Текст книги "Мастер Рун. Книга 13 (СИ)"

Автор книги: Poul ezh

Соавторы: Артем Сластин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

Глава 2

Только после того, как были решены все общие вопросы и задан вектор развития в сторону безопасности и усиления, я, а вместе со мной около двух десятков бойцов, пошли в самый низ города для того, чтобы наконец-то увидеть своими глазами то, что из себя представляет аварийный туннель.

Спуски на пятый ярус и ниже были вполне безопасны. Врагов в виде каких-нибудь живых существ или еще какой-нибудь непонятной хтони поблизости не было. Да и не могло быть, сюда сложно было попасть кому-то, тем более пока Страж был живой, если к нему можно было применить это слов и ревностно защищающий территорию. Поэтому я ничего не опасался. На пятом ярусе мы пошли смотреть прежде всего големов, которые собрались в центре сектора и замерли, словно каменные столбы.

Бойцы за моей спиной было напряглись, я это почувствовал через мозг даже без оглядки, но ни один голем не шевельнулся, и через минуту люди немного расслабились. И даже могли позволить себе небольшие вольности, ткнуть кулаком в каменное плечо и тому подобное, но когда начали плевать в каменные рожи, я заставил прекратить, хотя прекрасно понимал чувства людей, привыкших с детства бояться этих существ.

Сам же Страж, ради которого мы положили столько сил, на самом деле оказался довольно скучной штукой. Я уже ожидал увидеть что-то грандиозное, может быть, какого-нибудь каменного великана или светящуюся сферу, как в тех историях, которые рассказывал Кеш. А на деле это был просто здоровенный артефакт. Большой, да, тут не поспоришь, размером с человеческий рост, вросший в каменный постамент и опутанный рунными линиями, которые расходились от него во все стороны, уходя в стены и в пол.

Паук в центре паутины, так это все выглядело. Причины, почему он находился на пятом ярусе, тоже были вполне обоснованы. Максимальная защита, которая позволяла ему при этом спокойно контролировать все ярусы выше, направлять своих големов и уничтожать противника, который мог на них появиться.

Самое обидное оказалось то, что нападение, когда он использовал червей и големов и атаковал нас на поверхности, оказалось всего лишь одной из схем, которые можно было им применить в целях собственной защиты, и не более того. То есть никакого хитрого хода здесь просто, в принципе, не было. И все равно до конца в это поверить я не мог. Это было очень странно, слишком разумно и непредсказуемо для ограниченной болванки, что я видел перед собой.

Ну а сейчас, когда Сердце Рун забрало у него эту волю и передало мне, и теперь он ретранслировал мои команды на всех своих подчиненных, он вроде и выдал мне все свои секреты. Разбираться в этих хитрых схемах и переплетениях я буду потом. Сейчас мне было не до этого, поэтому особо долго задерживаться здесь смысла не было, нужно было идти дальше.

И когда все вволю наигрались и насмотрелись на своего страшного поверженного врага, мы пошли дальше и спустились на еще один уровень. И вот здесь уже был готов задержаться я. Шестой ярус выглядел совершенно иначе, отличаясь даже от второго и третьего. Там, по сути, были сборочные цеха, которые занимались уже финальной доработкой изделий, а здесь же я видел перед собой настоящий производственный комплекс. Место, куда поставляли руду, где руда превращалась в металл.

Десятки огромных доменных печей, кузнечные цеха, наковальни из черного камня. Исполинские каменные молоты весом в десятки и сотни тонн, для движения которых использовались мощные рунные артефакты. Те же горны с подводящими каналами, через которые когда-то шел этер вместо воздуха, разогревая металл до самых высоких температур.

Все это было создано настолько качественно и крепко, что мне оставалось лишь завидовать упорству человека, который все это сделал. Я уверен, что даже мастер Цао отдал бы левую руку за то, чтобы просто посмотреть на все это. Если представить, как все это выглядело, когда это работало, пылало жаром и жило, то даже у меня закатывались глаза от восторга.

