Текст книги "Избранный светом (СИ)"

Автор книги: Рия Альв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 35 страниц) [доступный отрывок для чтения: 13 страниц]

– А я всё думала, хватит ли у тебя смелости об этом спросить, – отсмеявшись сказала леди Хелл. Ни в смехе её, ни в словах не было издёвки, она смотрела на меня как на ребёнка, вытворившего что-то невероятно забавное и совершенно безобидное, – молодец, мальчик, ты оправдал мои ожидания. Только вот, если ты откажешься, то умрёшь.

Тон её при этих словах нисколько не изменился. Она сказала это так же ровно, как и всю остальную фразу, но у меня по спине пробежал холод. Меня убьют? Серьёзно? Хотя действительно, зачем им избранный, который не желает быть избранным?

– Впрочем, как и все мы вместе с этим миром, – леди Хелл грациозно пожала плечами, а я так резко вдохнул, что у меня чуть не закружилась голова.

Она ведь действительно напугала меня. Очень напугала. Но по сути, сказала лишь то, что Фрея в самом начале. Если мир никто не спасёт – он просто умрёт, и я вместе с ним.

– Мы можем отпустить тебя, но куда ты пойдёшь? – продолжала рассуждать леди. – Ты не знаешь, как здесь всё устроено, у тебя нет ни родни, ни знакомых, ни жилья, ни денег. Нам же в свою очередь нет смысла держать в замке кого-то, кто не является нашим подданным. Так что ты можешь уйти, никто не будет тебя удерживать, либо остаться, но в статусе избранного.

– То есть, по факту, выбора у меня нет? – я усмехнулся. Вышло совсем не весело.

– Почему же? У тебя минимум два варианта, – леди Хелл смотрела на меня, кажется, даже с жалостью, – просто я хочу, чтобы ты понял, что каждый из них по-своему прост и по-своему тяжёл.

Глупо, но смерть от голода в незнакомом городе в чужом мире казалась мне куда более осязаемой и пугающей, чем гипотетическая героическая гибель в будущем походе неведомо куда.

– Хорошо, я остаюсь, – выдохнул я, – вы умеете убеждать.

– Рада, что ты оказался достаточно здравомыслящим, – мягко улыбнулась леди Хелл.

– Значит, с этого дня ты находишься под покровительством Стограда и под моим личным покровительством, – голос лорда разнёсся по залу, а его взгляд вновь обрушился на меня гранитной плитой. – Я не заставлю тебя присягать мне и становится подданным Сторграда, но поклянись, что ни словом, ни делом не опорочишь моё имя и имя моей семьи.

– Клянусь, – отозвался я без особого энтузиазма.

В следующую секунду я понял, что нарушил одну из главных магических заповедей – не клянись. Никогда. Потому что в мире, где есть магия, клятвы это далеко не просто слова.

У меня перехватило дыхание, словно горло стиснуло невидимым обручем. По всему телу пробежала волна убийственного холода, так что я с трудом устоял на ногах. Но уже через мгновение всё это прекратилось, и я сделал судорожный рваный вдох. Надеюсь, по мне не было видно, что я совершенно не осознавал, на что иду, и что я чувствую себя полным идиотом. Конченным придурком, потерявшим бдительность в самый нужный момент. Ещё и формулировка максимально расплывчатая, и почему-то мне кажется, что это играет не в мою пользу.

Что ж, придётся не делать херни и говорить о лорде либо хорошо, либо ничего. С магическими клятвами всё бывает очень неприятно. Так что стоит в кратчайшие сроки разузнать, что я такое на себя навесил. Потому что да, одна ошибка, и я ошибся… возможно, с фатальными для себя последствиями.

– На этом всё, – леди Хелл махнула придворным рукой, чтобы те расходились, – аудиенция окончена.

Прекрасно. Потому что ещё чуть-чуть и им бы пришлось выносить из зала моё бездыханное тело. А так я выполз даже на своих ногах. Негнущихся, деревянных зато своих.

– Не думала, что лорд действительно заставит принести магическую клятву, ещё и при таком количестве свидетелей, применив её на человека без какой-либо защиты, – голос Аин звучал очень недовольно, почти негодующе.

