Текст книги "Разные миры (СИ)"

Автор книги: Nesy

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 40 страниц)

Елена шмыгнула носом и вернулась в горизонтальное положение. Провозившись некоторое время, она поняла, что сон не собирается возвращаться, поэтому решила, что разумнее будет последовать совету скунса.

Она должна быть сильной – должна взять себя в руки, выиграть Турнир и вернуть Деймона.

И если первый пункт был почти выполнен, второй и третий оставались под вопросом. Один из-за того, что она не представляет, что делать с заданием Дина, а другой из-за нежелания друга слушать ее.

И пока она не придумала, что делать с Сальваторе, надо бы заняться Турниром.

Идей, что вожатые имели в виду под “глубиной” было множество, но все они казались неправдоподобными. К примеру, море сразу исключалось. Ну не заставят же детей заниматься подводным дайвингом. Или заставят? Нет, это глупо. Как в бесконечном море можно что-то найти? Тем более не имея специальных средств для поисков. Ям вроде здесь нет. Тогда что это?

Гилберт не спала всю ночь, размышляя об этом с тех пор, как что-то разбудило ее. И под утро, когда ей надоело сидеть на кровати, укатавшись в одеяло, она, переодевшись из пижамы в обычную одежду, вышла на крыльцо своего домика и, расположившись на ступеньках, продолжила думать над загадкой.

– Елена, привет, – к девушке подошла Бонни, видимо уже давно проснувшаяся.

– Привет, – улыбнулась Гилберт.

– Как дела?

“Ужасно. Отвратительно. Мне никогда не было так плохо. Он так и не заговорил со мной. И от этого хочется умереть. А еще этот Турнир, с которым я не знаю, что делать.“

– Хорошо. Ты как?

– Тоже, – Беннет присела на ступеньки домика рядом с подругой, – Я тебя на пляже искала.

– Что бы мне там делать с утра пораньше?

Действительно что? Нечего. Со-вер-шен-но нечего. Наверное, поэтому она просидела там почти три дня.

Но сейчас идти к морю не хотелось. Потому что там находилась их пещера. И она просто не могла вынести воспоминаний, которые накатывали на нее там. Поэтому пришлось лишить себя любимого места для размышлений.

– Ты думала над загадкой?

Стоп. Пещера? Ну конечно! Она так старательно отгоняла мысли о ней, что совсем забыла о еще одних глубинах. Пещеры, которые находились на самой границе лагеря, были намного больше их убежища, и вполне могли сойти за “глубины”. Правда, они с Деймоном так и не собрались сходить туда, но ничего – сейчас она это исправит.

За своими размышлениями она совсем забыла о Бонни.

– Елена, ты куда? – девушка внимательно посмотрела на собирающуюся идти куда-то подругу.

– Я… Я кажется поняла, где искать – в пещерах, – Гилберт повернулась обратно к домику.

– Я как раз хотела поговорить с тобой…

– Потом, Бон-Бон, – девушка махнула рукой и поспешила уйти.

– Но я думаю, что не надо ничего искать! Скорее всего, они имели в виду что-то… – Беннет попыталась догнать убегающую подругу, но поняв, что это бесполезно, остановилась.

А Елена поспешила к пляжу, чувствуя себя ужасно глупой из-за того, что не догадалась про пещеры раньше. Есть, конечно, вероятность, что это неправильное предположение, но других идей у девушки не было. Поэтому она решила, что если в пещере ничего не будет, она сдастся. В конце концов, что она от этого потеряет? Ей уже все равно на это Турнир, а отряд ее и так ненавидит, не понятно только за что.

Гилберт добралась до нужного места достаточно быстро. Пещеры представляли собой длинные туннели в скалах, вырубленные не понятно в каких веках. Девушка в нерешительности постояла около них в течение нескольких минут и, собравшись с силами, все-таки шагнула внутрь.

Туннели были не приятны на вид. Везде было сыро и влажно. С потолка капала вода, а ноги увязали в песке, больше похожем на грязь. На стенах кое-где висела паутина, от которой Елена старательно отводила взгляд, дабы не увидеть пауков. А на полу были разбросаны камни, об которые девушка без конца спотыкалась.

