Текст книги "Илиас (СИ)"

Автор книги: Реимарра

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)

У Аристина дрожали руки, когда он читал столбцы. Они узнали про то, что он работал на ферме, про больницу, про миграционный лагерь, староста не стеснялся, рассказал про него все. Лживая тварь виляла хвостом, смутно понимая, что теперь Аристин на недосягаемой для него высоте, но и испортить отношения с большей частью лагеря, откровенно льстя Илиас он тоже боялся. По словам проныры получалось, что только благодаря ему Илиас остались живы зимой. Корреспондент даже добрался до “Горячих Булок”, но Бриан Евходи был умным человеком и от комментариев отказался, однако сказав, что “более добросовестного работника у меня пока еще не было”. В статье было и про то, как он безуспешно искал работу и ему везде отказывали, потому что он был несовершеннолетним, и даже кто-то протрепался о болезни Анники. Вся их жизнь напоказ, словно украли что-то свое, интимное. И конечно же предположения, про него и Эвера.

” Как наследник Илиас, тщательно скрывавшийся в нищете миграционного лагеря оказался рядом со скандально известным Эвером Эрлингом? Бизнесменом с сомнительной историей и криминальным прошлым, никогда не скрывавшего свои отношения с мужчинами, но не отказывавшегося и от женщин? Аристин Илиас совсем юный, красивый мальчик с трагической историей и двумя несовершеннолетними сестрами, почти лишенный возможности зарабатывать и обеспечивать свою семью. Один, в чужой стране, не имея ни дома, ни родственников, разыскиваемый на Родине только за то, что носит фамилию Илиас. Может быть юноша просто устал бороться и взамен на его общество Эвер Эрлинг обеспечивает его семью? А может это расчетливый план Эвера Эрлинга, затрагивающий политические интересы Нувы и республики Хокдален? Очень много версий и поэтому, следите за нашими публикациями. Интрига в союзе Эрлинг-Илиас станет одной из тем этого года “.

– Отдай эту дрянь! – Дэн выхватил у него газету, скомкал. – На съемки опаздываем.

– Я не поеду, – проронил Аристин тихим голосом. – Домой.

– Не дури, – взял его за руку Дэн. Дураки у Эвера не работали и водитель сразу понял, в чем дело. Если Аристина сейчас привезти домой, в таком состоянии, шеф будет орать. – Поехали. Если на каждую дурь обращать внимания, никаких нервов не хватит. Поехали, Ари.

– Увы, Аристин, фотографии не годятся, – Гари развел руками, – будем переделывать.

Внутри все сжалось. Он не сумел даже с этим справиться. Эвер порекомендовал его, дал возможность заработать свои собственные и весьма большие деньги, а он провалил все.

– Пойдем ко мне в кабинет, – модельер догадался, – я объясню. У нас с тобой небольшая проблема и сегодня нам надо ее решить.

– Садись, – Аристину указали на глубокое кресло, конверт с фотографиями сунули в руки. – Вот смотри, очень внимательно на них. Что ты видишь?

Аристин перебирал карточки, внимательно вглядывался. Это он, да, его волосы, лицо, кажется, что это не постановочное фото, а случайное, словно его застигли в случайный момент и момент этот был неприятным. Насторожен, испуган. Неврастеник чертов. Неужели так заметно?

– Заметно, – Гари прочитал его мысли, – очень заметно. У тебя что-то происходит плохое? Я не говорю о прошлом, я именно про нынешнее. На, посмотри в зеркало.

В маленьком косметическом зеркале было еще хуже. Неужели он действительно так выглядит? Как будто зареванный ребенок.

–Я не могу допустить тебя к съемке в таком виде. Она сама по себе тяжелая, а состояние у тебя, судя по всему еще то... Я не хочу лезть к тебе в душу, парень, но нам надо работать. И тебе и мне и операторам.

Гари выругался про себя. И кто тянул за язык, последняя фраза была явно лишней. Теперь еще у эверовского фаворита виноватое лицо. Нервный, чувственный мальчик с экзотической внешностью и странной историей. Но неужто так плохи дела с Эвером?

