Текст книги "Мастер Рун. Книга 3 (СИ)"
Автор книги: Poul ezh
Соавторы: Артем Сластин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)
Глава 5
Проснулся я от того, что кто-то методично толкал меня в бок.
– Я же тебе ногу сломаю. – сказал я, зевая.
Открыл глаза и уставился на Алекса, который стоял надо мной с деревянной палкой в руках.
– Вставай, – ухмыльнулся он. – Утро уже давно, а ты тут храпишь как медведь.
Я сел, потирая лицо. Голова гудела, во рту был противный привкус, а тело ныло от вчерашнего. Взрыв браслета выжег из меня почти весь этер, и восстановление шло медленнее, чем я ожидал.
– Который час? – прохрипел я и приложился к фляге, вода была холодная и хорошо освежала.
– Утро же, ты не видишь? – ответил Алекс, забирая у меня флягу. – Капитан велел не будить, сказал, что ты заслужил отдых после вчерашнего фейерверка.
Я оглядел баржу. Матросы возились у борта, разделывая рыбу. Запах жареного уже разносился по палубе, заставляя желудок урчать.
– Еда будет? – спросил я.
– Да уже готова, – кивнул Алекс. – Вчера жареная рыба была, сегодня опять рыба, завтра, наверное, тоже рыба. Но зато вкусная и много.
Он помог мне подняться. Ноги всё ещё подкашивались, но держали. Я подошёл к борту, плеснул водой в лицо. Река несла нас спокойно, берега медленно проплывали мимо. Никаких признаков дикарей, никакой опасности. Просто мирное течение и солнце над головой.
Капитан вышел из своей каюты, увидел меня и махнул рукой.
– О, герой проснулся! – громко сказал он. – Как самочувствие, парень?
– Живой, – ответил я. – Спасибо, что не будили.
– Да ты заслужил, – усмехнулся Дэн. – После того как половину реки спалил, можно и поспать. Матросы, кстати, теперь тебя боятся. Думают, что ты какой-то могучий практик, который скрывался под видом простого путника.
Я фыркнул.
– Если бы. Я просто новичок, который еле контролирует свои артефакты. Вчера вообще чуть не сдох из-за этого.
– Ну, матросам знать необязательно, – подмигнул капитан. – Пусть думают, что на барже плывёт сильный практик. Это поднимает моральный дух и отпугивает всякую речную нечисть.
Он развернулся и крикнул в сторону камбуза:
– Эй, Рольф! Неси еду для парней! Побольше, они практики, им надо много жрать!
Матрос, готовивший рыбу, кивнул и через минуту притащил две деревянные миски с жареной рыбой, луком и какими-то травами. Запах был невероятный. Я взял миску, сел прямо на палубу и принялся есть. Алекс устроился рядом.
Мы ели молча, наслаждаясь вкусом. Рыба была действительно хороша, прожаренная до хрустящей корочки, но нежная внутри. Лук добавлял сладости, а травы какую-то пряность. Я доел первую порцию и попросил добавки. Рольф ухмыльнулся и принёс ещё.
– Сколько ещё плыть до Ногайска? – спросил я у капитана, когда тот проходил мимо.
– При хорошей погоде и течении – дней семь, может восемь, – ответил Дэн. – Если ветер будет попутный, можем и быстрее управиться. Пока всё идёт хорошо.
Семь дней. Звучит весьма неплохо, я бы сказал. Ведь это мирное, по сути, время, которое можно использовать с пользой. Я перевел взгляд на Алекса и пнул его ботинком, слегка.
– Слушай, а давай тренироваться?
– Тренироваться? Здесь?
– Ну, у нас теперь куча свободного времени, – объяснил я. – Можем прокачать управление этером, отработать базовые удары копьём. Толку валяться просто так? Лучше стать сильнее.
Алекс задумался, потом кивнул.
– А ты прав. Всё равно делать нечего. Давай попробуем.
Мы договорились начать после обеда. Пока же я достал из рюкзака оставшиеся лазуритовые камни на которых еще не было рун. Плюс десяток необработанных яшмовых камней, которые я собирался использовать под другие руны, когда разберусь, какие именно мне нужны. Выбирал что делать через считалочку, но в итоге остановился на работе с камнями, пусть качается основное ремесло.
Сел у борта, разложил инструменты. Резец, молоток, точильные камни, воды вокруг было с запасом. Взял первый, покрутил в руках. Форма неровная, нужно сточить грани, сделать поверхность гладкой.