Мы вместе шли по коридору к моей будущей комнате, потому что мне срочно нужно было лечь на кровать и умереть. На удивление Аин, Анс и Фрея решили сами проводить меня до комнаты, отослав всех слуг, так что шествовали мы в гордом одиночестве.

– Это была вынужденная мера, – пробормотала Фрея, странно смущённая и подавленная.

– Ты действительно в это веришь? – Анс скосил на неё глаза, и она лишь неопределённо передёрнула плечами.

– Да ни малейшей необходимости в этом не было! – Аин резко скрестила руки на груди. – Он что, по-твоему может начать распускать сплетни, порочащие честь лорда и леди? Или, я не знаю, устроить погром в городе? Нет, то есть он, наверное, может, но зачем ему это? Ещё и формулировка эта странная…

– Формулировка меня, кстати, тоже беспокоит, – влез в разговор я, хотя говорить не было уже ни сил, ни желания. – Если я, например, на ногу какой-нибудь важной персоне случайно наступлю или нагрублю чисто из-за незнания местного этикета, меня за это на месте убьёт?

– Нет, – качнул головой Анс, – на такие мелочи оно не распространяется. А формулировка странная, потому что это часть древней рыцарской присяги, строчка вырванная из контекста. Если она работает так же, как и вся клятва целиком, то наказание зависит от тяжести совершённого преступления.

– И набирает силу в зависимости от количества свидетелей, при которых была принесена эта клятва и их положения, – продолжила Аин, – так что сильнее её можно было сделать разве что совет лордов сюда созвав.

Надо будет узнать, что это за совет такой, но не сегодня. Как-нибудь на досуге.

– А можно максимально для людей из немагического мира? – попросил я. – Вы просто скажите, насколько всё плохо?

– Сложно так сказать, – задумчиво ответила Аин, – у лорда особый талант к заключению магических клятв, к тому же сама клятва древняя и сильная. Так что ты просто не болтай лишнего и не твори глупостей.

Короче говоря, нормально делай, нормально будет. Прекрасно. Восхитительно. Чудесно. Из двух сюжетных развилок я явно выбрал не тот вариант. Можно, пожалуйста, последнее сохранение загрузить? Хочу выбрать голодную смерть на улице.

Остаток пути до комнаты прошёл в молчании. Спутники мои иногда перебрасывались какими-то короткими фразами, но я не вслушивался. Вообще уже не мог концентрироваться ни на чём конкретном, ни на словах, ни на пути до комнаты, ни на окружении.

Когда же передо мной распахнулась дверь теперь уже моей комнаты, я тут же двинулся к кровати, не замечая больше ничего вокруг. Дверь за моей спиной тихо закрылась, а я рухнул на кровать не раздеваясь, только кеды стянул.

– Может, его на ключ запереть? – услышал я приглушённый дверью неуверенный вопрос Фреи.

– Да куда он денется? – удивлённо спросила Аин.

Она, конечно, зря думала, что я деться никуда не смогу, но это завтра, а сегодня я хочу проспать часов двадцать…

Комментарий к Глава первая «Имя моё – свет» (часть 2)

Ленивый автор решил написать главу к празднику, ленивый автор усердно писал несколько дней, ленивый автор успел и горд собой!

Сноски:

1) Фриг – любовь

2) Руэйдхри́ – красный король

3) Хелл – преуспевающая, успешная.

========== Глава вторая «Моркетская падь» (часть 1) ==========

«Свет считает, что он быстрее всех, но он ошибается:

неважно, как быстро летит свет – темнота уже на месте и дожидается его»

Терри Пратчетт

Я проснулся на удивление рано. Солнце ещё не добралось до зенита, а всё, что раньше полудня я считаю ранним утром. Несмотря на это, спать не хотелось. Проснулся я – о чудо! – в той же комнате, в которой и заснул. А значит, я всё ещё не в своём мире. Не знаю, как бы я отреагировал, проснувшись сейчас в своей кровати и поняв, что это всё был лишь сон. Впрочем, это всё ещё может быть иллюзией воспалённого разума. Или предсмертной агонией.

