Текст книги "Ключ от Севера (СИ)"

Автор книги: Rex_Noctis

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Затем проделал всё то же самое с темноволосым вампиром, на вид покрупнее и постарше первого. И вот с ним мне улыбнулась удача.

– Отлично, этот целый.

– Целый? – снова подал голос один злоебучий альфа-медведь. – Киса, он не просто не целый – он, блядь, мёртвый!

– Это вампир, умник ты косолапый! Ему положено быть мёртвым, – снисходительно сообщил я. – Он от интоксикации загнулся. А сердце-то целое.

– И что?

На дурацкие вопросы, как водится, не отвечаю. Ибо нехуй.

Зубами кое-как подкатал рукав к локтю, тяжко вздохнул – и полоснул себя ножом вдоль левого запястья, открывая вены. Крови понадобится много, не говоря уж о том, что не вся она попадёт в глотку вампиру. Не переставая поить его – если так вообще можно сказать о бездыханном трупе, – кивнул Джерри:

– Давай.

– Уверен, что сработает? – усомнился тот, но всё равно послушно принялся разгонять по вампирскому телу мою кровь.

Спасибо, Тьмой Блуждающая, что в загадочных организмах твоих клыкастых детишек пищеварение фактически отсутствует.

– Процентов на семьдесят. Обычно срабатывает.

– Изар, он кровоточит!

– Ну надо же, а я не заметил!..

Как известно, инициатива наказуема. Порезы, даже самые глубокие, у меня очень быстро закрывались. Вскоре на руке не осталось живого места. Больно, чтоб его! И тошно. Перед глазами замерцали мушки, в ушах нехорошо зазвенело.

Меня отодвинули, мягко ухватив за плечи. Стоило бы возмутиться – я, блин, ещё не закончил! – однако же заставил себя закрыть рот. Потому как Дар решил последовать моему примеру. Распахал запястье, занёс его над лицом вампира, позволив крови течь в рот. Неплохо для альфы – к состраданию, умению включать мозги в критических ситуациях и не задавать при этом лишних вопросов способны далеко не все.

Дар способен. И это, честно говоря, прилично поднимает его акции как возможного партнера.

Так, стоп, о чём я вообще думаю?! Спешно перевёл взгляд с широкой спины обратно на вампира – раны стали затягиваться; под пальцами, спешно прижатыми к его шее, слабо задрожал пульс.

– Хорош, Джерри, – криво улыбнулся я явно притомившемуся Джерарду. – Кровь циркулирует, восстановление пошло. Считай, как новенький!

– Паршивое у тебя чувство юмора, Пушок, – фыркнул он, вытирая испарину со лба. – Эй, не отрубайся!

– Я в порядке.

Брехня, конечно. Я больше литра крови потерял, если по ощущениям. Человек бы уже подыхал вовсю.

Ну да ничего, бывало и хуже. Главное, что вон тому насмерть пораженному папаше – пусть он хоть трижды пафосный вампирский говнюк, – не придётся хоронить двоих детей вместо одного.

Говнюк или нет, но быть благодарным он умел. Устроив девчонку на невесть каким чудом уцелевшей скамейке, вампир подошёл и тоже прижал пальцы к шее сына. После чего поднялся, коротко кивнул Дару и вдруг низко склонился передо мной.

– Дом Тамрит перед вами в долгу, ликвидатор Крэстани, – выпрямившись, он коснулся моей руки. Той самой, что я безжалостно резал, пытаясь спасти вампирского детёныша. Краем глаза заметил, как напрягся Дар – ему этот жест не пришёлся по душе. – Скажите, чем я могу отблагодарить вас за столь щедрый дар?

– Ничем не можете, – ворчливо отозвался я. Пусть на самом деле это и не так – есть у меня кое-какие планы на местную кровососущую диаспору, – но я сейчас только и мечтаю, что поесть, попить и сдохнуть. – Разве только вы прячете в штанах парочку стейков.

Вампир на мою дурацкую шуточку даже выдавил некое подобие кривой ухмылки.

– Вы и впрямь столь невысоко цените то, что сделали для меня?

– Невысоко? Ха. Вы не хотите знать, на что я сейчас готов ради хорошего куска мяса с кровью.

