Текст книги "Нумерос 78 (СИ)"
Автор книги: Raavasta
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 26 страниц)
– Ичи-кун! Прости, не признал – богатым будешь. Извини, правда, столько лет прошло!
– Лет?
– Эх, ты, наверное, и не в курсе, да? – то ли смутился, то ли посочувствовал Нацу. – У нас же в Уэко Мундо время идет побыстрее, чем у вас тут. Да, такие вот, брат, дела. Ну, рассказывай! Как сам, как семья? Папаня твой все коновалит потихонечку? А сестры как, замуж еще не повыходили? А сам не женился? С Тацуки-тян у тебя что, не срослось? Или в процессе пока? Школу-то закончил? А институт себе уже выбрал? На медика, наверное ж, пойдешь? Рекомендую патологоанатомом! И пациенты тихие, и работа без шухеров, и за точность диагноза голова никогда болеть не будет!
А голова у Ичиго от такого потока вопросов и вправду начала раскалываться. К тому же, ощущение от присутствия поблизости мощной разрушительной реяцу того самого, пока еще неизвестного пустого стало отдаваться во всем теле шинигами легкой пульсацией.
– Хватит!
Нацу послушно смолк. Ровно на полсекунды.
– Да ты прав, времени на разговоры совсем нет. Так что там с сеткой?
– К чему тебе столько?!
– Сачок буду делать...
Левая рука Куросаки, уже тянувшаяся, чтобы "одеть" на лицо шинигами маску (после чего уже порубить, наконец, это мелкое недоразумение в винегрет), замерла на полдороги.
– Сачок?
– Для бабочек, – весело кивнул арранкар.
– Четыре квадратных метра... Для бабочек...
– Да, для больших бабочек, – подтвердил Нацу и, сделав пальцами прямоугольное "окошко фокуса", примерил его почему-то на самого Ичиго. – Вот как раз примерно с тебя. Может чуть больше даже.
– В Уэко Мундо водятся такие бабочки? – несмотря на весь идиотизм обсуждаемой темы, Куросаки не смог удержаться от этого вопроса.
– Пока нет, – пожал плечами блондин. – Но могут появиться в ближайшее время. Ну, я так думаю. Иначе обидно будет – сачок есть, а бабочки не уродились... Пичаль...
Резко погрустнев, Нацу даже носом шмыгнул от расстройства.
"Великие предки, да о чем я вообще тут распинаюсь, когда там такая тварь лезет в магазин у Урахаре?! Хотя отголосков сражения явно нет, да и положение пустого за все это время так и не изменилось... А что если?"
– Нацу, а кто это там пришел с тобой сегодня?
– Со мной-то? – просиял лицом нумерос, мгновенно сбросив былую тоску. – Со мной пришли крошка Лили и великий Старрк. Он, кстати, у нас Примера Эспада, если вдруг что. Добрейшей души ребята, почти как я! Лиль-тян добрее! – Ичиго невольно вздрогнул, представив себе подобную "добрячку". – А Старрк-сама спокойный, иногда слишком спокойный, – Нацу оглянулся в ту сторону, откуда фонило духовной энергией Первого Номера Лас Ночес, и цикнул зубом. – Вот и сейчас, по-моему, он приснул мальца. Ты, если что, его лучше не буди, а то он, когда его не Лиль-тян будит, подушками кидается и чем еще под руку попадется. Табуретками, башнями, чужими фраксьонами... Оно тебе надо? Лиль-тян закупится у дедули, ты мне сетку поможешь найти – мы и свалим. Ах да, еще одно. Деду я не доверяю, он же любое письмо сначала вскроет, чтоб проверить, не пересылает ли там кто кому полтинничек. А ты у нас парниша сурьезный, с тобою можно дело иметь!
Из широкого рукава арранкара на свет появился белый конверт. Чем-то явно надушенный и запечатанный крохотным розовым сердечком.
– Передай от меня Йору-тян при встрече, лады?
Не дожидаясь вопросов и согласия, пустой сунул письмо Ичиго за пазуху.
– Только смотрим мне там, не забудь сказать от кого! А то еще решит, что от тебя, а мы с женой чужих поползновений в сторону Йору-чан не потерпим! Понял?!