Только когда я наигрался и насмотрелся на все, что мне было интересно, понимая, как трудно будет заново запустить все это производство, мы отправились дальше. Согласно схеме, дальше начинались штольни с рудой, как раз ниже производственного, но когда мы добрались до спуска, я понял, что схема врет, или она была очень старой и давно не менялась. По моим прикидкам, сейчас мы находились на глубине в районе полутора километров под землей от поверхности ямы. И под нами открывалась бездна, тянущаяся еще на сотни метров вниз, где можно было спуститься только по краям, что было весьма небезопасно.

Мимоходом отметил факт, что на глубине не повышалась температура, но чуток поразмыслив, понял почему. Это на Земле, чем глубже, тем ближе к ядру и магме, а Сфера то построена по совсем другому принципу, поэтому как глубоко не спускайся, жарче не будет. Единая температура по всей толще.

Сам спуск на седьмой ярус отсутствовал в принципе. Судя по всему, он был разрушен достаточно давно. Вместо этого нам пришлось спускаться по созданным големами каменным ступеням. Судя по всему, страж за столетия в работе углубил выработки очень далеко за пределы первоначального проекта, потому что ему нужен был материал для новых големов, а старые штольни давно истощились.

Ходы, по которым мы шли, были грубыми, но достаточно широкими, чтобы можно было пройти вдвоем. И чем ниже мы спускались, тем больше я понимал, что никакого аварийного туннеля здесь, нет, мы спустились на сотню метров ниже его обозначения на карте. И дальше идти смысла не было. Впереди были сотни небольших ходов, по которым, видимо, големы ходили, добывая необходимые ресурсы. И там можно было только заблудиться, потому что на карте их вообще не было.

– Кажется, здесь произошла какая-то ошибка, – пробормотал я, сверяясь с картой.

Но ошибки никакой не было. Просто те схемы, которые я видел перед глазами, скорее всего, очень сильно устарели даже при жизни самого Дариша. Потому что туннель оказался там же, где и должен был быть согласно разметке.

Вот только добраться до него с того места, где мы находились, для этого нужно было карабкаться как минимум двадцать метров вверх. Для того чтобы добраться до него, мне пришлось использовать крылья в доспехах, подняться по отвесной скале по-другому просто не представлялось возможным.

Только с помощью крыльев я смог добраться до нужной мне точки и оказался перед огромной каменной плитой, которая закрывала вход в туннель. Он не был заблокирован, просто это было сделано для безопасности.

Я с помощью щупа проверил плиту и обнаружил рунный замок, влил в него несколько сотен единиц этера из накопителя, плита с тихим скрежетом отъехала в сторону, а за ней открылся коридор. Плиту я зафиксировал так, чтобы она не могла закрыться сама, скинул вниз веревку, и по ней забрались уже следующие за мной бойцы, и Рен в том числе.

– Сложно будет выводить тут людей, – сказал он мне, когда поднялся последним.

– Верно, – согласился я. Но сейчас задача – просто посмотреть, что там впереди.

Судя по всему, тоннель был проделан тем же червем, что проплавлял его до нас. Во всяком случае, размеры и состояние внутри соответствовало и было почти идентична тому тоннелю, по которому мы спускались в четвертый ярус. За исключением того, что там червю пришлось повозиться и вести весьма путанный подъем, обходя рунные каменные осколки, здесь же почти идеальная труба, уходящая в темноту по прямой, без поворотов и изгибов.

– Доставайте все свои фонари, будем прокладывать дорогу, – сказал я бойцам и первым выполнил свой же приказ.

Первым вперед пошел я. Следом за мной уже двинулись бойцы, каждые сто метров оставляя на полу один рабочий светильник. Мы прошли, наверное, километра три, прежде чем я понял, что нужно останавливаться. Пока никаких проблем не было, и это меня, если честно, удивило. По идее, можно было идти дальше, но смысла в этом никакого не было.

Мне нужно было вернуться наверх, потому что дел мне и так хватало без того, чтобы лично вышагивать несколько десятков километров в одну сторону и столько же обратно. А это как минимум два дня пути в один конец, если не сильно торопиться. Если весь тоннель в таком состоянии, то нам только и нужно, что дойти до выхода и посмотреть, что находится с той стороны.

