Текст книги "Операция "Кэрил" (СИ)"
Автор книги: Ola.la
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)
– Может, тебе… – Дэрил точно так же растерянно оглянулся на своей кухне, заглянул в забитый пивом холодильник и неуверенно продолжил: – Пива? Или воды?
– Нет, спасибо. Я пойду, наверное, домой уже. Голова разболелась. И спасибо, спасибо за понимание, Дэрил.
Она подхватила свои вещи и выскользнула, даже в щеку его не поцеловав на прощание. И в ближайшие несколько дней никак не касалась ни словом, ни жестом их уговора изображать какие-либо отношения. А настоящие отношения снова оказались на уровне прошлого дружеского и рабочего общения. Кэрол иногда угощала его чем-то вкусным, рассказывала последние новости, обсуждала новые заказы и все.
Было непонятно: то ли она решила, что ей их игра больше не нужна. То ли ожидала начала разговора от не знающего, что именно сказать, Дэрила, то ли просто не видела повода разыграть очередную сценку, ведь у их встреч, проходивших на территории ее дома, свидетелей в это время не было.
Занимая все мысли навалившейся работой и попытками понять так изменившуюся Кэрол, Дэрил немного отстал от жизни городка и, выйдя купить чего-нибудь мясного, решил вдруг зайти к Граймсу. Ну а что, свинина у него отменная, да и не виделись давно. Может быть, хоть у кого-то там в личной жизни прогресс и все такое.
– О, Диксон! – обрадовался Рик, крепко пожал ему руку и, услышав заказ, начал выбирать кусочки получше. – Сейчас все организуем в лучшем виде. Ты извини, что приглашение тебе никак не верну. Мне тут Лори, наконец, разрешила сына забрать. Ну как разрешила… Я так понял, она уже с ним не смогла справляться, тем более там еще один ребенок, маленький…
– С сыном оно веселей, наверное, – решил поздравить его Дэрил но, увидев неопределенное пожатие плечами, удивился: почему-то он раньше думал, что Граймс страдает не только из-за ухода жены, но и из-за того, что Карл остался с ней. – Или нет?
– Веселей, конечно. Я рад, что Карл со мной. Но он… так изменился. Переходный возраст, распад семьи. У Лори он всячески вставлял им с Шейном палки в колеса, а теперь…
– Чего, Андреа твою не одобрил?
– Именно, – кивнул Рик. – И с ней только-только начало что-то получаться и с сыном отношения нужно строить. Но сын, конечно, важней.
– Конечно, – с умным видом согласился Дэрил, на самом деле, считающий, что зарвавшийся пацан такой чести не стоит и пора бы его просто поставить перед фактом: предки живут своей жизнью, а он не отсвечивает.
И пусть Дэрил был сторонником нормального отношения к детям, прекрасно зная, что такое жизнь в постоянном страхе, унижениях и боли, но и подобное не понимал. Ну чего этому Карлу не хватает? Родители живы, пылинки с него сдувают, небось, и подзатыльника ни разу не давали, хавки нормальной – валом, батя не алкаш какой-то, телеки-интернеты-игрушки – все есть. А потому сидел бы он и помалкивал, а не лез в жизнь взрослых.
– Ты, если чего, заходи, – щедро предложил он Рику, и, услышав обещание обязательно зайти как-нибудь с пивом, кивнул, выходя на улицу и со смешком думая о том, как быстро Кэрол успела изменить его жизнь.
Кто бы сказал Дэрилу еще год назад, что он по собственной воле пригласит в гости Граймса, еще и будет готов выслушивать его нытье по поводу баб и детей, он бы послал этого придурка нахрен. А сейчас все изменилось. Покосившись на небо и вспомнив предупреждение Рика о том, что надвигается ураган, Дэрил ускорил шаг, стараясь не глотать пыль от поднявшегося ветра. Какая-то ветка угодила ему по затылку уже перед домом, к счастью, совсем мелкая.
В несколько прыжков преодолев оставшиеся метры, он запер дверь прямо перед разбушевавшейся стихией и сразу подошел к окну. К тому, которое выходило на дом Кэрол. К его облегчению, тоже освещенный. А значит, она дома и нигде не подвергает себя опасности быть унесенной ветром или покалеченной чем-то летящим.