На этот раз рыжий шинигами так и не успел осознать, что же именно было странного и неправильного в прозвучавшей фразе и снова сбило его с мысли о том, что нужно уже заняться делом и решать вопрос с присутствием поблизости Примеры.
– Ичиго, а что здесь происходит?
Обернувшись на голос и увидев Рукию, Куросаки вдруг четко осознал, какое у него было выражение лица, когда он явился в прошлый раз на ту злосчастную поляну.
– Я думала, тебе нужна помощь, что ты здесь сражаешься, а ты...
– Кучики-химе! – радостный возглас пустого не дал девушке договорить. – Кучики-химе, какое непередаваемое счастье лично лицезреть вас здесь!
Белое пятно, промелькнувшее перед Ичиго, пронеслось в сторону Рукии. Наследница великого дома рефлекторно отскочила назад, вскидывая перед собой занпакто, а нумерос, едва не наткнувшись на белое лезвие, оказался к ней уже вплотную. В протянутой руке пустого был небольшой тетрадный лист с какими-то каракулями и карандаш.
– Кучики-химе! А можно автограф?!
– Чего? – брови девушки взлетели вверх.
– Автограф? – левый глаз Ичиго дернулся несколько раз.
– Да-да-да! Умоляю! Кучики-химе, вы знаете, как мне все обзавидуются в Уэко Мундо, если я вернусь назад и покажу им ваш автограф на вашем же рисунке! Хэ-хэ! Да у Заэля от расстройства вся тушь потечет, а Ичимару-семпай мне за него все свои диски с понями предложит! Это как минимум!
Под натужный скрип ржавых шестерней, раздававшийся из-под черепов обоих шинигами, Рукия как-то бездумно протянула руку и, как сомнамбула, взяла листок.
– Это и вправду мой рисунок... Откуда он у тебя?
– О! – Нацу тут же надулся от гордости. – Контрабандный товар! Человек с риском для жизни из самого Сейретея тащил! Обошел все посты и дозоры, полз под пулеметным огнем и колючей проволокой под током, споил половину второй дивизии на границе. А как через нашу таможню бедняга шел! Это ж кошмар, вы хотя бы представляете, какие штрафы впаял этот бессовестный Айзен за контрабанду предметов искусства?! А при этом налоги на роскошь подняты до семидесяти восьми процентов? Ну как тут чего честно-то декларировать? У меня ж зарплаты ноль! Я вообще по штату всего лишь фраксьон, и то у Куарто... Ну дольку имею на одном спиртовом заводике еще, да рулон акций "Какудзу Inc", но то мелочевка же... Кучики-химе, подпишите, а?
Сложил на груди молитвенно лапки, пустой уставился на девушку двумя преданными синими звездами.
– Хорошо-хорошо, подпишу, – все лицо Рукии к тому моменту уже залил темный румянец, а глаз Куросаки дергался в ритме иглы на швейной машинке. – А что, правда, считается произведением искусства? – уточнила шинигами, делая росчерк на листке.
– О, Кучики-химе, выше ваших картин ценятся только полотна вашего брата Кучики-сама! Но они есть только у двух человек во всем Лас Ночес. И то, в отличие от Тоусена-сана, мне мое досталось исключительно как часть приданого от родителей невесты. Кстати, пользуясь случаем, приглашаю вас на гуляния в честь моей свадьбы. Конкретные сроки пока еще уточняются, но мы с супругой будем рады видеть вас в любом случае! Вашего брата я, помнится, уже известил...
– Тоусен... собирает живопись... Нацу, что ты несешь?! – не выдержал Куросаки.
– А вот тебя, Ичи-кун, я приглашать не буду, – обернулся к рыжему арранкар. – Вопишь ты много, да и внешним видом не услаждаешь взор, уж точно. Конечно, – пустой снова обернулся к Рукии и с великой осторожностью принял из ее руки подписанную бумажку, – Кучики-химе может взять с собой любое число друзей, так что у тебя есть шанс упасть к ее компании на хвост.
Запрятав листочек куда-то обратно в рукав, и сунув карандаш в свои торчащие вихры (ориентировочно за ухо), нумерос низко склонился перед девушкой, исполнив поклон в лучших традициях высшей аристократии Сообщества Душ.
