Текст книги "Хвостатый эффект (СИ)"

Автор книги: Ragnaros

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 27 страниц)

Хвостатый эффект

Глава 0: Заметки исследователя. Homo Felis Sapiens

Добрый день, уважаемые читатели.

С вами снова я – Дмитрий Александрович Дроздов, и сегодня мы с вами поговорим о наших с вами соседях и братьях.

Homo Felis Sapiens или Фелисиды.

Краткая история:

Достоверно неизвестно, как появилось это ответвление человечества. Упоминания их существования уходят в далёкое прошлое: археологами были найдены древние захоронения, датируемые более чем 600-стами веками до нашей эры, а рисунки на стенах пещер, где обитали древние люди, датированы и вовсе более чем 70-ти тысяч лет назад. Некоторые учёные считают, что древние фелисиды появились чуть ли не раньше, чем сам Homo Sapiens, однако эти теории так и не нашли ни подтверждения, ни опровержения в научном сообществе.

Отсутствует однозначная версия, где впервые появились фелисиды – археологи находят следы их существования практически на всех обитаемых материках, кроме Австралии. Не менее загадочен и эволюционный путь хвостатых людей: учёные всего мира продолжают спорить по сей день об этом, несмотря на то, что геном обеих ветвей человечества был расшифрован достаточно давно.

Первые тексты о фелисидах соотносятся с появлением у людей письменности. Больше всего записей сохранилось на свитках созданных во времена древнего Египта, однако в других странах и на континентах так же есть многочисленные упоминания о "хвостатых людях".

На данный момент можно смело утверждать, что фелисиды жили с нами бок о бок на протяжении многих веков и являются такими же коренными жителями Земли, несмотря на многочисленные инсинуации и предрассудки, которые имеют место и в наше просвещённое время.

Стоит отметить, что далеко не раз, только по сохранённым книгам и свиткам, эта альтернативная ветвь человечества подвергалась гонениям на Евразийском материке.

Одни из самых кровавых гонений бушевали во времена расцвета инквизиции и охоты на "ведьм". В те тёмные века церковь признала фелисидов порождением дьявола, пособниками ведьм и демонов, что так долго скрывались среди простого люда, притворяясь дружелюбными соседями. Их обвиняли в порче урожая, совращении женщин для службы дьяволу, уводе мужчин из дома и похищении детей с целью обращения их в себе подобных.

Фелисидов сжигали на кострах вместе с их "союзницами" и обычными кошками, не брезгуя ни стариками, ни детьми. В конце концов эти страшные события привели к исходу подвида с земель, откуда их гнали.

И не смотря на прошедшие века с тех тёмных времён, недоверие и даже презрение, к представителям западной епархии, среди европейских фелисидов, были пронесены сквозь века и сохранились до наших дней. Улучшению отношений не помогло даже то, что церковь признала факт гонений и геноцида, а также принесла официальные извинения за свершённые деяния. В последние десятилетия правительство Евросоюза обещает льготы и субсидии всем представителям этой ветки человечества, принявшим гражданство и устроившимся на работу, однако популяция фелисидов в этих местах до сих пор так и не восстановилась.

В азиатской части мира сохранились многочисленные легенды о фелисидах. Хотя их и считали порождением демонов Некомата, Бакэнэко и прочих, они избежали попыток геноцида со стороны обычных людей. Однако, в силу суеверий ходивших в древние времена, их многолетнее проживание бок о бок не спасло от открытого недоверия, обвинений и насилия.

На законодательном уровне фелисидам запрещалось входить в храмы, связи с "чистокровными" людьми так же были под запретом и часто их даже отказывались брать на более-менее оплачиваемую работу. С другой стороны многие знатные господа, зная я об их особенностях, о которых мы поговорим позже, держали фелисидов достаточно близко к себе в качестве слуг, следопытов и даже иногда телохранителей. Дабы пресечь открытое недовольство некоторых слоёв общества, фелисиды приносили клятву вассала, "отрекаясь" от предков демонов.

