Текст книги "Хвостатый эффект (СИ)"

Автор книги: Ragnaros

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 27 страниц)

Глава 16: Падение Эдема. Часть 1.

Высокая орбита над Иден Прайм. Фрегат ККА Нормандия СР-1. Комната связи.

– И после этого ничего. Тишина. Никогда о таких глушилках не слышал, – даже динамик связи не смог скрыть мелькнувшее в голосе пилота недоумение.

В застывшую картинку исполинского корабля, снятую защитниками планеты в сообщении, что последним успело уйти с поверхности, в комнате связи стояли трое. Турианец и двое людей. И если Найлус Крайк и капитан корабля, Дэвид Андерсон оставались внешне спокойным. То Джейн Шепард, в ожидании переводила взгляд с одного на другого. Последние пол часа для неё стали если не шокирующими, то достаточными для недоумения. Если её назначение на Нормандию было приятно неожиданным, то внезапное выдвижение на кандидата в СПЕКТР откровенно уже вызывали недоумение. Неужели у Альянса нет более достойных кадров? Нет, это безусловно была честь, которую она собиралась оправдать, так как служила под началом Андерсона уже не первый год. И если она и была несколько взволнована, то никак этого не показывала. Акуза, Элизиум, подготовка и ад тренировок N7 и многие другие высадки научили её держать эмоции на замке, когда это было нужно. Но безэмоциональной машиной Джейн отнюдь не была, иногда даже наоборот.

Шумно вздохнув она сдула выбившуюся прядь тёмно-рыжих волос и вновь направив взгляд зелёных, как многие говорили, «колдовских» и «бездонных» глаз на изображение. На лице, усыпанном под этими самыми глазами еле заметными веснушками застыло сосредоточенное выражение. Раз капитан молчит, значит ему самому сказать пока нечего.

Андерсон в свою очередь не отрывал взгляда от изображения. Смуглокожий британец прищурился и скомандовал, – перемотай на 36,3.

Изображение дернулось и застыло на вполне отчётливом изображении исполинского корабля, будто зависшего в небе Иден Прайм, – доклад.

– Всё спокойно, капитан. Стелс системы работают нормально. Других кораблей Альянса не обнаружено.

– Заходим на на точку, Джокер. Тихо и спокойно, —повернувшись к Шепард он добавил, – скажи Аленко и Дженкинсу готовиться к высадке. И ещё. Когда комплекс, где позже нашли маяк, только обнаружили, сюда был выслан спец. отряд пятого флота. Вот его частота связи и код подтверждения для этой операции. Когда будете на поверхности, вызывайте их и берите под командование, связь с ними на таком расстоянии должна работать стабильно... В теории.

– В теории. Звучит обнадеживающе, – саркастично прокомментировал турианец.

– Больше уверенности, Спектр. На Акузе отсутствие связи мне не помешало отстрелить молотильщику голову, – вернула сарказм Джейн самодовольно ухмыльнувшись. На что турианец только помотал головой, будто говоря, что для отстрела головы связь-то и не нужна как раз таки.

Чуть позже. В ангаре.

– Помните! – перекрикивал шумящий ветер Андерсон, стоя у парапета, – ваша первостепенная задача забрать маяк. В бой вступать по необходимости.

– А что на счет выживших, капитан? – спросил Аленко кивая в сторону горящей колонии.

– Выжившие это второстепенная задача. Если будет возможность, спасайте. Но главное маяк. Найлус поможет в разведке и встретит отряд Альянса.

– Найлус, так вы идёте с нами? – задал казалось лишний вопрос Дженкинс.

– Не привык отсиживаться в стороне, – не поворачиваясь ответил Спектр и как только Нормандия зашла на первую точку высадки с разбегу выпрыгнул за борт, в то время как корабль подав десантный туннель из эффекта массы помог ему приземлиться как пёрышку.

Чуть качнувшись они потеряли Крайка из виду, в то время как Джокер, филигранно управляя кораблём заходил на вторую точку.

– Удачи, капитан! – напутствовал их Андерсон. В ответ те молча отдали честь и отлаженным порядком десантировались на поверхность, наблюдая как Нормандия, взревев движками бодро уходила в высокие слои атмосферы для наблюдения.