– Я хочу, – раздался над ухом голос Дара. Он и сам выглядел не очень-то, однако пальцы его впились в плечо крепко – просто так не вырваться. – Оленину любишь?

– Сейчас я вообще всё люблю, – фыркнул я чуть недовольно. – И согласен тоже на всё… Кроме гномьей сивухи с медком, сука, и ягодками. Даже не надейся, что эта хрень сработает во второй раз.

– И не надеюсь, – заверили меня, шустро потащив в сторону выхода. Настолько шустро, что успел и меня приобнять, и распоряжения всем выдать. – Я не повторяюсь, мой маршал котик.

Тихонько зарычал, давая понять, что никакой я не котик. И уж тем более не его. А в ответ получил всего лишь снисходительный смешок.

Нет бы, понимаешь, дрожать и бояться. Видит Хаос, очень скоро я разживусь медвежьим ковриком!

Но так уж и быть, пусть сначала накормит.

========== Глава 10 ==========

Угодить оборотню несложно – дай пространства побольше да кусок мяса поароматнее, и вот он уже весь твой. Быть может, не в буквальном смысле, но слушать и даже немного напоминать ласкового котеночка вполне себе в состоянии. Непритязательные люди эти оборотни.

Так думал Дар, пока в его руках не оказался Изар. Совсем даже не капризный, но уставший до жути. О чём с ним стоило бы провести беседу – мол, нечего тут геройствовать.

Но после. Как минимум спустя пару-тройку стейков, пары литров пива и расслабляющей беседы. Благо атмосфера гномьего кабака, по традиции полулюдей названия не имевшего (мол, вот ещё, на вывески тратиться), располагает. Уютное, теплое, пропахшее соленьями и жареным мясом место – самое то, чтобы уважить сердитого котика.

– Опять гномы? – едва не застонал Изар, глянув на него вопросительно и будто бы осуждающе. Не иначе как помнит веселую ночку. Не мог не помнить – Дар чуял свой запах, так удачно слившийся с запахом большого кота, чуял его и Изар. Когда засыпал, просыпался, снимал и надевал свои модные шмоточки. – Ты издеваешься?

– Ну брось, тебе же понравилось, – хмыкнул Дар, открывая перед ним дверцу отдельной кабины. – А ещё тут не подслушают.

Изар на это лишь возмущённо фыркнул, якобы вовсе ему ничего не нравилось. Но, похоже, он был не в настроении выделываться, а потому молча уселся за стол.

Вот и славненько.

И полминуты не прошло, как явилась официантка. Дару даже смотреть на неё не надо было – признал по тонкому кошачьему запаху.

– Привет, Ливви, – пробормотал он как мог приветливо. – Ты как, в порядке?

– Будто сам не знаешь, – отозвалась та довольно сухо.

Дар её за недостаток любезности не мог осудить: трудно быть любезной, когда твой жених, осуждённый за убийство, сидит в камере смертников и дожидается ликвидатора. Который уже явно почуял в Оливии оборотня и теперь с подозрением щурит свои тёмные глазищи.

– Вам меню обычное или плюс-размер?

– Глупый вопрос, кисуля, – лениво заметил он, подтянув колено к груди. И как эти коты даже в общественных местах умудряются вольготно рассесться в самой ебанутой позе? – Ты из барсов. Это очень кстати.

Ливви кивнула чуть настороженно. Дар не вмешивался, молча переводя любопытный взгляд с одного кошака на другого.

– Вы же кот?.. Ваш запах мне незнаком.

– Это потому что я редкая зверушка – тигр, – Изар усмехнулся краем рта, но глядел холодно и даже недружелюбно. – Более того – тигр с лицензией на ликвидацию всякой охуевшей меховой гнуси. Так и передай своему альфе, когда этот идиот снова вздумает разбить тебе лицо перед сменой.

– Я не понимаю…

– …как грамотно спрятать синяки? Да уж вижу.

Это замечание заставило глянуть на Ливви снова, уже более придирчиво. И увиденное Дару не понравилось.

