Текст книги "Маринея, или путешествие сквозь Бермудский треугольник (СИ)"

Автор книги: Печатная машинка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

– Да прекрати! Можешь мне не рассказывать эти сказки про плохую Америку и хорошую Россию. Советского Союза больше нет, и теперь вы такие же, как мы. А что до истинных мотивов твоего задания, возможно, даже ты сам не догадываешься о них!

Уоррену удалось задеть Вадима этим последним комментарием и заронить в нём тень подозрения в собственном руководстве, но всё это длилось лишь секунды, так как Джеймс мгновенно выхватил пистолет и выпустил в грудь Вадиму дротик со снотворным. Соболев не успел ничего предпринять и потерял сознание.

– Вот так-то, товарищ! ― Уоррен обыскал парня в поисках диктофона, на который тот якобы записывал их разговор, но ничего не найдя, удовлетворённо залез в собственный карман и достал своё записывающее устройство. Самое главное было достигнуто: Вадим признался, что служит в разведке и здесь находится на задании, а остальное уже не важно.

Использовать эту запись немедленно Уоррен не собирался. Он сделает это позже, с максимальной выгодой для себя. Также Джеймс не стал добивать Вадима или сбрасывать его в реку, так как тот пока ему был нужен живым: американец не мог отказать себе в удовольствии увидеть унижение своего соперника, когда он обнародует эту запись. Поэтому, пнув парня разок ногой на прощанье, Уоррен поспешил ретироваться с места конфликта.

Снотворное оказалось сильнодействующим. Очнувшись от него через несколько часов, Вадим чувствовал себя ужасно и в физическом и в моральном плане. Всё тело у него болело от долгих часов, проведённых в неудобной позе на булыжной поверхности пристани. К тому же удар Уоррена, пришедшийся в район рёбер, также давал о себе знать. Сильно болела голова.

Но хуже всего было осознание того, что он не смог схватить американца с поличным, да ещё и так глупо подставился. Вся задумка пошла коту под хвост, и теперь Уоррен наверняка совсем затаится, станет осторожным как никогда. За него будут делать всю работу подручные. Вадим даже не увидел лица того человека, с которым встречался Джеймс!

Однако кое-что он узнал: они стараются вербовать местных жителей, и кое-кто уже почти согласился сотрудничать! Нужно постараться выявить их и остановить! Один из объектов вербовки – пилот иланофора, значит, Гарри и Томми могут постараться разузнать в своей среде, кто там есть недовольный действующей политикой. Ну, а военным он займётся сам! Нужно спешить!

Немного придя в себя, Вадим поднялся на улицу и со всей возможной скоростью направился к дому Пауэлла. Этих двоих нужно было перехватить ещё до того, как они сегодня выйдут на работу.

«Кстати, почему Уоррен не убил меня, ведь у него был такой шанс? ― размышлял молодой человек по дороге. ― За этим что-то скрывается! Ему это зачем-то нужно! Зачем? Что он придумал?» ― Вадим пока не находил ответа, мозг работал не так ясно после этой ночи.

– Вадим, дружище, что с тобой произошло? ― воскликнул Томми, как только увидел его. ― Выглядишь не очень, как будто побывал в передряге!

– Сейчас некогда объяснять! Есть информация поважнее! Гарри дома? Мне нужно поговорить с вами обоими! ― и на кивок Томми молодой человек вошёл в дом.

– Мне удалось узнать, что подручные Уоррена вербуют людей здесь, в Маринее… ― начал Вадим, как только они втроём расположились в гостиной.

– В Маринее? Но как? Кто тут будет сотрудничать с Ардестинией? ― Пауэлл не верил своим ушам.

– Недовольные есть всегда. Есть абсолютное меньшинство маринейцев, которые не хотели соглашения с Ардестинией и голосовали против него. Теперь они хотят таким образом разорвать отношения и даже не понимают, как вредят тем самым своей стране!

– Что нам делать, Вадим? Мы готовы! ― с уверенностью заявил Гарри.

