Текст книги "Операция "Кэрил" (СИ)"
Автор книги: Ola.la
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)
А вот Кэрол спокойно поработать не удалось. Сначала, после обеда, к ней явился отнюдь не с дружеским визитом Мэрл. Как ни странно, но в отсутствие рядом брата он был гораздо более серьезным, чем при Дэриле, которого то и дело пытался уколоть своими насмешками.
Вежливо предложившей гостю что-то выпить и имеющей в виду воду или кофе Кэрол пришлось наливать Мэрлу виски и надеяться, что он ограничится одной порцией. А то, как знать, какой он, когда выпьет и будет не в настроении. От него чего угодно ожидать можно.
– Ты по делу или просто пообщаться по-соседски? – села напротив него Кэрол, хотя он хлопал по дивану рядом с собой, явно еще и руки распускать собираясь.
Не потому что Кэрол ему нравится, нет, конечно. А для того, чтобы унизить ее еще сильней.
– Сама выбирай, – пожал он плечами. – Я по поводу брательника.
– Собираешься говорить, чтобы я не лезла к твоему маленькому братишке и не развращала ребенка, которому ты уготовил гораздо более ммм… интересную партию? – хмыкнула Кэрол, внезапно разозлившись на этого человека, который сначала бросил Дэрила с отцом-тираном, а потом явился и начал командовать его жизнью, не обращая внимания на возраст брата.
– А ты та еще язва, надо же. А приехала сюда вся трясущаяся, тени своей шугающаяся. Быстро расцвела, – хмыкнул гость, медленно потягивая виски. – Хотя при братишке ты, небось, коготки не выпускаешь, а своими бабскими хитростями пользуешься: там глазками похлопала, там слезу пустила, там защиты попросила. Он у меня, братишка-то, милый парень, непонятно в кого, правда, всегда готов всем убогим на помощь прийти. Но мне интересно: на кой черт он тебе сдался, а?
– Мне он нравится, – искренне ответила она.
– Нда, дожился Дэрилина: сразу несколько баб на него запало, то ходил бирюк бирюком, то стал первым парнем на деревне. Ладно, вкусы у всех разные, не понять мне, что в таком тюфяке бабы находят, но ты вообще на что рассчитываешь, а? Нахрен комедию эту ломаешь с ним на пару? Он-то понятно, мне насолить пытается, да как девица невинная от свадьбы бегает, а ты чего ввязалась в эту хрень?
– Не понимаю, о чем ты.
– Да все ты понимаешь! – действительно ни грамма не верил в их с Дэрилом отношения Мэрл. – И ладно, я-то поверю в то, что ты запала на моего брательника, но он…
– Что он? – не сдержавшись, уточнила Кэрол, тут же пожалев об этом.
Ведь Мэрл моментально заметил ее интерес и расплылся в ехидной улыбке.
– Чего, все-таки питаешь надежды еще успеть устроить свою личную жизнь, а к старому муженьку, оббивающему твой порог, возвращаться не хочешь? Так ты по адресу обратилась! Тебе дядюшка Мэрл найдет нормального мужика, благо у меня знакомых много! Вон, Джо взять хотя бы, он уже несколько раз интересовался моей соседушкой, тобой, то бишь. И вот этот уже точно и три раза оприходует, и нюни распускать не станет, и вообще бабу в тебе будет видеть. А не как Дэрилина – мамочку, – допив остаток виски и покосившись в сторону бара, Мэрл взглянул на часы и завершил свою речь: – Понимаешь, мамка-то наша померла, Дэрилина еще малой был. Вот и тянется теперь к тебе: ты и выслушаешь, и накормишь, и пожалеешь, и делать ничего не надо, только приходить да букетики иногда чахлые таскать.
– Ты недооцениваешь своего брата, – вымученно улыбнулась Кэрол, которую слова гостя все-таки задели.
Может быть, потому что слишком уж были похожи на правду? Дэрил, в самом деле, тянулся к ней как к другу или к матери, а вот в плане чего-то большего, увы…
– А ты переоцениваешь, – поднялся он с кресла. – Ты подумай, Кэрол, подумай. И телефончик свой оставь, я Джо передам, сходишь на свиданку, развеешься!
– Нет, спасибо, – демонстративно открыла перед ним дверь нараспашку уже вышедшая в прихожую Кэрол.