Он нахмурился. По негласному правилу, альфа одной стаи не может лезть в дела своих меховых сородичей. Если только не хочет сам стать альфой, убив вожака. И нет, не то чтобы хищник внутри Дара не мечтал подмять под себя весь Север, всех оборотней, что тут водятся. Каждый альфа об этом мечтает. И уж под его, Дара, руководством, никто не станет избивать беззащитных – это столь же верно, как то, что сейчас они сидят с Изаром в гномьем кабаке. Однако это будет означать новый виток грызни между кланами. Беспощадной, долгой, грозящей перерасти в настоящую гражданскую войну. В которую включатся и вампиры, и людишки, почувствовавшие разрастающийся хаос…

Даже смешно – на землях Хаоса никак нельзя допускать хаоса. Да и кровопролитие из-за одной избитой девчонки начинают лишь в дурацких сентиментальных романчиках, призванных потешить самолюбие и женщин, и их потенциальных защитников.

Если только… Дар коротко глянул на Изара. Он силён, в нём чувствуется мощь, ничуть не уступающая его собственной. А ещё независим – никто не сможет обвинить гро Магратов в попытке устроить новую негласную монархию на всех северных землях. И кот, что какая-никакая, а всё же причина, почему решение проблемы в стае барсов стоило бы доверить ему. Сможет ли?..

– Это просто…

– Не ври, – оборвал Изар бормотание сконфуженной девушки. – Иди уж, потом с тобой разберусь. Да прихвати мне кувшин молока, а не то я начну жрать медвежатину!

Сможет. Нет, ну какое удачное приобретение для всего Севера! Славьтесь республиканские бюрократы, хоть что-то полезное в своей жизни сделали.

Ливви смущённо кивнула и едва не бегом помчалась добывать молоко альфа-кошаку. Тот тем временем соизволил сесть нормально, но тут же склонился над столом и тихо, с насмешкой уточнил:

– Не подслушают, значит? С такой-то официанточкой? Ну-ну.

– Меня не подслушают, – уточнил Дар без тени сомнения. Однако не отказал себе в удовольствии податься вперёд, вдохнуть невыносимо притягательный аромат крупного хищника. – Не посмеют. Меня вообще, знаешь ли, все разумно опасаются. Кроме тебя, маршал котик.

– Что мне сделать, чтобы ты забыл эту идиотскую кличку раз и навсегда? – Изар, к великому сожалению, отстранился. И, откинувшись на спинку стула, удручённо помотал головой. – Хотя нет, такое позабыть невозможно.

– Вот это верно.

Нет, забыть-то можно. Да только не хочется – такое удачное прозвище и пропадет? Котик он котик и есть, а от маршала, вон, пистолет в кобуре имеется, небось с серебряными пулями.

– Так значит, – протянул Изар, отвлекая от созерцания томных кошачьих прелестей, – охранник каравана?

– Не оригинально, знаю, – Дар расстроенно вздохнул, подпер подбородок ладонью. – Соображал на скорую руку. Подумывал ещё прикинуться барменом – люди охотно треплются с теми, кто им наливает. Любой вампир обзавидуется.

– Ну ещё бы, особенно когда наливают такую ядрёную хрень, – проворчали в ответ. – И что, много интересного я наговорил?

– В основном жаловался на некоего Роджера, – охотно поделился Дар, с удовольствием отметив, как занимаются едва заметным румянцем смуглые щеки. – На то, что в постели он так себе. Бедный котик… Могу утешить, я-то точно получше всяких Роджеров.

Изар мученически застонал и спрятал лицо в ладонях.

– Я этого даже не помню, – признался он. – Да вообще мало что помню… И нет, Маграт, никаких утешений, пока ты пахнешь как еда. Надо ж было додуматься распахать себе руку серебряным ножом!

«А, точно».

Не то чтобы Дар забыл – трудно не помнить серебра, не столько режущего, сколько плавящего кожу. Дела нашлись поважнее, чем какая-то царапина. Теперь же, оказавшись в безопасности, в полумраке гномьего кабака, можно наконец расслабиться. Он придирчиво оглядел собственное запястье. Рана понемногу заживала, но всё ещё кровила и выглядела скверно – тогда как на смуглой коже Изара красовалось лишь несколько тонких белых полос.

– Не до того было, – честно признался Дар. – У тебя зажило махом.

– Я иммунный к серебру. Как от природы, так и… не от природы, в общем.

Будь Дар всамделишным охранником каравана – не понял бы нехорошего подтекста. Но вот беда – он никакой не охранник.