Андерсон тем временем, наблюдая как закрывается парапет скомандовал, – Джокер. Выходи на линию связи и соедини с адмиралом Хакеттом. Срочно.

– С Хакеттом? Так точно, капитан, – слегка удивился пилот, но приказ принял без лишних рассуждений.

Иден Прайм. Чуть ранее. Отряд Хакетт.

Завести старенький Гризли удалось далеко не с первого раза. Даже такому прирождённому инженеру как Хило понадобилась помощь гаечного ключа и какой-то там матери. Когда упрямая машина не завелась в очередной раз он от всего сердца смачно выругавшись всё-таки потерял самообладание и поступил как обычно «дети флота» никогда не делали и схватив ключ побольше принялся от души стучать по капоту машины рифмуя кварианские и русские ругательства. После пятого удара «русским ремонтом» упрямая машина неожиданно для пытавшегося снова завести Ковальски чихнула и завелась, заурчав словно котёнок.

– Прирождённый инженер, – усмехнулся Эрад, – даже просто колотя ремонтирует технику.

– Да у нас так пол страны ремонт делает, – то ли в шутку, то ли всерьёз заявила Алисия садясь на место командира машины. Батарианец что-то буркнул про сумасшедших русских и полез на место стрелка.

Когда все остальные заняли места, Ковальски вдавив педаль на полную, с проворотом выскочил из ангара, напугав двух солдат, что в спешке вооружались и взял курс на раскоп. Параллельно с этим Хакетт пыталась вызвать хоть кого-то по рации, чтобы уточнить, где сейчас располагается маяк, раз душка лейтенант так и не смог сказать им точно. Каждая неудачная попытка всё больше злила Алисию и в последней попытке она так обматерила все учёных до третьего колена, что это возымело успех. С помехами и тихим шёпотом в рации зазвучал испуганный девичий голосок.

– Прекратите так кричать, они услышат вас, – прошептала она.

– Услышит кто? Кто напал? Где маяк сейчас? Отвечайте! – Хакетт сбавила громкость голоса, но раздражение никуда не делось. Сначала вместо ответов на заднем плане послышались испуганные мужские всхлипы. Разобрать можно было только что-то про пришествие великой тьмы и пробуждении какого-то бога.

– Тише доктор, всё хорошо, – обратилась девушка к кому-то позади, а потом продолжила разговор с Алисией, – на нас напали какие-то синтетики. Всех убили. Мы спрятались в одном из вагончиков и заперли дверь. Тут бродят какие-то странные существа. Пожалуйста, спасите нас, – почти взмолилась уцелевшая.

– Всё хорошо, успокойтесь, – Хакетт попыталась придать своему голосу спокойную интонацию, чтобы не напугать людей на той стороне ещё больше, – Альянс пришлёт помощь в ближайшее время, мы тоже в пути. Но где сейчас маяк? Скорее всего, противник пришел за ним.

– Маяк... Да, маяк. Около двух часов назад его увезли к вокзалу для транспортировки в космопорт и вывоза с планеты. Это всё что я знаю.

– Хорошо. Ждите. Помощь скоро подойдёт, а пока сидите тихо как мыши. Конец связи, – Алисия скривилась. Её опять заставляли выбирать между долгом, прямым приказом и собственной честью, что велела лететь на выручку выжившим. Знали, чувствовали это и остальные, но влезать с советами не стали.

– Ковальски, курс на вокзал. Поднажми! – наконец отдала она приказ, принявшись что-то строчить на инструметроне. И судя по удивлённому, а потом радостному лицу ей всё-таки кто-то ответил.

– Хорошие новости, командир? – не удержалась от вопроса Шидзуэ, обычно молчаливая.

– Да, можно сказать и хорошие, – ответила она и скомандовала, – отряд, шлемы надеть. Эрад, свой закрой полностью, стекло затемнить. Нечего лишний раз пугать других своей красотой.

– Ну товарищ командир, я только начал мечтать, как на меня повесятся пара местных красоток и признаются в чистой и светлой любви, – притворно обиженно проворчал батарианец выполняя приказ.