Утро всегда располагало меня к оптимизму.

Вчера меня просто валило с ног, поэтому я даже не успел толком рассмотреть место теперешнего обитания. Комната оказалась абсолютно безликой. Каменные стены, широкая кровать (достаточно удобная, кстати), ковёр какого-то неясного цвета, несколько шкафов, которые мне при всём желании шмотьём не заполнить, и камин, над которым висело зеркало. По-моему, вешать зеркало напротив кровати – это моветон. Себя я, конечно, люблю, но не настолько, чтобы желать лицезреть свою сонную, помятую рожу, как только продеру глаза. А с утра другого выражения, с позволения сказать, лица у меня не бывает. Но сегодня почему-то стало исключением. Акклиматизация, возможно.

Я встал с кровати и подошёл чуть ближе к зеркалу. Оттуда на меня чуть сонными глазами смотрел кто-то очень похожий, но разительно отличавшийся от меня прошлого и привычного. Волосы, ставшие ярче и приобретшие новые оттенки, меня не особо смущали (я их и так уже не раз красил), а вот к глазам я никак не мог привыкнуть. Они ж совсем как у кота, жившего у меня когда-то, по цвету точь-в-точь, только зрачки не вертикальные. Интересно, а они в темноте светятся?

Я сдул чёлку с левого глаза. Теперь, когда он нормально видел, волосы начали здорово мешать. Это неожиданное прозрение волновало и радовало больше всего. Всё-таки было странно осознавать, что на меня как-то повлияла магия, а я этого даже не почувствовал. Хорошо, хоть хвост не вырос. Хотя, может, плохо, откуда мне знать? Возможно, с хвостом жить куда лучше, а я дурак открещиваюсь.

Выражение у отражения было какое-то совсем кислое, поэтому я чуть оттянул нижнее веко многострадального глаза и показал зеркальному мне язык.

Вот, вроде, взрослый уже парень, а стою перед зеркалом и рожи корчу. Стыд-то какой.

Оторвавшись от созерцания себя, я вернулся к созерцанию комнаты. На стуле рядом с кроватью лежала одежда, которую я раньше не заметил, судя по виду, местная. Вроде даже пригодная для носки. Хотя я мог бы оскорбиться по поводу того, что они посмели дать мне совершенно целые брюки взамен рваных джинсов. Это явно ущемляет моё право носить рваную одежду. Ну или как-то так, у попаданцев же принято оскорбляться по поводу одежды?

Переодевшись, я вернулся к оставленному занятию – рассматриванию себя. Зеркало было не в полный рост, и, чтобы полностью рассмотреть новое облачение, пришлось с опаской влезть на кровать. Не особо я верил в прочность местной мебели, как оказалось, зря. В зеркале снова отразился я-не-я, который теперь был совсем похож на местного жителя, и всё бы хорошо, если бы не одна проблема. Она состояла в том, что под этим вполне вписывающимся в фэнтезийный сеттинг обличьем прятался я. Самый обычный, ничуть не героический, не умеющий спасать миры я, каких на Земле ещё полмира ходит. Я, конечно, не отрицаю своей исключительности, но, если посмотреть на это дело объективно, то эта Эрна могла найти кого-то и получше. Кого-то более правильного, надёжного, смелого, отзывчивого, более похожего на героя-спасителя, что ли. Кого-то… но не меня. Я абсолютно не мог понять логики, которой руководствовалась богиня, и это напрягало. Может, великий рандом?

Налюбовавшись на себя теперь уже вдоволь, я решил пройтись. Из окна был виден весьма живописный внутренний двор, так и манящий по нему погулять. Тот факт, что я нахожусь на втором этаже и совершенно не помню, где лестница, только будоражил любопытство.

Замок был огромен. Изнутри он казался раза в два-три больше, чем снаружи. А ещё это чёртов лабиринт. Сеть коридоров, тупики комнат. Сворачиваешь влево или вправо, не важно, всё равно утыкаешься в стену или в дверь. Двери – это хуже, чем стены, если они закрыты, то это ещё ничего, а вот если открыты – совсем плохо, потому что за ними – о ужас! – новые коридоры. Если враги как-то пролезут в замок по скале, то просто заблудятся среди этих бесконечных, сплетшихся, как клубок змей, коридоров. Заблудятся и умрут от голода. Надеюсь, меня такая участь не ждёт. Кстати, когда я вообще в последний раз ел?