Со временем мифологические Бакэнеко растеряли кровожадные повадки, а с развитием науки и культуры были отменены и ограничения для фелисидов. Их же якобы происхождение от демонов стало источником вдохновения для многих писателей и режиссёров, что неоднократно реализовалось в кинематографе и книжном ремесле.

В Восточной Европе, в частности на территориях нынешнего СССР, фелисиды так же были подвергнуты гонениям, однако в минимальном объёме из-за обособленности их общин. В язычестве фелисидов считали помощниками бога лесов – Святобора. Столкнуться с фелисидом на охоте считалось предупреждением, что Святобор наблюдает за промыслом. В случае такой встречи, охотники старались некоем образом не провоцировать и не выказывать знаков враждебности. Встреча с ребёнком фелисида считалось знаком, что здесь вести охоту нельзя, если охотник не желал навести на себя гнев хранителя. Однако это была редкость, обычно означающая, что охотник подошёл достаточно близко к общине и его присутствие не осталось незамеченным.

Надо отметить, что до современности дошли сказания и об обратном поведении со стороны фелисидов. Попавшего в беду или заблудившегося путника они могли вывести к своим.

С приходом Христианства и Православия фелисиды были вынуждены теснее интегрироваться в общество и, несмотря на попытки навязать общее с западной церковью мнение, священнослужители и простой люд встали на защиту хвостатых соседей. Со временем две ветви человечества под давлением развивающихся городов слились в одну, однако всё ещё соблюдали законы и правила предков. К примеру смешанные браки были строго запрещены.

После революции 1917 года мало что изменилось в укладе хвостатых людей. Их радости и беды не отличались от простого человека и ныне они имеют те же права, обязанности, уклад жизни и свободы, что и остальные граждане Союза.

Отдельно стоит обратить внимание на относительную современность в Соединённых Штатах Америки и ныне Лиги Объединённых Государств (ЛОГ). Гонения и унижения в этих странах не носят особенно открытый характер и не афишируются, но в них фелисидов испокон веков считают людьми третьего сорта. Часто единственным способом вырваться из гетто для молодых хвостатых становиться вступление в банды, а ныне практикуется многочисленные предложения о миграции в Европу и Азию. Мы не будем заострять внимание на этом подробно и просто советуем фелисидам, кто читает наши заметки, воздержаться от поездок в страны ЛОГ даже с туристической визой.

Физиология и культура:

Внешняя физиология фелисидов не сильно отличается от Хомо Сапиенс.

Из выделяющихся элементов можно отметить полностью функционирующее продолжение позвоночника в виде хвоста, кошачьи уши, что полностью заменяют им отсутствующие привычные людям, и глаза имеющие схожее строение с представителями семейства кошачьих. Строение зубов тоже отличается, хотя и не сильно по сравнению с обычными. Присущие всем людям четыре клыка в передней части челюсти у хвостатых более выражены и слегка изменяют прикус. Остальные зубы так же заострены, хотя и в меньшей степени. Что важно помнить: сила укуса фелисидов и прочность их зубов превышает человеческие почти в полтора раза. И многие пользуются этим преимуществом в безвыходных ситуациях.

Отличаются и ногти, имеющие повышенную толщину и образующие еле заметный "горный хребет". Некоторые представители этого народа специально делают их заострёнными. Особенно это заметно в неблагоприятных районах ввиду того, что прочность, толщина и острота "ногтей" вполне позволяют покалечить противника и ввести его в ступор.

Остальные внешние отличия можно отнести к поведению и привычкам, которые так же имеют ряд отличий. Фелисиды более эмоциональны и чаще других показывают свои чувства. Основным индикатором их настроения можно считать хвост, поведение которого часто совпадает с их четвероногими родственниками. Несмотря на столетия им не претит в недовольстве или злобе тихое горловое рычание, которое может даже не сопровождаться зрительным контактом. Хотя в наше время это стало скорее "молчаливым" предупреждением, нежели угрозой.

