Текст книги "Операция "Кэрил" (СИ)"
Автор книги: Ola.la
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)
– Ясно, – бесцветным голосом произнесла Кэрол, осматривающая окрестности и кажется совсем не впечатлившаяся легендой.
– Что там? – спросил он, видя, что она не отводит взгляда от чего-то на противоположной стороне, но не находя там ничего, кроме деревьев и кустов.
– Ничего. Зачем ты… дал мне этот цветок?
– Я… просто.
– Ясно, – снова повторила она почему-то дрогнувшим голосом.
– Ты чего? – не понял Дэрил. – Все нормально? Кэрол!
– Да, просто… просто устала сильно. Голова так резко разболелась. Прости. Все в порядке. Сейчас отдохну и пройдет.
– Блин, это я виноват. Потащил тебя в лес по жаре.
– Нет, ты что, не выдумывай! Ты не виноват! И мне очень, Дэрил, слышишь, очень понравился урок и прогулка по лесу. И цветок – он очень красивый. Правда. Спасибо!
Кэрол, кажется, и впрямь слегка оживилась, даже улыбнулась пару раз, пригласила Дэрила на ужин, подробно рассказала, что именно собирается приготовить, зачем-то вспомнила свой утренний визит в магазин Рика, и попрощалась с ним у своего двора уже очень бодро, поцеловав в щеку и сообщив, что она ждет его часа через два.
Решив, что плохое настроение Кэрол получасом ранее он сам себе придумал, Дэрил зашел освежиться в душ и, покосившись на часы, которые сообщали о том, что цветочный магазин вот-вот закроется, решил попробовать успеть туда, чтобы купить уже нормальные цветы взамен того неудачного с еще более неудачной легендой.
Увы, Дэрил поспел уже к закрытию магазина. Решив, что купить цветы можно и завтра, он уже было развернулся, чтобы вернуться домой и провести оставшееся до позднего ужина у Кэрол время за работой, но услышал вдруг за спиной голос Бет, обращающейся к нему.
– Мистер Диксон! Как хорошо, что я вас встретила! Только вы мне можете помочь! Пожалуйста! – сложила руки в мольбе девушка, глядя на него своими бездонными голубыми глазами, за которые ей, небось, родители в детстве все конфеты отдавали без вопросов.
– Чего тебе? – даже не мог представить, чем он способен помочь Бетти, Дэрил.
– У вас найдется несколько минут времени?
– Полтора часа, – честно сообщил он, правда, тут же пожалел, что признался в этом.
– Это просто идеально! – пылко воскликнула Бет и, схватив его за руку, куда-то потянула, верней, попыталась потянуть.
Спустя пару минут тщетных усилий, она оглянулась на стоявшего на месте Дэрила и непонимающе приоткрыла рот.
– Вы передумали мне помогать?
– Ты еще не сказала, что тебе надо, девочка.
– Мне надо выпить! – выпалила она, почему-то заливаясь краской.
– Воды тебе, что ль, купить? – искренне не понял Дэрил, но с готовностью полез в карман за мелочью, чтобы выдать ее девушке и отвязаться, наконец.
– Нет! Мне нужно в бар! То есть, алкоголь! То есть… В общем, мне нужно попасть в бар!
– А я тут причем?
– Меня не пустят. По возрасту, понимаете? – смутилась пуще прежнего Бет. – Там такой… ууу… на входе стоит! Огромный! А даже если и пустит, мне там одной страшно… Можете провести меня? Ненадолго! Ну что вам стоит?
– Если учесть характер твоей сестрички, то мне это башки может стоить, – хмыкнул Дэрил, задумываясь, зачем девчонке так приспичило напиться в баре, и не имея ни малейшего желания вести ее туда. – Так что выбрасывай эту дурь из своей головы и дуй домой, пей молоко.
– То есть, не поможете? – с вызовом подбоченилась она, и, дождавшись согласия, сжала губы в тонкую линию. – Ну и ладно! Я сама пойду! К черту все!
Скептически посмотрев вслед решительно зашагавшей в сторону бара Бет, Дэрил, поколебавшись и представив себе, как отреагируют там на появление такой вот чистенькой, беленькой молоденькой девчонки в едва прикрывающем бедра платьице, со вздохом направился за ней.
