Текст книги "Маринея, или путешествие сквозь Бермудский треугольник (СИ)"

Автор книги: Печатная машинка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

В отношении кого-то другого он бы уже проявил больше решительности и откровенности, но Элая была особенной. Словно ангел, она представлялась Вадиму образцом чистоты и непорочности, и всякие плотские мысли о ней вызывали у него досаду, и парень старался гнать их прочь.

Вадим и Элая прогуляли вместе до глубокого вечера и гуляли бы, наверно, всю ночь напролёт, если бы девушке не нужно было завтра рано утром идти на работу. Маринейцы работали каждый день, кроме нескольких государственных праздников, но зато рабочий день длился не более четырёх часов, а всё остальное время люди посвящали спортивным занятиям, прогулкам, самообразованию и многому другому.

– А твои родители не будут волноваться, что тебя так долго нет? ― спросил Вадим, когда они уже двигались в сторону дома Аргоса Тора.

– Ну, я же не ребёнок, да и страна у нас спокойная. К тому же я с тобой, и ты защитишь меня, если будет нужно, не так ли? ― Элая изобразила на лице одну из своих очаровательных улыбок, от которой любой мужчина терял голову.

– Да, конечно, я не дам тебя в обиду! ― с готовностью заявил молодой человек.

Элая ничего не ответила, но взяла его руку в свою. От прикосновения её мягкой, нежной ладони Вадима даже слегка передёрнуло, и мурашки пробежали по спине. Словно он был подростком на первом свидании.

Вадим благополучно проводил Элаю до дома и вернул родителям в целости и сохранности. Прощального поцелуя не последовало, но это было к лучшему – Вадим не хотел форсировать события. Да и вообще, он не вполне хорошо себе представлял, что может выйти из его отношений с Элаей, да и выйдет ли вообще что-то. После сбора необходимых данных, Вадиму нужно будет покинуть Маринею, возможно, навсегда. Или вообще забыть про своё задание и остаться здесь навсегда? А вдруг Элая узнает о том, кто Вадим на самом деле, и что она тогда скажет? Соболеву не хотелось думать об этом, хотя бы сейчас.

Вадим вернулся в дом Гарри Пауэлла, где жил с момента своего приезда на Маринею. Из вежливости он не стал отказываться от ужина, хотя и был не очень голоден. Томми не было дома, так что они с Гарри были одни, и за едой пропустили по стаканчику местного вина. Пауэлл поинтересовался, как успехи в выполнении задания и много ли удалось узнать Вадиму, но что тот довольно пространно ответил, что только начал и, ещё не до конца понятно, что он может доложить начальству в Москву.

– Ну, а что потом? ― спросил Гарри ироничным тоном. ― Ваше руководство будет торговать с Маринеей и отправлять сюда туристов?

– Это не от меня зависит, ты же понимаешь. Моё дело только собрать необходимые сведения.

– А если твоё правительство захочет напасть на Маринею с целью завладения ресурсами, как эта пресловутая Ардестиния? Тебе не будет совестно? ― продолжал расспрашивать американец.

– Если то, что ты рассказал по поводу технологического превосходства этой страны перед нашим, думаю, маринейцам нечего опасаться, а? ― парировал молодой человек.

– Верно подмечено, парень! ― кивнул Гарри. ― Но всё же, не понимаю, как ты можешь думать о возвращении в Россию, когда смог попасть сюда?! Это же просто рай на Земле!

Вадим подумал об Элае и невольно улыбнулся. Да, в словах старого лётчика есть резон.

– А, улыбнулся! Значит, правду говорю! ― Гарри потрепал его по плечу. ― И думаю, я знаю, о чём, вернее, о ком ты подумал!

– Я пойду спать, Гарри! Спокойной ночи! ― вместо ответа сказал Вадим и направился в свою комнату.