Важно добавить, что так же, как и у кошачьих, хвост и ушки фелисидов являются чувствительным местом и они не дают их трогать кому попало и тем более могут достаточно агрессивно отреагировать, если кому-то придёт в голову "подёргать" без разрешения.

Внутренняя физиология наших хвостатых братьев и сестёр напротив имеет ряд отличий, среди которых не только обострённые чувства и рефлексы. Им присущи отличная гибкость, позволяющая фелисидам легко выполнять акробатические трюки, на освоение которых обычные атлеты тратят значительно больше времени и сил. Также у строения горла и голосовых связок фелисидов имеется весьма необычная для человека способность. Их горловые мышцы способны вибрировать, так же как и у представителей кошачих, воспроизводя знаменитое мурлыканье. Учёные выясняли, что оно имеет менее выраженный разброс частоты: от 50 до 100 Гц. Однако это не заметно обычным ухом. В культуре урчание фелисида крайне интимный фактор, показывающий, что он или она полностью доверились вам. Такое обычно встречается между родственниками, влюблённой парой или очень близкими друзьями.

Важно отметить репродуктивную функцию фелисидов. Обычная беременность у данной ветки человечества протекает около семи месяцев вместо девяти. Также имеется полная совместимость и с обычными людьми. В этом случае принадлежность ребёнка к той или иной ветки человечества будет зависеть от матери, так как ребёнок будет одного с ней вида. Любопытно так же отметить, что в природе не бывает "полукровок", унаследовавших только хвост или уши. Многие врачи считают забавным фактом повышенный шанс проявление гетерохромии у полукровок. Как и в обычной ситуации она в подавляющем большинстве случаев влияет только на цвет глаз и не несёт других эффектов.

Мало что можно сказать про фелисидов-биотиков из-за их редкости. В открытом доступе вы мало найдёте информации о силе их способностей и влиянии на здоровье. Однако с уверенностью можно сказать, что цвет испускаемой ими энергии отличается и в нём преобладают красные или фиолетовые оттенки до ярко выраженных цветов.

Так же немного можно сказать и про религиозность фелисидов. Им не чуждо почти любое вероисповедание от мусульманства до христианства и буддизма, или его отсутствие. Однако в основном они веруют в Баст – древнеегипетскую богиню очага и плодородия. Между собой сами верующие часто называют её Великая мать-кошка. Баст считается единственной богиней египетского пантеона, что не была забыта со временем и не вытеснена другими конфессиями. С развитием колоний вера в Баст шагнула и за пределы Земли и сейчас имеет немало религиозного веса в некоторых колониях.

Пока это – всё, что я могу сказать о фелисидах; возможно мы ещё встретимся в будущем.

С вами был я – Дмитрий Александрович Дроздов. До новых встреч.

Глава 1: Перелом и надежда.

Земля. ЛОГ. Новый Нью-Йорк. Парк им. Джорджа Вашингтона близ района трущоб, сектор 17. 2166 год.

Лёгкий дождик, начавшийся как по расписанию, быстро разогнал немногочисленных гуляк по укрытиям. В контраст этому, громко шлёпая по уже образовавшимся лужам, по парку бежал подросток лет четырнадцати, прижимая к груди небольшой рюкзачок. Плащ, защищавший от дождя, развивался за ней словно знамя, а следом в метрах двадцати беглянку, требуя остановиться, преследовало три человека в штатском.

– Быстрее, быстрее, быстрее! – шептала себе под нос девушка, несясь со всей возможной скоростью к выходу из парка. На требования даже просто бросить добычу она не отвечала. Наниматель не оценит. Да и инстинкт вместе со здравым смыслом кричали в унисон. Беги, чтобы не догнали, даже не допуская появление мысли бросить украденное.