– Стой. Не беги, блин, так. Ладно, давай со мной. Два условия: у меня чуть больше часа – раз, не напивайся сильно, уносить я тебя оттуда не намерен – два. Нарываться, думаю, сама не станешь, вроде не полная дура.
– Спасибо! – восторженно охнула Бетти, и на секунду показалось, что она бросится ему на шею от счастья.
Потому Дэрил на всякий случай отошел на пару шагов, приблизившись к Бет только тогда, когда они оказались у дверей в бар. Шуперт, работавший там вышибалой, только покосился на девчонку, не мешая ей войти, и едва заметно кивнул Дэрилу, что в его исполнении было крайне теплым и сердечным приветствием.
Бет, не медля ни мгновения, метнулась за барную стойку и уселась на высокий стул, словно не замечая сразу нескольких сальных взглядов, устремившихся на ее голые ноги. А Дэрилу внезапно захотелось вытурить девчонку из бара еще и сестрице ее посоветовать отшлепать неразумную, да побольней, чтобы так не выряжалась и в подобные места не шастала.
– Коктейль! – заказала Бет деловито почему-то растерявшемуся при виде нее Гарету, и Дэрил даже на мгновение смягчился: нечасто увидишь этого пацана без его нахальной улыбочки.
– Какой?
– Эээ… – Бетти беспомощно покосилась на Дэрила, который не знал названия ни одного коктейля, потому что никогда не пил эту дрянь, и закатила глаза, вспоминая, наверное, что-то из бабских романов: – Секс на пляже!
– А лет тебе сколько? Пить уже можно? – пришел в себя Гарет, с ухмылкой осматривая сидящую перед ним девчонку.
– Можно-можно, дядя разрешает, – кивнула нахалка на задохнувшегося от возмущения Дэрила.
– Ну, раз папуля просит, – протянул бармен, подмигивая и ловко смешивая коктейль.
Заодно он налил и виски для Дэрила, хоть тот и не заказывал. Получившая желаемое Бет выпила коктейль практически залпом, даже не поморщившись, и уверенно заказала еще один, промяукав что-то о том, что это, оказывается, очень даже вкусно. Удивленно переглянувшись с решившим, что после такого зрелища виски и правда ему не помешает, Дэрилом, Гарет приготовил еще один коктейль, а потом еще один.
– Эй, хватит, плохо будет, – проявил он заботу после третьего выпитого раскрасневшейся и повеселевшей Бетти коктейля. – Может, съешь что-то?
– Ты больше заботишься обо мне, чем о доходе? – прощебетала Бет, показывая, что она и глазками стрелять умеет. – Ладно. Я больше не буду. Мне хватит.
– Все? Идем? – облегченно допил свой виски, постоянно обновляемый в его стакане Гаретом, Дэрил.
– Ты что, Дэрил! – перешла на неофициально обращение пьяная девушка. – Я ведь пришла сюда не за тем, чтобы пить!
– А зачем? – поинтересовался Гарет.
– Не чтобы пить, а чтобы… петь!
– Петь?
– Да, петь! Я хочу петь, понимаете? Я умею петь, я люблю петь! – пылко объяснила слегка заплетающимся языком Бет, и было заметно, что это действительно чертовски важно для нее. – Я устала петь дома в душе. Я устала петь на семейных праздниках друзьям родителей. Я хочу петь для людей. Хочу петь в полный голос. Хочу приносить людям радость своим пением! Вы понимаете?
В очередной раз переглянувшись с Гаретом, который налил виски уже не только для него, но и для себя, Дэрил на всякий случай кивнул, на самом деле, плохо понимая, как связано желание девчонки петь для людей с посещением бара и тремя коктейлями.
– А бухать для этого зачем тут? – осторожно поинтересовался он.
– Мне страшно, – прошептала Бет смущенно. – Здесь ведь негде петь. В нашем городе. А уехать я пока не могу. Мэгги помочь не хочет, отмахивается, хоть я просила организовать что-то такое в пиццерии. Вот и остался бар, ну а что? – обратилась она к Гарету. – Мне даже деньги ведь не нужны! Я просто буду петь тут вечерами! У меня и гитара есть, я играть научилась! Мне ничего не нужно, просто шанс! Если не понравится тебе и твоей маме, если не понравится клиентам, я больше не приду. Я не хочу навязываться. Если я пою плохо, значит, так тому и быть, я забуду об этом. Но ведь, может быть…
– Ты понимаешь, что им всем не пение твое важно, а голые ноги? – участливо поинтересовался, оказывается, умеющий думать и сопереживать Гарет.