Приготовив мяса и ощутив себя крутым кулинаром, который даже какими-то случайно завалявшимися в ящике специями его посыпал и посолить не забыл, Дэрил на удивление мирно поужинал с Мэрлом. Брат был в отличном расположении духа и не упоминал тему якобы решенной свадьбы Дэрила с Мэри, рассказывая о том, что на днях Шуперт произнес самую длинную речь в мире: он просил совета по соблазнению человека. Немногословный охранник так и выразился: человека. Чем, конечно, навел подозрения Мэрла на то, что человек этот не баба, ведь баба, как известно, не человек, а не кто иной, как Мартинес. Который тоже ощутил что-то неладное и даже сменил футболки на более просторные.
Ближе к ночи ураган утих, зато на улице отключился свет. Видимо, оказалась повреждена какая-то линия, возможно даже, что обесточен весь город. Поднявшись со стула и метко бросив пустую пивную банку в мусорное ведро, неплохо видящий в темноте Дэрил снова подошел к окну.
– Чего, помчишься спасать свою плаксу от темноты? Ну да, а то она там, небось, сидит, трясется, боится монстра, который выползет из шкафа или из-под кровати, набросится на нее и поимеет моим подарочком. А ты что? Тебя бояться не нужно, ты точно не поимеешь, хоть умоляй тебя, – не удержался от колкости Мэрл.
Но Дэрил не обратил на него внимания, решив и правда пойти к Кэрол. А вдруг ей действительно страшно? Ну или просто скучно там одной в темноте… И может быть, именно в этой самой темноте у Дэрила наконец хватит духа прояснить их отношения. Или хотя бы ту видимость отношений, которую они так усиленно создавали и вдруг перестали. Рискнуть стоит.
Комментарий к
График выхода глав убираю: главы будут выходить регулярно 1-2 раза в неделю, но гарантировать точные дни и сроки я уже не могу.
========== Часть 24 ==========
Попытка вернуться к прежней жизни удалась не полностью. Все чаще досаждали воспоминания, все чаще приходили мысли о том, что живет она неправильно, все чаще она боялась сделать что-то не так. Снова начать эти странные отношения с Дэрилом, снова обманывая его, ведь для него это только игра, еще и непонятно нужная ли ему вообще, ведь сам о ней даже не заговаривал, а для нее – что-то несоизмеримо большее. Страсть? Влюбленность? Любовь?
Ураган застал Кэрол дома. Едва услышав особенно сильный порыв ветра, она бросилась к окну и улыбнулась, видя, что соседний дом освещен. Оставалось надеяться, что там не только Мэрл, но и Дэрил. Не хватало ему еще где-то геройствовать в такую погоду. Спустя несколько часов отключился свет, но Кэрол не растерялась, найдя в кладовке упаковку свечей, расставив их возле дивана и забравшись на него с рукоделием.
Стук в дверь удивил уже начинающую зевать Кэрол. Кто бы это мог быть среди ночи, да еще и тогда, когда нет света? Только бы не Эд… На всякий случай сунув в карман халата, который она надела после вечернего романтичного купания все при тех же свечах, мобильник, Кэрол нерешительно открыла дверь и облегченно улыбнулась при виде мнущегося у порога Дэрила.
– Привет! Как ты? Я переживала, – пропустила она его внутрь.
– Да что со мной станется, – смущено отмахнулся он, явно не привыкший к тому, что кто-то за него волнуется. – Ты тут как? Я подумал… Ну это, может, темноты боишься. Ты одна.
– О, – удивилась Кэрол, присаживаясь на диван рядом с усевшимся Дэрилом, и после секундного колебания сказала: – Да, если честно, немножечко боюсь. А ты пришел побыть со мной? Правда?
– Угу, – приосанился он, окидывая комнату таким взглядом, будто собирался выгонять злобных чудовищ из всех углов.
Смешной такой. И пусть Кэрол совсем не боялась ни темноты, ни одиночества, если речь не шла о замкнутом пространстве, которые она недолюбливала, говорить об этом Дэрилу она не собиралась. Да и зачем разочаровывать мужчину, который как настоящий рыцарь явился спасать свою принцессу?
Принцессу… Да уж, из нее та еще принцесса: давно не юная, в халате, без макияжа и с влажными после душа волосами. Красавица просто.