Работа была медитативной. Я вгрызался в камень, убирая лишнее, формируя правильную геометрию. Это успокаивало, помогало отвлечься от мыслей о потерянном браслете и о том, что сейчас творится в Тёплом Стане.
Дикари наверняка уже добрались до города. Интересно, успели ли там подготовиться? Или их застали врасплох? Я попытался отогнать эти мысли. Не моё дело. Мы уплыли. Мы не спасали свои жизни. Просто так получилось. Остальное не наша забота.
Но осадок всё равно оставался.
К обеду я обработал весь десяток камней. Пальцы болели, и даже глаза слезились от концентрации. Они были гораздо труднее чем лазуритовые, и у меня их еще тридцать две штуки ждут. Почему-то я думал, что практиком будет проще, а нет, не всё так просто. Алекс сидел рядом, наблюдая.
– Ты правда собираешься все эти камни сделать? – спросил он.
– Да, – кивнул я. – Это хороший товар. В Ногайске можно будет продать или обменять на что-то полезное. Плюс, тренировка навыка обработки.
– А сколько они стоят?
– Рунный камень среднего качества стоит от пяти до десяти серебряных монет, – ответил я информацию, что узнал от дяди. – Лазурит хорошо держит этер, так что мои должны пойти по верхней планке. Если я сделаю все двадцать штук, это двести серебра.
Алекс присвистнул.
– Неплохая заначка.
– Ага, – согласился я. – Только ещё надо наполнить их этером. А это время и силы.
Я отложил инструменты, размял пальцы. Баржа мерно покачивалась на волнах, матросы в основном спали, так как по течению им почти нечего было делать.
– Ладно, давай попробуем с этером, – предложил я Алексу. – Покажу, как я это делаю.
Мы отошли к носу баржи, где было свободнее. Я достал один из готовых лазуритовых камней с руной Щита.
– Смотри, – сказал я. – Первое, что нужно сделать, это почувствовать своё ядро этера. Оно где-то здесь, – я ткнул себя в область солнечного сплетения. – Закрой глаза и сосредоточься. Не думай ни о чём, просто прислушайся к ощущениям внутри.
Алекс послушно закрыл глаза, нахмурился.
– Я чувствую что-то тёплое, – сказал он через минуту. – Словно маленький шарик, который пульсирует.
– Отлично, – кивнул я, вспоминая свои ощущения при работе с Камнем Бурь, так как ничего другого мне было просто неизвестно. – Это и есть твоё ядро. Теперь попробуй представить, что от него идут нити. Тонкие потоки энергии, которые текут по всему телу. Ты их чувствуешь?
Алекс помолчал, потом кивнул.
– Да. Они идут к рукам, ногам, голове. Всюду.
– Правильно. Это каналы этера. Они распределяют энергию автоматически, усиливая твоё тело. Но ты можешь взять контроль в свои руки. Попробуй направить поток в правую руку. Мысленно потяни за нить, заставь этер течь туда.
Алекс сжал кулак, лицо его напряглось. Я видел, как на его руке слабо вспыхнули вены, проступив голубоватым свечением. Потом свечение погасло, и он выдохнул.
– Получилось? – спросил я.
– Вроде да, – ответил он неуверенно. – Рука стала горячей. И сильнее, кажется. Но это было сложно. Словно тащишь что-то тяжёлое в гору.
– Это нормально, – успокоил я. – С практикой станет легче. Главное, делать это регулярно. Каждый день, понемногу. Навык сам прокачается.
Мы тренировались до темноты. Алекс пытался направлять этер в разные части тела, я показывал, как активировать рунные камни. К концу дня он уже мог заставить руну слабо светиться, но крохи этера что туда доходили, не могли ее зарядить, даже это давалось ему с трудом.
– Завтра продолжим, – сказал я, когда мы устроились на ночлег. – Главное, не бросать. Если будешь практиковаться каждый день, через неделю будешь управлять этером как своими руками.
– Надеюсь, – пробормотал Алекс, укрываясь плащом. – А то я чувствую себя тупым. Ты вон уже вовсю камни активируешь, а я еле-еле руну зажечь могу.
– У меня Камень Бурь помогает, – напомнил я. – Он стабилизирует процесс. А у тебя чистый контроль, через силу воли. Это сложнее, зато потом будет мощнее.
– Серьёзно?
– Серьёзно. Так что не переживай. Ты на правильном пути.