– Человек, с которым ночью встречался Уоррен и лица которого я, к сожалению, не видел, сообщил, что он и его люди почти завербовали одного маринейца с военной базы, а второго, служащего в транспортной авиации, пилота иланофора. Розыск первого я беру на себя, а уж второго по роду своей деятельности сам бог велел вычислить вам. Нам нужно остановить их! Вперёд, парни!

Соболеву не пришлось долго уговаривать дядю и племянника – они с усиленной энергией принялись за дело. Гарри и Том успели хорошо узнать многих пилотов и даже с некоторыми подружиться, так что шансы были неплохие. Вот только бы успеть вовремя!

Теперь предстояло заняться поиском второго потенциального предателя. На Маринее были пять военных баз, так что Вадиму предстояло в короткий срок проверить их все. А это несколько тысяч человек. Задача не из лёгких!

Не особо надеясь на помощь Аргоса Тора, Вадим, тем не менее, всё ему рассказал. Однако на этот раз Верховный мудрец выслушал обвинения в адрес Уоррена и его сообщников гораздо внимательнее и пообещал принять меры. Он обсудит всё с командирами военных баз, а Вадим в свою очередь также пусть проведёт негласное расследование, под видом журналиста проехавшись по всем базам и якобы желая взять интервью у служащих там военных.

– Исторически так сложилось, что недовольные устройством нашего общества проживали на севере страны, а там находится только одна военная база рядом с городком Норовис. Думаю, тебе следует начать оттуда! ― дал молодому человеку напутствие Аргос Тор.

– Хорошо, тогда я выезжаю немедленно!

– Хотя бы немного отдохни и поешь для начала, Вадим. Ты плохо выглядишь… ― попытался возразить Верховный мудрец. ― А я пока предупрежу начальника базы о твоём визите.

– Ничего, со мной всё в порядке! Мы не можем терять время! ― отмахнулся Соболев.

Перед отъездом он забежал в школу к Элае и, на всякий случай, предупредил её обо всём, вызвав тем самым неподдельное волнение у девушки.

Через двадцать минут Вадим был уже на иланодроме, где для него специально был приготовлен иланофор до Норовиса. Ему выделили специальный коммуникатор для связи с Аргосом Тором и другими членами Совета мудрецов. Помимо этого Вадим захватил свой фотоаппарат и блокнот для записей.

Молодой человек рассчитывал не позже, чем через три часа оказаться на месте и в пути активно обдумывал, с чего начать. Начальник базы, конечно, поможет, расскажет кое-что о своих подчинённых, но вывести оборотней на чистую воду будет крайне сложно, и здесь Вадим должен полагаться только на себя, на свои умения и навыки наблюдения и общения с людьми, приобретённые им в разведшколе.

И всё же он верил в успех. Сейчас диверсанты наверняка затаятся на время, чтобы не привлечь к себе лишнего внимания, а значит, ждать терактов и диверсий в ближайшие дни не стоит. Времени немного, но оно есть! Осталось только потратить его с умом!

========== Глава XIII ==========

Тем временем в Ардестинии в своём шикарном загородном поместье Тавор Кратос играл в некую игру, сильно напоминающую гольф. Он постоянно, на протяжении уже многих лет делал так по выходным дням перед обедом. А сегодня был именно выходной день и вскоре должен был состояться обед, куда по традиции приглашались генерал Кратос и господин Заонис с жёнами и детьми, чтобы в неформальной обстановке обсудить кое-какие дела и составить план действий на перспективу.

Эти двое только что прибыли и сейчас шли от посадочной площадки по направлению к месту, где стоял хозяин. Ни генерал, ни шеф разведки не играли, поэтому они обычно стояли и наблюдали за Тавором Кратосом, и все трое одновременно обмениваясь комментариями друг с другом. На сей раз у них также не возникло желания научиться этой игре.

– Ну как там у нас дела, господин Заонис? ― начал разговор Тавор Кратос, одновременно примериваясь к очередному удару.