Они же гонят по давно отработанному маршруту. На выход из парка, пересекая улицу и за угол ломбарда, где располагался вход в систему канализации верхнего города, что ведёт прямо в трущобы на 30 этажей ниже. Районы, оставшиеся как будто в двадцать первом веке. И, в отличие от верхнего города, многие районы трущоб полностью закрывал верхний.

Там, под землёй, не было видно ни Солнца, ни Луны. Их заменяли горящие круглосуточно старые, люминесцентные и светодиодные лампы и вывески, а огромные опоры верхнего города напоминали стволы исполинских деревьев.

Но в этот раз удача, похоже, «отвлеклась». Уже добежав до нужного поворота к спасительному входу девушка резко затормозила. У входа стояли техник и три сотрудника городской Гражданской Обороны, по факту являющимися частной полицией на прикормке у мэра. Их в трущобах называли просто ГэОшниками или, для краткости, ГэО. Закованные в лёгкую броню и противогазы, полностью закрывающие лицо, они говорили с окружающими через вокодер низким басовитым голосом, избегая узнавания своими жертвами. Вооружены они, как правило, шоковыми дубинками, оставляющими весьма неприятные синяки и заряжающими ударами током.

Вылетевший на них человек, разумеется, не мог не привлечь внимание, но беглянка не растерялась – на левой руке оранжевым светом вспыхнул активизировавшийся инструментрон, и в метрокопов вылетела молния перегрузки, застав их врасплох и оставляя корчиться от боли электрического удара. Не слушая хрипы и требования остановиться, девушка просто отпихнула растерявшегося техника, моментально скрываясь за углом, игнорируя доносившиеся вслед крики преследователей, – держи вора!

Несколько поворотов, лестниц, и вот она – спасительная переборка, старая как сама галактика, но отлично работоспособная.

Проскочив через неё, беглянка дёрнула рычаг привода, и дверь с гулом заработавшего электродвигателя закрылась, щёлкнули запираемые затворы. Путь к ней был отрезан.

С другой стороны переборку так просто было не открыть: сенсорную панель управления постоянно выламывали и воровали, да так тщательно, что и инструметрону на восстановление нужно было время.

Тяжело дыша, девушка попыталась успокоить бешено колотящееся сердце в то время, как по другую сторону двери уже были слышны озлобленные голоса нескольких человек, удары по двери в бессильной злобе и возня с панелью.

– Плёвое дело, малышка Лилиан, – передразнивая кого-то прошептала девушка, – лёгкие деньги, кошечка, – процедила она, откидывая капюшон и выпуская на волю моментально оттопырившиеся кошачьи ушки и недлинные темные волосы, что в слабом освещении казались черными. Её лицо скрывала тканевая маска не позволяя рассмотреть лицо подробно. Успокоив дыхание, она внимательно прислушалась к возне с той стороны, не сводя с двери взгляда золотистых глаз, в полумраке аварийного освещения светящихся зелёным «светом».

Через минуту возня успокоилась и стало подозрительно тихо. Но обострённый слух сигнализировал: на той стороне сосредоточенно копошатся в панели и времени немного. По хорошему она могла уже давно сбежать, но нужно было гарантировать отсутствие преследования. Словно в подтверждение правоты, двигатель электропривода ожил и начал потихоньку открывать дверь.

– Да ладно?! Так быстро? Как?! – прошептала беглянка и, подняв руку, активировала свой инструментрон, направив на электродвигатель. Спустя секунду с него сорвался электрический заряд, и заискрившийся двигатель остановился больше не подавая признаков жизни.

– Заебись, теперь мне Эндрю уши надерёт. Спасибо, козлы, – злобно фыркнула девушка, выключив инструмент и уже спокойно идя прочь от двери в почти кромешной тьме проходов, освещаемой лишь уже привычным аварийным светом маломощных красных ламп. Теперь у неё было много времени и можно было перевести дух. Грубое вскрытие двери займёт минут десять, к этому времени она будет уже далеко внизу, а в трущобы ГэОшники без подкрепления не сунутся: контингент там не тот, могут и по противогазу настучать собственной дубинкой. А жертвы просто не станут спускаться в обитель нищеты и зашкаливающей преступности. Конечно если это не полные идиоты.