Он долго не мог заснуть, всё размышляя над словами Пауэлла о необходимости возвращения домой. Если задуматься, а действительно, что его обязывает покинуть эту гостеприимную страну и вернуться туда, где так много несправедливости, где мир сходит с ума, а ему столько раз приходилось поступаться своими принципами? Почему он должен обязательно выполнить своё задание и кому-то что-то докладывать? Ведь речь шла лишь о перехвате и доставке в Москву Гарри Пауэлла, а этого добиться явно не удалось, да уже и не удастся…

Если бы ещё Вадима дома ждала семья! Но у него никого не было: родители погибли в автомобильной катастрофе почти десять лет назад. Тогда он только закончил службу в армии, и родные ехали к нему, чтобы отвезти домой. Виновник аварии, пьяный водитель грузовика, тоже погиб, так что спросить было не с кого.

Младшая сестра Вадима, ей было всего четырнадцать лет, выжила, но получила серьёзные травмы, и на лечение девушки нужны были серьёзные деньги. Тогда Вадиму и поступило предложение работать на разведку, которое он, не колеблясь, принял. Но, несмотря на дорогостоящие препараты, сестра всё равно умерла спустя два года, перед этим впав к кому.

А Вадим уже привык к своей новой жизни и даже не рассматривал другие варианты своей карьеры. Семью он тоже заводить не хотел. Не только из-за специфики службы, но и просто из страха опять потерять близких людей. Так и прошло несколько лет, прежде чем не подвернулось это задание с Пауэллом.

Наконец, молодой человек смог заснуть, однако сон его всё равно был тревожным. Он снова видел своих родных, вспоминал сцены из детства и юности и содрогался при виде страшной аварии, рисуемой его воображением, которой он на самом-то деле и не видел вовсе и слышал со слов милиционеров, которые занимались расследованием.

Вадим проснулся, но вскоре, перевернувшись на другой бок, опять заснул. Кошмары, однако, не оставляли его. Теперь молодой человек видел маринейцев, обычно таких доброжелательных и гостеприимных, на этот раз полных негодования и кричащих что-то непонятное на своём языке. Это был суд. Суд над ним, над Вадимом.

Там был и тот американец, что выкрал Пауэлла. Это он рассказал маринейцам про Вадима, кто он на самом деле. Этот человек смеялся и удовлетворённо потирал руки.

Судьёй был сам Аргос Тор. От его благодушного отношения не осталось и следа. Сурово он зачитывал Вадиму приговор, и этот приговор был смерть! Тысячи глаз наблюдали за ним и показывали на него пальцами, скандируя только одно: «Смерть! Смерть шпиону!»

Вадим беспомощно глядел по сторонам, стараясь найти хоть в ком-то частичку сострадания, хоть одно лицо, не искривлённое ненавистью. И вот он встретился глазами с Элаей. Она стояла одна, в стороне и пристально смотрела на Вадима. Прекрасное лицо девушки выражало такое разочарование, что вынести этот взгляд было непосильной мукой для него.

Элая протянула к нему руки и тихо произнесла: «Как ты мог меня обмануть, Вадим?! Ведь ты же обещал защищать меня! А я тебя уже почти полюбила… Я никогда не смогу тебе этого простить!» ― не смотря на гул голосов, Вадим смог отчётливо расслышать каждое слово. Он хотел было что-то сказать в ответ, как-то оправдаться, но не успел…

Могучие руки охранников схватили его и повели прямо к виселице, словно изпод земли возникшей посреди центральной площади. Гул становился всё громче и невыносимее по мере того, как палачи подводили свою жертву ближе к месту казни. И вот уже шею обвивает петля, а под ногами, предательски дрожащими, трясётся табурет…

Вадим проснулся в холодном поту и едва не вскрикнул, но вовремя сдержался. Поэтому никто в доме не узнал, что с ним творилось. С утра же парень выглядел как обычно, не вызвав у Гарри и Томми никаких подозрений.

========== Глава X ==========

Спустя два дня стали известны итоги голосования по вопросу заключения мира с Ардестинией. Почти девяносто девять процентов маринейцев предсказуемо высказались за такое решение, и Совет мудрецов немедленно утвердил желание народа соответствующим постановлением. Затем Аргос Тор обратился к нации с краткой благодарственной речью.