Спустя минут так пятнадцать, по моим личным ощущениям, меня все эти хождения начали напрягать. Если обратно до комнаты я бы ещё мог добраться, то вчерашний путь до лестницы из головы начисто стёрся. Сей факт удручал, но хотя бы был повод вдоволь побродить по замку. Может, какие тайники найду. Тут, часом, тайных или выручай-комнат не водится?

А ещё это был отличный способ отвлечься и не думать ни о чём кроме поиска дороги. Не заниматься самокопанием, не думать о будущем, не продумывать варианты того, как плохо всё может пойти. И, пожалуй, не представлять, как меня убьёт какой-нибудь монстр, или демон, или дракон. Тут водятся драконы? Я бы посмотрел, но издали.

Спуск я всё же нашёл, пусть и не сразу. Лестнице я был крайне рад, ведь из-за этих бесконечных хождений мне начало казаться, что за мной кто-то следит. Иногда я даже отчётливо слышал чьи-то шаги, они явно старались повторять мои, но это не всегда выходило. Точно на воздух надо, уже мания преследования развивается!

Лестница, ведущая на первый этаж, тут оказалась не одна. Вчера я шёл по широкой, белокаменной, скорее всего, парадной, а найденная мной была узкой винтовой, с крутыми ступенями. Спускаясь, несколько раз я чуть не упал, промахнувшись ногой мимо нужной ступеньки. Чужие шаги за мной не последовали.

Первый этаж в плане запутанности оказался ничуть не лучше второго. В целом замок производил достаточно угнетающее впечатление. Коридоры, хоть и были достаточно широки, всё равно давили своей однотонностью и однообразностью. Окна и изредка попадавшиеся картины или зеркала положения особо не спасали. Почему-то мне казалось, что замок должен выглядеть как-то поживее. Не, ну, они наколдовать ничего архитектурно-интерьерного не могли?

Единственной интересной деталью местной обстановки было просто огромное витражное окно, выходившее в сад. Калейдоскоп цветных стёклышек, складывающихся в изображение светловолосой девушки. Живописно драпирующийся летящий подол платья, развивающиеся волны золотых волос. Руки витражной леди были распростёрты так, словно она хотела уместить в своих объятьях весь мир. Только вот выражение лица у неё не больно-то счастливое. Полуприкрытые глаза и немного грустная, даже какая-то извиняющаяся полуулыбка.

У меня вдруг мелькнула странная мысль, что-то такое на стыке интуиции и логики. Я подумал: «А вдруг это и есть Эрна?».

Я бы долго мог рассматривать искусно выполненный витраж, если бы не странный звук, раздавшийся из-за спины. Такой звук, словно кто-то упал, тихо ойкнув при этом, но быстро поднялся. Почему-то в голову сразу пришли мысли о чём-то нехорошем, прямо совсем нехорошем. А в качестве средства самозащиты тут можно было применить разве что один из высоких – метра в полтора – канделябров, стоявших вдоль стены. Нехилое такое оружие, вообще-то. Благо, я вовремя сообразил, что наёмные убийцы вряд ли так глупо падают, а если и падают, то точно не с таким милым и невинным «ой».

Я резко обернулся и замер. На меня в упор смотрели четыре пары глаз. Очень внимательных, очень удивлённых и очень любопытных. Четыре девушки, достаточно похожих в своих одинаковых светлых одеждах выглядывали из-за ближайшего угла. Так вот значит, как выглядит мания преследования вживую.

Лица у всех четырёх были сконфуженные и растерянные – думаю, не только у них – у одной же вдобавок ещё и краской залилось. Видимо, покрасневшая и упала, выдав себя и своих подруг. Под одним таким пристальным взглядом станет неуютно, а тут всё это было помножено на четыре. Нет, женским вниманием я был вовсе не обделён, но в глазах этих девушек было что-то пугающе-фанатичное. Я уже было подумал, что идея с канделябром не так уж и плоха. Хотя отмахиваться им от леди совсем уж не по-геройски, но…

Но леди сориентировались быстрее меня. Сориентировались и решили быстро смыться. Так быстро, что, когда я отошёл от первичного шока, от них остался только отдаляющийся цокот каблуков в бесконечных коридорах.