– Ты это… Я тут спросить хотел…
– Спрашивай, – настороженно позволила Кэрол, не понимая, почему Дэрил не решается задать свой вопрос: неужели он все-таки будет настаивать на рассказе о случившемся с Софией?
– По поводу нашего, ну этого… плана. Все в силе? – спросил он, с преувеличенным вниманием разглядывая узор на ее вязании.
– Я не знаю, Дэрил. А нам это еще нужно? Я подумала, ты, может быть, не хочешь, после…
– Хочу! – выпалил Дэрил и кашлянул смущенно. – В смысле, начали же, надо продолжать. А то Мэрл наседает, блин, с новой силой. Да и тебе… Или ты не хочешь?
– Ну что ты, я ведь сама предложила это. И если ты хочешь продолжать, пупсик, – с трудом приняла свой прежний тон Кэрол, успев отвыкнуть от подобного общения с ним. – Кстати, твой брат в курсе, куда ты пошел?
– Ага, он дома был и знает, что я к тебе.
– Ну, тогда сегодня отличный шанс продолжить следовать нашему плану!
– В смысле, вернуться к нему нам вдвоем и… – озадаченно почесал затылок Дэрил.
А Кэрол хихикнула, пытаясь представить, что именно он подразумевал под этим «и». Думал, что она предлагает обниматься перед Мэрлом? Целоваться? Или запереться в одной из комнат и громко стонать в унисон, еще и на кровати попрыгав для верности? А может быть, для пущего эффекта улечься прямо перед носом у Мэрла, предлагая ему насладиться порнофильмом вживую? Хотя судя по тому, что тот говорил на днях о Дэриле…
Нет, она, конечно, подозревала, что у Дэрила было мало отношений в прошлом, и что вряд ли они были слишком счастливыми. Но чтобы все было настолько печально… А если тот случай о какой-то чрезвычайно болтливой проститутке правда, еще и был для Дэрила первым опытом… Для мужчины довольно травматично услышать после первого раза, что он никуда не годится. Или может быть, там действительно серьезные проблемы? Интересно только, какие? Как успела заметить Кэрол, дело явно не в способности возбудиться в полной мере и уж точно не в размерах.
– Нет, я думаю, возвращаться к тебе как раз не нужно. Особенно тебе. До утра, – подмигнула ему Кэрол.
– В смысле, тут переночевать?
– Именно. Ну а утром как-то дать понять Мэрлу, что все было.
– Как? – деловито уточнил Дэрил, и казалось, что будь у него с собой блокнот и ручка, он бы их сейчас достал, готовясь записывать по пунктам.
А действительно – как? Кэрол даже растерялась. Вряд ли тут подойдут женские способы, о которых она, впрочем, тоже мало что знала, кроме того, что это получается само собой, естественно и просто: взглядами, намеками, улыбками и другими подобными вещами. Женщина женщину в этом деле всегда поймет. А как там оно у мужчин происходит…
– Я не знаю даже, Дэрил. Как Мэрл обычно хвастается своими успехами? Намекни как-то, покажи, что ты в хорошем настроении, может быть, он сам спросит. Главное, не вдаваться в лишние детали, чтобы не напутать… Хотя и совсем без деталей тоже будет не очень правдоподобно, – Кэрол задумалась на минуту, кусая губы, чтобы не засмеяться от внимательного взгляда Дэрила. – В качестве уточняющей детали, думаю, можно намекнуть Мэрлу, что все было и даже не один раз.
– Угу. Ладно.
– И еще, – подвинулась Кэрол к нему, слегка подталкивая плечом. – Нам придется постараться еще более натурально вести себя при остальных. Ведь обычно близость влияет на отношения между мужчиной и женщиной. И это заметно.
– Блин, целая наука. И Мэрл в ней эксперт, ну а мы… то есть я… – огорчился Дэрил.
– Мы, – поправила она его. – Я тоже не сильна в подобном. Но раз уж мы взялись за дело…
Задумчиво кивнувший ей Дэрил погрузился в молчаливые раздумья, наверное, уже пожалев, что вообще завел эту тему, а Кэрол невольно прикрыла глаза, откинувшись на спинку дивана. Внезапно что-то теплое коснулось ее. Приоткрыв глаза, она поняла, что уже закинувший ноги на диван, словно собравшийся ночевать прямо тут, Дэрил осторожно обнимает ее за плечи, позволяя устроиться на своей груди.