Было предложено провести встречу с делегацией Ардестинии в месте, которое положило начало вражде двух стран, ― в городке Урт на восточном побережье Маринеи. Кто-то из Совета мудрецов предположил, что глубоко символично будет там же эту многовековую вражду и закончить, подписав все необходимые документы.

Соответствующие сведения по официальным (и не только) каналам были доведены до руководства Ардестинии, и Тавор Кратос уже потирал руки в предвкушении скорейшего визита на землю своих бывших врагов. Одному богу известно, какие дьявольские мысли роились в это время в его мозгу. Однако, для всех окружающих, не посвящённых в его планы, этот человек притворялся истинным гуманистом и наряду с президентом Ардестинии раздавал налево и направо интервью всем средствам массовой информации, выступая в роли одного из инициаторов такого прогрессивного и долго ожидаемого шага.

Простым ардестинианцам преподнесли эту новость как свершившийся факт, даже не интересуясь их мнением и не проводя никаких референдумов и голосований. Всё равно те немногие представители ардестинианской элиты, которые знали о реальной подоплёке всего этого спектакля, не собирались держать своё слово. А на мнение народа они просто плевали, будучи уверены в нерушимости своей власти, обеспеченной силой армии и спецслужб.

После недельной подготовки встреча двух делегаций, наконец, состоялась в Урте. По этому случаю городок, население которого составляло всего полторы тысячи человек, и который обычно не привлекал к себе большого внимание и тихой, мирной жизнью жил себе в удовольствие, стал настоящим центром внимания со стороны всего населения обеих стран, а также многочисленных представителей СМИ.

Городок не имел специальных, подобающих случаю мест, где можно было бы в торжественной обстановке подписать соглашение, поэтому на берегу был оперативно сооружён большой шатёр, который тут же стал местной достопримечательностью. Неподалёку находилась и объёмная посадочная площадка, где приземлились несколько иланофоров ардестинианской делегации. Их уже ждали Совет мудрецов, представители маринейских СМИ и, чуть поодаль, жители Урта и несколько тысяч маринейцев из других мест, специально съехавшихся сюда ради такого случая.

Ардестинианская делегация насчитывала около ста человек, и в составе её, само собой разумеется, оказались Тавор Кратос с ещё несколькими магнатами, господин Заонис и генерал Кратос. Также на Маринею прибыли различные чиновники, которые должны были составить ардестинианское посольство в Айяделле, и разведчики-диверсанты, замаскированные под охрану и обслуживающий персонал. Как и обещал Тавор Кратос, он взял с собой Джеймса Уоррена, чтобы тот руководил действиями разведгруппы в тылу врага.

Во главе делегации находился президент Ардестинии Орл Девтас, человек непрезентабельной внешности и невыдающихся способностей ― политическая марионетка, нужный магнатам для того, чтобы создать в сознании масс внешний фасад демократии и юридическую оторванность корпораций от системы управления страной.

– А это что ещё за тип? ― удивлённо спросил Уоррен Тавора Кратоса, когда впервые увидел президента перед посадкой в иланофор.

– Это руководитель Ардестинии, наш всеми любимый, избранный гражданами президент. Как раз в таких случаях незаменим, ― ироничным тоном пояснил Кратос. И других слов тут было не нужно.

В свою очередь, в маринейской делегации тоже присутствовал сторонний наблюдатель. Вадима, как журналиста, одним из первых пригласили на такое важное, знаковое мероприятие. Вместе со своими коллегами он стоял чуть позади Совета мудрецов, и делал кое-какие наброски в блокнот, чередуя их фотосъёмкой. Однако же на деле Вадим наблюдал в оба глаза, считая своим долгом при необходимости распознать какую-либо хитрость или диверсию со стороны прибывших гостей.

Когда делегации сошлись друг напротив друга, Орл Девтас зачитал приветственную речь на маринейском языке, а затем торжественно передал её текст Аргосу Тору, после чего тот от имени Маринеи поблагодарил на ардестинианском языке президента за мирную инициативу, проявленную его правительством, а также ответно поприветствовал гостей на маринейской земле. После произнесения торжественных речей оба руководителя обнялись, и их примеру последовали несколько главных делегатов с обеих сторон.

