Текст книги "Тени ночных улиц (СИ)"

Автор книги: Robert Hagen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Мелисса лишь кивнула хозяину и перевела взгляд на мужчин, водя от одного ко второму.

– Итак. Кому первому нужна моя помощь? – будничным тоном спросила она. Роберт поднял к потолку глаза и состроил недовольную мину. Кав же снова указал на него и пояснил:

– Я здоров, цел и невредим.

А вот одеваться, похоже, придётся при магичке. И умываться, видимо, тоже. Но как раз Кавира это не очень смущало. В крайнем случае, он ещё никогда не убивал магичек… Интересно, как это? И на Мелиссу обратился опасно-заинтересованный взгляд.

Чародейка, которая умела читать мысли, без стеснения ему улыбнулась.

– Я бы на вашем месте даже пробовать не стала. Не успеете.

Ведьмак повернул голову к рыцарю и нахмурился.

Кавир улыбался в ответ с нежностью и восторгом. Предупреждение его не то, что не остановило, раззадорило! Но пока не было ни повода ни причины начинать такую опасную охоту. Хотя, славная была бы игра!

Рыцарь поклонился почтительно, но интерес из его глаз не пропадал. Хотя бы чисто теоретический! Роберт, наблюдавший за этим немым диалогом, только ещё больше обеспокоился, но его выдавала складка между бровей. Покачав головой, он подошёл к Мелиссе и повернулся боком.

– Мы промыли, зашили и наложили мази. О, ещё я использовал антисептик. Не думаю, что для тебя тут будет много работы. – Он непроизвольно покосился на рыцаря, и не радужные мысли снова закружились во взгляде.

– Сейчас проверим, – чародейка села на кровать и позвала к себе ведьмака. Роберт встал боком и терпеливо ждал. Лис не стала тратить время на разматывание бинта, а просто срезала его небольшим ножом. Некоторое время рассматривала рану, что-то шепча под нос, а затем коснулась шва рукой, прошептав заклинание. В воздухе запахло озоном, медальон ведьмака вздрогнул, подскочил и ощерил клыки.

– Готово. Можешь не беспокоиться о мышцах, с ними тоже все впорядке. – Чародейка стряхнула кисть, поморщившись. Роберт наклонился и поцеловал её в щеку, шепнув короткое “спасибо тебе”. Не успела девушка удивленно поднять глаза, как он уже отошел и принялся проверять, в самом ли деле все в порядке и он сможет двигаться как надо.

– Кстати, – вспомнил он вдруг. – Вам тоже кое-что полагается, Кавир.

Роберт прошествовал к своим вещам и нашёл пузырёк, который ночью ему вручил аптекарь. Обернувшись к Каву, он скептически заломил бровь.

– О! – Кавир с видом ребенка, которого заставляют пить скучную гадость, принял пузырёк и отлил в кружку. Плеснул сверху оставшегося с утра ещё, давно остывшего компота и поднял кружку.

– За ваше здоровье, Роберт, – а потом выпил всё одним глотком.

– Благодарю покорно, – приложив руку к груди, усмехнулся ведьмак.

Он принялся одеваться, к счастью, одежда была сухой и чистой, что приятно радовало.

– Что ж, господа, – Мелисса встала, одернув платье, – раз мои услуги пока что не требуются, я вас покину. Роберт, – сказала она, проходя мимо, – потом поговорим? – на него обратился взгляд зелёных глаз.

– Да, – кивнул ведьмак.

Когда чародейка вышла, Роберт обернулся к Кавиру.

– Как спалось? Надеюсь , – вздохнул он, – я не сильно вам тревожил, – хмыкнул он, не особенно в это веря.

– Нет. Вы обещали меня не оставлять! – Кав довольно заулыбался, потом перестал, – правда, говорили при этом с каким-то ненастоящим Йоханом. Кто это?

– Я говорил вслух… – медленно вздохнул ведьмак, отвернувшись. – Йохан друг. Из прошлого. Решил поучить меня жизни во сне. Кошмар, – ведьмак хмыкнул, затем посмотрел на рыцаря. – Ну раз обещал, куда теперь деваться, – развел он руками, усмехаясь. – Придётся возиться с вами, – он закатил глаза в притворном огорчении.

Кавир рассмеялся, и не стал бороться (с чего бы?) с желанием потрогать ведьмака. Роберт был бережно обнят.

– Если он ещё придёт, отправляйте ко мне, – почти серьёзно заявил рыцарь, – я не дам вас обижать.