Кэрол еще сонно подумала о том, что пора вставать, готовить для Дэрила гостевую комнату, а самой идти в спальню, но тут было так хорошо. Хотелось еще несколько минуточек понежиться в ласковых объятьях, уткнувшись носом в медленно вздымающуюся теплую грудь, слыша громкий стук сердца, ощущая на своей макушке дыхание.
Повозившись немного, Кэрол приняла максимально удобное положение, обняв Дэрила одной рукой и даже закинув ногу на его ноги. Она попыталась пожелать ему спокойной ночи, но язык уже не слушался. А хмыкнувший Дэрил затушил пальцами стоящие на столике рядом свечи и пробормотал:
– Спи.
А потом вдруг коснулся губами ее виска. Или это ей уже снилось…
Проснувшись и с трудом выбравшись из железных объятий Дэрила, с которым они за ночь успели переплести руки и ноги, Кэрол хихикнула, глядя на подрагивающие ресницы притворяющегося спящим мужчины.
– Подъем, пупсик! – заявила она и для лучшего эффекта склонилась и звонко чмокнула его в подбородок.
Светло-голубые глаза распахнулись, придавая лицу беспомощное выражение, и теперь уже его хотелось поцеловать гораздо серьезней. Поцеловать, снова лечь рядом и устроиться в его объятьях, запутаться всеми конечностями и никогда не распутываться. Просто любить друг друга. Долго, медленно, нежно…
Мотнув головой, чтобы сбросить это утреннее наваждение, Кэрол еще раз посмотрела на с трудом принимающего сидячее положение Дэрила: ночь, проведенная вместе на узком и не предназначенном для сна диване, заставляла все тело ломить.
– По крайней мере, ты сможешь честно говорить Мэрлу, что провел всю ночь в моей постели, – подмигнула она ему и задумалась: – Или даже сказать, что до постели мы так и не добрались… это даже интересней.
– Хватит, – смущался почему-то сегодня этой совместной ночевки он.
Решив больше не изводить Дэрила, которому еще предстоял непростой разговор с братом, своими шуточками, Кэрол поспешила в ванную, а потом на кухню, быстро соображая завтрак на двоих, отпаивая друга кофе и выпроваживая его домой. Оставалось надеяться, что он сумеет достойно ответить брату и, возможно, даже убедит того в том, что является настоящим мужчиной.
Сама Кэрол привела дом в порядок и занялась работой, даже об обеде позабыв и перекусив уже вместе с заглянувшей к ней с последними новостями Андреа. Судя по тому, что рассказала подруга, Мэгги так и не призналась ни в чем Глену, все еще ходя в статусе беременной. Боб решил не отставать от Глена в своей демонстративной радости и явился к Саше с извинениями и коляской, полной цветов. А у Рика на ферме кто-то повадился воровать цветы несколько раз в неделю, причем большими охапками.
– Да, кстати, почему ты ничего не говоришь о том, что там у вас с Риком? – заинтересовалась Кэрол, жуя салат.
– Потому что рассказывать нечего. Едва у нас начало что-то получаться… Он даже в щеку меня поцеловал, провожая домой после ужина (боже, Кэрол, как он готовит!), пригласил снова на свидание, но потом…
– Что потом?
– Потом его бывшая, наверное, услышав, что у нас что-то намечается, быстренько подсунула ему Карла. А парень – та еще помеха… кому как не Лори, постоянно воюющей с ним из-за Шейна, это не знать.
– И что Карл? Как он может помешать тебе с Риком? – не поняла Кэрол.
– Я не знаю, – горько вздохнула Андреа. – Я вообще в детях плохо разбираюсь. Особенно в подростках. Когда Эми была подростком я уже давно уехала… И главное ведь не то, что именно там делает Карл, а то, как это влияет на Рика. А влияет это плохо: он уже отказался от свидания, и всячески меня избегает. Извиняется, конечно, и я вижу, как ему самому неудобно в этой ситуации, но…
– Да уж…
– Ладно. Я стараюсь пока не думать об этом. Лучше расскажи, как ты? Как там у вас с Диксоном? Случилось? А?
