Текст книги "ХМ: За кадром (СИ)"
Автор книги: Ola.la
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)
– Ну ладно, извини. Я же ничего такого. Я знаю, что веду себя как последняя идиотка, не смотри на меня так. Мне просто надо понять, чем я хуже?! Что во мне не так? – не отступала от своего блондинка.
– Да все в тебе так, че ты паришься вообще? Дни что ли эти, которые по телеку показывают? Ну, когда вы синей жидкостью какие-то тряпки с гелем орошаете и весь мир ненавидите? – показал свои знания тайн женского организма Дэрил, скривившись.
– Ну, при чем здесь это? Ну почему вы, мужчины, сразу все так воспринимаете и ничего не понимаете? Вот как можно не понимать… – вздохнула женщина, прикусив губу и укоризненно глядя на охотника.
– Слушай, Андреа, давай ты поговоришь об этом с кем-то более подходящим. Я в этих ваших баб… женских премудростях ни хрена не смыслю. Вон, с Кэрол пообщайся на эту тему или, еще лучше, с Лори, – буркнул мужчина, заметно тяготясь разговором.
– К этой… за советом… как с ее… – истеричный смешок вырвался из уст блондинки, но она тут же взяла себя в руки, умоляюще взглянув на намеревающегося вставать уже мужчину. – Подожди еще минуту. Мне нужен мужской взгляд. Как друга, тем более, ты точно правду скажешь. Черт, да ничем она не лучше меня! Моль бледная! Правда она младше немного, но ведь я… Ведь все же свое и натуральное, и волосы светлые, и вот…
Ошарашенно глядя на женщину, Дэрил пытался вырвать из ее цепкой хватки ладонь, которую совсем выжившая из ума блондинка уже пристраивала на своей груди в попытке доказать, что та вполне натуральная и объемная.
– Ой, а я за водой… – протянул вдруг голос сверху и ставшие на мгновение совершенно круглыми глаза азиата с интересом уставились на сценку у колодца: растрепанная Андреа с опухшими губами и смущенный охотник, отдергивающий ладонь от ее груди.
– Че зыришь с таким видом? – угрожающе протянул Дэрил, подымаясь на ноги и подумывая о том, что если сейчас сильно шандарахнуть пацана, по лицу которого было видно, что шестеренки у него в мозгу заработали с удвоенной силой, ведром по затылку, то из его памяти увиденный инцидент, наверное, сотрется. Когда он очнется. Ну, во всяком случае, желания болтать об этом точно поубавится.
– А что я? – возмущенно спросил Глен. – Сами тут посреди фермы… Могли бы место и получше найти. Если бы вы меня спросили, я бы вам как минимум три подсказал!
– Нет, это точно, дурдом какой-то, – поправив арбалет на плече, охотник раздраженно сплюнул и, бросив взгляд оскорбленной добродетели на Андреа, развернулся, уходя к костру и слыша оправдания блондинки за спиной.
– Глен, ну как ты мог такое подумать! Чтобы я и Дэрил! С ума сошел! Он мне… пульс считал, на запястье неудобно. И вообще пора обедать…
Ускорив шаг, чтобы эта ненормальная не увязалась за ним, Дэрил быстро добрался до лагеря и устроился на своем обычном месте, в самом дальнем углу. Получив еду, он грозно покосился на азиата, но тот совсем не горел желанием посвящать всех в интимные подробности жизни друзей. Все-таки день не располагал к подобному. Разговоры о так нелепо погибшем вчера Дейле аппетиту не способствовали, и охотник ел, не обращая внимания на вкус. Отставив тарелку, он тихо встал со своего места и едва сдержал смешок, заметив, каким взглядом блондинка поглядывает на сидящего рядом Шейна. Так вот в чем дело было, запала девка на копа, который все никак не разберется со своим возможным потомством от любовницы. Да уж, не позавидуешь ей. Вон до чего докатилась. Он бы и подумать до сегодняшнего дня не мог, что Андреа способна реветь из-за какой-то там любви.