Ведьмак от неожиданности потерял дар речи и даже забыл пофыркать.

“Интересно, – подумал он, – это сейчас который их двух?”

От Кавира шло тело, и ведьмак ощутил, как невольно расслабляется.

– Я это учту, – мягко и почти ласково усмехнулся он, чмокнув рыцаря в макушку.

Тот довольно пофыркал, утыкаясь носом ему в шею. Он бы с радостью долго так стоял, но голодный желудок Роберта был готов, кажется, проглотить неосторожно оказавшееся рядом существо прямо через кожу и одежду. Да и собственный напоминал, что война войной, а обед – святое! Поэтому рыцарь нехотя выпустил ведьмака, улыбнулся ему.

– Договорились! Давайте-ка найдём завтрак-ужин, пока не поздно.

Еда, однако, уже спешила к ним в лице трактирщика, точнее – на огромном подносе в его руках.

– Мы вообще хоть раз платили за еду? – шёпотом спросил ведьмак.

– Что? Нет конечно. У нас тут неограниченный кредит! Правда, хозяин?

Тот хмыкнул, расставляя миски с чем-то горячим и вкусно пахнущим. Кувшин с молоком и травяной взвар были дополнением.

– Правда. Только кредит, выходит-то, у меня, и я его вам возвращаю. Тут людишки разные крутятся, вы уж тогда в зал-то не выходите, ежели что – вторым выходом пользуйтесь, будьте милостивы. Да зовите, коли чего, не стесняйтесь, – он улыбнулся и исчез за дверью.

Кавир пожал плечами и приподнял пальцами крышку на одной из мисок. Чертыхнулся, уронил обратно и сунул обожженные пальцы в рот.

– Горяфо, – пояснил он с жалобной миной.

– Какие там людишки? – уточнил Роберт, просматривая на Кавира. Ему казалось, что с каждым днем рыцарь все больше становится собой, но потом он снова вел себя нетипично, и ведьмак одергивал себя за поспешность в мыслях.

– Рыцари или соглядатаи, – пояснил за трактирщика Кавир, который снова пытался добраться до еды, на сей раз приподнимая крышку (которая тоже по сути была миской) с помощью ножа. – Если уж они в курсе приключений в замке – интересно только, как мы это допустили – то наверняка в курсе того, что я… не совсем я – мы – помогли как-то Диту. Трактирщику. Надеюсь, они хотя бы не знают, что я половину суммы в строительство трактира вложил… Роберт! Идемте есть скорее, что вы будто не голодный совсем?

Ведьмак удивлённо вскинул брови.

– Какая неслыханная щедрость с вашей стороны. Погодите. – Вдруг опомнился ведьмак. – Вы это помните? Что ещё вам удалось вспомнить?

Он наконец потянулся тоже к еде. Все же, еда была нужна так или иначе.

– Помню, – прищурившись, отозвался Кавир, – я тогда был возмущен, но поделать ничего не мог. Да и он был прав – это оказалось хорошим вложением на всякий случай. Ещё… – он поморщился, – всплывает всякое. Как обломки после кораблекрушения – попробуй пойми, от чего та деталь или эта. Хуже всего я помню то, что было после замка. И замок как в тумане. Ха. Он думал, что запер меня навсегда, – и рыцарь как-то очень неприятно, зловеще засмеялся.

– Как сильно повлияла встреча со мной на ваш рассудок, капитан Ронгельм! – воскликнул ведьмак. – Я бы сказал, что мне стыдно, но у такого типа, как я, отсутствует чувство стыда, что поделать, – хмыкнул ведьмак, принимаясь за еду.

Кавир посмотрел на него неожиданно внимательно, потом вернулся к еде и задумчиво проговорил.

– Может быть и повлияла. Он очень хотел соответствовать. Боялся, что ты обо мне узнаешь…. идиот, – он фыркнул и лукаво усмехнулся, поглядывая на Роберта. – Отсутствует чувство стыда? А слабо выйти в зал голышом?

– Если напьюсь – нет. Ну а трезвым – просто не вижу в этом смысла, – он умолк, а затем продолжил. – Ну теперь я знаю про обоих, – тихо сказал ведьмак глядя на язычки пламени в очаге.

– И что же ты пьешь? То есть, от чего пьянеешь? – Кав смотрел на него с интересом. – Не то, чтобы мне очень хотелось отправить тебя в зал, но посмотреть, как будешь собираться, мммм!