– Всё идёт более-менее по плану: наши люди вышли на контакт с двумя маринейцами, не довольными режимом и соглашением с Ардестинией, один из которых – капитан на военной базе, а второй – пилот иланофора. Сейчас заканчиваем вербовку и готовим новые диверсии…

– Так, хорошо! ― удовлетворённо сказал хозяин. ― Последнее происшествие с поездом – это, конечно, нечто! Давно на Маринее такого не было! Но почему вы сказали «более-менее»?

– Всё этот Уоррен… ― начал было Заонис, но Тавор Кратос его перебил.

– Вы мне уже все уши прожужжали вместе с генералом, ― он посмотрел на обоих гостей, ― про Уоррена. Кажется, мы договорились, что даём ему достаточную свободу действия, а потом всё рано также используем и… убъём, наверно.

– Я не совсем об этом, господин Кратос. Беспокойство вызывает это его противостояние с русским разведчиком, которое может вылиться во что-то серьёзное и помешать нашим планам. Наш человек, с которым встречался Уоррен для передачи заданий, рассказал, что Вадим выследил Уоррена, и между ними произошла перепалка…

– Вот как! А он мне ничего про это не рассказывал! ― удивлённо воскликнул Тавор Кратос. ― Ну-ну, и что?

– Сути наш человек не знает, так как скрылся в самом начале, чтобы не быть разоблачённым, но как позже стало известно, Уоррену удалось уйти и сейчас он вынужден залечь на дно во избежание дальнейших претензий.

– Самое главное, Тавор, что русскому удалось узнать суть разговора, в том числе про двоих маринейцев, которых собираются завербовать! Он наверняка рассказал обо всём Аргосу Тору, и они вместе примут меры! ― вмешался в разговор генерал, который до этого стоял молча и слушал.

– Хм, вот как! ― ещё более удивился Тавор Кратос. ― Что ж, я поговорю с Уорреном! ― и он со всей силы ударил клюшкой по мячу.

– Может быть, дать приказ убить этого русского? ― поинтересовался господин Заонис.

– Пока не надо! Он вряд ли сможет нам навредить. Насколько я понимаю, никаких имён в разговоре Уоррена с вашим человеком упомянуто не было?

– Нет, но всё же…

– Давайте пройдём в столовую, господа! Что-то я проголодался, ― этой фразой хозяин дома дал понять, что предыдущая тема окончена, и он не желает к ней возвращаться.

После обеда, когда гости уехали, Тавор Кратос прошёл к себе в кабинет, где собирался за закрытыми дверями сделать видеозвонок по особой защищённой линии в посольство Ардестинии в Маринее, чтобы поговорить с Уорреном. Он был весьма разозлён, узнав, что тот чуть, было, не выдал русскому агенту много важной информации, да ещё и утаил свою ошибку от него, Кратоса. Но и во время обеда и сейчас, в разговоре с американцем Тавор Кратос оставался внешне почти невозмутим. Эту привычку он тоже выработал в себе много лет назад и с тех пор неизменно ей следовал.

– Я надеюсь, Джеймс, тебе не нужно напоминать о важности нашего дела?

– Думаю, это излишне.

– Тогда я также не буду напоминать тебе, что подобные ситуации, вроде той, что произошла с русским, впредь недопустимы, пока мы в открытую не выступим против Маринеи. Сейчас один неверный шаг, и всё может пойти насмарку.

– Я уверен, что это просто маленькое недоразумение, и оно не сможет никак помешать вашим планам. Именно поэтому я и не стал занимать ваше время рассказом о подобных мелочах, ― объяснил Уоррен.

– Как бы там ни было, я прошу впредь обязательно докладывать мне обо всём, что происходит на Маринее. Как видишь, Джеймс, я всё равно могу получить нужную мне информацию даже в обход тебя, так что лучше будет, если ты мне сам всё доложишь из первых уст.

– Вы мне не доверяете? ― американец был неприятно задет словами своего шефа.

