Текст книги "Нумерос 78 (СИ)"
Автор книги: Raavasta
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)
* * *
Повелитель Лас Ночес, король Уэко Мундо и, по совместительству, будущий бог нервно метался туда-сюда вдоль гигантского панорамного окна с неизменным видом на ночной пустынный пейзаж. Ичимару и Луппи, замершие чуть в стороне почти у самых дверей, синхронно поворачивали головы, пытаясь уследить за перемещениями бывшего капитана пятого отряда. С каждым очередным поворотом движения Айзена становились все более дерганными, а речь неразборчивее.
– А если они знают, что я знаю, и хотят чтобы я сделал именно то, что я сделаю, если будут знать, что они знают о том, что я знаю?!
Шинигами несколько столетий водивший за нос все Сообщество Душ на мгновение замер, просчитывая за секунду тысячи возможных комбинаций.
– Тогда я сделаю то, что и собирался! ... Но если они ждут, что зная все, я решу поступить именно так?!
Айзен вновь пришел в движение.
– Он так не выгорит? – чуть наклонившись в сторону, и прикрыв рот широким рукавом, поинтересовался Луппи у Гина.
– Не должен бы, – пожал плечами Ичимару и кивнул к себе за спину. – Огнетушитель я на всякий случай принес. Вдруг...
– Это правильно, – согласился арранкар.
– Ведь эта записка! Это явный знак! Да! Они знают больше, чем я думал! Но тогда зачем они показывают это столь открыто?! Они чего-то добиваются, явно чего-то добиваются...
Взлохматив волосы на голове, Айзен снова остановился и посмотрел горящим взором на затихших наблюдателей.
– Удалось обнаружить кого-либо из пропавших фраксьонов и нумеросов?
– Пока нет, но Канаме-кун продолжает поиски. Правда, к числу исчезнувших добавился Аарониеро, – осторожно ответил Гин, совершенно не представляя себе, какой реакции ожидать от начальства – в таком взбудораженном виде Ичимару не приходилось видеть Соске за все годы с момента их знакомства.
– А капитаны Готея?
– Четверо уже вошли на территорию цитадели, – откликнулся Луппи. – Но Иноуэ-тян все еще находится под надзором Куарто.
Сжав пальцами виски, Айзен несколько долгих секунд массировал их, стараясь вернуть течение мыслей в привычное упорядоченное русло. Однако, неизвестные величины, им непредусмотренные, внезапно обнаружившиеся в реализуемом им сценарии, никак не желали оставить Соске в покое. Он просто не мог их игнорировать! А значит...
– Время терпит, – выдохнул, наконец, повелитель пустых. – Необоснованный риск нам не нужен. Будем действовать, когда получим полную уверенность...
– Я так понимаю, мы не идем на битву с Готеем прямо в расставленную ими ловушку? – на всякий случай уточнил Ичимару.
– Нет, не идем, – Айзен расправил плечи, будто сбрасывая с себя не зримый груз, и в уже спокойной неторопливой манере направился к креслу в углу. – Пусть уходят из цитадели, мы не будем препятствовать. Пусть поверят, что могут гулять здесь, когда и как им заблагорассудится. А мы подготовимся к решительному удару и нанесем его тогда, когда сами посчитаем это нужным!
Опустившись на белое сидение, бывший шинигами запрокинул голову и некоторое время, молча, смотрел в потолок.
– Проследите, чтобы все прошло без лишних трудностей. Докладывайте, как только будут появляться свежие сведения.
* * *
– Знаешь, Ичи-го... я уже давно хотел тебе сказать... – речь Абараи прервал громкий "ик". – Ой, мамочки... Мои извинения! Ичи-го... Так вот! Ичи – ты а-а-алень!
И сформулировав, наконец, столь сложную мысль, Рэнджи гордо взмахнул своей огненно-красной шевелюрой. После чего окончательно вырубился, повиснув на плечах волокущих его Исиды и Акона.
– Забавно, но первый раз в жизни готов подписаться под каждым словом пьяного вдрызг шинигами, – пропыхтел, улыбаясь, квинси.
Лейтенант Абараи в ответ негромко захрапел.