Нет, точно надо на воздух.

Сад нашёлся быстро, от витража до него вёл прямой, без ответвлений – не думал, что тут такие бывают, – застеклённый коридор. Стоило только выйти на крытую террасу, как я ощутил дуновение по-весеннему свежего и сладкого от запаха цветов и трав ветра. Казалось бы, он должен быть куда сильнее и холоднее, всё-таки вершина скалы. Я поднял голову вверх и пригляделся. Всего на секунду-другую мне удалось увидеть странную серебристую рябь, пробежавшую по воздуху. Может, ещё один магический купол и всё дело в нём?

Я спустился с террасы и побрёл вглубь сада, зайдя в ту тенистую аллею, которая показалась мне наиболее приветливой. По бокам выложенной белым камнем дорожки росли те же цветущие кустарники, что и около входа в замок. Где-то слышалось звучание ручья, и я пошёл на этот звук, выстраивая путь наугад.

Мне нравилось так бродить по садам, не о чём особо не думать, позволяя шелесту листвы вытеснить из головы все мысли. В том городе, где я жил, было множество садов, маленьких и уютных и огромных, с толпами туристов, неизбежно наезжающих каждое лето. Возможно, именно эти парки были одной из главных причин, почему я вообще там остался.

Первый раз за всё время меня кольнуло чувство тоски. Не по людям, по городу. По городу, который принял меня не то, чтобы с распростёртыми объятьями, но с тихим согласием. Так бездомному коту оставляют открытой входную дверь, мол, если хочешь, входи, если нет – иди дальше.

Я петлял по дорожкам, переходя из одной аллеи в другую, и мне было странно. Потому что всё произошедшее было слишком сумбурно, слишком нелогично и слишком типично в то же время. Я смотрел на этот мир и думал: «То есть я теперь за него в ответе? Я? Серьёзно? Бред».

Что я вообще, по их мнению, должен буду сделать? Что я в принципе могу сделать?

Потеряв желание куда-либо идти, я остановился у ручья, который, собственно, и искал. Сев под дерево около него, я попытался снова отключить голову и слушать только шум воды. Журчание кристально чистого ручья и шум густой листвы медленно вытесняли из головы все мои беспокойные мысли.

***

Фрея не знала, чего ей хочется больше – ругаться или биться головой об стену. Хотя, нет. Знала. Больше всего ей хотелось приложить кого-то об эту самую стену. Одного очень конкретного кого-то. Она была ни в коей мере не склонна к насилию, просто сейчас очень сильно злилась. И немного паниковала. Совсем чуть-чуть.

Этой ночью она почти не спала – думала о клятве, о Фриг, об избранном. Особенно об избранном. Причём в не самых лестных для него формулировках. Но в итоге Фрея решила, что стоит даль ему ещё шанс, в конце концов они и познакомиться толком не успели. И вот сегодня, придя к его комнате с намерением показать замок перед завтраком, она обнаружила, что комната пуста.

А ведь она как дура – точнее, как приличная девушка – минут десять стучалась в открытую дверь, потому что входить без разрешения неприлично. Как оказалось, разрешение она могла спросить разве что у мебели. Или у скиданных кучей вещей избранного. Интересно, в его мире принято ходить в рваной одежде, или у него просто нет денег на новую?

Вздохнув, Фрея вышла из комнаты и закрыла за собой дверь. И что ей теперь делать? Где его искать? Куда он вообще мог пойти? Окажись она в чужом доме, ей бы и в голову не пришло разгуливать по нему, как по своему собственному. Если только он действительно просто «разгуливает», а не… Да нет. Он не сможет активировать портал. Или сможет?