Следующие дни слились в монотонный ритм. Утром я обрабатывал камни, вырезая руны. После обеда мы с Алексом тренировались. Он учился управлять этером, я наполнял готовые камни энергией и медитировал, прогоняя этер по телу, пытаясь ускорить его восстановление.
Камень Бурь на груди помогал в этом невероятно. Я чувствовал, как артефакт работает, стабилизируя потоки, не давая энергии расплескаться. Это было похоже на… фильтр. Или на направляющую. Этер входил в меня хаотично, из окружающего мира, но Камень Бурь упорядочивал его, делал чище, плотнее.
Навык повышен: Базовое управление этером – 4.
К третьему дню я мог удерживать активацию рунного камня, не заполняя его, а прогоняя этер потоком целых пять минут, не чувствуя усталости. Алекс тоже прогрессировал. Он научился направлять этер в конечности почти мгновенно, без долгой концентрации.
Я же сосредоточился на другом. Медитация. Я сидел часами, прогоняя этер по телу, изучая его течение. И снова через Камень Бурь, он делал меня по настоящему зависимым от себя, как увеличением скорости прокачки, так и этой чистотой этера. Нужно будет решать этот вопрос, когда-нибудь.
Зато я начал замечать детали, которые раньше ускользали. Этер не просто тёк по каналам. Он создавал петли, узлы, сплетения. Словно внутри меня была целая сеть, невидимая и сложная, до которой я пока не мог дотянуться, только смотреть, но чем больше я прогонял через неё энергии, тем шире становились каналы. Тем легче тёк этер.
Навык повышен: Базовое управление этером – 5.
Новый навык получен: Медитация – 1.
Я открыл глаза, выдохнул. Алекс сидел рядом, разглядывая готовые рунные камни.
– Много еще осталось? – спросил он.
– Нет, – ответил я. – Осталось штук пять. Завтра закончу.
– Не решил, что будешь с ними делать?
– Продам в Ногайске, скорее всего, – сказал я. – Или оставлю про запас. Не знаю ещё. Зависит от того, сколько денег нам понадобится.
– А сколько у нас вообще есть? – спросил Алекс. – Мы так и не поделили добычу с Мирры.
Я кивнул, доставая из рюкзака кошелёк практика. Высыпал содержимое на палубу. Семь золотых монет блеснули на закатном солнце, к ним добавились около сорока серебряных.
– Вот, – сказал я. – Делим пополам. Давай так. Четыре золотых твои, остальные мои и мелочь моя. Ну и то, что у нас было в карманах на момент начала пути.
Алекс согласно кивнул, взял свою долю, не пересчитывая и засунул в мешочек на груди.
– Неплохо, – сказал он. – Этого, наверное, хватит, чтобы жить в Ногайске какое-то время. Снять комнату, купить еды, одежду.
– И оружие, – добавил я. – Наверное. И артефакт какой-нибудь, раз браслет потерял.
– А мне бы доспех, – задумчиво сказал Алекс. – Хоть лёгкий. Кожаный, может. Чтобы не как голышом в бой лезть.
Мы убрали деньги, разложили вещи. Рольф принёс ужин, снова рыбу, но на этот раз с какой-то кашей и овощами. После ужина я решил попробовать ещё одну вещь. Достал две метровые палки, которые попросил у матросов утром. Протянул одну Алексу.
– Давай подеремся, – предложил я.
– Что? – Алекс уставился на меня. – Зачем?
– Тренировка, – объяснил я. – Мы можем сколько угодно качать этер, но без реального боевого опыта толку мало. Надо учиться драться не только копьями, но и в ближнем бою. Палками, кулаками, чем угодно. Тот же меч, в умелых руках это грозное оружие, а я хочу владеть грозным оружием.
Алекс взял палку, покрутил в руках.
– Ну ладно. Только не жалуйся потом, если проиграешь.
Мы встали друг напротив друга. Матросы, заметив наши приготовления, отошли в сторону, образовав подобие круга. Капитан высунулся из каюты, ухмыльнулся.
– О, бои без правил? Ставки принимаются?
– Помолчи пожалуйста, капитан, – буркнул я, не отводя взгляда от Алекса.
Мы начали медленно, осторожно. Я атаковал первым, нанося удар сверху. Алекс отбил палкой, контратаковал в бок. Я увернулся, шагнул влево, ударил снизу.
Палки стукнулись с глухим звуком. Мы разошлись, снова сошлись. Удары становились быстрее, резче. Я чувствовал, как этер автоматически распределяется по телу, усиливая мышцы. Движения были легче, быстрее, чем у обычного человека.