– Мда, как-то я совсем запустил воспитательную работу с офицерским составом отряда, – задумчиво прокомментировал происходящее идущий позади Бьякуя. – Унохана-сама, а у вашего госпиталя нет никаких специальных техник? Ну, там кодирование от алкоголя или что-то такое? Хотя нет, если бы было, Нанао-тян уже давно это использовала для решения своих трудностей с кадрами...
– Между прочим, Кучики-сан, – заметила капитан четвертого отряда, не скрывая в голосе явный намек. – До меня недавно дошли весьма нехорошие слухи, что вы и сами иногда проявляете невоздержанность в данном вопросе.
– Унохана-сама, это кто же вам сказал такую возмутительную нелепицу? – заломил бровь Кучики, мастерски изобразив на лице удивление.
– Да вот, капитан Камамура со мной поделился, – улыбнулась в ответ Унохана. – Когда я пришивала ему обратно ухо... Срезанное лепестками сакуры.
– От же собака, – вздохнул Бьякуя, игнорируя смешки Исане и Рукии у себя за спиной. – Всем настучал.
После драки с Кенпачи у Куросаки гудела каждая мышца и каждый сустав. Сознание периодически делало вялые попытки вернуться, но получилось это у него лишь раза с двухсотого, не раньше.
Первое, что понял Ичиго – его куда-то несут. Попытавшись разлепить глаза, временный шинигами сразу пожалел об это решении. Галлюцинации все еще продолжались.
– О, и этот оклемался, – заметил парень с костяными рожками и в белом халате.
– С добрым утром, – хмыкнул другой, походивший на Урюи.
Между ними болталось и храпело нечто отдаленно похожее на Абараи. Судя по голосам, поблизости были еще и другие люди.
– Где мы? – с трудом прохрипел Куросаки.
– Уходим, – как всегда лаконично ответил Садо, на плече у которого, как выяснилось, и ехал сейчас Ичиго.
– Уходим? – пару секунд рыжий обдумывал полученную информацию. – Но Орихиме..!
– Она сказала, что скоро сама придет. И все объяснит, – странно, но голос Чада звучал как-то более пришибленно, чем обычно. – Лучше пусть так и будет.
– Верно, – поддержал мексиканца квинси. – Иноуэ, похоже, и вправду ничего не угрожает, а нам из этого сумасшедшего дома лучше убраться подобру-поздорову.
– То есть... все уходят? – удивился Ичиго. – А Кенпачи?
– И он тоже...
В поле зрения Куросаки неожиданно появилась голова капитана Кучики и совершила нечто совершенно немыслимое – хитро улыбнулась, чем ввела временного шинигами в состояние перманентного ступора.
– ... и откровенно говоря, я даже боюсь спрашивать, что такого сказала ему Унохана-сама, от чего наш кровожадный берсерк первым умчался обратно к гарганте.
– И не вы один, Кучики-сан, – поддержал капитана шинигами в халате. – Хотя я слышал что-то насчет обещания все компенсировать...
В повисшей глубокомысленной паузе отчетливо раздалось бормотание Рэнджи.
– Заэль, отвали... Не буду я с тобой на брудершафт пить...
* * *
Яркое ласковое солнце весело сияло над вымершим городом, заливая своим сиянием пустынные улицы. Впрочем, его свет и тепло были так же иллюзорны, как и все остальное в этом ненастоящем месте. В голубом небе прямо в воздухе замерло полтора десятка фигур. Но ничего того, чего ожидали здесь старшие офицеры Готей-13, по-прежнему не происходило. Тишина становилась все напряженней...
Капитан Хицугая был зол. Нет, не так. Совсем не так. Командир десятого отряда, как правило, демонстративно спокойный, предельно собранный, серьезный и холоднокровный был почти на грани бешенства и не старался это скрыть. Мало было того, что Рангику, которой надоело возиться с отчетом, попросту плюнула на это дело, и ее капитан уже получил за несданную документацию нагоняй от командующего. Мало того, что вожделенный "отпуск", который с таким трудом сумел заполучить Тоширо, обернулся для него сущим кошмаром из-за орды чокнутых фанаток, перевернувших вверх дном весь Нагано. Мало того, что его достали инструктора и спасатели на горнолыжном курорте, неизменно пытающиеся отправить его на детские трассы и выгнать с экстремальных спусков! Да, этого было мало! Всего через четыре дня его уже выдернули обратно для участия в сверхважной битве с гнусным предателем Айзеном, окончательно угробив и без того испорченный отдых. Так эта скотина, еще теперь и не пришла!!!
