вертону или Эми, у которых сейчас своих хлопот хватает? Я здесь никому не нужна, – сделала она горький вывод.
– А как же я? – Говард присел к ней на кровать и дружески обнял, – мы ведь друзья и у нас не должно быть тайн друг от друга. Помнишь пророчество? Оно сбудется обязательно и мы все обретем счастье.
– Я уже не верю в это. Я ни во что уже не верю. Суд через пять дней. А через шесть – Джек умрёт и я его больше никогда не увижу. Понимаешь?! – закричала она, выплескивая свои эмоции, которые долгие месяцы держала внутри, – я не хотела об этом думать, думала, что всё наладится, но но… скоро случится ужасное, а если Джек умрёт, то и мне незачем жить!
– Не говори так. Сейчас ты слишком возбуждена и не можешь трезво оценить ситуацию, – попытался успокоить её Говард.
– Да, ты прав, наверное. Надо надеяться на лучшее, – неожиданно легко согласилась с ним Роза, – ну что пойдём завтракать?
– Погоди, ты же себя нехорошо чувствуешь. Я не хочу подвергать твоё здоровье опасности. Возможно, стоит вызвать врача? Пусть посмотрит тебя, тогда я успокоюсь наверняка.
– Мне уже лучше. И не надо никакого врача. Ты же знаешь, у нас Мегги – знахарка, она лучше любого врача справиться. К тому же я не хочу, чтоб об этом стало известно остальным обитателям дворца. А то уложат меня в постель, станут опекать, волноваться, маме ещё вдруг снова плохо станет. Чтобы ты успокоился можем сегодня же сходить к тёте Мегги. Кстати, давненько мы у неё не бывали, – улыбнулась Роза.
– Договорились. Поедем сразу же после завтрака, – сказал принц и они вдвоём вышли из комнаты.
*
Изабелла и Мегги сидели на кухне у тёплого очага и пили ароматный чай с булочками, которые только что напекла Изабелла. В их домике было тепло и уютно, а за окном свистел холодный ветер. От солнечного утра ничего не осталось. Изабелла отодвинула шторку и принялась с интересом наблюдать за резко меняющейся погодой.
Небо затянули серые тучи, грозно свистел ветер, неся неизвестно откуда, мелкую порошу.
– Что ты там выглядываешь? – спросила Мегги у дочери. Она закончила чаепитие и принялась за мытьё посуды.
– Да так, ничего особенного, – Изабелла оторвалась от пейзажа за окном и повернулась к матери, – снег пошёл, вот.
– Перемены в погоде? Что ж, это хороший знак для нас.
– Я уже ни в чём не уверена, – грустно покачала головой Изабелла.
– По Говарду скучаешь?
– Немного, и по Розалине тоже. Они давно не заходили.
– По такой погоде уж точно никто не придёт, – сделала вывод старая женщина.
В комнате вдруг резко потемнело. Ей пришлось зажечь свечи.
Тут со слышался стук копыт и в следующую минуту кто-то уже уверенно барабанил в крепкую закрытую деревянную дверь.
– Кто бы это мог быть? – задумчиво протянула Мегги.
– Да это же Говард с Розалиной! – радостно воскликнула Изабелла, завидев их заснеженные фигуры из окна. И побежала открывать дверь друзьям.
Подружки обнялись, а влюблённые поцеловались.
– Боже, вы откуда?! Такая вьюга на улице! – воскликнула Изабелла, – проходите скорее в дом. Чайник как раз закипел. Я вот булочек напекла, словно чувствовала, что гости будут.
– Спасибо за гостеприимство, Изабелла. Правда когда мы вышли из дому, было всё тихо. Как по такой погоде добираться назад будем? – улыбалась Роза.
– А где Мегги? Мы вообще-то к ней, – встрял принц. Он дружески обнимал Розу за талию, беспокоюсь о её здоровье, но Изабелла начала подозревать что-то неладное.
– Я здесь. Добрый день, друзья! – поздоровалась Мегги, – приступим к делу.
– К какому делу? – удивился Говард.
– Но вы же сегодня пожаловали сюда не просто не чай пить, не так ли?
– Да. Вы правы, как всегда, – восхищённый мудростью Мегги, сказал принц Говард, – вот Розе что-то нездоровится. Я предлагал вызвать доктора, но она не захотела, чтоб о её недуге стало кому-нибудь известно из обитателей дворца. Мы решили, что разумнее всего будет приехать сюда. Верно ведь?
– Конечно, – кивнула головой Мегги, – вы с Изабеллой идите пока на кухню, а мы с Розалиной пойдём в спальню и я осмотрю её.