С каждой новой мыслью Фрее становилось всё тревожнее. Она почти лихорадочно металась по коридорам, ускоряя и ускоряя шаг, кое-как сдерживаясь, чтобы не перейти на бег. Нельзя паниковать настолько открыто. Нужно успокоиться. Успокоится и найти Анса или Аин. Они смогут найти избранного куда быстрее. По крайней мере, если он всё ещё в замке. И почему она сама не умеет так хорошо чувствовать ауры, как близнецы?

Слишком глубоко уйдя в свои мысли, Фрея, вывернув из коридора, чуть не наткнулась на фрейлин леди. Слава богам, что она всё же услышала их шаги и голоса и успела метнуться за угол, спрятавшись за стеной. Уж с кем с кем, а с первой леди Фрее сейчас совсем не хотелось встречаться. Правда, присмотревшись, она поняла, что фрейлин всего четверо, а леди с ними нет, причём они явно были чем-то очень удручены и о чем-то тихо перешёптывались.

«И чего это с ними? – подумала Фрея. – Уж не на избранного ли наткнулись? Нет, глупости».

Постояв ещё немного и дождавшись, пока шаги фрейлин совсем стихнут, Фрея направилась дальше по коридорам. Настроение её окончательно испортилось, и она винила в этом избранного. Мало того, что вчера он вёл себя просто ужасно, так ещё и сегодня продолжал доставлять проблемы.

– Фрея? – удивлённо окликнули её.

Она вздрогнула и резко обернулась. Рука молниеносно метнулась к эфесу меча, которого, конечно же, не было. Пальцы схватили пустоту, и Фрея неловко завела руку за спину, пытаясь хоть как-то сгладить этот странный жест.

– Не самая лучшая привычка, – Анс проследил за движением рук Фреи и чуть усмехнулся, скорее печально, чем весело.

– Прости, – Фрея и сама не поняла, за что конкретно извиняется, просто сказала первое, что пришло в голову.

– Угроза проткнуть кого-то невидимым мечом – это именно то, что требует извинений, – выражение лица Анса сделалось очень серьёзным, – даже не знаю, смогу ли я тебя простить.

Фрея усмехнулась. На душе стало чуть легче. Но стоило глянуть на Анса, как ей снова стало неспокойно, на этот раз уже из-за него самого. Он выглядел усталым, словно работал всю ночь, не смыкая глаз. И даже не смотря на это Фрея всё равно не услышала, как он подошёл. Анс и Аин умели ходить абсолютно беззвучно, словно бы и не касались земли, да и вообще умело скрывали своё присутствие при необходимости. Хотя иногда Фрее казалось, что они делают это неосознанно, по привычке. Так же, как и она хватается за меч.

– Не смотри на меня так, – прервал он мысли Фреи, – вчера меня обожгло, но не слишком сильно. Завтра уже буду в норме. Ты, между прочим, тоже не выглядишь отдохнувшей.

– Плохо спала и… – Фрея замялась, – и я потеряла избранного.

Анс тихо рассмеялся. Такой реакции Фрея от него точно не ожидала, и её взгляд тут же красноречиво сообщил ему об этом.

– Прости, просто у тебя был такой вид, словно ты потеряла фамильную драгоценность леди.

Фрея скривилась. Нет, если бы она потеряла какую-то вещь леди, у неё был бы совершенно другой вид. Какой вообще бывает вид у человека, который готовится к немедленному выселению из дома?

– Объясни мне по порядку, что случилось, потому что пока я него не понял, – попросил Анс, старательно сдерживая зевок. Было видно, что он ещё не до конца проснулся, так что, возможно, мысли о том, не вернуться ли ему в кровать, занимали Анса несколько больше судьбы спасителя мира.

И Фрея объяснила, коротко и по факту, сдержав своё желание дополнить свой рассказ всем тем, что она думает об избранном.

– Поищи его в саду, – задумчиво ответил Анс, будто бы вспоминая что-то, – кажется, он проходил мимо моей комнаты, а в том направлении, куда он шёл, только сад.

– Мог бы остановить его, и мне бы не пришлось за ним бегать, – фыркнула Фрея с наигранной обидой в голосе.

– Я спал, – пожал плечами Анс, – думал, плохой сон.

Эта брошенная вскользь фраза натолкнула Фрею на одну мысль, которая тревожила её ещё со вчерашнего дня.