– Я не это имел в виду, не напрягайся так. Сейчас мы с тобой чуть-чуть попытаемся поправить нашу работу, чуть поговорим, если ты захочешь рассказать, что случилось, то расскажешь, я допрашивать не буду. Мы будем про хорошее.

Да, Эвер с ним намучается, решил Гари. Очень серьезный мальчик, улыбаться наверное не умеет, или разучился, если учесть то, что с ним произошло. Там, за пределами офиса, Гари Надиса могут считать кем угодно, безмозглым портным, любителем мальчиков и просто светским потаскуном, но он всегда внимательно следил за тем, что происходит кругом. Нельзя советовать людям, что им носить, если ты не знаешь чем они дышат. От любого изменения в обществе зависит политика продаж и настроение новой коллекции. Этот красавец станет лицом сезона, привлекая к себе внимание, как аристократ, вынужденный спасать себя и детей из разграбленной своими же страны, как заявление Нувы в отношении нового Хокдалена, как нежный экзотический цветок, согреваемый обществом. Он попросил о защите и получил ее.

– Выпей, – перед Аристином Гари поставил маленькую стеклянную рюмку, – тут просто успокоительное, а потом налью чай.

Успокоительное было горьким, а чай сладким и слабым, как любил Аристин.

– Я читал эти статьи, если тебя именно это тревожит, – Гари сел напротив. – Да, это неприятно, некрасиво, но с другой стороны, это работает на тебя. Эвер уже говорил об этом?

Аристин молча кивнул. Какой странный человек этот модельер. Он словно читает мысли, его даже не сравнить с психотерапевтом по проницательности, если с тем они просто занимаются тестами, то этот сразу нажимает на больное.

– Это нужно для твоего гражданства, для того, чтобы общество не возражало против того, что государство берет на себя твои проблемы. А ведь они есть, правда? Для всех ты безопасен – ласковый красивый мальчик за плечом Эвера. Очень трогательно, все любят мелодрамы. Но на тебя охотятся враги, верно? Они уже может и не могут выступить официально, но убрать тебя могут все равно хотеть. Случайное происшествие, это так просто. Но, благодаря этим газетам, может этой съемке, твое образ отпечатается волей-неволей в сознании большинства, это может спасти тебе жизнь. Помешает свидетель, зевака или еще кто. Подумай и об этом. Черная реклама – тоже реклама и весьма эффективная.

– Наверное вы правы, – отозвался Аристин, – но зачем они пишут о родителях? Не надо... Лучше просто про меня и про то, что мы спим с Эвером.

– А вы ведь не спите, правда? – улыбнулся ему Гари. – Иначе ты так не переживал бы. Уж поверь, я Эвера знаю. Был бы ты просто один из его мальчиков-девочек, он снял бы тебе квартиру и оплачивал услуги по утрам. Тут он проблем не любит. Я так понимаю, в отношении тебя он что-то точно задумал, иначе не презентовал бы тебя как проект.

– А как вы познакомились с ним? – неожиданно спросил Аристин, случайно подумав, что Эвер и этот Гари совершенно же разные люди.

– Он дал мне кредит, под мое дело. Все, что тут есть и продается под моим брендом – благодаря ему. Я просто написал в их офис письмо, сбросил по факсу, мол дайте пятьдесят тысяч, на открытие салона. А он приехал, с охраной, на машинах, я думал, все, бить будут за наглость. Посмотрел мои шмотки, посмеялся и дал денег. Без процентов. Я вернул через полтора года, когда третий магазин открыл. Никто не верил, что такое кто-то купит, я был фриком. Но если ты думаешь, что он ходит и всяким психам деньги предлагает, ты ошибаешься. От одной его фамилии в Нуве многие кирпичами гадят под себя. Он очень непрост.

– Я это уже понял. Но от меня пока никакой пользы ему, – Аристин сам подлил себе чай из странного квадратного чайника, – я еще даже в университет не поступил. Да и хочу на врача, а наверно это не выгодно.

– Но умирать он пока не собирался, так что время терпит. И ты ошибаешься, это очень выгодно. Болеть и лечиться будут всегда. Если он тобой занимается, значит в этом есть смысл и если ты его не понимаешь, то это не значит ровным счетом ничего.