– Типа я сам не найду, – фыркнул он насмешливо.
Захлопнув с силой дверь за гостем и сжимая кулаки, Кэрол постаралась успокоиться. Лежащий на тумбочке мобильник оповестил ее о новом сообщении, которое оказалось от Мишонн. В ультимативной форме она предупреждала, что придет сегодня на ужин. То есть свидание с Дэрилом можно отменять. Впрочем, в таком настроении, как сейчас, после визита Мэрла, Кэрол лучше бы и не встречаться с Дэрилом.
Она позвонила ему и предупредила, что сегодня встретиться не получится, не услышала в его голосе ни тени разочарования и едва не швырнула телефоном о стену. Вовремя спохватилась и отвлеклась приготовлением ужина для любящей покушать, но не любящей готовить сестры.
Само собой, пришедшая с бутылкой вина Мишонн после рассказа о новостях с работы и обсуждения произошедшего в городке, тоже не обошла стороной Дэрила. Они обе к этому моменту уже перебрались в гостиную, уселись на диван с ногами и потягивали ликер, который отлично пошел после быстро закончившегося вина.
– Слышала я, что Диксон у тебя уже две ночи подряд ночевал? Ты сдаешь комнаты или?.. – насмешливо спросила Мишонн.
– Или, – ответила Кэрол, чьи надежды на то, что хотя бы вечер пройдет без столь сложных тем, рассыпались прахом.
– Ну и? Какие впечатления?
– Незабываемые! – закатила она глаза и поспешила уточнить: – В хорошем смысле, если ты вдруг не догадалась.
– Да? А по тебе и не скажешь…
– Что ты имеешь в виду?
– Ну, хотя бы то, что женщины после двух, как ты говоришь, незабываемых ночей с любимым мужчиной выглядят немного иначе. Глаза горят и тому подобное. А ты ходишь еще более унылая, чем обычно. Нормального мужика тебе надо, Кэрол! Нормального! – припечатала Мишонн.
– Раньше ты вообще говорила, что никто мне не нужен, – улыбнулась Кэрол, вспоминая категоричность сестры.
– Ну, для здоровья-то оно никогда не помешает.
– Сама-то когда заведешь себе кого-то для здоровья?
– А с чего ты взяла, что я не завела? – хмыкнула вдруг Мишонн, наслаждаясь изумленным видом Кэрол.
– А я тогда почему не в курсе? Главное, как мои дела, так мы обсуждаем, а как у тебя появился кто-то… – даже задохнулась она от возмущения. – Когда познакомишь?!
– С которым из них? – еще больше удивила ее сестра.
– Ты что, сразу с несколькими встречаешься?
– Не сразу. То один, то другой… Мне с работой повезло, на занятия столько мужчин приходит, только выбирать и остается, – совершенно не смущалась подобного Мишонн. – Так что выбираю под настроение. Получаю удовольствие и никакой нервотрепки!
– Я так не смогу, – покачала головой Кэрол.
– Знаю, сестричка. Потому и предлагаю тебе найти одного и толкового, а не какого-то Диксона, от которого мало того что пользы никакой, судя по твоему виду, так еще и вред есть! – заявила сестра и, зевнув, покосилась на часы. – Все, пора домой…
– Оставайся у меня!
– Нет. У меня там… кавалер под дверью ждать будет, – рассмеялась Мишонн, наверное, представляя ночующего у нее на лужайке очередного незадачливого кавалера и решительно спрыгивая дивана. – И подумай над моими словами, ладно? А то смотреть на тебя уже больно. Кстати, этот урод не объявлялся?
– Нет, пока о себе знать не дает,– правильно поняла Кэрол, что «этот урод» это Эд, и обняла ее на прощание.
Она заперла за сестрой дверь, убрала все следы их маленькой вечеринки, приняла теплый душ и, ленясь даже вытираться по такой жаре, прошлепала в спальню, где со стоном удовольствия растянулась под тонким одеялом, игнорируя висящую на стуле ночную сорочку. Но спать не хотелось. Лень куда-то исчезла, сменяясь несвоевременным приливом энергии, направленной на то, чтобы насолить как-то Мэрлу, так испортившему сегодня Кэрол настроение.