– Доверяю, конечно же, доверяю, ― буквально медовым голосом пропел Тавор Кратос. ― И я не хочу впредь разочароваться в своём доверии.

На этом разговор был окончен, и Уоррену было теперь о чём задуматься, кроме своих текущих проблем. Выходит, Красос шпионит и за ним? Ну, а собственно, почему бы и нет! С какой стати Уоррену рассчитывать на другое, на какое-то особое отношение? Его просто используют в своей игре правители Ардестинии, не зря же его так обласкали вначале. Что ж, пускай! Он будет и дальше играть в их игру… до определённого времени, а там – посмотрим!

Но сперва он уничтожит этого гадёныша Вадима, заставит его заплатить за собственную наглость. Но нет, сначала Уоррен помучает его и насладится страданиями своего врага! О, да! Аргос Тор и его прелестная дочурка – вот слабые места Вадима, и на этом нужно сыграть! Всему своё время, да! Нужно подождать, нужно быть терпеливым, чтобы выиграть всё!

А пока Джеймс с наслаждением вынашивал планы своей страшной мести, её главный объект, Вадим, как раз подлетал к военной базе в Норовисе, где его уже ждали по согласованию с Аргосом Тором.

Начальник базы оказался хорошим, радушным человеком, который быстро принял Вадима и пообещал помочь всем, чем нужно. Вадим стал под видом интервью беседовать с военными. Особенно его интересовали все, кто был в звании капитана, так как именно такой человек был потенциальным предателем, если верить словам Уоррена и его сообщника.

Среди служащих базы чувствовалось определённое напряжение, пока ещё не сильное, но это было делом времени. Все последние события не могли не повлиять и на них, кое-кто уже догадывался, что здесь наверняка не обошлось без Ардестинии, и если слово «война» ещё никто не произносил вслух, то в сознании многих оно уже витало.

Соболев старался в разговоре с каждым понять, кто может пойти на сделку с ардестинианцами, проследить интонацию, взгляд, реакцию на определённые вопросы, которые показывали бы недовольство режимом. Всё-таки эти люди не были профессиональными сотрудниками спецслужб и вполне могли бы проколоться. И всё равно сделать это было нелегко, не вызвав подозрений.

Первый день прошёл впустую, и после нескольких часов интервьюирования Вадим пришёл к выводу, что он ищет совсем не там. Следовало проверить остальные базы, поэтому, даже не передохнув, он вновь сел в иланофор и полетел дальше. Дело было вечером, поэтому в сумерках и сильно уставший Вадим не обратил особого внимания, что пилотов на этот раз было двое, хотя обычно подобными небольшими машинами управляет один человек.

В салоне Вадим откинулся на спинку кресла и задремал, затем его привело в чувство сообщение, присланное на коммуникатор. Оно было от Гарри Пауэлла: «Мы вычислили пилота. Его зовут Раияс Онк. Иланофор №3674.» Также к сообщению прилагались фотографии пилота и его машины.

Эта новость приободрила Вадима и придала уверенности, что и он найдёт второго предателя. Он уже хотел позвонить Гарри, чтобы уточнить подробности, как вдруг был отвлечён одним из пилотов.

– Ты выглядишь неважно, парень. Не хочешь хлебнуть из моей фляжки – эта штука бодрит! ― и протянул Вадиму питьё.

Молодой человек поднял глаза, оглядел человека и его флягу, затем мимолётом бросил взгляд на второго пилота, сидевшего за штурвалом и оглянувшегося в этот момент, чтобы посмотреть, что происходит в салоне. Это же тот самый Раияс Онк! Вот тебе на! Совпадение или нет? Пока не нужно дёргаться, в любом случае.

– Нет, я не хочу, спасибо, ― Вадим вежливо отказался и помотал головой для убедительности.

– Ты уверен? Может, всё-таки выпьешь? ― чуть более настойчиво произнёс пилот.

Тут Вадим заметил нехороший блеск в его глазах, а на поясе – кобуру пистолета. Зачем оружие пилоту транспортной авиации? Они всё знают и действуют заодно! Его хотят отравить!