Ведьмак хмыкнул и лукаво посмотрел в серые глаза.

– Все-то тебе расскажи… – протянул он.

– Покажи и дай потрогать, – подхватил Кавир, как мог невинно, не отводя взгляда, потом тихо рассмеялся просто от того, что было чудесно сидеть вот так и болтать.

– Кстати, а откуда здесь взялась эта рыжая?

– Это друг, о котором вы спрашивали, – не вдаваясь в подробности ответил ведьмак. – Она поможет.

Роберт был одарен ещё одним внимательным взглядом, но, похоже, рыцарь всё-таки действительно доверял ему, потому что вопросов больше не задавал и не спорил.

Когда с едой было покончено, Кав уселся поудобнее на своей кровати, отодвинутой на законное место.

– Я вспоминал карту подземелий. В замок можно попасть из королевского сада. Не думаю, что Новак рискнёт заблокировать этот ход – вдруг его величеству что-то понадобится? Но что-то мне кажется, и нам там рады не будут..

– Боюсь, нам не будут рады нигде, – усмехнулся ведьмак. – Мы успели наделать шуму и пролить немало крови. Вы сказали, его можно выманить. Каким образом?

– Печать. Любой маг сможет, я думаю, подтвердить, что это – подлинник. Полагаю, она нужна Новаку больше даже, чем наши головы. Мы могли бы назначить ему встречу где-нибудь на окраине. Конечно, он туда не придёт, а если придёт, то с половиной Ордена. Пусть. Ведь в Замке-то в это время останется куда меньше народа! Можно кое с кем поговорить и организовать беспорядки где-нибудь неподалёку, чтобы осталось ещё меньше, и пробраться внутрь. Я знаю, где там можно прятаться годами… Но пока не придумал, как миновать ворота.

– Назначить встречу и не придти? Вы хотите убить его или проникнуть внутрь? – усомнился Роберт.

– А вы хотите сражаться с, как минимум, полусотней рыцарей? – не менее удивленно посмотрел на него Кавир. – Я хочу проникнуть внутрь и убить его там, тихо и почти без жертв, – он хлопнул ресницами, – разве я похож на маньяка? К тому же, выйти через тайные ходы куда реальнее, чем войти. Никто же не ожидает… такого.

– Так вы думаете, на встречу он не придёт и останется в башне?

– Нет, – Кав пощекотал косой кончик носа, – я надеюсь, что он вылезет из неё и заберёт с собой половину охраны. План в том, чтобы проникнуть внутрь, пока его нет, и затаиться. А потом внезапно напасть.

– Вы правда думаете, что он вернётся один после того, как его так вероломно обманут? – Роберт наблюдал за блондином, все же никак не понимая, где эта грань между тем, кого он знал, и тем, кто был эти последние дни.

– Ну почему же… Вернётся всем составом, конечно, и получит ещё одно письмо от нас – попросим хозяина отправить позже. Но, Роберт, он же не ставит возле своей комнаты сто человек охраны. В замке безопасно, как он считает. В коридорах есть стража, конечно, но её не так много. И у дверей – максимум четверо, с таким количеством мы справимся без труда. Хотя можно ещё что-нибудь придумать для отвлечения. Что-нибудь вроде пожара… – Кав хищно улыбнулся.

– Вам виднее, – вдруг сдался Роберт. В самом деле, что тут ещё добавить можно? Он может лишь помогать Каву, но не знает организацию Ордена. В этом отношении приходилось полностью полагаться на него.

– Что же, значит, я пишу письма! – обрадовался Кавир, и предупредил. – Но я всё ещё не знаю, как нам проникнуть за ворота. Хотя бы десяток стражи там будет, и прорываться с боем, как вы понимаете, не наш случай. Попробуем отвлечь, но если не выйдет, то… надо будет придумать что-то ещё.

И рыцарь подергал хвост проведенного поближе к трактирщику колокольчика, а когда тот пришёл, попросил свечу, писчие принадлежности и бумагу чем обычнее, тем лучше. А то, коли на гербовой писать, ничего не выйдет!

Спустя полчаса ровным каллиграфическим почерком написанные письма (два – с печатью Ордена) были вручены хозяину с подробными инструкциями, что и когда отправлять. Третье, с кодовыми символами, велено было отдать первому попавшемуся оборванцу на улице – мелкие члены гильдии воров всегда знают, кому нести письмо особым образом помеченное. Засим Кавир счёл дело сделанным. Его терзали сомнения, смогут ли они пробраться внутрь, но попытка – не пытка, так ведь? Если не выйдет, найдут другой способ.

