Текст книги "Разные миры (СИ)"

Автор книги: Nesy

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 40 страниц)

– А сейчас это спокойствие граничит с безразличием. Мы будто потеряли что-то очень важное.

– Может вы это и не находили?

– Не знаю, – она повернула голову, заглядывая в его глаза и наблюдая, как там отсвечиваются язычки огня, – Почему все так сложно?

– Не поверишь, я только что задавал этот вопрос себе, – усмехнулся Сальваторе.

– И что же ты ответил?

– Мы просто выросли, – пожал плечами он, скользя взглядом по лицу Елены и задерживая взгляд на ее губах. Деймон вздохнул, закрывая глаза и отгоняя наваждение. Он не должен так поступать. Не раньше, чем она сама его попросить, потому что иначе все закончится очень плохо. Лени сама должна сделать выбор, основываясь только на своих чувствах. Она должна быть уверена в себе, в нем, в них. А сейчас она просто запуталась. А он должен подтолкнуть ее к правильному решению, пусть даже и в не его сторону.

Поэтому, открыв глаза и встретившись с ее обеспокоенным взглядом, он произнес:

– Ваши проблемы со Стефаном временные. Возможно, вам просто нужно перейти на новый уровень.

– Что? – ему показалось или она действительно чуть отшатнулась от него?

– В смысле, он парень, и он любит тебя…

– И ты предлагаешь мне переспать с ним, тем самым разрешив все наши проблемы? – голос Елены дрогнул, и она высоко вздернула бровки, встав с кровати.

– А ты не хочешь этого? – парень поднялся на ноги вслед за подругой, – Ты ведь говорила, что хочешь чего-то особенного. Романтики. Поверь, лучшего места ты не найдешь. А где-то в комоде в его комнате вы даже сможете найти свечи.

– Ладно, – Гилберт обиженно, но в тоже время зло посмотрела на Деймона, – Я, наверное, последую твоему совету.

Парень не успел ничего ответить, как Елена уже скрылась в коридоре, громко хлопнув дверью.

На глаза навернулись слезы. Да как он смеет отправлять ее в постель к другому парню после всего того, что они пережили? Или он действительно не понимает, как это важно для нее? Что это не просто физическое удовлетворение, а нечто на возвышенном уровне, что она хотела бы разделить с особенным человеком.

Девушка, не замечая, куда бежит, на очередном повороте уткнулась в чье-то плечо и тут же отшатнулась назад, испуганно поднимая взгляд. Перед ней стоял Никлаус, который тут же схватил ее за руки, удерживая от падения.

– Елена? – совсем рядом послышался ласковый голос, и, переведя глаза, Елена увидела Дейзи, которая обеспокоенно смотрела на нее. Помада на губах подруги была слегка размазана, что тут же навело девушку на мысль, что она помешала ей с Ником. И Гилберт уже хотела уйти назад, но парень крепко зажал ее запястья в своих ладонях.

– Что произошло? – спросил он, но Елена лишь покачала головой, про себя решая, что она хочет сейчас сделать больше. Убить кого-нибудь или разреветься, совсем как маленькая? Пока первый вариант был сильнее, хотя предательские слезы все равно стояли в глазах, – Ты была у Деймона?

– Да.

– Вы поссорились? – чуть удивленно спросила Дейзи, которая, признаться честно, надеялась, что сегодня подруга поссориться со Стефаном, очищая себе дорогу к отношениям с Сальваторе.

– Нет.

– А что тогда?

Елена резко выдернула свои руки из ладоней Клауса и сложила их на груди, тяжело дыша.

– Он сказал, что мне надо идти к Стефану, чтобы мы могли побыть наедине.

– Он что идиот? – устало вздохнул Ник, поражаясь гениальности друга.

–Я надеюсь, ты не собираешься делать это? – осторожно спросила Дейзи, переживая, что у подруги тоже иногда бывают приступы невиданной глупости и упрямства.

– Почему же? – Елена подняла на нее взгляд, полный решимости, и пару секунд посмотрев на друзей, направилась прямо по коридору в комнату Стефана.

– Гилберт, стой!

– Елена, не делай глупостей.