– Нет, не надо! ― резче сказал Вадим и сделал рывок, чтобы выпрямиться в кресле.

Раияс Онк расценил это как попытку нападения и закричал:

– К чёрту твоё пойло! Кончай его просто так! Он нас вычислил!

Завязалась драка. Второй оказался очень сильным человеком, явно из военных, скорее всего, спецназа. Впрочем, пистолет он достать не успел, ― Вадим не дал этого сделать, и схватка происходила только врукопашную. Противники наносили друг другу удар за ударом и не собирались уступать. В свою очередь, Раияс Онк подбадривал своего напарника и непрестанно комментировал его действия. Однако, по счастью для Вадима, он не мог добраться до пистолета, отброшенного на сиденье в заднюю часть салона, и тем самым повлиять на ход сражения. Конечно, можно было включить автопилот, но Онк был достаточно труслив, чтобы попытаться пробраться через клубок борющихся тел.

В какой-то момент противнику удалось провести серию удачных ударов, и он смог высвободиться из захвата, который провёл Вадим. Затем этот человек попытался добраться до пистолета, лежавшего на сиденье, но Соболев быстро схватил его за ногу и оттащил назад. Они снова сцепились, и Вадиму удалось отбросить соперника в сторону кабины пилотов. Тот неудачно упал, задев Онка, который, в свою очередь, потерял на какое-то время управление, и иланофор порядочно тряхнуло в воздухе.

Вадима сильно ударило о стенку пассажирского салона, но, несмотря на боль в плече, теперь уже он постарался добраться до заветного оружия, надеясь таким образом положить конец борьбе и схватить этих двоих живыми. Но не тут то было.

Взбешённый неудачными попытками убить Вадима военный решился на новую атаку, и теперь они сцепились уже в борьбе за пистолет, дуло которого опасно меняло направление в сторону то одного, то другого. Долго так продолжаться не могло, и роковые выстрелы начали сыпаться один за другим, оставляя отверстия в разных частях машины.

Раияс Онк орал, как сумасшедший, что они все погибнут, и трясся, словно осиновый лист, вжавшись в своё кресло, пока его не угомонил навсегда очередной выстрел. Кровь и мозги этого бедолаги разнесло по всему лобовому стеклу, а мёртвое тело с руками, державшими штурвал, отклонилось вперёд, и иланофор резко стал терять высоту.

Ещё несколько снарядов попали в приборную доску, усугубив тем ситуацию и делая её практически безвыходной. Наконец, Вадиму удалось отделаться от душившего его противника, приложив его хорошенько головой об дверной косяк, и он смог пробраться в кресло второго пилота и попробовал вытянуть машину из пике.

До земли между тем оставалось всё меньше расстояния, и спустя каких-нибудь одну-две минуты они неизбежно разобьются, если он не исправит положение. Вадим старался вспомнить всё, чему его учили Гарри с Томом, но знаний по пилотированию маринейских иланофоров было явно недостаточно. Вадим наживал на все кнопки, тянул на себя рычаг и, в конце концов, сумел добиться того, что машина начала выравниваться. Но было уже слишком поздно.

С грохотом иланофор рухнул посреди вспаханного поля, оставив после себя глубокую многометровую борозду. Вадима буквально выбросило через стекло наружу, и прежде, чем потерять сознание, он увидел, что искорёженная машина загорелась.

Иланофору не дали взорваться фермеры, на чьё поле он упал. Люди прибежали быстро и вовремя смогли потушить огонь. Они же спасли Вадима, переправив его в больницу в ближайший городок. Он получил достаточно серьёзные ранения, но из-за высокого уровня медицины в Маринее лечение не должно было занять больше двух-трёх дней.

Военный, который пытался убить Соболева, был тем самым вторым завербованным агентом, и он погиб при крушении. Таким образом, наш герой мог праздновать маленькую победу, ведь ему удалось на этот раз сорвать планы Уоррена и ардестинианцев. Однако досаду вызывало, что этих двоих не удалось взять живыми и допросить. В итоге те, кто стоял за ними, так и остались в тени, а значит, стоило ждать новых терактов и диверсий.