– Нууу, – растянула губы в улыбке Кэрол, надеясь, что выглядит это именно так, как она и задумала.
– Да ты что! Было?! С ума сойти! Как-то я вот даже не представлю, каким может быть младший Диксон в постели! Ну и как тебе? Дорогая, я просто жажду подробностей!
Но что было отвечать? Кэрол и сама не очень-то представляла, какой именно Дэрил в постели. Особенно в свете тех слов Мэрла. Наверное, не очень он в постели. А с другой стороны: черт побери, даже если там все совсем плохо, Кэрол готова и на это, лишь бы попробовать… С ним.
– Очень даже, – решила притвориться она скромницей, не посвящающей подруг в лишние подробности, и добавила гордо. – Два раза!
– За ночь? Первую? – уточнила та. – Эх, рада за тебя. И все равно как-то не верится.
– Почему? – искренне не поняла подобного недоверия Кэрол, начиная думать, что у них с Дэрилом совсем все плохо обстоит с актерской игрой, если не верит не только Мэрл, но даже Андреа.
– Да нет, это я так, – наверное, поняла, что ляпнула что-то глупое, подруга. – Ладно, мой перерыв давно закончился, мне пора бежать! Спасибо, что выслушала, и еще раз: рада за тебя!
Выйдя проводить подругу, Кэрол задержалась во дворе, выглядывая на улицу и осматривая повреждения, причиненные ураганом: некоторые деревья были сломаны, у живущего рядом Тайриса покосился забор, а у миссис МакЛеод вообще окно было выбито.
– О, а вот и наша богиня любви, елы-палы, – раздался за спиной до противного знакомый голос Мэрла, облокотившегося на забор между их дворами.
Сюда же спешил и Дэрил, явно опасаясь оставлять брата наедине с Кэрол, которая готовилась к худшему.
– Братишка мне тут по секрету признался, что ночку с тобой провел, да еще какую! Ну а ты что скажешь? Прошел Дэрилина проверку на профпригодность?
Ответ был простым. Но почему же Кэрол не отпускало ощущение, что сейчас что-то снова пойдет не так?
========== Часть 25 ==========
Возвращаться домой было немного неловко. Само собой, Мэрл должен был заметить, что Дэрил не ночевал дома. И обходить стороной он это вряд ли станет. Обязательно что-нибудь скажет или спросит. Конечно, на то и рассчитано, чтобы спросил, но все же.
Как ни странно, занимающийся завтраком брат, насвистывающий себе под нос какую-то песню, лишь оглянулся на вошедшего Дэрила, кивнул ему и продолжил готовить яичницу с ветчиной. Наверное, Дэрилу нужно было самому как-то дать понять, что у него с Кэрол все свершилось, но это казалось такой несусветной глупостью. Вряд ли бы он, если бы действительно переспал с ней, побежал тут же рассказывать об этом всему миру.
– Ты хавать будешь? – поинтересовался Мэрл. – Или экономишь и у соседки столуешься?
– Я там поел, – пожал плечами Дэрил и покосился в сторону огромной яичницы, которая была уже почти готова.
– Ага, понятно с тобой все, – многозначительно протянул брат и как-то пренебрежительно хмыкнул.
– Чего тебе понятно?
– Что Кэрол, конечно, по добросердечию своему тебя накормила, куда ж девать. Но что силенок ты явно мало потратил этой ночью, потому что дрых как сурок, для верности, чтобы она тебя не снасильничала ненароком, запершись в дальней комнате.
Вывод был совершенно идиотским, и Дэрил возмущенно засопел, понимая, что наступило его время: нужно начинать переубеждать Мэрла.
– Бред несешь.
– Да? – сделал вид, что удивился, брат и поставил на середину стола сковородку. – Хочешь сказать, что собрал достоинство в кулак и отымел, наконец, свою разведенку? Ну чего молчишь? Кивает он… Не понравилось, походу. Тебе или ей? Тебя там хоть на пару минут хватило, а, Дэрилина?
– На три раза, – обиженно буркнул Дэрил, вспоминая слова Кэрол о том, что можно упомянуть о количестве, если сложно говорить о качестве и прочих подробностях.
Почему именно три раза, он и сам не знал. Но четыре казались совсем уж фантастикой, а брата поразить хотелось.