Вот ведь людям делать нефиг. Ну какая любовь в таком мире? Тут за своей шкурой попробуй уследи, когда еще и за чужую переживать? Да и вообще, глупости все это, поэты вроде местного ковбоя придумали, чтобы книжонки свои сопливые продавать получалось – вот и вся любовь. Ну и молодняк, вроде азиата, таким образом пытается оправдать свое желание продолжить род и поиметь молодую девицу.
Раздавшийся сзади оклик заставил мужчину оглянуться. Смущенная Кэрол торопливо приближалась к нему и определенно не с целью предложить добавку. Ну что за день, че все эти настырные бабы от него хотят? Охотник, нахмурившись, машинально похлопал себя по карманам – не утащил ли чего. Но дамочка вдруг решила извиниться за свою вчерашнюю речь о его поведении. Не желая выслушивать сбивчивых извинений и в глубине сердца давно простив женщину за ее срыв, Дэрил замял разговор, придумав себе шикарнейшую отмазку в виде рытья могилы. Почему-то хотелось сделать это самому, и в одиночестве, пока не прибежали остальные. Ведь старик был одним из немногих, кто действительно пытался… понять его и сделать его пребывание в обществе максимально комфортным. Пусть Диксону это и не больно нужно было, но благодарности подобный порыв совершенно чужого человека, так незаметно ставшего другом, заслуживает.
Взяв лопату, Дэрил принялся за работу, отмахиваясь от слоняющихся поблизости мужчин, предлагавших свою помощь. Раз уж он начал один, то и закончит самостоятельно. Вот ведь угораздило Дейла на ночь глядя отправиться прогуляться по территории! А с другой стороны, он своей смертью напоследок спас их всех. Не то чтобы охотник считал, что какой-то там случайно зашедший одинокий ходячий мог нанести ему вред. Но вот то, что он среди ночи мог укусить кого-то из ничего не подозревающих и спокойно отдыхающих обитателей лагеря – вполне возможно. Расслабились они все здесь. А эти фермерские никогда особо и не напрягались. За исключением заражения их близких, они тут как в сказке все это время прожили, не убегая, не скитаясь по дорогам, без понятия, куда им идти, и не пачкая руки убийством ходячих. Их бы эта тварь сожрала вслед за коровой без проблем. Или эту дурочку, которой никогда ночами не спится. Дэрил с силой сжал в руках ручку лопаты и всерьез задумался о том, что всех местных баб, кроме, разве что, влюбленной снайперши, которая все равно не дастся, не мешало бы на ночь приковывать к их койкам. И всем было бы спокойно.
Взяв стакан воды у принесшей его белобрысой девчонки с постоянно испуганными глазами, он благодарно кивнул и бросил ей вслед, чтобы она передала остальным, что можно приступать к погребению. Напившись и вылив часть воды себе на голову, Диксон утерся рукавом и присел неподалеку подождать, пока все соберутся и совершат необходимые приготовления. Ему невольно вспомнились их самые первые смерти в лагере, когда он предлагал сжечь трупы, не разбирая, где кто. А сейчас бы он первый заехал в зубы любому, посмевшему сказать, что Дейл или София не имеют права на нормальные похороны.
Дождавшись, пока все соберутся, Дэрил встал и неторопливой походкой приблизился к друзьям, становясь рядом и краем уха слушая речь Рика. Что-что, а говорить шериф умел. Обведя взглядом разношерстную, но одинаково опечаленную компанию, охотник на мгновение представил, что вот так вот они все будут по очереди прощаться с каждым, здесь присутствующим. Старики, дети и женщины, они уходили быстрее всех, впрочем, и те, кто обычно бывает на передовой, тоже однажды могут уже не вернуться. Не самые приятные размышления, но о чем еще думать в такой момент?
Дэрил опустил глаза, но тут же поднял их, взглянув на стоящую совсем близко Кэрол, которая машинально ежилась от прохладного уже осеннего ветра и застывшим взглядом смотрела на забрасываемую землей могилу. Каково ей? Она за последние несколько месяцев потеряла больше, чем все они, вместе взятые. Муж, ребенок, подруга – ведь та негритянка, покончившая с собой, ближе всех общалась с Кэрол. Теперь вот Дейл. Как она только держится? Где находит в себе силы жить, улыбаться, поддерживать остальных? Как в этом хрупком – кажется, тронь и рассыплется – теле вмещается столько воли? Как выдерживают эти светлые, словно размытые бесконечными слезами, глаза вид происходящих вокруг нее несчастий и ужасных смертей? Внезапный рассеянный взгляд голубых глаз, о которых он только что думал, заставил мужчину вздрогнуть и торопливо отвернуться. Церемония подошла к концу, а значит, можно было немного отдохнуть ото всех перед ужином, во время которого, скорее всего, снова никаких веселых тем никто подымать не будет.