Сбившись со счету, сколько раз она уже повернула, Елена решила, что все-таки ошиблась и в пещерах ничего нет. И уже собравшись вернуться на пляж, она поняла, что не знает, куда идти. Она столько времени петляла по коридорам и совершенно не помнила, в каких местах куда поворачивала.

Возможно, если бы девушку не охватили страх и паника, она бы попыталась вспомнить свой маршрут. Но Гилберт не была бы Гилберт, если бы тут же не побежала, куда глаза глядят. И в виду своей бесшабашности на очередном крутом повороте она спотыкнулась о камень.

В пещере раздался глухой звук удара.

***

Деймон бродил по базе лагеря без дела уже несколько часов. Вечера он привык проводить с Гилберт в их пещере или в исполнении какого-нибудь плана. Но в последние дни он лишился этого удовольствия, а новое занятие придумать не мог, поэтому и приходилось гулять в окрестностях, и думать, думать, думать…

Сейчас он размышлял о Турнире. Ни один отряд так и не нашел то, что спрятано в глубинах. Поэтому он начал сомневаться, что это что-то вообще существует.

Хотелось поделиться догадкой с Еленой, но он не мог подойти к ней. Он очень хотел сделать это – наплевать на чертову гордость и простить. Но сейчас было легче напустить на себя равнодушный вид, чем снова довериться и ощутить боль. Он боялся очередного предательства. Да, он, Деймон, Сальваторе, боялся. И страх это был намного глубже, чем прошлогодняя боязнь тумана.

И тем не менее, он хотел помочь подруге. Сам не понимал – или не хотел понимать, – почему, но хотел. И единственное решение пришло к нему совершенно случайно, когда к нему подлетела старая знакомая.

– Сальваторе, стой! – Бонни поймала его, когда он бродил по пляжу, – Мне надо с тобой поговорить.

– О чем? – парень поднял одну бровь.

– О ком, – поправила его девушка, – О Елене.

– Не о чем говорить,– ледяным голосом проговорил Деймон.

– Нет, есть. Я точно не знаю, что такого сказала Елена, но я уверена, что она это не имела в виду. Ты же знаешь ее. Она всегда сначала говорит, потом уже думает, а иногда и вовсе не думает.

На губах парня непроизвольно появилась усмешка, но он тут опомнился и спрятал ее.

– Откуда ты знаешь, что она что-то сказала мне? – уже спокойнее спросил он.

– Слышала, как какая-то слизеринка хвасталась, что поссорила вас.

– Нелли… – задумчиво произнес Сальваторе и, сам не зная почему, проговорил, – Елена сказала, что она думает об аристократах.

– И что же? – осторожно спросила Бонни, даже не надеясь услышать ответ, но Деймон почему-то ответил:

– Что в наших жизнях нет и не будет ничего счастливого. Что у нас нет настоящей семьи и друзей.

– Послушай, Деймон, я уверена, что она говорила не о тебе. Возможно, раньше она и думала так, но она уже давно не считает тебя бездушным аристократом. Ты ее друг, а у нее никогда не было друзей. Она очень дорожит тобой. Пусть многие думают, что она помогает тебе измениться, стать лучше, но и ты меняешь ее.

– Я… – не найдя нужных слов, Сальваторе качнул головой и нахмурился. Он никогда не думал об их отношениях так.

– Не отвечай ничего, просто… сам пойми, насколько вы нужны друг другу.

Вот уже второй человек говорит ему, как сильно они с Лени нуждаются друг в друге. Два человека, которые, как всегда ему казалось, ненавидят его, говорят, что их близкому человеку нужен ни кто-нибудь из них, а он – холодный, бездушный сын преступника.

– Бонни, стой, – позвал он, собирающуюся уходить девушку, – Ты думала о задание Дина?

– Да, мы с Джими, нашим чемпионом, весь мозг сломали, где они могли спрятать что-то, но так и не придумали ничего. Он облазил почти всю базу, но ничего не нашел.

– Это увеличивает шансы моих догадок.

– Ты расскажешь мне? – хитро и с надеждой спросила Беннет.

– Только если ты не расскажешь все вашему Джиму. Что вообще за кличка – Джими?