========== Часть 7 ==========

Ведьмак не стал дожидаться, пока Кавир напишет письмо, а, как и обещал, нашел Мелиссу. Казалось, чародейка ждала его, уютно устроившись в кресле. Еще бы! Магам всегда почет и хвала, не то что им, простым рыцарям и ведьмакам. Роберт хмыкнул этой мысли, но развивать ее не стал – еще чего! Он вполне рад своими апартаментами, разве что кровати могли бы быть помягче, а то приходится довольствоваться всякими рыцарскими боками. Ведьмак хмыкнул этой мысли и тепло улыбнулся чародейке.

Лис смотрела на него выжидающе, на губах играла легкая улыбка. Роберт понимал, что она хочет сказать этим взглядом, но не знал, что можно на это ответить. Помявшись у порога, он развел руками и слабо улыбнулся.

– Ну вот так и дела у нас. Что скажешь?

Магичка хмыкнула, накручивая локон на палец.

– Ты не плохой друг, – он ожидал услышать вовсе не это, а потому стушевался, удивленно подняв брови. – Что же касается Кавира. Не уверена, что смогу тут помочь. Он псих, знаешь ли.

Ведьмак хмыкнул и, пройдя, сел во второе кресло.

– И что же? – спросил он, когда молчание затянулось.

– Ты писал, что он не говорил и вел себя как зверь. Сейчас он говорит, но не помнит прошлого?

– Вроде как, – кивнул ведьмак. – Я не совсем уверен. Он на чем-то зациклен – кроме меня – я не пойму на чем. Такое чувство, что это подсознание – того, другого, побороло другое. Такое бывает вообще?

– Бывает, – кивнула чародейка. – Но мне нужно больше времени, понаблюдать за ним. Ему что-то давали. Что?

– Не знаю, настой. Это не впервые. Аптекарь сказал, что в тот раз ушло полгода. Но он был один, сейчас есть я.

– И что? – чародейка поднялась, обошла столик и выудила бутылку вина. – Хочешь?

Ведьмак кивнул мол, давай.

– Возможно, я излишне самоуверен. Но мне кажется, что я возвращаю ему адекватность.

– Возможно, ты излишне самоуверен, – рассмеялась чародейка. Она достала два бокала и налила себе и ведьмаку. – За встречу, Роберт. Надо заметить, долгожданную! – ее глаза смеялись над ним, и неожиданно ведьмак понял, что скучал по ней, по этой немного надменной улыбке и зеленым глазам. – Ты не писал мне. Нашел новую чародейку?

– Лиса… – укоризненно посмотрел на нее ведьмак.

– Шучу! – она подошла и села на край его кресла, обвила рукой шею и звякнула бокалом о его бокал. – Твое здоровье.

– Твое… – кивнул ведьмак.

Пригубили вина, и ведьмак еще немного расслабился.

– Что вы тут в итоге делаете? – спросила она, обнимая его за плечи.

– Ммм… это сложно описать словами… – протянул ведьмак. В самом деле, как такое расскажешь-то? Море крови и трупов по улицам.

– Понятно, – усмехнулась чародейка. – Он мстит. За что?

– Мелисса! – второй раз укоризненно посмотрел на нее Роберт. – Читаешь. Нечестно.

– А что делать, из тебя правды клещами не вытянуть,– она вздохнула и взъерошила ему волосы. У ведьмака по спине пошли мурашки, как тогда… на балу.

– Его предали и едва не убили. Ему повезло, что рядом был я.

– А ты-то тут зачем? – чародейка опустила голову и коснулась его шеи губами. Ведьмак вздрогнул, едва заметно подаваясь к ней. Такая теплая…

– Я друг… – прошептал он, забыв о чем они вообще говорят.

– Завтра, – сказала она вдруг решительно, слезая с подлокотника и садясь верхом ему на колени. – Ты подумаешь об этом завтра, – ее локоны коснулись его лица, а руки непроизвольно сами потянулись к ней, касаясь боков, поднимаясь выше, еще выше…

– Угу… – их губы соприкоснулись, едва ощутимо, а потом неожиданно яростно.

Ведьмак подался вперед, крепко прижимая к себе внешне хрупкое тело, ставшее вдруг огнем. Чародейка опустила руки и ловко расправилась с его брюками, он опустился чуть ниже в кресле, давая место ее коленям, и нажимая на поясницу одной рукой, заставляя опуститься на него, яростно целуя в губы и зарываясь пальцами другой в крутые каштановые локоны.