Аргос Тор пригласил Орла Девтоса в шатёр для подписания документов. Туда же направились остальные члены двух делегаций. Шатёр был как раз рассчитан, чтобы всех их вместить. Люди встали полукругами позади своих лидеров и внимательно следили за действиями подписывающих, расположившихся за небольшим овальным столиком в центре шатра.

В свою очередь, ардестинианские и маринейские журналисты также стали ближе придвигаться к главному месту действия, и щелчки фотокамер стали чаще и громче, а операторы, ведущие съёмку в реальном времени, старались не упустить ни одного мгновения, выставив максимально возможное увеличение.

Внезапно Вадим увидел того, кого совсем не ожидал здесь встретить, да и вообще не хотел бы больше видеть никогда в жизни. Его даже передёрнуло, но внешне молодой человек старался сохранять самообладание. Уоррен тоже его заметил. Его лицо на секунду расплылось в ехидной улыбочке, он подмигнул Вадиму, но затем снова отвернулся, делая вид, что его очень интересует, как подписывают соглашение.

Необходимо было срочно решить, что делать дальше. Вадим и Гарри уже рассказали Аргосу Тору при первой встрече об этом человеке, так что в какой-то мере он был предупреждён. Но теперь Вадиму необходимо было ещё раз напомнить Верховному мудрецу о потенциальной опасности, чтобы Совет принял меры в отношении незнакомца. Придётся дождаться окончания церемонии.

Само подписание соглашения о мире вскоре завершилось, после чего последовала официальная фотосессия обоих лидеров, а затем непременный в таких случаях торжественный банкет. Для этого на главной площади города был раскинут ещё больший по размерам шатёр, где уютно среди свободно расставленных столов и стульев разместились обе делегации, а также представители СМИ. Несмотря на всю демократичность жизни Маринеи, вместить всех остальных гостей, приехавших, чтобы увидеть это историческое событие, а также жителей Урта было просто физически невозможно, поэтому они оккупировали все близлежащие ресторанчики и кафе и, кроме того, разбрелись по домам, чтобы в спокойной семейной атмосфере отпраздновать заключение мира.

Во время банкета Уоррен то и дело поглядывал на Вадима и перешёптывался о чём-то с Тавором Кратосом. Тот тоже несколько раз посмотрел на Соболева и кивал в ответ на слова американца. Как бы Вадим хотел знать, о чём сейчас говорят эти двое! Но ничего, он скоро узнает. Жаль только, что с Аргосом Тором пока так и не удалось перемолвиться хоть словом!

Обратно в Айяделлу, куда повезли и делегацию ардестинианцев, они тоже ехали порознь. Политики и их ближайшее окружение отправились в столицу на иланофорах, а все журналисты и некоторые гости, которым нужно было возвращаться домой, сели в скоростной поезд на магнитной подушке. Маринейцы охотно показывали и рассказывали ардестинианским коллегам о своей родине. В вагонах поезда стоял невыносимый гул голосов, смех и постоянное движение от одного окна к другому, от сиденья к сиденью.

Поезд, как нарочно, ехал не слишком быстро, чтобы окружающие пейзажи были лучше видны гостям, поэтому приехали в Айяделлу только к вечеру. Вадим скорее поспешил на поиски Аргоса Тора, рассчитывая застать его в здании Совета мудрецов. Однако сделать это было нелегко: повсюду в городе праздновали люди, которые то и дело приглашали Вадима присоединиться к ним. И ему приходилось тратить время, чтобы вежливо отказаться от искренних и дружелюбных предложений, ведь обижать маринейцев никак не входило в его планы.