– Да… пока так. Но не все ведь тут такие! Сюда ведь иногда и нормальные люди приходят отдохнуть! А может быть, кому-то понравится и он расскажет, а вы будете вешать объявления, что я выступаю тогда-то, и будут приходить другие…
Покосившись на дверь, ведущую в коридор с комнатами, где обитала Мэри, Гарет на минуту задумался и все-таки кивнул.
– Ладно, думай пока, что петь будешь, я сейчас матушке скажу, она тоже выйдет тебя послушать. Ей и решать.
– Спасибо! – охнула Бет и оглянулась на Дэрила, понимающего, что пора сматывать удочки. – Ты же останешься? Время еще есть! Хотя бы на пару песен! Мне так будет проще! Если вдруг что, ты поможешь!
– Блин, куда тебя девать, – со вздохом согласился он, видя, что вышедшая в зал Мэри не спешит к нему и собирается присесть за столик.
Сцену организовали из невысокого стола, приставленного Гаретом к стеночке. Он же объявил о небольшом концерте и представил сжимающую кулаки Бет улюлюкающей и свистящей публике. А пела девчонка, в самом деле, неплохо. Дэрил не очень разбирался в подобных песнях, но голос у Бет был приятный, она очень старалась и даже добилась того, что многие посетители стали, в самом деле, прислушиваться, а не отпускать пошлые шуточки. Даже Шуперт на минутку заглянул в зал, посмотреть на певицу.
Дэрил тем временем уже машинально пил подставляемое ему Гаретом виски, понимая, что давно хватит, но не находя сил остановиться, ведь грань была перейдена давно и незаметно – он был отчаянно пьян. Так пьян, что не понимал, что именно показывают ему часы, и когда именно он должен идти к Кэрол. Зато почему-то вдруг вспомнились вчерашние слова Мэрла о том, что, если он хочет Кэрол, он должен набраться опыта именно тут. Почему-то именно в этом месте. Вот только почему?
Память отказывала ровно до того момента, как голые руки обвили его шею, мягкая грудь прижалась к его спине и знакомый голос прошептал на ухо:
– Идем, мой сладенький. Идем ко мне. Тебе ведь хорошо? А сейчас будет еще лучше… Я обещаю.
Эта Мэри была почему-то такой убедительной, такой милой в своей готовности помочь, что Дэрил лишь кивнул покорно и, с трудом передвигая ноги, последовал за ней.
========== Часть 14 ==========
Во время приготовления ужина Кэрол не могла отделаться от терзавших ее вопросов. Самая обычная прогулка в лес с Дэрилом оставила после себя странный осадок: смесь горечи и надежды. И больше всего сейчас хотелось понять, что из этого надуманное, а что может быть правдой.
Конечно, цветок был лишь совпадением. Ведь Дэрил до того ни словом, ни взглядом не намекнул о том, что он о чем-то знает или догадывается. Кэрол могла поверить в то, что Эд донес всю информацию о ней и ее настоящем прошлом до Дэрила, но в то, что Дэрил мог быть таким отличным актером, верилось с трудом. А значит, это просто глупое совпадение.
Или вовсе не глупое? Может быть, это подсказка свыше о том, что врать не стоит? Что она поступает крайне нехорошо, замалчивая часть своей жизни? Но ведь сказать она не могла. Просто не могла ни говорить, ни даже думать об этом. Ком в груди, отнимающийся голос и обжигающие глаза слезы – только это.
Помотав головой и проверив мясо в духовке, Кэрол подошла к зеркалу, поправляя макияж и силой заставляя себя переключиться на что-то более веселое. Хотя бы на то, что ей вдруг показалось, будто эта прогулка была самым настоящим свиданием. Что Дэрил пытался сделать ей приятное своим уроком, что он намеренно так часто ее касался, что он подарил ей красивый цветок, как женщине, а не поделился вдруг вспомнившейся легендой в познавательных целях.