Изабелла удивлённо взглянула на подругу. Ей показалось, что она совсем не выглядит нездоровой: румянец на щеках, весёлая, жизнерадостная. “что-то здесь не так”, – подумала она, но вслух ничего не сказала.
Мегги с племянницей прошли в спальню, где ничто не могло помешать поговорить им откровенно наедине. Знахарка попросила сказать симптомы. Услышав их, она неодобрительно покачала головой и холодно посмотрела на Розу. потом она попросила девушку раздеться и лечь на кровать. После тщательного осмотра, худшие предположения Мегги оправдались. Розалина оделась и осторожно присела на краешек кресла, ожидая откровенного ответа. На долгое время в комнате воцарилось молчание. Тихо стало во всём доме, что показалось Мегги очень подозрительным. Не могут ли их подслушивать? Но после того, что она узнала, это казалось ей уже и не таким важным. Она подняла на Розу глаза и ещё долго заглядывала в её “зеркало души”, пытаясь отгадать правду. Наконец, она не выдержала и строго сказала:
– Надеюсь, ты понимаешь, принцесса Розалина, дочь королевы Эми, что теперь обязана сказать мне всю правду, которую до этого, по понятным причинам, скрывала.
Тут девушка уже совсем испугалась. Тётя называла её так только тогда когда была очень зла. Роза не могла понять, что такого страшного она сделала, чтобы вызвать тетушкин гнев
– Какую правду? Я вас не понимаю, – испуганно залепетала она, – может лучше объясните, что со мной происходит? – Роза набралась смелости и задала интересующий е её вопрос.
– Ладно, – неожиданно легко согласилась Мегги, – ты беременна.
– Что?!
– Беременна?! – в комнату, толкая друг друга, как дети малые, вломились Говард с Изабеллой.
Во время всего разговора они стояли под дверью и внимательно все слушали.
– Как такое может быть, если между нами ничего не было? – Говард не понимающе почесал затылок и сел на кровать.
– Мне тоже очень интересно это, – протянула Мегги, всё ещё гневаясь, – надеюсь, наша принцесса сейчас всё нам объяснит.
– Мама, а чего ты так злишься? – удивилась Изабелла, – по-моему то, что моя младшая подружка беременна – просто замечательно. а кто отец ребёнка, тут и думать не надо, конечно же это Джек. Роза, прими мои искренние поздравления.
– Что? Этот грязный тип посмел лишить тебя невинности?! До свадьбы?! – возмущался Говард, забыв то, что сам вытворял с Изабеллой.
– Изабелла, я не понимаю твоей радости. Ты знаешь, что грозит принцессе, которая потеряла невинность до свадьбы? В лучшем случае, у неё отнимут титул и с позором выгонят из королевства. А в худшем, её ждёт смерть. Роза, всё очень серьёзно. То, что ты любишь разбойника, это ещё можно скрыть, но ребёнок… Что ты себе думала в самом деле?! При всей моей любви к тебе, я не могу, просто не имею право молчать. Я обязана сообщить об этом твоим родителям.
Это прозвучало как приговор. В комнате стало тихо. Все уставились на Розалину, ожидая её ответа.
– Ладно, я долго от вас вас это скрывала, но видимо пришло время сказать правду, – медленно начала говорить Розалина, – я надеюсь, что вы её никому не откроете.
– Говори! – Мегги продолжала кипятиться, но уже в меньшей степени.
– Отец моего ребёнка – мой законный муж.
– Что?!! – удивились все.
– Мы с Джеком венчались. По разбойничьим традициям. Нас венчала Тереза, а потом была наша первая брачная ночь. Через два дня нас схватили и я, по просьбе Джека, поклялась ему никому не рассказывать о том, что мы поженились. Но думаю, то обстоятельство, что я жду ребёнка, весомая причина, чтоб рассказать правду. Теперь видите, что я не нарушала никаких правил. И вы тётушка, не вправе обвинять меня в том, что я жду ребёнка от законного мужа! Теперь всем ясно?! – крикнула она наконец.
– Роза, милая, никто тебя не обвиняет, – обняла её Изабелла, – наоборот, ты молодец, что так здорово держишься в такой трудной для тебя ситуации. Ты – хороший пример для нас с Говардом, да милый?
Говард кивнул, всё ещё не в силах поверить тому, что услышал.
– Роза, ты прости меня за то, что я так груба была с тобой, – Мегги тоже обняла её, – надо было раньше всё рассказать нам.
– Теперь вы не расскажете моим родителям? – со слезами на глазах спросила девушка.
