Текст книги "Хвостатый эффект (СИ)"

Автор книги: Ragnaros

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 27 страниц)

Глава 11: Обретение

Лаборатория JFD-111. Лаборатория Х. За сутки до этого.

Сегодня ей было не по себе. Обычные развлечения не приносили никакой радости, а «друзья» ходили какие-то мрачные. Это внушало некий страх, предчувствие чего-то неприятного и страшного. Особенно пугал «плохой друг». Остальные называли его профессор Ларсон. Она не знала значения слова – профессор, но этот человек пугал своими рассуждениями и пристальным взглядом, от которого пробегали мурашки до самого кончика хвоста. Он и раньше был грубым и неприветливым, в отличии от других посетителей. Те приносили интересные книги и игрушки, а иногда даже играли, когда «профессор» не видел.

Но сегодня он смотрел на неё взглядом, который она даже не могла назвать хоть каким-то живым. В нём было то, как показалось называлось одержимостью. Девочка тоже не знала, что точно значит это слово, но внутренне догадывалась. И ничего хорошего от него ждать не стоит.

Самое неприятное было в том, что она не знала, что ей делать. Сегодня к ней никто так и не пришел, хотя вчера обещали. Сначала она обиделась, но теперь, видя мрачные лица, понимала почему. «Профессор» не даёт.

Когда он снова подошел к её комнате, рассматривая словно птицу в клетке, она не выдержала и с шипением недовольства спряталась под одеяло, выглядывая одним глазом. Тот поморщился и отвернулся на ходу что-то выкрикивая. Ей было не слышно, что, но, судя по взволнованному лицу её «друга», это было что-то неприятное.

Сжавшись в комок, она снова предалась мечтам. В немногочисленных книгах, которые ей приносили, рассказывалось о такой штуке как семья. Ей мало рассказывали об этом, говоря, что вряд ли эта информация пригодится, но почему – не отвечали. А она мечтала иметь такую. Папу, маму, брата или сестру. Так ли она много просила?

Сложив руки в молитве, она снова обратилась к той, кого одна из «друзей» назвала Великая мать кошка – Баст. С одной просьбой, всего одной. Ведь у Баст, наверняка, было много дел, а она просто хотела одного – семью.

Размышления прервало шипение двери. Быстро выглянув она увидела незнакомых людей вкатывающих длинную тележку. Их лица не были читаемыми, скрыты масками, всего один взгляд был грустным-прегрустным. И девочку охватил страх. Она вжалась в стену, вцепившись в одеяло, словно это была её несокрушимая защита. Но она подвела.

Незнакомые оказались очень сильны, и без сложностей схватили её, обездвижив, в то время как тот, с грустным взглядом, поднёс к ней шприц.

Она узнала его по запаху, её «друга», и попыталась вырваться, почувствовав ужас. Как будто её… Предали.

– Прости, – тихо прошептал он, делая укол. Последнее что она увидела – взгляд, предвкушающий, довольный взгляд «профессора», и почувствовала, как в ней закипает незнакомое чувство, обжигающее словно огонь, которое вместе с ней потонуло во тьме.

Лаборатория JFD-111. Лаборатория Х. Настоящее время.

Панель жутко раздражала своей медлительностью. Вот уже почти двадцать минут Хакетт пыталась добиться от неё прекращение протоколов сна начала процедуры расконсервации, но та упорно тормозила как могла, ссылалась на какой-то защитный протокол в случае объявления тревоги.

Дженкинс пару раз пытался что-то вставить, но Алисия просто раздражённо отмахивалась от него, словно от мухи. Ему удалось найти кое какую одежду, больше, пожалуй, похожую на медицинские халаты, но за неимением лучше они быстро сошлись на этом и на простыне из «комнаты содержания».

А когда он в третий раз попытался обратиться к ней она не выдержала, – что?! Не видишь, что я занята?

В ответ Ричард состроил оскорблённое лицо и буркнул, – у тебя в руках карта допуска главного тут, попробуй ей снять протоколы.

Смутившись, Алисия отвернулась к пульту пряча бегающий взгляд, – прости, я не хотела.