В итоге, когда молодой человек попал в здание Совета, Аргоса Тора там уже не оказалось, и поиски пришлось продолжать. Глава Совета и остальные его члены были сейчас где-то в городе, показывая гостям красоты столицы Маринеи, а, может быть, присутствовали на открытии ардестинианского посольства. Вадим не мог добиться ни от кого точного ответа. Он наугад рванул по направлению к посольству. Когда до здания оставался всего квартал, Вадим неожиданно встретил своего противника, который словно специально караулил его в одной из подворотен.

Они сошлись друг напротив друга в паре метров, и пристально глядя в лица, изучали их. Американец начал разговор первым, сопровождая его своей фирменной нагловатой ухмылкой:

– Что ж, а вот и ты, Вадим! Я не ошибся, предполагая, что ты обязательно отправишься сюда в поисках своего драгоценного старика.

– Откуда ты знаешь моё имя? ― хладнокровно спросил Соболев.

– Я много о тебе знаю. Кстати, позволь представиться, меня зовут Джеймс Уоррен, Центральное разведывательное управление США. Будем знакомы!

– Чего тебе надо? Пауэлла или уже всю Маринею? ― с вызовом бросил Вадим.

– Я не буду размениваться на мелочи, раз уже судьба предоставила такой шанс! ― Уоррен рассмеялся. ― И уж никак я не дам тебе помешать мне! Сиди тихо и держись подальше от меня, и может быть, я тебя не убью!

– Неужели ты вправду на это рассчитываешь?

– Не очень, если честно. Мне даже было бы обидно, если бы так просто сдался. Посему мы ещё много раз свидимся. А теперь мне пора ― мы тут, знаешь ли, открываем посольство… Почаще оглядывайся, товарищ! ― слово «товарищ» Уоррен произнёс по-русски и намеренно искажённо, чтобы лишний раз поддразнить Вадима.

Он быстро зашагал вдоль по улице, а затем скрылся в ближайшем переулке. Первой мыслью было догнать наглеца и избить, а может быть, и убить прямо там. Но Вадим быстро взял себя в руки, осознав, что это просто глупость так поступить. Нет, он вступит с Уорреном в противоборство и выведет его на чистую воду. Вадим не позволит этому американцу нанести вред Маринее, ну уж нет!

Соболев поискал Аргоса Тора около посольства, но там его тоже уже не было. Тогда, чтобы не бродить впустую по городу, Вадим сразу отправился домой к Верховному мудрецу, надеясь если не застать его там, то хотя бы подождать его возвращения.

На пороге его встретила жена Аргоса Тора Лина. Она подтвердила, что мужа ещё нет дома, и сразу же пригласила Вадима подождать его у них.

– Я могу позвонить ему и спросить, когда Аргос вернётся, ― предложила женщина.

– Если можно, то это было бы очень хорошо! ― согласился молодой человек.

– Ты выглядишь взволнованным. Что-то случилось?

– Нет, ничего особенного. Это просто эмоции зашкаливают после всего увиденного сегодня, ― Вадим не хотел лишний раз волновать Лину рассказами об Уоррене. Её и Элаю он хотел вообще по возможности уберечь ото всей этой истории.

– Не отвечает, наверно, занят, ― сказала Лина. ― Посмотрим, может быть, Элая что-нибудь знает.

Но не успела она вызвать дочь по видеосвязи, как сама Элая, живая и настоящая, как всегда цветущая и жизнерадостная, вошла в дом. Вадим невольно подошёл ближе. После обмена приветствиями, Лина поинтересовалась, не знает ли Элая, где отец, ― Вадим ищет его повсюду. Девушка быстро рассеяла их неведение.

– Я как раз и сама хотела уже сказать. Сегодня вечером в здании посольства Ардестинии состоится торжественный вечер, и отец просил нас с тобой, мама, не опаздывать! Я, как только закончила с делами, сразу побежала домой, чтобы тебя предупредить. Нужно переодеться по такому случаю, а у нас всего чуть больше часа!

– А почему я ничего не знаю? ― удивлённо поинтересовалась Лина.

– Это получилось совершенно спонтанно! Он ничего не знал буквально ещё полчаса назад, столько дел! Мы случайно пересеклись сегодня в городе, и отец попросил меня передать тебе приглашение…

– Понятно, Элая. Тогда, думаю нам нужно поспешить!