Немного подумав, она улыбнулась своим явно не трезвым, но таким заманчивым мыслям. Ну а что? Мэрл ведь говорил, что достанет ее номер, значит, наверняка полезет в телефон Дэрила и, возможно, заинтересуется сообщениями на нем… Так может быть, пора подкинуть новых сообщений? Устроить Дэрилу горячую ночку с смсками сексуального характера, поддразнив его, позлив его брата и повеселив себя?
И возможно, в другую ночь Кэрол оставила бы эту идею лишь очередной своей фантазией, но сегодня она была готова на все!
========== Часть 27 ==========
Уже улегшийся спать Дэрил, чей вечер прошел непривычно тоскливо у телевизора с холодным пивом, со вздохом покосился на валяющийся слишком далеко телефон. Вставать за ним не хотелось, но понимание, что это, скорее всего, Кэрол, ведь больше никто сообщений ему не писал, заставило подняться с постели, взять аппарат и вернуться под одеяло. Интересно, что она могла ему написать?
Решила все-таки пожелать спокойной ночи? После ее вчерашнего поведения, даже не намекающего, а прямо говорящего, что Дэрила она иначе, чем друга, просто не воспринимает, вся эта идиотская игра в парочку казалась сущим бредом. Пора было признаться: он ввязался во все это только потому, что где-то там, в глубине души, не признаваясь самому себе, надеялся, что заигравшись, они, в самом деле, смогут быть вместе. Как бы фантастически это не звучало…
Машинально открыв продолжающее мигать сообщение, Дэрил вдруг ощутил, как его щеки и уши загорелись огнем. Он перечитывал короткие слова раз за разом, пытаясь понять: не спит ли он, не ошиблась ли Кэрол номером, и от нее ли это вообще пришло. Но все говорило о том, что он бодрствует, Кэрол, пусть и ради продолжения игры, написала именно ему, и сделала это именно она.
«Я уже в постели и не могу перестать думать о тебе. На мне нет ничего. А жаль. Я не отказалась бы от твоих умелых рук на своем теле. От тебя – на мне». Кусая губы, Дэрил начал набирать ей ответ, которого она, несомненно, ждала, но, не, написав ни слова, замер, понимая, что понятия не имеет, что он может ответить. Черт! У него на такое нет фантазии. А выглядеть полным идиотом не хочется. И может быть, это все-таки не требует ответа? Может быть, Кэрол просто шутит так? Прислала эту смску в надежде, что ее увидит Мэрл, да и все?
Новое сообщение заставило его вздрогнуть и нерешительно открыть иконку. «Эй, пупсик, ты что, спишь? Так нечестно!» С облегчением переведя дыхание, Дэрил решил ответить именно на это сообщение, игнорируя первое, которое он перечитал еще пару раз, представляя, что Кэрол там где-то действительно может быть совершенно голой.
«Не сплю». Он отправил смску и с силой сжал в руке телефон, не зная, чего ожидать от этой женщины. Которая считала его только другом, но почему-то сводила с ума своими постоянными поддразниваниями, намеками, взглядами, касаниями и подобными сообщениями. Очередное смс не заставило себя ждать. «Думаешь обо мне?»
Дэрил снова честно признался, написав простое «да» и решив, что играть в эти игры на подобном уровне он вполне способен. Но радовался он рано. «Что именно ты думаешь, ммм?» Ну и что тут ответить? Издевается она, что ли? Потому что у Дэрила в голове мелькнул сразу с десяток мыслей, одна другой неприличней. Но сформулировать их и облечь в слова он точно не мог.
«О том, какая ты». Торопливо набрав очередное сообщение, Дэрил быстро отправил его, боясь передумать. Пусть тут и не было ничего такого, но это ведь правда. А правду, в случае с Кэрол и касающуюся подобных вопросов, он говорить не очень-то и хотел. Вдруг догадается.
Пришедший ответ открывать было страшно. Зато открыв его, Дэрил не сдержал рваного вздоха и понял, что отвечать и удерживать телефон ему теперь придется одной рукой. Ведь вторая уже была занята. Да и сможет ли он вообще ответить? Затуманенный желанием мозг не воспринимал ничего, кроме слов на экране: «Горячая, влажная, только для тебя, Дэрил».