– Хорошо, – уверенно кивнула девушка, решив не отвечать на вопрос. Видимо, любопытство в ней было сильнее желания победы своего факультета, – Что за глубины они имели в виду? Пещеры, ямы?

– А что если эти глубины вообще не материальны?

– О чем ты?

– Что если Дин говорил о внутренних глубинах? О душе, о сердце…

– Деймон, ты гений! – воскликнула Бонни, даже подпрыгнув на месте от радости, – Ну конечно же, надо искать что-то в себе, а не в ямах. Только вот вопрос: что именно?

– Вот это я не знаю.

– Наверное, тут неважно, что именно. У каждого чемпиона это что-то свое. И главное – покопаться в себе.

– Возможно, – пожал плечами Сальваторе, – Ладно уже поздно, пойдем обратно, а то тебя искать будут.

– И тебя.

– Меня некому искать, – без доли сожаления к самому себе ответил Деймон, – У меня к тебе просьба: помоги Елене.

– А ты сам не можешь?

– Нет. Пожалуйста, Бон-Бон…

– Ладно, только я не обещаю, что она меня выслушает, – девушка махнула рукой на прощание и поспешила к своему отряду, а Деймон направился к своему домику.

Сальваторе был очень рад, обнаружив, что его соседи уже спят сладким сном и ему не придется вновь “наслаждаться их приятным обществом”. Вот только без привычного предсонного спора с ними он заснуть не смог, а может на это была и другая причина, которую он старательно отгонял от своих мыслей. Поэтому, разумно рассудив, что лежать в кровати нет смысла, он вновь вышел на улицу.

Лагерь был погружен в тишину, лишь изредка из домиков раздавался чей-то смех и разговоры.

Темнота окутала базу, и путь Деймону освещали лишь моргающие фонари. Парень остановился перед домиком подруги и в нерешительности взглянул на него.

Наверное, Бонни права – Гилберт не виновата. А он, идиот, не понял этого раньше. Она не могла его обманывать, ведь это Елена, которая всегда говорит то, что думает, и совершенно не умеет врать. Разве она могла предать его?

Парень и сам не заметил, как зашел в домик подруги и остановился около ее кровати. Елена спала беспокойным сном. Ее длинные ресницы часто подрагивали, а ладошки сильно сжимали край одеяла.

– Лени…

Деймон медленно провел подушечками пальцев по ее щеке, желая успокоить, прервать ее беспокойный сон. И она, как будто почувствовав его прикосновения, расслабилась, и на ее губах появилась легкая улыбка.

– Мне так жаль. Ты мне так дорога, а я… – парень, не зная, как закончить предложение, остановился и убрал прядь длинных каштановых волос с лица девушки, – Лени, ты должна быть сильной.

Как же ему хотелось сейчас разбудить подругу и… Он не знал, что делать потом. Поэтому справедливо рассудив, что до утра с Еленой все равно ничего дурного не случится, парень вышел из ее домика и направился в свой.

На душе стало намного легче. Завтра он обязательно подойдет к ней, и все будет, как прежде. А сегодня можно и поспать.

– Деймон! Сальваторе, просыпайся!

Парня разбудила чья-то энергичная тряска его плеча. Он лениво открыл глаза и увидел перед собой взволнованное лицо Бонни.

– Беннет? Ты домиком не ошиблась? – Деймон поднялся на локтях и взглянул на девушку.

– Нет, там… там Елена… она пошла… я пыталась ее остановить, но она не послушалась, – сбивчиво проговорила гриффиндорка.

– Стоп. Теперь еще раз и медленно, – парень спросонья мало что понял.

– Елена. Она думает, что надо искать в пещерах.

– В каких пещерах?

– Не знаю. Она пошла туда одна…

– В пещеры?

– Да. Я хотела ее остановить, но она…

– Гилберт?

– Да, Елена Гилберт – твоя лучшая подруга.

– Моя? – Деймон очень забавлялся взволнованностью Беннет.