– Особенно в твои лучистые глаза, – протянул Хило постучав себя по стеклу своего сьюта, за затенённостью которого были видны лишь его чуть светящиеся глаза.

– Завидуй молча.

– Вот ещё, – фыркнул кварианец, – сам завидовать будешь, когда я возьму в жёны... Ну, к примеру, адмиральскую дочь! – все моментально уставились на Алисию и даже Ковальски чуть отвлёкся от вождения. Девушка в свою очередь, задумчиво хмыкнула и ответила, – отрастишь хвост, там посмотрим.

По машине прокатилась волна хохота и даже сдержанная Идзава прыснула, стараясь сдержать рвущийся смех. Сама Хакетт редко препятствовала подобному, так как такие шутки помогали снизить градус не только предбоевого напряжения, но и просто напоминал, что их отряд как «семья». А в ней все за друг друга горой. Да и стихали такие перепалки быстро и сами собой.

Стоило им въехать в один из жилых районов как всё веселье пропало окончательно. Горящие блоки, трупы людей и раненные военные. За столько короткое время столько разрушений нельзя было нанести, а это означало, что нападение просто прошляпил и началось оно до посадки этого исполина. Но главное выяснился противник. Когда гризли с заносом выскочил из-за очередного поворота, что бы выйти на шоссе к вокзалу по ним открыли огонь гуманоидные существа. Всё бы ничего, но внешне они были похожи на одного из членов отряда, с той лишь разницей, что их головы были более узкими без выступающих органов и одним светящимся глазом.

– Кила! Геты!!! – воскликнул Хило'Шал. В это же время загрохотала пушка Гризли, быстро выводя щиты синтетиков из строя, а потом и разрывая их самих. В то время как кварианец замер в шоке и ужасе.

– Что эти жестянки тут забыли? – рыкнул Эрад, обводя оружием вокруг, в поисках новых противников, – они же вроде на Вуалью Персея сидят.

– Если это геты, то этот исполин что, гетский дредноут?! – Алисия и сама не слишком верила своим глазам, но факты упрямая вещь, – Ковальски! Продолжать движение вперёд. Эрад, противника отправлять в металлолом. Хило, расскажи нам всё что знаешь и как можно подробнее о ваших «детишках», – быстро вернула субординацию Хакетт.

– Информация скорее всего сильно устарела командир, но да, расскажу, – придя в себя ответил Хило нервно сжимая трехпалые руки в подобие кулаков.

Лекцию кварианец проводил основательную и насколько помнил подробную, об известных слабых местах на время изгнания, но сразу оговорился. Если геты, что было без сомнения, развивались, то эти уязвимости стали просто не актуальны. Но в одном был уверен, перегрузка их инструметронов выкрученная на максимальную силу будет очень неприятна любому гету класса «пехотинец». А вот когда он завёл разговор об возможных тяжёлых платформах оживился уже Эрад.

Батарианец внимательно выслушав сослуживца авторитетно заявил, что против парочки тандемных импульсно-кумулятивных гранат вряд ли устоит даже новенький Мако. На что его быстро опустили с небес на землю, напомнив, что второго выстрела ему тот же Мако сделать не даст – расстреляет из спаренного пулемёта и напоследок разнесёт в клочки из 100-мм орудия. Эрад как-то сразу притих, но явно не успокоился.

Алисия в это время не сводила взгляда с дредноута гетов. Исполин как будто слегка покачиваясь оставался на месте и не предпринимал никаких действий, лишь изредка по его корпусу пробегали красные разряды молний. В её голову даже закралась мысль, что учитывая строение его ног, неужели он мог «ходить» по земле? Или это просто... Неудачное решение проектировки. От синтетиков, которые не должны допускать таких ошибок, на то они и синтетики? Отмахнувшись от глупых догадок, она сосредоточилась на приближающемся вокзале. И всё же, одна мысль пронеслась у неё в голове словно молния. Чем они ближе к вокзалу, который буквально в получасе езды на монорельсе от космопорта, тем ближе они к дредноуту. От этого по телу до самого кончика хвоста пробежали мурашки.

От нервяка её вырвал голос, вызывавший по спец. частоте. Её знали только те, кому её передал лично Стивен Хакетт. Во всех случаях после такого вызова отряд попадал под командование старшего по званию.