– Черт, – протянул он, готовый выпрыгивать прямо в окно, прямо в трусах, перемахивать через забор и врываться в дом Кэрол. Где она лежала голая, горячая и… и правда для него уже вся мокрая там? Черт, черт, черт.
«Хочу». Ничего больше написать просто не получилось. Зато от нее он ждал новых слов: заводящих, правдивых, много. «Чего ты хочешь, милый? Увидеть, как я сейчас касаюсь себя, представляя, что это ты? Коснуться меня? Оказаться во мне?» Она. Сейчас. Касается. Себя. Даже если это ложь, Дэрил сходил с ума. «Да. Да. Да». С трудом нажимал он на буквы в такт движениям все ускоряющейся второй руки, понимая, что долго этой сладкой пытки просто не выдержит.
«Как сильно ты хочешь? Чтобы на месте твоей руки была моя рука, мои губы, я?» Задохнувшись при виде нового сообщения, Дэрил еще сильней сжал телефон в свободной руке и зажмурился до боли в веках, представляя все написанное ею, и вдруг слыша гудки: он случайно нажал кнопку вызова. И отменить его уже никак не мог. Не мог прерваться ни на секунду, вдруг слыша из трубки такое же прерывистое дыхание, свое имя, произнесенное прерывающимся шепотом, и тихий стон. Черт, она, в самом деле, она…
Кажется, он тоже не сдержал стона, кажется, он тоже произнес ее имя – Дэрил понятия не имел, выдыхая и судорожно нажимая на отбой. Пытаясь отыскать где-нибудь поблизости салфетку и с опаской косясь на экран. Что она напишет теперь? Но она почему-то не писала… И хорошо. Ведь Дэрил понятия не имел, как теперь ей отвечать. Как ей в глаза смотреть после этого, черт побери! И что на нее нашло? И о нем ли она думала, когда… Но она ведь произнесла именно его имя. Его…
На следующий день Дэрил с опаской появлялся во дворе, не зная, как говорить с Кэрол, при одной мысли о которой он сразу же вспоминал вчерашнюю ночь. Она, кажется, тоже не стремилась с ним общаться после вчерашнего. Не звонила, не писала и не приглашала к себе. Ждала от него первого шага?
Черт. Так может быть, он все-таки ошибся с этой гребаной дружбой? Может быть, Кэрол, которая боялась причинить ему и всем окружающим неудобства своим днем рождения, своим прошлым и самим фактом своего существования, и здесь поступала так же? Может быть, она была не против… попробовать. Но не решалась признаться в этом, не решалась навязываться, не решалась вообще позволять это себе, наказывая себя за наверняка придуманную вину за смерть дочери? Как же сложно с этими женщинами!
Решив к вечеру все-таки явиться к Кэрол, не вечно же им друг от друга бегать, Дэрил обнаружил, что у него закончились сигареты. А идти на такое серьезное дело, как взгляды в глаза женщины, которая вчера ночью стонала его имя и писала такие вещи, о которых без новой волны возбуждения вспоминать невозможно, никак нельзя. За сигаретами Дэрил почему-то решил отправиться в самый дальний магазин чуть ли не через весь город.
На обратной дороге, когда он шел совсем уже прогулочным шагом, ощущая, что кто-то словно навесил на его ноги пудовые гири, его окликнул Мартинес. Выглядел Цезарь как-то странно: сначала Дэрилу показалось, что местный тренер так сильно успел располнеть с их последней встречи. Но при приближении он увидел, что тот просто вырядился в слишком большие шмотки.
– Занят? Сильно? – приступил к делу Мартинес.
– Чего надо? – поинтересовался Дэрил подозрительно: в конце концов, это был приятель Мэрла.
И подозрения быстро подтвердились. Латинос подтолкнул его в сторону бара, возле которого они как раз остановились и, не давая опомниться, забормотал что-то о том, что это дело жизни и смерти. И, конечно, только он, Дэрил, может спасти Цезаря, который потом век ему обязан будет. Впервые увидевший улыбку Шуперта, как обычно, маячившего у входа в бар, Дэрил на мгновение завис, что позволило Мартинесу затолкать его в полутемное помещение бара и даже усадить на один из стульев.
– Блин, какого черта нахрен? – возмутился он, торопливо оглядываясь, видя удивленную и противную как всегда улыбку Гарета, но к счастью не замечая поблизости его сумасшедшей мамаши.