– Тебе смешно, Сальваторе? Елена пошла в пещеры совершенно одна и не появлялась уже очень долго. И зная ее, я очень волнуюсь. Ну как – теперь тебе до смеха? – девушка была невероятно зла на парня. И почему ей вообще пришло в голову, что ему не все равно? Решив, что помощи она здесь не получит, Беннет развернулась на пятках и вышла из домика.

Деймон несколько секунд переваривал информацию, а потом, вскочив с кровати, выбежал вслед за Беннет – благо заснул он прямо в одежде.

Девушки нигде не было видно и, решив, что смысла искать ее нет, он двинулся прямо к пещерам.

***

– Елена!

Имя девушки эхом отражалось от каменных стен пещер, придавая еще больше драматичности поискам Деймона. В его душе теплилась надежда, что Елена вовсе не здесь, но он, ведомый седьмым чувством, углублялся в туннели, освещая себе путь фонариком телефона.

Почему она пошла сюда одна? Неужели не могла взять с собой сестру, или Беннет, или даже ту чокнутую американку? Главное – не идти одной. Тут же опасно! Очень опасно ходить одному. Камни то и дело падают с потолка и могут ненароком расшибить голову. А еще об эти камни очень легко спотыкнуться – он сам чуть не упал несколько раз. Но нет же, Елене приспичило идти сюда одной. Хотя, чему он удивляется? Это же Гилберт, а она никогда не думает, что делает.

Да и вряд ли бы она взяла с собой подруг, ведь они не особо близки. А он… Он – идиот! Зачем было дуться на нее так долго? Ведь если с ней что-то случится, он не простит себе. Будет вечно винить себя…

Сальваторе встряхнул головой, отгоняя ненужные мысли. Думать о плохом нельзя ни в коем случае. Как там говорила Роуз? Мыслям свойственно материализоваться? Значит не надо допускать таких плохих мыслей.

– Елена!

Парень уже отчаялся найти подругу в этих пещерах и хотел искать выход назад, надеясь, что Гилберт здесь давно нет, когда из очередного поворота на него налетела девушка, чуть не подскользнувшись. Деймон по инерции выставил руки вперед и поймал Елену, лицо которой было спрятано за каштановыми волосами, из-под которых смотрели ее испуганные глаза.

– Елена… – парень облегченно вздохнул и прижал подругу к себе.

– Деймон, – девушка обвила шею друга, вставав на носочки и шмыгнув носом, – Я так испугалась. Там так темно и холодно. А еще я заблудилась, думала, придется остаться здесь навсегда.

– Тсс… Все хорошо. Я рядом, – проговорил Сальваторе, чувствуя на своем плече слезы.

– Прости меня. Мне так жаль. Я не считаю тебя…

– Это уже не важно, – перебил подругу парень, слегка отстранившись и заглянув в ее глаза, – Правда, не важно. Я знаю, что ты не видишь во мне подлеца, лжеца, да и просто богатенького сноба, хотя я таким и являюсь.

– Не вижу, потому что ты не такой. И я такая дура, что… – сокрушенно начала говорить Гилберт, но, слегка пошатнувшись, умолкла и схватилась за футболку друга.

– Лени, все хорошо? – Деймон поддержал подругу за спину и взглянул на свою руку, которая только что лежала на затылке Елены, – У тебя кровь.

– Я…я упала на камень…

– Тебе надо в мед.пункт, – уверенно произнес Сальваторе, но Гилберт отрицательно замотала головой.

– Со мной все хорошо, только голова немного кружится, – она оторвалась от парня и сползла по каменной стене, садясь на песок, – Давай чуть-чуть посидим, и все пройдет.

– Ты уверена? – спросил Деймон и, получив утвердительный кивок, сел рядом с подругой.

– Как ты меня нашел? – спросила Елена после короткого молчания.

– Бонни ввалилась в мою комнату, разбудила меня и потребовала идти за тобой, – усмехнулся парень, – Кстати, ты могла бы ее и выслушать.

– Ты про что?

– У нас с Беннет появилась идея, насчет задания Турнира. Она хотела рассказать тебе, но ты…

– Стой, стой. У вас с Бонни? – бровки Гилберт взлетели вверх. Она не могла поверить, что ее подруга и друг начали общаться. Бонни, конечно, никогда ненавидела Сальваторе, так же как Кер, но все равно представить их нормально разговаривающих было сложно, – С каких пор вы общаетесь?!