– Спектр Крайк вызывает отряд альянса, вы меня слышите? – послышалось в комлинке, на что Алисия, услышавшая «звание» вызывавшего на несколько секунд растерялась. Она ожидала услышать почти любое звание, даже выше майора, но целый спектр, – повторяю, спектр Крайк вызывает отряд альянса. Как слышите?

Наконец Хакетт взяла себя в руки и ответила, – спектр Крайк. Говорит майор Алисия Хакетт. Командир отряда «Стальные когти». Слышим вас ясно и чётко. Запрашиваем код подтверждения, – ответила Хакетт ожидая код, выданный перед миссией ей лично отцом. Сверив их, она облегчённо вздохнула, – спектр Крайк, Когти готовы к выполнению приказов.

– Отлично. Я и капитан Шепард здесь чтобы забрать маяк. Ваше местоположение? Вы рядом с маяком? – от услышанной фамилии Алисию передёрнуло, но в голосе этого никак не отобразилось.

– Никак нет, спектр. Мы в пяти минутах от вокзала, куда должны были переместить маяк. И... – она запнулась не решаясь спросить, но пересилила себя, – сэр, капитан Шепард... Который из Шепардов?

– Один из, – неожиданно в разговор вклинилась Джейн, вызвав у Алисии нечто смешанное между радостью и неуверенностью, – моё присутствие вызывает проблемы, майор?

– Нет, капитан. Всё в порядке.

– Вы отвлекаетесь. Слышали где они, Шепард? – Найлусу эти разборки были до лампочки, и он быстро пресёк не нужные разговоры.

– Да, спектр. Мы уже проверили зону раскопок, маяка здесь нет. Но... Мы наткнулись на кое кого, точнее теперь уже кое-что.

– Про гетов мы уже знаем, капитан. Разнесли парочку по пути, – отчиталась Хакетт, но как оказалось, Джейн не закончила.

– А я не про этих синтетиков, майор. Геты превращают местных во что-то. Что-то... синтетическое. Тупые как пробки, но опасны в ближнем бою. При сближении могут испускать электрические разряды. Держите их на расстоянии.

– Духи. Неужели геты так сильно развились? – тихо спросил у воздуха Хило.

– Мы будет на вокзале менее чем через пять минут. Если маяк и противник там, им придётся туго.

– Сколько вас, Хакетт? – вновь подал голос Крайк.

– Шесть человек, плюс старый и кашляющий Гризли.

– Отлично, берите периметр под контроль, я буду через двадцать минут. Шепард, бегом. Времени мало.

– Принято. Заканчиваем осмотр лагеря археологов и выдвигаемся.

– Вы нужны на месте маяка, капитан, не забывайте об основной цели. Хакетт, поторопитесь. Конец связи, – осадив Шепард спектр отключился. Джейн никак это не прокомментировала и не подтвердила, словно пропав из эфира. А Алисия позволила себе вздохнуть с облегчением, надеясь, что капитан всего лишь однофамилица тех самых Шепардов. Ну или по крайне мере не такая как её «брат» Адриан. Иначе проблем не избежать.

С другой стороны, если так будет, она всегда может это объяснить отцу, которому лишние проблемы явно будут не нужны. Хотя саму Алисию такой разговор не прельщал. Пользоваться этим вариантом ей приходилось лишь раз. И после этого её ещё долго «гладили против шерсти».

Вокзал показался через несколько минут выделяясь дымом пожарищ, поднимающимся где-то неподалёку. И приближающейся туши дредноута, стоявшего в космопорте. Уже на таком расстоянии, можно было достаточно легко рассмотреть, как он едва раскачивается на своих ногах, будто балансируя. Заложив крутой вираж Ковальски влетел через ворота на территорию вокзала проносясь мимо «ошалевших» от такой наглости гетов. Они запоздало открыли огонь, за что быстро были наказаны ответным из задних бойниц. Моралес и Шидзуэ методично принялись уменьшать поголовье синтетиков, оставлять в тылу их было опасно. Щиты противников на удивление неплохо держали удар, но как только они лопались, пули достаточно легко нашпиговывали искусственные тела и те падали «замертво».