Искры в камине неожиданно вспыхнули, как и весь мир вокруг.

– Ты все такой же горячий, – отдышавшись, сказала чародейка.

– Ммм… – протянул он, водя пальцами по ее спине. В голове, наконец-то, разлилась благоговейная тишина, и ведьмак не хотел портить ее звуками своего голоса.

– Переберемся на кровать? – предложила чародейка, коварно улыбаясь.

– Может, мне стоит вернуться к Кавиру? – нахмурился ведьмак, вдруг вспомнив.

– Он взрослый мальчик, – оборвала его чародейка, вставая и потянув за руку.

Сопротивлялся он не долго, да и бы ли смысл? Секс – это и лекарство тоже, причем одно из лучших, а ему было необходимо сейчас нечто, именно такое.

Вскоре, он и сам не заметил как, ведьмак уснул, а чародейка продолжала гладить его по волосам, напевая какую-то тихую и незатейливую мелодию.

***

Кавир, закончив с письмами, вдруг обнаружил, что ведьмака в комнате нет. И с трудом припомнил, что тот ушёл, сказав что-то про рыжую магичку.

Должно быть, у них не терпящее до утра дело. Да и общение с друзьями – важная часть жизни нормальных людей. Наверное. Он сидел и ждал, погасив свечу и глядя в выходящее на задний двор приоткрытое окно. С улицы тянуло свежестью с неизменными запахами человеческой жизни. У Дита всегда было чисто, потому пахло в основном едой и ещё горящими дровами. Город не затихал. Распевали песню где-то через улицу мужские голоса в изрядном подпитии. Сплетничали на лавочке отдыхающие от трудов жены, возможно тех самых мужских голосов. Попрощались и разошлись, разом оставив Кава будто бы в одиночестве. Деловито шумела таверна, заканчивая кормить последних клиентов, выпроваживал особо настойчивых хозяин.

На рыцаря напало сонное оцепенение. Непрошенными возвращались воспоминания о той весне в замке. Шатание по коридорам, подземелья, в которых было почему-то безопаснее, чем в коридорах, Роберт, смеющийся сквозь маску холодности, Михаэль, тёплый, ласковый и безумно страстный. Мелисса вспыхнувшей искрой – в тот момент она практически никак не касалась рыцаря, и в памяти почти не отложилась. Прочие лица мелькнули бесцветным хороводом и исчезли.

“– Выпусти меня, – негромко постучалось изнутри в череп. – Выпусти, я справлюсь сам.”

“– Нет, – ударил злой мыслью в ответ вздрогнувший Кав, – нет. Я ещё не закончил и не доверю дело такому идиоту, как ты.”

Эхо своего-чужого сознания растаяло вместе с воспоминаниями. Кав встал, прошёлся по комнате раз-другой. Роберта всё ещё не было. Рыцарь пофыркал и лёг спать, крепко стиснув рукоять кинжала, как ребёнок любимую игрушку.

Ведьмак вернулся под утро. Еще не успело взойти солнце, не коснулось верхушек деревьев, а он уже скользнул вниз, наткнулся на хозяина, ставшего неожиданно роднее за эти пару дней, выпросил еды себе и рыцарю и, неслышимый, постучал в дверь. Дверь не была закрыла, и ведьмак прошел внутрь, осматриваясь. Кав спал, прижавшись к кинжалу, как к любимой игрушке, и если бы не это, ведьмак решил бы, что рыцарь спит мирным сном.

Роберт походил, меряя комнату шагами. Шагов было не слишком много, и вскоре ведьмак устал утыкаться носом в стенку и сел на свою койку, почти безразлично посматривая на еду. Ощущения ночи прошли, как приятное воспоминание, не оставаясь каким-то значимым событием в сознании. А главное – чародейка, увы, не сказала ничего полезного, что несколько огорчило ведьмака. Он в нее верил. Впрочем, она же сказала, что нужно время. Так что может еще рано расстраиваться? Ведьмак хмыкнул и устремил взгляд на Кавира.

Тот, словно почувствовал, открыл глаза. Прищурился, рассматривая ведьмака в ответ, убрал кинжал под изголовье и потянулся.

– Доброе утро, Роберт. Скучали по мне?

– Всенепременно, – усмехнулся ему ведьмак. – Ночь не спал, думал!