– Но это все равно для меня странно. Он поселил меня в своем доме, заботится о моих сестрах, он очень много тратит на нас. Я не знаю, как это понимать, как инвестиции или что-то еще?

– Как что-то еще, – Гари был изумлен, но не показал этого. Мальчик действительно очень наивен и неопытен. Совсем неопытен. И где только таких берут? – Я сам не знаю точно, но возможно, он как раз вам и платит за то, что вы живете в его доме.

Не понимает. Совсем не понимает. В карих глазах недоумение.

– У нашего господина Эрлинга нет семьи, если ты заметил. Но даже не вздумай спрашивать почему, искренне не советую. Но он уже немолод, дом огромен, как полагается солидному человеку, и что там одному делать?

– Можно завести собаку.

– Или взять детей из приюта, ты это хотел сказать? Не то. Детей надо воспитывать, с собакой нужно гулять. Если я что-то помню о вашей аристократии, то проблем с воспитанием у вас нет, а после ваших испытаний вы самостоятельны и у вас гораздо лучшие перспективы в жизни, чем у потомственного алкоголика. Вас просто обеспечили средствами для этого. Да и деньги для Эвера не большие. Если он тратит их – ему приятно это делать.

– А если у него поменяются вкусы? – Аристин задал вопрос, на который сам боялся ответа. Он дал Эверу слово даленского аристократа, слово главы рода.

Вот что тебя тревожит... Наиграется ли Эвер в благотворителя и защитника сирот? И боишься не за себя, за других. Боишься быть обманутым. Очень сомнительно. Таких как ты, мальчик Аристин, добиваются с боем, с нервами и часто годами. И надо обладать чутьем Эвера, чтобы найти это сокровище и работать над ним.

– Это вряд ли. Обычно проекты у него долгосрочные и надежные. Если бы все было так просто – он бы нашел смазливого парня и не морочил себе голову. Так что не переживай, ты на крепкой земле стоишь.

Отлично. Начинает оттаивать. Эвер наверное не догадался сам об этом поговорить. Завалил подарками и все, понимай, как хочешь.

– Вот. А теперь нам нужно будет работать. Понимаешь, я хочу, что бы моя одежда помогала людям быть чуть счастливее, на большее я не претендую, и наша с тобой задача – дать им это ощущение, привлечь. Думай о хорошем, не только о проблемах. Вот что у тебя хорошего сейчас? Можешь сказать сразу?

Аристин поколебался. Все это хорошее – не его заслуга.

– Не думай. Говори.

– Я учусь, Марта учится в пансионе, ей там нравится, Анника заговорила, у нее есть няня, мне больше не нужно думать, что им купить из одежды и еды, у них есть своя комната, над нами не капает, нам не нужно платить взятки, не нужно думать, что есть завтра. Это если сразу.

– Вот и прекрасно. Вот думай именно об этом, о сестрах, о себе, представь, то ты уже поступил, что ты врач, какой – ты сам знаешь. Только о том, что ты идешь по дороге и впереди только хорошее.

– Так не бывает... – нахмурился Аристин. – Один раз это уже было...

Никто не ждал нападения. Аристин болтал с сестрами, следя, насколько от них далеко родительская машина, думал о том, что приедет домой, будет играть по сети, о том, что завтра поедет с мамой в Торговый Центр. А потом был грохот и огонь, визг тормозов и ужас.

Снова замер, словно вспугнули. Такое впечатление, что ему не восемнадцать. Двойственное ощущение – смесь ребенка и опыта взрослого.

– Не думай про дурное, – Гари очень боялся, что все, что удалось достичь за эту беседу, пропало. – Будут красивые фотографии, люди будут улыбаться и смотреть на тебя. Ну, пойдем, попробуем?

Наверно Гари прав. Эвер и вправду честен с ним. И врачом он будет, и учиться будет на бесплатном отделении, и можно вспомнить счастливые вопли Марты по телефону и ее бесконечные рассказы про новых подружек. И даже в размножении кроликов он стал понимать гораздо больше. Все и вправду неплохо. И Аса, девушка-гример, очень красивая. Так приятно, когда она расчесывает волосы и щекотно, когда ее кисточки касаются шеи.