– Рен, – обратился я к командиру. – Выбери четверых самых выносливых и спокойных. Пусть идут вперед, не особо торопятся. Дайте все светильники и питание на трое суток. Задача простая, пусть идут, пока не упрутся во что-нибудь, будь то выход, завал или что-то еще, а потом вернутся и доложат. Если через двое суток не придут, отправим вторую группу.

– Мастер, а можно я пойду? – спросил парень.

– А людьми командовать кто будет? – ответил я. – Дуба поставлю вместо тебя? Ты хочешь в разведчики перейти? Тогда пойдешь под командование Сычу.

– Я понял, мастер, я передумал.

– Ну это хорошо. У тебя другие задачи. Если ты хочешь от них отлынивать, то я с сожалением сменю тебя на посту главнокомандующего всей нашей армии, замену правда придется поискать.

На это Рен мне ничего не ответил, только кивнул головой и тут же начал распоряжаться, выбирая четырех добровольцев. На самом деле добровольцами хотели быть все. Всем хотелось дойти до финальной точки и посмотреть, что там за ямой находится. Я вот как представил эти десятки километров и тот факт, что здесь практически нет притока кислорода, и как будет сложно идти в конце, то сразу же разочаровался в этом пути.

Слишком долго и слишком тягомотно. Придется протягивать сюда насосы для того, чтобы люди не задохнулись. А ведь этот туннель, единственный наш путь наверх. Я вздохнул, понимая, что проще просто не будет. Ладно, хоть сейчас об этом думать было рано.

Сначала нужно убедиться, что тоннель вообще проходим. А уже потом думать о том, как протащить через него тысячи людей с детьми, со стариками и припасами. Как организовать промежуточные стоянки, обеспечить всех водой и едой. Потому что сорок километров для тренированного бойца с легкой ношей, это одно, а для женщины с младенцем на руках, совершенно другое.

Тем же путем, каким мы пришли сюда, мы очень быстро вернулись обратно. Уставшие, но вполне довольные. Я отпустил бойцов и уже собрался было идти к себе, когда заметил гонца с поверхности, который стремительно бежал ко мне.

– Мастер, наверху пришла Старуха из Шпиля, стоит и ждет тебя, никуда не уходит и ни с кем не разговаривает. – Взволнованно доложил мне мальчишка, лет двенадцати, с любопытством разглядывая место, в котором он находится. Видимо, первый раз его сюда отправили.

С одной стороны, это было неожиданно. Старуха, насколько я знал, практически не покидала Шпиль по собственной инициативе. Конечно, видели её несколько раз, но это не значило, что она должна была прийти ко мне. Значит, что-то настолько сильно изменилось, что свои правила она изменила. Я, естественно, догадываюсь, что именно. Пришлось снова менять планы и подниматься наверх. Оставлять гостью без своего внимания точно не стоило. Такие люди, точнее существа, просто так не приходят.

Выбравшись на поверхность, я с удовольствием вдохнул свежего воздуха. Все-таки, несмотря на то что там внизу была вполне рабочая вентиляция, воздух на свободе и открытом пространстве значительно отличался от того. Здесь же я первым делом оценил, что работа вокруг вовсю кипит. Гвоздо не терял времени. Получив под свое руководство почти сотню человек, он, не тратя ни минуты, тут же приступил к делу.

Вокруг спуска на первый ярус уже были вкопаны первые десятки столбов из срубленных железных деревьев и натянуты веревки, обозначающие периметр будущей стены. Десятка три человек рыли ров, а еще столько же таскали бревна. Всюду стоял гул и стук топоров. Нормальная живая работа, от которой на душе стало значительно легче.

От самого лагеря на поверхности оставалось от силы процентов десять. Большинство людей уже спустились вниз. Только мастерские Горбуна и помощницы Ветки занимались своими делами. Одни усердно пилили железные деревья, помогая строить будущую крепость, другие же занимались урожаем.

Старуху я увидел сразу. Даже подошедший ко мне Клык, собиравшийся расспросить про гостью, только кивнул в её сторону. Она стояла в метрах ста от лагеря, неподвижная, как всегда, маленькая сухая фигура в бесформенном балахоне из грубой ткани.