Неоднократно поднятый из мёртвых лифт размеренно гудел, опуская беглянку вниз. Пользуясь моментом, она промочила горло припасённой на такой случай в собственном ранце водой и приступила к осмотру добычи. Внешне на рюкзачке из странного была лишь незнакомая печать, явно не тянущая на следилку. Хмыкнув, Лилиан приступила к осмотру содержимого заказа, который поручили выкрасть. Девушкой руководило не только любопытство, но и вопрос: какого Сета за ней так упорно гнались? Обычно этого не делают, предпочитая сокрушаться и проклинать воришку, ещё и ГэОшники так неудачно попались на пути. Радовало то, что отсканировать её не успели, иначе проблем было бы куда как больше.

Внутри добычи оказалось несколько электронных планшетов, три обезличенных кредитки, которые предприимчивая воровка без зазрения совести уже задумала умыкнуть, а также инструментрон. Он привлёк её первостепенное внимание; из него был быстро и ловко извлечен элемент питания и заменён местами в носимом. Забрать новый себе Лилиан и не помышляла, прекрасно понимая, что может именно он и нужен заказчику.

А вот, рассматриваемые девушкой планшеты заставили пробежать по спине табун мурашек. Мало того, что они были упакованы в нечто напоминающее плотный серебряный полиэтилен, что уже было необычно, так и на задней крыше каждого планшета красовался серп с молотом и надпись: «Сделано в СССР». Окончательно беглянка убедилась в том, что это отнюдь не простой заказ: было требование ввести пароль при включении, прямо под логотипом Альянса Систем.

– Великая Баст! Знала ведь, что слишком всё хорошо звучит, – мрачно прошептала она себе под нос, – 750 кредитов за сумку бизнес-леди? Ничего себе, бизнес-леди. С военными, сука, датападами!

Однако теперь отступать уже было некуда. Дело было сделано, и в голове Лилиан метались, словно мыши, мысли и идеи. Один раз она уже сталкивалась с представителями Альянса и далеко не в дружелюбном ключе. Тогда она еле унесла ноги и на всякий случай пришлось резко менять место жительства, покинув относительно дружелюбный сектор 14 в котором она прожила больше трёх лет. А тут опять Альянс, ещё и с заграничными планшетами, на которых наверняка не комиксы про супергероев.

Лилиан успела посмотреть немало всяких фильмов про шпионов, которые так любили местные пожилые мужчины, иногда разрешавшие ей окунуться в довольно старый кинематограф середины и конца 21-ого века. И тут тоже дело явно попахивало шпионским душком. Вставал вопрос: как ей поступить теперь? С одной стороны, проще отдать заказ и не связываться с АС сейчас. Ведь едва исполнится восемнадцать, Лилиан собиралась податься добровольцем именно туда.

Это был один из немногих способов выбраться из трущоб к вполне нормальной, пусть и сложной, не менее опасной жизни.

С другой стороны, если на планшетах действительно было что-то важное, то, возможно, это был ключ к тому, чтобы выбраться не только из трущоб, но и из ЛОГ. То, что Лилиан знала об СССР, давало ей двоякое представление об этой стране. В открытой трущобной школе, им подробно рассказывали о жестокости и строгости в Союзе, который словно тюрьма, где без разрешения нельзя даже выйти на улицу, чтобы погулять, и где из каждого угла за тобой следят сотрудники НКВД готовые немедленно увести куда-то, и никто тебя больше не увидит. Став чуть постарше, Лилиан часто задавалась вопросом, – а что, у нас не так же? Особенно для тех, кто родился и растёт в трущобах или попал сюда по другим причинам и способами.

Её терзали сомнения.