Прикинув по темному небу и бурчанию в желудке, что время получить очередную порцию еды наступило, охотник направился к главному костру, по дороге едва не наступив на так никем и не унесенную лопату. Недовольно пробурчав что-то о безалаберности местных товарищей: «А вдруг кто стырит?!», Диксон решил лично обезопасить столь полезное в любых обстоятельствах орудие труда, и направился к хозяйственным постройкам. Поставив лопату к остальному добру, он не удержался от искушения в очередной раз зайти в хлев, у входа в который всегда стоял мешок с невероятно вкусными яблоками. И че они такое добро на лошадей переводят? Распихав по карманам фрукты, Дэрил откусил от зажатого в руке яблока и приблизился к той наглой особи, которая, сбросив его тогда на землю, осмелилась вернуться обратно и теперь стояла, всем своим лошадиным видом выражая полнейшую невинность.
– Че зыришь? Фиг тебе, а не яблоко, поняла? Радуйся, что на консервы не пустил, как обещал.
Развернувшись, охотник уже решил было направиться прямиком к костру, чтобы не опоздать на ужин, но не смог сделать ни шага. Решив, что он за что-то зацепился, Диксон повернул голову, встречаясь со взглядом огромных карих глаз и роняя яблоко от неожиданности.
–Твою мать, ты че, вообще охренела?! Пусти! Да я тебе за жилетку… Я тебя саму на жилетку пущу! А остальным будет подарок в виде конины к каше на месяц.
Ругаясь, он пытался вызволить из зубов лошади ворот одежды, но безрезультатно – упрямое животное так просто отпускать его не собиралось. Ко всем прочим несчастьям у хлева уже слышались шаги, видимо, на его крик пол фермы сбежалось. Черт, они же потом весь свой недолгий век будут над ним ржать! В открытую дверь влетела запыхавшаяся Кэрол с вилами наперевес и распахнутыми в ужасе глазами. Едва не проткнув своим грозным оружием тщетно попытавшегося отпрянуть Диксона, она вовремя затормозила, удивленно переводя взгляд с лошади на охотника и начиная хихикать. Охотник тихо выругался себе под нос, сжимая кулаки, но это должного воздействия не возымело: женщина, отбросив злосчастные вилы в сторону, только сильней расхохоталась, обхватив себя руками. Надо признать, смех у нее был такой звонкий и задорный, что Дэрил, впервые за все это время услышавший его, тоже непроизвольно улыбнулся краем губ, но тут же принял более подобающий положению недовольный вид.
– Блин, ну сколько можно? Вали уже, хватит надо мной потешаться, нашла цирк! – буркнул он, возобновляя попытки выбраться из железной хватки этого мерзкого животного.
С трудом успокаиваясь и вытирая набежавшие на глаза слезы, Кэрол приблизилась к Дэрилу, переводя смеющийся взгляд с его разъяренного лица на морду лошади. Хитро улыбнувшись, женщина, кажется, сама не замечая, того, что стоит впритык к вдруг напрягшемуся и задержавшему дыхание охотнику, запустила пальцы в его оттопыренный полный фруктов карман. Достав яблоко, она поднесла ароматный фрукт к ноздрям животного, которое в тот же момент расцепило зубы, выплевывая жилетку. Угостив лошадь и потрепав ту за ухом, Кэрол перевела взгляд на мужчину, который только в этот момент понял, что он все еще стоит на месте, словно изваяние, едва не касаясь губами виска своей спасительницы. Отпрянув, он пробежался пальцами по изрядно смявшейся, но не разорванной кожаной жилетке на плече.