– Эти суки столичные над тобой эксперименты ставили? – возмутился он, сам от себя не ожидав такого гнева. Тёмного, жуткого – никто не смеет обижать его тигра! – Ты, блядь, серьёзно им позволил?..

– Мне было двадцать, на мне висел образовательный кредит, а ещё двое тигрят. И на панель очень не хотелось, – парировал Изар, хоть и без особого жара. – Да, позволил. И кстати, спасибо столичным сукам – это не я здесь кровью истекаю.

Дар досадливо отмахнулся – мол, не преувеличивай, подумаешь, царапинка. И сам не заметил, как его рука очутилась в плену чужих цепких пальцев. Изар придирчиво оглядел воспаленную кожу. А затем вдруг поднёс его руку к губам и медленно прошёлся языком вдоль раны, слизывая набежавшую кровь.

Да чтоб их, эти непотребные кошачьи штучки!

– Теперь быстрее заживёт, – невозмутимо заметил он, наконец разжав пальцы. А в глазах все адские демоны заплясали.

Нет, ну нарывается ведь! И даже скрывать не думает.

– С огнём играешь, маршал котик, – прищурился Дар, поймав его ладонь и сильно сжав. На себя потянул, вынудив Изара чуть ли не улечься на стол. – В этот раз я воспользуюсь предложением, даже не сомневайся.

– Расскажи лучше что-то, чего я не знаю, – чуть насмешливо предложил он, сохраняя на физиономии всё то же бесстрастное выражение. – Кэмерин не твоя пара, я надеюсь?

– О, дорогой, да ты ревнуешь? – изумился Дар с нарочитым восторгом.

– Беспокоюсь. Она строила глазки моей бете.

Пришлось отпускать наглого тигра. О семье не разговаривают, думая о разнузданном сексе… да ну хотя бы вот на этом столе.

– Она бы с радостью построила их тебе, но ты уже занят…

– Что?..

– И нет, упаси Хаос, мы совершенно точно не вместе. В сексе я предпочитаю быть сверху, – поделился Дар, но тут же посерьезнел: – Кэм – вдова моего брата. Я помогаю ей воспитывать Хоту. И навожу порядок на Севере после правления республиканских тупиц.

– Раз уж альфа-самку сосватали твоему брату, то выходит, главой клана тоже был он? – предположил Изар. Сообразительный котик, мать его так. – Что с ним случилось?

Не та тема. Место и время тоже не те. Однако же попробуй уйди от ответа, когда на тебя смотрят пронзительно и так выжидающе, будто готовятся услышать великую тайну мироздания.

– Я убил его, – признался Дар. – Не пожалел с тех пор ни разу. Подробностей не будет, уж извини.

Он ожидал какой угодно реакции… но, наверное, никакой ждать не стоило. Предсказуемость – это не про кошек.

– К сожалению, иногда у альф просто не остаётся выбора, – накрыв его ладонь своей, произнёс Изар с неожиданной мягкостью. – Я своего брата тоже убил. И что уж скрывать, мне понравилось. Одним выблядком меньше.

Справедливо. Выблядков вообще надо без промедлений пускать на удобрения, а не печалиться по ним, какими бы близкими они ни были. Ньордан был близок. Роднее всех, даже отца и матери. Сильный, уверенный в себе альфа, с малолетства умевший управляться со стаей. Дар едва научился этому к своим сорока, да и то лишь потому, что была необходимость. Нужно было выживать каким угодно способом, не было времени на нытьё, на уроки от старейшин клана. Ни на что не было.

Только на погребальный костер, который Дар сложил своими руками. Сам же и поджёг, с мрачным удовлетворением наблюдая, как тлеет тело его брата. Того, кого он любил. Того, кто обманул все его ожидания. Последние минуты его жизни как вольного альфы шли пеплом, пахли гарью и паленой шерстью. Звучали шепотками за спиной, сплетнями о братоубийце, сомнениями в его силе.

К Хаосу их. Дар справился. Справились они с Кэм, подмяли под себя весь Север, объединили кланы, отстроили Таненгрев. Не дали всем сдохнуть в Великую зиму. Они, не Ньордан. Из того и удобрение-то наверняка вышло так себе, как оно и бывает с распоследними мудаками.

– И подробностей также не будет?

– Не сегодня. Неохота, знаешь, вконец испортить атмосферу.