– Ямамото-сама, – налитый кровью взгляд капитана десятого отряда уперся в спину седого командующего. – Может, нам уже просто засчитают техническую победу, а? Из-за неявки противника или типа того?
Урахара уже в который раз поглядел на часы. Что-то определенно пошло не так. Шорох сюмпо за спиной заставил Киске обернуться.
– Опаздываете...
Бакалейщик замер, недоговорив до конца заготовленную фразу.
– Почему вы в гигаях?
Йоруичи и Ишшин переглянулись.
– Ну, вообще-то, драки не будет, – сообщил торговцу Куросаки-старший. – А тебе что, письмо не приходило?
– Какое письмо? – не понял Киске.
– Обычное такое, – усмехнулась Йоруичи, демонстрируя распечатанный белый конверт.
– Их разносят такие арранкары в масках-черепах, – подтвердил слова девушки Ишшин, вытаскивая из-за пазухи пиджака свой экземпляр послания.
– Так, – Урахаре почему-то захотелось присесть. Или постучаться головой о ближайшую стену. – Дайте-ка угадаю. А отправителем этих писем, наверняка, является один такой мелкий белобрысый, лохматый и доставучий пустой?
– Вижу, ты тоже уже знаком с Нацу, – ухмыльнулся Куросаки.
– В некотором роде...
– Аха, знаком, – в глазах у Йоруичи сверкнуло золотистое пламя – Просто, кое-кто из присутствующих задолжал этому маленькому милому воплощению хаоса деньги на карманные расходы, примерно так, за полгода.
– Да ладно? – хмыкнул Ишшин и уставился на торговца.
– Это добрейшей души чудовище объявило себя моим внуком, – Киске устало опустил голову. – А поскольку строгий папа-Айзен не дает вообще ни гроша, то он периодически требует деньги с меня.
– Говоришь так печально, как будто хоть раз ему что-то дал, – рассмеялась Шихоуин.
– Да уж, Киске, жлобяра ты еще тот, – согласился Ишшин и удивленно посмотрел на еще больше помрачневшего Урахару и оборотня, буквально закатившуюся от хохота. – А что я такого сказал-то?
– Надо сообщить Ямамото, – буркнул торговец и исчез в смазанном блике сюмпо.
Появление Урахары заставило капитанов и лейтенантов слегка оживиться. Никто не слышал, о чем они там шептались с командующим, но вид при этом у Киске был какой-то смурной, а Ямамото хранил каменное выражение лица. В конце концов, "разыскиваемый" преступник получил от старика какие-то указания и снова исчез. Ямамото обернулся к остальным своим подчиненным.
– Ситуация изменилась. Все могут вернуться обратно в Сообщество Душ на свои рабочие места и ждать дальнейших приказов.
Не дожидаясь какой-либо реакции офицеров, командующий развернулся и зашагал во Врата Секаймон, уже открытые для него Сасакибе.
– Да к черту все это! – рыкнул Хицугая. – Мацумото! Через час жду тебя на двенадцатом спуске! Со всеми материалами для отчета!
Видимо, никаких других пояснений Тоширо давать целесообразным не посчитал потому, как пропал через полсекунды вслед за Ямамото.
– Хм, – капитан Кёраку обвел всех оставшихся многозначительным взглядом. – Господа и, конечно же, дамы. Я понимаю, наш бравый лидер говорил что-то о рабочих местах, но раз уж так получилось, и мы все собрались в одном месте, а не использовать ли нам такую возможность с настоящей пользой?
– Прошу извинить, но у меня есть личные дела, не терпящие никаких отлагательств, – скороговоркой выпалила Сой Фон, тоже быстро исчезнув.
Офицеры еще раз переглянулись.
– Я знаю тут одно славное тихое местечко, недавно открывшееся в обновленном первом районе, – заманчиво протянул Кёраку.