– Ты на эмоциях, я понимаю, но сейчас больше пригодилась бы холодная логика.

– С каких пор ты стал психологом, парень? Вроде был обычным техником? – не найдя ничего лучше, чем съязвить, ответила Хакетт, вставляя карту в проём, так и не увидев, как Дженкинс закатил глаза к потолку и одними губами сказал, – женщины.

В тот же миг ухо Хакетт развернулось к нему, а сама девушка чуть оглянулась, ловя его в поля зрения, однако тот успел принять скучающий вид, спасая себя от нового монолога.

Впрочем, Алисии быстро стало не до этого. Терминал наконец утвердительно пикнув соизволил предоставить полный доступ к системам.

– Внимание: Программа модификации прервана. Корректировка психики – не завершено. Внедрение ментальных закладок – 0%. Имплантация – 0%. Доступ разрешён. Прерываю программу. Начинаю процедуру расконсервации, – послышался из-под потолка безэмоциональный голос ВИ, заставивший Хакетт облегчённо вздохнуть. Что бы Цербер и уже мёртвый живодёр «профессор» делать не собирались – времени им не хватило.

Послышался шум насосов и наполнявшая колбу жидкость стремительно стала втягиваться в слив. Оставив пленницу висеть на подвесках.

– Произвожу очистку, ожидайте, – пространство затопил непрозрачный белый дым, который быстро начал уходить, подгоняемый гулом вентиляторов.

– Процесс расконсервации завершён, ожидаемое время пробуждения – Объект 2. Десять минут, – Хакетт поморщилась от подобного обращения, но быстро отвлеклась на то, чтобы подхватить освобождённую «сестру», как только захваты отпустили её бессознательное тело.

Ловко подхватив спящую на руки Алисия поспешила в единственное место где можно было спокойно подождать пробуждения. Ведь она всё же не могла предсказать реакции новоприобретённой родственницы.

Положив её на кровать Хакетт накрыла оставшимся там одеялом, а сама отошла в сторону и села на пол у окна, не сводя со спящей взгляда, напрочь забыв о Дженкинсе. Парень же, предпочёл тихо стоять за дверью, нутром понимая, что там он будет лишним. Алисии оставалось только ждать.

Зашевелилась спящая, вопреки ожиданию куда быстрее, осторожно ощупывая то на чём лежала. Словно не веря своим ощущениям, она резко вскочила на кровать кутаясь в одеяло и затравлено озираясь, словно, не понимая где находится.

– Привет. Не волнуйся, ты в безопасности… Пока что, – «сестра» вздрогнула от своего собственного голоса и повернувшись на его источник увидела сидящую у стекла Алисию, одетую в странную одежду, совсем не похожую, что она видела до этого.

– Кто ты? Я что, умерла? Ты Баст? – быстро затараторила она, вводя Хакетт в лёгкий ступор.

– Что? А, нет, ни в кое случае! И уж тем более я не богиня.

– Тогда почему ты выглядишь как я? – недоверчиво спросила вжавшаяся в стену девушка.

– Это длинная история. Я Алисия Хакетт. А ты… Эм-м. Ты моя сестра.

– Сестра? – с недоверием спросила та, внимательно рассматривая сидевшую у стекла. Подняв взгляд попыталась как раньше рассмотреть в стекле собственное отражение и раз от раза возвращалась к Алисии, – она меня услышала! – наконец нарушила она молчание, – Баст меня услышала! – словно ребёнок она вскочила с кровати и в мгновение заключила Алисию в объятья давая волю слезам и снова вводя Хакетт в ступор.

– Ну-ну, будет тебе сестрёнка, не надо разводить тут потоп, – попыталась успокоить её девушка, хотя у самой глаза были на мокром месте. А та всё говорила и плакала, говорила и плакала.

Там же. Пятнадцать минут спустя.

Много времени, что бы рассказать о своей жизни у новоиспечённой сестры Алисии не потребовалось. Она была довольно коротка и помнила она всего-то последние несколько месяцев осознав себя уже такой.

С каждым словом Хакетт мрачнела всё больше, бросая злобные взгляды в сторону места казни Ларсона, – во имя Баст, тебе столько нужно будет наверстать. Начнём, пожалуй, с имени. Без имени никак.