Ну, а что касается Раияса Онка и его сподручного, то они действовали по приказу господина Заониса и генерала Кратоса, которые на обратной дороге после посещения Тавора Кратоса решили всё-таки не рисковать и сыграть в свою игру. Надо ли говорить, что провал их крайне разочаровал и разозлил.

Но вот кто действительно был больше всех расстроен, так это именно Тавор Кратос – вдохновитель и идейный лидер всей этой операции. Столкнувшись с первой неудачей и почувствовав в ней угрозу для своего детища, он был просто вне себя от ярости и в ходе перепалки с генералом и шефом разведки едва не бросился на обоих с кулаками.

Однако из каждой неудачи этот человек привык извлекать для себя какой-нибудь урок, и здесь он ясно осознал, что недооценивал русского агента и уровень угрозы, исходящей от него. Эти двое были лишь привлечёнными маринейцами, а не профессиональными шпионами Ардестинии, поэтому для него не составило столь большого труда с ними справиться. Теперь нужно пойти ва-банк: либо дополнительно перестраховаться и свернуть на время операцию, либо раз и навсегда покончить с Вадимом. А может, действительно ликвидировать самого Уоррена, как того просят его брат и Заонис, и чёрт с ним, с внешним миром? Слишком уж много проблем с этим американцем!

Впрочем, немного поостыв, Тавор Кратос как человек в первую очередь прагматичный, решил не прибегать пока к крайним мерам. Всё должно было продолжаться в том же ключе, но без попыток вербовки местных жителей. Теперь диверсанты должны были нацелиться на крупный объект, например, электростанцию. За Вадимом установят пристальное наблюдение, по возможности, круглосуточное. А Уоррен пока пусть сидит и не высовывается.

Но это всё были закулисные теневые игры. На официальном же уровне между двумя странами отношения были вполне благожелательные. Посольства в обеих столицах работали в штатном режиме, продолжались культурное и экономическое сотрудничество. С момента подписания соглашения о мире прошло более двух месяцев.

Аргос Тор не мог посетить Вадима в больнице, так как дела не отпускали его из Айяделлы, но он, конечно же, справился о здоровье молодого человека и пожелал ему скорейшего выздоровления по видеосвязи. А вот Элая, как только узнала, что произошло, тут же примчалась в палату и просидела с Вадимом несколько часов до самого вечера.

– У меня с самого начала на сердце было неспокойно, ― сказала девушка, ― и вот что произошло из-за твоей любознательности! Вы журналисты все такие! Прошу тебя, не рискуй так больше!

– Ах, Элая, главное, что мне удалось остановить этих людей и не дать им совершить очередные злодеяния!

– Теперь, я уверена, они будут действовать осторожнее, и на какое-то время мы сможем вздохнуть спокойнее!

– Вот именно, что на какое-то, но не навсегда! А это значит, что опасность никуда не делась! Надеюсь, что Совет мудрецов теперь пойдёт на более решительные меры в отношении Ардестинии: нужно взять под наблюдение всех сотрудников их посольства…

– Да, отец сегодня утром обмолвился со мной парой фраз, что он поставит этот вопрос на голосование в Совете.

– Странно, мне он ничего не сказал, когда мы общались по видеосвязи час назад.

– Ну, может, просто забыл. У него сейчас очень много забот. А наши мудрецы не привыкли к такому их объёму, если честно, ― Элая сделала попытку улыбнуться.

– Как только я выйду отсюда, ещё раз всё уточню у Аргоса Тора и буду действовать по результатам такого разговора! А ты не бойся, мы их обязательно выведем на чистую воду! ― Вадим постарался приободрить девушку, которая несколько приуныла.

– Я не боюсь, но очень волнуюсь, ― ответила Элая, в сердцах бросив. ― Быстрее бы всё это закончилось, и мы все вернулись к мирной жизни!