– Атмосферу гномьей жральни, в которую пришли две полудохлых блохоловки? – хохотнул Дар. Но чужую ладонь погладил, прежде чем с неохотой отпустить и взяться за кружку. – За это надо выпить!

– Не-не, никаких пьянок с медведями! – замахал руками Изар, демонстративно вгрызаясь в добрый кусок оленины.

Так, нужно запретить себя глазеть на кошака, пока у того занят рот. В голове ни одной приличной мысли, и связаны они ну совсем не с едой.

– Эй, это просто пиво. Без ягодок, клянусь! Да и вообще, можно подумать, тебе не понравилось!

Понравилось – вон как сверкает глазищами, будто в них ониксы вместо радужек. Красиво. Весь он красив, хоть не выпускай никуда. На всякий случай. Дар ведь не дурак, приметил интерес Виттара к своему котеночку; поспорил бы с любым гномом, что тот же Стенк не отказался бы этого кота погладить. И про весь свой расизм мигом бы забыл. Оно так всегда бывает: вот вроде бы ты мудак распоследний, а видишь нечто красивое, горячее и редкое – тут же переобуваешься на ходу и начинаешь петь совсем другие песни.

Обойдутся. Ведь кроме красоты в Изаре достаточно и других достоинств. Острый ум, стальные нервы, недюжинная сила. А ещё несвойственная альфам сердобольность. И смелость, граничащая с глупым героизмом. Дар сам такой же, если подумать; оттого и хочет котика себе. Зубы свои хочет в эту шею вонзить. Раздеть его, пометить всего собой. Чтобы поняли, приняли и не вопили почём зря про грязных животных; и – что чуть не ежедневно бывает в родной деревне – про приличных медведиц, рожающих пяток-другой медвежат. Дар на такое не подписывался, у Дара давняя слабость к кошкам.

– Ты, надеюсь, не собираешься сказать, что провожать тебя надо на работу? – поинтересовался Дар, когда с олениной было покончено, как и с пивом, и даже с чаевыми для Ливви.

– Собираюсь, – возразил Изар, нахмурившись. – Региональным отделением две недели верховодила расистская сволочь Марсел Стенк. Он и при вашем любимом Стефане такой ебанутый был? Есть у меня нефиговое подозрение, что в камере смертников сидит невиновный пацан-оборотень.

– Стефан был лучшим другом всех вампиров разом. А ещё моим и Кэм. Он не громадный кот-оборотень, однако же ваша шарашкина контора при нём ходила, как акробатки по канату. Ловко, быстро и без лишних телодвижений. Я старался уследить за порядком на Севере, но мне правда некогда было следить ещё и за охотниками. Понадеялся на их благоразумие… выходит, зря.

Дар помог Изару надеть пиджак. Так обычно ухаживают за девушками, однако когда хочется лишний раз прикоснуться, не плевать ли на предлог? Вот и его маршалу котику тоже явно плевать, разве только глазищами сверкнул недобро.

– Что там с пацаном? Брайан так-то неплохой парень, один из немногих наших собратьев в полиции. А тут вдруг эта история с убитой женщиной…

– И доказательства налицо, – криво ухмыльнулся Изар.

– Угу.

– Восемьдесят процентов за грамотную подставу. Я по крайней мере три похожих случая расследовал, схема уже обкатанная… что у преступников, что у меня. А в деле Брайана Кронборга ни анализов правильных, ни толковых свидетельских показаний. Ты же вроде знаешь ту девчонку, она знакома с Кронборгом?..

– Это его невеста.

– М-да. Не самый лучший источник информации. У друзей и родни вечно «он не мог», «он не такой», ну и далее по списку, – Изар устало зажмурился и с силой растёр переносье. Альфа альфой, а огромная кровопотеря явно не прошла для него даром. – Ладно, теперь главное – получить заключение от толкового пара-биолога… Короче, некогда мне отдыхать. Хрен его знает, что ещё Стенк успел провернуть за моей спиной.

– Уверен, много чего, – отозвался Дар, придирчиво оглядывая чересчур ответственного кошака.

Слишком молод, слишком безрассуден и не умеет вовремя остановиться. И если в койке это очень даже хорошо, то вот терять ликвидатора Север не намерен. Особенно этого ликвидатора.

Дар поймал его руки, сжал с силой, заставил Изара посмотреть на себя.