– Она всего лишь надеялась, что ты ее угостишь. Я думала, ты хорошо ладишь с животными, – по-прежнему улыбаясь, женщина восторженно гладила морду нахальной скотины и протягивала Дэрилу просительно ладонь. – Дай еще яблоко!
– Да счас! Обойдется! – буркнул охотник, но все же не мог устоять перед двумя парами глаз, взглянувшими на него с немым упреком, и полез в карман за еще одним фруктом.
Но снаружи раздался топот, и вдруг помещение наполнилось людьми, впереди которых стоял запыхавшийся Джимми, который благоразумно не решился при звуках криков бежать на помощь в одиночку и созвал всех, кого мог.
– Слышь, пацан, ты какого нас всех подорвал своими криками: «Убивают лошадей и еще кого-то»? – пряча пистолет в кобуру, буркнул Шейн, давая знак остальным, что все в порядке.
– А я… а крик… А что тут случилось? Я точно слышал крик! – паренек переводил взгляд с угрюмого Дэрила на начавшую снова хихикать Кэрол.
– Ничего серьезного. Я мимо шла, решила на лошадей посмотреть – никогда так близко их не видела. Ну а вот эта вот красавица вдруг как вцепится в мою куртку… Но Дэрил помог, ему только повысить голос хватило, лошадь сразу послушалась. Извините, что переполошила, идемте, ужинать уже пора, голодные все, наверное! – придумывала женщина на ходу, выводя всех из хлева. Оглянувшись, она подмигнула так и не сдвинувшемуся с места Дэрилу, который в ее пересказе оказался не потешной жертвой, а чуть ли не героем, от одного голоса которого все дрожат и повинуются. Неожиданно ухмыльнувшись, охотник потрепал по шее удивленно косящую на него лошадь и, сунув ей еще одно яблоко, поспешил вслед за удаляющейся группой.
========== Глава 12 ==========
Задыхаясь и останавливаясь на каждом шагу, женщина бежала и бежала. Как можно дальше от этих тварей, от огня позади, от неминуемой смерти. Кажется, сил уже не было, но ноги сами несли ее вперед в тщетной попытке спастись. И правда, надежды на спасение с каждым шагом было все меньше: темнота, освещаемая лишь бликами пожара, десятки или даже сотни ходячих вокруг, и никого из друзей рядом. Ни одной живой души поблизости, ни одного осмысленного движения, кроме заплетающихся ног тварей, ни одного звука, кроме рычания и топота ходячих. А ведь сегодняшний день поначалу не предвещал совсем ничего плохого.
Хершел, наконец, решился принять группу в своем доме, объединиться и попытаться выживать уже вместе, одной большой семьей. Перенося вещи в дом и выбирая там себе места, все облегченно улыбались и шутили. Это было такое незабываемое чувство – они дома. И пусть этот дом пока еще не вполне родной, пусть в нем витают чужие запахи, пусть здесь стоит чужая мебель и хранится много чужих и незнакомых вещей – теперь это их укрытие и убежище. Здесь тепло, светло и уютно, здесь есть мягкие диваны, шкафы, книги, удобная кухня, нормальный стол, ванная комната. Здесь есть все, что нужно для того, чтобы жить и оставаться человеком. Это был незабываемый подарок судьбы для людей, которые уже успели позабыть о том, каково иметь свой дом, место, куда можно вернуться после тяжелого дня, где всегда царит теплая атмосфера, где накормят и будут ждать.
Разложив свои немногочисленные вещи, Кэрол улыбнулась, прислушиваясь к царящему вокруг гомону, и подошла к окну, выглядывая на залитый солнцем двор, где мужчины как раз собирались ехать отпускать Рэндала. Сзади раздался тихий шорох, и женщина вздрогнула, словно пойманная на месте преступления – вдруг ее взгляд в сторону стоящего у машины охотника был заметен? Оглянувшись, она вопросительно посмотрела на мнущуюся рядом девочку. Бет держала в руках охапку постельного белья и несколько полотенец.
– Вот, смотри, у вас же, наверное, не все есть, ну и уже не такое хорошее после ваших ночевок на улице. А у нас много очень, Патриция сказала передать…
– Спасибо, детка, думаю, лишним в любом случае не будет, – с улыбкой приняла стопку белоснежного белья Кэрол и положила его рядом на стол, уже мысленно рассчитывая, кому оно нужней.