Послышались ей вслед голоса друзей, но она упрямо свернула в нужное крыло. Мысли неожиданно исчезли из головы. И она действовала почти на автомате. А причиной тому была жуткая обида и упрямство.

Она понимала, что возможно совершает ошибку, но, тем не менее, уверенно открыла дверь спальни Стефана и, увидев, что он стоит около окна, с разбегу налетела на него, впиваясь поцелуем.

========== 4 часть. 14 глава. ==========

Деймон бросил дорожную сумку в багажники и закрыл его. По пустому двору пронесся глухой звук удара, и парень тут же пожалел, что так небрежно относится к новой машине. Но поделать ничего с собой не мог. Всю сегодняшнюю ночь и утро он был как на иголках. Хотелось ударить кого-нибудь, сорвать свою злость и просто успокоить нервы. Но винить он в этой ситуации никого не мог. Разве что себя. В принципе этим он и занимался уже который час.

Он не понимал, чего он ожидал, когда отправил Елену к Стефану. Того, что она откажется, сказав, что ей нужен только он, Деймон? Это было слишком самонадеянно даже для него. Ведь знал же он, что подруга сначала делает, а потом думает. И с чего он решил, что это раз будет по-другому? Конечно, она вспылила и тут же бросилась к своему парню, пусть даже до этого не слишком хотела этого.

Идиот. Какой же идиот.

Сальваторе не сразу понял, что это были не его мысли, а голос Дейзи, которая вышла из особняка, держа за руку Никлауса.

– Ты хоть понимаешь, что наделал?

– Я не нуждаюсь в ваших нотациях. И так тошно, – произнес Деймон, облокачиваясь на машину и складывая руки на груди.

– Тошно? Тебе? Интересно, отчего это? – девушка театрально взмахнула руками.

– Дейзи, – чуть угрожающе начал Сальваторе.

– О, не надо строить из себя невинно оскорбленного, – прервала его Дейзи, – Кому здесь и должно быть тошно, так это Елене.

– Ты не знаешь, она… – тут же смягчился парень, поднимая на подругу умоляющий взгляд.

– Послушалась ли она тебя? – закончила за него она, – Понятия не имею. Но вчера она была настроена решительно.

– Так давайте все успокоимся, – предложил Клаус, видя обреченность в глазах друга и злость в глазах Дейзи.

– Успокоимся? – подняла бровки она, – Он отправил свою любимую девушку в постель к другому!

Черт! Черт, черт, черт. Ведь он действительно сделал это. Хотел как лучше, а получилось… Но ведь он правда пытался помочь Елене, хотел, чтобы она была счастлива.

Когда ты уже начнешь спрашивать ее, что ей нужно для счастья? – любезно поинтересовался внутренний голос. Кто он такой, чтобы принимать решения за нее? Надо научиться, наконец, спрашивать, что хочет она. Может тогда станет лучше?

– Что осознал, наконец, что натворил? – уже тише спросила Дейзи, видя неподдельную обреченность во взгляде друга.

– Всем привет, – на крыльце появилась Елена, радостно приветствуя друзей. Она выглядела немного не выспавшейся. Глаза были слегка красные, под ними залегли небольшие темные круги, а лицо было немного опухшее. Но, тем не менее, на губах девушки играла радостная улыбка, и она, как ни в чем не бывало, подошла к друзьям.

– Доброе утро, – обняла подругу Дейзи, пронзительно смотря на нее. Но девушка упорно отводила глаза, стараясь долго не задерживать взгляд не на одном из присутствующих, – Керолайн и Стефан уже спускаются. Мы скоро поедем?

Видимо, спрашивала она у Деймона, потому что вскользь посмотрела на него. Но парень, кажется, и не заметил этого. В голове крутилось только одно.

Почему. Она. Так. Улыбается?

Неужели не могла хотя бы не демонстрировать это всем? Или она специально хотела показать ему, что она счастлива? Но разве не этого он хотел?

Не этого.

А зачем тогда отправил ее к Уэсли?

Потому что думал, что так будет лучше. Что с ним ей будет лучше. И видимо был прав, раз она так улыбается.

Дверь особняка открылась, и на улицу вышли Стефан и Керолайн. Но взгляд Деймон был прикован только к Елене.