– С недавних, – ухмыльнулся Деймон, сам точно не помнящий, когда между ним и мулаткой произошло перемирие. Елена искоса посмотрела на него, но ничего не произнесла. Наверное, решив, что разбираться в этом нет смысла, – Почему ты пошла сюда одна? – наконец не выдержал парень.

– А с кем мне было идти? – грустно спросила Гилберт.

– С кем угодно, Лени! С Керолайн, Бонни, Ви, да хоть с первым встречным! Главное: не одной. А если бы с тобой, что-нибудь случилось?

– Прости! Прости, ладно? – вслед за другом взорвалась Елена, – Мне было плохо, и я хотела побыть одна. Мне не нужна была их компания!

– Ладно, прости, – поняв, на что намекает подруга, проговорил Сальваторе, – Я ведь просто волновался о тебе.

– Кажется, это мои слова, – улыбнулась Гилберт, вспоминая, что когда-то уже говорила эти же слова другу, – Что у вас там за идея с Бонни была? – решила перевести тему она.

– Мы думали, что “глубины” – это просто образное выражение. Они скорее всего нематериальны, – по лицу подруги разобрав, что она ничего не поняла, Деймон поспешил объяснить, – Мы думаем, что Дин говорил о душе. Чемпионам надо понять, что главное для них, для их сердца.

Елена нахмурила бровки. В мыслях пронеслись точные слова Дина: “Чтобы пройти первое испытание вам следует увидеть незримое. Услышать голос, которые вы слышите каждое мгновение. Понять смысл всего. Найти то, что спрятано в глубинах.” И почему все прицепились к последней фразе, если явная подсказка крылась в первых предложениях? Друзья определенно были правы: чемпионам надо покопаться в себе, услышать свой внутренний голос, увидеть смысл своей жизни.

– Тебе резко стало лучше? – поднялся вслед за оживившейся подругой Сальваторе, – Куда ты собралась?

– Надо спешить! Вдруг кто-то догадался раньше вас.

– Ты думаешь, мы правы?

– Конечно, – воскликнула Елена и схватила друга за руку, потащила за собой, – Пошли быстрее… Стоп. Я не знаю, куда идти.

– Как же хорошо, что есть я.

Благодаря Деймону, ребята быстро выбрались из пещер и направились в сторону базы. Сейчас как раз было время завтрака, поэтому они поспешили прямо к столовой. Здесь уже собрались все факультеты. Студенты, как всегда, весело переговаривались между собой, не замечая ничего вокруг. Лишь несколько человек, слизеринки, обратили внимание на воссоединение знаменитого лагерного дуэта Гилберт и Сальваторе. У Елены по спине даже мурашки пробежали от взгляда, которым ее наградила Нелли. А вот Деймону было все равно, он игнорировал все обращенные на него взгляды, которых с каждой секундой становилось все больше.

– Что дальше? – спросил он у подруги, которая замерла в шаге от него.

– Наверное, надо подойти к Дину, – неуверенно ответила она.

– Так чего ты ждешь, – Сальваторе слегка подтолкнул Гилберт к цели, и ей пришлось направиться к столу преподавателей.

С каждым шагом девушке становилось все лучше и лучше. Она первая разгадала – ну пусть и не совсем она, – загадку первого испытания, и друг снова рядом с ней. Разве это не повод чувствовать себя замечательно?

Елена слегка обернулась и встретилась уверенным взглядом с Деймоном. Он слегка улыбнулся и кивнул подруге, которая расплылась в ответной улыбке и поспешила к вожатым.

– Дин, я хочу сделать объявление! – громко проговорила она, привлекая внимание студентов, сидевших ближе всего к ней.

– Пожалуйста, мисс Гилберт, – мужчина указал на небольшую сцену, сооруженную во главе зала. Девушка быстро забежала туда по ступенькам, а по залу пробежал шепот, и только сейчас Елена заметила, что на нее смотрят уже все студенты.