– Я – за! – хором откликнулись бойцы одиннадцатого отряда и оставшиеся лейтенанты, включая щурящегося Изуру.
– Капитан меня точно убьет, – вздохнула Рангику. – Но что поделать?
– Мы тебя спрячем, – оскалился Мадараме и, переведя взгляд на Кёраку, добавил. – И вас, капитан, тоже. Если вдруг что...
– Да почему бы и нет, – согласился последним Камамура.
Приняв конверт из рук арранкара, Хирако дождался, пока столь нежданный визитер отвесит поклон и, отступив к дверям склада, бесшумно растает в воздухе, и только после этого надорвал бумагу. За спиной у Шинджи уже столпились остальные вайзарды.
– Что там? – как всегда не выдержала первой Куно.
– Битва с Айзеном отменяется, – коротко ответил Хирако. – Но вместо этого, нас сегодня ночью приглашают на встречу в одном укромном месте.
– Это что? Глупая попытка заманить нас в ловушку? – хмыкнул Мугурума. – У Айзена совсем фантазия иссякла?
– Отправитель этого письма не Соске, – покачал головой Шинджи. – Но я знаю его. И это, действительно, может быть весьма интересно...
* * *
Какой счастье, что мою старую комнату с момента моего переезда к Ульке так никто и не занял. Отлежаться хотя бы немного – вот было единственное желание, пульсировавшее в моем мозгу после драки с Ичиго. Гадяй рыжий. У меня после акробатических танцев с этой редиской (неправильно его папаша назвал!) в организме болели даже те мышцы и органы, о наличии которых он, организм, до этого дня даже и не подозревал.
Ввалившись в комнату, я кое-как разулся, закинул в угол порванную куртку и швырнул на постель занпакто. Сожженные "аккумуляторы", позаимствованные мною у щедрого дяди Маюри, загрохотали по полу. Никакому восстановлению эти полезные девайсы уже точно не подлежали. А все спасибо Ичи! Хотя, жалеть о том, что я прихватил их с собой, явно не стоило. Быть порубленным на мелкий фарш взбешенным рыжим ОЯШем с замашками несостоявшегося паладина, включая чрезмерно долгое воздержание, мне что-то тоже не улыбалось. Во всяком случае, не накануне счастливой семейной жизни.
Шмякнувшись на не разобранную кровать, я смежил веки и провалился в царство старика Морфея... Бодрые позывные будильника, стоявшего на тумбочке, раздались всего через семь минут. Кое-как поднявшись обратно, я вслепую выпалил несколько бала в сторону источника ненавистного звука, и, судя по затихшему звону, попал как минимум раз. Эх, тяжела жизнь спасителя мира, но за все хорошее надо платить. А с другой стороны, без преодоления эпических трудностей, какой же из меня герой?
Успокаивая себя такими размышлениями и широко зевая, я снова собрал свои вещи и пополз на выход. В принципе, парни уже должны были все закончить. Осталось только забрать одну штуку, и можно приступать к предпоследней фазе моего безумного плана.
* * *
– Таким образом, гости покинули территорию цитадели, – глядя на человека, замершего в белом кресле, Ичимару закончил доклад. – Разрушения относительно невелики. Серьезно пострадавших нет. Разве что Зоммари-кун, но у него травмы больше... кхм... морального характера, если так можно выразиться.
– Морального характера? – впервые отвлекся от собственных мыслей Айзен и бросил на Гина недоуменный взгляд. – Это как?
– Ну, – замялся бывший капитан отряда номер три. – Судя по всему, Бьякуя-кун был, в весьма хорошем расположении духа, поэтому не стал убивать и калечить Септиму, а просто поставил ему фингал, – между губ, растянутых в ядовитой усмешке, прорвался невольный смешок. – Под каждым глазом...
Несколько секунд Айзен "переваривал" полученную информацию, пытаясь представить себе описанную картину.
– Хм, непохоже на обычное поведение Кучики... Что там с поисками?
– Ах да, – вернулся к докладу Ичимару. – Мы сумели найти Вернерра. Он оказался в одном из подземных залов, обложился книгами и читает.
– Какими книгами? – несмотря на то, за последние месяцы хозяин Лас Ночес уже как-то попривык к самым неожиданным поворотам, первичный шок, накрывавший его на пару секунд в момент очередного выверта судьбы, по-прежнему никуда не желал исчезать.