Вот она поднимает глаза от земли и смотрит на Уэсли. Смущенно улыбается. Заправляет прядь волос за ухо. И отводит взгляд, чуть закусывая губу.

– Доброе утро, – приветливо улыбнулась Кер, не замечая напряжения, повившего в воздухе, – Как спалось?

И тут на лицах всех отразилась целая гамма эмоций. Елена густо покраснела. Взгляд Стефана стал чуть грустным, но он по-прежнему не сводил глаз с Гилберт. Дейзи растеряно переводила взгляд с подруги на Деймона, который, кажется, готов был самолично стереть улыбки с лиц Елены и Уэсли. А Никлаус открыто забавлялся ситуацией, с легким прищуром смотря на друзей.

– Я что-то не то спросила? – озадаченно проговорила Керолайн, наблюдая за этим буйством эмоций.

– Нам ехать пора, – с сожалением сказала Дейзи, переводя тему разговора, – Путь неблизкий, хотелось бы добраться до темноты.

Девушка сделала несколько шагов и крепко обняла подругу, что-то говоря ей на ушко. Елена качнула головой и грустно улыбнулась, переводя взгляд на Деймона. Их глаза встретились, и парню на миг показалось, что весь мир растворился в пустоте и остались лишь они с Лени. Но тут девушка отвела взгляд, и Сальваторе будто перестал существовать. И он не знал, что сделал бы, если бы к нему не подошел Клаус, до этого прощавшийся с Керолайн и Стефаном.

– Все нормально? – друг положил руку на его плечо. Деймон лишь слегка дернул уголком губ, прищуривая глаза.

– Я все испортил, да? – спросил он, искоса глядя на Елену.

– Вы постоянно все портите, – усмехнулся Ник, тоже смотря на девушку, – Но посмотри: вы до сих пор рядом друг с другом, несмотря ни на что.

– До, но этот раз…

– Просто поговори с ней, – посоветовал Майклсон, – Это же Елена. Она вспыхивает как спичка, но так же резко успокаивается.

– Ладно, – кивнул Деймон, – Спасибо тебе.

– Если потребуется здравый смысл, звони, – парни обнялись, похлопывая друг друга по спине, – Увидимся летом?

– Увидимся.

К парням подбежала Дейзи, и Сальваторе сжал ее в объятиях, в то время как Ник обнимал Елену.

– Что она сказала? – шепотом спросил Деймон у подруги.

– Я обещала не говорить, – покачала головой Дейзи.

– Она злится?

– Да.

– Сильно?

– Да.

– У меня есть шанс заслужить ее прощение?

– Да, – улыбнулась девушка, видя, как зажглись глаза друга, – Но будь я на ее месте и близко бы тебя к себе не подпустила.

– Как мне повезло, что она не ты, – усмехнулся Сальваторе.

– Как тебе повезло, что она любит тебя, – поправила парня Дейзи, – До встречи. Я буду скучать.

– Я тоже, – проговорил Деймон, смотря, как друзья садятся в машину Ника.

Через несколько минут и его автомобиль отъехал от старинного особняка. Дорога домой была намного скучнее дороги сюда. В салоне буквально ощущалось напряжение, которое, кажется, не замечала лишь Керолайн. Девчонка постоянно пыталась завести разговор, задавала бессмысленные вопросы. Ей отвечал только Стефан, а Елена и Деймон за всю поездку не проронили не больше нескольких слов.

Сальваторе все время переводил взгляд с дороги на зеркало дальнего вида, смотря на подругу, которая в этот раз села на задние сидение. Когда они только рассаживались, он хотел возмутиться или хотя бы спросить, почему она не садится рядом с ним. Но разумно решил, что лучше подождать с серьезными разговорами хотя бы до прибытия домой.

Но все же было в этой ситуации кое-что, что его радовало: рядом с подругой села Кер. Стефан же занял место рядом с водителем. Что чисто гипотетически могло бы радовать Сальваторе, если бы не осознание того, что это место принадлежит только Елене.

С этими мыслями Деймон сильнее нажал на педаль газа, и машина рванула вперед.