– Зачем? У меня есть имя – Объект 2, – от этих слов Алисию перекосила, чем она напугала сестру и та сжалась в комок.

– Это не имя, – взяв её за плечи Хакетт заглянула ей в глаза, – так называют вещи, а ты не вещь, поняла?

Та растеряно покивала, – а какое тогда, моё имя?

Закрыв глаза Алисия на минуту задумалась, а потом её лицо озарила весёлая улыбка, – мама хотела назвать меня по-другому. Но отец переубедил. Поэтому отныне ты – Иллирия. Иллирия Хакетт.

– Иллирия, – нахмурилась названная, словно пробуя имя на вкус, – Иллирия! Да, мне нравится! Спасибо, – она с детским визгом снова схватила Алисию в объятьях сияя словно сверхновая.

Идиллию нарушило шипение двери и осторожно вошедший следом мужчина. Обратив внимание на них он с удивлённым хотел уже выскочить обратно, но Алисия оказалась быстрее. Молниеносно, но аккуратно освободившись от объятий Иллирии она выскочила из комнаты и схватила вторженца в захват не давая убежать.

– Помогите! – прокричал куда-то в коридор он, откуда послышались тяжёлые шаги, заставив Хакетт схватить во вторую руку пистолет.

– Нет, сестра, стой! – руку Алисии перехватила Иллирия, – он мой друг, он всегда был добр ко мне и, – договорить она не смогла, из-за ворвавшихся в лабораторию солдат, в которых легко угадывалась броня третьего флота.

– Брось оружие и пленника, руки за голову, а то нашпигуем вольфрамом! – рявкнул один из них, но Алисия быстро узнала этот голос.

– Командир?!

– Что за? Хакетт? – неуверенно переспросил Орлов, не спеша опускать оружие, но прервался, заметив Дженкинса с Иллирией и покрепче перехватил оружие вновь рявкнул, – опустила оружие и пленника, медленно и аккуратно. И легли все на землю, руки за голову.

На несколько секунд в голове Хакетт старшей пронеслось несколько мыслей, от того что они просто работают на цербер до самой очевидной, ведь в отряде не хватало двух человек.

– Выполняйте, – спокойно скомандовала Алисия, аккуратно опустив учёного на землю, одновременно осторожно убирая палец с пускового крючка и роняя пистолет на землю.

– Пни его сюда, – последовал новый приказ, который она выполнила, после чего медленно опустилась на пол, положив руки за голову.

Дальше солдаты Орлова действовали быстро, скрутив троицу. Из которых удивлённо разглядывала их только Иллирия.

– Разве вы не друзья? Вы одинаковые, – тихо спросила она.

– Разговорчики! – рявкнул на неё лейтенант, заставив ту прижать уши к голове и втянуть её в шею, пытаясь будто стать меньше.

– Не надо пугать сестру, командир. Разрешите доложить мне всё как было, что бы вы были уверены, что я это я, а не та тварь с моим голосом, с которой вы явно столкнулись ранее, – огрызнулась Алисия вызвав удивленные переглядывания отряда.

– Сестра значит, – с подозрением буркнул Орлов, – ладно, Хакетт. Я тебя слушаю, внимательно слушаю.

Как ранее Иллирия рассказал о себе и о том, что помнит, теперь Алисия рассказывала о том, что произошло после того как лифт унёс её. Изредка старлей прерывал её, прикладывая руку к переговорному устройству и что-то отвечая, но что именно было не понятно, повинуясь своей паранойе Орлов отключал внешнюю связь.

Чуть обождав он отдал приказ занести внутрь раненых в стычке. Ранеными оказались Лось и Бард. И если первому казалось было хоть бы хны, то Бард пострадал сильнее. Выстрелом биотического оружия ему раздробило несколько костей в руке, разорвало несколько мышц в ноге и теперь он держался на чистом упрямстве пополам с панацелином.

Когда речь зашла о безумной, с которой они все столкнулись, рассказ начал дополнять учёный цербера, представившийся просто как Карл. Когда он понял, что их всех просто пустят в расход он плюнул на всё что подписывал и просто сдался отряду Орлова пообещав рассказать всё что знает и добыть ценную информацию.