Алекс тоже ускорился. Он бил сильно, напористо, не давая мне передышки. Я отбивал, уворачивался, искал брешь в его защите.
Нашёл. Он замахнулся слишком широко, оставив бок открытым. Я шагнул вперёд, ударил палкой в рёбра.
Алекс охнул, согнулся. Но не упал. Развернулся, ответил ударом в плечо. Я не успел увернуться, палка врезалась с силой, заставив руку онеметь.
– Больно же! – выдохнул я.
– Сам начал! – огрызнулся Алекс.
Мы продолжили уже серьезнее, не стесняясь, мутузить друг друга. Матросы начали подбадривать нас криками, кто-то даже начал делать ставки. Капитан стоял у борта, посмеиваясь.
Бой длился минут десять. Мы оба были в синяках, тяжело дышали, но не сдавались. В конце концов я подсёк Алекса палкой по ногам, он упал на палубу. Я приставил палку к его горлу.
– Сдаёшься?
– Сдаюсь, – выдохнул Алекс. – Четверо мне свидетели, ты дерёшься как бешеный.
Я помог ему подняться. Матросы зааплодировали, кто-то проиграл ставки и ругался. Капитан подошёл, хлопнул меня по плечу.
– Неплохо, юные практики. С удовольствием взял вас к себе в команду. Умеете драться.
– Спасибо, – ответил я, потирая ушибленное плечо, комплимент от капитана был так себе, так как вечерам своих матросов он периодически весьма нелестно обзывал. – Но мы в Ногайск, как договаривались.
– Знаю, знаю, – кивнул Дэн. – Кстати, завтра уже будем на месте. Если ветер не изменит направление.
Я обрадовался. Наконец-то. Неделя на барже подходила к концу. Впереди новый город, Степи, новая жизнь. Мы с Алексом вернулись на своё место. Сели, разглядывая синяки друг на друге.
– Знаешь, это было полезно, – сказал Алекс. – Я понял, что слишком полагаюсь на силу. Надо больше думать головой, искать слабые места.
– Согласен, – кивнул я. – Завтра ещё раз подеремся. И послезавтра. Пока до Ногайска не доберёмся.
– Ладно. Только не бей так сильно по рёбрам. А то дышать больно.
Я усмехнулся.
– Договорились.
Город показался на рассвете.
Я стоял у борта, разглядывая силуэт, вырастающий из утренней дымки. Ногайск был больше Тёплого Стана, намного больше. Стены из светлого камня тянулись вдоль берега, отражая первые лучи солнца. Башни поднимались над крышами, их шпили украшали цветные флаги, трепещущие на ветру.
– Вот это да, – выдохнул Алекс, подходя ко мне. – Я думал, Тёплый Стан большой город, но это…
– Это другой уровень, – согласился я. – Ты не видел Северный Порт?
– Плохо помню, – честно признался друг. – Улицы помню, а вот размеры и ощущения, как-то мимо прошли.
Баржа медленно приближалась к причалам. Порт кипел жизнью даже в ранний час. Десятки кораблей стояли у пристаней, грузчики таскали тюки и бочки, торговцы выкрикивали цены, матросы ругались между собой.
Вонища тут была специфической портовой. Смесь рыбы, пряностей, дёгтя и чего-то сладковатого, что я не мог опознать. Жара уже чувствовалась, не смотря на раннее утро.
– Ногайск, – объявил капитан Дэн, подходя к нам. – Крупнейший порт на границе Степей. Потому что единственный, который связывает Степь с Империей Людей. Здесь можно купить всё, что угодно. И продать тоже. Главное, знать к кому обращаться. Тут хороший рынок.
– А к кому нам обращаться? – спросил я. – Нужно найти место, где можно узнать про секты и школы практиков.
– Тут я тебе не подскажу. Но в центре найдете людей, они за медную монету дадут справочную информацию обо всём на свете.
Баржа причалила с тихим скрипом. Матросы начали разгружаться, перебрасывая тюки на берег. Мы с Алексом собрали вещи, проверили оружие.
– Удачи вам, парни, – сказал Дэн, пожимая нам руки. – Если вернётесь когда-нибудь в эти края, заходите. Прокачу бесплатно.
– Спасибо за всё, капитан, – ответил я. – За еду, за терпение. И за то, что не выбросил за борт после взрыва.
Дэн расхохотался.
– Да ладно, это было зрелищно! Матросы ещё месяц будут рассказывать, как на нашей барже плыл практик, который спалил половину флота дикарей, обратив тех в бегство.