– Мне нужен твой совет! – с заговорщическим видом проговорил Мартинес и покосился в сторону Гарета, лично принесшего им бутылку и два стакана.
Чтобы как можно скорей избавиться от бармена, он стал торопливо рыться в карманах, планируя сразу расплатиться, но парень, не прекращая улыбаться, отмахнулся.
– Папуле за счет заведения, так что тебе сегодня повезло, Цезарь.
– Ты что, правда, женишься? – на секунду отвлекся от своей трагедии, или что там у него, Мартинес, когда Гарет отошел и, увидев, как Дэрил закатил глаза, торопливо продолжил уже о своем. – Короче, мне нужен совет по очень деликатному вопросу.
– У Мэрла, блин, спрашивай. Я тут причем?!
– Нет. Мэрлу даже намекать нельзя. Весь город сразу начнет языками чесать. А мне такие слухи не нужны, понимаешь? Да меня с работы выпрут, если хоть намек какой-то! Я же парней тренирую! Мамашки их услышат, вой поднимут: им что гей, что педофил – одно и то же!
– Так ты чего, все-таки педик? – даже слегка удивился Дэрил, разливая виски по стаканам, сразу по двойной порции после таких новостей, и на всякий случай отодвигая свой стул подальше от голубого латиноса.
Правда, пить он был намерен не раньше, чем сделает своих несколько первых глотков собеседник. Вряд ли бы Гарет повторял свой прошлый трюк снова, но перестраховаться определенно стоило.
– Нет! – вроде бы вполне искренне возмутился тот. – Но Шуперт… Он… Черт, может быть, у меня паранойя, я и раньше замечал что-то неладное, а после той моей шутки… ну ты помнишь.
– Да ни хрена я не помню.
– Ну, когда мы в последний раз в карты у вас вчетвером играли. Я пошутил, мол, я Шуперту не изменяю. И с тех пор он мне проходу не дает!
– И чего он делает? – заинтересовался Дэрил.
– Ничего! В смысле, вроде бы и ничего, но меня это напрягает! А тебя бы не напрягало, если бы твой друг пялился на твою задницу, и вообще? Он постоянно смотрит… ну так… стремно. И улыбается жутко. Вот, смотри. Прямо сейчас!
Оглянувшись, Дэрил увидел маячащего у входа в зал Шуперта, который и правда не сводил взгляда с их столика и снова пытался что-то вроде улыбки изобразить. И даже жалко вдруг стало Мартинеса. Такое чучело среди ночи повстречать на его месте ой как не хотелось бы, особенно с учетом габаритов этого чучела. Такой Мартинеса просто массой придавит и сделает все, что хочет.
– И чего ты от меня хочешь? – спросил Дэрил, действительно не понимая.
– Не знаю, – пожал плечами Мартинес, залпом допивая свой виски и рассеянно поглядывая в сторону вышедшей на импровизированную сцену Бет с ее очередным концертом. – Думал, может, есть какие идеи. Да и вообще, Диксон, мне даже рассказать это некому! Тебя я знаю, ты нормальный мужик, в смысле, болтать не станешь. А остальные…
– Ну, заведи себе бабу, что ли. Если стремаешься начистоту с ним поговорить.
– Все бабы, как на подбор, словно вывелись! Одна занята, вторая голову морочит, третья сразу посылает. А когда не нужно было, так гроздьями висли! Закон подлости, – налил он еще выпить и откинулся на спинку стула, задумываясь.
Пользуясь тишиной, верней, негромким пением Бет где-то там фоном, Дэрил тоже расслабился, покосившись на часы и сообразив, что к Кэрол идти в такое время уже не стоит. А то еще воспримет его визит ближе к ночи неправильно. Ну, или правильно. Как бы там ни было, к любому развитию событий Дэрил пока не готов.
– Сам-то как? – вдруг участливо посмотрел на него успевший слегка опьянеть Мартинес. – Брательник у тебя тот еще, конечно. Я бы такого и Шуперту не пожелал. И втемяшил же себе в голову женить тебя на шалаве какой-то. Чувак, я ему, серьезно, говорил, что идея дебильная! Но ты своего брата знаешь. Фиг послушается! Еще и стебется, мол, что с соседкой этой ты не всерьез, а прикидываешься. А ты бы и правда замутил с ней. Все лучше, чем эта.