Потихоньку перешли и к Иллирии. Учёный рассказал всё, что знал сам, подкрепляя это записями убитого профессора. Когда Орлов спросил о нём, то Хакетт не стала отрицать, просто заявив, что распотрошила его на органы. Разумеется, исказив смысл так, чтобы не пугать сестру.

– Скатертью дорога, – фыркнул лейтенант, – любой про посмел так обращаться с детьми не достоит звания человек.

Заёрзавший Карл осторожно кашлянул, – мне кажется, что называть её ребёнком немного неправильно.

– А где ты в ней увидел взрослую девушку? – Орлов кивнул в сторону, нахохлившуюся словно воробей Иллирию, – дитя дитём.

Последняя моментально возмутилась, попытавшись что-то доказать, но тот её недовольство оставил без внимания, набрал какую-то замысловатую команду на инструметроне и наручники на руках троицы отключились. Алисия поспешила успокоить сестру взлохматив ей волосы одновременно почёсывая за ушками, как и ожидалось, эффект был достигнут почти моментально – Иллирия продолжила дуться на Орлова, но успокоилась.

– Я верю тебе, Хакетт. Да и вряд ли стандартные наручники удержали бы биотика четвёртого класса, – хмыкнул он, наблюдая за удивлением на лице девушки, – а теперь к делу. Чуйков отогнал противника и к нам уже идёт подкрепление... Из четвёртого флота, – на это Алисия недовольно цокнула языком.

– Знаю. Учитывая присутствующих именно поэтому нужно как можно быстрее выбираться отсюда. Сомневаюсь, что мы достанем что-то более ценное, нежели полученное. Два языка, куча информации, – он прервался, бросив взгляд на Иллирию, – и ещё одна Хакетт на мою голову.

– Стандартные протоколы цербера в такой ситуации предполагают уничтожение всей информации и свидетелей, – вмешался Карл, – к тому же... Ларсон вряд ли ограничил Прототип в действиях в случае сопротивления её целям. А нужны ей будете вы, – учёный кивком указал на сестёр.

– Тогда шевелитесь... Товарищи, – еле сдержался Орлов от «командирской» тирады.

Алисия усмехнулась себе под нос, но промолчала. Она могла выдохнуть, хвост останется при ней. А вот отдыха в карцере по ходу не избежать, правда, это было куда меньшим из зол. Да и судя по всему она отделается лишь выговором с занесением в виде «помощи в уборке».

Пока остальные собирались и под чутким руководством Карла стряпали хоть какую-то обувь для Иллирии, старшая Хакетт, нахмурившись направилась в разделочную и морщась от отвращение быстро сдёрнула инструметрон с руки профессора. Хоть он был и не военного образца и больше всего разочаровывало отсутствие резотрона. Но всё же содержал минимальный набор технических функций, а на безрыбье и рак рыба.

– С этим будут проблемы, – Алисия застала середину разговора Орлова и Моралес, – вряд ли мы найдём тут подходящий скафандр, удобно так висящий на вешалке при входе. А на «улице» отнюдь не +16.

– Около шлюзов есть технические помещения, там должны быть в наличии инженерные скафандры, – подал голос Дженкинс, – я не так давно лично проверял их работоспособность.

– Надеюсь ты прав парень. Если нет – это будет короткая операция, – заметив выходящую Алисию старлей повернулся к ней.

– Хакетт, на тебе гражданские и раненые. В бой без нужды не вступать. Твоя задача прикрытие. Ясно?

– Так точно, – вытянувшись по стойке смирно отчеканила девушка.

***

Коридоры встретили их мрачной пустотой, а через несколько минут и трупами учёных, что были разброшены словно тряпичные куклы, застреленные вы спину. По положению тел можно было легко сказать, что они спешили собрать вещи, рассчитывая на эвакуацию. Но у Цербера эвакуация была только на тот свет.

Образованная формация мало походила на боевой отряд и по мнению Алисии вряд ли смогли бы выдержать серьёзный бой, но за неимением других вариантов приходилось довольствоваться этим.