Раздался азартный смех Эрада, перекрывавшая загрохотавшую пушку со спаренным пулемётом. 85-мм фугасы не оставляли шансов оказавшимся на открытой местности гетов, а спарка превращала в решето тех, кто попав под край взрыва фугаса остался цел.

– Что за чертовщина? – медленно спросил батарианец заметив расположенные у подъёма на платформы устройства, похожие на копья. На каждом висел, проткнутый в районе груди, человек. Некоторые были совсем свежими, с них, по «копью» стекала кровь. Другие же были, словно высушенные куклы, синюшные, словно застарелые трупы. Странность была в том, что у них, то там, то тут были заметны светящиеся синим прожилки и линии. От дальнейшего наблюдения Эрада отвлёк крик Хакетт.

– Гранатомёт, на четыре часа! – рявкнула она. Ковальски среагировал моментально, пытаясь увести машину из-под удара. Башня Гризли быстро развернулась в сторону гета с противотанковым оружием. Выстрелы произошли одновременно. 85-мм снаряд, устремившийся к синтетику, разминулся с выпущенной ракетой. Гета разорвало на металлолом. А ракета успевшая взвестись ударила танк. Латанные через раз генераторы щита не справились с задачей и Гризли встав на два колеса окутался огненным шаром взрыва, приземлившись на землю через пару секунд. Экипаж оценил кульбит матом и стонами от ушибленных частей тела.

– Отчёт о повреждениях! – рявкнула Алисия, потирая шею и вновь прильнув к смотровому прибору.

– В основном всё в порядке, огневые системы не пострадали, но дальше мы не поедем, лейтенант. Нам оторвало колесо, учитывая общее состояние старичка, он неремонтопригоден.

– Блять! Грёбаная консерва! – в сердцах выругалась Хакетт, – покинуть машину. Щиты на максимум. Смотреть в оба. Только попробуйте мне тут сдохнуть. С того света достану и сама к Анубису отправлю!

Учитывая злобу с которой отдавала приказы Алисия, никто даже шутить не стал, быстро и молча выгружаясь из машины. Творившийся вокруг ад ни на секунду не остановил отряд. Они привыкли видеть кровь. Единственное что цепляло, доселе неизвестный противник. Им, да что уж там, никому в пространстве Цитадели уже больше трехсот лет не приходилось слышать и тем более воевать с гетами.

Тишину нарушили звуки выстрелов и рикошеты от металла, заставившие всех занять укрытия. Следом присоединились ещё несколько стрелков и утробные рычащие звуки, которые с каждой секундой были всё ближе. Каждый прекрасно знал свою задачу, Хакетт не приходилось по двадцать раз на дню командовать и прикрикивать. Слаженность была отработана десятками операций. Едва стрельба со стороны противника затихала, подавляющий огонь открывал Эрад из своего пулемёта. Позволяя остальным рассмотреть позиции противника и точечным огнём отвечать, но на этот раз всё было не так просто, едва они высовывались как стрельба снова усиливалась, но стало понятно для чего это делается.

По полю к ним неуклюже размахивая руками и ногами, с утробным рычанием «бежало» несколько существ отдалённо напоминавшее людей. Они были худы, словно пленники концлагерей. Кожа отливала чернотой с серебром. Прожилки и сосуды светились синим светом, вместо глаз два маленьких окуляра, а на месте сердца виднелся белый круг, словно отметина. В довершении им в рот с двух сторон подходили трубки, уходящие куда-то внутрь. Название этих тварей Хакетт пришло на ум само собой, после того как она вспомнила один фильм ужасов, который они с Иллирией смотрели несколько лет назад, – прямо как Хаски из старого ужастика, – тихо прокомментировала она, но судя по всему это услышали все.

– Что за?.. – только и успел удивиться Эрад когда ближайшее существо неожиданно присев сделало прыжок больше чем на пять метров и с рыком повалила батарианца на землю принявшись полосовать его броню пальцами, словно пытаясь разодрать. На помощь ему бросились Ковальски и Хило. Но не успели они содрать синтетика с него как по полю пронёсся нечеловеческий рык и на поверженный танк прыгнул новый «Хаск» заставившее Алисию судорожно вздохнуть.