Он кивнул в сторону выхода в комнаты, а Дэрил только мрачно закурил, не желая обсуждать все это ни с кем, тем более с приятелем своего брата. Что бы он не говорил о том, что на его стороне, и каким бы нормальным мужиком сейчас не казался. Но тому никакие ответы нужны не были: он целенаправленно накачивался виски и продолжал вещать:
– И не парься ты, если сомневаешься, что там она чувствует. Женщин все равно фиг разберешь заранее. Ты действуй! Берешь и делаешь. Они вообще любят такое. У них в природе подчинение заложено. Только и ждут самца, который придет и скажет, что они должны делать. Нет, ну не все такие, есть и ошибки природы разные. Но твоя эта… Кэрол, да? Вполне женственной кажется, так что давай, Диксон, будь мужиком!
А, в общем-то, правильные вещи он говорил, хоть Дэрил его о советах и не просил. Может быть, и правда, отбросить мысли и сомнения в сторону и попробовать… хоть что-то?
Рассеянно покосившись по сторонам, Дэрил встретился взглядом с поющей Бет и коротко кивнул в ответ на ее счастливую улыбку. Она помахала ему, а сидящий рядом и заметивший это Мартинес оживился.
– А ты ее хорошо знаешь? Певичку эту? Слушай, чувак, познакомь, а!
– Блин, я не в курсе, сколько ей, но она, походу, малолетка, – скривился Дэрил.
– Да я ее в койку тащить не буду! Если малолетка. Но, блин, ножки оголяет она, как совершеннолетняя. Ты, короче, познакомь, а там я уже разберусь. Обещаю, детей совращать не стану. О, она сама сюда идет!
А Бет действительно уже шла к их столику, стреляя глазами в приосанившегося Мартинеса.
– Можно к вам, Дэрил? У меня перерыв, немного попью и дальше петь. Кстати, ты так и не сказал, как я тебе! – присела она на свободный стул, говоря вроде бы с Дэрилом, но не забывая старательно улыбаться его соседу.
– Восхитительно! Невероятно и непревзойденно! У вас талант, милая леди! Я ваша фанат! Позвольте ручку! – оживился пуще прежнего Мартинес и щелкнул пальцами, подзывая Гарета.
Порозовевшая от смущения Бет с любопытством осматривала своего нового знакомого, который успел уже и представиться, вероятно, пытаясь определить, не он ли случайно заваливает ее цветами. А недовольный Гарет, все-таки подошедший к ним со стаканом какого-то сока, которым обычно освежалась между песнями Бет, судя по тому, что он принес его, не спрашивая, что она будет, процедил Дэрилу:
– Ты только не наглей, папуля. Постоянно обслуживать твоих дружков и их шлюх я не намерен. А ты еще не заслужил.
– Что?! Я не… – задохнулась Бет, чьи глаза показались похожими на блюдца.
Мартинес тут же принялся ее утешать, а Дэрил тоскливо оглянулся, понимая, что пора, наверное, сваливать по-тихому домой. Гарет за стойкой зло натирал стаканы, Шуперт смотрел на Мартинеса грустными глазами, а за одним из дальних столиков сидел Эд Пелетье. Увидев, что его заметили, он поднял свой бокал с пивом и кивнул головой на стул по-соседству.
Какого черта этому уроду нужно? Дэрил встал и, не прощаясь с болтающей парочкой, неторопливо подошел к Эду, плюхаясь на стул напротив него и выжидающе глядя, не удосуживаясь ответить на приветствие.
– Приветствия я недостоин, значит,– не огорчился Пелетье и хмыкнул. – Но раз пришел, значит интересно.
– Что интересно?
– То, что Кэрол тебе наверняка так и не рассказала. То, что случилось с нашей дочкой, – потягивая пиво, заявил тот, не сводя взгляда с Дэрила.
Который понимал, что сейчас лучше всего встать, развернуться и уйти. Но и узнать наконец, что же там произошло с Кэрол, ему хотелось слишком сильно. Так сильно, что он готов услышать это от Эда Пелетье?