– Вадим, ты, конечно, тоже приглашён, и я рада, что застала тебя у нас! ― Элая мило улыбнулась молодому человеку. ― Ты не мог бы сопровождать нас сегодня на вечер?

– Ну… я с удовольствием, если вы не возражаете, Лина, ― он посмотрел на мать Элаи, но та тоже сочла эту идею отличной.

Они условились, что Вадим сейчас отправится к Пауэллу, чтобы также приодеться для вечера, а потом сразу рванёт сюда и присоединится к женщинам. Не откладывая дел, молодой человек, забыв про все сегодняшние волнения, сосредоточился на единственной мысли: не уронить себя перед Элаей и её матерью!

Пауэлл помог Вадиму подобрать соответствующий костюм на вечер. В Маринее не любили пышно и нарочито с лоском одеваться, но сегодня был особенный вечер, так что выглядеть нужно было с иголочки. Томми, у которого с Вадимом были примерно одни габариты, предложил свой выходной костюм, который всё равно не надевал ещё ни разу. В итоге, он подошёл почти идеально.

За исключением отсутствия галстука, который маринейцы не признавали, это был обычный мужской костюм. Однако здесь приняты были только светлые цвета, да и ткань была особая, тонкая и прочная, из которой пошивалась и повседневная одежда жителей Маринеи. Вадим действительно хорошо в нём смотрелся, и только в плечах пиджак мог бы быть немного пошире.

Однако, несмотря на этот небольшой изъян, молодой человек стал достойным спутником для обеих дам. Лина надела светло-голубое платье, по покрою напоминавшее чем-то индийское сари, а Элая выбрала необыкновенно красивое и лёгкое белое платье, в котором смотрелась словно древнегреческая богиня. Вадим не мог отвести от неё глаз. Впервые он также заметил, что маринейские женщины всё-таки иногда надевают украшения.

На всём пути до посольства все трое являлись объектами повышенного внимания со стороны окружающих, и хотя маринейцы успели хорошо узнать Вадима, а тем более многие были лично знакомы с женой и дочерью Аргоса Тора, но увидели их в таком новом свете впервые. Обычно маринейцы не наряжались даже по государственным праздникам, считая, что одежда в человеке не главное.

Немного опоздав, они, тем не менее, произвели фурор и на самом вечере. Журналисты, особенно ардестинианские, бессчётное количество раз фотографировали Аргоса Тора вместе с супругой и дочерью, а также каждого по отдельности. Особенная доля внимания перепала на Элаю, которая от этого довольно сильно смущалась. Мужчины рассыпались для неё в комплиментах и наперебой старались ухаживать за прелестной девушкой, а женщины перешёптывались и хихикали, глядя на такую картину.

Вадим, внешне сохранявший хладнокровие и старавшийся даже казаться довольным и наслаждающимся вечером, как все, на самом деле сгорал от ревности. Дошло до того, что каждого мужчину он стал рассматривать чуть ли не как своего врага. И в то же время голос разума подсказывал ему, что он не прав. С какой стати он ревнует, ведь Элая ― не его возлюбленная. Она ему ничего не обещала и не давала никаких поводов.

Чтобы хоть немного отвлечься, Вадим подошёл к Аргосу Тору и смог, наконец-то, рассказать, что видел Уоррена и даже говорил с ним. Но Верховый мудрец казался несколько уставшим и даже рассеянным, и без должного внимания, как показалось Вадиму, отнёсся к его словам. Хотя он заверил партня, что его понял и примет меры, но молодой человек решил надеяться, прежде всего, на себя.

Вадим снова стал прогуливаться туда-сюда по территории посольства, довольно обширной, надо сказать. Вообще, ардестинианской делегации отдали одно из лучших зданий – просторный, трёхэтажный особняк в центральной части Айяделлы, недавно отреставрированный и снабжённый всеми необходимыми коммуникациями и удобствами. К зданию также прилагалась огороженная территория размером примерно в десять гектаров с гостевыми домиками, парковкой, а также площадкой минимум на десять иланофоров.