Оно тоже отдалённо напоминало человека, очень похожего на других переработанных, но у этого уши были на макушке, а покачивающийся хвост безошибочно подсказывали, кем было это раньше. Удлинившиеся руки легко позволяли ему передвигаться на четырёх конечностях, а на пальцах сверкали острые когти. Хвост же покрывали длинные шипы. Снова взревев, тварь прыгнула прямо на Хакетт, целясь своими когтями прямо в шею, но та успела выйти из стопора. Алисию охватило сияние биотики и поймав противника в захват она с силой оттолкнула его в сторону танка. Ударившись в него, противник на секунду замешкался, но быстро пришел в себя и снова бросился в бой передвигаясь на четвереньках, быстро сокращая дистанцию.

– Иди сюда, заблудший во тьме, – прошептала она, вставая в защитную стойку. Как только противник совершил прыжок, Алисия сжав кулаки, окутавшись биотикой резко вытянула к нему руку и Хаска прямо перед ней буквально вдавило в землю, пока сама Алисия проскользила в сторону, словно на лыжах. Хаск пропахав собой землю за пару метров вскочил почти моментально, вновь нацеливаясь на девушку. Но та успевала среагировать и открыла прицельный огонь, до перегрева. Когда пистолет выдал предупредительный писк и прекратил стрелять, открыв радиатор для экстренного охлаждения, Хаск уже еле полз к ней, стараясь достать изо всех сил. Но через несколько секунд упал замертво, свет в его глазах потух.

Быстро приведя оружие в боеспособное состояние Алисия кинулась на помощь остальным, на ходу отстреливая перелезающих и обходящих их укрытия синтетиков. Каждый из них падая начинал искрить прежде чем испустить дух и начинал медленно тлеть, словно сгорая от перегрузки.

Содрав с Эрада синтетика Хило вернулся на позицию, – командир, вы в порядке?

– Хакеттов без соли не сожрать, – отшутилась она, прижимаясь к ящикам, используя их как укрытия, – рассмотрели кто по нам шмаляет?

– Так точно, – отозвался Ковальски, – похожие на этих твари, только массивнее, по-моему, на них броня ССО.

– Да что за хуйня тут твориться, мать вашу! – не выдержал Моралес, – им что, мозги промыли?

– Скорее всё тело, – Алисия махнула рукой на оставшийся лежать труп синтетика с хвостом, – это то, о чём нас предупреждала Шепард. Хаски.

Пригнувшись от очередной очереди в свою сторону Эрад, грязно выругался на батарианском и добавил, – кстати где они? Нам бы не помешал удар во фланг, раз уж мне же не дали взять с собой мою «Бетси».

– Никто не упрёт твой гранатомёт, успокойся, – осадил его Хило, – а будешь меньше болтать, так и быть прикручу систему наведения, которую ты украл с той базы Цербера, не сдав.

– Не украл, а нашел, – поправил его Эрад и проверив щиты снова высунулся, дав длинную очередь по противнику. Под прикрытием его огня Шидзуэ осторожно выглянув смогла прицелиться и успела сделать три выстрела подряд из своей снайперской винтовки. Относительно новая Х-97е, в армии прозванная «Гадюка» отлично справилась со своей задачей и после пары выстрелов один из противников остался без головы уменьшив плотность огня по отряду. От ответного огня её спас щит, просевший почти до нуля. Винтовке повезло меньше. Шальной выстрел попал по крышке радиатора и погнул её, заклинивая. Теперь при попытке аварийного сброса тепла, винтовка могла выйти из строя вовсе и навсегда, – чикусёо! Совсем новая же! – зарычав Шидзуэ сорвалась на длинный матерный монолог, чередуя и комбинируя «мат» на японском и русском, пытаясь исправить неполадку.

– А наша самурайка оказывается материться умеет, – рассмеялся Эрад, – а я думал ты прям вся из себя принцесса.

–Фудзакэруна, Эрад! Лучше помоги, – огрызнулась японка, указывая на повреждения, но его опередил Хило, – я разберусь как закончим тут. Просто стреляй одиночными, с перерывом, радиатор справится.