– Да ни хрена ж себе! Вот это тебя прорвало! – действительно изумился Мэрл и, с аппетитом поедая свое коронное блюдо, поинтересовался сочувственно: – Чего, она тебе подсыпала что-то, да?
– Придурок, – спустя минуту понял Дэрил, на что намекает брат, и вышел из кухни.
Кажется, счастливый и безмятежный вид удовлетворенного влюбленного ему не очень-то удался. Но может быть, Мэрл все-таки поверил? Ведь сомнений он не выказывал… А потому стоит быть оптимистичней и не заморачиваться по пустякам.
Тем более что в голове все равно витали гораздо более приятные мысли: о вчерашнем вечере, когда Кэрол так доверчиво устроилась в его объятьях и не стала никуда уходить, а даже сама обняла его. И об утре, которое началось для Дэрила довольно рано, когда Кэрол еще сладко спала. Он проснулся и не сразу сообразил, где он и почему тело так ноет. Но, сообразив, менять положение не стал, боясь потревожить сон лежащего на его плече чуда.
Она была такая… такая чертовски красивая во сне. Без всех этих лишних красок на лице, со светлой кожей, с россыпью веснушек, примятыми немножко волосами, приоткрытыми губами. Одна рука Дэрила покоилась на ее талии, и он, слегка пошевелив пальцами, вдруг проник под зазор халата, нащупывая края майки и участок голой кожи чуть ниже. И как же хотелось медленно и осторожно сдвинуть всю одежду и касаться ее тела. Едва-едва, аккуратно, чтобы не разбудить… а потом также тихонько подмять под себя, накрыть губами ее мягкие губы и…
Как же не вовремя она проснулась. Как же неловко задела ногой его бедра, заставляя стиснуть зубы, чтобы не застонать от желания. Но, кажется, так ничего и не заметила, тут же вставая и добиваясь пробуждения от него. Даже не догадываясь о его состоянии.
Голос Мэрла раздался неподалеку, и Дэрил сначала лишь приподнял голову от работы, которой занимался на своей любимой скамейке. Но, увидев, к кому именно обращается брат, он бросил все и поспешил туда. Еще на ходу пытаясь как-то подмигнуть Кэрол три раза, чтобы она поняла, что именно он сказал об их совместной ночи.
Но Кэрол только растерянно хлопала глазами и смущено-игриво улыбалась Мэрлу.
– А ты разве сомневался в своем брате? – отвечала она на его вопрос, которого Дэрил не успел услышать. – Конечно, прошел! Целых два раза!
Мысленно чертыхнувшись, Дэрил закатил глаза, а Кэрол послала ему встревоженный взгляд, начиная догадываться, что что-то не так.
– Да ну? – искренне обрадовался Мэрл. – Два?! А братишка мне тут про три заливал!
– О, – округлила губы Кэрол и, покосившись на пунцового уже, наверное, Дэрила приподняла бровь. – Я кое-что не посчитала просто.
– Охренеть! Намекаешь, что брательник даже минет на завтрак получил?
Хихикнув, Кэрол неопределенно кивнула, Мэрл притворно восхищенно присвистнул, заметно не веря ни единому ее слову, а Дэрил тихо проклинал свой чертов организм, и свою фантазию, которая торопливо подбросила ему картинку, на которой Кэрол опускается перед ним на колени, облизывается, тянет за молнию на его штанах, а потом…
– Дэрил! – кажется, уже не в первый раз звала она его. – Хватит заниматься воспоминаниями, пупсик. Гораздо эффективней – повторить снова. Ты придешь сегодня?
– Угу, – торопливо кивнул он и прикинул, сколько времени ему еще нужно будет для завершения работы. – Часа через два.
– В общем, к ужину, – кивнула Кэрол и, поманив его к себе пальцем, чмокнула прямо в губы через забор. – Буду, ждать, милый.
Закончив с работой пораньше и убедившись, что у него еще есть время, Дэрил решил заскочить в цветочный. Для Мэрла и прочих цветы были якобы в благодарность за проведенную вместе ночь. Но на самом деле Дэрилу просто хотелось подарить Кэрол букет. Увидеть ее улыбку, радость в ее глазах, которые в последнее время не покидала печаль даже тогда, когда она шутила.