***

Елена сидела на подоконнике, притянув к себе коленки и поставив на них подбородок. За окном после многочисленных солнечных дней впервые лил дождь. Все небо было затянуто темными тучами, и иногда оно озарялось яркими вспышками молний и раскатами грома. Девушка наблюдала, как по стеклу, будто играя в догонялки, стекают капли воды. Она старалась думать только о том, какая же капелька первой достигнет края окна, потому что мысли о чем-то другом заставляли всю душу сжиматься.

Как замечательно прошли их маленькие каникулы за городом. Было так приятно побыть в компании близких друзей, смеяться с ними, болтать о пустяках, играть в глупые игры. Эти несколько дней будто бы вырвали ее из привычной реальности. Но в одночасье она рухнула обратно.

Она уже не злилась. Нет. Просто поняла, что Деймон хотел помочь ей. Он ведь ее друг. И она сама виновата, что возомнила его кем-то большим. С чего она решила, что он до сих пор любит ее? Может все его чувства уже в прошлом, и он относится к ней просто как к лучшей подруге? А все его взгляды, скрытый смысл слов и движений она придумала себе сама.

Сейчас она туманно помнила, как летела по коридору старинного особняка, переполненная упрямством и злостью. Злостью на него. Ведь тогда казалось, что он предал ее, отправив к другому парню. Пусть и к ее. Все равно! Она думала, что он хочет, чтобы она была только его. А он? Он отвернулся от нее.

Дверь в комнату Стефана с громким стуком ударилась о стену, и Елена подбежала к парню. Он стоял около окна, освещенный лунным сиянием, и, кажется, не сразу понял, что происходит, когда девушка с разбегу врезалась в него, тут же впиваясь поцелуем. Она встала на носочки, зарылась руками в его волосы, притягивая ближе к себе, и исступленно целовала. Она не чувствовала ничего кроме жгучей обиды, и старалась сконцентрироваться только на его теле. На его руках, которые блуждали по ее спине. На его губах, которые терзали ее рот. На его рубашке, пуговички которой она судорожно начала расстегивать.

Елена, занятая борьбой с его рубашкой, не сразу поняла, что его губы пропали с ее лица, и сама потянулась за новым поцелуем. Но Стефан чуть повернул голову, не давая девушке возможности сделать этого. Но она не могла остановиться сейчас. Нет, нельзя. Иначе она передумает и проиграет. Кому? Тогда она не могла ответить на этот вопрос. Поэтому, не замечая пронзительного взгляда парня, продолжала расстегивать пуговицу на его груди, которая никак не поддавалась ее дрожащим пальцам.

– Елена, – Стефан аккуратно взял ее ладошки в свои, отстраняя их от своей рубашки, – Что происходит?

– Я хочу своего парня, – как ни в чем не бывало проговорила девушка и чуть жалобно добавила, – Поцелуй меня.

– Твои поцелуи наполнены отчаянием. Что случилось? – не унимался Стефан.

– Я… Я не знаю, – качнула головой девушка, вырывая свои руки и садясь на подоконник, – Я думала это поможет нам.

– Все уже не так, как раньше, да?

– Почему все так? – спросила Елена, смотря на севшего рядом с ней парня, – Мы ведь любим друг друга.

– Может сейчас этого уже не достаточно? – Стефан тоже взглянул на нее, чуть улыбнувшись, – Но все было хорошо, правда? Не было слез, ссор, обид, боли.

– Да, все было замечательно, – согласилась девушка, кладя голову ему на плечо, – Но мы, наверное, ненормальные?

– Почему?

– Сидим тут, спокойно разговариваем о нашем расставании, а потом разойдемся, будто ничего и не было, – горько заметила Елена.

– Глупая ты, – усмехнулся Стефан, – Было, и было так прекрасно.

– Я люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя.

Очередной раскат грома вырвал Елену из воспоминания той ночи, и девушка вытерла скатившуюся по щеке слезинку. Но грусти не было. Все было правильно. Их отношения действительно были прекрасными, но они закончились. И, наверное, она будет скучать по тому теплу и спокойствию, что дарил ей Стефан. Но они навсегда останутся в уголке ее сердца, напоминая о человеке, который сделал эту зиму волшебной.