– Никакой работы, киса. За ночь пацан из камеры никуда не денется, а вот ты можешь запросто откинуть свои прелестные лапки. Так что домой, Изар. Без разговоров.

Он от его тона явно опешил. Но не особо проникся, вон как недобро щурит глазищи.

– Шандар гро Маграт! – а уж такому грозному рыку и его альфа-бабуля Дердра позавидовала бы. – Командовать мной вздумал? Позволь спустить тебя с небес на землю: я не твоя сучка!

– Разве? – искренне, прямо-таки до глубины души удивился Дар. И возмутился одновременно, на пару со своим зверем. Да как он смеет говорить такие глупости?

Как это не его, когда его? Пахнет умопомрачительно, дышит быстро-быстро, и пульс под пальцами такой, будто сердце сейчас вот-вот выскочит. Не от страха. Он вообще не уверен, что Изару знакомы это слово и это чувство.

Пожалуй, пора провести с полосатым умником подходящую случаю беседу. О том, кто кому принадлежит и кто кого будет слушаться.

Дар дёрнул его в сторону ближайших кустов, куда не доставал свет фонарей. И различить, чем здесь заняты два оборотня, ой как сложно.

– Я не собираюсь тобой командовать, Изар, – сообщил он.

А потом глянул ещё раз в темные глазищи – и вдруг понял, что от него совсем не это хотят услышать. По запаху понял, по заполошному биению сердца, по дыханию, обжигающему губы. Всего одно движение – и вот уже Изар прижат к дереву, можно нависнуть над ним. Он чуть ниже, ему приходится задирать голову, обнажая шею, на которой ещё виднеются следы его, Дара, зубов. Жестко он с ним обошелся, однако сейчас понял – не зря. Своё нужно присваивать до того, как начнётся всякая фигня с выяснениями, кто тут охуевший альфа, а кто блудливый кот.

– Но дело в том, котик, – зашептал Дар, склонившись к самым губам – чтобы не только слышал, но и понял, – что ты до сих пор пахнешь мной. В том, что на твоей шее след моих зубов, который я очень хочу обновить. И на сей раз этим не ограничится, – он наклонился ещё ниже, прихватывая зубами мочку. По чужому телу тут же прошла волна дрожи. – Я собираюсь вылизать тебя всего. От этих премилых ушек до очаровательной задницы. Снаружи, внутри. Так, что ты станешь умолять меня тебя выебать. Как в Хварне, только пьян будешь вовсе не от алкоголя.

Запах чужого возбуждения трудно спутать с чем-то ещё. Сладкий, притягательный, он знаком всякому сильному зверю. Вот значит как – котика возбуждает приказной тон? Или дело в его, Дара, ладони на твёрдом животе?

– Так что, все ещё не хочешь быть моей сучкой?

– Я – не твоя – сучка, – упрямо повторил Изар, сверкнув золотыми тигриными глазищами.

Но, на его счастье (или на беду, как посмотреть), на решительный отказ это не очень похоже. Вообще ни разу не похоже, что уж там.

Впиться в чужую шею оказалось неожиданно легко. Не потому, что кожа нежная, а сам Изар – неожиданно покорный и ластится точно кот. (Хотя он и есть кот. Большой и смертельно опасный, но всё равно охочий до ласки.) А потому что Дар, как бы ни убеждал себя, что сильно проебался с меткой на едва знакомом оборотне, никогда в жизни ничего не хотел сильнее.

Потому что это самое правильное, что он вообще когда-либо делал.

Вот только Изар явно был другого мнения. Ну кто бы сомневался!

– Интересный способ настоять на своём, – фыркнул он, чуть отстранившись и смерив Дара недовольным взглядом. – Но я пока не убеждён. Старайся получше.

Вот чем думает эта беспутная полосатая задница – говорить такое чуть не посреди улицы?

«Есть хоть какой-то стыд у треклятых кошаков, Хаос великий?..»

Явно нет. Да и самому Дару уже почти наплевать, что двум взрослым мужикам невместно тискаться в тёмной подворотне.

И от «почти»-то толком ничего не осталось, когда чужие губы заскользили по шее, горячие и чуть влажные. Острые зубы осторожно, едва ощутимо прихватывали кожу, дразня и обещая – но не давая желаемого.