Но до развязки было ещё далеко, а пока всё как будто и вправду затихло. Почти месяц после происшествия со иланофором в Маринее не происходило никаких терактов и тому подобных вещей. Совет мудрецов действительно постановил ввести скрытое наблюдение за посольством Ардестинии, а Вадим отправился в командировку в северные области страны, чтобы «прощупать» проживающее там исторически недовольное режимом местное население.

Гарри и Том продолжали по мере сил наблюдать за пилотами, но там всё также было тихо. Вадим теперь регулярно получал и отчёты по наблюдению за посольством. Одновременно, за ним самим следили самые искусные агенты Ардестинии и, надо признать, делали это весьма эффективно. Таким образом, Маринея всё больше запутывалась в клубке шпионских интриг, вынужденная раз за разом менять привычные для себя принципы, где свобода и доверие к ближнему стояли во главе всего.

Аргос Тор чувствовал здесь и свою вину, хотя главное решение, конечно же, принимали жители. Он отнюдь не был глупым и недальновидным политиком, но вместе с тем этот человек, искренне желавший мира и процветания своей стране, из-за этого слишком наивно рассчитывал, что даже с Ардестинией можно договориться, можно все противоречия решить с позиции взаимной выгодны и здравого смысла.

Но он ошибся, ведь Тавор Кратос и клика магнатов желали только власти и новых ресурсов, а значит, и новых денег, а судьба маринейцев была им глубоко безразлична. И Аргоса Тора с его семьёй они собирались уничтожить одними из первых! Это должна была стать показательной казнью, чтобы сломить последние остатки сопротивления маринейцев и заставить их покориться своей судьбе. Несмотря на общинность маринейского строя, Тавор Кратос хорошо знал, что для этих людей очень важна фигура Верховного мудреца.

Власть и сила ардестинианской верхушки порой казались такими безграничными, что маринейцам можно было только посочувствовать. Однако же всемогущий Тавор Кратос не знал, что есть люди в Ардестинии, даже в самом ближайшем его окружении, которые мыслят совсем по-другому, не хотят войны и ненавидят существующий строй. И позже ему ещё предстоит раскаяться за своё неведение.

Пока же он считал себя хозяином жизни и с жадностью потирал руки, предвкушая грандиозные результаты задуманного им плана, каждый день, как обычно, прилетал в офис «Ардестиниан Корпорэйшн», проводил совещания, давал указания, а по выходным играл в игру, похожую на гольф, или принимал гостей на светских вечеринках. Примерно также поступали и остальные магнаты, чувствуя себя непотопляемыми в своём богатстве и власти, даже не представляющие, как всё может для них измениться.

А теперь немного отвлечёмся от мира Маринеи и Ардестинии и вернёмся в наш грешный мир, где за прошедшие два с лишним месяца тоже много чего произошло, проследим за действиями спецслужб России и Соединённых Штатов с того момента, как они потеряли связи со своими лучшими агентами при весьма загадочных обстоятельствах.

========== Глава XIV ==========

Вадим должен был выходить на связь через каждые двенадцать часов, и вот, когда в центре не получили очередного отчёта, сразу были приняты меры к выяснению ситуации. Игорь Константинович сидел у себя в кабинете и неспешно курил сигару, как всегда делал после обеда, когда к нему буквально ворвался Илья.

– Вадим пропал! Не вышел на связь! ― с ходу выпалил он, закрывая дверь и не обращая внимания на недовольный взгляд шефа, потревоженного таким внезапным визитом.

– Может быть, он просто занят и не может в данный момент разговаривать? ― предположил Игорь Константинович. ― Подождите ещё час, а затем через наши каналы начинайте розыск. И докладывать мне обо всём ежеминутно!

Кивнув, Илья ушёл, побежал выполнять поручение, а Игорь Константинович продолжил своё занятие, задумавшись над произошедшим. Он не нервничал, так как был слишком опытным разведчиком и не понаслышке знал о подобных ситуациях, когда агенты пропускали время выхода на связь. Однако за Вадимом раньше такого замечено не было! Что же произошло?