А Деймон? Остаток той ночи она провела с мыслями о нем. Думала, плакала, размышляла, выискивала в душе ответы. Но ничего решить не смогла, хотя и не сомкнула глаз почти до рассвета. А утром вышла к друзьям, стараясь улыбаться и выглядеть счастливой. И пусть он понимает эту улыбку, как хочет. Пусть помучается так же, как всю ночь мучилась она. Захотел, чтобы она пошла к Стефану? Она выполнила его пожелание, а со всем остальным пусть теперь разбирается он.

– Елена, – в дверь постучала Керолайн и через мгновение в проеме показалась ее головка, – Можно?

– Да, заходи, – улыбнулась девушка, свешивая ноги вниз, тем самым освобождая место рядом с собой сестре. Кер быстро пересекла комнату и села рядом с Еленой, – Что-то случилось?

– Нет, – мотнула головой блондинка, – Папа с Джером смотрят мультфильмы, а я сбежала к тебе.

– Давно мы так не сидели с тобой, – проговорила старшая Гилберт, прислоняясь спиной к холодному стеклу.

– Да, – согласилась Керолайн, – Что у вас со Стефаном?

– Мы расстались.

– Что? Как? Когда? Почему? – девушка удивленно посмотрела на Елену, которая спокойно пожала плечами, будто не говорила о разрыве с любимым парнем.

– Просто так вышло, – произнесла она.

– Ты не расстроилась? – спросила Кер, видя, что сестра ни капельки не переживает.

– Нет, все так, как должно…

– Ой, а с кем ты теперь танцевать будешь? – воскликнула младшая Гилберт, перебив Елену, которая чуть нахмурилась, не понимая, о чем она говорит, – На “Мисс Весна”.

– Я думала отказаться, – с опаской проговорила девушка, предвидя реакцию Кер.

– Нет! Ты с ума сошла, – она спрыгнула с подоконника и сердито посмотрела на сестру, – Мы же столько готовились, платье шикарное купили, туфли… Да и мама так хотела, чтобы ты участвовала.

– Да, я знаю…

– Может Деймона позовешь?

– Нет, – качнула головкой Елена, – Мы со Стефаном столько репетировали. Думаю, он не откажется станцевать со мной.

– Ну а если что, я могу.

– Будем вместе вальс танцевать? – рассмеялась Лени, смотря, как сестра кружит по комнате с невидимым партнером.

– Первое место за оригинальность нам будет обеспеченно, – подхватила ее смех Керолайн, делая пируэт.

– Мне первое место за оригинальность должны дать хотя бы за то, что я туда вообще приду.

– Ой, да ладно тебе, – махнула на Елену рукой девушка и обняла ее, – Все у нас будет просто замечательно.

– Надеюсь.

***

Дожди, которые, почти не переставая, лили весь апрель, сегодня окончательно сдались весеннему солнцу, которое впервые за долгое время согревало своим теплом. И это не могло не радовать участниц конкурса “Мисс Весна”, который традиционно проводился в одном из старинных зданий Сент-Олбанса.

Елена стояла напротив высокого зеркала, разглядывая свое отражение. Темно-синее платье плотно облегало ее талию, а чуть ниже бедер начинало струиться до пола. Длинные волосы сегодня были собраны в вечернюю прическу, и лишь несколько локонов спадали на лицо и плечи. Глубокий вырез заканчивался чуть ниже талии, открывая соблазнительную спину, а впереди декольте демонстрировало лишь красивую ямочку между грудью.

Девушка, чуть наклонив голову вбок, дотронулась до кулона, подаренного Деймоном, и легкая улыбка появилась на ее лице.

Этот месяц их отношения напоминали американские горки. То все было слишком хорошо, то слишком плохо. Где-то на середине они останавливались слишком редко. И дело было даже не в Елене. Она как раз пыталась вести себя как раньше. А вот Сальваторе большую часть времени ходил, погруженный в свои мысли. И, как она не пыталась вывести его на разговор, чтобы объяснить события той ночи, он ей этого не позволял. Пресекал любые упоминания об этом. Елена даже не была уверена, знает ли друг, что они со Стефаном расстались. Всякий раз, когда она упоминала уже бывшего парня, он находил любые причины, чтобы уйти или перевести тему. Так что сейчас они либо молчали, либо смеялись и болтали о всякой ерунде, как бывало раньше.