– Сунь Цзы, Сыма Фа, Бай Чжань Ци Люэ, – принялся перечислять Гин. – Клаузевиц, Суворов, Макиавелли, Блез де Монлюк, Тухачевский... Я сильно очень не вникал, так по корешкам пробежался. А вообще занятная подборка...
– И? Что говорит Вернерр?
– Говорит, что Мюрат и Гудериан – ламеры. В принципе, я согласен...
– Да нет, – закашлялся Соске. – Что он говорит по поводу своего отсутствия на посту?
– Что у него выходной, – пожал плечами Гин. – Он даже разрешение на отгул предъявил, причем вами же, Айзен-сама, и подписанное.
– Мною? – будущий бог рухнул обратно на спинку кресла и погрузился в раздумья. – А ведь что-то мне Нацу такое подсовывал, вроде бы... Кстати!
– Нет, Нацу мы не нашли, – опередил вопрос Ичимару. – И никого другого из пропавших. Правда, в бывших покоях этого мелкого негодяя обнаружилась записка на ваше имя.
– Читай, – с тяжелым предчувствием махнул рукой Айзен.
Гин извлек из-за пояса мятый кусок бумаги.
– "Бесконечно уважаемый мною и всеми, Айзен-сама! Я ушел с ребятами погулять на стройку, к обеду не ждите. Все, что взял у вас поиграть, постараюсь вернуть целым и невредимым! С любовью, 78"... Если честно, понятия не имею о чем он в конце.
– Нет, – пробормотал Айзен, пораженный в этот момент страшной догадкой. – Он не мог!
Прежде чем Ичимару успел открыть рот, король Уэко Мундо вскочил со своего места и опрометью бросился в сторону ближайшего потайного прохода. Гину оставалось лишь поспешить за ним. Примерно к середине пути он понял, куда они направляются. И это знание не доставило бывшему шинигами радости, скорее лишь легкий страх и жуткое ни с чем несравнимое опасение за судьбы Вселенной.
В большой зал, где хранилась самая главная драгоценность Лас Ночес, два "отставных" капитана ворвались уже буквально бегом. Не обращая внимания на пьедестал, на котором ярко сияла подделка, не заглядывая в потайной ящик у его основания, где лежала еще одна бесполезная копия, Айзен сразу же бросился к тому из тайников, что был опутан бесчисленными сетями охранных кидо и принялся поспешно срывать магические сети. То, что они выглядели совершенно неповрежденными, Соске уже ни в чем не убеждало. Ящик вышел из пола с тихим щелчком, и тяжелая антрацитовая крышка послушно распахнулась под пальцами шинигами, являя пустое нутро. Хоугиоку, которое повелитель Лас Ночес намеревался интегрировать в свое тело перед сражением с Готей-13, но так и не дошел до этого момента, на месте не оказалось. На самом дне секретного тайника лишь валялся кусок недоеденного пирожного.
– НАЦУ!!!
От этого крика купол Лас Ночес зашатался, грозя развалиться на части, а бесчисленные гилианы, толкавшиеся в глубоких подземельях под комплексом, начали разбегаться, впервые ощутив за все свое продолжительное существование такое чувство как страх.
* * *
– Вот, значит, как. Весьма интересно.
В кабинете командующего Готей-13 царила привычная атмосфера неизбывного векового покоя. Третьему офицеру двенадцатого отряда, куда больше привыкшему к суете и шуму родных лабораторий, было здесь не сказать, чтобы сильно комфортно, и почему-то все время хотелось поежиться.
– Да, Ямамото-сама. Я также собрал уцелевшие данные с камер, которые зафиксировали этого Косигана в момент посещения нашего исследовательского корпуса.
Акон передал папку с фотографиями лейтенанту Сасакибе, стоявшему рядом, и тот отнес их на стол к командующему.
– Еще там бланк прошения о проведении ревизии, который он нам предъявил. Документ выписан во втором отряде, и я взял на себя смелость проверить – печать командующей онмицукидо на нем настоящая.