– Моя благодарность безмерна, Кучики-химе, и я буду вспоминать этот день с восторгом до самого Конца Света... Кстати, не сочтите за дерзость, не знаете, где тут можно достать мелкой металлической сетки, метра три-четыре квадратных?
– Сетки? – ошарашенное выражение на лице у девушки почему-то подарило Ичиго ни с чем несравнимое наслаждение, но как выяснилось ненадолго...
– Ага, сетки. Мы просто с Ичи-куном как раз думали сделать сачок. Для ловли бабочек одной занятной породы...
– Мы?! – булькнул Ичиго.
– Ну, хорошо, – "сдался" Нацу и с покаянным видом пояснил. – Вообще, это идея целиком принадлежала Ичи. Я просто решил помочь старому знакомому, все равно меня Лиль-тян отпустила пошляться, пока она у деда закупается...
– Так вот чем ты тут в последнее время занимаешься, – протянула Кучики, прореагировав неожиданно спокойно. – Похоже, безумие может быть заразным...
– Рукия! Да он все врет..! – возмущению Ичиго не было предела, но подскочивший Нацу повис у парня на правом плече и закрыл рот ладонью.
– Все врут! – "припечатал" пустой. – А ты не пали весь сюрприз раньше времени! И про письмо мое не забудь, приятель!
Резкий хлопок сонидо оставил шинигами наедине.
– Какой... сюрприз?
– Нет никакого сюрприза.
– Какой сюрприз, Ичиго?!
– Да нет никакого сюрприза. Какой-то арранкар тебе чего-то наплел, а ты и веришь...
– Какой сюрприз, Куросаки?! Ты меня знаешь, пока не скажешь, не отстану!
– Нет никакого сюрприза!
– Ичиго!
Посмеиваясь себе под нос, Хирако отвернулся от беснующейся в небе парочки и уже хотел сделать шаг с крыши, когда ощутил за спиной чье-то присутствие. То, что это оказался тот самый мелкий блондинистый нумерос, вайзарда уже не удивило.
– Итак?
Арранкар смущенно улыбнулся и протянул Хирако чистый листок и карандаш.
– Мой тоже?
– Ну, не взять автограф у человека, который когда-то гонял в хвост и гриву самого Айзена, было бы с моей стороны совершенно непростительно.
– Забавный ты арранкар..? – протянул с невысказанным вопросом Шинджи, оставляя свою подпись на бумаге.
– Нацу. Шайтано Нацу.
– И зачем же все это было нужно, Нацу?
– О, главные события сейчас происходят совсем в другом месте, Хирако-сама. Я бы даже сказал в другом мире. Точнее между миров...
Узкое ущелье с высокими склонами, поднимавшимися в непроглядный мрак, выглядело довольно уныло и однообразно. Впрочем, девушке, бежавшей по каменистому проходу в сопровождении двух шинигами, было сейчас, в любом случае, не до любования местными красотами. О том, что ее путь закончится значительно раньше, чем впереди замаячит арка выхода, Орихиме еще не догадывалась.
Ощущение от чужого присутствия, накрывшее всех бегущих своей мягкой тяжестью, заставило всю троицу резко остановиться.
– Что за..? – настороженно пробормотал один из охранников, пристально вглядываясь в тьму, сгустившуюся впереди, и начиная тянуть из ножен свой асаучи.
– Очень не советую этого делать, – вспыхнули во мраке два изумрудных глаза.
Внезапно возросшее духовное давление пригнуло шинигами к земле. Иноуэ удивленно оглянулась, отчетливо осознавая, что происходит, но не понимая, почему это никак не затрагивает ее саму.
– Прекрати это! – вырвалось невольно у девушки.
– Пожалуйста, – откликнулся неизвестный, и едва его зловещая аура вернулась на прежний уровень, как обессиленные шинигами мешками повалились на землю.
Только убедившись, что с бойцами Готея все в порядке, Орихиме снова посмотрела на силуэт, лишь слегка видневшийся в темноте, если бы не его пылающий взгляд.
– Кто ты?
– Мы уже встречались прежде, – ответил пустой, делая два шага вперед.