========== Часть 28 ==========
Доигралась. Первая мысль, посетившая голову Кэрол, когда она, услышав в трубке короткие гудки, без сил выронила телефон из руки и обняла подушку. Или допилась. И как теперь завтра вести себя с Дэрилом? Как ни в чем не бывало? Шутить и дразнить его? Делать вид, что ничего не было? Что это не она довела его, по ее мнению, довольно скромного еще содержания сообщениями, кажется, до самого пика? Или оставить решение ему? В конце концов, он же мужчина.
И этот самый мужчина решил не писать и не звонить ей весь день. И даже когда Кэрол вечером позвонил Рик и пригласил их с Дэрилом завтра на барбекю, сообщив, что будут еще Глен с Мэгги и Андреа, и она написала об этом сообщение с вопросом, может ли он пойти, он не ответил. Это что же, получается, из-за такой невинной шалости он вообще общаться с ней перестал? Или просто не заметил смс? Или много работал и потому уже лег спать?
Стараясь не волноваться лишний раз, Кэрол просто легла спать, снова и снова вспоминая это его «Хочу», которое она перечитывала несколько раз за день, стесняясь себя самой. И пусть хотел он, быть может, не столько конкретно ее, а просто хоть какую-нибудь женщину, это все равно возбуждало. Как и мысль о том, что он мог в любой момент вчера появиться у ее двери или окна, протягивая к ней руки и делая все, что он хочет. Но, наверное, его желание было не настолько сильным…
Утром ей позвонила Андреа и долго умоляла прийти, даже без Дэрила. Ведь, судя по всему, друзей Рик собирал не просто так. Он хотел, чтобы на фоне других затерялась столь нелюбимая сыном женщина, с которой им, может быть, даже выпадет шанс недолго побыть наедине, пока остальные будут наслаждаться едой и домашним вином. Да и с мальчиком при таких условиях у нее, возможно, получится, наконец, поладить. Кэрол клятвенно пообещала прийти.
Она уже успела переодеться и, так и не получив ответа от Дэрила, несмотря на то, что уже был полдень, заканчивала приготовления к маленькой вечеринке в компании близких знакомых. Но заветный и уже такой знакомый стук в дверь все-таки прозвучал.
– Привет, – не поднимая на нее глаз, пробормотал Дэрил, определенно выглядевший особенно смущенным или…
Или каким-то странным. Понять было сложно. Но ведь никогда раньше они так явно друг другу свое желание не выказывали, будучи лишь друзьями. А значит, угадать, как Дэрил будет вести себя после той ночи, Кэрол никак не могла.
– Привет. Нас Рик на барбекю пригласил, я тебе писала, но сообщение, кажется, не дошло…
– Дошло. Черт, – потер он лоб, кусая губы. – Я забыл ответить. Мы идем?
– Если ты не против, – осторожно произнесла она, не желая давить на него. – Мне придется идти в любом случае, Андреа очень просила, я ей обещала.
– Идем, – решительно кивнул он и, дождавшись пока Кэрол окончательно соберется, вежливо открыл перед ней дверь.
Болтая о какой-то ерунде по дороге, Кэрол понимала, что ее голос звучит неестественно, и мысленно ругала себя, заставляя собраться. Ну что она как девчонка, нервничающая на свидании с мальчиком, которое последовало за неловким и неожиданным поцелуем? Хотя свиданий в свое время она посетила мало и, наверное, чего-то не добрала в этом плане. Какого-то опыта и уверенности…
– Как провел вчерашний вечер? – поинтересовалась она, когда очередная пауза в разговоре слишком затянулась.
– В баре был, – сказал Дэрил и смущенно кашлянул, словно жалея, что признался, не успев обдумать свой ответ.
Но почему? Что такого в том, что мужчина сходил вечером в бар выпить? Лишь спустя пару минут Кэрол вспомнила о том, чей это бар и какой славой он пользуется среди одиноких и неверных мужчин. Но не мог ведь Дэрил ходить к проституткам? А собственно, почему не мог? Уж его-то там обслужили бы по высшему разряду, так, как Кэрол при всем ее желании и чувствах никогда не сможет, причем не кто-то, а сама хозяйка обслужила бы. Бесплатно.