– Понятно, – Ямамото по-стариковски пожевал губами и бросил на посетителя задумчивый взгляд из-под кустистых бровей. – Что ж, спасибо за проявленную бдительность, офицер. Мы обязательно разберемся с этим моментом, и выясним, как пропавшие духи-плюс смогли оказаться в Лас Ночес. А заодно мы также обязательно установим, почему капитан Куротсучи не доложил об их исчезновении. Равно как и уклонился от порученного ему задания, – трехстраничный донос от Исиды рогатый шинигами, напросившийся на прием к капитану первого отряда, отдал еще в самом начале этого разговора. – Думаю, мне не стоит лишний раз напоминать, что пока будет желательно воздержаться от публичного разглашения информации по этим вопросам.
– Разумеется, – кивнул Акон.
– Замечательно. Вы свободны, офицер. Благодарю за службу.
Поклонившись, ученый поспешно скрылся за гулко хлопнувшей дверью. В кабинете повисла продолжительная тишина.
– Итак, мы что-то намерены предпринять? – не выдержал, наконец, Сасакибе.
– Конечно, Чоджиро, – усмехнулся в усы Ямамото и открыл один из ящиков своего стола.
Рядом с серой папкой, переданной Аконом, на столешницу легло личное дело рядового четвертого отряда Нацутори Ханзо. Открыв обе обложки, командующий передвинул один из снимков, на котором был запечатлен аудитор Косиган, к фотокарточке с радостно улыбающейся физиономией в досье.
– Но торопиться мы сильно не будем, – снова улыбнулся чему-то могучий старик. – А для начала, Чоджиро, ты отыщешь и приведешь сюда ко мне лейтенанта Котетцу Исане и капитана Сой Фон.
* * *
– Рано или поздно я смогу стать самым сильным, самым могущественным из всех арранкаров! Да, мне не будет равных...
– И что тогда?
– Что, значит, «что тогда»? Я буду самым сильным! Вот, что тогда...
– Но зачем?
– Нацу, разве ты не понимаешь, что могущество даст мне...
– Э-э, власть? Но разве Айзен-сама не будет всегда сильнее, а значит властнее, чем вы, Аарониеро-сан? Он же уже почти стал богом, разве нет?
– Ну... Не власть, так хотя бы...
– Уважение? Но уважение получают не так, а любовь и дружбу, тем более.
– Откуда ты это знаешь, Нацу? – в надменной усмешке слышится неуверенность.
– Я знаю, Аарониеро-сан. Я – слабый. Я все об этом знаю...
Тело в сосредоточении серебристого сияния изогнулось дугой, и к воплю на два разных голоса, из ниоткуда, добавился третий.
– Помнишь, мы говорили о силе, Нацу?
– Это такая хитрая попытка отвлечь меня от игры, Аарониеро-сан? Даже и не пытайтесь, я все равно вас снова уделаю!
– Ха, но попробовать стоило...
– Кстати, вы тогда помнится, все хотели стать сильнее.
– Именно... Но ты сказал, что это не поможет добиться того, чего я хочу...
– Ну, это, Аарониеро-сан, вы уже сами додумали. Я только сказал, что сила не нужна для власти и уважения. У нее другое предназначение.
– И какое же оно, по-твоему?
– А вот смотрите, зачем, по-вашему, Улькиорра-сан сделал меня своим фраксьоном?
– Чтобы иметь право самолично прибить, когда ты всех достанешь уже окончательно.
– Именно!
– Чего?!
– Я говорю, что вы правильно все сказали. Он защищает меня своей силой и властью от остальных. Вот для этого и нужна сила...
– У меня никогда не было фраксьонов...
– Вот поэтому-то вы так хреново и играете, что не с кем было тренироваться. Еще партию, Аарониеро-сан?
Поверхность прозрачного цилиндра пошла сетью трещин, но красная жидкость внутри загустела настолько, что уже не выплескивалась наружу. Спорадические конвульсии, сотрясавшие на полу существо в белых одеждах, продолжали усиливаться.
– Нацу, ты ведь знаешь, что я могу принимать внешность и использовать способности одного поглощенного шинигами?
– Да вроде как все знают. Кроме Ларго-сана. У него объем памяти урезан, так Ичимару-семпай говорит. Мол, если набить Декаде в голову лишнюю информацию, то выпадет часть той, что есть там сейчас. А зачем нам Ларго-сан, забывший собственное имя, дорогу домой или кто у него начальник?