Увидев облик, в котором Куарто Эспада предстал в тот момент перед девушкой, многие его сослуживцы удивились бы ничуть не меньше, чем Иноуэ. Кто-то бы даже поржал, а кто-то, вероятно, наоборот стиснул зубы от зависти. А вот реакции представительниц слабого пола были бы более ... однозначными.
Угольно-черный костюм, накрахмаленная белая рубашка и щегольской алый бант на шее идеально сочетались с кроваво-красным плащом, имевшим широкие свободные рукава и длинные полы, почти достававшие до земли. Левая кисть арранкара была убрана в карман, правая – небрежно покоилась на рукояти занпакто, выглядывавшей из-под плаща, слегка отвернутого в сторону. На беспристрастном лице пустого не было эмоций, но тьма, по-прежнему клубившаяся у него за спиной, оттеняла болезненную бледность кожи, придавая ей оттенок слоновой кости.
– Ты... Это ведь ты был тогда в парке? – будто не до конца веря своим глазам, произнесла Иноуэ не в силах отвести завороженного взгляда и сбиваясь через слово.
– Верно, – правый краешек губ Улькиорры чуть приподнялся вверх, и описать те усилия, которые Куарто пришлось затратить на это, вроде бы, простое действо не получилось бы описать и в паре толстенных томов.
– Вы... напали на нас тогда ... напали на людей... Вы ранили Садо-куна! – замотав вдруг головой, выпалила Орихиме.
– Нацу только лишь защищался, – холодно возразил арранкар. – К тому же, он случайно ранил тот му... твоего друга, – поправился пустой, бросив почти незаметный взгляд на манжету, торчавшую из-под плаща.
– Чего ты хочешь?
– Предложить тебе прогуляться в одно интересное место.
– С чего бы мне соглашаться?
– Тебе так противна моя компания? – вопросом на вопрос ответил Куарто, еще раз быстро сверившись со столбиками корявых иероглифов, покрывавших белоснежную ткань почти сплошным слоем, но так, что бы подсказки было видно только самому носителю рубашки.
– Нет, я... но... ты... – смутилась Орихиме, покрывшись вдруг румянцем и явно борясь сразу с полудюжиной противоречивых мыслей.
И хотя в тот момент Улькиорра был совершенно уверен, что ничего из задуманного уже не получится, но все-таки произнес еще одну фразу, как и просил (практически в приказном тоне) один мелкий фраксьон.
– Если тебе будет так проще, то можешь считать это свиданием. И уйти с него в любой момент. Даю свое слово.
Иноуэ окончательно зарделась, но тут же вспомнила кое о чем другом.
– Мои друзья в Каракуре, на них напали...
– Это не нападение, им ничего не угрожает, – ответил пустой, лишь удивляясь тому, что ему до сих пор не пришлось применять силу. – Просто мой подчиненный устроил небольшую провокацию, с целью вытащить тебя из Сообщества Душ.
– Вытащить меня? – искренне удивилась Орихиме.
– Да. Чтобы мы смогли встретиться здесь. Практически один на один, – щеки девушки опять налились румянцем. – Кстати, не беспокойся о своих сопровождающих. Их быстро найдут, а местный Чистильщик появится очень нескоро.
На несколько секунд в туннеле повисла многозначительная тишина.
– Твое решение?
– Значит, ты обещаешь, что я точно могу уйти, когда захочу? – с некоторым сомнением уточнила на всякий случай Иноуэ.
– Да, – еще один короткий взгляд на манжету, – но надеюсь, что у меня получиться приложить достаточно усилий, чтобы тебе не захотелось. И пока ты будешь находиться со мной, то я отвечаю за твою защиту и безопасность.
– Если моим друзьям и вправду ничего не угрожает, – протянула рыжая, очень аккуратно подбирая слова, – то... Это твое предложение было бы весьма... интересным.
За неуловимые полмгновения Куарто Эспада вздрогнул от удивления, но тут же справился с собой. Лишь уголок его губ сам собой приподнялся еще чуть выше.
– Тогда прошу, – пустой сделал приглашающий жест, распахивая рядом с собой гарганту и демонстративно выставляя левый локоть.