Простые и добродушные маринейцы, искренне радовавшиеся заключённому миру, старались угодить своим гостям. В скором времени на территории Ардестинии должно было появиться также и маринейское посольство, а через несколько недель уже могли начаться взаимные визиты различных делегаций и поездки простых граждан туда и обратно. Вадим чувствовал себя единственным скептически настроенным по поводу всего этого действа человеком, и это не давало ему спокойно воспринимать действительность.

Когда Аргос Тор представлял жену и дочь ардестинианскому магнату, которого, как узнал Вадим, звали Тавор Кратос, Уоррен, исполнявший роль его негласного телохранителя, стоял неподалёку и, переводя взгляд с Вадима на Элаю и обратно, ехидно улыбался нашему герою. Он уже знал по донесениям разведчиков о том, что между молодыми людьми установились некоторые пока дружеские отношения, и решил одним из способов мести ненавистному противнику избрать именно его чувства к дочери Аргоса Тора. Уоррен всегда не прочь был соблазнить хорошенькую девушку, а потом, использовав в своих целях, беспардонно бросить, и сейчас он быстро оценил всю прелесть юной маринейки.

Вадим видел в глазах американца недобрый огонёк, когда тот смотрел на Элаю, но сейчас ничего предпринять не мог. Он сделает это позже, обязательно сделает! Вадим уже почти решил, что убьёт Уоррена, но ни за что не даст в обиду ту, которую полюбил всем сердцем.

Что касается Тавора Кратоса, то его реакция в отношении Элаи была несколько иная. Вначале он, было, также заинтересовался красавицей, но уже спустя несколько мгновений весь как-то поник и о чём-то задумался. Извинившись, он отошёл в сторону. Позже, когда Уоррен пытался заговорить с ним об Элае, рассчитывая на его мужскую солидарность в таких вопросах, Тавор Кратос лишь молча посмотрел на него какое-то время и, ничего не ответив, зашагал прочь, вызвав тем самым неподдельное недоумение американца.

Элая сумела, наконец, убежать от любопытных взглядов и вспышек фотокамер и, найдя Вадима, пригласила его прогуляться по саду. Он с удовольствием согласился, рассчитывая уйти подальше ото всех, где в тени деревьев и вечернем полумраке Элая будет принадлежать только ему.

– Ну как тебе здесь? ― спросила девушка, внимательно смотря в лицо молодому человеку. ― Знаешь, я никогда не испытывала к себе столько внимания! Даже неловко как-то!

– Что поделать, ты всем очень нравишься! ― запросто объявил Вадим. ― А в этом платье ты просто неотразима!

– Вот и ты опять заставляешь меня чувствовать себя какой-то… не знаю… знаменитостью. А я просто обычная девушка, и не гонюсь за славой.

– А разве комплименты тебе неприятны и не льстят твоему женскому самолюбию?

– Ну, не то чтобы совсем неприятны… ― Элая опустила глаза, а затем перевела разговор в другое русло.

– А всё же мне кажется, что ты какой-то задумчивый, грустный? Что случилось? Пожалуйста, скажи мне! ― Элая встала лицом к лицу с Вадимом и взяла его ладони в свои.

Парень некоторое время колебался, глядя в вопрошающие глаза маринейки, но затем всё-таки решился сказать.

– Здесь среди ардестинианцев есть человек, которого я считаю опасным для вас, маринейцев. Этот человек из моего мира, именно он похитил и удерживал Гарри Пауэлла. Я сказал о нём твоему отцу, но он, кажется, не вполне придал значение моим словам.

– Знаешь, что мы сделаем: после, завтра утром ещё раз поговорим с ним, и я уверена, что отец предпримет что-нибудь, чтобы никто не смог причинить Маринее вреда, ― вопреки ожиданиям Вадима, голос Элаи выдавал её серьёзное отношение к этому вопросу. Это придало молодому человеку уверенности.