– Тебе вообще можно… ну… находится рядом с ним? – спросила Фрея, так и не сумев сформулировать вопрос так, как ей бы хотелось.

– Мне кажется, или ты меня недооцениваешь? – Анс насмешливо изогнул бровь. – Обычная аура светлых магов не может причинить мне вреда. Даже если они бесконтрольно распространяют её вокруг себя, заполняя ей всё пространство. Впрочем, не могу сказать, что это не раздражает.

– Как луч солнца, бьющий прямо в глаза?

– Именно, – кивнул Анс, – не смертельно, но неприятно.

На этом они и расстались. Фрея направилась дальше искать избранного, а Анс… Она ведь даже не спросила, куда он идёт. Может, к Фриг? Или всё-таки решил сходить к лекарю? Хотя нет, Анс ни за что не подпустит его к себе, пока не будет при смерти. Да и тогда подпустит лишь потому, что не сможет сопротивляться. Всё же сложно, наверное, быть тёмным магом. Правда сам Анс говорит, что ни капли не сложнее, чем светлым.

До сада Фрея добралась быстро. Даже, наверное, слишком, потому что пару раз она всё же не удержалась и сорвалась на бег. В саду саду искать было легче, чем в замке. В саду в принципе всегда было легче, чем в замке, по крайней мере Фрее.

Один глубокий вдох пахнущего весной и каким-то безграничным счастьем воздуха заставил панические мысли Фреи разбежаться по тем тёмным углам, из которых они посмели вылезти. У неё всё под контролем. Ничего ужасного не случилось. Сейчас она найдёт избранного и доступно объяснит ему, почему уходить вот так, никого не предупредив, плохо.

В следующее мгновение Фрея уже призвала свой меч. Он откликнулся, приятной и привычной тяжестью скользнув в руку. Теперь действительно можно начинать поиски.

Большой зелёный камень в навершии ярко блеснул. Лезвие едва касалось травы, но Фрея чувствовала движение каждой травинки на собственной коже. Но на это нельзя было отвлекаться.

Трава всё так же продолжила пригибаться под дуновениями ветра. Цветы тянули головки к солнцу. Ветви деревьев плавно качались и шелестели ещё совсем свежей листвой, а корни их тянули из земли влагу. Всё это влилось в сознание Фреи бурным потоком, будто она сама стала этим садом. Она знала, что происходит в каждой его части, она ощущала это. И солнечное мягкое тепло залило её мысли ленивой сонливостью.

Одна часть её сознания всё ещё продолжала контролировать тело, то самое настоящее, человеческое. Поэтому Фрея шла, шла туда, куда вёл её сад, почти так же, как солнце заставляет растения стремиться к нему от самой земли, она стремилась к чему-то. Той части её сознания, что оставалась с садом, было хорошо и спокойно. Так хорошо и спокойно, как бывает только когда лежишь на освещённой солнцем поляне и позволяешь мыслям утечь вместе с облаками.

По движению травы Фрея поняла, что стоит на месте, а значит, она нашла того, кого искала. Отрывать своё сознание от чего-то большего, чем ты сам, всегда было неприятно. Почти как выдёргивать сорняк, уже успевший глубоко пустить корни, почти судорожно впиться ими в землю. Только здесь и сорняк, и рука, что его выдёргивает – это ты, и подобное обстоятельство очень осложняет дело.

Вскоре ей всё же удалось справиться и снова слить две половинки своего сознания воедино. Фрею тут же окутало почти удушающей теплотой, так что в голове всё немного поплыло. После применения подобной магии, она всегда становилась уязвимее для какого-либо воздействия, но сейчас это было даже приятно.

Фрея видела избранного, мирно спавшего под деревом, но ей совершенно не хотелось его отчитывать. Ведь он, по сути, не сделал ничего плохого. Она сама виновата, что так запаниковала. Да и искала она его всего около часа, совсем недолго. А то, что пришлось применить магию меча совсем хорошо, Фрее всё равно нужна практика.

Умиротворяющая сонливость давила на голову, так что Фрея с трудом удерживала себя на ногах, не очень понимая, зачем вообще это делает.