– Восхитительно! – Гари уже ночью просматривал “сырые” фотографии. Аристин, одетый в череду курток, свитеров, рубашек, брюк и прочей одежды, вот кудри выбились из под маленькой шапочки, мальчик улыбается, загадочно и с обещанием, которое каждый понимает по своему. – Именно то, что надо! Это будет линией сезона!

То, что давно искал – свежее, юное лицо, не холеная ухоженность профессиональных моделей, а неподдельная искренность совсем молоденького парня. И как бонус – непривычная Нуве аристократическая красота чистокровного высокого даленца, живая загадка с мудростью поколений предков в глазах. Эвер Эрлинг ухватил счастливую звезду.

====== Глава 13 ======

День рождения Марты приходился на субботу, совпав так же с первым днем школьных осенних каникул и уже вечером пятницы в тихом доме Эвера Эрлинга было шумно. Соскучившаяся по брату и сестре Марта висла на Аристине и тискала Аннику, которая с каждым днем говорила лучше и лучше.

– У нас по тебе все девчонки с ума сходят, я привезла журналы от них, ты мне подпишешь, каждый! – она пристала к Аристину. – А фотографии вообще классные, я в городе видела! Особенно та, в джинсах и пуховике, где чуть-чуть Ожерелье видно! А у тебя альбом есть? А Эверу понравились?! Что он сказал?

О фотосессии Аристин и Эвер говорили мало, да почти ничего не говорили. Эвер лишь спросил Аристина, получил ли тот гонорар и потом, когда прислали портфолио в двух экземплярах, один для Аристина, второй для господина Эрлинга, похвалил фотографии и сказал, что это хорошо для Аристина в плане общественного мнения.

Вот с этим Ари был категорически не согласен, но ему ли спорить? Эти фотографии он уже ненавидел. Гари разместил безумное количество рекламных щитов по городу со своей новой коллекцией и на каждом была фотография Аристина. Растиражированный образ. Менеджеры Эрлинга и Гари были правы – коллекция одежды улетала из магазинов моментально, да еще и Аристину подарили немало того, в чем он был одет на съемках, тоже рекламный ход.

На курсах теперь тоже не было покоя. Если раньше его нелюдимость принимали как должное, то теперь это называлось “звездит”. Скомканные бумажки не раз прилетали ему в спину на занятиях и Аристину оставалось лишь стискивать кулаки. В драку он ввязаться не мог, но хотелось, безумно хотелось. И пришлось удвоить усилия для учебы – он должен быть безупречен, чтобы никто даже не посмел его спросить о чем-то, кроме изучаемой науки. Но и свои плюсы были – круглая сумма на счете, из которой он оплатил расходы на день рожденья Марты, и чуть больше уверенности в себе, после разговора с Гари.

А Марта хотела многое – поход в кафе с новыми подругами по школе, платье и все прилагающееся по этому случаю. И Аристин категорически отказался от того, чтобы за все платил Эвер, несмотря на все уговоры Эрны. Это будет уже слишком.

– Смотри, нас будет десять, я так решила, – Марта сидела с ногами на диване в его комнате, держа блокнот и карандаш, – завтра утром уже записалась в салон, платье тоже заказала, еще в колледже, заранее.

– Как это заранее? – нахмурился Аристин. – Не понимаю. У нас же еще не было денег, Марта! И как бы я расплатился?

– Ну во-первых, Эвер тебе дает карманные, во-вторых, ты же получил за съемки, ну неужели бы никто не заплатил? – Марта изумилась так искренне, что Аристин даже уже не посмел спорить дальше. Деньги семьи – это не ее проблема, а его. Сейчас они есть, да и, наверное, она заслужила праздник, последний был так давно, еще дома. Пусть, он заплатит и за салон, и за платье, и за кафе. И еще есть подарок от него лично – карманный плеер последней модели. Как же вовремя эта фотосессия! Он бы умер от стыда, если бы праздник Марты оплатил Эвер.