– Конечно же нет! Мы будем хранить этот секрет не хуже тебя и помогать во всём, чем только сможем, – ответила растроганно и Мегги, – что ты собираешься делать теперь?
– Пока не знаю. Мне надо обдумать всё и побыть наедине со своими мыслями. Так что, извините, но мы пожалуй пойдём, – она взяла Говарда за руку и они вдвоём вышли из комнаты.
*
Приехав домой, Говард с Розалиной прежде всего прошли на конюшню и оставили лошадей на попечение конюхам.
Дома их никто не встречал, что было даже к лучшему. Говард помог Розе снять шубку, здорово присыпанную снегом.
– Я провожу тебя в комнату, – ласково сказал он и взял её под руку.
– Говард, я тебе очень признательна, но думаю, что это лишнее. Не стоит.
– Я так не считаю.
Принц отвёл её в комнату, уложил на диван, положил подушку под голову и даже принёс из кухни коробку шоколадных конфет. Розалина была польщена такой заботой и вниманием. Говард сел возле неё на диван и молча принялся наблюдать за ней.
– Ты хочешь что-нибудь сказать? – поедая конфеты, догадалась принцесса.
– Вообще-то нет, но… – Говард взял её за руку, – знаешь, это всё так неожиданно. Ты счастлива?
– С такой заботой, которую ты мне тут организовал, любая девушка станет счастливой, – улыбнулась Роза, – но ты же знаешь, какое у меня сейчас положение. Что будет, если Джек умрёт, так и не узнав о своём ребёнке?
– Ты должна сообщить ему, обязательно!
– Я бы рада, но как? – в её душу вновь закралось отчаяние и безнадёжность.
– Не беспокойся, я с тобой. Все мы поддерживаем тебя. К тому же, тебе вредно сейчас волноваться. Знаешь, я тут подумал, – неожиданно он стал серьёзным, – если с Джеком что-нибудь вдруг случится, я готов признать твоего ребёнка. Тогда вся ответственность ляжет на меня.
– А как же Изабелла?
– Ну ведь она рядом живёт. Мы сможем видеться каждый день. Ты же не будешь против?
– Говард, я поражена твоим самопожертвованием, но ты не учёл главного – мы не можем пожениться. Я повенчана с с другим.
– Да, но…
– Иди, Говард, – Розалина встала с дивана и легонько подталкивая его в спину, проводила до двери, – это не должно беспокоить тебя. У нас есть ещё пять дней и ещё неизвестно, что решит суд. А теперь иди, я должна подумать о своём будущем.
Оставшись наконец одна, Роза легла на кровать и сняла с шеи цепочку, на которой висело её обручальное кольцо. “Если он погибнет, то это кольцо – единственная вещь, которая у меня останется на память о нём”, – подумала она. Роза нежно поцеловала кольцо, которое всё ещё таило в себе его дух, и горько заплакала, крепко сжав кольцо руками, прижимая его к сердцу. “Джеки, – нежно шептала она, – если с тобой что-нибудь случится, я не выдержу этого. Ты обещал, что всё будет хорошо, помнишь? Ты же обещал мне! Ты должен выбраться оттуда с моей помощью или без неё, но ты должен. Пусть не ради меня, так ради своего ребёнка. Помнишь ты рассказывал сказку, вернее предание, о Большом Дубе, про разбойника, который полюбил принцессу? Помнишь, какой там был конец? Так вот, я не хочу такого конца, понимаешь?! Я против. я не собираюсь, как та Роза, 1 воспитывать ребёнка и жить отшельницей. Жить в муках, зная, что любимый никогда больше не вернётся. Если ты не вернёшься ко мне, не важно, по по каким причинам, я избавлюсь от нашего ребёнка, выйду замуж, забуду тебя и буду жить долго и счастливо. Так что, если ты не хочешь такого конца, вернись, вернись ко мне, заклинаю! “
Она ещё долго лежала вот так на кровати и бормотала ведомые лишь ей слова, пока не забылась тревожным сном.
*
Карла осталась одна. Совсем одна.
Разбойники уехали ещё в начале октября, а она осталась, как Дилан не уговаривал её идти с ними. Она просто не могла уехать, оставив любимого здесь одного в опасности. Оставалось только ждать.
Сначала, пока было ещё тепло, она жила, как раньше. Но потом пришли морозы и она пошла проситься жить к Терезе. Старая ведунья с радостью приняла её и не только обеспечила кровом и пищей, а принялась обучать своему делу. Девушка была послушной ученицей. Она также ездила на рынок за продуктами и прочими предметами первой необходимости. Постепенно ей оседлая жизнь нравилась всё больше. Она отвыкала от разбойничьей жизни. И всё было бы хорошо, да вот только Джек всё никак не шёл из её сердца. Не проходило и дня, как она не вспоминала о нём. Но остальным обитателям дома виду не показывала. Она стала молчаливой и замкнутой в себе.