Авангардом выступали во главе с Орловым: Моралес и Смит, единственные кроме Хакетт, кто не потерял боеспособность. В середине под защитой, сосредоточившейся Алисии шли Дженкинс с Карлом и Иллирия, чьи уши то и дело крутились словно локаторы, подмечая каждый звук. Делала она это чисто на инстинктах и как бы ей не хотелось прижаться к сестре, она понимала, сейчас это опасно. Именно поэтому её жертвой стал Лирой, казалось готовый рвануть от смущения и уже был словно перезрелый помидор.

В арьергарде шли раненные Лось и Бард. И если первому, казалось, было плевать на ранения, и он умудрялся не только держать пистолет наготове, но и раненного сослуживца. То второй, в свою очередь старался позорно не хлопнуться в обморок после встречи с «Лилиан» и тихого охреневания от Алисии аж в двух экземплярах. И ведь уже схлопотал по шапке от «настоящей» за длинный язык. Хотя возможно всему виной были ударные порции панацелина, превысившего все разрешённые дозировки.

Противник не заставил себя долго ждать, выстрелы послышались ещё издалека. Дав команду сохранять тишину Орлов первым осторожно подошел к углу воспользовавшись старым как мир способом заглядывать за угол, обычным стоматологическим зеркалом. С той лишь разницей что это было не стекло, а высокопрочный пластиковый аналог.

За углом, над пятёркой мёртвых учёных стояли трое солдат в броне цербера, один из которых носил тяжёлую версию, усиленную экзоскелетом. Они вели неспешную беседу, словно были в увольнительной, – обязательно было убивать этих яйцеголовых?

– Ты знаешь приказ, так изволь его выполнять и молчать в тряпочку.

– И что теперь скажешь делать нам? Так мы бы могли легко поторговаться с Альянсерами, а теперь чего, предлагаешь самим прорываться сквозь отряд озлобленных морпехов.

– Да что могут эти желторотые юнцы, мы в глубоком тылу, здесь, кроме «пятаков» нет сильных патрулей.

– Ага, только по донесениям у нас в гостях красные. Сечёшь куда я клоню?

– Ну, дерьмово, – в последнем голосе чувствовалось разочарование в принятых решениях и какое-то мрачная обречённость. Орлов про себя заметил, что с террористами не может быть переговоров. Только безоговорочная капитуляция. Особенно если это Цербер.

Включив внутреннюю связь, он быстро отдал команды: тройка быстро и слаженно выскочила из-за угла, не дав опомниться противнику и открыла огонь на поражение.

– Противник! – только и успел скомандовать один из церберовцев, прежде чем пули застучали по тяжёлой броне. Его коллег по цеху участь ждала хуже – боеприпасы винтовок беспощадно рвали броню, явно не рассчитанную на бой с данным вооружением.

Выживший «тяжеляк» успел скрыться за укрытием и матерясь как сапожник не глядя открыл ответный огонь, заставляя троицу Орлова раскатиться по укрытиям. Завязалась перестрелка. В отличии от своих напарников последний церберовец был хорошо упакован и вооружён. Тяжёлая броня хоть и не без последствий, но сдержала удар, а активировавшиеся мощные щиты, выкрученные им явно на максимум, дополнительно сдерживали пули десанта.

Вооружение экзоскелета так же как минимум уравновешивало разницу в количестве стволов. Бегло отсканировав противника Орлов не без матерных добавок вознёс молитвы богам, что у противника не был заряжен реактивный гранатомёт. Или же он просто боялся его использовать. Защитить от них в теории могла Хакетт, но та прикрывала раненых и штатских.

После нескольких минут, со стороны церберовца послышался озлобленный рёв, и он выскочив из укрытия открыл шквальный огонь из обоих штурмовых оружий, пятясь при этом назад.

Послышалось шипение двери, и стрельба стихла. Выждав минуту Орлов отдал приказ на прорыв, но в этом не было необходимости, «тяжеляк» просто-напросто сбежал, спасая себя. Чем вызвал гневную тираду со стороны старлея, справедливо ожидавшего теперь где ни будь хорошо организованную засаду. Подтянувшийся арьергард быстро ввели в курс дела и сверившись с знаниями Карла и Ричарда схем комплекса был выбран единственный разумный, но как раз самый опасный путь. Следом за беглецом.