– Я хотела сказать… – девушка все не решалась продолжить, опустив глаза и вцепившись рукой в спинку стоящего рядом стула, словно для устойчивости.
– Что, милая? Что-то случилось? – встревоженно заглянула в лицо Бет женщина, вспоминая о том, что девочка практически в те же дни, что и она, пыталась уйти из жизни. Может быть, она до сих пор не пришла в себя? Может быть, ее что-то тревожит, а поговорить не с кем? Нельзя оставлять это без внимания. – Садись, расскажи все спокойно. Может быть, я смогу тебе помочь.
– Нет, не надо! – помотала головой младшая дочка Хершела и решительно вскинула голову, глядя блестящими от слез глазами на Кэрол. – Я хотела попросить прощения. Я не знала, что там твоя дочка. Но я догадывалась и должна была сказать… Я боялась, я не знала, что мне делать. Я совсем запуталась! Прости.
– Все в порядке, – попыталась улыбнуться женщина, чувствуя, что сейчас и сама расплачется. – Ей ведь уже нельзя было помочь. Не думай об этом, хорошо? Все получилось так, как получилось, теперь это в прошлом.
Девочка вдруг всхлипнула и прижалась к Кэрол, которая неуверенно ответила на эти неловкие объятия. Погладив Бет по голове, она на мгновение вспомнила дочку. Никогда больше ее София не прижмется к ней, не обнимет, не схватится за руку… Высвободившись и утерев слезы ладошкой, Бет смущенно улыбнулась.
– Спасибо. Я очень рада, что вы теперь с нами. Когда нас много, это ведь хорошо. Мне было очень страшно, когда мы жили одни. Когда мамы и брата не стало, а все вокруг стали этими страшными уродами… Я думала, что мы всю жизнь так и будем жить вместе и больше никого. Словно на необитаемом острове. И вам там, наверное, было плохо. Но теперь мы все вместе, так намного лучше, правда? И Мэгги теперь одна не останется, у нее парень есть, а ведь она так переживала, что все… Говорила, что так и проживет теперь свою жизнь одна и никому не нужная. А ведь это неправильно!
Широко улыбнувшись женщине, девушка пожала ее за руки и, прислушавшись к звукам в прихожей, выглянула туда.
– Ой, кажется, с такими сумками помощь нужна…
Да, день казался очень счастливым. Только вот ночь не задалась. Все еще пытаясь бежать и чувствуя, что легкие горят, словно в огне, Кэрол закричала, понимая, что на помощь ей уже никто не придет, а она только привлечет лишними звуками и без того гнавшихся за ней ходячих. А может быть, пора просто опустить руки и остановиться? Не она ли совсем недавно пыталась покончить с собой, расстаться с жизнью? Возможно, ее желание осуществилось и вот он – шанс просто уйти из этого страшного мира навсегда? Но она не могла этого сделать после всего, что было. После того как Ти-Дог бросился за ней в воду, после того как только что Андреа, рискуя жизнью, прикрыла ее от приближающихся ходячих. Интересно, где сейчас блондинка? Смогла ли она выбраться и спастись?
Споткнувшись, женщина снова застонала, но вдруг услышала шум мотоцикла и увидела приближающегося охотника. Не веря своим глазам, она торопливо села позади него и зажмурилась, чтобы не видеть протягивающих к ним свои мерзкие руки тварей. Холодный ветер в лицо быстро помог Кэрол прийти в себя и убедиться, что самое страшное позади и она жива. И, несмотря на то, что вокруг было много ходячих, которые выходили им навстречу и упрямо тащились за ними, теперь она была уверена, что находится в полной безопасности. Она ведь с Дэрилом, а рядом с ним можно ничего не бояться. Почему она так беззаветно в это верила, женщина сама не знала, но ее надежды вполне оправдались, и они понемногу стали отрываться от огромной стаи.
Сидящий впереди охотник все время молчал, кажется, все усилия и мысли устремив в одном направлении – выбраться из этой смертоносной толпы.
– Ты еще там? Держись, мне только следить за тем, чтобы ты не свалилась, не хватало, – коротко бросил он, слегка повернув голову и повысив голос, чтобы перекричать шум ветра и рев мотоцикла.