– Это верно, проблем нам от него и так хватает.
– Так что там с личностью того шинигами?
– Дело в том, что у меня есть не только его способности, но и... воспоминания. Абсолютно все, до мельчайших подробностей, вплоть до особенностей его речи и поведения.
– Ух, ты! А это ведь прикольно, наверное! Можно на досуге как книжку листать. Типа, мемуары шинигами в отставке. Аарониеро-сан, а он хадо знал? Может, меня научите?
– Хм... А ведь можно попробовать... Но я не об этом. Ты как-то сказал мне, что сила и власть нужны гораздо больше не для самого себя, а для других. И в воспоминаниях этого шинигами я вижу подтверждение данных слов...
– Он был сильным?
– Не очень, но... Ему и этого хватало, чтобы помогать другим.
– Уверен, вы намного сильнее его, Аарониеро-сан.
– К чем ты это ска...
– Простите, но мне пора!
Лопнувшее стекло разлетелось фейерверком из сияющих осколков. Три разных голоса окончательно слились в один. Серебряное сияние вокруг начало угасать.
– Нацу?
– Ась?
– А ты когда-нибудь боялся, чего-нибудь? Так, чтобы совсем по-настоящему, до самого глубокого естества?
– Конечно, Аарониеро-сан. Я же пустой, вы не забыли?
– Хм, разумеется. Но я о другом страхе, не только о регрессии и прочем...
– Ну, если честно, то одной вещи я очень боюсь. Боюсь, проснутся как-то и обнаружить, что я снова в своей пещере, а Лас Ночес, Айзен-сама, Улькиорра-семпай и все остальное, все вы – это был лишь сон...
– Проклятье... Похоже, теперь и я буду бояться еще и этого.
– Извините, Аарониеро-сан, я не хотел.
– Я сам виноват.
– А чего вы боялись до этого?
– Боли... Вот только, знаешь, чем больше я думаю о том шинигами, остатки которого заперты внутри меня, тем больше мне начинает казаться, что этот страх пришел ко мне вместе с ним. Ведь раньше, я не боялся боли... Пока не поглотил того пустого, который сожрал его личность...
– Это физическая боль?
– Мне всегда казалось, что да. Но теперь... Я понимаю, что это боль потери, боль утраты, боль от бессилия... И мне хочется издеваться над ней, издеваться над тем, что чувствовал этот глупец, не понимая истинных ценностей жизни! Тех ценностей, которые всегда видел я. Но... я уже не могу этого сделать... И видеть их тоже... Эта боль часть меня...
– Наверное, это потому, что тот шинигами уже тоже часть вас, Аарониеро-сан.
– Наверное.
– А ведь это может быть и не так уж плохо, правда?
Голос Новена Эспада, замершего в центре рисунка на расчерченном полу, окончательно затих. Немногочисленные свидетели происходящего, затаив дыхание, кто с интересом, а кто напряженно, следили за неподвижной фигурой.
– Ты не знаешь, Нацу, почему при наших встречах один на один, мы всегда говорим с тобой о странных вещах?
– Может, вам просто не с кем больше о них поговорить? А тут вам под руку попался я, а меня все равно никто не воспринимает всерьез.
– Ха! Видимо, так и есть.
– Я, кстати, вам новый диск принес, вот!
– Интересно... Опробуем?
– Конечно!
– Кстати, о тех разговорах. Нацу, я хотел бы тебя спросить, как ты думаешь...
– Почему-то у меня странное предчувствие, что я знаю, о чем будет этот вопрос, – не дожидаясь продолжения фразы, перебивает блондин.
– Да?
– Ага. И потому, я не стану на него отвечать... Это вопрос не для меня, Аарониеро-сан. И ответ вам нужен не от меня. А от кого – вы ведь, наверняка, и сами знаете...
– Мне кажется, многие зря не воспринимают тебя всерьез.
– А вот это уже сугубо их личные трудности... Ладно! Let"s combat begin!