– Кусай уже, – рыкнул Дар таким тоном, от которого его беты, один борзее другого, дружно затыкались и гнули спины в поклонах.

Но Изар лишь рассмеялся прямо в ухо, обидно и провокационно.

– Помечтай, мишутка. Хоть полшеи отгрызи, а всё равно твоим не буду. Я свободный кот.

Ха, можно подумать в этих словах есть хоть доля правды. Нет, врать себе полосатая живность может сколько угодно, однако нос оборотня не обманешь – маршал котик с охотой отдался бы ему здесь и сейчас. И заливаться соловьем о свободе тоже может хоть до посинения, а толку-то? На его шее уже имеется метка сильнейшего альфы Севера. И обновляться она будет так часто, что Изар вскоре забудет собственный запах.

Впрочем, может потешить себя надеждами. Пока.

– Хорошо, – Дар отстранился, не забыв напоследок облапать крепкие плечи, коснуться большим пальцем нижней губы. – Пойдём, провожу тебя.

Лицо у Изара сделалось такое до нелепости возмущённое, что захотелось самым некультурным образом заржать. Похоже, кто-то здесь не привык к отказам.

– Как мило, что ты предложил, – возмущение возмущением, а держать удар его маршал котик определённо умеет. Дар искренне восхитился, но, честно сказать, втайне мечтал о совсем другой реакции. – Мне давно пора возвращаться на работу!

К дороге Дар вышел первым, махнул десятиталеровой купюрой проезжающему мимо такси. Но в машину первым усадил Изара. Не столько из учтивости, сколько из вредности: мол, так и быть, поухаживаю за упрямой кошачьей злюкой.

– Тэр мор ашрат, – бросил водителю Дар. На недоуменный взгляд Изара пояснил невозмутимо: – Тут лучше понимают местный.

– И что это значит?

«Значит это, киса, что не стоит играть с медведями».

Вслух он, разумеется, сказал совсем другое:

– Это значит «Башня смерти». Прежде то здание пользовалось популярностью у самоубийц. Ну знаешь, высоко, темно, таинственно…

Изар понимал. Кивнул, например, весьма серьезно, плечами передёрнул, будто ему вмиг перехотелось ехать куда бы то ни было. Будет уроком…

Который удался на славу, судя по выражению, появившемуся на симпатичном лице.

И снова пришлось подивиться выдержке клятого маршала. Нет, поначалу тот, конечно, с удивлением вытаращился на своё временное жилище, метнул на Дара выразительный взгляд – гневный и, пожалуй, обиженный. Однако тут же с самой невозмутимой рожей уточнил:

– А как будет по-вашему звучать «башня, с которой уронили охуевшего медведя»?

– Нет таких слов в гваддаларском, – отозвался Дар. – А ты думал, чего мы на антеаррский перешли?

Он ловко подхватил под локоть сердитого кошака и как ни в чём не бывало потащил ко входу в отель. Изар, может, и посопротивлялся бы, да только был слишком хорошо воспитан.

Ну или задумал хитрый план, как бы извести Дара втихаря, чтобы никто не подумал на его полосатую персону.

– Не обижайся. Я привык заботиться о тех, на ком ставлю метки.

– Небось с полгорода счастливчиков наберется, – проворчал Изар, в лифте нарочно отходя от него подальше. – Только не пойму, при чём тут я.

Дар надеялся, что взгляд вышел достаточно красноречивым. Насмешливым, потому что услышать ревность в голосе его маршала можно без острого нелюдского слуха. И осуждающим: мол, я тут с тобой вообще-то, будь счастливчиком и не жалуйся.

Ну да и Хаос с ним, живы будут – выяснят отношения ещё не раз. Тем более что пока и выяснять-то нечего – Дар прав. Ну да, наврал немного, зато ликвидатор будет здоровый, выспавшийся и под присмотром. Увы, не под его, но два взрослых тигра справятся со своим неугомонным альфой.

Перед лифтом их уже ждал высокий, довольно крепкий парнишка, выглядящий настолько… отличником, что хоть беги и сватай эту деточку Алэки. Любит его бета таких вот мальчиков.

– Ты, должно быть, Джил? Принимай свое добро, – вместо приветствия велел Дар. Глянул на Изара и добавил мстительно: – Если что, вот это прелестное создание потеряло литр крови. Накормлен, напоен, но уложить спать надо, даже если придётся дать письменный приказ.