И Елене это даже нравилось, если бы не отчаянное желание поговорить с ним. Ужасно хотелось выговориться кому-то. Маме она уже никогда не сможет ничего рассказать. Отец больше из дома ее не выпустит, если она с ним поднимет тему об ее отношениях с мальчиками. Сестра казалась слишком маленькой, чтобы обсуждать с ней такое. Ник и Дейзи были очень далеко, а больше друзей у нее не было.

Только Деймон.

Деймон, который потрясающе выглядел в официальном костюме.

Елена обернулась к выходу, заметив в зеркале отражение друга, который появился в комнате, выделенной ей для подготовки к конкурсу.

– Привет, – на грани шепота проговорила она.

– Прекрасно выглядишь, – улыбнулся Сальваторе, делая шаг навстречу ей и закрывая за собой дверь.

– Ты тоже, – девушка пробежала взглядом по его костюму, – Только вот галстук…

– Что с ним не так? – Деймон попытался посмотреть на свое отражение в зеркале, но Елена не дала ему это сделать. Девушка шагнула вперед, уничтожив последний метр, что остался между ними, и поднесла руки к его груди, аккуратно поправляя узел галстука.

– Вот так лучше, – она провела ладонями по его плечами, в попытке убрать несуществующую пыль.

– Что бы я без тебя делал? – спросил Сальваторе.

– Не представляю, – улыбнулась Гилберт, но тут же опустила взгляд.

Говорить или не говорить? – мелькало в мыслях. Он так близко, так рядом. Такой родной, но в тоже время далекий. Сейчас он отдалился от нее. Да, он был здесь, но ей почему-то казалось, что он сознательно отгораживается. Как будто строит стену. Но смогут ли ее слова сломать ее? Изменить что-то?

Не попробовав – никогда не узнаешь. Поэтому Елена, оборачиваясь к зеркалу и смотря на их отражение там, произнесла:

– Я хотела сказать тебе кое-что, – девушка чуть задержала дыхание, когда он сделал шаг и остановился за ее спиной, – На самом деле мне следовало это сделать еще очень давно, но я не решалась.

– Ты же не беременна? – Деймон в притворном ужасе приложил ладонь к губам. Елена усмехнулась, качнув головой и опустив ее.

– Думаешь, я объяснялась бы сейчас с тобой, а не с отцом ребенка, будь это так?– Гилберт тут же пожалела о сказанных словах, потому что от Сальваторе мгновенно начали исходить волны напряжения и скрытой ярости, – Но это тоже касается Стефана… Я…

– Лени, я готов слушать все, чем ты хочешь со мной поделиться. Но давай договоримся, ты избавишь меня от рассказов о вашем с Уэсли счастье, ладно?

– Нет, – Елена только сейчас смогла найти в себе силы, чтобы посмотреть на парня, а если быть точнее – на его отражение, которое все это время не сводило с нее взгляда, – Ты последний раз выслушаешь меня, и больше я никогда не упомяну при тебе наше со Стефаном “счастье”, ладно?

– От моего ответа что-нибудь зависит? – усмехнулся Сальваторе, когда Елена обернулась к нему.

– Мы расстались, – проигнорировав его вопрос, произнесла она.

– Что?

– Не так давно, но…

– Почему ты сразу мне не сказала? – оборвал подругу Деймон.

– Я хотела, но ты не давал мне такой возможности.

– Ты должна была заткнуть меня, как сегодня, и сказать это!

– Я боялась!

– Чего?

– Того, что будет после этого, – так тихо проговорила Елена, что Деймон ее сперва даже не услышал. И лишь шевеление губ девушки помогло ему разобрать сказанные ею слова.

В комнате повисла тишина. Сальваторе казалось, что напряжение между ними достигло максимума. Они смотрели друг другу в глаза, а сделать ничего не могли. И, наверное, Елена была права, неизвестность пугала. Что ему сейчас надо сделать? Поцеловать, обнять и больше никогда не отпускать? Или снова сострить, а потом заботливо поинтересоваться, как она? Быть ей просто другом?

А чего хочет она? Помнишь, Сальваторе, ты обещал сам себе интересоваться ее мнением, а не решать все самому. Легко сказать интересоваться! Вот как ему сейчас спросить это у нее?