Кэрол торопливо кивнула, словно Диксон мог увидеть ее, и протянула руки, неуверенно обхватывая ими торс мужчины. Господи, она совсем как девчонка. Вокруг такое творится, а она стесняется прикоснуться к мужчине, переживая о том, что он о ней подумает. Ну вот что он может подумать?! Вряд ли бы она терзалась подобными сомнениями, если была бы рядом с кем-нибудь другим. Наоборот, вцепилась бы как клещ, в страхе свалиться с мотоцикла. А здесь…
– Крепче, блин. Ты че там, сознание теряешь? – недовольно обернулся Дэрил, притормозив. – Тебе плохо?
– Все в порядке! – помотала головой женщина, пытаясь выдавить улыбку и только сейчас понимая, как же холодно. Вокруг стало гораздо светлей. Начинался новый день, но что он с собой принесет, было еще неясно. Кэрол, пользуясь их небольшой остановкой, встала и оглянулась по сторонам. Охотник хмуро взглянул на поднимающееся солнце и кивнул на дорогу.
– Едем на шоссе? Если кто и выбрался, то я думаю, собираться будут… ну, на том же месте, – проглотил слова про Софию реднек, не смотря в сторону перепуганной женщины. Быть может, он уже жалеет, что спас ее? Сейчас бы поехал спокойно, куда глаза глядят, он бы уж точно не пропал, даже один. Но теперь Дэрил в компании Кэрол, и все его возможные планы нарушились из-за того, что еще и ее отвозить к остальным нужно.
– Спасибо! – наткнувшись на непонимающий взгляд Диксона, женщина пояснила. – Спасибо, за то, что забрал меня. Ты мне жизнь спас…
– Забей, – буркнул охотник, который почему-то не очень любил выслушивать благодарности. – Че там с остальными, ты в курсе? Почему они тебя бросили? Почему ты одна была?
– Я не знаю, что с ними. Я видела, как машина отъехала, там должны были быть Лори и Бет, про остальных я вообще ничего не знаю. Ты думаешь, что они погибли? Что никто больше не выжил? – паника начинала охватывать Кэрол.
– Не выдумывай. Кто-то точно выжил и выбрался. Не дураки же совсем. Я видел парочку автомобилей, а на колесах они наверняка смогли уехать. Черт, и какого эти уроды приперлись в тот день, когда мы все вещи в дом этот гребаный перенесли? Офигеть, совпадение, блин. Еще и фургону нашему крышка, – мужчина осекся, увидев полные отчаяния глаза спутницы.
– Кукла… она там, на ферме… А еще фотографии Софии. И ее вещи. Больше ничего не осталось, – оглянулась она, чуть ли не собравшись бежать обратно, чтобы забрать столь дорогие ее сердцу вещи.
– Эй, ты че! Туда нельзя уже, – правильно понял ее порыв Диксон. – Там полно ходячих, да и огонь, наверное, на дом успел перекинуться. Все уже, не жалей о вещах. Главное, что сама цела. Как выбралась-то? Не задели?
– Нет, не укусили, – торопливо ответила женщина, испуганно взглянув в серьезные глаза Дэрила – не дай бог решит, что она заражена. – Я их даже не касалась, честно!
Кэрол не могла найти слов, чтобы доказать, что ее не тронули. Сглотнув, она застывшим взглядом уставилась на медленно поднимающийся в ее сторону арбалет. Что он делает? Не верит ей? Или… Неужели она не заметила укуса? Но она ведь даже сейчас не чувствует боли. Просвистевшая буквально над ухом стрела заставила онемевшую от ужаса женщину вздрогнуть. Испуганно оглянувшись, она растерянно посмотрела на лежащее всего в метре от нее тело ходячего со стрелой в виске и прикрыла ладошкой рот. Пренебрежительно взглянув на спутницу, охотник ступил вперед, небрежно задевая плечом и приближаясь к трупу. Вытащив стрелу, он брезгливо обтер ее об одежду ходячего и возмущенно повернулся к Кэрол.