Медленно встав на колени, Аарониеро Альери поднял дрожащие руки, прикоснувшись к своему лицу. Вместо холодных стенок цилиндра пальцы нащупали лишь теплую кожу. Сознание больше не представляло собой набор фрагментов, а восприятие не распадалось сложным калейдоскопом. Костяные наросты, будто осколки маски, закрывали правую часть лица, некогда принадлежавшего лейтенанту Шибе Кайену.
Из расступающейся темноты у пьедестала, грозно возвышавшегося над расчерченным полом, выступил широко улыбающийся Шайтано.
– Как ощущения, Аарониеро-сан?
– Я... Что я теперь, Нацу?!
– О, вы – арранкар Аарониеро Альери, Новена Эспада Лас Ночес, – ответил лохматый нумерос, не задумываясь ни на секунду. – Существо с единой личностью и памятью. А вот кем вам предстоит стать дальше, зависит только от вас, Аарониеро-сан.
Задержав дыхание, Новена прислушался к своим внутренним ощущениям. Боль, там самая боль, она осталась. Но страха боли больше не было! И от осознания этого факта, из глаз арранкара внезапно брызнули слезы.
– Спасибо, Нацу...
– Да что, вы Аарониеро-сан, мне не трудно, – еще шире улыбнулся нумерос и протянул Эспаде его занпакто. – Хотя, кое-что у вас потом я все-таки могу попросить.
– За это – хоть луну с неба, – ответил Новена, смеясь и плача одновременно.
– Не искушайте меня, – Нацу обернулся к "зрительским трибунам". – Правда, я – молодец?
– Еще какой! – Нелиель Ту Одершванк, бывшая Трессера Эспада, пребывавшая ныне в своей "взрослой" форме, незамедлительно оказалась рядом, сгребая Нацу в охапку. – Ты самый большой молодец, который только бывает!
– Эй-эй-эй! Только без рук! – запротестовал блондин, впрочем, отбиваясь от сюсюканий и жмяканья не слишком активно.
– Не думал, что когда-нибудь увижу нечто подобное, – протянул Челуте, вставая со своего места. – Все-таки эта штука обладает страшной силой...
Взгляды всех арранкаров находившихся в помещении невольно переместились на тот самый пьедестал, на котором все еще сверкала Хоугиоку.
– И, похоже, истинная правда, что только гений или безумец способен справиться с нею, – с натянутой усмешкой произнес кто-то из небольшой группы зрителей.
– Ниррге, Наким, Рэдда, Калиас, еще раз большое спасибо, что помогли мне с созданием этого комплекса! – выпроваживая гостей из моего тайного убежища, построенного совсем недавно, я старался не демонстрировать легкий мандраж. – Челуте-сан, за доставку почты отдельная благодарность. Нел-тян, будь любезна, присмотри там по дороге, за Аарониеро-саном, а то мало ли что. Мне тут пару мелочей доделать надо, скоро увидимся, обещаю.
Захлопнув за шумящей толпой белую створку, я задвинул засов и тяжело вздохнул. Блин, жаль не доведется увидеть реакцию Айзена на появление этой группы в Лас Ночес, но да ладно, есть вещи и поважнее сиюминутных удовольствий.
Пройдя по диагонали через широкий зал, я с натугой выдвинул из стены большой черный контейнер, покрытый вязью экранирующих кидо. Кажется, его присутствие никто из недавних гостей не заметил. И это хорошо – никто сюрприз не испортит! Сдвинув крышку, я сунул моську внутрь.
– Ва-а-а?
– Привет, Ванёк! Давно не виделись!
Протянув руку, я помог Вандервайсу выбраться наружу.
– У меня для тебя что-то есть!
Увидев свой любимый шарик-со-стаканчиком, арранкар радостно загугукал. Оставив Вано развлекаться с игрушкой в центре "фокусирующей гектограммы", начерченной мною чисто для антуража, я быстро поднялся по каменной лесенке обратно к Хоугиоку. Ну, не подведите меня святой Кондратий и пророк его сторож Матфей! Краеугольный камень пирамиды коварных замыслов не должен был рассыпаться. Все-таки, успех этого действа был одной из тех причин, которая вообще побудила меня влезать в опасные игры с Айзеном и Готеем. Почти такой же веской, как одна желтоглазая бестия!