Весть о предстоящем суде над главарём разбойничьей шайки, птицей облетела всё королевство Рижиния, даже самые дальние его закоулки. Впервые девушка узнала об этом на рынке, когда покупала еду. Сжалось её сердце и она решила обязательно сходить на суд. Её отговаривала Тереза, отговаривали и Рамита с Линдси, но она отвечала им неизменно:
– Я иду туда не для того, чтобы увидеть его в последний раз. Я иду, чтобы спасти его и вернуть домой!
Это были её последние слова, когда она за три дня до суда, оседлала лошадь и поехала к замку.
– Удачи тебе! Возвращайся с добрыми вестями и смотри сама не попадись! – кричали ей вдогонку девушки, но упрямая Карла была уже далеко и вряд ли слышала их.
========== 25 глава ==========
25 глава
День суда настал. Это был ясный морозный день. Кругом лежал свежий, выпавший утром, снежок, который так и хрустел под ногами. Голубое небо, без единого облачка, казалось приветствовала огромную толпу народа, которая с самого утра стекалась и стекалась ко дворцу.
Королева Бизи нарочно придумала устроить народный суд, чтоб в смертельном приговоре для разбойника не было сомнений. В королевстве только редкий человек не был зол на Джека, а доброжелателей вообще не было. Было решено провести суд на улице, на заднем дворе дворца. Под навесом, который был поставлен так, чтоб люди стояли полукругом, должны были сидеть члены королевской семьи. На пьедестале небольшой высоты на троне сидел король Вертон, который выступал одновременно в роли судьи, обвинителя и присяжных. Королева Бизи, беспокоясь о добросердечности брата, рвалась сама проводить суд, но это было запрещено общими правилами, которые соблюдались вот уже сотни лет. Для подсудимого было специально выделенное местечко сбоку от пьедестала, чтоб его хорошо мог видеть Вертон и простой народ.
Суд был назначен на десять утра, но огромная толпа собралась уже к девяти. Всё шли и шли, ведь о дне не суда было объявлено всему королевству за три недели вперёд. Прибывали жители даже самых отдалённых деревень. Всем было интересно посмотреть на великого неуловимого разбойника, которого наконец поймали. Некоторые до сих пор не могли в это поверить. скоро народу собралось так много, что они не помещались на заднем дворе и пришлось открыть ворота, а толпа всё тянулась и тянулась далеко за воротами.
– Надо же, никогда не думал, что у меня столько подданных, – шепнул Вертон своему советнику.
Карла была довольна, что приехала пораньше. Ей не спалось и она пришла сюда, как только взошло солнце. Сейчас она была довольна собой за проницательность, ведь ей досталось лучшее место в первом ряду. Девушка надеялась поскорее увидеть своего возлюбленного, а его всё ещё не вели. Карла нервничала. Она боялась и жаждала этой встречи больше всего на свете – всё-таки она не видела его уже более трех месяцев. Нет, она не стала любить его меньше, но… “Наверное, он изменился”, – подумала она и ещё плотнее закуталась в тёплый шерстяной платок тёмно-красного цвета. Оставалось подождать совсем чуть-чуть.
Тётушка Мегги и Изабелла тоже пришли на суд. Только, в отличии от Карлы, они пришли, когда толпа стояла уже далеко за воротами.
– Мама, чего мы так поздно пришли? Я же говорила, надо было быстрее собираться! Что мы теперь увидим? А услышим? – Изабелла была явно расстроена потому, что не ожидала такого количества народа. Она думала, что судом разбойника могут заинтересоваться максимум двадцать человек со всего королевства.
– Да уж! – вздохнула Мегги, – я не видела такого количества народа со времен свадьбы Єми и нашего нового короля.
– Наш народ любит громкие события и сборища. Бизи мудро поступила, когда выбрала для Джека народный суд. Дело беспроигрышное! – с досадой заметила Изабелла, потихоньку проталкиваясь вперёд.
– Наш враг стал играть по-крупному. Ничего, Изабелла, я чувствую, что конец уже близко.
– Куда уже ближе, конец и так для всех нас настанет, если Джеку вінесут смертный приговор. Даже представить страшно, что может случиться с Розой! Бедная моя подружка! Неужели, мама, ты не понимаешь, что если с ними что-то случится, уже ничего не важно будет?!