– Женщина, ты в своем уме? Ты в каком мире живешь, что даже не слышишь, что у тебя за спиной происходит? Очнись, дамочка, вокруг ходячие, которые только и мечтают, что сожрать тебя. Ты вообще понимаешь, что прежняя жизнь закончилась давно? – разъяренно проговорил охотник, приподнимая двумя пальцами лицо Кэрол за подбородок и сердито глядя в ее расширенные от испуга глаза. – Все, нет у нас больше дома. И не будет. Возможно, что никогда. И если ты не научишься слушать и слышать, смотреть и видеть, стрелять и бегать, то однажды тебя никто не спасет, ясно? Ты меня понимаешь?
– Прости, – пробормотала женщина, растерянно моргая и не зная, что еще она может сказать. В конце концов, за что он ее упрекает? За то, что она беспомощна и к своим годам не научилась держать в руках оружие и делать все то, что необходимо для выживания в новом мире? Так, извините, ее никто не предупреждал, что такое произойдет и на курсы по выживанию среди ходячих не приглашал. Понимая, что своими мыслями она лишь оправдывает собственную слабость и нежелание поверить в новые реалии, Кэрол опустила взгляд, не решаясь посмотреть на отпустившего ее и отошедшего на шаг Дэрила. Он прав, вон Андреа захотела уметь защищаться и смогла, даже ее сегодня спасла. Все возможно, было бы желание.
– Как ты вообще выбралась-то? – удивление, прозвучавшее в голосе мужчины, было очень обидным.
– Я не знаю, я просто бежала, Андреа мне помогла, а потом все пропали, только ходячие кругом. Я снова побежала подальше от дома. Темно, паника, вокруг все эти…. Я просто бежала и все, никого не видела. Если честно, я подумала, что уже все… – не сдержавшись, всхлипнула женщина, утыкаясь лбом в плечо мужчины. И плевать ей было на все его слова и на то, что он сейчас ее оттолкнет, еще больше разозлившись, она просто уже не могла держаться – хотелось сесть прямо на землю и разрыдаться.
– Прекращай сырость разводить, еще не время. Нам еще выбираться нужно. Кэрол! – прикрикнул мужчина, беря ее за плечи и отстраняя от себя. – Соберись давай. Все хорошо, ты жива. Нужно ехать дальше. Там, кажется, пожрать и попить че было, долго мы без воды тут не продержимся, так что время терять нельзя.
– Хорошо, – послушно кивнула Кэрол, торопливо вытирая слезы и отводя глаза от еще более мрачного, чем обычно, лица охотника. – Поехали.
– Только держись нормально, свалишься – пеняй на себя, ясно? – буркнул Дэрил, заводя мотоцикл.– Если что, говори.
Кэрол лишь молча подчинилась, садясь позади и обхватывая мужчину руками. Прижавшись к нему покрепче, она прикрыла веки, ощущая идущее от него тепло. Прильнув щекой к широкой спине охотника, женщина постаралась успокоиться, но мысли о том, что будет дальше, не отпускали ее ни на миг. Как им теперь жить? В один вечер все просто разрушилось до основания. Кто из друзей выжил? Где они сейчас? А что, если кто-то ранен, кому-то нужна помощь, кто-то заблудился? А что, если остальные не станут их дожидаться и просто уедут… куда-то. А что, если кроме них никто не смог выбраться из той ловушки, и они остались совсем одни?
Что она будет делать, если они сейчас приедут на место встречи, а там пусто? Пусто будет и днем, и вечером, и завтра? Куда идти? Да и куда она сможет дойти? Стоило ли надеяться на Дэрила? Кто она ему? Совершенно чужой человек, обуза. Причем не просто обуза, а совершенно беспомощная и ни на что не пригодная обуза. Ладно бы она была молодой симпатичной девицей, можно было бы рассчитывать на помощь за красивые глаза и горячие ночи, а так… И бросить жалко, Диксон ведь, как бы ни хорохорился, имеет доброе сердце, но таскаться с ней – только себе вредить. Да и не выживут они вдвоем, рано или поздно она просто подставит мужчину своим неумением ориентироваться в опасной ситуации.