– Вот, – непротивление брата Марта приняла как должное, – в кафе мы идем к двум, уехать надо в восемь, с нами желательно должен быть один взрослый. Ты поедешь?

– Что?! – это было уже посильнее платья, Аристин содрогнулся, представив себя в окружении десяти ровесниц Марты. Нет, вот на это он не согласен. Лучше упасть в ноги Эверу и попросить охрану, а потом уже умирать от стыда, но пусть кто-нибудь посидит рядом с девчонками. И не дай боги, Марта сейчас расплачется. Она знает, что он не выносит слез и согласится на всё. Ну пожалуйста, пусть она помилует меня! – Марта, нет. Мне надо заниматься, у меня в понедельник тестирование по генетике! Я не могу.

Можно выдохнуть. Это была всего лишь уловка, чтобы похвастаться им перед подружками, и лишь поэтому Марта не стала настаивать, подозрительно быстро согласившись, но сразу выставила условие:

– Тогда ты заберешь меня вечером, сам.

– Хорошо, – по сравнению с тем, что могло грозить, эта просьба была пустяковой.

У любой стороны есть две медали, и Эверу досталась именно оборотная. Вся Нува теперь имеет удовольствие любоваться Аристином! Гари выжал из этой фотосессии все, что мог, растиражировав образ даленца. Модельер отдал два комплекта – первый, с неудачной фотосессии и второй, где мальчика не узнать. В первом альбоме – тоскующий потерянный ребенок, в нарядной одежде, но словно оставленный родителями на вокзале, а во втором уже беспечный юноша. Гари мастер своего дела, нет сомнений, что пуховик, который Аристин одел прямо на голое тело, действительно греет. Модель привлекает к одежде внимание, эксперимент прошел удачно, но больше этого не будет. Конечно, умница Аристин не превратится в шлюху Ятварда, но кто может знать, куда уведут его дороги моды? У мальчика есть свои деньги, он заметно повеселел и то хорошо. Можно было настоять на своем, оплатить день рождения девочки, но Эвер решил этого не делать, слишком велик риск обидеть.

– Когда у тебя перерыв на курсах, Ари? – за несколько дней им впервые удалось поужинать вместе.

– Через две недели, после того, как у школьников закончатся, – Аристин даже согласился, чтобы ему налили вина, хотя обычно предпочитал минеральную воду.

– Ты помнишь, что сказал врач? Про то, что тебе необходимо отдохнуть в спокойном месте. Я хочу предложить тебе свой дом на севере. Это не курорт, в смысле солнца и песка, но там сосны, тишина и почти безлюдно. Ты можешь взять все, что тебе необходимо, сестренку и спокойно отдохнуть. Осенью там на любителя, конечно, но зато никого нет.

– Да я не устал... – пожал плечами Аристин. Он так надеялся, что Эвер не вспомнит про эту рекомендацию. Наивный... Почему-то господин Эрлинг лучше него помнил то, какие лекарства назначены и что необходимо сделать.

– Я что-то такое уже один раз слышал, Аристин. Давай не будем? – нахмурился Эвер. Прямо видно, как даленец мучается, выбирая между своей гордостью и здоровьем. – Если тебя смущает то, что это мой дом, мы можем подобрать тихий загородный пансионат. Так или иначе.

– Я бы не хотел злоупотреблять вашей заботой, – наконец сказал Аристин, отводя глаза. – Вы очень много делаете для меня и моей семьи, я бы хотел быть обузой как можно меньше.

– Мы уже с тобой обсуждали эту тему, Аристин, – сейчас осторожно, нужно как можно мягче, мальчик вспыхивает мгновенно. – Я действительно имею достаточно денег, чтобы эти расходы были невесомыми, поверь, со многими моими другими тратами, они несравнимы, хотя намного более полезны. Если я считаю нужным вкладываться в твое здоровье и образование, значит я вижу в этом смысл. Сейчас у тебя есть проблемы, которые можно решить на той стадии, пока они не стали препятствием к твоему поступлению. У тебя должна быть более-менее устойчивая нервная система, чтобы быть врачом, ты же не будешь отрицать это?

Аристин кивнул. У Эвера все так гладко.