Действовать нужно было быстро, поэтому шаг ускорили, а Алисия по приказу Орлова переместилась в авангард, готовая защитить отряд барьером в любой момент, справедливо согласившись, что теперь церберовец наверняка применит и тяжёлое вооружение в случае новой стычки. Девушка полностью выгнала из головы все лишние мысли и эмоции – только сосредоточенность и холодная логика.

Пригодилось это очень скоро, так как, казалось, сбежавший плохо ориентируется в местности или наоборот, слишком хорошо. Уж больно неожиданные были стычки с ним. Пару раз Хакетт приходилось вступать в бой выставляя перед ними барьер, ловивший шквальный огонь из орудий.

– Командир, мы что, в кошки-мышки играем?

– Заткнись, Хакетт и держи барьер, – рявкнул Орлов в одну из новых встреч, в обширной лаборатории.

Алисия хотела съязвить, чтобы не оставаться в долгу, но когда в их сторону, словно в замедленной съёмке полетел реактивный снаряд, её охватил страх. Её барьер плохо держал подобные сюрпризы, не хватало опыта. Резко выдохнув она сосредоточила всю силу на снаряде, стараясь отбросить. Вспыхнув словно факел Алисия сама того не ожидая отправила «посылку» обратно. Окутанный красным свечением граната словно фэнтезийный огненный шар преодолел ослабленный кинетический щит и взорвался шквалом шрапнели и раскалённого газа прямо около головы «тяжелика» превращая броню в решето, а его самого в фаршированную осколками «утку».

По помещению прокатился запоздалый грохот взрыва, Моралес и Орлов среагировали моментально, прикрыв собой девушек.

– Потери? – быстро спросил лейтенант, осматривая пространство вокруг.

– Отпусти, – буркнула Алисия освобождаясь от крепкой хватки Рика.

– Никак нет, – вторили ей Смит и Моралес.

Кивнув, Орлов встряхнув головой внимательно осматривая труп и вооружение, после чего одобрительно хмыкнул, – молодец, хвостатая, интересное решение. Но почему не приняла его на барьер?

– Боялась, что не удержу, маловато опыта с этой техникой, – отведя взгляд она украдкой посмотрела на выходящий арьергард и направилась к ним с намереньем прикрыть Иллирию от учинённого зрелища.

– Хм. Хорошо учтём. Карл, куда теперь?

– Минуту, сверюсь с планами, но мы уже недалеко от центральной лифтовой системы, – учёный начал лихорадочно что-то набирать на инструментроне.

– Право слово, нужна ли такая жестокость в нашей галактике? – задумчиво протянул Дженкинс, безэмоционально смотря на своего бывшего «коллегу», активно ищущего выход.

– Спроси об этом батарианцев. Хотя зачем так далеко? Вон, её спросите об жестокости, – Алисия напряжённо смотрела мимо всех их, где позади стояла уже знакомая, слегка потрёпанная фигура не узнать в котором «прототипа» было невозможно.

– Ты привела друзей? Они тоже хотят поиграть? – от звука её собственного голоса обеих Хакетт передёрнуло. Иллирия снова спряталась за Лероем. В то время как тройка Орлова навела на говорившую стволы, – хозяин сказать играть только с тобой. А потом с тобой поиграет он. Остальные выбывают, – прототип провела своим инструметроном и двери лаборатории осветились красными голограммами блокировки.

– Черт! Она переписала коды доступа. Мне нужно немного времени что бы разблокировать двери, – отозвался Карл покрывшись холодным потом, он слишком хорошо знал на что способен противник.

– Она моя, – прорычала Хакетт выходя перед Орловым, который на этот раз не стал ей мешать. Терпение девушки подошло к концу. Стоявший переде ней… Человек, хотя скорее существо, оно угрожало ей и сестре. Пускай приобретённой буквально пару часов назад. Биотика запела в унисон с нервами вызывая прилив сил и уверенность в себе, а в злобе, направленной на противника, не было ни намёка на туман. Незамутнённая, чистая как воды Байкала, боевая злость.