Накручивая себя подобными мыслями, Кэрол несколько раз оглянулась на дорогу, в надежде, что где-то покажется хотя бы одна машина, хоть какой-то знак, что выжили не только они. Почему никого нет? Где все? Они бы уже должны были встретить хоть кого-то по пути. Ну или следы увидеть, Дэрил же разбирается в подобном. Но мужчина лишь молча ехал вперед и, судя по его настроению, сам ни во что хорошее не верил. Кажется, даже уже упрекал себя за то, что подобрал ее возле фермы.
Подняв голову, Кэрол уставилась на пустую дорогу, не в силах дальше молчать и держать свои мысли и вопросы при себе.
– Дэрил! – неуверенно позвала она молчащего охотника и, решив, что поворот его головы на пару сантиметров вполне может обозначать согласие ее выслушать, продолжила виноватым голосом. – А что, если никто не выжил больше?
– Выжили, не выдумывай, – устало проговорил Диксон.
– Ты не можешь знать наверняка. Они могли погибнуть. Или уехать в другую сторону. Мы можем приехать на место и никого не дождаться.
– И че? – передернул плечом реднек, кажется, не особо понимая, что хочет втолковать ему женщина.
– Ну мы будем ждать, а никто не появится. И что потом? – осторожно пыталась выяснить планы мужчины на будущее Кэрол. – Ты думал об этом?
– Че заранее думать о худшем варианте? Мы еще даже не доехали, а ты уже успела навыдумывать на год вперед. Приедем на место, и там уже будем решать. Че делать дальше или не делать, – буркнул Дэрил, глядя прямо перед собой и не отвлекаясь от пустынной дороги.
– Ты… ты меня бросишь, да? – выдохнула, наконец, Кэрол то, что боялась сказать всю дорогу и то, о чем она не могла не думать сейчас. – Я понимаю, что я… что от меня никакой пользы и помощи, я все понимаю.
– Че ты несешь? – прервал ее лепет мужчина, поворачивая голову.
– Я серьезно. Если их там не окажется, зачем тебе возиться со мной? Ты один справишься намного лучше. Ты сам сказал, что я не приспособлена к этой жизни. И ты совершенно прав. Это моя вина, – торопливо стала доказывать свою бесполезность женщина, сама не понимая, зачем она несет всю эту чушь, зачем сама же уговаривает Дэрила о том, чтобы он ее бросил. Может быть, она хотела заранее найти оправдание тому, чего так боялась, но во что все равно не верила в глубине души? Или же она несла эту ахинею, втайне надеясь, что сейчас мужчина остановит мотоцикл, обнимет ее и скажет, что никогда не бросит и никуда не отпустит, в лучших традициях любовных романов? Ага, и ходячие будут вокруг брачные хороводы танцевать, пуская слезу умиления при виде их поцелуя. Чуть не расхохотавшись истерично своим мыслям, Кэрол вдруг осознала, что они действительно остановились. Не оборачиваясь на женщину, Дэрил смотрел куда-то в сторону.
– Вставай! – сухо бросил он.
«Кажется, доболталась…», – успела подумать женщина, неловко опуская руки и отходя на пару шагов от мотоцикла. Может быть, он пошутил? Не может же он вот так вот просто бросить ее посреди дороги. Но охотник, кажется, был вполне серьезен, напряженно сжимая руками руль и даже не глядя в сторону Кэрол.
***
Дэрил притормозил, глядя на разгорающееся пламя на месте сарая. Это было совсем как тогда, много лет назад, когда он бежал домой, но на месте здания увидел лишь что-то черное, объятое огнем. Огнем, который всего за один вечер отобрал у него мать и детство. С тех пор Диксон побывал не на одном пожаре, он специально шел всюду, где только видел дым. Он пытался избавиться от страха, от ужаса и от щемящей боли, появляющейся у него в груди при виде любого здания, окутанного ярким пламенем и едким дымом. Вот и сейчас охотник сидел на месте, глядя на приютившую их ферму и не находя в себе сил уехать. Хотя смысла тут оставаться уже не было. Если кто-то смог спастись, то давно спасся, больше выживших там быть не должно было, лишь толпа ходячих и огонь. Все остальное уже стихло: звуки отъезжающих машин, говорящие о том, что кто-то был жив, частые выстрелы и отчаянные крики.