Через час, когда от Вадима не поступило никаких сведений, российская агентура в Майами начала его поиски. Довольно быстро установили, что Джоанна погибла, и это стало лишь первым неприятным сюрпризом. Пауэлл как сквозь землю провалился, а вместе с ним и Вадим.

В Москве знали, что американцы также не оставят всю эту историю с Маринеей без должной проверки, а это значило, что следует разузнать информацию прямо в ЦРУ. Так нашим спецслужбам стало известно, что американцы ищут своего человека по имени Джеймс Уоррен, который тоже пропал примерно в одно время с остальными двумя. Последнее, что удалось выяснить, ― с причала Майами взлетели два легкомоторных гидросамолёта, которые направились один за другим в сторону Бермудских островов и через некоторое время пропали с экранов радаров.

Однако ситуация стала от этого только запутаннее. Куда делись самолёты? Разбились или снова пересекли границу двух миров? Если они оказались в Маринее, то что будет делать дальше Вадим? Рассчитывать на скорую связь с ним, видимо, не приходилось.

Когда Илья докладывал всё это Игорю Константиновичу, тот уже был мрачнее тучи и соображал, как будет всё это преподносить вышестоящему начальству. Мало того, что задание по доставке Пауэлла в Россию фактически провалено, так ещё и один из лучших агентов также потерян из поля зрения, неизвестно жив он или нет! И хотя прямой вины его, полковника Коваля, в этом нет, так как Вадим был его протеже, то спросят как раз с него.

– Хорошо, выясняйте дальше, ― без всякого выражения произнёс шеф, когда Илья закончил.

– Слушаюсь! ― когда тот вышел, Игорь Константинович ещё раз просмотрел напечатанный текст доклада и с большой неохотой поднял трубку телефона, чтобы записаться на приём к начальнику СВР.

В итоге на приёме у начальника, ещё более злого, чем он, в кабинете, ещё более шикарном, чем его собственный, Игорь Константинович почти слово в слово повторил доклад Ильи перед ним же самим, прибавив от себя лишь несколько слов. В итоге, получив свой «заслуженный» нагоняй и предписание о ходе дальнейшего расследования докладывать немедленно, он удалился злой как чёрт обратно к себе.

А в это время руководство ЦРУ предприняло попытку разыскать пропавшие самолёты, для чего в район их исчезновения были стянуты значительные силы. Однако поиски оказались тщетными – даже следа не осталось, словно машины просто растворились в воздухе. Директора такой могущественной организации не могло не раздражать, что ЦРУ здесь бессильно что-либо сделать, но, в конце концов, даже ему пришлось смириться с тем, что единственный выход – это ждать, когда Уоррен выйдет на связь. Если выйдет.

Однако для порядка решили проверить Марту Пауэлл – сестру Гарри и мать Тома, знает ли она что-нибудь об этой истории. Агенты бесцеремонно завалились к ней под вечер, чем немало напугали бедную женщину, и так не находившую себе места после записки, полученной пару дней назад и подписанной её сыном. Сразу десять здоровенных мужиков буквально оккупировали её небольшую гостиную, посреди которой на диване, вся трясясь от страха, сидела Марта.

На несчастную посыпались один за другим вопросы, знает ли она что-нибудь о местонахождении брата и сына, об их планах, виделась ли с кем-нибудь после возвращения Гарри с Маринеи, не прячет ли чего-нибудь в доме. Допрос перемежался недвусмысленными намёками и почти явными угрозами за отказ сотрудничать. Одновременно с ним несколько человек перерыли всё вверх дном в доме, но ничего существенного не нашли, оставив после себя лишь беспорядок.

– Так вот, я ещё раз повторяю, миссис Пауэлл, не шутите с нами! ― напустив на себя как можно более грозный вид, пытал Марту главарь этой группы.

– Я… я уже сказала вам… что… что ничего не знаю ни о брате, ни о моём бедном Томми… ― голос Марты прерывался, она едва не плакала.