Он вдруг понял, что снова начал языкатиться, как когда-то давно. Возможно, эта манера зародилась там, в замке, но отчего-то, глядя на Кавира, нормальное общение выходило не всегда…

– Ага, – скептически хмыкнул Кав, – конечно.

Потом вскочил, выясняя, который час, и затеребил хозяина, который как раз шел их будить запахом еды, неся эту самую еду, на тему писем. Тот сказал, что всё отправил, как было велено и неодобрительно смотрел за спешно собирающимся рыцарем.

– Дит! Я тебе оставлю на сохранение, сам знаешь, что это. Никому не слова, – глаза Кавира холодно блеснули, трактирщик понятливо кивнул и по-простецки убрал печать в потайной карман под фартуком.

– Верну в целости, господин Ронгельм. Так вас самих-то когда ждать?

– Когда в городе станет шумно и весело, – ухмыльнулся в ответ рыцарь. – Роберт, у нас ещё есть немного времени, где там ваше зелье.

Ведьмак, наблюдений за Кавиром с немым удивлением,встрепенулся.

– Зелье? Ваше или моё? Ваше в сумке. Смотрите не перепутайте с моими, – хмыкнул он.

– А что будет? – с непритворным интересом посмотрел на него Кав. – Как ваши зелья действуют на обычного человека?

– Убьют, – с какой-то звериной ухмылкой отозвался Роберт. – Так что советую быть внимательнее. Хотя. Я могу и сам, а то кто вас знает, в самом деле.

Он прошёл к сундуку и стал искать.

Кавир подошёл тоже, и тут заметил на шее ведьмака тёмное пятно. Пару секунд рыцарь таращился на него, не понимая, что это может быть, а потом фыркнул.

– Я смотрю, вы действительно всю ночь не спали, – с иронией, отчего-то приправленной толикой яда, протянул он и кончиками пальцев провёл по шее к отметине, сдерживая желание эту самую шею схватить и слегка придушить. Самое странное, рыцарь и сам не понимал, почему так реагирует. Это было… странно.

– О, – ведьмак, перехватив руку, развернулся, все еще держа пальцы Кавира в своих и смотря на него отсутствующим выражением лица, только тонкая улыбка касалась его губ, копируя ту, что была напротив. Это было странно, но _этот_ Кавир будил в Роберте нечто темное… словно он, ведьмак, отражал его, как в зеркале. Мрачная тень коснулась его глаз, а затем, когда Роб поймал себя на этой мысли, тряхнул головой, тень растворилась, и остался обычный ведьмак.

– Вас должна волновать башня, капитан, а не моя шея.

– Ты… – Кав подался к нему с восторгом собственной тьмы, словно хотел поймать ускользнувшую тень, словно чувствовал своё с ней родство. Но нет, показалось. Рыцарь отшатнулся, растерянный. Он всё ещё не мог идентифицировать чувство, что заставляло говорить гадости.

– Под управлением Новака башня отлично рухнет сама через пару лет. Это была твоя рыжая подруга? Или я пропустил ещё кого-нибудь?

– Это играет какую-то роль? – ведьмак опустил глаза. Ему на мгновение показалось, что, продлись это чуть больше, и с его самообладанием что-то бы случилось. Он не мог объяснить себе, почему в нем вдруг вспыхнул темный огонь, ведь, казалось, с этим было покончено. Видимо – нет.

– О, никакой! Ты можешь спать с кем хочешь и когда хочешь! Хоть сюда их приводи – всех. Я с удовольствием понаблюдаю вас, Роберт, в действии. Или я буду мешать? О, богиня, как было бы неловко, должно быть! А может быть, я и с Вжишеком тебе помешал?

Казалось, рыцарь вот-вот взорвётся, хотя и эта истерика была далека от нормы.

Глаза ведьмака опасно сузились, а на губах заиграла странная улыбка.

– Больная тема, значит, да? – медленно проговорил он, обходя Кавира кругом. – Ну что же вы, Кавир. Вы предлагали убить себя – его. Теперь хотите убить меня? – он покачал головой и, вдруг, отошел, отворачиваясь.

Он знал, как много гадостей можно наговорить друг другу в гневе и обиде, понимал также, что не имеет права поддаваться желанию это все произносить.

– Убить? Тебя? – рыцарь рассмеялся. Он успел сделать всего пару шагов к своей кровати и составлявшему компанию ночью верному кинжалу, а теперь развернулся и резко схватил ведьмака за рукав, требуя внимания. – Только придушить голыми руками, чтобы на твоём синем горле не видно было этой гадости! – и набросился, пытаясь ударить лицо кулаком.