Пацан, вопреки ожиданиям, в ужас не пришёл. Вздохнул, устало покачал головой, словно бы уже привычный к выкрутасам своего альфы. Хотя тот ведь не первый год в маршалах, привыкнуть немудрено.

– Это называется «хочу немного осмотреться», да? – Джил грозно нахмурился и сложил руки на груди. – Изар, ты мог хотя бы в первый день не самоубиваться об очередную сверхъестественную херню?

– Джилли, не нуди, а? – взмолился Изар, с раздражением покосившись на Дара. Оно и понятно, получать очередную нахлобучку от своих омег – это и без свидетелей не очень-то весело. – Хоть дождись, пока спроважу этого альфа-засранца.

– Ха! – Джил принюхался, окинул Дара подозрительным взглядом. – Чую кровь, чужую стряпню и медведя. Мы как будто знакомы?..

– Да это ж тот охранник с бензоколонки! – позади замаячила высокая темноволосая красотка, чуть заспанная и закутанная в тонкий плед, цвет которого подчёркивал голубизну глаз. – Твою мать, братец, ты как умудрился снять его два раза подряд в двух разных кабаках?

Дар пригляделся повнимательнее и чуть нахмурился. У обоих тигрят были льдисто-синие глаза, точь-в-точь как у него самого. Северные глаза, северная стать… северная внешность. А от братца только волосы, непослушные, густые и чёрные как смоль. Изар поизящнее и посмуглее, с огромными раскосыми глазами, а черты лица заметно тоньше и жёстче. Чистокровный южанин в хрен знает каком поколении. Разные матери?..

«…и отцы тоже. У них же ни капли общей крови, болван», – напомнил себе Дар чуть сердито. Клятый тигр вконец засрал ему мозги, раз уж он стал упускать из виду не раз озвученные детали – вроде той, что детишек его вредный кот усыновил.

Но история наверняка любопытная. Неплохо было бы разузнать подробности.

– А, точно, охранничек! – тем временем припомнил говорливый омежка. – Он же «блядь косолапая». Имени, прости, не помню, а вот гневные пассажи братика поутру…

– Ничего, братик всё как на духу выложит. Надеюсь, приврёт не сильно, – хмыкнул Дар, прежде чем подтолкнуть Изара к его семейству. Сам же отступил обратно к лифту. Чтобы не тянуло обнять и поцеловать на прощание прямо в карамельную шею. – Чуть не забыл, миз! Привет вам от айнэ Кэмерин.

И уже ступив в деревянно-бархатное нутро лифта, он вдруг понял, что денёк-то ничего так выдался. Даже несмотря на проблемы с вампирскими детишками, которых очень жаль. Осталось разгрести весь разросшийся бардак, пока межрасовая война в Грейморе не начала новый виток. Дел невпроворот.

Хотя о котике в своей постели Дар всё же помечтает. На Изара совершенно точно нужно оставить немного времени.

Или много, это уж как пойдёт.

========== Глава 11 ==========

Дежурство выдалось суматошное. Время только-только перевалило за отметку «пять утра». Четвёртый по счёту стакан кофе глумливо показал донышко.

И тем не менее я довольно ухмыльнулся, откинувшись на спинку кресла, когда в трубке раздалось недовольное ворчание маршала Мидори Престон:

– Ты, полосатая пакость, делаешь мне предложение, от которого я не могу отказаться.

– Именно это я и делаю, – согласился кротким тоном пай-мальчика. – Пакуй манатки и чеши ко мне под бочок, у меня есть блэкджек и шлюхи.

Ну, с блэкджеком и шлюхами у меня на самом деле негусто. (А жаль!) Но вот парочка заманчивых предложений – это да, это имеется.

Вернее, рухнула-то на меня очередная головная боль в виде двух десятков бесхозных лисиц – я намедни расстрелял их альфу за убийство, приписанное Брайану Кронборгу. А в заманчивое предложение она превратилась только потому, что я умею шевелить мозгами. Лисам нужен новый альфа, а мне – толковый маршал под боком. И так уж вышло, что всё это можно заполучить в одном лице: моя заклятая подружка – опытный охотник и альфа-лисица без собственной стаи.