– Я бы хотел снять раз и навсегда вопросы о том, что я для тебя делаю и сколько трачу, Аристин, и не поднимать никогда эту тему больше. Говорить мы можем долго, а надо делать. Тебе нужно учиться и только потом зарабатывать, а твоим сестрам тоже нужно хорошее образование, чтобы они были самостоятельными.

– Просто за добро надо платить добром, – Аристин уже не отводил глаз, – а сейчас добро для меня делаете только вы, от меня никакого толка, а тем более от моих сестер. Я обязан вам жизнью и пока даже не знаю, как выразить свою признательность.

– И ты боишься принять от меня лишнее, потому что не уверен, сможешь ли заплатить? – усмехнулся Эвер. – Это торговля, мой хороший Аристин, а вы, кажется, занимались безопасностью? Торговец из тебя плохой. Ты сравниваешь две несопоставимые вещи – деньги и себя, свои достоинства. Еще раз, я знаю, что делаю. Вернемся к теме дома? То, что тебе нужно развеяться – не обсуждается. Где?

– Ну наверно в вашем доме все-таки, – все равно ничего не понятно, Эвер только запутал его и поставил на место. – А что там можно делать?

– Что угодно. Там есть камин, есть лес, это небольшой коттеджный поселок, охраняемый. Все в основном разъехались, так что соседей нет. Рядом лес, озеро. Тебе прописали неделю тишины – она у тебя будет. Эрна решит все вопросы с питанием и обустройством, я давно там не был, не было времени. Так что можешь начинать готовиться.

Аристин выполнил свое обещание, приехав за сестрой к восьми. О да, именно на это и рассчитывала Марта, заставив его чуть-чуть подождать, пока она собирается, чтобы подруги успели его рассмотреть. Почему-то было ужасно неловко в окружении этих малолетних девиц с их колкими и сообразительными взглядами, дурацкими смешками.

– Поехали, Ари! Пока, девочки! – пропела Марта, садясь в машину. – Все так здорово, Ари! Спасибо! Ты самый лучший брат!

Да, такое признание от Марты стоит дорого, даже и журналы подписать не жалко.

Он действительно ставит Аристина в неудобное положение. Формально – мальчик конечно же прав, но другого выхода у Эвера нет. Но и смотреть, как тот, кто заслуживает лучшего и может быть кем-то большим, чем беженец-уборщик, карабкается и снова падает – нельзя. Вся его забота пока похожа на ухаживание, чем на деловой договор между двумя взрослыми мужчинами, но подарками и деньгами Аристина не покорить. Это не Ятвард, который только и ждет брачного предложения от любого, у кого есть достаточная сумма на счете. Куда проще расплатиться карточкой, чем честно сказать: “Я делаю это все для того, чтобы ты хотя бы просто улыбнулся и расправил плечи, Ари”.

Перебрать вечером фотографии из второго альбома, там где у Ари распущены по плечам волосы, где чуть изогнуты капризом принца губы, где чуть видно Ожерелье в расстегнутой рубашке. Даже на этих глянцевых фотографиях он живой и настоящий, наследник Илиас.

Загородный дом Эвера Эрлинга понравился Аристину гораздо больше, чем владение в Нуве. Уютное место на краю коттеджного поселка, дома отделены друг от друга глухими заборами из красного кирпича, и огромный бревенчатый дом, с сауной и хозяйственными постройками, постом охраны. Внутри было уютно, как в сказочном домике – камин, шкуры, кресло-качалка, широкая лестница, уходящая на второй этаж и мансарду. И в этом доме он будет один, не считая Анники. Выделенные к Аристину водитель и охранник сослались на инструкции, предписывающие им проживать на охранном посту, представляющим собой тоже небольшой дом. Эвер выдал Аристину кредитную карточку, указание не стесняться и распоряжаться всеми помещениями по своему усмотрению и строгий наказ – обязательно звонить раз в день. И Аристин не смог не признать его правоту относительно необходимости отдыха.