– А сейчас давай продолжим прогулку! ― ласково произнесла девушка и, взяв своего спутника за руку, повела дальше по аллее.

Как только они отошли на некоторое расстояние, из-за густой зелени живой изгороди аккуратно на дорожку вышел Уоррен. Он посмотрел вслед удаляющимся Вадиму и Элае, а сам пошёл назад, по направлению к остальным гостям. Джеймс всё слышал и теперь решал, что предпринять.

========== Глава XI ==========

На следующее утро Элая действительно, как и обещала, поддержала Вадима перед отцом. Аргос Тор внимательно выслушал их и честно ответил, что поскольку Уоррен принадлежит в членам посольства Ардестинии, с которой Маринея теперь имеет хорошие отношения и постарается их поддерживать и развивать, за ним следить никто не будет. Впрочем, он пообещал, что при случае постарается узнать у Тавора Кратоса побольше информации об этом человеке.

Для Вадима этого было явно недостаточно, но ничего поделать он не мог. Аргос Тор не хотел нарушать подозрениями такой хрупкий, только что установившийся мир, и его тоже можно было понять. Для того чтобы поменять его мнение, нужны более веские основания. Нужны конкретные доказательства враждебной деятельности американца. И он их добудет, даже если придётся спровоцировать Уоррена!

Однако это нелегко сделать. Если Вадим правильно понимал логику действий американца, то в ближайшее время он будет сидеть тихо и вести себя прилично. Постарается войти в доверие к кому только можно. И прежде всего, к Аргосу Тору и его семье. Вадиму не хотелось думать, как этот тип будет увиваться вокруг Элаи и стараться ей понравиться. Наверно, Элая не поддастся его уловкам, она – умная девушка и хорошо чувствует других людей, но всё же. Нужно самому приглядывать за всеми этими ардестинианцами и особенно за Уорреном!

Но ведь он один, а их много! Нужна помощь! Но на кого можно положиться, кому можно доверять в таких вопросах? Пожалуй, только на тех, кто не понаслышке знает о потенциальной угрозе, связанной с этим человеком. Вадим отправился на ближайший иланодром в пригороде Айяделлы, чтобы разыскать там и поговорить с Гарри Пауэллом и его племянником Томми.

Эти двое, одинаково любящие авиацию и полёты, и в новой жизни на Маринее нашли своё призвание. И консервативный Гарри и его молодой, живо воспринимающий всё новое племянник с большим интересом начали осваивать маринейскую авиационную технику – иланофоры, представляющие собой смесь небольших реактивных самолётов и вертолётов, очень манёвренные, быстрые, но в тоже время экономичные. Дядя с племянником нашли себе работу по душе, став пилотами маринейской транспортной авиации.

В то утро Вадим застал их за традиционной предполётной подготовкой иланофора. Пока шла загрузка предназначенных к перевозке товаров, оба пилота увлечённо проверяли исправность двигателей и электроники, а также наводили лоск на детали кабины экипажа. Они с искренним радушием поприветствовали Вадима, а затем внимательно выслушали его речь, во время которой Гарри несколько раз одобрительно кивал.

– Спасибо за то, что предупредил, дружище! ― сказал он, когда Соболев закончил. ― То, что этот тип проник сюда, не может не расстраивать, но ничего, мы постараемся не допустить беды. У меня с ним свои личные счёты, с этим мистером Уорреном! Значит, так его зовут!

– Не волнуйся, Вадим, мы приглядим за ним, ― поддержал дядю Том. ― Вот только не могу обещать, что наблюдение будет круглосуточным, сам понимаешь! Нам ведь нужно работать и кроме этого… ― Том имел в виду свою подругу и приятелей, с которыми он проводил достаточно много свободного времени, если не сказать всё.

– Я всё понимаю, ― ответил Вадим, ― и не прошу вас, естественно, становиться настоящими шпионами. Просто прогуливайтесь периодически мимо территории посольства, наблюдайте, что там у них и как. Я и сам буду следить за ними, а Уоррена вообще преимущественно беру на себя. Но три пары глаз лучше, чем одна, знаете ли.