Мы сошли на берег. Под ногами твёрдая земля показалась странной после недели на воде. Я пошатнулся, Алекс схватил меня за плечо.
– Всё хорошо? – спросил он.
– Да, просто непривычно. Сейчас пройдёт.
Вслед за нами с баржи вышли и загадочные гости, о которых мы даже шума не слышали, двое воинов в возрасте, при оружии, и с ними молодой парень, судя по виду и одежде, наниматель этих самых воинов. Лица я особо не разглядел, на и плевать мне было на пассажиров, своих дел было много.
Мы двинулись вглубь порта, и толпа сразу поглотила нас. Люди толкались, кричали, торговались. Зазывалы цеплялись к нам со всех сторон.
– Эй, парни, нужно жильё? Лучшая таверна в городе!
– Оружие! Лучшее оружие Степей! Заходите, посмотрите!
– Артефакты, рунные камни, свитки! Всё для практиков!
Я отмахивался, стараясь пробраться дальше. Но один зазывала оказался настойчивее. Худой парень в пыльном плаще схватил меня за рукав.
– Практик, да? Вижу по глазам! Нужны камни? У меня лучшие цены!
Я остановился, оглядел его.
– Какие камни?
– Любые! Жилка, Лазурит, ямш, даже редкие! Заходи в лавку, покажу!
Алекс толкнул меня локтем.
– Может, зайдём? Всё равно продавать твои камни надо.
Я кивнул. Парень повёл нас через узкие улочки, петляя между домами. Ногайск внутри был ещё более хаотичным, чем порт. Невысокие здания лепились друг к другу как попало, построенные из светлого камня и глины. Крыши плоские, на некоторых сушилось бельё или лежали связки трав.
Жара усиливалась. Я вспомнил, что капитан говорил про климат. Здесь было жарче, чем в Нейтральных Землях. Моя одежда уже липла к телу от пота.
– Нам нужна другая одежда, – сказал я Алексу. – Лёгкая. А то в этом сдохнем.
– Потом купим, – кивнул он, вытирая лоб.
Зазывала привёл нас к небольшой лавке, зажатой между двумя домами. Вывеска гласила «Камни и артефакты». Внутри было темно и прохладно и мерно пахло благовониями, перебивая городскую вонь.
За прилавком сидел пожилой мужчина с седыми усами, разглядывающий какой-то камень через лупу. Он поднял взгляд, оценил нас.
– Практики, – констатировал он. – Молодые. Что надо?
Я достал из рюкзака пять лазуритовых камней с руной Щита. Положил на прилавок.
– Продать хочу.
Старик взял один камень, покрутил, поднёс к лупе. Долго разглядывал, потом кивнул.
– Работа неплохая. Руна правильная, заряд стабильный. Но уровень низкий. Это ученические поделки.
Я не обиделся. Он говорил правду.
– Сколько дашь?
– По серебру за штуку, – ответил старик. – Больше не возьму. Такие камни тут везде продаются, их пруд пруди, спроса не-эт.
Серебро за штуку. Я рассчитывал минимум на пять. Но спорить не стал. Это был пограничный город, рынок другой.
– В следующий раз. – сказал я, забирая и закидывая камни в боковую сумку.
– Что-то ещё нужно? – спросил старик. – Оружие? Доспехи? Артефакты?
– Одежда, – ответил я. – Лёгкая. Для жаркого климата.
– Это не ко мне. Идите на рынок, там найдёте. – Он махнул рукой в сторону. – Три квартала прямо, потом налево. Увидите палатки, там всё есть.
Мы поблагодарили, я положил медную монету на прилавок, в знак благодарности и вышли. Жара ударила с новой силой. Солнце поднялось выше, воздух стал плотным, душным.
– Пошли быстрее, – поторопил Алекс. – А то расплавлюсь тут.
Рынок оказался огромным. Сотни палаток и лотков громоздились на площади, торговцы выкрикивали товар, покупатели торговались. Запахи пряностей, фруктов, жареного мяса смешивались в одно.
Мы нашли палатку с одеждой. Торговец, смуглый мужик с золотыми зубами, сразу оценил нас.
– Для Степей одежда нужна? Есть! Лучшая ткань, лёгкая, дышит хорошо!
Он показал нам штаны из тонкой светлой ткани, рубахи с широкими рукавами, платки для головы от солнца.
– Сколько? – спросил я.
– Комплект две серебра, – ответил торговец. – Два комплекта три с половиной.