Абсолютная тишина и спокойствие, никакого графика. Аристин и Анника заняли соседние спальни и вставали кто во сколько хотел, дожидаясь друг друга внизу или на кухне. Брат и сестра завтракали и уходили гулять. Аристина не смущал ни холод середины осени, ни резиновые сапоги, ни почти прозрачный, в преддверии зимы, лес. Он даже вспомнил, что оказывается можно просто собирать грибы. Еще можно было ходить на реку, но там было ветрено, что не нравилось Аннике, которая крепко держала брата за руку.

– А в этом лесу есть волки? – спрашивала она боязливо, стараясь держаться как можно ближе.

– Нет, наверное, – пожимал плечами Аристин, – поселок рядом.

После бегства с метеостанции он думал, что навсегда возненавидел лес, в котором приходилось надрываться из-за каждой мелочи – искать под снегом ветки, закидывать следы на тропе, и оставлять незаметные отметины, чтобы не заблудиться самому. Но здесь ему нравилось, нравилось тем, что можно было после прогулки вернуться в большой теплый дом, поесть горячего супа, погреться у камина, поспать после обеда. Еще он читал Аннике сказки, обязательно обсуждая с сестрой каждую, чтобы она не боялась говорить. Им вдвоем было совсем не скучно.

Аристин поймал себя на том, что думал, как хорошо, что Марта учится в пансионе. И в кого у нее такой характер? Она не похожа ни на папу, ни на маму, и уж тем более ни на кого из Илиас. Может кто-то из маминой родни обладал таким нравом? Но в последний раз очередная выходка Марты озадачила его гораздо сильнее, чем когда либо.

– А ты уже целовался с Эвером? – это был последний вечер каникул Марты и брат с сестрой просто разговаривали. – Расскажи?

– А я должен был с ним целоваться? – удивился Аристин, досадуя, что даже Марта поверила дурацким статьям. – Меньше верь газетам.

– А я не про газеты, – показала язык сестра, поддразнивая его, – я про так, по жизни. Ты же целовался уже с ним? Он так смотрит на тебя, ты что, слепой?

– Как смотрит? – Аристин чувствовал себя идиотом, которому говорят о простых вещах, а он все равно не понимает.

– Ну так, как будто ты ему очень нравишься, – Марта уже начинала раздражаться. Аристин или правда такой дурачок, или прикидывается. Хотя если вспомнить всех девчонок, что пытались окрутить братца, а он даже и не заметил, то получается что дурачок. И всегда был таким. – И цветы он тебе дарил, и подарки покупает. Так ты что, даже не целовался?

– А откуда ты знаешь, как смотрят? – Аристин увиливал как мог.

– Ну, слепой у нас только ты, а Анника еще маленькая.

Как все непонятно. Их упорно сводят с Эвером все кому не лень: газеты, ТВ, общество, а теперь и родная сестра. И только ни он, ни Эвер ничего не делают из того, о чем все говорят. Да и как такое может быть. То, что Эверу нравятся мужчины Аристина не удивляло, тут и собственная совесть нечиста, если вспомнить злосчастный парк. Но если сложить все элементы вместе, то Аристин старался скорее забыть о выводе. Эвер содержит его, Эвер и вправду подарил ему цветы, и тот дорогущий телефон, Эвер выбрал его в том парке и если поверить Марте и остальным, насчет того, что он, Аристин, и вправду красивый... то наверное. Но ведь Эвер даже никогда не делал ничего такого, даже не пытался сказать или дотронуться, ну если конечно не считать танца на приеме. Да и толку ему с такого, как Аристин – он уже видел все, что можно было разглядеть. Наверное и получше кого можно найти. И себя представить рядом с господином Эрлингом, который ему в отцы годится – трудно. Да и вообще с мужчиной рядом.

Стыдно за собственную необразованность – даже Марта смеется над ним. Ему восемнадцать, а у него не было даже девушки. Первые поцелуи с Юльвой – вот и все, мимолетный интерес к гримерше Асе. Да и может ли он встречаться с девушками, ничего из себя не представляя, живя за чужой счет и не имея собственного угла? Нет. Пока он не станет самостоятельным – никаких девушек. Собственные проблемы надо решать самому.

А если он действительно нравится Эрлингу? Если Марта права? Что тогда делать?!