Лени, ты собственно для чего говоришь это мне?

Деймон едва сдержал усмешку от абсурдности данного вопроса.

– А чего хочешь ты? – ему показалось, или Елена действительно вздрогнула после его слов? Девушка чуть испуганно посмотрела на него.

Что, не ожидала такого? Так вот я сам не ожидал. С каких пор я стал спрашивать разрешение перед тем, как сделать что-то? А если быть более точным, перед тем, как схватить тебя и больше никогда не отпускать.

Ответить Елене не дал стук в дверь. Они с Деймоном тут же отступили друг от друга, когда в комнату зашла женщина в строгом черном платье.

– Елена Гилберт, прошу вас пройти к остальным участницам. До начала осталось пять минут.

– Хорошо, – осипшим голосом произнесла девушка, не сводя взгляда с Сальваторе. Но, когда женщина раздраженно кашлянула, призывая Елену наконец-то пройти за ней, ей пришлось, опустив глаза в пол, удалиться в другую комнату, оставив парня одного.

Чего я хочу? Хороший вопрос. Действительно, что она ждала, рассказывая другу о расставании со Стефаном? Она много раз представляла себе сцену, когда она говорит, что она теперь свободна, но ни разу не позволяла себе думать о том, что будет после этого. Что она хочет, чтобы бы было после этого.

А она хотела…

– Девушки, выстроитесь как на репетиции, – не дал додумать Елене ее мысль голос женщины. Она помогла участницам встать в небольшом холле на втором этаже так, как они должны будут выходить к зрителям.

Елена с детства слушала рассказы мамы, как лучшие представительницы Сент-Олбанса спускаются по лестнице, где их ждут их кавалеры, а потом они ведут их на танец, чем открывают конкурс. И вот сейчас она сама находится здесь, ждет своей очереди, а внизу стоит Стефан, готовый, как и раньше, помочь и поддержать.

– Елена Гилберт, дочь Грейсона и Миранды Гилберт, – раздался снизу голос ведущего и одновременно с этим кто-то подтолкнул ее к лестнице. Девушка на секунду прикрыла глаза и глубоко вздохнула, пытаясь унять бешено стучащее сердце, а потом сделала шаг на первую ступеньку.

Как же хотелось, чтобы сейчас за ней наблюдали не только отец и Керолайн, но и мама. Она бы, наверное, была так рада, что ее старшая дочь идет по ее стопам и тоже участвует в конкурсе, который так много значил для нее. Елена представила себе, как много лет назад Миранда точно также спускалась по этой лестнице, а внизу ее ждал Джузеппе. Она, будто бы в реальности, увидела эту картинку. Ее мама, на которую она так сильно похожа, в прекрасном платье и с чудесной прической, и отец Деймона, который с любовью смотрит на тогда еще свою подругу, но уже чуть позже она стала его девушкой.

Елена не сразу поняла, что видит не голубые глаза Джузеппе, а точно такие же, но более живые и родные глаза Деймона. Девушка чуть вздрогнула, поняв, что уже почти дошла до последней ступеньки, но там вместо Стефана ее ждал Сальваторе. Он пронзительно смотрел на нее, чуть сощурив взгляд. И хотя в первую секунду Елена растерялась, но после того, как он улыбнулся ей, она поняла, что все правильно, так и должно было быть. И пусть они сейчас опозорятся, танцуя перед всеми этими людьми. Пусть она забудет движения, а он наступит на подол ее платья. Все это неважно. Его место именно здесь.

Деймон протянул ей руку, и она, улыбнувшись только ему, приняла ее, делая последний шаг с лестницы.

– Что ты здесь делаешь? – едва слышно прошептала Елена, даря улыбку гостям, которые встречали их аплодисментами.

– Знаешь, Уэсли идиот, что отпустил тебя, – дернув уголком губ, произнес Сальваторе.

– Ты тоже отпустил, – в голосе девушки послышалась обида. Она, чуть подобрав подол платья, присела в реверансе, наблюдая, как друг нагибается в поклоне.

– Я не отпускал. Это ты отпустила, а я согласился уйти.