Мы взяли по два комплекта каждому. Переоделись тут же, за палаткой. Новая одежда сразу стала спасением. Лёгкая, не жаркая, не стесняющая движений.
– Вот теперь нормально, – выдохнул Алекс, поправляя платок на голове, ему бы еще серьгу в ухо был бы такой викинг-пират. – Можно жить.
В обновках продолжили ходить по рынку. Купили сушёного мяса, фруктов, воды в кожаных флягах. Алекс нашёл лавку с оружием, долго выбирал, в итоге тоже ничего не купил.
– Дорого, – пожаловался он. – Но качество хорошее.
Я тоже заглянул в оружейную. Мечи, топоры, копья, всё висело на стенах и лежало в ящиках. Но ничего не брал. У меня были клинки Мирры, хоть я ими пока не пользовался. Надо было научиться сначала. Вместо этого я искал артефакты. Но везде цены кусались. Простенький рунный браслет с защитной руной стоил пять золотых. Мне его даже подержать в руках не дали, чтобы идентифицировать, жлобы. Зато я понял одно, на артефакты денег не хватит. Придётся ждать, пока заработаю больше.
Скоро мы закончили с покупками. Точнее ничего больше не потратили, только ноги стоптали в новых легких туфлях. Старую одежду в итоге продали за гроши, смысла таскать ее с собой вглубь степи я не видел, да и Алекс тоже.
– Что дальше? – спросил Алекс, когда мы сидели в тени у фонтана, утоляя жажду. – Остаемся тут или едем?
– Караван, – ответил я, принимая решение. – Дед на рынке сказал, что до Степного Цветка пять дней пути. Нужно найти караван, который туда идёт, и купить место. Начнем оттуда.
– Хорошо, я соглашусь. Пошли их искать?
– А чего искать, скорее всего у ворот. Или на площади. Спросим у кого-нибудь.
Мы спросили у торговца фруктами. Тот показал на восточные ворота, требовательно показывая пальцами что бед денег рассказывать не будет. Ему тоже я кинул медяху.
– Там стоянка караванов. Каждый день уходят разные. Спросите у караванщиков, кто в Степной Цветок идёт.
Мы двинулись к воротам. Город был огромным, петлять по улочкам надоело быстро. Наконец вышли к воротам. Там действительно стояли огромные повозки, запряжённые волами или лошадьми. Некоторые были настоящими огромными домами, перемещающимися на восьмиколесных основах.
Караванщики сидели в тени, курили трубки, обсуждали маршруты. Я подошёл к одному, невысокому мужику.
– Здравствуй. Ты в Степной Цветок идёшь?
– Иду, – кивнул он. – Завтра на рассвете выдвигаемся. Место нужно?
– Да. Двоим.
– Восемь серебра. С едой. Без еды шесть.
Я поморщился. Дороговато. Но выбора не было.
– Без еды, – решил я. – У нас свои припасы.
– Как скажешь. Платите сейчас, половину. Остальное по прибытии. И приходите заранее, чтобы места занять поудобнее, спят все в на одном полу.
Я отсчитал три серебра, отдал ему. Он кивнул, записал наши имена в потрёпанную книжку.
– Отдельная комната есть? – спросил Алекс.
– Есть, но дороже. Ещё две серебра сверху.
Мы переглянулись. Деньги таяли, но спать в общей куче народа не хотелось.
– Берём, – кивнул я, доставая ещё монету.
Караванщик записал, показал на одну из восьмиколёсных здоровенных платформ.
– Вон та, зелёная. Комната номер три. Приходите до рассвета, а то уедем без вас.
Мы поблагодарили, отошли. Теперь оставалось только ждать до завтра.
– Что будем делать до утра? – спросил Алекс.
– Найдём таверну, – ответил я. – Поедим нормально, выспимся. С завтрашнего дня снова в дорогу.
Мы нашли таверну недалеко от ворот. Называлась «Степной Ветер». Внутри было темновато, но чисто. Народу немного, в основном караванщики и торговцы. Заказали жареное мясо, овощи, пиво. Еда была простая, но вкусная.
– Знаешь, – сказал вдруг Алекс. – Мне нравится всё это. Путешествия, тренировки, новые места. Раньше я просто ловил рыбу, чтобы отдохнуть от работы, каждый день одно и то же. А теперь…
– Теперь ты практик, – закончил я. – И жизнь изменилась навсегда.
– Да, – кивнул он. – И я не жалею. Даже если впереди опасности, война, всё что угодно. Я не жалею, что пошёл за тобой тогда.