Позже она, случайно, у одной из пожилых соседок увидела по старенькому головизору сюжет с канала который назывался «Union Today», где на отличном английском вели репортаж о каком-то советском городе, и было видно, как спокойно там ходят как люди, так и фелисиды. Ни на ком не было ограничителей или ошейников, вполне счастливые и спешащие по своим делам люди. Всё это казалось враньём, лишь прекрасной ширмой. Но так хотелось верить.

А теперь в её руки попало нечто важное. Разумеется, надежда была призрачна, но как говорила жрица Алина из часовни великой матери-кошки, – Баст не помогает тому, кто ждёт, когда еда сама прибежит в рот.

Сравнение казалось Лилиан и сейчас странным, но справедливым. Ведь чтобы выжить, иногда, а точнее часто, ей приходилось ловить и мелких грызунов, становясь ближе к своим четырёхлапым «родственникам».

Кивнув сама себе, она решила рискнуть. Однако была серьёзная проблема: так просто всё это присвоить она не могла, заказ нужно было доставить, чтобы не вызывать подозрений. В противном случае она и «мяукнуть» не успеет, как её найдут.

Когда лифт стукнулся о дно остановился, открывая старую дверь, на лице Лилиан появилась хитрая ухмылка. Ей сказали доставить рюкзачок, вот она его и доставит, только остальную добычу нужно обязательно оставить, чтобы не вызывать лишних подозрений. Но и с собой брать планшеты, рассчитывая, что её не обыщут чуть ли не до трусов, было бы верхом глупости. Поэтому предприимчивая девушка спрятала их, упаковав обратно в полиэтилен, в одном из старых электрических щитов, из которых уже много лет назад украли всё, что стоило хоть что-то, а для закладок место было слишком заметное. Но в данном случае, это было только на руку: никто туда просто не полезет будучи уверенным, что щиток пуст.

Выйдя из укрытия, она глубоко вздохнула, выравнивая взволнованное дыхание и сосредоточившись, быстрым шагом направилась к заказчику, минуя многочисленные мелкие лавки местного чёрного рынка. Лавируя между людьми, она успела по пути своровать пару питательных батончиков у отвлёкшегося на клиента лавочника. Выходной день и дождливая погода сделали своё дело, загнав сюда не только покупателей, но и просто любопытствующих, укрывшихся от дождя в возможном нахождении новых для себя развлечений или может даже подработки, одновременно затрудняя этим слежку за карманниками.

К тому же, на такие мелкие кражи здесь обычно смотрели сквозь пальцы, если только не ловили за руку. Ведь продать незаконный военный имплант или договориться о хорошей поставке «нужного» товара было куда выгоднее, чем пытаться сделать выручку на не самой вкусной еде.

Кроме того, конкуренция заставляла иметь вполне широкий ассортимент почти у каждого, кто всерьёз и надолго тут обосновался. Это привело к тому, что на этом рынке можно было найти почти всё что душе угодно, от взломанных военных инструментронов и таких же имплантов до страшной по своей опасности наркоты с названием «Кошачья мята» и домашнего пирога с самыми разнообразными начинками от местной бабули с прозвищем «Гренни Смит». Воровать у последней среди сирот и воришек было дурным тоном, так как та часто им помогала почти безвозмездно. В обмен на мелкие просьбы, которые были уместны.

К тому же, за порядком здесь следили не пенсионеры, как в некоторых супермаркетах верхнего города, а вполне реальные наёмники местного авторитета, вооружённые отнюдь не только шоковыми дубинками, но и вполне нормальным оружием, не допуская беспорядков и воровства чего-то серьёзного. Лилиан могла зуб дать, что были и те, кто «присматривали» за ней самой, но это было вполне излишне. В секторе С-17, считавшимся «сердцем трущоб», все прекрасно знали местные законы, а если нет, быстро находились те, кто им «объяснял». К тому же, трогать ради развлечения кого-то, кто имел на вооружении острые клыки и «коготки» и уже не раз пускала в дело, было накладно для красоты, здоровья и возможно даже психики.