– Я, Елена Гилберт, – голос девушки заметно дрожал от волнения, ведь она впервые выступала перед таким большим количеством людей. Но встретившись взглядом сначала с Деймоном, который с легкой усмешкой смотрел на нее, а потом с Керолайн, которая смотрела на нее с гордостью и ощутимой поддержкой, она выпрямила спину, а глаза ее блеснули ярким огоньком победы. И сейчас она действительно была похожа на слизеринку, которая твердо идет к своей цели, – Сегодня я увидела незримое – то, что спрятано в моей душе. Услышала голос сердца, который всегда подсказывает мне правильный путь. Нашла ответы в глубинах моего сознания. И поняла, ради чего я живу.

Зал замер, впитывая каждое слово девушки. Кто-то смотрел на нее с любопытством, кто-то с удивлением, а кто-то с презрением и ненавистью. На каждый студент и вожатый обратили свои взоры на нее.

– Возможно, эти ответы очень примитивны и просты для некоторых, но для меня они очень важны. Моя семья, – взгляд в сторону Керолайн, – друзья, – взгляд на Бонни и Ви, – и человек из автобуса, – Деймон. Не будет она сейчас при всех говорить, насколько дороги ей эти люди. Они и сами знают это. И хватит всего лишь взгляда, чтобы дать понять, как сильно она любит их, – Вот то, ради чего я живу.

В полной тишине раздались робкие хлопки, а через мгновение зал уже взрывался от аплодисментов в честь нового героя.

========== 3 часть. 16 глава. ==========

Первый сутки после примирения Деймона и Елены были относительно спокойными для остальных обитателей лагеря. У них, конечно, продолжались все занятия, бесчисленные мероприятия и прогулки, но нигде не было видно и слышно двух друзей, которые приносили всем столько хлопот. Это было временное затишье, и как когда-то заметил директор Локвуд, после него следует ждать бури. Жаль только, что остальные пока не догадывались об этом.

После феноменального завтрака, на котором Елена разгадала секрет задания, ее и остальных чемпионов забрал Дин, дабы рассказать о следующем этапе. Но, как на зло, вожатого куда-то вызвали, поэтому ребятам долго пришлось ждать его. Гилберт пару раз порывалась сбежать оттуда – ей не терпелось увидеть Деймона, да и есть очень сильно хотелось, ведь завтрак она пропустила. Но какая-то внеземная сила останавливала ее, и девушка, гадая, с чего она стала такой послушной, возвращалась на место и продолжала ждать.

Пока они сидели в комнате, у Елены было время рассмотреть остальных чемпионов. От Гриффиндора выступал Джеймс – прошлогодний капитан Елены в футбольной команде, отношения с которым у девушки не сложились. У парня была смуглая загорелая кожа и слегка вьющиеся волосы, на несколько тонов темнее. Джеймс был в пляжных шортах и без футболки. Если бы сейчас было не утро, девушка бы подумала, что он играл в волейбол или футбол, но поскольку было еще рано для спортивных игр, она пришла к выводу, что парню просто доставляет удовольствие щеголять перед прекрасными представительницами факультетов своим накаченным торсом. Гилберт кинула еще один оценивающий взгляд на него и фыркнула – он прикладывал все силы, чтобы добиться расположения пуффендуйки и когтевранки. Самовлюбленный индюк! Вот ее Деймон никогда не хвастается своим телом, хотя у него оно намного лучше, чем у большинства парней. Чтобы обольстить девушек, ему хватает собственного ума и обаяния. Елена даже не заметила, как опасное местоимение, касательно друга, пролетело в ее мыслях, и перевела взгляд на чемпионку Пуффендуя.

Насколько она знала, эта девушка была из Восточной Европы, вроде бы из России. Ее звали Энни*, хотя Елена не была уверена, что правильно произносит ее имя. Внешность у девушки была характерна для той части мира. Круглое личико с маленькими пухленькими губками, изогнувшимися в красивой улыбке. Светлые рыжеватые волосы, которые на солнце отливают золотом, и серо-зеленые глаза в обрамление густых черных ресниц. Гилберт могла бы даже позавидовать ее красоте, если бы она так не любила свои длинные шоколадные волосы и большие карие глаза.