Избранный, видимо, почувствовав чужой взгляд, проснулся и с трудом приоткрыл янтарно-золотистые глаза. Фрея поняла, что тонет в удушающем солнечном мареве.

А ещё, что она дура и зря ослабила бдительность.

***

– Прекрати. Это. Делать.

Голос Фреи взбодрил так, словно на меня ведро ледяной воды вылили. Я непонимающе уставился на неё, она же в ответ смотрела на меня, и я с удивлением понял, что взгляд Фреи может быть почти таким же тяжёлым, как взгляд лорда.

– Да я уже не сплю, – ответил я почти с раздражением. Я не сделал ничего такого, за что стоило бы на меня так смотреть.

– Я не об этом.

– А о чём тогда?

Мы сверлили друг друга колкими, почти злыми взглядами, напрочь не понимая, чем так друг друга бесим. А мы друг друга бесим, и Фрея явно не прирезала меня только потому, что это не рыцарственно.

– Слушай, а ты всегда таскаешь с собой меч? – спросил я насмешливо. Меня нисколько не смущало, что она смотрит на меня сверху вниз, вставать было лень.

– Нет, только когда иду искать бестолковых магов, не умеющих контролировать ни себя, ни свою силу, – казалось, что Фрея с трудом удерживает свой ледяной взгляд на мне. Ей в принципе будто было немного сложно фокусироваться.

– Объясни уже наконец, что я сделал не так, – я всерьёз начинал злиться.

– Твоя аура.

– Моя что?

– Ты действительно не понимаешь?

– Даже близко нет.

Фрея вздохнула, я скрестил руки на груди. Она опустилась на траву напротив меня, как показалось, обессиленно. Интересно, что её так вымотало? Неужели один короткий разговор со мной настолько невыносим?

– Аура. Твоя жизненная энергия. Вокруг тебя этой самой энергии слишком много, и это… мешает, – сказала Фрея после недолгой паузы.

– Так не должно быть? – уточнил я.

– Нет. Обычно аура сконцентрирована вокруг носителя и не мешает другим, потому что иначе большое количество энергии просто рассеивается. А это вредно. Не смертельно, конечно, но хорошего мало.

– И как это исправить? – раздражение уступило место беспокойству. Не очень-то хотелось свою родную энергию за просто так в пространство растрачивать, потому что… ну потому что моё и всё тут.

– Я не смогу тебя этому научить, – Фрея тоже сменила гнев на милость. Эти слова она и вовсе произнесла так, будто чувствовала себя немного передо мной виноватой. – Нужно просить кого-то из магов Анса и Аин, например, или Фриг, если она захочет.

– А ты, получается, не маг? – поинтересовался я. Кажется, у нас начинал складываться нормальный диалог. Неужели.

– Нет, – она отрицательно качнула головой, – я владелец магического артефакта, но сама колдовать не умею. Так иногда бывает. Впрочем, не важно, – выражение её лица снова стало серьёзнее, – лучше скажи, какими лихими тропами ты ходишь, что тебя из комнаты в сад вынесло?

– Коридоры замка считаются лихими тропами? – заинтересованно спросил я. – Или что это вообще такое?

– Это что-то вроде телепортов, только ты не замечаешь, в какой момент происходит телепортация и контролировать её не можешь, – терпеливо объяснила Фрея. – грубо говоря, ступая на такую тропу, никогда не знаешь, куда она тебя выведет. Да и ведёт она только в туда и никогда обратно.

– Сомнительная штука, – хмыкнул я.

– Весьма, – согласилась Фрея.

Повисло молчание, на протяжении которого я думал, что по сути попал сюда подобным же способом. Шагнул на какую-то непонятную тропку и всё, теперь я здесь и никак не могу вернуться обратно. А вернуться хочется. Наверное. Не знаю.

– Ты мог бы извиниться, – прервала мои мысли Фрея.

– За что?

– За то, что ушёл без спроса, никого не предупредив, или, например, за вчерашнее, – её взгляд стал куда сосредоточеннее, но всё же не таким холодным и тяжёлым, как был в самом начале. Может, она как-то справилась с влиянием моей ауры, которая ей якобы мешала?