В это, конечно, было тоже непросто поверить. Непросто, зато очень приятно. Да и проверить это можно будет… как-нибудь. В конце концов, у них намечался поздний ужин, Кэрол успела переодеться в свое любимое платье, зажечь свечи и даже подобрать красивую музыку. Поглядывая на часы, она ходила вокруг накрытого в комнате стола, то и дело что-то поправляя и отпивая маленькие глотки из бокала с вином.
Спустя час она уже сидела на диване, забравшись туда с ногами, и все так же неторопливо цедила второй бокал, удивляясь непунктуальности обычно довольно обязательного Дэрила. Еще через час она пыталась дозвониться ему на телефон, но тот был отключен. Бутылка вина осушалась все быстрей, голова уже начинала болеть, не дожидаясь утра, а волнение за Дэрила нарастало.
Но что с ним могло случиться? Если бы была какая-то авария или другое подобное происшествие, то Кэрол уже давно бы услышала об этом от кого-то: все важные новости расходились по городу практически молниеносно, и, случись что с Дэрилом, к Кэрол бы обязательно кто-то пришел или позвонил сообщить. Дома с ним тоже ничего не могло произойти, ведь там был Мэрл, которого она увидела в окно, когда он выходил покурить. А значит, что?
А значит, Дэрил просто передумал приходить, просто не захотел объяснять причины своего поступка, отключил телефон и развлекается где-то в свое удовольствие. И страшно было представить, что именно могло послужить причиной подобного отношения, ведь всего несколько часов назад все было просто отлично и ничего не предвещало беды… Может быть, все-таки Эд?
Эд вспомнился точно не к добру, не выходил из ноющей головы Кэрол все следующее утро и, конечно, по закону подлости, встретился ей на улице, когда она, измученная жарой и тяжелыми пакетами, шагала домой из магазина.
– Дорогая, давай помогу! Раз уже этот твой хахаль тебя бросил, – кинулся ей навстречу бывший муж так, словно сам когда-то помогал раньше.
Говорил он нарочито громко, заставляя прохожих удивленно оглядываться и перешептываться: никто не понимал, что связывает нового владельца заправки с уже знакомой всем Кэрол, встречающейся, по последним слухам, с Дэрилом.
– Все в порядке? – даже подошел к ним Тайрис, подозрительно осматривая Эда.
– А что может быть не в порядке? – показушно удивлялся тот. – Мы с женой давно не виделись.
– С женой?
– Это мой бывший муж, – скованно пояснила Кэрол, поставившая пакеты на землю, и поторопилась отделаться от совсем не нужного ей свидетеля и без того малоприятной сцены. – Все в порядке, Тайрис, спасибо.
– Как скажешь, – он попрощался и, оглядываясь, зашагал по тротуару.
Эд, похоже, искренне наслаждался происходящим, оглядываясь вокруг и кивая всем мимо проходящим горожанам: строил из себя приветливого, то ли в целях налаживания бизнеса, то ли просто, чтобы позлить замученную вчерашними переживаниями и сегодняшним плохим самочувствием Кэрол.
– Так где, ты говоришь, твой недо-кавалер? – поинтересовался он, возвращаясь к беседе.
– Не твое дело, Эд. И, будь добр, оставь меня, наконец, в покое. Общение с тобой не доставляет мне ни малейшего удовольствия.
– Так говоришь, как будто есть хоть что-то в этой жизни, что доставляет тебе удовольствие, – напомнил Эд ей свои постоянные упреки о холодности в постели.
– Я даже не знаю, как тебе сказать, чтобы до тебя, наконец, дошло, Эд. Пошел к черту! Достаточно доступно?
Внезапно из-за спины раздался насмешливый голос:
– По-моему, доступней всего будет врезать по яйцам. И сразу понимание родного языка включится на полную катушку.
В этот раз Мишонн была настоящим спасением. И даже, несмотря на то, что выглядела она обычной женщиной, один только ее взгляд заставил Эда поежиться.
– Это еще что за… – не узнал он бывшую родственницу.
– Ну, ты посмотри! И с памятью у нас проблемы! Сестричка, кажется, ему уже кто-то вмазал. Жаль, только по голове и при рождении. Повторить бы и в сознательном возрасте не помешало.