По полю пронесся новый рык, на этот раз больше похожий на писк. Стрельба моментально стихла. Осторожно высунувший Алисия увидела, как из-за контейнеров выходит новый противник. Этот как будто был куда более совершенным. Гуманоид под два метра ростом был будто облачён в странного вида свободный доспех, пронизанный всё теми же синими полосами. Непокрытая голова вызвала у Алисии ассоциации с Ктулху Говарда Лавкрафта, которого она когда-то читала в приютской библиотеке. Такие же щупальца, очень похожая голова и два сияющих глаза-окуляра.

Существо двигалось медленно, но в нём не было неуклюжести, скорее торжество и понимание своей силы. Подняв руку, оно осветилось синим светом, а в руке стал формироваться яркий шар.

– От танка, живо! – прокричала Хакетт, вскакивая с места. Но отбежать они никак бы не успели. Сгусток биотики вырвался из руки «Кутлху» устремившись к поверженному Гризли. Прозвучал взрыв и отряд подбросив как тряпичных кукол отбросило в сторону одного из пандусов, по которому поднимали грузы, а Гризли разлетелся на куски оставив после себя только половинки остова. Сквозь звон в ушах можно было слышать, как что-то продолжает взрываться.

Помотав головой Алисия попыталась прийти в себя, пока броня тревожно пища вводила в кровь лекарства. К счастью поставляемые, хитрыми саларианцами за двойную цену, противоконтужные препараты работали на отлично и войсках очень ценились. Поэтому АС хоть и скрипел зубами, но покупал их, пока учёные СССР и Евросоюза ломали головы, как им создать аналог, хотя бы для себя. Пока это было безрезультатно.

Сквозь горящие обломки медленно появился Ктулху и Хакетт была готова поклясться, что на его лице застыло чувство превосходства и торжество. Позади него, чуть неуверенно двигались другие. Похожие на уже встреченных синтетов, но эти были облачены в остатки брони, несли в руках оружие и двигались куда более уверенно, чем напавшие на них в рукопашную.

– Майор, вы живы? – послышался в комлинке голос Найлуса.

– Едва ли, нас сейчас тут на кусочки порвёт местный Ктулху, – с трудом выдавила Хакетт. Она все ещё не пришла в себя после взрыва и сконцентрироваться даже на простом биотическом ударе ей было сложно.

– Держитесь, подмога здесь, – вторила ему Шепард. В тот же миг часть стоявших позади «солдат» подняла в воздух сингулярность и послышались выстрелы. А в голову Ктулху прилетело от явно крупнокалиберной снайперки. Тот не оценил этого, его барьер выдержал удар, он только пошатнулся, с визгом отворачиваясь от Когтей. Это было его ошибкой. Шидзуэ наплевав на предупреждение Хило, открыла беспрерывный огонь из своей Гадюки и остановилась только когда винтовка перестала стрелять, а из отсека радиатора буквально повалил дым, сопровождаемый предупредительным писком винтовки. Ловящий постоянно пули барьер Ктулху такого обстрела уже не выдержал и едва Хаск сумел осознать, что защита разлетелась, его голова взорвалась, забрызгивая внутренностями всё вокруг, а тело охватило голубое пламя, оставляя после себя только пепел.

Остальные переключились на явно впавших в ступор, бывших солдат. Пули легко разрывали их слабые щиты и тела, валя их на землю, словно сухостой. Последний удар нанесла Хакетт, собрав всю волю в кулак она ударила деформацией прямо в висящую сингулярность. Грохот биотического взрыва слегка снова оглушил всех вокруг, но подвешенным противникам повезло ещё меньше. Их расшвыряло в разные стороны со страшной силой. Один из них, чуть ли не свечкой ушел вверх и приземлился с хрустом и скрежетом через несколько секунд.

– Свиньёй шел, к дождю, – усмехнувшись прокомментировал Ковальски и тут же скривился от боли. Контузия от взрыва не прошла бесследно. Алисия позволила себе расслабиться и проверить всё и все ли на месте. К счастью ничего серьёзного не случилось. Интерфейс шлема показывал лишь перенапряжение у неё самой. Медленно восстанавливающиеся после перегрузки щиты у всего отряда и похоже сгоревшая винтовка Шидзуэ. И судя по тому, как она поглаживала её по корпусу, что-то приговаривая на японском, она успела к ней привыкнуть и жалела о потере. Хотя об этом было судить ещё рано. В конце концов Розенков делали надёжное оружие, которое иногда и после более страшных повреждений умудрялись восстанавливать.