Покосившись на Дэрила, Кэрол ощутила укол ревности в сердце. Да, это всего лишь проститутки, а она всего лишь подруга, не имеющая права претендовать ни на что, но… Думать о том, что после той их переписки он пошел удовлетворять свое желание к Мэри – было противно. А имея опыт жизни с Эдом, Кэрол вполне могла допустить такое.
– А ты что делала? – поинтересовался Дэрил, слишком громко и облегченно вздохнувший при виде ворот на ферму Рика.
– Работала, – немножко покривила душой она.
Ну не признаваться же ему о проведенных в раздумьях о нем же минутах и даже часах?
Как оказалось, пришли они с Дэрилом последними: Андреа и Глен с Мэгги уже были на месте. Последняя восседала в ворохе подушек, которые Глен потребовал принести для своей возлюбленной из дома, чтобы ей было максимально комфортно. Но, судя по выражению лица Мэг, никакого комфорта или удовольствия от его гипер-опеки она не ощущала. Только страдальчески косилась в сторону Кэрол, вымученно улыбающейся «будущему отцу», рассказывающему ей подробности протекания «их беременности».
Послушав Глена ровно минуту, Дэрил, закатив глаза и пробормотав себе под нос какое-то проклятье, пошел к готовящему мясу на гриле Рику, начиная вполне толково ему помогать. Карл, которого Андреа пыталась увлечь беседой о школе, невежливо отвернулся от нее и тоже убежал к мужчинам. Судя по восторженному виду, с которым он снизу вверх взирал на Дэрила, тот покорил его подростковое сердце своей мрачностью и неожиданной готовностью посмотреть его, Карла, лук. Который, конечно, не совсем настоящий, но если папа разрешит и подарит ему арбалет… Прям как у мистера Диксона! Рик вздохнул и кивнул, мальчик убежал за луком, а Андреа поспешила на помощь Кэрол.
– Глен, дорогой, тебе не кажется, что Рику и Дэрилу стоит помочь с мясом? – пропела она, под завистливым взглядом вынужденной вести трезвый образ жизни Мэг протягивая Кэрол бокал с вином и отпивая из своего.
– Они вроде справляются, – покосился в сторону мужчин Глен и продолжил: – В общем, если вдруг будет двойня…
– Глен, скажу прямо, нам, девочкам, тоже есть о чем пообщаться между собой. Прогуляться между грядками со свежими ягодами, пока вы приготовите для нас мясо. Мэгги сейчас очень полезно гулять, – улыбнулась Андреа и, подтолкнув опешившего паренька, вынужденного с ней согласиться и поплестись в сторону Дэрила и Рика, которые точно не станут слушать так долго о его будущем ребенке, громко выдохнула, понижая голос: – Мэгги, я бы с ума сошла! Как ты это терпишь? Или тебе нравится?
– Даже не спрашивай, – скривилась Мэг, сползая со своих подушек и с наслаждением потягиваясь. – Идемте и правда хоть куда-нибудь. И давайте говорить о чем угодно, кроме детей, животов, колясок и тому подобного. Иначе я точно сойду с ума. Думала, хоть тут он угомонится.
– А я думала, что хоть тут найду общий язык с Карлом, но… Кэрол, присоединяйся к нашему кругу разочарованных! – рассмеялась подруга.
– Я только пришла, мне жалеть точно пока не о чем! – сорвала с дерева немного черешни она и с наслаждением подняла лицо к солнцу, пробуя сладкие ягоды.
Покосившись в сторону друзей, Кэрол увидела, что Глен уже активно помогает Рику, а Дэрил наблюдает за тем, как Карл стреляет из своего лука в принесенную им мишень. Словно почувствовав ее взгляд, он оглянулся. Да так и забыл, кажется, за чем наблюдал изначально. Видимо, черешню Кэрол ела гораздо более интересно, чем Карл стрелял.
– Ооо, – протянула Андреа, – все с вами ясно!
– Что с кем ясно? – отвлекалась перепачканная клубникой Мэгги, стоящая на коленях прямо на земле и неспособная оторваться от крупных ярко-красных ягод.
– Да вон, двое зависли, глаз друг от друга отвести не могут. Чем вы ночью занимались, что так соскучились?
– Перестань, – смутилась Кэрол, торопливо отворачиваясь и под смех подруг направляясь к кусту с крыжовником, чтобы отвлечься от Дэрила.