– Мишель? – даже не помнил Эд имя сестры своей бывшей жены. – Ну и вымахала.
– Катись, давай. Появишься поблизости – сдам шерифу. И не рыпайся, будто не за что. Я с ним сплю. Так что повод он и сам придумает, если нужно будет.
По лицу Эда было видно, что он просто жаждет сказать что-то нелицеприятное по поводу морального облика Мишонн, словно сам был святым. Но, поколебавшись несколько секунд под ее взглядом, он вдруг сдался и просто ушел. Кэрол невольно выдохнула, не веря своему счастью и только сейчас осознавая, что стояла, затаив дыхание от напряжения.
– Ты мой ангел-хранитель, – покачала она головой, слыша, как довольно хмыкнула Мишонн. – Если бы не ты…
– Так бы и стояла тут, выслушивая гадости от этого идиота, не в силах сбежать из-за своих пудовых пакетов. Мне только интересно, Кэрол, где твой хваленый мужчина, когда ты таскаешь тяжести и нуждаешься в защите? Ага, можешь ничего не говорить, по тебе все видно. Я оказалась права, а он оказался придурком.
– Нет, Мишонн. Все не так. Он просто…
– Просто что?
Ответа на этот, казалось бы, простой вопрос не было, и Кэрол покаянно вздохнула, разведя руками:
– Я не знаю.
– Ты неисправима! – покосилась Мишонн на часы и с сомнением – на пакеты. – Сама донесешь эти свои кабачки, или что там? Мне пора на занятие.
– Да, конечно! И не такое таскала. Спасибо!
Добравшись до дома, Кэрол украдкой посмотрела на двор Дэрила, но не увидела там никого. В очередной раз проверив свой телефон, и там она ничего нового не обнаружила. Дэрил просто исчез. И судя по тому, что Мэрл еще не прибежал с вопросами, куда это странная соседка спрятала его ненаглядного братишку, исчез он только для нее…
Избавиться от приступа самокопаний немного помог неожиданный визит Андреа. Она появилась на пороге как обычно яркая, надушенная какими-то умопомрачительными духами и несущая целый пакет свежих персиков, с которыми просто не расставалась. Внимательно вглядевшись в тщательно накрашенное лицо подруги, которая просто решила заглянуть на чай и поболтать, Кэрол осторожно уточнила в паузе между обменом последними новостями:
– У тебя, случайно, не аллергия?
– Что, заметно? – охнула Андреа, тут же доставая из сумочки зеркальце, тональный крем и пудру и пытаясь наложить еще один слой косметики на лицо. – Ума не приложу, что это такое и откуда! Ни с того ни с сего, все лицо, шея и грудь пошли красными пятнами! Может быть, это на жару?
– Или на персики, – покосилась на свой недоеденный фрукт Кэрол, теряя и без того слабый сегодня аппетит.
– Нет. На персики не может быть, – несмотря на то, что успела съесть уже целых несколько штук, покачала головой подруга и закатила глаза. – Они ведь такие… такие…спелые, сочные, в меру сладкие, с легкой кислинкой… Такие сильные… такие умелые, такие…
– Кто?
– Руки…
Кэрол уже сообразила, что речь идет совсем не о персиках, но о чем-то с ними связанном. А чьи руки могут быть связаны с внезапно возникшей страстью Андреа к персикам? Непохоже, что это были руки Моралеса. Значит, осталась одна кандидатура.
– Ты что, влюбилась в Рика Граймса?
– О, – распахнула глаза Андреа и забегала взглядом по комнате. – Ну, в общем…
– Все ясно, – рассмеялась Кэрол, касаясь руки подруги и слегка сжимая ее. – Он очень интересный мужчина. И одинокий. Отличная кандидатура. Вот только способ привлечь его внимание ты выбрала странный. Почему именно персики?
– Наверное, потому что в прочих овощах и фруктах я не особенно смыслю, а персики, по крайней мере, люблю на самом деле.
– Нет, ты не поняла. Почему ты покупаешь у него килограммами персики вместо того, чтобы просто пригласить на свидание? По-моему, это не в твоем стиле, Андреа.