Сквозь дым к ним подбежали четверо, пришедшие на помощь. Первым приблизился турианец в чёрно-красной броне. Его выделяла коричневая кожа с белыми клановыми метками. За ним подоспели ещё трое. Во главе с Шепард, которую Алисия теперь узнала. Перед ней стояла Героиня Элизиума. Она усмехнулась, ведь могла и догадаться, что за Шепард. С ней были Уильямс и незнакомый мужчина.

Алисия с трудом стала подниматься на ноги, проигнорировав Крайка, который посоветовал оставаться на земле, чтобы отдохнуть после произошедшего, но там лишь махнула рукой.

– Спектр Крайк, – встала она по стойке смирно, отдав честь, – майор Хакетт. Отряд «Стальные когти». Пятый флот. Прибыл в ваше распоряжение, – получив кивок от турианца она повернулась к Шепард, – приветствую, капитан Шепард. Это честь, работать с вами, – Хакетт на этот раз говорила без фальши и от души. Элизиум был мясорубкой не хуже Торфана, а в некоторых местах и страшнее, что вызывало у неё неподдельное уважение.

– Взаимно, майор. Наслышана о Торфанской операции, – несколько смущённо ответила Джейн и поспешила сменить тему, пока Найлус заинтересованно осматривал трупы убитых, – это старший лейтенант Кайден Аленко, – указала она на мужчину, без промедления, отдавшего честь, – и сержант Эшли Уильямс.

– Да, мы знакомы, мэм, – беззлобно усмехнулась та.

– А ещё... Капрал Ричард Дженкинс, – погрустневшим голосом Шепард опустила голову помотав головой. После этих слов в душе Алисии что-то упало.

– Что с ним? – задыхающимся голосом спросила она, мысленно вознося Баст все известные молитвы. Шепард глубоко вздохнула, – что с ним, капитан?! – повторила вопрос Алисия чувствуя, как сжимается сердце.

– Да шило он в моей заднице!!! – с отчаяньем прокричала Шепард и резко приложив палец к комлинку шлема рявкнула, – Дженкинс, твою мать! Я тебе приказала осмотреть археологов, а не чаи с ними гонять! Где тебя черти носят?! Я что ли должна спасать твою ненаглядную?!

В этот момент Алисия была благодарна Баст и всем богам галактики, что не стала стягивать шлем, так как это уменьшало вероятность рассмотреть, как она моментально покраснела как варёный рак. Правда хвост предательски заметался в разные стороны выдавая её истинные эмоции и прятаться было откровенно бессмысленно.

Судя по звукам, её Когти еле сдерживались от хохота. Уильямс недобро сверкнула глазами, всем видом говоря, что теперь знает, как подъебнуть Хакетт и остаться живой. А Аленко в свою очередь остался внешне спокоен, но глаза выдавали его веселье – все всё поняли моментально.

Мысль закрыть шлем и затемнить стекло, что бы никто не видел её лицо, пришла запоздало, и сделав это Хакетт уже ничего бы не изменила, но так по крайне мере никто не видел, как она зажмурилась и закусила губу от смущения. Самое неприятное для неё было то, что она не знала, как теперь ответить Шепард на такую подставу. Все мысли и идеи преступно разбежались, оставив голову пустой. Со стыдом и смущением наедине, против восьми разумных.

Но главное, что ведь все эти смешки были актуальны. По крайне мере её отрядные знали о странных, дистанционных отношениях между Алисией и Ричардом. Хотя сама Хакетт до скрежета зубов всем и каждому доказывала – Дженкинс ей как младший брат, которого нужно подстраховывать, что бы тот не получил «граблями по лбу». На эти утверждения все, кроме Шидзуэ реагировали снисходительными кивками и улыбками, выбешивая Хакетт ещё больше. Обычно такие подъёбки заканчивались внеочередной пробежкой или чисткой всего что можно и нельзя. Но судя по постоянным повторениям эти «санкции» успеха не имели.