Впереди уже слышались характерные сальные шуточки головорезов местного «работодателя», которого полушутя-полусерьёзно называли Бледно-серым посредником. Разумеется с присущим уважением.

Чернокожий бугай у стены сурово посмотрел на Лилиан, буркнув, – чего надо?

– Джордж Вашингтон передаёт посылочку, – она похлопала по сумке, опустив маску.

В ответ бугай кивнул, простучал условный сигнал и пропустил внутрь открывшейся двери, в помещение безнадёжно пропахшего дешёвым пойлом и сигаретами, заставившими девочку поморщиться. Небольшая комнатка была оборудована по-спартански и представляла собой очередной временный пункт приёма заказов, буквально через несколько часов здесь не останется и следа от нынешних обитателей, кроме вони, конечно. А у дальней стены, за столом, с четырьмя амбалами по бокам, сидел молодой на вид парень, с несколькими аугментациями, придающими ему обманчиво дружелюбный вид доброго дяди киборга.

– А вот и моя любимая ми-ми-ми, – елейно начал он, улыбнувшись, от чего девушка раздражённо оскалилась.

– Кошек своих так будешь называть. Я принесла, что просил, – с этими словами она кинула ему на стол рюкзачок, заметив, что из-под ткани на краю выглядывает точно такие же. Словно поймав её взгляд он прищурился и быстро осмотрев содержимое, нахмурился, а затем встал, нависая над девушкой.

– Это не то, что я ожидал, – недовольно начал он, попутно сверля её взглядом.

Та недовольно фыркнула, стараясь не показывать истинных эмоций, радуясь, что не стала снимать фиксатор с хвоста и придала своему голосу раздражённый окрас, – ты меня просил украсть рюкзак у конкретного человека – я это сделала, о проверки содержимого речи не шло. С учётом того, что пришлось ещё и избавляться от хвоста, с Сет знает откуда взявшимися ГэОшниками. А, и ещё кое что. Я спалила движок двери С-137, кто за него расплачиваться будет? Я? – она бы продолжила недовольную тираду, но была прервана процедившим сквозь зубы главарём, – заткнись, я всё понял.

Сев на место, он стал стучать пальцами руки по столу, переводя взгляд с рюкзака на гостью.

– Обыскать, – наконец скомандовал он, заставив Лилиан оскалиться, но поднять руки. Показывать характер сейчас было не разумно, но она ничего не могла с собой поделать. И, сжав зубы, с трудом сдерживала желание вырваться из рук откровенно лапающего негра, украсив его лицо парой шрамов.

– Да в рюкзаке посмотри, идиот. Ты что, думаешь, она товар в трусы запихала? – рявкнул на подчинённого Джимми. Отчего негр резко отдёрнул руки от филейной части Лилиан и, откинув плащ, бесцеремонно полез в её личный рюкзачок, в котором она хранила кое какие вещи, что могли пригодиться на поручении. И, разумеется, ничего нужного им там не нашел.

– Чисто, – буркнул он даже не удосужившись вернуть всё как было.

– Чёрт, – выругался Джимми треснув по столу, – кто-то меня явно наебал! – его взгляд впился в девушку, но та сделала вид, что не заметила, поправляя одежду и личные вещи. Наконец он, скривившись, достал из кармана чип с кредитами и кинул гостье, ловко поймавшей его, после чего тот молниеносно исчез во внутренних кармашках.

– Убирайся на хрен, пока я не подумал чего лишнего! – рыкнув на девушку,хозяин потерял к ней всякий интерес, активируя инструментрон.