Насколько знала Кэрол, Андреа действительно была из тех женщин, которые без смущения и лишних раздумий привыкли брать свое в том, что касалось мужчин. Весь город знал о ее короткой интрижке с шерифом Уолшем, еще в те времена, когда он не женился на Лори. А окончание связи Андреа с мэром Филипом Блейком Кэрол даже застала. Именно во времена ее приезда в город разразился страшный скандал с узнавшей обо всем женой мэра, которая требовала уволить распутную сотрудницу. К счастью, Андреа была не только «распутной», но и отличным специалистом, потому увольнять ее никто не стал. А продолжать связь с Блейком она и сама бы ни за что не стала, когда выяснила, что его супруга довольно молода и красива, и просто уезжала из города с больным ребенком, а не лежит сама при смерти который год. Что-что, а байки рассказывать мэр был горазд.
– Не в моем стиле вообще испытывать подобные чувства к мужчинам. Да и Рик Граймс, если честно, тоже не в моем стиле. Но я просто не могу избавиться от этого наваждения. А насчет персиков. Поверь, я пробовала не только их. Но он, кажется, не видит ничего, кроме своей фермы. Я, кстати, однажды добилась приглашения, думала, что наконец-то он увидел во мне женщину. В итоге несколько часов расхаживала на каблуках между грядками, убила свои любимые босоножки. А потом он пригласил меня на выставку. Кто же знал, что это будет выставка сельскохозяйственной техники!
Кэрол, не выдержав, расхохоталась, представив себе выражение лица Андреа, оказавшейся на этой выставке.
– Так вот о ком намекал недавно Рику Дейл, когда говорил, что ему пора оглядеться вокруг и заняться своей личной жизнью, – догадалась она.
– Возможно. Дейл давно меня раскусил. И даже сказал, что полностью одобряет мой выбор и рад, что я, наконец, начала замечать настоящих серьезных и надежных мужчин. Жаль только, что такие мужчины меня не замечают…
– Может быть, он просто представить не может, что такая шикарная женщина, как ты, обратила на него свое внимание? – пожала плечами Кэрол. – Я так понимаю, разрыв с женой был для него тяжелым ударом. Обжегшись на молоке, дуют на воду, сама понимаешь…
– Понимаю. Потому и хожу, персики покупаю и нахваливаю ежедневно, надеясь, что однажды у него наступит прозрение, – задумчиво надкусила очередной персик Андреа и вдруг оживилась. – Слушай, Кэрол! А ты ведь с Диксоном, да?
– Ну…
– Не отнекивайся, даже он уже подтвердил, а значит, все, по крайней мере, с его стороны, серьезно. А этого для меня достаточно. Можешь попросить его как-то поговорить с Риком и намекнуть в разговоре на меня?
– Во-первых, Дэрил и Рик не такие уж и друзья, – удивилась Кэрол. – А во вторых, ты всерьез хочешь, чтобы именно Дэрил рассказал Рику о твоих к нему чувствах? Может быть, лучше подыскать для этого какую-то более… красноречивую и тактичную кандидатуру?
– Нет! Господи, Кэрол, ты все неправильно поняла. Диксон не должен знать о моем интересе к Рику! Это нужно провернуть как-то так, чтобы ни тот, ни другой не догадались, но меня обсудили. И чтобы твой Дэрил в результате пересказал тебе суть беседы. Может, хоть так я поняла бы, как Рик ко мне относится.
– С ума сойти. Дорогая, тебе не кажется, что это больше похоже на школьные интриги? – хмыкнула Кэрол, пытаясь уложить в голове этот план, который казался ей еще более сумасшедшим, чем ее собственный с игрой в отношения. – Да и как все это провернуть?
– Ты умная, ты придумаешь! – уверенная в счастливом исходе дела, поднялась с дивана Андреа. – Прости, мне бежать пора! И обязательно будь на связи! Если сама ничего не придумаешь, поломаем головы вместе!