Ведьмак не заставил себя ждать, перехватил руку и заломил за спину, резко развернув Кавира к себе спиной, выкручивая кисть.

– Удушить надумал, – горячо прошептал он на ухо рыцарю, второй рукой касаясь горла и замирая. – Меня? Смеешься? – он вдруг резко прижал рыцаря к себе, а затем также резко отпустил, отступая на шаг. Рыцарь же зарычал, склонившись и бросаясь на ведьмака подобно быку. Они грохнулись на пол вместе, едва не впечатавшись в кровать (чего та бы, наверное, не пережила). И Кав повторил попытку ударить Роберта, теперь находясь в более выгодном, кажется, положении. И ему это удалось. Роберт чертыхнулся, на чем свет стоит, но потереть ушибленную челюсть не смог. Зато он смог перекатиться и сесть верхом на Кавира, накрепко прижав его руки к полу. Рыцарь пытался пнуть его коленом, но ведьмак все-таки физически был сильнее, сел на бедра и держал, с весьма презрительной усмешкой на губах. Со стороны она могла быть адресована Кавиру, но ведьмак знал, что обращена скорее внутрь себя, к другому.

“Хорош же защитничек вышел”.

“А что делать. Друзья – они такие. И пнуть лишний раз, и в морду дать, и удержать, когда это необходимо.”

– Ну? Успокаиваться собираемся? – спросил он через минуту.

Кав пыхтел, фыркал и возился под ним, пытаясь выбраться, но Роберт был подобен каменной плите. Только живой, желанной и тёплой, в отличие от пола. Так что спустя ещё несколько минут возмущённый рыцарь затих и замер, отвернув лицо в сторону, только чтобы на Роберта не смотреть. Хотя колючки, судя по половине этого самого лица, из-под языка никуда не делись. Ведьмак всматривался в половинку лица рыцаря, ищя признаки того, что он успокоился. Однако, похоже, рыцарь и не собирался, ибо ведьмак ощутил нечто, недвусмысленно отчетливое. Он выругался и сполз ближе к коленям.

– Нашли, блять, время, – заворчал он.

– Да отпусти ты меня уже! – вспылил Кав, щёки, шея и кончики ушей которого самым предательским образом порозовели. – Раз уж чего другого, – он ехидно прищурился и посмотрел на Роберта прямо, – от тебя не дождёшься. Или хочешь воспользоваться моментом?

Взгляд Роберта изменился, стал каким-то диким, даже звериным. Роберт наклонился к лицу рыцаря, так, что тот мог уловить его дыхание. На его губах играла нехорошая усмешка.

– А ведь мог бы, – сказал он, и Кавир не узнал его голоса. – Да так, что ты бы потом себя не узнал.

Ведьмак одним слитным движением слез с рыцаря и оказался на ногах, отряхивая штаны от пыли.

Это было настолько жутко, что пробрало даже Кавира. Чем-то бесчеловечным веяло от этой угрозы, более страшным даже, чем его собственная жажда крови. Рыцарь поднялся, отряхнулся и в молчании присел на кровать, крепя кинжал на пояс. Голос внутри головы нашёптывал, что он сам виноват, и скоро Кав сдался.

– Роберт, – его голос был тихим и хриплым, без капли веселья, – прости, я перегнул палку. Я не хотел… – он взглянул на след от удара на скуле ведьмака. – Я никогда бы не причинил тебе вред… по-настоящему.

– Действительно, – голос ведьмака был холоден. – Не причинил бы. А это я сам себе так, – он едва заметно коснулся скулы, поморщился, молчал. Казалось, эта схватка выбила из него весь запас слов.

Рыцарь покачал головой. Он своё сказал, и как ещё донести до ведьмака искренность своих слов и сожалений, не знал. И ведь в самом деле жалел: об угрозе убить, о ядовитых словах, которые так хотелось бы сейчас никогда не произносить. А вот о синяке – не очень, потому что мысли о прошедшей ночи жгли калёным железом, и какая разница, обо что разбивать костяшки, если это не поможет заглушить боль?

– Это ерунда, – в бесцветном голосе прорезалась тень улыбки, – мог бы и сам мне накостылять. Я заслужил. Я не тот, кого ты знал, и не знаю тебя так, как должен бы. Мне жаль, Роберт. И я… не знаю, как это доказать.