Поколебавшись еще секунду, Орихиме взялась за предложенную "опору". Уже когда они шагнули внутрь прокола, ведущего к серым пескам Уэко Мундо, девушке показалось, что ее спутник тихо бормочет в сторону "Теперь получается я ему еще и пиво должен..."
Вернуться обратно к магазину я успел вовремя. Еще бы чуть-чуть, и вконец обнаглевшее купеческое сословие вот-вот познало бы всю мощь разгневанной военной аристократии Уэко Мундо. Стоило Урахаре после моего исчезновения немного оклематься, и он сразу же вошел в свой привычный торгашеский ритм. А арранкар сейчас перед ним или просто неосторожный залетный покупатель – бакалейщику было глубоко по барабану. Лиль-тян же в свою очередь обладала массой достоинств, но сдержанность и умение торговаться в их число никак не входило.
Садо и Рэнджи, уже припаханные Киске, активно таскали на улицу какие-то коробки и ящики. Абараи, надо заметить, старался особенно усердно, что сразу бросалось в глаза. Старрк, нагло завалившись на груду каких-то тюков, окончательно слился с декорациями и грозно сопел в две дырки.
– Всего-то триста йен за упаковку! Считайте, и так в убыток себе отдаю! – обмахиваясь веером, напирал Урахара.
– Мне до аптеки ближайшей сходить?! – огрызнулась мелкая пустая, но я, шмякнувшись рядышком на песок, разрядил мощный грозовой разряд, уже сгущавшийся между этими двумя собеседниками.
– Лиль-тян, что этот лапшевес тебе там втирает, дай-ка я гляну!
– И ничего такого, – тут же ушел в "глухую оборону" Киске. – Все честно, по рыночным ценам. Подумаешь, маленькая надбавка за специфику и риск...
– Так за что ты там, Киске Моисеевич, триста йен у нас просишь? – перегнувшись через плечо Лиллиннет, я сунул моську в список. – За пузырек снотворного?
– Цена в пределах разумного...
– Дед, я если столько заплачу за флакон пилюлек, то спать потом вообще не смогу. Тебе совести отсыпать или за своей сходишь?
– Ну ладно, пусть двести пятьдесят...
Я понятия не имел, сколько реально стоит эта мелочь, но знания характера собеседника меня не подвели. И судя по тому, как быстро торговец согласился скинуть аж шестую часть первоначальной суммы, то наваривался он по-прежнему в две-три цены.
– Лиль-тян, ты такое видела когда-нибудь, а? Дедуль, у тебя гигай что ли со специальной функцией? Так нагло врать и не краснеть ни на йоту!
– А давай я его оттуда вытащу, и посмотрим тогда на его естественные реакции? – с кровожадной улыбкой предложила мне меньшая часть Примеры.
– Да, если все так и дальше пойдет, то и вправду придется раскулачивать!
– Эх, и чего не сделаешь ради близких родственников, – якобы испугавшись, тут же сдал назад Урахара. – Двести... Нет, только сегодня и только для вас, сто девяносто девять! Но это уже критичная цена.
– Смотрю я, дед, на тебя и удивляюсь с каждым разом все больше. И как это ты до сих пор не стал собирательным персонажем?
– В каком смысле? – не понял Киске. – Как в литературе?
– Нет, как в алхимии! Есть там такой чудесный образ – сапер-неудачник, который один раз ошибся. И вот теперь товарищи усиленно собирают его по полю.
– Сразу видно, что в Лас Ночес некому заняться вашим воспитанием, – вздохнул Урахара, прикрывшись веером. – Лазаете среди ночи в чужие дома, постоянно угрожаете честным коммерсантам... Сто восемьдесят пять.
– А еще мы там пьем, курим и с девушками на гулянки ходим, – согласился я и покосился на Лиллиннет. – Апачи-чан ни слова... Сто пятьдесят.
– При встрече обязательно попеняю Айзену за такие просто недопустимые послабления для личного состава, – хмыкнул торговец, чуть менее радушно, чем раньше. Видать, я и вправду подобрался к реальной цене препарата. – Сто семьдесят.