– Куда бежишь? – лениво поинтересовался тоже собирающийся куда-то Мэрл, причем, судя по вылитому на себя одеколону и светлой футболке, с большими планами на какую-то женщину. – Рано еще вроде.
– Я за цветами, – признался Дэрил, заранее решив не обращать внимания на шуточки брата, которые неминуемо последуют за этим.
– Тьфу! – предсказуемо фыркнул тот. – Трусы в цветочек, вон как у меня, – оттянул вниз он пояс брюк и продемонстрировал синие трусы в красную розочку, – и бабе никаких живых веников уже не нужно! Проверено годами практики! Учись, молодежь!
Закатив глаза, Дэрил поспешил покинуть дом, чтобы не услышать еще каких-нибудь столь же бредовых советов от старшего брата, который явно к какой-то миссис МакЛеод подкатывал, раз не решался признаться, кто же является предметом его страсти, и раз эта странная женщина имеет такой необычный вкус.
Магазин Бет еще работал, и запыхавшийся Дэрил влетел туда, едва не сбив с ног Глена с огромным букетом цветов.
– Он теперь каждый день цветы Мэгги дарит, – шепотом сообщила Бет ему, когда Глен вышел. – Мэг жалуется, что уже даже ставить некуда! Весь дом и пиццерия в цветах! А у меня будет племянник! Наконец-то!
– Поздравляю, – буркнул Дэрил и неуверенно оглянулся, путаясь в многообразии цветов.
– Кстати, – вдруг посерьезнела девушка и смерила его каким-то подозрительным взглядом. – Мне после концертов тоже кто-то цветы дарит. Не из моего магазина. Уж не знаю, где берет, но охапки огромные. Ты случайно не знаешь, кто бы это мог быть?
– Откуда?
– Ну, мало ли, – порозовев, начала накручивать локон на палец Бетти, что казалось очень странным.
– Не понял, – нахмурился Дэрил, уже предчувствуя какую-то подставу.
– Я подумала… Ну, может быть, это ты, – смущенно выдохнула уже вся красная девушка и бросила на него быстрый испуганный взгляд.
– Вот ведь делать мне нехрен, – ужаснулся он, представив себя в роли придурка, постоянно одаривающего кого-то охапками цветов.
– Правда, не ты? – уточнила она, причем даже не огорчившись, к облегчению кивнувшего Дэрила. – Но кто же это тогда может быть?
– Я не в курсе. Ты мне лучше цветов продай, а со своими этими охапками разбирайся в своем бабском коллективе. Там тебе кого хочешь придумают. Даже мэра, блин.
– Он старый, – сморщила носик Бет, наверное, не задумываясь о том, что Блейк был точно не старше Дэрила. – Так, цветы… Тебе напомнить, что какие значат?
– Нафиг. Мне просто цветы, да и все.
– Для Кэрол? – дождалась она кивка и улыбнулась. – Тогда бери ромашки.
– Почему? – на всякий случай уточнил Дэрил, ожидающий любого подвоха.
– Потому что она любит ромашки. Когда-то заходила и сама себе покупала, – пояснила Бет, уже собирая большой букет.
Решив, что в таком случае ромашки, в самом деле, лучший вариант, Дэрил расплатился и пошел к Кэрол. Он сначала прокручивал в голове разные варианты объяснения своего визита с цветами, а потом вдруг подумал о том, что, может быть, стоит честно ей сказать: мол, цветы просто так, для тебя. И кто знает, если вдруг у него есть хоть какой-то призрачный шанс (а ведь иногда казалось, что так оно и есть), то Кэрол, сообразив, что цветы он ей подарил не для вида, как-то проявит себя. К примеру, просто возьмет и поцелует. Конечно, не в щеку, а по-настоящему. А потом уже… А что потом, Дэрил потом и подумает, ведь пока думать о чем-то больше даже не хотелось, учитывая его печальный прошлый опыт и понимание, что Кэрол если не знала, то точно догадывалась о нем.