Коротко кивнув Лилиан поспешила покинуть кабинет, не испытывая терпение его хозяина. Ведь, судя по поведению, он ждал именно то, что она забрала, и это действительно что-то ценное. С учётом того, что и «курьеров» было куда больше одного, риск всей затеи становился действительно опасным. Теперь, если Джимми каким-то образом узнает, что именно она его обокрала, он не просто пристрелит её как вшивого котёнка. Это означает, что пути назад не было. Оставалось просто надеяться на удачу и «нужного» человека. Впрочем, сейчас её репутация ответственного «бегуна» помогла ей избежать лишних вопросов и глубокого обыска. Они бы в любом случае ничего не нашли, но уже сейчас стало понятно: подозревать будут всех, кто принёс заказ, и её в том числе.

Весь путь до тайника Лилиан прошла быстро, натянув обратно маску с капюшоном и осторожно оглядываясь, однако хвоста за ней не было. Чуть успокоившись и быстро забрав добычу из тайника она переложила его в свой рюкзачок, при этом чертыхнувшись, когда упаковка зацепилась за старую молнию и пошла по шву, ведь ей приходилось продолжать воровато озираться по сторонам.

Платы за эту работу должно было хватить на новую одёжку и даже можно было позволить себе маленькую упаковку феличенек. Ведь перед дальнейшими действиями было желательно замаскироваться получше и восстановить силы по максимуму. От этой мысли рот заполнился слюной, а настроение поднялось выше плинтуса впервые за пару недель.

За построением «грандиозных» планов девушка сама не заметила, как уже с минуту смотрела на вкусно пахнущие пироги. Подойти ближе не позволяло желание не «светить» деньгами и закупиться в более надёжном месте, но живот имел на это своё мнение. За терзаниями Лилиан не сразу поняла, что в сознание упорно стучится сигнал об опасности, так как издалека приближались тяжёлые шаги в военных берцах и лёгкое гудение чего-то летающего, что могло быть только одним.

– Облава! – прокричали через секунду встревоженные торгаши.

К ним присоединились искажённые вокодером голоса сотрудников Гражданской Обороны.

– Бей ГэОшников! – в ответ им полетели оскорбления и, судя по крикам и кряхтению, завязалась драка. Наёмники среагировали быстро выступив против ГэОшников, пока многочисленные воротилы бизнеса в спешке паковали чемоданы и уносили ноги. Парочка наёмников помогала «бабуле», в миг растерявший спокойный и добродушный вид. Послышались удары дубинок и выстрелы.

Сама Лилиан участвовать в этой потасовке не хотела от слова совсем и, резко сорвавшись с места, попутно стараясь не попасть под ноги убегающих торговцев, направилась к одному из выходов. Нужно было убраться отсюда подальше, пока не началась основная фаза.

На удачу хвостатой, ей удалось выскочить под моросящий дождик одной из первых, в то время как пытавшиеся сохранить как можно больше своего добра торговцы друг другу только мешали и падали, вываливаясь из дверей словно дрова.

Отбежав на несколько метров, девушка позволила себе оглядеться. Паника быстро перенеслась наружу, заставляя всех заставших облаву снаружи прятаться словно мыши при включившимся на кухне свете.

– Вниманию жителей сектора 17! Обнаружены признаки антиобщественной деятельности. Производится проверка идентификации. Занять назначенные для инспекции места, – поплыл над трущобами безэмоциональный женский голос. Следом, за которым, из-за зданий, начали выплывать продолговатые сканеры, хищно выискивая людей для съёмки.

– Рептилойды! Валите в Варп, проклятые ксеносы, – нетрезвым злобным голосом прокричал в небо местный пьяница, которому, казалось, было наплевать на всё, – вот вам! – неуклюже размахнувшись он швырнул пустую бутылку в спускавшийся в их сторону сканер, разумеется промахнувшись.

Однако прибор явно не оценил этого и, несколько раз сверкнув вспышкой, завис на недосягаемом для «ПВО» алкаша расстоянии.

Лилиан, поняв, что это шанс, постаралась как можно лучше скрыть лицо и пустилась в бегство. Позади тут же засверкали вспышки камеры сканера, и один из них всё же увязался за убегающей девушкой.