– Ему сейчас будет не до уроков этикета с поднадзорным контингентом, – подвел я итог, вспоминая свой последний разговор с Заэлем за рюмкой чая. – По рукам. Что там дальше у нас? И кстати, дед, нам бы это все еще с доставкой на дом? Нет? Ну ладно, вон у нас какой тяжеловоз бока отлеживает...
Уложиться мы успели минут за пять, как раз до того, как духовные источники Ичиго и Рукии, вдоволь "наметавшись", снова стали двигаться в нашу сторону. Надеюсь, Улька не опростоволосился, а то, делая девушке первое приглашение на свидание, многие садятся в лужу. Но не зря же я шефа так долго и тщательно инструктировал?!
– В итоге с вас... – Киске закончил выбивать счет на каком-то древнем органайзере, и оторвал полоску длинного белого чека, протянув ее мне.
Взмыленные Рэнджи и Чад устало плюхнулись на крыльцо. Разбуженный Старрк с явным неудовольствием взирал на ту кучу, которую ему теперь предстояло переть. Увидев цифру в конце длинного перечня, я лишь широко осклабился, вытаскивая из рукава чековую книжку, чем, похоже, сумел удивить даже Киске.
– Компания "Какудзу Inc" щедро оплачивает мои счета, дедуля, – уведомил я носителя полосатой шляпы, выписывая требуемую сумму "на предъявителя". – Так что можешь теперь не бояться, просить у тебя в займы я больше не буду. Все-таки, не зря ж я твой внук? Ты, кстати, штампик в своем-то чеке тоже поставь, будь добр, да и сам там черкни, где нужно. Я ведь еще правильно помню, что возврат бракованного товара возможен в течение месяца?
– Какое же ты чудовище, внучек...
– А то ж! Наследственность видать хорошая.
* * *
По совершенно опустевшим коридорам Лас Ночес не гулял даже ветер, в результате чего они порядком удивляли Канаме. И немного нервировали. С момента появления в цитадели арранкара номер 78, Тоусен как-то уже попривык, что здесь стало шумно и суетно, причем вне зависимости от того, находился ли Нацу в комплексе, или опять шлялся где-то по другим мирам.
– Ва-а-а-а?
– Согласен, – кивнул бывший капитан Вандервайсу, плетущемуся за ним по пятам. – Это явно все не к добру...
– Ы-ы-ы.
– Возможно. Стоит проверить внешний периметр, не могли же они просто исчезнуть. Как минимум, что-то должна была заметить стража у ворот...
К сожалению, озвученным надеждам Канаме так и не суждено было сбыться. Искомой пары привратников на ближайшем проходе в купол попросту не обнаружилось. Зато внимание бывшего шинигами привлекли ритмичные громкие звуки, раздававшиеся где-то в отделении. Проделав путь примерно в полкилометра вдоль округлой стенки купола, Тоусен обнаружил источник шума, вот только по достоинству оценить весь красочный пейзаж, открывшийся перед ним Канаме так и не смог.
– А у вас всегда здесь так тихо?
– Нет. Просто наша прогулка затянулась чуть дольше, чем я планировал. Поэтому лучше сразу отправиться к остальным... Если ты не против, конечно?
– Ты же сам обещал меня со всеми познакомить!
– Я и не беру назад своих слов. Просто, может быть, тебе это все уже надоело...
– Нет, все было очень мило и интересно.
Когда женские пальчики в очередной раз еще крепче сжали его локоть, внутри у Улькиорры опять шевельнулось какое-то странное чувство. Мысленно вздохнув, но продолжая хранить холодную учтивость, Куарто направился вместе с гостьей по новой подвесной галерее, которая вела к дыре, пробитой во внешнем куполе крепости.