Ведьмак передернул плечами.

– Я тоже не знаю, Кавир, – он помедлил. – Тебя. Я помню другого, разного, не такого. Такого тоже, иногда, в определенные минуты.

Он повернулся, глянул на рыцаря. Во взгляде уже не было ни злости, ни насмешки, ни издевки. Демоны ушли, остался только ведьмак. “Какова цена нейтралилета? Я не могу держаться все время по центру, перевешивает то в одну, то в другую сторону. И где эта грань между Порядком и Хаосом?…”

– Мне жаль, что ты не помнишь меня. Так, как следовало бы. Но… сожалением же ничего не справить, да? – он хмыкнул. – Нужно действовать и будь что будет. Еда еще не остыла. Ешьте, а затем мы обсудим ваш гениальный план.

Кав помотал головой. Еда, как бы вкусно она не пахла, его сейчас не прельщала.

– Собственно, я всё ещё не знаю, так ли он гениален, как казалось вчера. Я заснул и не придумал, как нам пройти мимо охраны ворот. Только то, как их отвлечь. Может, прикинемся монахами? Сбегаем сейчас ограбим пару послушников… Потому что план вот-вот начнёт приходить в действие.

– Сколько их там, говорите?

– В мирное время ворота вообще не закрываются, а на страже дежурят трое. Сейчас, думаю, может быть вдвое больше, но по утрам в башню подвозят продукты и всякие хозяйственные надобности. Их хоть и осматривают, это лучшее время для проникновения – ворота открыты, а внимание стражи рассеянно. Нам нужна маскировка – и это единственное, чего я не продумал, – Кав досадливо цокнул языком, потом, вдруг вспомнив, подошел к сумке Роберта, достал свой пузырек и вернулся к столу, размешивать дозу.

– Забудьте. Я знаю как туда попасть, – Роберт проследил за манипуляциями рыцаря с лёгким подозрением.

– М? – удивлённо воззрился на него рыцарь. – Может, расскажете?

– Очарую своей харизмой и предложу сдаться, – оскалился ведьмак.

– Я серьёзен, как никогда, а вам опять что-то не нравится, – с долей раздражения сказал Кав, но не выдержал и усмехнулся, – не все рыцари так падки на харизму ведьмаков, как я. Так в чём дело? Как вы собираетесь провести нас внутрь? – теперь голос Кавира звучал обычно.

Роберт дернул бровью.

– Если их и правда четверо, то я их зачарую.

До Кавира наконец дошло, что он говорит всерьёз, кое-что вспомнилось.

– Кажется, – медленно проговорил он, – вы были так же убеждены, когда вытаскивали нас из пещеры. Что же, давайте попробуем. В конце концов, не может Новак навечно запереться в башне, рано или поздно он высунется. А я, – он хищно хмыкнул, – могу подождать. Но я верю в ваши способности, Роберт, не подумайте плохого! – хищность сменилась простым озорством, Кавир подтрунивал над ведьмаком, будто и не было этой ссоры.

– Отлично. Надо поесть. Вы сказали, у нас мало времени.

– Да. Я назначил ему встречу через час после рассвета на другом конце города. Мы как раз успеваем.

Еда в рыцаря по-прежнему не лезла, поэтому он ещё раз перепроверил свои два кинжала, завязки на одежде и оценил чистоту хорошенько очищенных плащей. И даже успел погадать, о чём думает Роберт, который ел с таким видом, будто это почётная, но не самая приятная обязанность.

Но всё заканчивается. Закончились и приготовления, и охотники на нелюдьей отправились за добычей.

На сей раз, чтобы скрыться, они разделились и шли параллельными улицами. Лицо и волосы Кавира были скрыты платком, а сверху капюшоном, а одинокий ведьмак привлекал и вовсе не так уж много внимания – искали их, похоже, только вдвоём. До чёрного хода к башне Ордена (Кавир считал, что там охраны точно меньше, да и сутолока должна была начаться именно там), добрались спустя час и четверть после рассвета. На улицах уже начиналась толчея – булочники ставили тесто в печи, молочники спешили к деревенским подводам за товаром, банщики, дровники, мясники – всевозможный рабочий люд сновал туда-сюда, на ходу перекликаясь и желая то доброго дня, то отсыпая конкурентам пригоршни проклятий. И на других таких же, спешащих куда-то с утра, не обращали ни малейшего внимания. Разве что, разглядев глаза или мечи ведьмака, почтительно или злобно уступали дорогу.