Энни весело смеялась над поведением Джеймса, который старался выглядеть мужественно и привлекательно. Глядя на эту картину, Елене даже захотелось пообщаться с этой девушкой, но была одна проблема – с ней никто не хотел общаться. И дело даже не в том, что она выиграла первый этап Турнира, и они злятся на нее. Нет, они не разговаривали с ней, потому что она слизеринка и, по их мнению, должна быть скользкой, хитрой и расчетливой.

Вот незадача – соотрядцы не общаются с ней, потому что она таковой не является, а остальные, потому что думают, что является. Поделились бы с друг другом мыслями и пришли к общему мнению, может ей тогда легче бы жить стало? А то надоело со всех сторон ловить на себе косые взгляды.

Хорошо хоть, что есть Деймон, с ним можно не обращать внимание на прочий мир.

Четвертой чемпионкой была когтевранка Мичи. Она была из Азии и имела соответствующую внешность. Высокая, стройная, с черным волосом, собранным в замысловатую прическу, и лисьими хитрыми глазами, она производила впечатление умной и сдержанной девушки. Истинный чемпион Когтеврана.

Елена усмехнулась, только что поняв, что действительно все участники идеально подходят под описание своего факультета. Джеймс – храбрый, гордый, рвущийся к победе гриффиндорец. Энни – милая, веселая, жизнерадостная пуффендуйка. Мичи – самоуверенная, целеустремленная, слегка высокомерная когтевранка. И она – непонятно, как попавшая на змеиный факультет.

Она одна не соответствовала критериям выбранного отряда, но ведь это не помешает ей победить!

Дин пришел через пару часов. Застав ребят в комнате, он очень удивился. Оказывается, его уход был условным сигналом, что им можно уходить, вот только им это сказать забыли. Выдержав на себе недовольные взгляды чемпионов, которые были не очень рады просидеть в душной комнатенке столько времени, вожатый рассказал им, что от них требуется в следующем этапе Турнира и отпустил на обед. Как оказалась, до второго приема пищи оставалось на так уж много времени, поэтому Елена направилась сразу в столовую. Заняв место за пока еще пустым столом, девушка наблюдала, как персонал расставляют различные блюда к обеду. Через какое-то время, когда стол был полон от еды, а вот тарелка Елены уже пуста, в столовую начали заходить дети, в числе которых был и Деймон. Друзья хотели сразу после столовой направиться в свою пещеру и наконец-то нормально поговорить, но это им сделать не удалось. Том их вожатый, поймал их на выходе и заявил, что если они и дальше будут прогуливать занятия, он вынужден будет сообщить родителям, чтобы их забрали домой. Поэтому Гилберт и Сальваторе были вынуждены направиться на уроки. Сейчас Елена даже и не вспомнила бы, куда именно пошла, то ли на Травологию, то ли на Зельеваренье, то ли еще на что-то.

И сейчас когда с ужином было покончено, а на небе начали сгущать сумерки, Деймону и Елене наконец-то удалось добраться до своей пещеры и расположиться там на мягких подушках.

– Что Дин сказал про следующий этап? – спросил Сальваторе, поворачиваясь к подруге и опираясь на локоть.

– Надо собрать команду из четырех человек.

– Зачем? – изогнул бровь парень.

– Он толком ничего не объяснил, – вздохнула девушка, предчувствуя что-то не очень хорошее, – Сказал, что будет какое-то задание, в котором понадобиться помощь соотрядцев.

– Ой не к добру это… – качнул головой Деймон и, прищурив взгляд, спросил, – И кого ты брать собираешься?

Девушка повернулась к другу и посмотрела в его глаза. Действительно, кого? Она не особо хорошо общается со слизеринцами. А если быть точнее – совсем не общается. И вряд ли кто-то выразит желание помочь ей. А умолять кого-то она не хочет. Остается единственный вариант:

– Тебя.

– Это само собой разумеющееся, – в свой любимой манере ответил Сальваторе, изогнув губы в ухмылке, – А еще кого?

– Никого. Мне кроме тебя никто не нужен, – беззаботно проговорила Елена и откинулась на подушки, не увидев, как друг покачал головой, признавая, что она безнадежна.