На самом деле, по мнению Эспады, все пошло не так с самого начала. Взять хотя бы тот факт, что гарганта, через которую они должны были сразу попасть в Лас Ночес, открылась почему-то в прилегающем к замку уголке пустыни. И это было бы еще ничего, но уютная рощица, куда их вывел проход между мирами, была явно рукотворного происхождения. Ну, не росло в верхней части Уэко Мундо в одном месте столько деревьев. Да еще и все как одно с аккуратно скругленными ветвями на концах, вместо привычных бритвенно острых шипов. Вдобавок к этому имелся десяток птичек-пустых, рассаженных на ветках и издававших мелодичную трель, названную Орихиме "очень милой". По мнению Куарто тварюшки просто пытались взывать о помощи и просили, чтобы их отпустили. Впрочем, то, что лапки пичужек приклеены к коре субстанцией, напоминавшей эпоксидную смолу, заметил, похоже, тоже только сам Улькиорра. Но хуже всего была большая скатерть, расстеленная в центре рощицы, накрытая для пикника на двоих. Корзина со снедью и запасной посудой тоже присутствовали. Увидев все это, Орихиме к полному недоумению пустого сначала почему-то сильно зарделась, бросила на него пару странных взглядов, а дальше... Дальше ситуация окончательно вышла у Эспады из-под контроля.
На какое-то время Улькиорра превратился в практически безмолвного и бесправного зрителя, со стороны наблюдая за тем, как его куда-то волокут, сажают, вежливо, но настойчиво заставляют что-то есть и пить, задают какие-то вопросы. Удивительно, но его ответы, которые удавалось вставлять, выслушивались со всем вниманием, хотя на ситуацию в целом это никак не влияло. Возможно, как опасался арранкар, здесь дело не обошлось без Абсолютного Отрицания, но утверждать точно он не мог.
К счастью, когда ему было скормлено уже примерно две трети корзины, еда наконец-то закончилась, и Улькиорра снова смог инициировать движение в сторону крепости на горизонте. Правда, быстрого перемещения снова не получилось, да и полный желудок, как выяснил арранкар на собственном опыте, не располагает к беготне и метаниям.
Лас Ночес встретила их запустением и тишиной. Тронный зал, куда Эспада должен был проводить гостью, оказался также тих и безлюден, и за неимением лучших вариантов, Куарто пришлось направиться в свои покои, параллельно устроив Иноуэ экскурсию по местным "достопримечательностям". Один раз Улькиорре все же показалось, что где-то в отдалении промелькнуло, гремя стеклянной тарой в железных ящиках, нечто растрепанно-розовое, но это случилось слишком быстро и больше не повторялось.
В собственных апартаментах Эспада обнаружил следы уже привычного беспорядка, какой оставался после того, как Нацу обычно искал здесь что-нибудь. "Что-нибудь", опять же как правило, находилось на тот момент в одном из бездонных рукавов фраксьона. А вот записку, прикнопленную к стенке, первой заметила Орихиме.
– "Шеф, подтягивайтесь к нам со своей мадмуазель! P.S. Прихватите десяток тарелок, а то я нужного числа не нашел. Целую в десны, 78!" – прочел Улькиорра, после чего в голове у Эспады впервые в жизни появилось странное желание пару раз со всей силы удариться лбом об эту записку.
Ниже текста шел нарисованный от руки "маршрут следования". Выбора у Куарто все равно не было, да и тарелки Иноуэ каким-то образом отыскала да того, как он успел предложить ей подождать его здесь. Единственным положительным моментом стало то, что Четвертый Номер хотя бы смог оставить в своей комнате дурацкий красный плащ и шейный бант.
И вот все с той же неспешностью (в одной руке с Орихиме, в другой – с грудой тарелок) Улькиорра, наконец, добрался до указанной точки. Нехорошие предчувствия почти не подвели Эспаду. Впрочем, не так уж и плохо все было...
Стоя на верхней площадке лестницы, спускавшейся прямо в пустыню, Иноуэ с некоторым изумлением рассматривала неожиданную, если не сказать странную, картину. В центре огромного зеленого квадрата искусственной травы прямо под бледным светом огромной луны оказались вкопаны два высоких железных столба, между которыми сейчас была туго натянута металлическая сетка. А по обе стороны от нее, азартно переругиваясь, скакали и носились обитатели Лас Ночес, разбившись на две команды по шесть во главе с Вегой и Гриммджоу. Над сеткой туда-сюда на огромной скорости пролетал белый мяч, судя по звукам, которые раздавались при каждом ударе, сделанный из чего-то очень тяжелого и невероятно прочного. Во всяком случае, после подачи Секста Эспады он зарывался на полметра в землю, но, будучи извлеченным обратно, сохранял былую округлость формы.