– Будешь играть одна?

– Я пришла не играть, – мрачный взгляд Хакетт сверлом устремился к противнику, а голос отливал «космическим» холодом, – ты угрожаешь моим сослуживцам, ты угрожаешь безоружным людям и главное, ты угрожаешь моей сестре. Я убью тебя.

Противницы бросились в бой одновременно, мелькнула биотическая пуля, отклонённая барьером, за которым последовало несколько выстрелов Волкова, разбившихся об вражеский барьер. В ту же минуту, наблюдавшие воспользовались моментом и поспешили укрыться как можно лучше, чтобы не попасть под бой двух без сомнения очень сильных биотика.

Хакетт делала новые выпады, стараясь пробить защиту, выйти в ближний бой, заставить ошибаться, но противник будто читала её и постоянно уклонялась, и контратаковала, заставляя ту выполнять те же действия. Их бой превратился в танец смерти, в котором мелькали выстрелы, воздействия биотики и чуть позже захваченные биотическим телекинезом предметы и оборудование.

Внешне Хакетт превратилась в машину, глаза заполнились холодом, в то время как «прототип» всё больше распалялась и кричала различные оскорбления и угрозы, которые просто игнорировались.

Однако и силы Алисии были не бесконечны, не смотря на все тренировки с Т’Гони. Но за противником тоже начали появляться огрехи и ошибки. Защита слабела с каждым ударом, а меч не мог достигнуть цели. Тренировки азари коммандос, при достаточной концентрации, давали возможность останавливать барьером даже медленно летящий, в отличии от пули меч.

Подловив момент Хакетт собрала силу в кулаке и ударив отбросила противницу к стене. Приземлившись она несколько раз перекувырнулась и со стоном осталась лежать на полу. Тяжело дыша, Алисия медленно пошла к ней, по пути подняв оброненный в бою меч.

Когда та приблизилась на расстояние удара, «прототип» попытался выстрелить биотической пулей, но Хакетт стремительным движением руки отсекла кисть вместе с оружием вызвав у поверженного противника крик боли. И судя по хрипу и заливистому кашлю, последний удар защита не сдержала.

Эмоции стали возвращаться. Бой был закончен. И теперь, наблюдая за поверженным противником Алисия начинала нервничать всё больше. Подсознательно она боялась увидеть своё же лицо, когда снимет шлем. А когда она присела возле неё, то поняла, что та рыдает.

– Хватит… Отпустите… Я не хочу… – со стонами боли повторяла она её голосом. Вялые попытки сопротивления быстро зашлись в новом приступе кашля, пока Хакетт снимала с неё шлем. И на секунду отшатнулась. Словно видение она увидела саму себя, но нет, она была лишь слегка похожа. Но не это заставило Алисию судорожно вздохнуть.

У той, что лежала перед ней были глаза фелисида. Слегка подрагивающими руками, она отодвинула волосы открывая пустой бок головы, на котором не было привычных человеческих ушей. Их не было вовсе.

– Великая Баст! – на миг её голос дрогнул, – тебя обкарнали! Кто?! За что?!

– Батарианцы, – с трудом ответила та. Её голос теперь совсем не был похож на голос Хакетт. На секунду она зажмурилась и оскалившись продолжила, вкладывая в каждое слово всю боль и ненависть, – посчитали, что это весело, потаскать человека за хвост и в конце просто… Мой хвостик, – она закашлялась.

Хакетт уже хотела применить панацелин, но та остановила её, – не надо. Я. Устала. Я хочу уйти. Сначала ксеносы много раз меня пускали по кругу, словно игрушку. Но им показалось мало. У «нормальных» людей же нет торчащих ушей. Потом хвост...

С каждым словом её голос становился всё слабее, в отличии от ярко горящих от боли и отчаянья золотистых глаз, – Цербер выкупил меня за бесценок, я думала, что они помогут, они же за людей. Они хотят помочь. Но вместо этого… – она снова закашлялась.