Деймон и сам не видел в их отряде людей, кто согласился бы помочь им выиграть. Елене. Помочь Елене выиграть. Но тем не менее, было бы рискованно вдвоем идти против трех команд, в каждой из которой по четыре человека. Они, в конце концов, не знают, что за испытание будет. Это может быть какое-нибудь творческое задание, в котором эти справятся и одни, а может быть и спортивная игра, где без помощи они вряд ли обойдутся. Приняв решение, что лучше не рисковать, Сальваторе приподнялся с подушек и навис над Гилберт, которая старательно делала вид, что спит.

– Лени, мы одни не справимся. Нам нужна помощь.

Девушка фыркнула и, поняв, что прокололась, открыла глаза и взглянула на друга.

– Мы всегда справлялись одни. Всегда. Почему сейчас не справимся?

– Потому что правила гласят, что нам нужны напарники… – начал Сальваторе, но Елена его оборвала:

– Не нужны мне напарники. Я никому, кроме тебя, не доверяю.

– Упрямая девчонка!

– Ах так! – возмутилась Гилберт и, схватив первую попавшуюся подушку, ударила друга по плечу. Его рука подогнулась, и он со смехом упал на девушку. Их лица оказались в непозволительной близости друг от друга, а взгляды встретились. Смех, наполнявший пещеру, затих, и вместо него появилась давящая тишина.

Первое, не понятно, откуда взявшиеся желание Деймона, было приблизиться к губам подруги еще ближе, может даже коснуться их. И как будто прочитав его мысли, Елена медленно, сама не осознавая, что делает, перевела взгляд на его губы, слегка приоткрыв ротик и сглотнув. И это отрезвило Сальваторе. Ругаясь про себя, он сел рядом с Гилберт, искоса взглянув на нее – девушка не шевелилась, рассматривая место, где только что был он.

– Прости, я такой неуклюжий, – парень издал нервный смешок. Да что это с ним? Почему он так переживает? Это же Елена – его лучшая подруга. И он не хочет целовать ее, а она уж подавно этого не желает. Грудь почему-то кольнуло какое-то неприятное чувство. Обида? На Гилберт? За то, что она не желает его также, как и все девчонки, которые видят его? Но это ведь правильно! Так и должно быть. Между ними ничего нет. Они друзья, не более. Тогда почему на мгновение захотелось поцеловать ее совсем не по-дружески?

Сальваторе встряхнул головой, отгоняя ненужные мысли. Ему просто показалось. Ничего такого он не хотел. Это просто…гормоны! Конечно, гормоны. В конце концов, он молодой парень и давно не был с девушкой. Найдя для себя причину, которая может и не была совсем правдивой, но зато полностью его устраивала, Деймон перевел взгляд на подругу, которая уже сидела около него.

– Ты сам признал, что неуклюжий? Мне срочно нужен диктофон. Сможешь повторить? – видимо Елена выбрала привычную тактику – не анализировать и просто забыть ситуацию. Хотя тон ее был не совсем уверенный, были в нем какие-то непривычные нотки… недовольства. Вот глупости! Послышится же такое. Ей не на что обижаться. Он ведь ничего не сделал. Совсем ничего. А может она на это и обижается? Поняв, что сегодня мысли заходят совсем не туда, Деймон решил сосредоточиться на реальности и принять “игру” Елены.

– Ты знаешь, что такое диктофон? – изобразил удивление Сальваторе, за что получил подушкой по голове.

– Я не настолько тупая.

– Уверена?

– Скунс… – предупреждающе начала Елена.

– Успокойся, Лени, я просто шучу, – подарив самую обворожительную улыбку подруге, сказал Сальваторе.

– Это выходит у тебя из рук вон плохо. Лучше не пытайся.

– Ты тоже.

– Так все, с меня хватит, – Гилберт уже собиралась встать и уйти из пещеры, но парень, схватив ее за руку, потянул обратно.

– Сядь, мы же еще не обсудили самое главное.

– Что?

– Мы же должны как-то отомстить Нелли, да и остальные уже, наверное, подзабыли о нас.

– Насчет второго я согласна, а вот мстить не надо, – попросила Елена, внимательно посмотрев на друга.