Проводив подругу до порога и обняв ее на прощание, Кэрол еще долго ходила с приподнятыми от удивления бровями. Этот город определенно сходил с ума: Мэри вдруг решила женить на себе Дэрила; сама Кэрол рискнула попробовать себя в роли актрисы; Андреа по уши влюбилась в Рика, утратив, кажется, мозги; Бет, как сегодня шептались на каждом углу, выступала вчера в баре с концертом, а Мэгги поутру гонялась за сестрой с тоненьким розовым ремешком в руках, обещая выпороть и жалея, что никто не сделал этого раньше. Еще и Дэрил пропал…
Весточка о нем пришла оттуда, откуда Кэрол ожидала меньше всего. Открыв ноутбук, чтобы проверить оплату за свой последний заказ, она с удивлением увидела электронное письмо с незнакомого адреса. С названием «Приятного дня!» Едва не удалив его сразу, как спам, Кэрол все-таки открыла его, и сразу пожалела, прижав руку к губам. В письме больше не было ни слова. Зато было несколько фотографий. Фотографий Дэрила, обнаженного, спящего в постели Мэри, с ней в обнимку.
Она просидела так целый час. Просто глядя на эти фото и пытаясь понять: как, почему, за что? Зато теперь были ясны причины того, что Дэрил пропал и не решался появляться перед ней. Наверное, боялся смотреть в глаза после такого. Наверное, не решался говорить, что разрушил весь их план, больше следовать ему не собирается и с удовольствием женится на Мэри. Женится. На Мэри.
Услышав стук, Кэрол машинально поднялась со стула и так же машинально открыла дверь, непонимающе глядя на гостя. На стоявшего прямо перед ней с опущенной головой Дэрила. На Дэрила, который сжимал кулаки, кусал губы и не говорил ни слова. И Кэрол даже не знала: хочет ли она, чтобы он заговорил, или пусть лучше молчит.
========== Часть 15 ==========
Незадавшийся с утра день улучаться не спешил. Голова раскалывалась после виски, в который Гарет, судя по всему, что-то подмешал, мысли путались, воспоминания о прошедшем вечере были смутными. А ведь Дэрилу крайне важно было вспомнить и понять хоть что-то. Но, к сожалению, сам он помнил лишь то, что привел Бет в бар и слушал ее пение. А потом – только темнота и режущий глаза свет наутро.
Рубашка валялась где-то на полу, постель была чужая, пропитанная резким запахом отвратительно-ванильных духов, и радовало лишь то, что штаны были на месте. Правда, расстегнутые. И вот это наводило уже на куда менее приятные мысли.
– Проснулся, сладенький? Кофе? – впорхнула в комнату Мэри, не обращая внимания на поток грязной брани, которую не смог сдержать Дэрил, несмотря на то, что каждое сказанное слово отдавалось в висках острой болью. – Ну что ты так ругаешься, красавчик! Выспался, приятно провел время, принес мне пользу, сейчас получишь завтрак.
– Я в твоей забегаловке больше ни глотка не выпью, – процедил Дэрил, потянувшись за рубашкой и сунув руки в рукава примерно с пятого раза.
– Не спеши с выводами, дорогуша. Тебе же понравилось ночью. У меня ведь спится просто замечательно: тихо, спокойно, мягко, я рядом…
– Да нахрен ты мне сдалась, – скривил он губы, все еще судорожно пытаясь вспомнить, что было между ним и этой рыжеволосой сучкой.
– Это ты сейчас так говоришь. А вчера вечером пел совсем другие песни. Можно сказать, умолял меня о ночи любви, – поиграла Мэри бровями и, выдержав театральную паузу, коварно улыбнулась: – Но я отказалась. Это было так сложно, мой сладкий. Но я хочу, чтобы наша первая ночь тебе запомнилась надолго. А вчерашнее ты вряд ли помнишь, после фирменного напитка моего сына. Он талантлив, правда?
Ничего не понимая и справляясь уже с последними пуговицами на рубашке, Дэрил, узнавший, что ничего не было, собрался, не прощаясь, покинуть этот бордель, но вдруг замер у двери, хмурясь.
– Не понял… нафиг тогда ты все это устроила? – почесал он затылок.
– О, у меня были причины, малюсенькие такие причиночки. Просто хотелось прояснить кое-что для одной особы.
– Что? – хрипло выдохнул Дэрил, пытаясь прочистить пересохшее горло и только теперь осознавая, что Кэрол, одна из самых лучших кандидатур на особу, про которую говорит Мэри, ждала его вчера на ужин.