Люди к ней не подходили, обоснованно её боясь, но бросали в её сторону настороженные взгляды. Все знали, кто она такая, и не спешили с ней пообщаться, хотя она никому никогда не причиняла вреда. Во всяком случае, мне об этом не было известно.

Неторопливо подойдя к ней, я вежливо поздоровался.

– Приветствую гостью из высокого Шпиля. Прости, я не знаю твоего имени, как-то ты забыла мне его рассказать. Я смотрю, ты сегодня без пирожков?

– Шутник, – ответила она ровным голосом без каких-либо интонаций. – Ты носитель Сердца Рун. Протокол требует подтверждения статуса. Предъяви артефакт.

– Вот так сразу вынь да положь. А где вежливая просьба?

– Ты носитель Сердца Рун. Протокол требует подтверждения статуса. Предъяви артефакт. – Старуха совсем не поняла моего юмора и буквально повторила предыдущее предложение.

– Ладно, понял, иначе ты сломаешься, да?

Я мысленно потянулся к интерфейсу и вызвал проекцию сердца Рун. Сфера тут же мгновенно возникла в воздухе перед моей ладонью, полупрозрачная, с бегущими по поверхности рунными цепочками.

Длилось это, наверное, секунды три, не больше, потом я убрал проекцию обратно. Не хотелось, чтобы кто-то из людей увидел лишнее. Старуха, получив желаемое, моментально опустилась на одно колено и преклонила голову.

– Протокол подтвержден. Носитель является Помеченным Богами и контролирует управляющее ядро Аш-Китара. Протокол обязывает полное подчинение. Конструкт серии нянька, переходит под прямое управление носителя.

В её словах не было ничего личного и эмоционального, да и не могло быть, потому что она по сути своей являлась обычным конструктом, просто невероятно высокотехнологичным и даже кажущимся мне разумным существом, хотя я вообще не представлял, как такое умудрился сделать Дариш.

– Интересно девки пляшут, по четыре штуки в ряд. – Несмотря на то, что я ждал нечто подобное, она смогла меня удивить. – Я могу изучить тебя с помощью навыка?

– Да, господин, – кивнула старуха, – разрешаю тебе доступ.

Сначала я активировал артефакт, а затем уже направил щуп внутрь его структуры. Очень осторожно, на минимальном уровне проникновения. Не стараясь изучить, а просто разобраться и понять, что оно такое. Внутри разумного голема находилось управляющее ядро в центре грудной клетки, точно в том же месте, где у живого человека билось бы сердце. И впервые мне доводилось увидеть его в живом организме. Даже в големах я не мог рассмотреть ядро, пока голем не был убит и ядро не было добыто.

Ядро конструкта разительно отличалось от того, что я видел раньше. Те, что стояли в боевых големах, были грубыми и утилитарными, а это… Щуп скользил по слоям рунных цепочек и в итоге наткнулся в центре ядра на крохотный сгусток, который явно не был связан с рунами и не был этером. Этот сгусток пульсировал яркой каплей огня, медленно и едва заметно.

Я тут же отдернул щуп.

– Что находится у тебя внутри, в самом центре ядра, что это за сгусток? – спросил я.

– В моей основе лежит душа практика пятой ступени закалки, которую создатель извлёк при жизни носителя с помощью рунного артефакта обернул ядром. Именно оно управляет всем: движением тела, памятью и принятием решений. Ядро имитирует работу мозга и нервной системы, но источником его является душа.

И снова механический голос, спокойный и равнодушный. Даже когда она угощала меня пирожками, она была гораздо более человечной. Я задумался над её словами, а потом до меня дошло.

– Так, подожди. Получается, он извлек при жизни душу человека?

– Формулировка не точна, но суть верна. Процедура извлечения занимала семь суток. Носитель при этом оставался в сознании на протяжении первых пяти. Без сознания невозможно поддерживать целостность души при отделении от тела. Когда тело умирало, на седьмые сутки душу помещали в подготовленное ядро.

– А ты помнишь того человека, чья душа, ты помнишь, кем он был?