– Ой, а ты не говорил, что у вас увлекаются волейболом, – заметила Орихиме, и ее спутник лишь рассеяно кивнул в ответ.
– Я как бы и не знал...
Слева и справа от игрового поля на более-менее безопасном расстоянии располагалось еще две примечательных "конструкции". За диджейским пультом в окружении громадных колонок расположился Москеда, Сто Седьмой Номер из Приварон. На шее у арранкара болтались здоровенные наушники, глаза скрывались под вычурными солнцезащитными очками, а руки по очереди крутили на проигрывателе сразу три пластинки. Из динамиков неслись причудливо обработанные музыкальные композиции мира живых, которые Иноуэ безошибочно отнесла к направлению "диско". Да и голос Короля Рок-н-ролла, неистово надрывавшегося в "Common-common!", спутать было довольно сложно.
А напротив "музыкальной кухни" расположилась кухня уже настоящая. И на ней сейчас вовсю орудовал над гигантским мангалом уже знакомый девушке невысокий нумерос с растрепанным платиновыми волосами. Полдесятка ребят, странным образом похожих на капитана Хицугаю, суетились вокруг, помогая Нацу, и периодически выполняя поручения зрителей, расположившихся в шезлонгах по краю зеленой площадки.
Некоторые из присутствующих, как например Ичимару, Луппи и Дордони, активно комментировали матч, периодически бросая ехидные замечания в адрес неудачливых игроков. Другие, вроде Лоли, Мэноли, Чиручи и Халлибел с троицей ее фраксьон, просто "загорали", активно обсуждая что-то свое, но и не забывая изредка поглядывать на веселящихся парней. Возможно, последнему моменту немало способствовал тот факт, что участники обеих команд давно избавились от промокшей белой формы, оставшись обнаженными по пояс.
С краю, накрывшись газетой и вытянув ноги, с явным удовольствием похрапывал Старрк. Ему чуть слышно вторил из соседнего шезлонга Айзен, устроившийся там с ничуть не меньшим комфортом, чем Примера. Тоусен учил Вандервайса играть в дартс, раз за разом со стоическим холоднокровием поясняя, что задача игрока – попасть в центр мишени, а не пробить ее насквозь в любом месте. 77-ой старался...
Начальник местной научной лаборатории обосновался поблизости от кухни и занимался задачей, имевшей стратегическое значение на подобном мероприятии – непосредственно контролировал выдачу спиртных запасов, а заодно помогал Нацу отбиваться от все более настойчивых попыток Ямми добраться до недожаренного шашлыка.
– А я сказал, что не готово еще! Уйди, жратвоприемник ходячий! А то я тебя сейчас таким накормлю, что ты у меня забудешь, как мир за пределами туалета выглядит! – вещал Нацу, отмахиваясь от Декады пустым шампуром и большой бутылкой бургундского вина, которым нумерос время от времени окроплял румяное мясо.
На поле одна из команд забила очередное очко и взорвалась радостно-ликующим криком, усиленным контингентом болельщиков из числа караберасов. В сторону кухни метнулась размытая тень, и 78-ой не успел во время среагировать.
– Вега! Скотина ты полосатая! Хватит у меня маринованное мясо из таза таскать! Сыроед проклятый! Еще раз увижу, по ушам огрею!
А довольно скалящийся фраксьон Сегунды уже потрусил обратно к своим, пережевывая на бегу свою добычу и прихватывая с подноса одного из духов-плюс стакан с какой-то янтарной жидкостью.
– У, неблагодарные нахлебники, – вздохнул печально Нацу. – Заэль-кун, плесни мне своего фирменного. Москеда! Москеда!!!
Но докричаться до ди-джея не было никакой реальной возможности, поэтому нумеросу пришлось отлавливать одного из "официантов" и отправлять того за пульт с личным посланием. Спустя пару минут, из колонок грянул "Gangnam Style", и Нацу, чокнувшись с Заэлем рюмками, вернулся к своему шашлыку, пританцовывая под музыку.
Новая подача Гранца-старшего оказалась невероятно удачной. Зоммари, бросившийся к мячу, но так и не успевший, проехал животом и лицом по траве, уткнувшись головой в ближайший лежак.