А он не пришел. Еще и телефон, который он торопливо достал из кармана, проверяя, оказался отключен. Но что тут вообще происходило? И зачем Мэри понадобился Дэрил, лежащий в ее постели в полуголом, а если учесть прикрывающее его одеяло, то можно подумать, что в голом виде? Она что, приводила сюда Кэрол, чтобы показать ей… Черт, бред какой-то!
– Какой же ты у меня недогадливый! – хихикнула Мэри, правильно прочитавшая смену выражений на лице Дэрила, и помахала у него перед носом флешкой. – Зато такой фотогеничный, просто прелесть!
– Блин, – рванулся он к ней, со смехом уворачивающейся, и довольно просто завладел флешкой, пытаясь не представлять себе то, что на ней можно увидеть.
Уже выходя из комнаты, Дэрил услышал за спиной издевательский смех Мэри. Он сильней сжал в ладони флешку и ускорил шаг. Странно. Странная у нее была реакция. И он, кажется, снова ничего не понимал.
Придя домой и первым делом вставив флешку в купленный недавно для работы ноутбук, Дэрил снова выругался, да так, что на шум выглянул довольный чем-то Мэрл.
– Ого! Вот это порнушка, братишка! Неужто мужиком становишься?! – присвистнул брат и присел рядом, бесцеремонно толкая его плечом. – Подвинься, а то видно хреново. Ну ты только посмотри, как она… Эх!
– Твою ж, – махнул рукой Дэрил, быстро убедившись, что флешка не содержит никакой информации, кроме парочки порнофильмов с участием профессиональных актеров, и ушел к себе, оставив Мэрла наслаждаться кино.
Оказавшись в своей комнате, он моментально уснул на прохладной кровати и проснулся лишь ближе к вечеру. Выпил кофе, запил литром минералки, незаметно для самого себя съел пару сэндвичей и с опаской вышел из дома. Даже закуривать было страшно. Ведь Дэрил понятия не имел, что ждет его на улицах города. А ну как Мэри не пошутила и действительно сделала фото, которые теперь развешаны на каждом углу?
Ничего подобного в пределах видимости, к счастью, не было, а прохожие смотрели на Дэрила с прежними выражениями лиц. А значит, фото никто не видел, или их вообще не было. Оставалось последнее дело на сегодня: зайти к Кэрол. Это было особенно сложно, как после вчерашнего прокола с ужином, так и из-за опасений, что с Мэри все не так просто, и какую-то пакость она все-таки подготовила. Но не идти было бы еще хуже, чем идти, и Дэрил, выкурив сигарету для смелости, отправился прямиком к соседке.
Одно лишь выражение ее лица могло сказать о многом. И пусть она никак не выражала ни обиды, ни разочарования, ни какого-либо негатива по отношению к Дэрилу, он ее уже немного выучил. И прекрасно понимал: она расстроена. И причина именно в нем.
Кэрол упорно отводила от него взгляд, отвечала скованно и пригласила пройти в дом без прежней оживленной приветливости. Что уж говорить о поцелуе хотя бы в щеку. На подобное надеяться, точно не стоило. И возможно уже никогда.
– Будешь что-то? – против обыкновения даже не озвучила список угощений Кэрол, по-прежнему пряча взгляд.
– Нет, – на всякий случай отказался Дэрил, которому было неудобно даже воду пить в царящей тут атмосфере. – Я это… Хотел извиниться. Ну, по поводу вчерашнего. Эта девчонка Грин… Блин…
Он понял, что начал совсем не с того, что сваливать вину на Бет нет ни малейшего смысла, и что он понятия не имеет, что будет рассказывать. И стоит ли вообще рассказывать что-то о вчерашнем вечере, кроме того, что он напился и вырубился.
– Бет? – проявила сдержанный интерес Кэрол. – Я слышала, она вчера дала концерт в баре. Ты ей подпевал? Или подтанцовывал?
– Не издевайся, – буркнул Дэрил, вскидывая взгляд на начавшую шутить подругу и надеясь, что это хороший знак.
Но нет. Надеялся он определенно зря.
– Я не издеваюсь, Дэрил. Вон, какая из тебя отличная фотомодель получилась, кто знает, может быть, я не в курсе еще каких-то твоих скрывавшихся до поры до времени талантов? – выпалила Кэрол, вдруг мотнула головой, словно отгоняя что-то от себя, и тихо прошептала. – Прости, пожалуйста.