– Она – Ответила старуха. – практик по имени Савва, старшая надзирательница царских покоев. Выбрана Создателем лично за устойчивость психики и материнский инстинкт. Серия требовала определенного набора качеств. Я не помню ее личную жизнь, у меня есть только ее навыки, привычки и способ думать. Воспоминания стерты при переносе личности, сохранена частично как необходимый отпечаток.

– Ты хочешь сказать, она добровольно согласилась на это?

– Вопрос нерелевантен, создатель не спрашивал согласия.

Вот еще одна сторона человека, который был мне известен только по голосовому сообщению и тем руинам, которые я унаследовал. И ничего хорошего в том, что он делал, не было. Во всяком случае, здесь и сейчас, на данном этапе моего личного развития, мне совершенно не нравились его действия. Потому что если представить, что так поступят с моей душой, то… По-хорошему нужно носить с собой огромную ядерную бомбу, чтобы взорваться и не достаться никому.

Со стороны выглядело, что мы непринужденно о чем-то беседуем, а на самом деле у меня в душе творился такой ужас, когда я слушал все то, что мне рассказывала старуха.

– Создатель рассматривал серийное производство. Конструкт с душой-основой превосходит обычного голема по всем параметрам тем, что у него повышенная способность к обучению, адаптации и есть возможность самостоятельного принятия решений. Создатель планировал заменить командный состав армии конструктами серии Полководец. Прототип был готов на момент осады.

– Именно поэтому его и уничтожили, да? Князья и его союзники узнали, что он делает.

– У меня нет этой информации, данные не полные. Но с высокой вероятностью это одна из причин для формирования коалиции против создателя. Его основные союзники проиграли, а князья присоединились к победителю.

– Ладно, про основных союзников мы еще поговорим, – сказал я. – Скажи мне, а ты испытываешь что-нибудь? Эмоции? Хоть что-нибудь?

– Я выполняю протокол, – ответила она. – Эмоции входят в мои функции, но поверхностно. Отпечаток личности Саввы содержит склонность к заботе и тревоге за подопечных. Иногда я фиксирую аналог беспокойства, когда подопечный в опасности. Является ли это эмоцией, я определить не могу.

– Хорошо. То есть, конечно, плохо. Но раз ты теперь под моим управлением, первое, что я тебе прикажу, никогда не называй меня господином. Зови меня мастер, этого вполне достаточно.

– Принято, мастер, – ответила она. – Хочу сделать важное уточнение. Тебе нужно подключить меня к своей управляющей сети. Управляющее ядро моей серии имеет открытый командный слот, зарезервированный создателем для случая передачи управления. Слот никогда не был заполнен. Создатель управлял мной голосовыми командами при жизни.

– Тогда зачем это делать мне, если я могу так же управлять тобой голосовыми командами, и ты будешь мне подчиняться? – задал он резонный вопрос.

– Подчинение даст тебе возможность проводить ретрансляцию команд через ядро, что, впишет меня в систему напрямую и без посредников. Помимо этого, это дистанционная возможность передачи приказов. Все данные будут предоставлены.

Ага, а вот это интересно. Иметь в своем подчинении конструкта такой силы и разумности, с которыми я мог бы работать так же, как и с другими людьми и со стражем, с помощью определенного навыка. Это стоит того, чтобы с этим разобраться. Мне снова пришлось лезть в глубину конструкта с помощью щупа, пытаясь найти самый нужный, тот самый командный слот.

Нашел я его, наверное, минут через пять. Он располагался между внешним контуром управления и центральным ядром, на границе, где заканчивались рунные цепочки Дариша и начиналась душа Савы.

Действительно, пустая ячейка, ожидающая заполнения. И теперь мне нужно было заполнить её нужной рунной последовательностью, которая встроится в существующую архитектуру и не нарушит ни одной из тысячи связей. И всё равно в её основе должно лежать моё рунное имя, без этого никак.