Деймон из года в год видел традиционный танец-открытие, поэтому сейчас ему не составляло труда повторять движения, прислушиваясь к музыке. Они с Еленой сделали несколько кругов, не прикасаясь другу к другу, но не сводя взгляда. И когда ритм песни стал увеличиваться, парень прошептал:

– Больше я такой ошибки не допущу.

И тут же притянул к себе, и они закружились в вальсе, подобно остальным парам. Он видел, что девушка не отрывает глаз от его лица, но старался не замечать этого, сосредотачиваясь на танце и на ее близости. А Елена вмиг забыла все движения и слепо доверилась ему вести ее, ведь сейчас все мысли в голове смешались, а сердце билось как сумасшедшее.

Хотелось кричать, ругать его, бить кулачками его слишком идеальный костюм. Ведь нельзя так делать. Нельзя давать такие пустые обещания. Откуда он знает, что будет завтра? Через неделю? Через год? А если она опять скажет, что должна уйти, он снова так просто отпустит ее? И что будет делать она, если он сделает это? Ведь еще одной потери она точно не выдержит.

В прошлом их расставание была виновата только она. И она прекрасно это понимала, но все равно было больно. Больно от того, что он не стал бороться.

Но ведь и она не стала.

Она так просто отпустила их отношения. Их любовь. Почему же он должен был сражаться за то, что она разрушила?

Елена резко остановилась посреди танцующих и посмотрела на удивленного Деймона, вырвав свои руки из его. Остальные пары заметили, что что-то произошло, но продолжали кружить вокруг них, а зрители тут же начали шептаться. В зале поднялся гул.

А они? Они просто стояли друг напротив друга и смотрели в глаза. Елена не выдержала первой. Слезинка скатилась по ее щеке, и девушка, подобрав небольшой шлейф от своего платья, сорвалась с места, пробираясь сквозь собравшихся на улицу.

Деймон лишь несколько секунд смотрел на убегающую подругу, а потом кинулся вслед за ней. Он настиг ее почти сразу, около выхода из торжественного здания, где проводился конкурс. Поймал за руку и развернул к себе, а она тут же уткнулась ему в плечо, цепляясь ладошками за его пиджак. И он прижал ее к себе, гладя по спине.

– Это я… Я виновата, – прошептала она, обдавая его шею своим теплым дыханием. Парень слегка отстранился, но лишь для того, чтобы заглянуть ей в глаза.

– В чем ты виновата? – он склонил голову, с улыбкой наблюдая за ее глупыми терзаниями, и провел кончиками пальцев по ее щеке и к подбородку, приподнимая его и тем самым заставляя посмотреть на него.

– Если бы не я, все было бы хорошо…

– Лени, если бы не ты, ничего из этого бы не было. Ты подарила мне то, о чем я не мог даже мечтать: надежду, дружбу, любовь. Сейчас я могу сказать, что я по-настоящему счастлив. А для людей из моего мира это непостижимая роскошь.

– Что ты такое говоришь? – усмехнулась Елена, шмыгая носом, – Я ведь всего лишь я.

– А я это всего лишь я, – в такт ей произнес Деймон, – Но мы все равно вместе.

– А мы вместе? – девушка, попытавшись спрятать улыбку, подняла на него заплаканные глаза, в которых сейчас сверкали огоньки.

Сердце перестало биться в ожидании ответа, но он, кажется, не собирался ничего говорить. Просто провел ладонью по ее щеке, заправляя выбившийся из прически локон за ухо, а потом поцеловал. Нежно, чувственно, со всей любовью. И в мыслях промелькнула абсурдная мысль, что она наконец-то дома. Как можно быть дома на улице, почти в незнакомом месте, на глазах у многочисленных людей? Но, нет – для нее домом было не место, а его объятия.

– Я люблю тебя, – слова сами слетели с ее губ, когда они разорвали поцелуй из-за нехватки дыхания.

– Ты не представляешь, как долго я мечтал это услышать, – он чуть опустил голову, чтобы их лбы соприкоснулись, и поцеловал ее в кончик носа. Елена едва слышно рассмеялась, и хотело было потянуться за настоящим поцелуем, когда он произнес:

– Видимо, наш побег не остался незамеченным.