– Сейчас мы сварим кашу, а потом пойдем гулять, – озвучивал свои действия сестренке Аристин. – В лес?

– В лес, – согласилась Анника, – а потом будем рисовать.

– Рисовать так рисовать, – Аристин соглашался на любое сестренкино приглашение.

Сварить манную кашу без комочков – это искусство дано не каждому, но Аристин тщательно перемешивал все в кастрюльке, добавил щедро изюм и должно получиться без комков. Манную кашу хотела Анника, а смысла готовить разное на двоих он не видел и покорно ел кашу, давно отвык выбирать еду. Горячая каша, с изюмом и кусочком сливочного масла была очень вкусной.

Анника собирала кленовые листья, а Аристин внимательно смотрел, чтобы девочка не поскользнулась на мокрых листьях, не упала. С утра шел промозглый дождь, но они все равно пошли на прогулку, проигнорировав недоумение охраны. Зонт и резиновые сапоги, тогда дождь не так уж страшен.

– А что мы будем рисовать, когда вернемся? – Анника сунула ему в руки ворох мокрых желто-алых листьев.

– ДНК-спираль, тебе понравится, – пообещал Аристин, собирая листья в букет.

– Может лучше зайчиков? – взмолилась Анника.

– Нет! Только не зайчики и не кролики!!! – воспоминания о задачах по генетике приводили Аристина в ужас. Кролики хороши, если их только подать с горохом. – Ладно, придумаем что-нибудь, раз ты ДНК не хочешь.

Аристин действительно в восторге от дома, это слышалось в его голосе, когда они созванивались вечерами. Ну хоть на что-то эта покупка сгодилась. Когда Эвер покупал коттедж, то рассчитывал там проводить хотя бы несколько выходных в месяц, но все откладывал и откладывал, бывая за городом крайне редко. Да и что там делать? Он уже давно отвык от понятия “отдых”, даже море и экзотические острова начинали его раздражать через пару дней, а телефон разрывался от звонков партнеров и нерадивых подчиненных, неспособных обойтись без шефа даже несколько дней. Да и потеря абсолютного контроля над всеми делами даже на миг могла повлечь за собой ошибки. Конкуренты и недруги не спят.

Глупо конечно было обязывать мальчишку отзваниваться, но так было спокойнее и даже несколько вежливых фраз, сказанных с чудесным даленским акцентом, уже скрашивали день. И Эвер подумал, раз все равно Аристин приедет в Нуву в воскресенье, так почему бы не поехать и не забрать его самому? А лучше приехать в субботу вечером, все равно давно не был в загородном коттедже.

– Есть только картошка с грибами и огурцы, – Аристин был совершенно не готов к приезду Эвера, хозяин дома приехал к вечеру субботы и хорошо, что с обеда осталась картошка и банка с маринованными огурцами. – Греть?

– Грей, – разрешил Эвер.

Любой нормальный парень возраста Аристина, оставшись дома один, может превратить помещение в прокуренный зал ночного клуба, завалить раковину немытой посудой и окурками. Но это если говорить о нормальной молодежи. У Илиас все не так – везде идеальный порядок, чистота в кухне и расчищенная от листьев дорожка к дому и даже грибы сушатся на нитке. Запас на зиму?!

– Ты грибы сам собирал? – спросил Эвер, вспомнив нитки грибов.

– Сам, а что тут такого? – Аристин споро накрывал на стол.

– Ну, даленский аристократ и грибы... Как-то не вяжется. Или ты после научился? – не хотелось нажимать на больную рану, но так получилось.

– До, но потом помогло. Бабушка умела, а у дедовского дома был небольшой лес. Я правда не все грибы знаю, но собирал только те, в которых уверен.

– А сушишь зачем?

– Зимой пригодятся. Суп можно сварить. А сейчас хорошо с картошкой.

Ужин был очень вкусным. Эвер и забыл, когда в последний раз ел картошку с грибами, наверное очень-очень давно, и даже было трудно вспомнить, кто же угощал его. Может одна из любовниц? А может еще в детстве, когда была жива мать, одно из самых доступных для них блюд.