Сердце рун позволило мне достаточно быстро создать нужную конструкцию в голове, проверить её, убедиться, что она не конфликтует, и только потом внедрить. Рунное имя легло на место, как ключ в замок, будто было сделано специально для него. Я мгновенно почувствовал отдачу через артефакт, и тут же в моем интерфейсе в голове появилась новая точка, которая отличалась от клейма только размером и отсутствием пульсирующего сердцебиения.

Если через Парный Мост я чувствовал эмоции своих людей, то со старухой ничего такого не было. Вместо эмоций я видел строки состояния, уровень энергии ядра, процент износа внешней оболочки и на этом всё, отчёт предо мной как перед оператором заканчивался. Ну и этого, если честно, мне вполне хватало. Система тут же ненавязчиво маякнула про небольшое расширение моих возможностей. А будет тысяча человек, до десятки дойдет и будет переход на новый уровень? Тогда действительно буду чувствовать себя кукловодом.

Навык повышен. Парный Мост – 7.

– Подключение завершено штатно, – сообщила спокойно старуха. – Фиксирую оператора, командный слот заполнен, автономный режим деактивирован, перехожу в режим прямого подчинения.

– Ну вот и славно. А теперь давай к делу. Раньше ты говорила, что есть информация, которую ты не имеешь права сообщить мне без подтверждения статуса. Теперь статус подтвержден, так что ты можешь мне рассказать из того, чего не мог говорить раньше?

– Ранее протокол запрещал мне передачу информации о стратегических ресурсах без подтверждения статуса носителя. Теперь информация тебе доступна. Под Шпилем на глубине сорока метров находится корневое хранилище, подземные полости естественного происхождения, в которых содержится горький корень в концентрированной форме. Доступ к его использованию тебе разрешен.

– Это всё? – спросила я.

– Задай вопрос, и ты получишь ответ.

– Эх, знать бы еще, какие вопросы задавать, – ответил я, задумавшись. – Но мне нужно время на то, чтобы сформулировать то, что я хотел бы от тебя узнать, потому что сейчас в моей голове варятся совершенно другие задачи. Есть вещи, о которых ты бы посоветовала мне спросить тебя?

– Да, советую спросить меня о порталах.

– Ну хорошо, – усмехнулся я. – Рассказывай.

О порталах, которые находились на территории Ямы, я совершенно ничего не знал. Ни в схемах, ни в информации, которая была мне доступна, о них ничего не было известно. Из чего я сделал вывод, что они, скорее всего, представляют из себя чужеродные вещи, которые появились здесь не так давно. Ну, старуха сумела меня снова удивить.

– Порталы являются мобильными транспортными артефактами, созданными до эпохи Создателя. Он их не изготавливал, а приобрел у торговцев с южного континента. Каждый портал представляет собой пару связанных рунных якорей, один якорь здесь, в яме, второй снаружи. При активации якорь создает пространственный мост между двумя точками. Изначально порталы работали в двухстороннем режиме. Блокировка обратного направления была установлена извне, так как были перестроены внешние якоря после гибели создателя. Внутренние якоря не были повреждены, но без доступа к внешней паре восстановить двухсторонний режим невозможно.

– Ну, часть этой информации, в принципе, мне была известна, – согласился я о том, что портал работает в одну сторону. Это было понятно сразу. Кто это сделал и зачем – да и хрен с ними, это не особо важно. Но почему ты решила, что это важно для меня – рассказать про порталы?

– Эта информация необходима тебе для того, чтобы понять то, что покинуть Яму через порталы невозможно.

Судя по всему, старуха вообще не знала о том, что существовал некий туннель, по которому можно было выбраться за пределы Ямы. Поэтому её информация была, конечно, интересной, но сейчас мне абсолютно бесполезной.

Хотя, с другой стороны, если подумать, добуду все порталы, и тогда может быть, получится у меня что-то с ними сделать и перенастроить их так, чтобы они работали друг относительно друга. Прежде всего тогда решится вопрос длинного перехода по спасательному туннелю. Оба, вот это уже идея.

– Ну-ка расскажи-ка мне, где находятся эти порталы.

Кажется, я знаю, кто у меня займется добычей полезных артефактов из тех, что находятся на территории Ямы. Я же как раз собирался делегировать все свои обязанности, и вот это сейчас была одна из них.