Открыв ему дверь, Кэрол быстро чмокнула его в щеку и, даже не заметив букета, бросилась на кухню, лепеча что-то о том, что у нее там рыба в духовке и нужно срочно проверить. Раскрасневшаяся от жары, с руками в муке, с пятнышком все той же муки возле губ…
Дэрил прошел вслед за ней и, пользуясь тем, что она все равно не видит, даже не стал отводить взгляда от ее обтянутых серыми домашними штанами бедер, пока сама она склонялась над духовкой. Поднявшись и обернувшись, Кэрол испуганно ойкнула, не ожидая увидеть Дэрила так близко, и тут же рассмеялась над своим испугом. А потом перевела удивленный взгляд на ромашки в его руках.
– Какой ты молодец! Я совсем забыла сказать тебе, чтобы ты сегодня купил цветы! А ты и сам догадался, что они нам понадобятся, чтобы создать видимость…
– Я не потому, – быстро, пока не передумал, выдохнул Дэрил.
– Прости, милый, я не поняла, – рассеянно покосилась на булькающий на плите соус она.
Прежде чем ответить, он протянул руку и стер то самое пятнышко муки с ее, кажется, еще чуть сильней покрасневшей щеки.
– Ну, не для них. Просто для тебя. Ты вроде любишь ромашки.
Ждать ее реакции долго не пришлось…
========== Часть 26 ==========
За готовкой ужина Кэрол то и дело вспоминала смущенное лицо Дэрила, который, в отличие от нее, решил не мелочиться и рассказал брату про целых три раза. Она то хихикала, то, замерев над рыбой или тестом, мечтательно улыбалась, планируя сценарий такой ночи с ним. Целых три раза! Это ведь можно прямо в прихожей начать. Или на этом кухонном столе… Или…
Вариантов было так много, что Кэрол уже опасалась смотреть на предметы мебели, стены и пол в своем доме, да и выглядывать на лужайку было тоже как-то страшно. Ведь ее расшалившаяся фантазия и до такого скоро дойдет!
В результате постоянно отвлекающихся на Дэрила мыслей Кэрол даже ужин к его приходу приготовить не успела, как и привести себя в порядок. Впрочем, зачем слишком усердствовать? У них ведь не настоящее свидание, а только его видимость, Дэрил – свой человек, ее близкий друг, который в последнее время проявлял по отношению к ней особую заботу. Наверное, замечал, что она никак не может прийти в себя после своего злополучного дня рождения. А может быть, придумал себе какую-то версию смерти Софии и жалел теперь Кэрол.
Точно жалел. Вот и цветы принес именно для нее. Не очень романтичные по сравнению с какими-то розами, зато очень любимые ею ромашки. Наверное, Бет, всегда и ко всем очень внимательная, посоветовала. И пусть, по словам Мэрла, из Дэрила – никакой мужчина, друг он просто замечательный!
На глаза даже слезы навернулись от этого букета, который Дэрил держал в руках, неловко протягивая ей уже пару минут.
– Спасибо Дэрил, – прошептала она и подняла на него взгляд, на секунду утопая в его глазах.
Кэрол приникла к нему в благодарном объятии и поцеловала в щеку, прижимая к груди такой ценный для нее букет. Понюхала цветы и снова посмотрела на растерянно отступившего от нее и мрачно изучающего пол Дэрила. Что не так? Не стоило его обнимать или целовать? Или его внезапная смена настроения ей лишь показалась?
Уповая на последнее, Кэрол быстро накрыла на стол, пользуясь тем, что рыба, наконец, была готова, и отвлеклась на разговор о взаимоотношениях Андреа с Риком. Заодно узнала и о том, что Дэрил, оказывается, раньше нее узнал о Карле, и даже вытянула из него кое-какие подробности нашумевшего в то время, когда ее еще не было в этом городе, развода. Оказывается, там было целое представление, за которым, затаив дыхание, следили все кому не лень. Даже ставки некоторые делали на то, чей же отпрыск находится в округляющемся животе мечущейся между двумя друзьями Лори, и с кем она, в конце концов, останется. Мэрл тогда выиграл кучу денег, ведь он в обоих случаях ставил на Шейна.
Этим вечером Дэрил снова остался ночевать у нее. Правда, сегодня все оказалось более тривиальным: он посмотрел какое-то кино перед телевизором, пока сидящая рядом Кэрол заканчивала срочный заказ, и скомкано попрощавшись, ушел в уже подготовленную для него комнату. Откуда вышел перед завтраком, все в том же непонятно-задумчивом настроении, и отправился к себе работать.