– Превратили тебя в оружие, – Алисия прикрыла глаза положив руку на плечо умирающего сородича.

– Да, они тоже воспользовались мной, пусть и не так как те. Они что-то сделали, заставили ту, другую, командовать мной, быть мной, говорить за меня. Держать меня на поводке, словно животное… Я хочу уйти. Отпусти меня и убей её, – хрипло попросила она.

Позади послышались осторожные шаги, на которые Хакетт не обратила внимания.

– Господь – Пастырь мой, – послышался на секунду дрогнувший голос Дженкинса, – я ни в чем не буду нуждаться. Он покоит меня на злачных пажитях и водит меня к водам тихим, подкрепляет душу мою, направляет меня на стези правды ради имени Своего. Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной; Твой жезл и Твой посох – они успокаивают меня. Ты приготовил предо мною трапезу в виду врагов моих. Умастил елеем голову мою. Чаша моя преисполнена. Так, благость и милость да сопровождают меня во все дни жизни моей, и я пребуду в доме Господнем многие дни.

– Аминь, – прошептали все, кроме Алисии и Иллирии.

Судорожно вздохнув, Хакетт собралась с силами и подняла меч, – великая мать кошка ждёт и гордится тобой, – с этими словами она воткнула меч сердце умирающей, обрывая страдания.

–Спа… Спасибо, – прошептала та с лёгкой улыбкой. Через несколько секунд её глаза застекленели и Алисия закрыла их.

– Великая Мать кошка, – послышался шепот сестры, – прими дочь свою в объятья свои. Направь сию душу на поля вечной охоты. Где она не будет знать жажды. Не будет знать голода. Не будет знать одиночества. Благослови её душу и подари вечный покой.

По лицу Алисии прокатилась одинокая слеза. Сложив руки в кулаки, она прижала их к груди склонив голову и шепотом начала возносить молитву богине о прощении, о покое и перерождении, присоединяясь к Иллирии.

Когда Хакетт подняла голову, то увидела Орлова с отделением. Он не отрываясь смотрел на убитую.

– Осуждаете, что мы молимся за врага, командир? – тихо спросила она. Лёд ушел из её глаз и теперь в них читалась усталость. Впервые за всё время ей просто захотелось напиться, хотя она и на дух не переносила алкоголь.

Вместо ответа, неожиданно для девушки, сержант убрал оружие и встав по стойке смирно, отдав умершей честь. За ним, жест повторили остальные.

– Покойся с миром, дитя Баст, – тихо произнёс старлей, – нам пора сержант, нужно уходить.

– Да. Много. Дел, – поднявшись на ноги она кинула взгляд на ту, кого назвала сестрой, её руки, сжавшись в кулаки затряслись в беззвучной ненависти, а слёзы вновь затуманили зрение. Она обязана защитить Иллирию, вытащить её из этого ада. Подарить семью. Будто чувствуя её боль Иллирия обняв прижала Алисию к себе пряча от остальных.

В тёмном углу, разбитой в битве лаборатории, Хакетт неожиданно увидела силуэт. Сначала ей показалось, что она снова видит Лилиан, но нет, она была не ей. Девушка чувствовала это, та буквально излучала скорбь и печаль, смотря на убитую. И как будто поняв, что первая заметила ее, неизвестная отвернулась, расплывшись словно туман, а Алисия помотав головой отбросила пришедшие ей в голову мысли прочь. Она просто устала.

Станция Кронос. Призрак. Через несколько часов после завершения операции.

Призрак сидел в своё неизменном кресле с пустым бокалом. Ярость всё ещё клокотала в нём, но он старался сдерживаться, чтобы не рушить свой образ. Нельзя было показывать подчинённым свою слабость, они верят в него, они нужны ему, как Цербер нужен человечеству.

Буквально несколько минут назад, от него буквально «сбежала» его личная помощница, прекрасно прочитав по глазам состояние босса. Ей пришлось принести плохие новости ему, а тот к своему неудовольствию всё равно бы уже ничего не смог изменить. Ещё раз пересмотрев слитые верным человеком в отряде Орлова всю доступную информацию о произошедшем, он сделал неутешительные выводы.